Вот мальчишка завис у самой верхушки потолка. Палачи, плотоядно усмехаясь, отпустили веревку. И снова тощее, но жилистое тело мальчика падает вниз. У самого пола веревка опять натягивается. И от болевого шока юный барабанщик отключается. Его круглое, детское личико становится очень бледным.
Старший палач отдает приказ, и на ребенка опять льют ледяную из подвала воду.
Джозеф, фыркая, приходит в себя, и из груди мальчишки вырывается стон. Но стиснув зубы, героическим усилием ребенок предотвращает вопль и тяжело дышит.
Главный распорядитель произносит:
- Крикни - Да здравствует король, и мы прекратим пытки и тебя отпустим!
Джозеф воскликнул:
- Нет! Никогда!
Старший палач кивнул:
- А теперь хорошенько растяните его на дыбе с помощью колодки!
Мальчика подвесили и встряхнули. А затем босые ноги ребенка закрепили в дубовой колодке, окованной железом. Из нее торчали крючья. Было видно, что детское тело мальчика растянулось, проступили более четко жилки.
Старший палач спросил:
- Скажешь да здравствует король, или тебя дальше мучить!
Юный барабанщик отчаянно воскликнул:
- Да здравствует республика!
Главный кат приказал:
- Повесить по две гири с каждой стороны!
Помощники палача стали вешать гири весом в пуд каждая. С одной части колодки и другой. Голое, жилистое тело мальчишки натянулось словно струна. И видно, что ребенок стал длиннее. Джозеф застонал, но стиснув зубы, смог сдержаться. Его растянула весом.
Распорядитель рыкнул:
- Крикни да здравствует король! Ты еще совсем ребенок, тебе еще жить и да жить!
Юный барабанщик проревел:
- Да здравствует республика!
Старший палач приказал:
- Десять ударов кнутом с бережением!
Рослый палач достал с урны кнут, и стал в пол силы наносить удары по голой, жилистой спине мальчика. От ударов вздувались красные полоски.
Джозеф не издал и стона.
Распорядитель буркнул:
- Будешь говорить?
Юный барабанщик ответил:
- Нет!
Старший палач приказал:
- Пять ударов кнутом без бережения!
Мощный истязатель достал кнут, более толстый и длинный. Расставил по шире ноги для упора и со всего размаха всадил по голой спине ребенка. Загорелая кожа лопнула, и полилась кровь. Мощный истязатель продолжил избиение, и вкладывался в каждый удар. На последнем ударе, он врезал по ягодицам мальчишки и кальсоны лопнул, и оставив юного барабанщика совсем обнаженным. А кровь от сильных ударов стекала ручейком. Было видно перекошенному детскому личику, каким усилием мальчик сдерживает крики.
Распорядитель снова прокудахтал:
- Ну, скажи всего лишь: да здравствует король, и тебя отпустят и даже дадут кошель золота на дорогу!
Мальчишка снова проорал:
- Да здравствует республика!
Старший палач с довольным видом произнес:
- Поджарьте этому мальчишке пятки!
Истязатель справа спросил:
- Маслом смазать?
Главный кат кивнул:
- Разумеется! Может, мальчонка, одумается, и ни к чему его на всю жизнь оставлять калекой!
Палачи достали бутылки с оливковым маслом. И давай смазывать юному барабанщику босые, детские подошвы. Джозеф ощутил приступ тошноты от прикосновений грязных рук палачей. Он с трудом сдержал рвоту. Помогло и то его желудок был практически пустой, и нечем было рыгать.
Закончив смазывать, палачи принесли тонкие поленья и соорудили под босыми ногами мальчика костер. Подсыпали серы, чтобы лучше горело. И подожгли огонь с помощью факела.