В семействе черного Мыша родилась прелестная белая мышка. Вся её многочисленная родня занимала маленькую, но уютную норку, на третьем этаже, недалеко от мусоропровода. Норкой служило небольшое пространство между плитой перекрытия и шахтой лифта. Поэтому семейство, по разговорам проезжающих в лифте, были всегда в курсе всех событий в доме, в городе, в стране и в мире. Жизнь была более-менее сносная, отец уходил за пропитанием, приносил, то сыра кусочек, то горбушку хлебушка. А добрая мама хлопотала по дому, обустраивая гнездышко, возилась с детишками, пела им песенки и рассказывала длинные-предлинные сказки. У белой мышки было десять братьев и две сестрички. И жили они, пока были маленькими легко и счастливо. Но вот однажды, отец пришел без краюшки хлеба и кусочка сыра, а приволок обрывок веревки, на которой болтался маленький огрызок колбасы. Они о чем-то долго шептались с Матерью. Мама Мышь плакала, а Черный Мыш, только хмурился и топорщил свои седые усы. Потом он вызвал своих детей и объявил:
-Дорогие дети, судя по размерам хвостиков, вы уже стали взрослыми и мы ... - тут он посмотрел на заплаканную Маму Мыш и кашлянул - и мы с вашей матерью не намерены - он обвел притихших мышат своим строгим взглядом. Вернее, я не намерен вас больше кормить. Теперь вы должны сами добывать себе пропитание. Но сначала я дам вам три совета, надеюсь, они вам пригодятся в жизни.
Если еда лежит на видном месте, значит она в мышеловке - бегите оттуда.
Совет второй - если увидите спящего кота - потихоньку уносите ноги, а если спящую кошку-то неситесь во весь опор, куда глаза глядят!
И третий совет - если, что-то вкусненькое подвернулось вам, но оно как-то не так пахнет - возможно, это отрава, возможно, это яд.
-Пи-пи-пища может быть отравлена? - испуганно и чуть заикаясь переспросила белая мышка
-Представьте себе, да! Дети мои. - Старый Черный Мышь закатил глаза-По этому не набрасывайтесь сразу на то, что вам приглянулось. Пусть, сначала кто-то другой попробует, желательно мышь не из нашего семейства, и если она останется, жива - то, ешьте и вы.
Тут папаша закашлялся. Кашлял он долго и, наконец, закончив, оглядел испуганных детей.
-Да! Как это не прискорбно, но это правда, жизни-дети мои. И помните, если из вас кто-то погибнет, мы с мамой будем очень... - тут Черный Мыш отвернулся и оттер скупую слезинку. - Мы с вашей матерью будем очень страдать. А теперь идите и принесите, что ни будь поесть.
В первую ночь ушли за пропитанием двое братьев - ни один из них не вернулся, всех их слопал кот из тринадцатой квартиры. Об этом папаша узнал из разговоров проезжавших на лифте хозяев кота и, обливаясь горючими слезами, рассказал о случившемся осиротевшим мышатам. Во вторую ночь Черный Мышь послал еще троих - двух сыновей и дочь. Сыновья погибли в мышеловках, дочь приползла, без еды, вся мокрая и с перебитой задней лапкой. Мама Мышь была вся в слезах, второй день её дети погибали, второй день они были голодны. Вечером следующего дня, когда отца не было дома, украдкой, она всем оставшимся деткам дала по пять янтарных зернышек пшеницы - из неприкосновенного запаса, который она берегла на зиму.
Когда об этом узнал старый Мыш, выпучив бусинки глаз, он ужасно распищался и выгнал ещё троих своих отпрысков для поисков чего-то съестного. Двое утонули в канализации, третий приволок окурок сигареты - все мышата по очереди пожевали табак по чуть - чуть, и вроде на время даже прошло чувство голода, а потом у всех разболелись животы. Отец тоже уходил за пропитанием и принес кусочек сала, аппетитный такой, с мясными прожилками, и со щетинистой корочкой. Сало источало такой ароматный запах, что у всех потекли слюнки. Мама Мышь, без детей есть отказалась и старый Черный Мышь демонстративно сожрал сало сам. Наевшись, папаша икнул и наказал детям искать еду тщательнее.
-Зачем же вам жить - если вы не можете исполнить главное предназначение любой мыши - найти себе пропитание. Запомните - жизнь это нора, которая тянется неизвестно куда, а в конце норы вас ждет кот или мышеловка.
Вот видите две зарубки на хвосте - это я познакомился с мышеловкой. А вот там, на загривке, в пяти местах шкура пробита кошачьими зубами. И ничего! Как видите, ваш папаша жив! - Он оглядел радостным взглядом домочадцев с таким видом, будто из кошачьих зубов вырвался пять минут назад.
-Так, вот в этой жизни, как в норе спрятано много чего вкусного и вам надо, это вкусное просто отыскать и при этом постараться остаться в живых.
В животе у папаши, от съеденного булькало и он сыто икал.
Вечером умерла мышка с поломанной лапкой. Ночью всё осиротевшее семейство спустилось вниз, крадучись вышло из подъезда. Старый черный Мышь замыкал похоронную процессию.
-Хоть и живем мы в домах рядом с людьми, но вышли мы все из земли, туда и возвращаемся, когда умираем, если не попадем в пасть заклятых наших врагов кошек!
Оглядев своих чад, Черный Мыш вздохнул и дети, окружившие его, тоже послушно протяжно вздохнули. Мамаша Мышь, безутешно плакала в сторонке. Когда бедняжку предали земле, все уставились на небо. Так, как отец им рассказывал, что когда мыши умирают, то их души обретают крылья и они как ангелы небесные летают по небу. Их он называл летучими мышами. Они ни когда не спускаются на землю - рассказывал он хриплым голосом - потому, что на небе столько еды и главное нет кошек и людей!
Стояла тихая, безоблачная майская ночь. Все небо было усыпано крупными, белыми, светящимися зернами фасоли. Прошлой осенью отец приносил им на ужин такие же. Ах! Как же это было вкусно.
Все черное бархатистое небо, было усыпано ими, а посередине этих светящихся зерен, плавала головка хорошего голландского сыра. Как всем не хотелось уходить от этого великолепного зрелища, как им всем хотелось увидеть свою сестренку, свободно парящую по небу и собирающую небесную дань в виде светящейся фасоли.
По дороге домой отец ворчал.
-Кому-то ни чего, а кому-то всё. Летай себе по небу, ешь от пуза светящуюся фасоль, отгрызай по кусочку от этого вкусного сыра. Это всякий сможет. Ты вот поковыряйся в мусорных ведрах, залезь в хлебницу, да ещё сам не попади на обед к кошке. Эхма! - вздыхал старый Черный Мышь - так-то жить можно. Ты, поди, здесь на земле проживи-то.
-Эхма! - вторило ему приглушенно, поредевшее семейство. И также тяжело вздыхая, плелось след в след за отцом семейства в свою махонькую уютную норку, на третьем этаже.
Белая мышка первый раз в своей жизни увидела ночное небо, она была так очарованна увиденным: этим необыкновенным черным бархатным куполом с мириадами светящихся звезд-фасолин, с куском желтого круглого сыра. Она так хотела увидеть этих неземных созданий - летучих мышей, у которых вся жизнь это плавный, бесшумный полет по ночному небу!
Ей так хотелось всё это увидеть хотя бы ещё раз.
Под утро из двух её братьев уходивших за пропитанием, вернулся один - который принес половинку сырой картофелины. Это был уже праздник. Все чуть-чуть подкрепились и повеселели. Отец посмотрел на свою любимую белую мышку, пожевал свои седые усы, и почему-то сердито глянув на мать, сказал.
-Ну, вот старая - обратился он к жене,- как не крути, а нашей малышке Беленькой - завтра идти за добычей. Хоть и страшно за неё, но, что делать, жизнь это кошка и только от себя самого зависит, увернешься ли ты от её острых когтей.
Папаша любил пофилософствовать.
На дело Беленькая отправилась с одним из братьев. Брата звали Жорик - обжорик, так, как он грыз всё подряд и съедобное и не съедобное.
Возле мусоропровода их пути разошлись
- Я пороюсь в отходах, может там, чего найду, а потом загляну в седьмую квартиру, Там точно нет кошек - сообщил о своих планах братец, дрожащей от страха Беленькой.
-А, я. ... А, я - полезу повыше, на пятый этаж, говорят, там еще ни кто не был. Даже папа.
Пробираясь белым пятнышком по ступенькам, мышка бежала всё в верх и в верх, пока не очутилась на крыше. Легкий ночной ветерок ласкал её белую шелковую шубку. Она глядела на небо и не могла наглядеться. Весь небосвод был усеян
светящимися фасолинами, а в центре, на облачке примостился жирный кусок сыра, кем то уже основательно покусанный.
-Ух, ты! - у Беленькой аж дыхание перехватило.
Вот бы принести этот кусок сыра домой. Накормить братьев и сестер, мамочку и папочку, мечтательно подумала мышка.
Сыр манил, казалось он вот, совсем рядом. А если попробовать достать, ну и откусить хоть маленький кусочек! Белая мышка огляделась, там, в вышине пролетали какие-то тени, тихонько посвистывая. Это они - летучие мыши, догадалась она. Счастливцы! И тут она увидела длинную предлинную штангу антенны, упиравшуюся, как ей показалось в самое небо. Я залезу, по ней, и достану этот сыр - решила трусиха. И тут же ей стало ещё страшнее от своей решительности. Но, превозмогая страх, она полезла по этой шаткой конструкции все выше и выше. И только там, на самом верху она поняла, что сыр ни на йоту не стал ближе и ей ни как не дотянутся до него. Глянув в низ, она обмерла, под ней расстилался ночной город, светились редкие окна домов, струились голубые фонтаны, горели гирлянды желтых фонарей над пустынными аллеями парков, по проспектам проносились припозднившиеся машины, и над всем этим великолепием гордо плыла, взобравшись на легкую прозрачную тучку, луна, окруженная загадочно мерцающими звездами. Как же всё это здорово восхищалась наша смелая белая мышка. И тут неожиданный порыв ветра сбросил бедняжку с антенны, и она кубарем полетела вниз.
Ну, вот и всё, почему-то даже не испугалась наша мышка. Я, наверное, разобьюсь. Как вдруг, кто-то подхватил её за хвостик и понес мимо домов, ночных аллей, фонтанов и припозднившихся машин. Она в страхе закрыла глаза и подумала, что это, наверное, филин, который, как рассказывала мама, тоже кошка, только с крыльями. Но тут её аккуратно опустили на, что-то твердое. Белая мышка открыла глаза - перед ней висели вниз головой две мыши, по бокам у них были сложены крылья. Одна из мышей с восхищением смотрела на белую мышку.
- Мама! Посмотри, кого я поймал. Это же тоже мышь, как и мы, только не летучая. Ах, простите сударыня, - обратился он к спасенной мышке. - Вы, конечно, летели, но... тут он запнулся и выжидательно посмотрел на мать, которая с нескрываемым подозрением разглядывала гостью.
-Вечно, сынок ты вляпаешься в какую то историю. Зачем ты притащил её в наш дом.
-Ох, мама. Она же могла разбиться. И посмотри, посмотри какая она красивая!
-Нет, нет. Вы не успели упасть. Я подхватил Вас у самой земли. Вы же могли погибнуть.
-Наверное.- Мышка в смущении опустила глаза.- Я хотела достать на небе сладкую светящуюся фасоль и маленький кусочек сыра. Чтобы накормить моих дорогих братьев и сестер, мамочку и папочку.
-Зачем тебе на небе доставать, то, что в изобилии есть у вас на земле. То, что на небе принадлежит нам, а вы ищите себе пропитание там в низу. Ишь чего удумала!
Старуха пыльным мешком висевшая над мышкой злобно запищала.
-Мама! Перестаньте пугать нашу гостью. Что она подумает!- мягко оборвал старуху спаситель бедняжки.
Он расправил свои перепончатые крылья.
-Оставайтесь жить у нас, я буду приносить вам, вкусную светящуюся фасоль и лунного сыра.
- И тогда я смогу принести много еды своей семье.
-О! Да. Конечно.
Вот так она осталась жить у своего спасителя. И вышла за него замуж. Муж приносил ей вкусную фасоль и кусочки лунного сыра.
Однажды старая мышь долго кряхтела и вздыхала, поглядывая на белую мышку. А потом миролюбивым голосом обратилась к ней
-Раз уж так получилось, что ты оказалась в нашей семье. Я хочу, чтобы....Тут старуха надолго замолкла. И когда белая мышка подумала, что она уснула, та заговорила вновь
-Я уже старая. Многое повидала. А ты всё сидишь в пещере и ничего не видишь. Ждешь, когда тебе принесут еды. Это плохо. Вот, что я решила. Я подарю тебе свои крылья. И ты будешь с моим сыном летать по небу и собирать небесную дань.
Теперь каждую ночь они вдвоем летали среди звезд, свободные и счастливые.
Но как они потом не искали, дом, в котором она провела своё детство, так, к большому сожалению и не нашли. И когда белая мышка вспоминала свою большую семью, братьев и сестер, добрую маму и строгого отца, то на глазах у неё наворачивались слезы.