Сергеев Алекс : другие произведения.

Фоллаут

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
  • Аннотация:
    Некоторые случаи психических отклонений я позаимствовал из своей жизни...

Фоллаут

  
  

Некоторые случаи психических отклонений я позаимствовал из своей жизни...

  
  

1 (Оазис)

  
  
  
   Весна, 2000 год...
  
   - "Возрождение-2" - с торжеством прочитал Андрей, - перевод "Фаргус".
   - Улётная игрушка, братан! Тебе должно понравиться! - заявил гость, горячо пожав руку именинника.
   - Раз уж ты говоришь, то точно понравится!
   Андрей ненавидел компьютерные игры. Он считал их причиной интеллектуального истощения нынешней молодёжи. По крайней мере, он мотивировал свой негативизм подобным образом. Почему же на самом деле их презирал - не знал сам... Не любил и всё!
   Естественно, Сашин подарок ему не понравился. Он даже хотел вначале обидеться, но передумал. Неприязнь к виртуальным развлечениям Андрей старался хранить в секрете...
   Все гости в сборе, каждый уселся на своё место. Именинник, четверо его закадычных кореша, и Саша - новичок в компании.
   - Андрюха! - Серёжа вскочил со своего стула и поднял перед собой, налитый до краёв, бокал с вином, - Твоё здоровье!
   - Чтоб буй стоял, и лодки плыли! - вставил свои пять копеек Вова.
   Друзья опустошили содержимое фужеров. Кто-то заел остывшим "горячим" бутербродом, кто-то салатом, а кто и вовсе не стал этого делать. "Закуска градус крадёт" - весело повторял Витя до тех пор, пока ему не пришлось "надолго удалиться в уборную"...
   Застолье проходило в средненьком баре "Оазис". Стол был прост: на человека по салатику (с крабовыми палочками), по горячему бутерброду и по бутылке дешёвого вина. Все были довольны... Разве нужно десятикласснику ещё что-нибудь для счастья?
  
   Хотелось бы уделить немного внимания приглашённым.
   Первым пришёл Владимир. Андрей дружил с ним с детского сада. Жили в одном дворе. В школе учились в параллельных классах. Вова отличался своим пошлым юмором и глупыми приколами. Самый его бессмысленный розыгрыш имел место в середине девятого года обучения...
   Вовин путь к школе всегда лежал через городской парк. В одно злосчастное весеннее утро, он каким-то чудом узрел небольшую серовато-коричневую змейку в траве. Вова решил, что это "добрый ужик" и безбоязненно поймал его за хвост и поместил в свой школьный ранец. Рептилия не проявила каких-либо знаков агрессии. Вопрос в том, посчитала ли она вообще Владимира своим обидчиком?
   Но дело не в этом. Если бы просто поймать пресмыкающееся - это ещё полбеды. Ну поймал. Поиграл с ним часик-другой и отпустил полудохлым в травушку-муравушку... Зверушка очухается и уползёт. Пытливый подросток, с чувством выполненного долга, пойдёт пить пиво в подворотню. Все довольны, жертв нет...
   Не стоит забывать, что Вова отличался своими глупыми розыгрышами. Он посчитал забавным напугать учительницу по биологии. Слишком долго она рассказывала всему классу о хладнокровных рептилиях. Пора устроить встречу...
   Была перемена. Биологичка куда-то вышла. Баловник Вова достал из рюкзака змеючку, успевшую уже там задремать, и положил сонное животное на стол учителя. Свой "подарочек" он аккуратно скрыл под горой тетрадей, лежавших рядом...
   Посреди урока раздался всепроницающий истерический женский крик... Учительница вскочила и в панике забегала по классу... Змея зашипела (от испуга, наверно), чем усилила нарастающую общую панику...
   Ни в чём невиноватое животное было умерщвлено учителем труда, прибежавшего на крик. Орудием убийства явилась половая швабра...
   Вову сдали "доброжелатели". Его родителей вызвали на педсовет. Присутствовал весь преподавательский состав, не забыли даже пригласить учителя труда (мрачного пьяницу, всем сердцем не любившего не только собрания, но и весь Мир в придачу...). Пошумели, покричали, но выгонять со школы не стали. В конце концов, он был неплохим парнем, выступал за школьную сборную по КВНу и учился на оценки выше среднего...
   Кому интересно, бедная змейка оказалась не "добрым ужиком", как предположил "шутник", а ядовитой гадюкой. Очень ядовитой, хотя и совсем ещё маленькой. Кроме неё, физически больше никто не пострадал...
   Вслед за Вовой появились Витя с Сережей. Два довольно таки интересных индивидуума, дополнявших друг-друга. Ходили всегда и везде парой, сидели за одной партой, каждый вечер встречались и гуляли по улицам города... Все друзья и знакомые косились на них с подозрением в голубизне. Но доказать пока ничего не удалось. Может это всего лишь предвзятое отношение к настоящей дружбе со стороны социума, а может и впрямь что-то здесь не чисто...
   Витя был молчалив и задумчив. А если и говорил, то обязательно какие-то странные вещи, которых никто категорически не понимал... Его размышления охватывали довольно-таки широкий спектр тематик. Начиная с: "Какого ***** мне оценку занизили?", и заканчивая классическим: "А где же смысл бытия?". Основная масса школьных товарищей откровенно его недолюбливала, но старалась терпеть. Если бы не лучший друг, то Витю давно бы сделали "мальчиком для битья" или, в лучшем случае, поголовно игнорировали...
   Сергей был напротив - общительным и болтливым. Говорил со всеми и обо всём. Простотой души снискал уважение сверстников. Ко всему человечеству относился с любовью и пониманием, за что иногда страдал...
   В школе Серёжа и Витя учились в одном классе с Андреем. Не смотря на странности что одного, что другого - Андрей считал их своими хорошими друзьями...
   Следующим пришёл Дима. Он также был школьным соучеником именинника. Высокий, широкоплечий - классический пример несостоявшегося спортсмена. С детства он посещал секцию вольной борьбы. Добился определённых позитивных результатов. Даже выступил на чемпионате страны и занял второе место среди юниоров. Тренер возложил большие надежды на его будущее. В связи с этим, количество тренировок, нагрузок и морального прессинга несказанно увеличилось. Организм двенадцатилетнего подростка не был готов к подобному повороту событий. Не прошло и месяца, как он сорвал себе спину. Ворота в большой спорт захлопнулись перед его носом, не успев толком открыться...
   Дима был скромным и спокойным, но в то же время никогда не давал ни себя, ни кого-то из своих друзей в обиду. За расчётливость своего характера, его называли "удав"...
   Последним пришёл Саша. С ним Андрей познакомился в Экономическом лицее, в который они оба поступили после девятого класса. Знали друг друга чуть больше полугода, но уже считали себя неразлучными друзьями. Весёлый, добрый и улыбчивый паренёк. (По крайней мере, его таким все считали...) Каким же человеком он был на самом деле, не знал и сам. Было что-то наигранное, неправдоподобное в его повадках. Вне зависимости от настроения, лицо его вечно светилось лучезарной улыбкой, стоило лишь встретить кого-то из знакомых. Он соглашался абсолютно со всем, что ему говорили, хотя неоднократно был замечен в деянии обратном. Все конфликты, случавшиеся в жизни, он старался перевести на шутку, уйти от лишних выяснений... Короче, извивался как мог, лишь бы только избежать мельчайшей ответственности...
   Можно предположить, что к людям он относился всегда нейтрально-позитивно. Близких друзей у него не было, хотя сам был близким другом многих...
  
   Разве нужно десятикласснику ещё что-нибудь для счастья? Несколько бутылок креплёного вина и горсть лучших друзей?
   С каждым выпитым бокалом, Андрей становился всё счастливее. Недавнюю обиду на Вову за неудачный прикол как рукой сняло, а всеми нелюбимый Витя сейчас казался душой компании...
   Как это я раньше не заметил? - подумал именинник, - Витёк - парень "Что надо"! Зачем это я над ним прикалывался? Даже стыдно как-то... Мы-то его в компанию не звали раньше - сам приходил, как неотъемлемый атрибут Серёги. А надо было! Он ведь классный малый! Такой прикольный! На лицо посмотришь - обхохочешься...
   С этими мыслями Андрей подсел к Вите.
   - Слышь, братуха, ты уж извини, что я тебя недолюбливал... - пробубнил прямо в ухо, положив свой локоть на плечо собеседника.
   - Чего? - удивился Витя.
   - Я, это... ик... - заикаясь продолжал Андрей, - Прощения твоего прошу!.. ик... за то, что... ик... тебя недолюбливал...
   - Да брось ты! - возмутился гость. - Чего выдумываешь?
   - Я не вы... ик...
   - Выдумываешь! Андрюха, хватит дурака валять!
   - Ну, тогда... ик... давай на бру...деррр...шафт... ик... выпьем...
   - Давай!
   - За дружбу! - завопил именинник.
   - За дружбу! - ответил Витя, переплетая свою руку с рукой Андрея.
   - За дружбу! - подхватили все остальные.
   Вино залпом исчезло из бокалов.
   Витя зверски скривился и пулей выскочил в туалет... "Перепил, бедняга, - подумал Сергей, - ему, глупышке, ведь нельзя столько пить..."
   Больше эксцессов не происходило...
   Дима молча глушил вино. Вова с Сашей безустанно веселили всех пошлыми анекдотами. Серёжа весь вечер ухаживал за Витей... Андрей время от времени подсаживался к каждому из них в отдельности и о чём-то говорил.
   Закончилось вино (закуски исчезли часа три назад). Настало время расходиться по домам. Кое-как распрощавшись со своими друзьями, "виновник торжества" горделивой, но в то же время шатающейся, походкой отправился на автобусную остановку. Дима пошёл с ним...
   Мартовская ночь. Прохладный ветерок нежно щекочет лицо. Под ногами изредка похлюпывают лужи растаявшего снега, а воздух до невозможности пропитан запахом свежей земли. Моросит небольшой дождик... Сыро, промозгло... Приезжий из тёплых краёв счёл бы такую погоду крайне мерзкой. Но все жители города были искренне рады! Наконец-то пришла весна! После столь дикой и затяжной зимы - вновь поют птицы...
  
  

2 ("Заядлый геймер")

  
  
   Пищал будильник... Андрей с третьей попытки попал по кнопке - писк прекратился. Сильно сушило. Болела голова. Тело неприятно ломило. В ушах раздавался всепоглощающий и, ни на миг не прекращающийся, лёгкий шум, похожий на свист закипевшего чайника...
   Как добрался домой, Андрей категорически не помнил. Проще было с определением личности - на подоконнике лежала открытка с надписью: "Поздравляем тебя, Андрюха!". Условный рефлекс направил сонного парня на кухню, где тот утолил жажду, почти до дна опустошив двухлитровую бутылку минералки.
   Был выходной - Воскресенье. Родители ещё спали. Братьев и сестёр у Андрея не было, следовательно, никто не лицезрел картину "Именинник с бодуна"... Чтобы не исправить это досадное упущение, он забрался в ванную комнату, и принял долгий, ободряющий, опохмеляющий и отрезвляющий душ...
   Прохладная вода смыла все остатки рассеянности и недопонимания происходящего...
   Свежий, бодрый, обновлённый, он зашёл в свою комнату. На письменном столе белел наполовину полный пакет с изображением полуобнажённой девушки.
   "Время сортировать подарки" - тихо произнёс Андрей и зашуршал целофаном.
   Достал чёрно-серый пистолет-зажигалку, подаренную Серёгой и Витей. Пистолет походил на уменьшенных размеров 9-тимиллиметровую "Беретту". Для понта - мог перезаряжаться. "В темноте могут принять за настоящий, - сделал вывод счастливый обладатель "оружия", - это хорошо... буду как пугач использовать."
   Гель для душа и шампунь, презентованные Димой, он тут же отнёс в ванную. Не смотря на банальность, Андрей обрадовался подарку, так как считал, что подобного рода вещи ненужными быть не могут.
   На дне пакета лежало два диска. Один - с новым фильмом "Звёздные Войны, эпизод 1. Скрытая угроза" - подарок Владимира. Второй - игра с угрожающим названием "Fallout 2" - презент Александра.
   "Что за глупость!" - раздражённо произнёс Андрей, и кинул диск с игрой в открытый полупустой ящичек стола, после чего, как нетрудно догадаться, хлопнул этим ящичком так сильно, что в окне задрожали стёкла.
   Он включил компьютер. Загрузился "Windows 98". Вставил диск с фильмом и открыл файл в медиа-плеере. Загремела до боли знакомая, и до трепета в сердце любимая музыка. Под её аккомпанемент прогремело вечно будоражащее душу: "Давным-давно, в одной очень далёкой галактике..."
   Андрей прозевал премьеру "первого эпизода", а после, всё никак не удосуживался посетить кинотеатр. Вовин презент пришёлся ему по душе...
   Другое дело - явно неудавшийся подарок Саши. Единственное чёрное пятнышко на простыне после-праздничного настроения. Конечно, Александр нисколечко не виноват. Откуда ему было знать, что Андрей терпеть не может компьютерные игры? Если тебе шестнадцать лет и у тебя дома стоит компьютер - значит, ты жить не можешь без виртуальных развлечений! Это правило касается и многих взрослых людей, но в юношеском возрасте - это общепринятый неписаный канон, исполняемый всеми беспрекословно... По крайней мере, так думают именно те, кто действительно не представляет свою жизнь без стрелялок, бродилок, стратегий или РПГ.
   Андрей - абсолютный и безоговорочный антипод настоящего геймера. Сказать по правде, он даже не имел нормального представления об играх, которые так ненавидел. В своей жизни он играл лишь в три, что явилось критической составляющей его стереотипа.
   В глубоком и безоблачном детстве он один раз поехал с отцом на работу. Там-то он и познакомился с игрушкой под названием "Dave". Управлять Дэйвом (парнем с обрезом и красной бейсболкой на башке) было довольно таки непривычно, а потому - сложно. Он то и дело натыкался на нож, выпущенный горбатой злюкой-бабушкой или на кулак дебила-зомби. Страшные картины кончины главного героя сопровождались мерзким писком PC-спикера. Это настолько нарушило детскую психику, что к компьютеру Андрюша не возвращался лет пять, ровно как и к отцу на работу...
   Когда ему было одиннадцать, в доме появился первый компьютер. Поначалу Андрей обходил его стороной, но день за днём им одолевал естественный интерес к неизведанному... Не прошло и недели, как он уже сидел уставившись в монитор и поочерёдно клацал то мышью то клавиатурой. Ему захотелось взять реванш над детской обидой. Не долго мешкая, он открыл директорию "Games" и принялся искать "Dave". Игр было много, но нужной - как на зло не хватало... На букву "D" был только "Doom". Его-то Андрей и открыл... За что поплатился очередной порцией расшатанных нервов... Детская психика пошатнулась на втором этапе своего становления. Ненависть к компьютерным играм укоренилась в сердце...
   Шли годы. Игр Андрей уже не боялся, потому что попросту не играл в них... Обида на виртуал прошла как-то сама собой, осталась лишь неприязнь во всех её остальных проявлениях.
   Интереса ради, четырнадцатилетний Андрей купил диск с самой популярной на то время игрой. Установил её на жёсткий диск, выждал небольшую паузу и погрузился в неё целиком и полностью.
   Гордон Фримэн гораздо охотней слушался команд играющего, нежели это когда-то делал Дэйв, а потом и солдат, как там его звали, из Обречённой игры...
   Андрей очень быстро приловчился к управлению, сюжетная линия засосала его целиком и полностью, а злые монстры ладно слегали под свинцовой тяжестью пуль короткоствольного автомата с подстволкой...
   Пять дней он непрерывно сражался с силами потустороннего зла. Реальный мир его более не интересовал. (Благо его обучение не пострадало, ведь увлечение его имело место в дни зимних каникул.) Любовь к виртуальным играм росла в геометрической прогрессии. В эти пять дней он даже и представить себе не мог, за что это он был так скептически настроен по отношению к столь увлекательному и полезному для настроения занятию...
   Компьютерный мир всецело поглотил его воображение. Подросток ложился спать поздней ночью и лишь с одной целью - набраться сил перед следующим сеансом "борьбы за жизнь". Все мысли его шли по единой прямой, имя которой было "Half-life".
   Родителям Андрея хватало своих житейских проблем по горло, и разглядеть одержимость сына им было некогда...
   А одержимость росла. Ночью ему снились очень странные сны... Питаться он стал всухомятку, у включённого компьютера. Все пять дней он не мылся... о чистом белье даже не идёт речь... о друзьях - тем более...
   Чёрт знает, чем это всё могло бы закончиться, если не одно НО... Это НО выскочило перед Андреем абсолютно нежданно, как это обычно бывает... Злой, страшный и о-о-чень большой трёхголовый слепой монстр стал на пути сюжетного продвижения...
   Как бы ни старался, как бы ни хитрил, как бы ни забрасывал он чудище гранатами - смертоносная клешня (или голова с клювом) всегда настигала его героя. Сотый, а может и тысячный, раз загрузившись и тут же погибнув, Андрей сорвался и, в порыве ярости, швырнул мышкой об стенку. Со стенкой ничего не случилось...
   Недавно, он совершенно случайно узнал, что гранаты были нужны для того, чтобы отвлечь монстра. А в это время нужно было тихонечко прокрасться куда-то там вниз, что-то там повернуть, тем самым, спалив дотла злобное чудовище. Но подобное открытие оставило его равнодушным, так как уже давно все попытки возврата к компьютерным играм были прекращены.
   Вспоминая те пять дней, проведённых в полусознательном, полунереальном мире, Андрей испытывал досаду и разочарование. Как же это ОН смог себе позволить ТАКОЕ? Неужели ему не было больше чем заняться, кроме как придурковато таращиться в монитор, неистово водить по коврику мышкой и нервно давить на кнопки клавиатуры?
   Окончательное становление негативного отношения ко всему компьютерно-развлекательному состоялось...
   Но разве мог об этом всём знать человек, познакомившийся с Андреем всего лишь полгода назад? Александр ни в чём не виноват. Он никак не хотел обидеть своего нового друга. Всё что ему хотелось - сделать хороший подарок. И, сказать по правде, он искренне верил, что ему это удалось! Особенно удачным казался Саше подарок из-за того, что, за день до Дня Рожденья, Андрей сам признался ему, что никогда не слышал ни про какой "Fallout", тем более про вторую часть...
   И не смотря на то, что Сашу винить было не в чем, Андрей всё равно испытывал определённую степень обиды. Больше не из-за самого диска с игрой, как из-за тех неприятных и давно забытых воспоминаний, резко наплывавших на берега его воображения всякий раз, как он смотрел на коробку с каким-то странным то ли монстром, то ли роботом на этикетке.
   "Первый эпизод" уже подходил к своему логическому завершению, и Оби Ван мстил злому "рогачу" за смертельную рану своего учителя Квай Гона, как в комнату зашла мама - моложавая, высокая, слегка пухлая женщина с длинными тёмно-рыжими волосами и добрыми чертами лица...
   - Доброе утро, сынок.
   - Привет, мам.
   - Как погулял?
   - Отлично...
   - Понятно... Где вы были?
   - В пиццерии "Оазис", пиццу кушали...
   - Тебе понравилось?
   - Спрашиваешь? Конечно!
   Мама Андрея подошла к столу и взяла пакет с изображением полуобнажённой красавицы, порылась в нём, ничего не нашла и продолжила диалог:
   - Здесь, как я понимаю, были подарки...
   - Да, мам, мне всякого надарили...
   - Какая штука страшная... - шутливо произнесла она, взяв в руки пистолет-зажигалку, - а она стреляет?
   - А ты нажми на курок.
   - Ой... Интересно... - она положила игрушку обратно на стол, - кто же это тебе такие подарки дарит?
   - Серёга с Витьком подарили...
   - А остальные, если не секрет?
   - Димыч мне гель для душа и шампунь - я их в ванную отнёс, Вова - диск с фильмом - горделиво заявил Андрей, крутя в руках пустую коробку "Звёздные Войны".
   - А Саша?
   - Саша? Ах да... Игру мне подарил, компьютерную...
   - Класс... Тебя, прям, подарками закидали... В игру, наверное, уже во всю жаришь... (Хотя родители и не заставали Андрея за подобным занятием, но всё же свято верили, что он - заядлый геймер.)
   - Ещё не успел... - засмущался вчерашний именинник - фильм смотрел...
   - Кушать будешь?
   - Попозже, сейчас не хочу.
   - Хорошо тогда, я тебе на тарелку положу, ты потом в микроволновке разогреешь ...
   Мама поцеловала своего единственного, несказанно любимого сына в щёку и вышла из комнаты. Досмотрев фильм, Андрей выключил компьютер и больше не включал...
  
  

3 (Падший ангел)

  
   И вновь затрещал будильник! И вновь - мученья раннего подъёма...
   Андрей был "совой". Спать он ложился всегда за полночь (если раньше, то не мог долгое время заснуть), а по утрам испытывал ужасные мученья при пробуждении. В эти многострадальческие минуты ему больше всего на свете хотелось поспать ещё часок - другой. Но, не то, что лишний часок - и пяти минут ему нельзя было терять, ведь в лицее с опозданиями очень строго! Опоздаешь раз - выговор, опоздаешь второй - выговор, а на третий и родителей к директору вызвать могут. А директор у них строгий-престрогий... Все лицеисты поголовно звали его "Дёр". Трудно понять за что именно. Наверное за то, что "драл" всех по первое число...
   Владлен Арсеньевич, отец Андрея, работал программистом в одной "порядочной" иностранной фирме, пустившей свои цепкие корни по всей стране. Он писал различные программы, в основном, статистического характера. Не то, чтобы и зарплату там платили "порядочную", а просто - фирма честная, своих работников ценит, особо выдающимся из них даже машины выделяет (и Владлена не обделили, перепал ему почти новенький "Жигулёнок-девятка"). Название фирмы не сообщу, по общеизвестным нам причинам. Скажу лишь, что занималась она всем, чем только могла: зерном, денежными транзакциями, лизинговыми операциями, нефтяными перевозками и другим, а потом ещё раз другим и ещё чем-то там... Короче говоря - "крутая" была фирма, да и сейчас она вроде ничего...
   Мой глубокоуважаемый читатель задаст абсолютно справедливый вопрос: "Чего это вдруг писатель так резко перепрыгнул? То он про Андрея рассказывал... и тут, на тебе - на отца его переключился, про фирму какую-то повествовать начал?.."
   Но ведь надо же знать, кто нашего главного героя в лицей подвозит... Рабочий день Владлена Арсеньевича (ну и имя ему досталось от родителей - язык сломаешь, пока произнесёшь) и начало учебного дня его сына сравнительно совпадали. Каждое утро Андрей лишался "удовольствия" толкаться в очередях на остановках городского транспорта. Правда, обратно приходилось добираться всё же на маршрутке или автобусе (трамваев и троллейбусов Андрей с раннего детства боялся и пытался по возможности избегать).
   Прозвенел звонок. (Уже в который раз звенит звонок.) Но теперь это не будильник... это звонок на пару.
   Уроки в "Экономическом" лицее почему-то назывались парами. Для Андрея это было вопиющей дикостью. Даже через полгода он не смог с этим как следует смириться. Ну и пусть их ставят по два подряд - всё равно они останутся уроками, как ни крути! Сорок пять минут - один урок, пять минут - перемена, ещё одни сорок пять минут - следующий урок, затем - пятнадцать минут - большая перемена и так далее...
   Не нравилось Андрею, что простые уроки называли священным студенческим - "пара". Пара, как узнал он от своего соседа по подъезду, это апгрэйд урока... крутой урок или, если будет угодно - урок Босс (геймеры меня поймут). Пара больше, толще, сильней и могучей захудалого урока... При своём полном объёме в восемьдесят минут она казалась волшебным великаном по сравнению с рахитозным, гномоподобным сорока пяти минутным уродцем-уроком...
   На этом и заканчивался список недовольствий нашего героя по отношению к лицею. Всем остальным он восхищался. По сравнению со школой, лицей был землёй обетованной для самовыражения и становления себя как личности. Ужесточились требования к знаниям - не беда! Андрей неглупый парень! Всё ему по плечу! Все учителя обращаются к тебе только на "Вы"; дневник заводить не обязательно; куда ни посмотри - везде какие-то кружки то самодеятельности, то математики, то физкультуры - ходи, сколько влезет, хоть на все сразу запишись! А девчонок сколько! Выбирай - не хочу!..
   Учебный день прошёл как обычно, без каких-либо выдающихся происшествий. Правда, Санёк всё приставал, про игру спрашивал. Мол, понравилась ли? Каково? Нравится ли тебе система боя? Если затруднения какие - сразу мне звони, всё объясню! Сам, мол, раз пять уже прошёл... Не успел установить? Ну понятно, конечно, времени не было. Да и кто же с бодуна в "Возрожденье" играть станет? Эффект упустить можно... Сегодня, когда установишь, наказывал он Андрею, не пугайся интерфейса... всё не так сложно, как кажется. А главное - не бери персонажа готового (там только рэхиты) - своего создай, тяжёлое оружие - обязательно поставь одним из основных навыков... И так навязчиво что-то непонятное дальше рассказывал, что аж страшно становилось...
   Когда Андрей пришёл, дома никого не было. Отец, как всегда, был на работе, а мать, кстати, звали её Ольга Дмитриевна, отправилась в супермаркет за продуктами, о чём сын узнал с записки, оставленной на белом кухонном столике.
   Кое-как пообедал. Зашёл в свою комнату и прилёг на застеленную кровать. Включил радио. Из головы всё никак не вылетали озадачившие его обрывки сегодняшнего разговора, вернее сказать - монолога с Александром.
   Ладно! От того, что установлю, хуже мне не станет... - подумал вслух Андрей, - по крайней мере, на вопрос: "Установил ли?" буду отвечать положительно! Не буду же я ему рассказывать про своё отношение к играм? Нет, не буду! Установлю, поиграю пять минут... получу какое-то представление об этом "Fallout"е!
   Обижать Санька ведь тоже не сильно хочется. По нему видно, что он чересчур волнуется из-за этого. Старался, наверное, долго выбирал... А у меня - ничего не отвалится! Что ж, почему бы и нет?
   И, хотя на душе было как-то неспокойно, он всё же вставил диск в CD-rom. На мониторе появилась ничем не выдающаяся панель выбора. Андрей выставил "Полное копирование" и кликнул "далее". Скучные надписи сменились депрессивной картиной - какой-то, по пояс раздетый чувак, палящий с двух рук из пистолет-пулемётов по своим зловещим врагам. С воздуха вела огонь эскадра доселе неизобретённых истребителей. Средь узких улочек постапокалипсических строений на нашего героя неистово надвигалось пыльное озеро неразличимых врагов, скорее всего - мутантов. Обречённость этой картины, представшей пред взором Андрея, слегка разбавлялась образом вечного друга человечества - обшарпанной, серой, злобно оскаленной собаки...
   О том, что это всего лишь установка игры, напоминала плавно растущая слева на право красная лента, умостившаяся под лапами мордастого пса и ничем ему не мешавшая...
   Сердце Андрея билось быстрей обычного. Он не мог понять, какое чувство переполняет его больше. То ли - страх, то ли - трепетное ожидание чего-то неизведанного, чего-то такого... способного изменить всю твою жизнь в считанные секунды.
   Установка завершилась. Не найдя повода для промедлений, Андрей кликнул по иконке с улыбающейся мультяшной мордашкой...
  
  
  

4 (Поехали...)

   Студия переводов "Фаргус" представляет!
   Играет какая-то музыка. Блюз, что ли? Что-то поют на английском. Андрей не вникал в слова, хотя неплохо им владел. Слышно лёгкое потрескивание кино-плёнки. (ну прям как в старом кино). Белёсое полотно заливается чёрно-белыми словами, затем - картинками... Андрей равнодушно смотрел на смешных мультяшных человечков. А те всё время улыбались, одевали какие-то там очки и делали ещё что-то неинтересное и непонятное... Что это может означать? Наверное, они этот портфельчик рекламируют. Странно...
   Киносеанс завершён. Панорама сменилась... Тут уже нет наивных рисованных мордашек... Какое-то футуристическое помещение... Гнетущий своей загадочностью металлический коридор...
   Метровый столбик увенчан массивной, грозно выглядящей панелью. Грозности ей добавляет небольшая тёмно-оранжевая лампочка, ежесекундное мерцание которой сопровождается загадочным писком...
   Такое спокойствие неспроста! Что-то должно случиться...
   Писк продлился дольше обычного и стих. Круглая многотонная металлическая дверь зашумела (словно выпустив пар) и медленно покатилась вправо, освобождая проход в гнетущий коридор...
   За дверью любопытно наблюдает какой-то то ли робот, то ли мутант...
   Чем дальше отъезжала дверь, тем яснее виднелись тёмные силуэты людей. Несколько низких и пара - повыше. Андрей предположил, что это - семейная пара. Некоторые из них машут руками, приветствуя то ли роботов, то ли мутантов (на заднем фоне их ещё несколько)...
   Длинная, громкая, смертоносная очередь шестиствольного пулемёта. То ли робот, то ли мутант выполнил свою миссию...
   Андрей от неожиданности подскочил на стуле. Он ожидал резкой развязки, но отнюдь не такой...
   А тем временем заговорил голос за кадром: "Война... война никогда не меняется..." Монолог сопровождался какими-то картинками ядерных грибов, разрушенных городов, и в таком же духе депрессивными пакостями... Война Ядерная, всем кранты, кроме людей предусмотрительных, в убежищах спрятавшихся... Тут и про какого-то "Выходца из убежища" стали глаголить. Мол так и так, классный был мужик, всех от зла спас, всем люлей навалял, а его потом его же кореша и бортанули. И остался он один одинёшенек в мире постапокалипсическом. Не на кого положиться, не к кому обратиться... Пошёл он тогда сам по себе, в странствие. И так застранствовал, что деревушку какую-то там основал. Благодать! Уже которое поколение в ней люди живут и зла не знают... "Но шрамы оставленные после войны не спешат заживать, - заключил голос за кадром - Земля помнит..."
   Заставка кончилась. Появилось меню выбора. Слева краснели кругловатые кнопочки, а справа - морда то ли робота, то ли мутанта, хотя если присмотреться, то это не мутант... уж слишком у него кожа металлическая и глаза блестят жёлтым стеклом! Робот, значит...
   Андрей кликнул стрелоподобным курсором по кнопке, соответствующей пункту "Новая игра". Прямо по средине экрана, появилось перепуганное, как показалось ему, лицо, откровенно отдающее дикарством. Потрясающий типаж... Как там Санёк говорил? Никого не бери, сам своего делай... Тогда зайдём в "создать персонаж"...
   Появилось сложное меню... Как много всего... глаза разбегаются... Санёк что смеётся? Он что думает, что я в этом всём САМ разберусь? Да тут курсы надо проходить, а он мне так просто: "Не выбирай готового героя, своего создай!"
   Андрею даже захотелось тут же выключить эту странную и запутанную игру. Да не просто выключить - а стереть с жёсткого диска и никогда больше о ней не вспоминать! "Чёрт с тем Саней! Будет опять спрашивать - прямо скажу, что не понравилось! Ведь имею я на это право? Не буду же я себя, через силу, заставлять в эту херь играть! Да и вообще, игры я патологически не перевариваю!" (ишь ты, какие слова он к концу десятого класса уже знает).
   Но что-то сдерживало его... Что-то невидимой рукой прикоснулось к потаённым уголкам его воображения и Андрею не хотелось это отпускать. Уж слишком приятно омывало оно его интерес. Не мог он это отпустить, не заполучив всё... не насытившись...
   Нет, он не мог так просто выключить эту игру... Это было бы слишком легко, и в то же время - так тяжело, так дико... Надо было узнать...
   Андрей не стал создавать своего героя. Он выбрал уже готового, по имени Нарг. Игра началась с очередной заставки. Нетерпеливый Андрей убрал её. Нарг стоял посреди небольшой опушки. Сверху от него покоился проход в громадное каменное здание, снизу, между облезлых деревьев, стоял полураздетый дикарь с копьём (таким же был и Нарг, только без копья)...
   Интерес разжигался в Андрее с каждой секундой. Эта игра не была похожа ни на одну, с которой он был знаком. Она с первых же секунд разрушала все его стереотипы, все предубеждения, все страхи... Нет, это даже нельзя было назвать компьютерной игрой... Было что-то такое неясное, некомпьютерное в ней... Что-то такое, чего Андрей не понимал...
   Нарг поговорил с дикарём, преградившим ему путь в деревушку. Да как поговорил? Не просто, как это принято в компьютерном мире, а именно поговорил... Он говорил так, как указывал ему на это Андрей... Дикарь оказался несговорчив... На вопросы отвечать не был намерен и всё подталкивал пройти какое-то там испытание в храме. (Об испытании Андрей узнал только сейчас, так как проскочил вступление).
   Выбора не осталось. Какими бы мрачными и загадочно-фатальными не казались входные колонны храма, пройти между ними пришлось... Но пришлось не Андрею, а Наргу, поэтому Андрей не так сильно и переживал... Он-то прекрасно понимал, что если что-нибудь и случится, то не с ним, а с его компьютерным героем...
   В тёмном, мрачноватом кирпичном тоннеле на Нарга напал громадных размеров муравей... Нарг до смерти забил беднягу кулаками. Бил Нарг только правым хуком, но от этого его жертве не становилось легче... Два удара - и скрюченная тушка неудачливого насекомого распласталась на каменных плитах храма...
   Нарг победоносно окончил бой... "Без единой царапины"... Радиоактивный вредитель не успел нанести ни одного удара... Впереди ждали доселе неизведанные тайны загадочного храма... Но Нарг уже был готов к ним... он приблизительно прикинул, что может его ожидать, и поэтому не так переживал, как Андрей...
   Как любящая мать прощает своё провинившееся чадо, так и Андрей простил свой компьютер за те травмы детской психики и всё потраченное ни на что время...
   Дни на пролёт он играл в полюбившийся до невозможности "Fallout 2". Давно забытое чувство полной поглощённости, отрешённости от окружающего мира, беспрекословного повиновения виртуальному миру вновь всплыло на поверхность озера его сознания. Точнее сказать - не всплыло, а - выпрыгнуло так стремительно и так неожиданно, как могут выпрыгнуть лишь челюсти крокодила, разящие свою, ни в чём не подозревающую, добычу.
   Андрей продолжал ходить в лицей, продолжал общаться с друзьями... Но это всё было так ничтожно, так просто, по сравнению с тем многогранным, чарующим и пугающим постапокалипсическим миром... Он разговаривал с людьми, делал уроки, ходил гулять а в это время Нарг бороздил просторы радиоактивной пустыни... Вначале пешком, потом и на старом поржавевшем автомобиле, купленном у недалёкого механика всего за 2000 монет...
   Арсенал Нарга пополнялся, появлялись высокотехнологические прибамбасы, оружие, броня... А Андрей всё продолжал жить в этом простом и скучном мире, в котором не было места ни стокилограммовым скорпионам, ни злостным Супер-мутантам, ни говорящим Крото-крысам, ни светящимся в темноте мертвякам...
   Всё чего хотел Андрей - так это как можно больше часов в день погружаться в тот жестокий, опасный и в то же время захватывающий мир...
   Одно лишь спасало его в лицее - разговор со знающим толк Александром...
   Саша был рад, что у него появилось столько общего с Андреем. Все перемены, да и пары тоже, они, не считая минут, а порой и часов болтали о своей страсти - о "Возрождении"...
   Для Андрея навсегда останется загадкой, почему название столь высокоинтеллектуальной игры перевели на русский язык как "Возрождение". Ведь в переводе с английского, "Fallout" - 1) радиоактивные осадки; 2) негативное последствие (он долго искал это в словаре)...
   У Александра была своя теория на этот счёт, которой он без устали продолжал, чуть ли не каждый день, делиться с Андреем.
   Сашина теория была проста до невозможности, но в то же время и многое объясняла, но не всё. По его мнению, игра несла более позитивный посыл, нежели негативный. Ведь в конце то концов - человечество выжило после такого глобального катаклизма! и начало заново отстраиваться, размножаться... И русские переводчики не исковеркали, а исправили недочёт создателей. Этим-то всё и объясняется. Зачем сеять дополнительный негативизм в столь тяжёлом мире? Не проще ли указать на тот путь, к которому стремятся все разумные существа в нём? на Возрождение?
   Саша любил поговорить. Эту манеру он перехватил у своих родителей (отец был преподавателем философии в городском Университете, а мама - просто болтуньей, как это обычно бывает...) Посему, его теория, так кратко поместившаяся в одном абзаце, могла быть им растянута на несколько часов, а то и дней...
   Андрей был отчасти с ним согласен. Но только отчасти. Для него оставалось тайной: "Как же это можно поддерживать в себе оптимизм, когда вокруг лишь одна разруха и смерть"? А обитатели виртуального мира, не смотря на всё это, как-то приспособились, как-то смирились... и надеялись, надеялись на "Возрождение" а не на "негативные последствия"... это было видно.
   Но обсуждение перевода названия было не единственной тематикой разговора Андрея и Саши. Львиную долю своего времени они тратили на систематизацию оружия, заданий, сюжетных линий (а их-то было много, как захочешь, так и проходи игру, хотя все они приводили в итоге к одному) и всего-всего остального, что только может хоть как-то коснуться постапокалипсической тематики...
   Так, день за днём, всё больше углублялся Андрей в доселе неизведанный, а ныне полюбившийся мир радиоактивного пепла и мутированных существ.
   Нельзя сказать, что связь с реальной жизнью была потерянна. Нет! Всё оно шло как-то параллельно, безобидно и безвредно. Половину суток Андрей проводил в одной параллели, а вторую половину - перескакивал в другую одним лишь кликом по нагловато улыбающейся рисованной иконке.
   И так могло бы продолжаться вечно... Но не всё так устроено в жизни, как этого требует наше сердце. Время неумолимо шагало вперёд, так же как и Нарг неумолимо поражал своих ненавистных врагов. Два Земных месяца, или пять с лишним постапокалипсических лет, Нарг воевал, выполнял поручения, искал, находил, терял, снова находил и в конечном итоге - спас свою деревню. Игра закончилась... Сюжетные ниточки наконец-то сплелись в одну большую верёвку, которая в свою очередь завязалась победоносным узлом! Дальше бродить по радиоактивному миру было незачем (хотя и было возможно)... не было цели.
   Лишённый цели и стремления разведывать уже разведанное, искать уже найденное, Нарг отправился в заслуженный отпуск... Андрей догадывался, что он (Нарг), скорее всего, бросит военное дело и вернётся в свою деревушку, ставшую со временем мощным городом, и проживёт там остаток "своей благородной жизни" не зная больше тревог и лишений... Как и его великий дед, "выходец из убежища" судьбу которого ему пришлось унаследовать.
   Андрею пришлось целиком вернуться в ту среду, в которой он обитал до этого. Постепенно он стал привыкать к когда-то забытому, простому, но в то же время - приятному до безобразия своей безоблачностью, реальному миру...
  
  
  

5 (Вступление закончилось...)

  
   Шли годы...
   Андрей закончил лицей. Саша переехал жить в другой город. Его отцу предложили должность заведующего кафедрой философии в Национальном Университете... Первые месяцы Андрей созванивался с другом. Потом как-то перестали... то ли времени не было, то ли желания...
   Андрей поступил в Университет, в котором до этого работал Сашин отец. На специальность - "программист". За годы обучения выяснились многие интересные вещи...
   Оказалось, что Витя и Серёжа - самые что ни на есть голубые... Я не буду вдаваться в щепетильные подробности, как же это выяснилось, но сообщу, что после этого Андрей старался избегать их компании.
   На втором курсе обучения, в один прекрасный солнечный денёк, Андрей узнал, что Владимир дошутился... и дают ему десять лет строгого режима...
   Как так могло произойти? Андрей до сих пор не верит в произошедшее... Да, Вова любил пошутить. Да, любил полихачить по дорогам города на папином стареньком, узкомордом Форде. Но чтобы сбить насмерть женщину на зелёном светофоре? Это Андрей отказывался принять...
   Только Диме удалось за эти пару лет никуда не вляпаться, не оголубиться и не уехать чёрт знает куда. Остался он жить в том же городе и, даже, в том же подъезде напротив. Университет он выбрал тот же, что и Андрей. Правда, специальность слегка отличалась (он пошёл на экономиста), но это не мешало их дружбе...
   Сразу же после окончания университета, Андрей был устроен работать Владленом Арсеньевичем в "порядочную" фирму. Новоиспечённый работник занимался "технической поддержкой". Всё что требовалось от Андрея - сидеть за компьютером и отвечать на задаваемые по Интернет-чату тематические вопросы. Вопросы до того поражали своей простотой и малообразием, что с задачей мог бы справиться и семилетний ребёнок. Спустя месяц работы, Андрей уже создал каталог шаблонов ответов на чаще всего задаваемые вопросы. После этого, практически вся его работа сводилась лишь к копированию нужных абзацев и вставке их в окно диалога...
   Начальство, хоть и чтило своих работников, но требовало от них беспрекословного повиновения. Больше всего попадали ребята из "технической поддержки". Беднягам надо было с девяти утра до шести вечера (один час на обед) ни на секунду не отлучаться от своих рабочих мест.
   "В чём же здесь попадалово? - спросите вы, - ведь так и надо... каждый должен делать своё дело качественно и правильно! Какой же он работник, если с рабочего места отлучаться намерен?" Тут-то Вы как никогда правы... Но в чём же дело? А дело в том, что вопросов за день поступало мало, что всё время, потраченное в день на ответы в среднем составляло два часа... Остальные шесть надо было безропотно сидеть уставившись в монитор и делать вид, что ты занят делом. И попробуй только куда-то отлучиться покурить или, не дай Бог, игру включить! Секир башка! Из зарплаты сразу вычитать начинают! Звери...
   Так и ступил Андрей на подножку своей карьерной лестницы...
   Жил он по-прежнему в квартире с родителями, но в ближайшие его планы входило исправить и это.
   Подытоживая, можно прийти к таким двум неопровержимым фактам:
   Первый - Андрей получил высшее образование и устроился на работу. Должность занимал пока самую шуточную, но имел все шансы на повышение...
   Второй - круг его общения координально измелился и уже не содержал ни одного первичного индивидуума...
   Ох, совсем забыл! Про кровную ссору с Димой Вам ничего не сообщил... Как это могло из головы выскочить? Но ничего, я исправлюсь. Значит так: Звали её - Надежда... красивое имя... обнадёживающее... не всегда оправдывающее себя...
  
  
  

6 (Надежда)

   Звали её - Надежда... красивое имя... обнадёживающее... не всегда оправдывающее себя...
   В Диминой группе она и училась... И при чём не "просто так" училась, а старалась, была вначале хорошисткой, а к третьему курсу перевелась в разряд отличниц. Но быть прилежной ученицей - не означает быть необщительной, замкнутой в себе и в свои книги... Надежда подавала очень веские надежды на искоренение этого, невиданно откуда зародившегося, стереотипа.
   Что можно сказать о Надиной внешности? Если осмотреть её с ног до головы неопытным, некритичным (короче говоря - обычным) взглядом - модель мировой величины! Здесь присутствуют все составляющие красоты... Рост варьируется от метр семидесяти и выше (зависит от того, в каблуках она или нет)... Бюст... Этот бюст... хороший... бюст... где-то второй с половиной - третий... Ммм... (Эх! Не был бы я вольным наблюдателем... имел бы я право войти в их жизнь... нашёл бы ему достойное применение...) Талия... Что можно сказать плохого об осиной талии? Разве что: как это ей удаётся? Ножки... Нет! Я не могу это продолжать! Пожалейте меня!.. Я ведь мужчина всё-таки!!! Так... надо успокоиться... Ах да! Морщинки! У неё были морщинки! Такие небольшие, такие незаметные, такие игрушечные... Они появлялись всякий раз, когда её нежные, медовые губки расплывались в улыбке... Да и двойная выпуклость ниже её ровной, бархатной спинки не по моему вкусу - уж слишком подтянутая, слишком упругая! (Кого я обманываю?) А лицо... Вернее не лицо - кукольное округлое личико с самыми длинными на Свете ресничками и маленьким курносым носиком... Цвета спелого каштана слегка кучерявящиеся волосы, ласкающие нежные, сказочные плечики... Глаза... Если мужчина осмелится взглянуть в эту всепоглощающую, необузданную изумрудную гладь... Страшно даже подумать, что может случиться...
   С первого же дня, Дмитрий стал строить ей глазки, заигрывать и вообще - всяческими способами давать ей понять о своих весьма прямолинейных намерениях.
   Поначалу, Надя недоброжелательно (как это показалось Диме) отнеслась к его повышенному интересу. Уж слишком упорно она отказывалась идти с ним на свидание. Уж слишком гордо отвергала она все его подарки. Диме это было как-то дико. Как может девушка не обратить на НЕГО внимания? Добиться женского расположения для него всегда было делом простым, давно известным и уже начинающим наскучивать. Быть может, поэтому он так упорно к ней приставал?
   Был бы Дима не столь прямолинеен, не столь прост - увидел бы он в Надиной гордости - всего лишь кокетливое испытание реальности его намерений; в каждом отказе - непоколебимую нотку согласия...
   Стоило кому-либо из них сделать лишь один более серьёзный шаг, и отношения бы их принялись стремительно развиваться, завязываться, сливаться воедино, и кто знает, чем бы всё закончилось... Свадьбой, может?
   Шли дни... Надежда ни на чуточку не старалась оправдать своё имя. Здоровалась с Димой она всегда, но как-то сухо... На переменах не разрешала себя тискать, щупать, целовать... (да как это она только посмела?) Домой разрешала себя проводить; по дороге много болтала, но болтала о чём-то совсем несущественном, неинтересном, непонятном Диме... И вы можете себе такое представить? Она не зажималась с ним в подъезде на прощанье! Целый месяц не дала себя ни разу поцеловать (вот только в щёчку несколько разиков и в губки раза два...).
   Дима начал уставать от такой неприступности, невозмутимости. Спустя месяц, он задался вопросом: "Нужно ли это ему? Зачем тратить столько времени и терпения на одну девушку, когда вокруг их сотни? (и все хотят заполучить в своё владение твоё мускулистое, спортивное тело...)"
   Димин интерес к Наде стал постепенно угасать... Вернее сказать - Дима сам гасил его в бурном потоке новых знакомств и бесконечных пьянок. В универе он стал всячески избегать тесного общения с ней. Он даже не возмутился, узрев, что Надино отношение к нему как-то потеплело... "Пусть знает! - уверял он себя, - дорога ложка к обеду! не надо мне теперь этих бессмысленных подачек!" (ишь ты, горделивый-то какой!)
   А что же Надя? Было ли для неё Димино поведение странно? Или, быть может, она этого и добивалась? Как она восприняла его вмиг-заледеневшее отношение к себе? Что же на самом деле творилось у неё в голове?
   Впервые увидев Диму, она заметила про себя: "Гора мышц! С таким бы я не встречалась... Он грубый очень, наверное, нет, не встречалась бы..." Но грубого в нём оказалось чуть больше, чем в двухнедельном котёнке, а мышцы - так разве ж это помеха?
   Но Надежда была не простой девушкой. Росла она в семье интеллигентной, образованной. Отец был самым, что ни на есть писателем-романистом, мама - пробовала себя в художественной сфере (лучше бы не пробовала)... Девочку Надечку, единственного ребёнка в семье, с детских лет приучали к манерам хорошего тона, к этике и тактичности. Родители старались воспитать в ней крайней степени интеллигентную, умную, эрудированную и независимую личность.
   Надя всегда отличалась от своих сверстниц. Она была умна, красива, обаятельна. Многие из немногих её подруг тайно ненавидели её за это...
   Но нет в нашем Мире ничего несбалансированного. Если ты преуспеваешь в одних направлениях, то обязательно в других ты потерпишь неудачу. Надежда не была исключением этому правилу. Не смотря на всю свою обаятельность и красоту, она не имела личного счастья с парнями. То ли родители вбили в её светлую головушку повышенную переборчивость, то ли кавалеров отпугивала её излишняя эрудиция и интеллект, делавшие её такой недоступной для их взора... кто знает наверняка?
   Надя, закончила школу с золотой медалью, поступила в университет... а связь с мужчиной, заходящая дальше поцелуев (о которой так гордо хвастали её подруги) оставалась для неё неизведанной и недосягаемой тайной...
   Она присмотрелась к Диме, и ей понравилось то, что увидела. Он был силён, интересен собой, любил пошутить, и, на удивление многим, преуспевал в учёбе.
   Это тот самый - думала она. - Такой целеустремлённый, такой талантливый... Он необыкновенный... он не такой как все... он рождён для меня... я рождена для него...
   Воспитанная в интеллигентной семье, знавшая о любви лишь со страниц амурных романов и глянцевых журналов, Надежда не была готова к жизненным реалиям романтических отношений...
   То, что казалось ей понятным флиртом - Дима воспринимал как отказ. То, что казалось ей приглашением на свидание - Дима трактовал полным издевательством над его чувствами...
   Под пеленой целомудрия, у Нади скрывалась неистовая, необузданная, рвущаяся наружу плотская страсть... Но Дима не был в состоянии её рассмотреть... Всё что он видел - так это занавес, вуаль, загородившую ему проход в долгожданные покои. И эта пелена, эта преграда - казалась ему столь непреодолимой, столь прочной, что он вскоре отбросил все попытки её прорвать... (А ведь стоило ему к ней лишь прикоснуться!)
   И Дима сдался... Та небольшая искорка, коротившая между ними погасла не успев разгореться...
   Резкое похолодание чувств человека, которого Надежда уже считала своим парнем, произвело чрезвычайно обидный, до боли сильный удар по её мировоззрению...
   Вначале она не поняла в чём дело. Но, с каждым днём, Дима отдалялся, сторонился, игнорировал её всё больше. Закрыть на это свои густо-ресничные глазки она была уже не в силах. И когда она поняла, когда она до конца осознала, что больше не интересна парню своей мечты... стало так больно, так вопиюще одиноко, так безгранично тоскливо и страшно...
   Надя изменилась. Плохо спала. Ночами рыдала... Она стала ненавидеть саму себя, а вместе с собой и Диму... Как же всё-таки ей было больно, наблюдать его с другими девушками... Но ненависть не была настоящей, ведь в сердце её остались чувства, приятные, неосуществлённые... Если бы хоть малейший намёк, даже хотя бы намёк на намёк - и она позабыла бы все обиды... Ах, как же она презирала себя за ту строптивость, за ту свою ложную недосягаемость... Теперь-то она понимала, что так нельзя, не нужно было, и если бы она не вела себя как дура, то была бы сейчас только с ним и ни с кем другим... (Какое наивное дитя, не правда ли?)
   Дмитрий заметил перемену в Надином поведении. Она часто звонила ему домой по каким-то смехотворным причинам, с какими-то глупыми просьбами. А ведь раньше никогда такого не делала! Да и на парах - всегда смотрела не на преподавателя, как раньше, а старалась поймать Димин взгляд. И когда ей это удавалось, казалось, что несчастней и обиженней нет человека на свете...
   А что Дима? Как же ему нравилась сложившаяся ситуация... Он считал себя победителем. Это была месть за все унижения его достоинства, и месть удалась! Она пала к его ногам, разбитая, поверженная, молящая о пощаде! А он - хладнокровно и методично наслаждается её капитуляцией. Нет, не она ему была нужна... Есть другие, намного лучшие. А она - пусть поймёт, чего лишилась, пусть страдает!
  
   Так продолжалось до конца третьего курса...
   Летняя сессия закончилась - наступили долгожданные каникулы...
   Андрей, Дима и ещё парочка их новых институтских приятелей решили отпраздновать удачную сдачу экзаменов. По этому поводу они посетили супермаркет, набрали "по бутылке на брата", употребили содержимое тары в ближайшем парке и навеселе отправились на летнюю дискотеку.
   Денег на вход оставалось ровно на одного человека. Но ничего, не впервой... Пока Андрей отвлекал охранников какими-то ненужными расспросами, его сообщники с чёткостью бойцов спецназа преодолели двух с половиной метровый решётчатый забор. Когда злодеяние было совершено, главный его механизм заплатил за вход и легально пробрался внутрь.
   Танцпол был битком наполнен подвыпившей молодёжью, самозабвенно дрыгающейся под ритмы техно. О сидячих местах даже думать было смешно - за некоторыми из четырёхместных столиков можно было разглядеть человек десять а-то и пятнадцать. Оставалось только одно - протиснуться в центр и плясать до опупения, изредка незаметно пощипывая и пошлёпывая попки танцевавших по соседству девушек...
   Андрей принялся искать в толпе "танцующих" своих друзей и вдруг... поймал взглядом неземное, волшебное, сказочно красивое существо... О друзьях как-то сразу забылось. А тем временем, существо божественно извивалось, словно бледнеющее пламя догорающей свечи... Она была прекрасна... Но почему-то грустна... Так грустна и безобидна, что хотелось скорее забрать её из этого гадюшника, в который, конечно, она забрела по глупейшей случайности... Она чужая здесь... Её место - только рядом с ним... Эта мысль родилась у Андрея лишь сейчас, но было такое ощущение, что так должно было быть всегда...
   То ли стечением обстоятельств, то ли так было предначертано свыше - "Туц-туц-туц" прекратился, и на смену ему возник самый прекрасный, самый страстный и, до боли сближающий на дискотеках, медленный танец. Андрей не колебался ни секунды. Ведь любое промедление - и будет поздно, слишком поздно...
   Надя, сперва хотела отказать, но, лишь раз взглянув в зелёные как океан глаза Андрея, согласилась на танец, всего один танец...
   Он чувствовал нежное прикосновение каждой клеточкой своего тела. Он ловил каждый вздох, любое её слово, движение... Как же она была прекрасна! Как он мог раньше жить без неё? Не укладывалось в голове.
   Андрей прижимал к себе, медленно кружил самое прекрасное на всём белом Свете создание, и не было человека счастливей, чем он. И не было для него вокруг ни одной души на сотни километров!
   Ослеплённый нежданным, незаслуженным счастьем, Андрей даже и не подозревал, что жжёт его сейчас взгляд доселе дружественных, а ныне - ненавистных, налитых кровью пары глаз...
   Танец не успел завершиться... Надя не окончила свой столь увлекательный, столь необходимый рассказ про себя... Андрей не успел невзначай выклянчить номерок её телефона... Тяжёлая, полная злобы и предательства рука оттащила его от своей всю жизнь знакомой ему незнакомки...
   В толпе танцующих трудно было что-то различить... А различив, Андрей отказался в ЭТО верить...
   Люди расступились, образовав зловещую окружность... в центре которой лежал когда-то самый счастливый человек на свете... Широкоплечий, жестокий, обезумевший человек, навалившись корпусом, в кровь разбивал лицо своего лучшего друга...
   Подбежали охранники. Досталось и им... Но число и наличие резиновых дубинок взяли своё... Вызвали скорую и милицию... После небольшой паузы, вновь заиграла музыка. Диму, с наручниками за спиной, увезли в отделение... Андрея, с рыдающей возле него молоденькой девушкой, увезли в БСМП...
  
  
  

7 (Повышение)

   Жизнь складывалась самым, что ни на есть, прекраснейшим образом. Работа не пыльная, хоть и нудная. Девушка - красавица, хоть и слегка задумчивая. Но кто в большинстве своём обращает внимание на мелкие житейские недочёты? Таково уж свойство нашего бытия - всё идеальным быть не может. (Ведь если всё хорошо, то где радость преодоления препятствия? Скучно...)
   Немного уточню: девушкой Андрея была Надя. Именно та, из-за ревности к которой взбесился Дима. Но это было давно.
   Время меняет людей. Исправляет их недочёты или развивает их пороки. В случае с Надеждой случилось и то и другое. Единственный недочёт её (неумение общаться с противоположным полом) улетел вместе с Димой в отделение. Зато пороки, доселе не имеющие никаких предпосылок, плотно укоренились в её нежной натуре. Не было ей стыдно требовать к себе излишнего внимания (особенно от Андрея), без дорогих подарков отношения становились ей противны, а о том, чтобы лишний раз помыть посуду - и речи идти не могло. В общем - она повзрослела. От наивной, порхающей в облаках девчонки остался лишь задумчивый, пропитанный романтикой взгляд...
   Будучи парнем такой очаровательной девушки, Андрей стал на путь карьериста. Ибо иначе не смог бы соответствовать её растущим требованиям. И только благодаря ей он решился на это.
   Впервые придя на работу, а точнее, получив первую зарплату, он сказал себе: "Это оно! На жизнь хватит, большего мне не нужно. Я счастлив и так будет всегда, и незачем что-либо менять!"
   Но что было дальше?
   Ему захотелось переехать в собственную квартиру, и жить там вдвоём с Надей. С родителями резко стало тесновато, да и не было бы постоянной головной боли поисков места занятия любовью...
   Не долго думая, Андрей снял небольшую, но уютную до безобразия, однокомнатную квартирку. Молодая пара была вне себя от восторга и радости...
   Но жить за свой счёт оказалось не так просто, как хотелось бы. Появились непредсказуемые расходы, о существовании которых он и не догадывался. Живя с родителями, ты не задумываешься, сколько стоит киловатт электричества или кубический метр газа... Я уже не говорю о необходимости еженедельных покупок дорогущего тряпья для твоей гражданской жены (коей была Надежда). О других затратах я молчу... не хочу омрачать читателя житейскими реалиями.
   Надя не нашла себе достойной работы, но это компенсировалось ежемесячным чеком долларов так на 300 - 400, пунктуально высылаемых её отцом. Андрей получал приблизительно столько же, плюс финансовая помощь своих родителей. Жить было можно, но очень хотелось ещё большего и побыстрей. Особенно Наде...
   Короче говоря - ново-сформированный семейный бюджет дал течь... очень широкую. Денег стало катастрофически не хватать. Не хватать на новые, более дорогие наряды, на золотые колечки, на дорогущий апгрэйд компьютеру, на автомобиль...
   Желания высоки - возможности за ними не успевают. Вот те факторы, поспособствовавшие стремлению к моментальному карьерному продвижению. Но, как известно, одного стремления мало. Необходимо его подтвердить действиями.
   Вот Андрей и принялся его подтверждать. Первым делом, он зашёл в кабинет к своему начальнику и заявил, что требует повышения.
   Начальником был низкий, тонкоусый с вытянутым лицом англичанин. Все его звали Кларк Доусон. Его это имя или нет - история умалчивает... Подчинённых он заставлял звать себя Мистер Доусон. (За глаза его нарекли: Мистер Додсон...)
   Сказать по секрету, на англичанина он совсем не походил, скорее на немца (пивное брюшко и пробор посредине чёрных, прямых волос тому явное подтверждение). Но был Шотландских кровей. На русском почти не говорил, а если и пытался, то так превратно, что самому потом стыдно становилось. (В таких ситуациях его щёки не по-человечески розовели, а ноздри раздувались до неимоверных размеров...) Как и все пузато-усатые начальники, любил поорать благим матом на подчинённых. (Единственное, что у него неплохо выходило по-русски.) Был строг, почти справедлив и очень придирчив...
  
   - Водите! - прогремел он своим басом.
   Андрей уверенно вошёл, закрыл за собой дверь, быстро подошёл к столу "босса" и замялся на месте...
   - А, Эндрю. Что вы хотеть?
   Андрей набрал побольше воздуха в лёгкие и заявил:
   - Мистер Доусон...
   - That's my name. What the purpose of your visit?
   - Я хочу повышение... должность администратора мне бы хорошо подошла! - То ли из-за нервного напряжения в голосе, то ли просто так, но получилось слегка грубовато...
   - What? Am I dreaming? Я тебя хорошо слышать?
   - Вы понимаете, - принялся объяснять подчинённый, - я уже год у вас работаю и полагаю, что заслуживаю... Ну не так, разве?
   - Ты что, нетрудолюбимый люди хотеть? Чтоб я тебя promote сразу? Не слишком ли ты от меня много want? Ты не заслужить ещё!
   - Ну поймите, семья, затраты, без повышения никуда... - умоляюще продолжал он.
   - Ну разве не наглеть твой face? You don't deserve! At least four years before promotion! А ты работать только год! High зарплата надо заработать!
   - Мне очень надо... Меня жена убьёт, если без повышения домой припрусь, ну поймите меня... Прошу... - Андрей потерял всякую надежду, но всё же пытал своё счастье.
   - Почему у тебя wife такой злой?
   - Да не злая... требовательная...
   Немного поразмыслив, почесав макушку, повертев своим "Паркером" в руках, Доусон продолжил:
   - Хорошо... Я не хотеть твой смерть! Но Promotion тебе просто так я не дарить! Ты его will earn!
   Андрей не верил своему счастью. Начальник продолжал:
   - Ты работать хорошо, на тебя никто не жаловаться. Поработать так ещё полгода и получить повышение! Understand?
   - Конечно ясно...
   - А, я забыть сказать - ты работать кроме своего ещё и ночной смена. Три сутки работать - один отдыхать, потом опять три...
   Лицо Андрея помрачнело, по спине пробежал холодок. Но что тут можно сделать? Повышение очень нужно и как можно скорее. Другого выхода нет. Это будут тяжёлые полгода, но награда будет высокой. Нет, этот шанс нельзя упустить! Тем более, за дополнительные часы работы - будут дополнительно платить.
   От души поблагодарив начальство, Андрей вернулся на рабочее место. Наде он не звонил. Решил сообщить радостную весть при встрече, а точнее - дома, за праздничным ужином. Да, сегодня может быть лишь праздничный ужин и никакой другой!
   Должность системного администратора, дающаяся другим по прошествии четырёх лет безупречной работы, была обещана Андрею в скором времени. Это не могло не греть душу, если учитывать, что работал он чуть больше года...
   Остаток рабочего дня был окутан лёгким туманом самодовольства и радости. С этим чувством наш герой отправился домой.
   С трепетом в сердце, Андрей поднимался по бетонной лестнице подъезда. Часы показывали начало восьмого. В руках он держал целлофановый пакет с продуктами и вином. Лифт предательски не работал который день. На восьмой этаж пешком - занятие не каждому доставляющее удовольствие. Но Андрей даже и не заметил, как оказался у своей двери. Рука сама вдавила большой палец в звонок. Дверь открыла Надя. Он впорхнул в коридор с лёгкостью колибри. На удивлённый взгляд своей любимой ответил чередой поцелуев и объятий. Немного опомнившись - закрыл дверь, взял любимую на руки и унёс в спальню...
   ...........................................................................................................
   Надежда сервировала стол. Андрей боролся с винной пробкой при помощи ножа и штопора. Романтический ужин продолжался... до утра...
   (В интимную жизнь к ним лезть не стану, хотя очень бы хотелось.)
   Надю переполняли чувства. Она была чрезвычайно горда за своего парня. Преждевременное повышение решало много финансовых проблем, хотя не всех конечно, но ведь это всего лишь начало...
   Но кроме радости денежных размышлений, Надей овладела какая-то непонятная меланхолия. Почему - непонятно, но что-то было не так. Её сердце чуяло какую-то скрытую тревогу, боязнь потерять любовь, что ли?
   Тревогу эту можно было бы списать на переживания за здоровье Андрея. Ведь в две смены работать - занятие не из простых...
   Но с тяжёлым трудом можно было смириться, особенно Наде - девушке, жизненные приоритеты которой сводились к максимальному накоплению капитала любой ценой.
   Открою небольшую тайну - Надя очень любила Андрея. Она даже попыталась его отговорить от ночной смены... правда, немного вяловато. Если бы сильно захотела - отговорила, ведь старался он в первую очередь для неё...
   Что есть счастье? Каждый ответит на подобный вопрос по-своему. Кто-то сообщит, что счастье есть ничто иное, как полный бак его машины, полный багажник пива и блондинка на переднем сиденье. Иной заявит, что счастье состоит из крупиц доверия и правды между людьми. Третий же будет утверждать, что счастье сводится лишь к максимальному получению интеллектуального удовлетворения...
   Надежда на такой вопрос ответила бы просто: "Счастье - это деньги! Есть деньги - есть счастье. Нет денег - само собой разумеется, чего тоже нет..."
   Она, уже который год, свято верила и убеждала сама себя, что думает только так и что жизнь бьёт лишь в меркантилистическом ключе. Но следы идеализированного родительского воспитания не до конца смогла смыть мутная жидкость реальности. В душе она осталась всё той же наивной, задумчивой, романтически-глупенькой девчонкой, которой была в годы своего детства. Как всё-таки мастерски у неё получалось это скрывать...
   Загляни она тогда к себе в душу глубже, поняла бы свою тревогу, свои непонятные переживания...
  
   Рабочий день Андрея был сущим мучением, как для Нади, так и для него самого. Вернее сказать - три дня. Всё это время он должен был проводить на работе. Спать ему разрешалось с четырёх до семи (и это ещё на дряхлой раскладушке). Всё остальное время - сидеть у своего рабочего места и исполнять свой долг. Бесчеловечно? Возможно. Но он понимал, что это единственный способ добиться преждевременного повышения. А когда чего-то очень хочешь...
   Два дня выходных Андрей проводил весьма однообразно, в большинстве случаев - отсыпался, набирался сил на следующие три ночёвки в офисе.
   К ужаснейшему сожалению, халтурить не удавалось. Расчётливый мистер Доусон ещё несколько лет назад приказал установить видеокамеры, чтобы наблюдать за трудолюбием своих подчинённых... Дважды нечеловечно, зато эффективно!
   Очень часто, Надя приезжала к Андрею во время обеденного, а иногда и вечернего перерыва, чтобы поддержать его в нелёгком деле.
   Если честно - дело было не таким уж и нелёгким с одной стороны, но уж слишком сложным с другой. Как назло, вопросов в ночную смену практически не приходило. До четырёх утра Андрею необходимо было впялить свои глаза в монитор и создавать видимость чрезвычайной занятости. А как бороться со сном, скукой и усталостью - его личное дело. Начальство это не волнует.
   На всю ночь в офисе хватало и одного человека. Так, чтобы был. Вместо сторожа, наверное. Его присутствие мало что решало, но кому-то нужно было этим заниматься...
  
  
  

8 (Дурное предчувствие)

  
   Шли дни, недели, месяц, второй...
   Андрей пришёл домой с очередной трехдневки. Уставший, как никогда ещё. Надя встретила его объятьями и горячим завтраком. Поклевав омлет, надпив пару глотков свежего чая, он с отрешённым видом доплёлся до кровати и рухнул как был, в одежде. Моментально уснул.
   Надя принялась аккуратно раздевать своего мужа. (Нет, я не ошибся, неделю назад они узаконили свои отношения.) Громовой храп заливал комнату. Она нежно стянула с него брюки, рубашку, носки. Андрей лежал как бревно, не разу не шелохнувшись. Если бы не храп, можно было бы принять его за мертвеца...
   Личная жизнь страдала. В первую очередь - половые отношения. Замученному Андрею просто было не до этого, иногда целыми неделями...
   Собственно, по этой причине Андрей и настоял на браке. Если отношения законны, то измены - незаконны. Он боялся, что из-за нехватки полового удовлетворения, Надя станет ему изменять, а может, и вообще бросит. Но переживания его были напрасны. Надежда, хоть и была требовательной, а порой даже стервозной девушкой, но на измену она всё же не была способна. Тем более - она не видела причины, за что ему можно было бы изменить? За стремление как можно быстрее обеспечить благосостояние их, только что узаконенной, семьи?
   Уложив мужа спать, Надя уселась в ближайшее кресло. Ей так не хватает его внимания. Как хорошо было раньше, хоть и было меньше денег. Они могли каждый вечер быть вместе. И за чем она так хотела этого повышения? Знала бы, чем всё обернётся, не вела бы себя так! А до конца мучений - целая вечность. Ещё четыре месяца, хоть и не полные...
  
   Быть может, у читателя сложилось не совсем объективное впечатление о главной героине повести. Ранее я сообщил, что работы подходящей она не нашла. Следовательно, можно предположить, что она сидит постоянно в квартире или шастает по магазинам... Это не совсем так...
   Надежда действительно была безработной, но не в коем случае не лентяйкой. Свой чек, высылаемый родителями, она отрабатывала даже в большей мере, чем это требовалось. Целыми днями она гостила у них и помогала маме по хозяйству. Но помощь немного отличалась от общепринятой...
   Мама Нади, Елена Александровна, уже второй десяток лет пробовала себя в художественных искусствах. Своей кисти предпочитала масляные краски, но работала в основном акварелью. Её муж, Владимир Александрович, очень не любил запах первых. Поскольку у Елены своей студии пока не было, работала она дома. Летом, в конце весны или начале осени - холсты её размещались на балконе. Тогда-то и можно было писать маслом. Но стоило лишь ударить небольшим холодам - работа перемещалась в парадную... Вот тогда-то и проявлялся характер её мужа. И ничего не оставалось, кроме как работать акварелью, которую, как она сама когда-то призналась, крайне недолюбливает...
   Так вот, Надя - помогала своей матери в этом нелёгком творческом деле. Разводила краски, устанавливала пюпитр (треногу), позировала... Иногда даже, писала свои собственные картины. (Если честно, то мне Надины творения больше нравится, нежели её матери. Но вкусы у всех свои...)
   Некоторые из произведённых на свет картин, среди десятков картин других городских художников, каждое воскресенье можно было лицезреть на специально отведённой аллейке центрального парка. Люди подходили, смотрели... покупали очень редко...
   Продажей занималась непосредственно Елена Александровна. Доверить такое дело кому-то другому она не могла. У каждого остановившегося возле её творений она выпытывала мнение, очень интересовалось впечатлениями. Зачастую - подобное общение лишь распугивало потенциальных клиентов...
   Надежда раньше не любила торговать картинами, чего и не делала. Но в отсутствие Андрея ей чем-то нужно было заниматься. От нечего делать она принялась помогать матери и в этом...
  
   Она и не заметила, как уснула в кресле.
   Ей приснился муж. Вернее, вначале ей приснился пустынный пляж. Никого вокруг и спокойная, тихая, прозрачная морская гладь. Мелкие волны ласкали золотистый песочек и слух. Вдалеке изредка кричала чайка. Вдруг кто-то обнял её. Она поняла, что это Андрей, ведь больше никто не умеет так обнимать. Они так и стояли, любуясь спокойным величеством моря...
   И верно, стояли бы так всю вечность, если бы не сгустились краски неба. Если бы не взбесились волны. Всё вокруг почернело. И чайка уже не кричала, а издевательски смеялась, и не одним, а сотней голосов. Гремел гром, поднялся ветер. Песком больно задувало глаза. Андрей, как можно крепче, прижал к себе нежное тельце Нади, горой закрыв её от всех невзгод природы. А ветер тем временем крепчал, волны превращались в великанов, чёрные тучи поглотили солнце. Пошёл дождь, потом град...
   Надежда была в безопасности. Лишь одним прищуренным глазиком она изредка поглядывала из-за плеча своего защитника на бешенство волны. Ей становилось страшно, и она вновь пряталась - и, казалось, что ничто теперь не сможет ей причинить вреда...
   И вдруг - Андрей бросил Надю на песок и накрыл её собой. Их захлестнула волна. Надя зарыдала. Волна вернулась обратно в море. Андрей лежал на ней и нежно шептал на ушко успокоительные слова. Их вновь накрыло волной, как показалось, ещё большей, ещё свирепейшей. Надя со всех сил закрыла глаза. Страх переполнял её сердце, ведь это - конец...
   Тучи разошлись и посветлели, солнечный свет золотом залил берег. Волны, как и раньше весело ласкали песочек. Всё как в начале. И чайка вновь радостно кричала, о конце бури, может? Всё-всё стало прежним. Всё кроме одного - рядом не было Андрея... Морская пучина поглотила его...
   С криком невыносимой боли и обиды, Надя проснулась... Андрей был рядом. Не спал. Гладил её волосы и утешал: "Это был лишь сон, котёнок... всего лишь дурацкий сон..."
  
  
  

9 (Рабочий день Андрея)

   Как-то босс вызвал к себе Андрея.
   Не прошло и минуты, как исполнительный работник посетил кабинет начальства. Надев на лицо уставшую улыбку, он, периодически услужливо кивал головой и молчаливо слушал...
   Обессилевший за четыре месяца бессонницы, мозг Андрея был не в состоянии вникать и добывать смысл из неправильно построенных предложений. До него доносились лишь какие-то слова и некоторые обрывки фраз наподобие: "Скоро повысить", "Good job", "Держаться", "Почти доказать", и так далее...
   Блуждая взглядом по кабинету, Андрей наткнулся на крайне интересный факт. Экраны камер наблюдения... Как истинный маньяк, мистер Доусон часами мог наблюдать за своим персоналом, в поисках причины вычесть чего-нибудь из жалования. Но об этом наш герой давно знал. Его заинтересовало немного другое. А именно - ракурс захвата его рабочего места.
   Для тружеников технической поддержки экономное начальство выделило небольшую комнатушку с двумя громадными продолговатыми столами. С целью подчеркнуть индивидуальность каждого сотрудника, которых за смену набегало человек десять, были установлены разделяющие перегородки. В общем - планировка среднестатистического Интернет-клуба...
   Компьютер Андрея стоял в конце комнаты. Пластиковая перегородка заслоняла своей могучей спиной (или грудью) вид на его монитор... То есть, сидя за компьютером, можно заниматься, чем хочешь - никто ничего потом не докажет. Следовательно - и из зарплаты не вычтет.... Главное в экран впялиться.. (И об этом он узнал лишь сейчас!)
   Доусон закончил с похвалами и хладнокровно отправил Андрея вновь работать. Который в свою очередь раскланялся как никогда ещё (чуть себе лоб об стол не расшиб) и моментально удалился...
   Счастью своему трудно было поверить. Да, если честно, то и счастьем это особо не назовёшь... так, небольшой пустяк, хоть и приятный... Но, замученному монотонной работой и хроническим недосыпанием Андрею, этот пустячок показался манной Небесной Как прекрасно! Жизнь не так уж и сложна, в конце-то концов!
   Короткая стрелка настенных часов уже давно перевалила за полночь. Все нормальные люди разошлись по домам. В офисе осталось двое - бугай охранник, мерно храпевший у себя в коморке (шеф поскупился установить в ней камеру) и Андрей, одичало вылупившийся на монитор.
   Что ещё остаётся делать ночью, тишина которой прерывается назойливым гудением куллера? Начальство может заставить тебя шестнадцать часов в день не отходить от компьютера. Оно может приказать тебе исполнять работу, никому не нужную, неоправданную. Потехи ради, оно может следить за тобой каждую минуту... Но запретить тебе думать - ему неподвластно...
   И Андрей пользовался своей единственной свободой на работе - он размышлял... Ночами он погружался в свои думы, уходил в себя, копался в прошлом, настоящем, возможном будущем... Порой, в таких размышлениях трескались, крошились целые горы его стереотипов. Некоторые взгляды на жизнь, утвердившиеся с опытом, годами непоколебимые - в считанные секунды изменялись, принимали радикально иной ход...
   Одним из главных выводов, к которому пришёл Андрей, был до безобразия прост, но до боли обиден. Он теперь не считал, что поступил правильно... Надя всегда была чем-то недовольна, недовольна она и сейчас... но меньше, потому что ей очень жалко смотреть на изнеможение своего мужа. Но в общем, её натура - быть чем-то недовольной и высказывать это близким. Всё это вовсе не означает, что она тебя не любит или хочет уйти к другому. Наоборот - ты самый дорогой человек, поэтому удостоен чести выслушивать её порицания...
   Повышение, нужно повышение, как можно скорее, тогда всё изменится... Что собственно изменилось? Повышения Андрей пока не получил, но до него осталось всего два месяца. А к чему это всё было затеяно? Мало денег, надо ещё! С ночной сменой зарплата выходит в два раза выше, чем раньше. И что поменялось? Разве Надя теперь больше счастлива? По-моему, даже наоборот...
   Но вернёмся обратно в офис.
   Теперь у Андрея появилось новое развлечение - можно было безнаказанно играть в игры, пользоваться графическими редакторами, чем-то там ещё... Короче говоря - хорошего мало... очень мало, если учесть, что игры он ненавидел, а рисовать мышью - тем более.
   "На шару - даже уксус сладкий!" - старая добрая пословица. Со всей банальной точностью раскрывает душу славянского человека...
   Разве был выбор у Андрея? Всё естество его воспротивилось, но желание безнаказанно сделать что-то наперекор начальству всё-таки взяло своё.
   С каким смаком он стал листать содержимое своего компьютера... Не густо... нужно порыться в сети... благо, что к городской подключены...
   Только-только Андрей написал слово "Games" в поиске, как раздался, уже успевший надоесть, "о-оу" пришедшего сообщения.
   Закон подлости... Ладно, ещё вся ночь впереди...
   Некий Al просил помощи:
   - Здравствуйте, у меня проблема с сетью. Не работает Интернет. Захожу на сайт - ничего. Пишется: "Невозможно найти удаленный сервер". Я, вроде, все проводки подсоединил, как надо, и модем у меня хороший. В чём причина поломки?
   На такой вопрос даже у Андрея не оказалось достойного шаблона. Пришлось отвечать вручную:
   - Здравствуйте. Проблемы с сетью у вас быть ни как не может, т.к. этот вопрос вы задали мне именно при помощи оной. Как известно, ICQ работает через Интернет... Всего вам доброго.
   Полчаса сообщения не поступали. Андрей успел закачать какой-то гоночный симулятор, который уже успел ему надоесть. И вновь, Al напомнил о себе:
   - Аська-то работает, но сайт - нет! Что это за безобразие?
   Андрей вначале растерялся и не нашёл что ответить. Потом всё-таки пришёл в себя, успокоился и послал сообщение:
   - А вы другой открыть не пытались? Сайт, на который вы хотите зайти, может быть неисправен...
   Десять минут прошло. Андрей дорисовывал в Adobe ламера, боксирующего с компьютером, как вновь дал о себе знать Al:
   - И вправду... Спасибо вам огромное!
   Андрей:
   - Всегда пожалуйста. Обращайтесь ещё!
   За день, сообщений подобного рода приходило до сотни, но последнее - не могло оставить Андрея равнодушным. Он мысленно бранил и укорял беднягу Ala, хотя тот был абсолютно не виноват. Ведь не каждый рождается хакером (или юзером на худой конец)...
   В дурном настроении он наткнулся на сетевую папку "BlackIsle". Что-то знакомое. Открыл: Fallout, Fallout 2... А вот возьму и закачаю...
   Ближе к четырём, раздался надоедливый "о-оу". Именно он вытянул Андрея обратно в наш мир из мира постапокалипсического...
   Аноним:
   - Доброй ночи. У меня огромные проблемы. Вы - единственный, кто может мне помочь...
   Андрей:
   - Доброй день. Вы обратились за технической помощью в фирму *****. Наш девиз: "Мы чтим каждого своего клиента! В любое время дня и ночи!" Так что не стесняйтесь и задавайте все беспокоящие вас вопросы о наших услугах! Мы с радостью на них ответим. (Шаблон)
   Аноним:
   - Да... это, конечно, хорошо, но за помощью я обращаюсь не к фирме, а к вам...
   Андрей:
   - Простите, может, я что-то недопонял?
   Аноним:
   - Ты всегда был непонятливым...
   Андрей:
   - Ваш вопрос?
   Аноним:
   - Есть сотня вопросов, но задам лишь один, но пообещай, что на него ответишь со всей искренностью...
   Андрей:
   - Хорошо... Для этого я и здесь.
   Аноним:
   - Почему ты здесь, когда тебе было бы лучше со мной в постели... прямо сейчас?..
   Андрей:
   - Наденька, ты даже не представляешь, как мне бы хотелось оказаться под одним одеялом с тобой, нежели торчать у этого долбанного компа и, как попугай, на ламерские вопросы отвечать!
   Надя (Аноним):
   - Андрюшенька, зайчик мой... Бедненький, когда же это издевательство кончится? Мне без тебя одиноко, тебе без меня, как мне кажется, - тоже... Зачем ты согласился на эту ночную смену? Надо было тебя отговорить...
   Андрей:
   - Слонёночек, потерпи, меньше двух месяцев осталось. Прорвёмся. Мне тоже без тебя одиноко, в сотни раз больше, чем ты думаешь... А почему ты не спишь? Уже четыре часа!
   Надя:
   - Прорвёмся... Почему не сплю? Представляешь, мне сон очень плохой приснился... про тебя... опять...
   Андрей:
   - Сладенькая, что это тебе сны глупые всё время снятся?
   Надя:
   - Это из-за того, что тебя рядом нет...
   Андрей:
   - Ну ничего, потерпи ещё немножко... Завтра - выходной. Не переживай... Выпей валерьянки и ложись спать... Мне тоже пора... Спокойной ночи. Не хватало, чтобы ещё и ты не высыпалась! Я очень тебя люблю...
   Надя:
   - Спокойной ночи. И я тебя... больше всего-всего на свете...
   Андрей посмотрел на часы - начало пятого. Перерыв до семи. Можно поспать...
   Он выключил компьютер. Въедливое гуденье прекратилось. Сразу стало намного легче. Не раздеваясь, он прилёг на свою раскладушку. Не прошло и минуты, как он уже спал...
  
  

10 (Крайний)

   Надя в испуге зажмурилась и покрепче прижалась к мужу. Андрей небрежно погладил её волосы. Чувство страха, но в то же время и извращённого ликования овладевали им. Со всем возможным человеческим вниманием он следил за движениями страшного монстра-убийцы...
   Под шум сирен и женских криков, чудище раскрошило человеческую голову своими косматыми лапами. Крики стихли.
   - Что там? Уже можно смотреть?
   - Да, уже не страшно. - Ухмыльнулся Андрей.
   Надя приоткрыла один глаз и посмотрела в телевизор. В ту же секунду страшное чудовище впилось зубами в окровавленный труп женщины...
   - Обманщик! - взбунтовалась Надя и тут же зажмурилась, уткнувшись лицом в халат мужа.
   Довольный своим очередным розыгрышем, Андрей сделал смачный глоток пива. Да, не зря сегодня выходной. Что-то было особенное в этих минутах. То ли красота беззащитности Наденьки, то ли чрезмерно выпитое пиво...
   Монстр не унимался. Пули его смешили, распятья не пугали, обильный залп из огнемёта он воспринял как лёгкий ободряющий душ...
   Но молодой семейной паре не суждено было досмотреть этот ужастик. Собственно, как и очень многим другим...
   Трансляция оборвалась внезапным выпуском экстренных новостей.
   Перепуганная журналистка со слезами на глазах сообщала всей стране ужаснейшую вещь. Начало войны. А быть может, и мгновенный её конец...
   Первая континентальная ракета с ядерной боеголовкой вошла в наше воздушное пространство. Международный конфликт пришёл к логическому завершению...
   Надя в исступлении зарыдала. Подбежала к окну. Тупо уставилась в ночное небо.
   - Отойди от окна! Отойди! - закричал пришедший в себя Андрей, но опоздал.
   Яркая вспышка залила комнату предвещающим неминуемую гибель светом. В беспамятстве Надя упала на пол. Андрей подбежал к ней. Взял на руки. Положил на диван. Слёзы душили его. Ослепшая жена что-то неразборчиво бормотала, нервно смеялась и проклинала своего мужа, не сумевшего спасти, уберечь...
   ОН звал. Приглашал. Манил к себе... Не понимая зачем, Андрей подошёл к окну.
   ОН показал себя. ОН поздоровался. ОН рос, преумножался, увеличивался, возвышался, поднимался к небу... ОН сам стал небом... ОН сеял смерть и разрушение... ЕМУ это нравилось, веселило, забавляло... Ядерный Гриб бичом возмездия возрос над городом...
   Выдранные из рамы ударной волной стёкла вонзились в Андрея. Мучений больше не будет... Лишь покой и бесконечное уединение... Ему очень повезло. Не так, как многим остальным...
   Тёплая, слегка влажная рука коснулась плеча. Андрей с криком вскочил с раскладушки...
   Мистер Доусон от неожиданности отпрыгнул назад и локтем задел чашку с вчерашним недопитым кофе. Пластмассовая кружка не пострадала. Хуже было новым брюкам и белым лакированным туфлям босса. Как известно, кофе очень плохо отмывается...
   Не переполняли бы эмоции, Кларк поступил бы совсем иначе. Но, тогда эмоции его переполняли...
   Андрей оказался крайним. Даже слишком КРАЙНИМ. Босс не стал церемонится и мгновенно придумал тяжелейшее наказание - отстранение от работы на неделю с безжалостным вычетом половины месячной зарплаты. Вдогонку уходящему и не до конца понявшему где он и что собственно случилось, Андрею, он крикнул ещё что-то невнятное. Что-то там об отмене? повышения. Было трудно разобрать из-за непонятного сплетения русских матов с английскими словами...
   Андрей вышел из офиса. Солнце давно взошло. Небольшие лужи - свидетельство ночного дождя. Воздух пах мокрой землёй и скошенной травой. Улица была полна людей, дорога - машин. Каждый был занят своими делами, о чём-то хлопотал, куда-то спешил... Но только не Андрей. Его безжалостно, бессердечно, а главное - ни за что выбили из этой городской эстафеты. Нехотя перебирая ногами, он плёлся домой. Весь погрузившийся в свои мысли, в свой микромир. Что скажет жена? Даже страшно подумать...
   Вопреки всем ожиданиям, Надя восприняла весть о "наказании" весьма спокойно. Наверное, она была рада, что за эту неделю Андрей сможет хорошо отоспаться. А с повышением? Вряд ли мистер Доусон так жесток... Вспылил - с кем не бывает. Пройдёт неделька и всё забудется. Тем более - её муж ни в чём не виноват. Босс не может не понимать этого...
   Я бы мог сейчас углубиться в каждую деталь домашнего быта. Поведать вам многочисленные размышления Андрея, Нади. Их разговоры, их занятия, их неожиданно вернувшееся счастье супружеской жизни. Не обошлось бы и без постельных сцен. Бессонных мечтаний в обнимку на балконе, с видом на звёздное небо при полной луне... Но, глубокоуважаемый читатель ждёт не этого. Нужны факты! Развязка! Нет смысла говорить обо всём и не о чём. Нужно действие...
   Что произошло? Всё случилось само собой, будто бы к этому и шло.
   Надя ушла помогать маме писать картины. Андрей остался дома. Чтобы убить время, он затеял уборку в кладовой. Давно пора...
   Подарок старого друга всё это время спокойно уживался в ящике со всяким ненужным барахлом. Боец анклава ностальгией смотрел на своего хозяина из под растрескавшейся коробки...
   Находка очень обрадовала Андрея. Вновь разгоревшийся несколько дней назад интерес уже нельзя было так просто погасить... Мир постапокалипсиса вновь манил своим обречённым величием...
   Надя пришла вечером, часам к восьми. Муж оторвался от монитора и обратил к ней свой взгляд. На секунду она испугалась. Ей показалось, что в глазах его было что-то чужое, что-то плохое, злое. Но только на секунду. Наверное, ей просто показалось.
   Секунд пятнадцать они молча смотрели друг на друга. Надино лицо источало удивление. Лицо Андрея - вообще застыло в туповатом выражении.
   Будто бы что-то вспомнив, или, лучше сказать - придя в себя, он улыбнулся. Жена улыбнулась в ответ. Вдруг оба весело рассмеялись и кинулись друг-другу в объятья...
  
  

11 (И вновь - Поехали)

   Прошла неделя с момента инцидента в офисе. Андрей проснулся от оглушительных взрывов ядерных бомб. Конец света. Отлично, хоть высплюсь! - подумал он, не смотря на дрожь по всему телу...
   - Вставай, соня, на работу опоздаешь.
   - Что. А?
   - Вставай, вставай, вставай! - Надя стянула с него одеяло.
   Взорвалась ещё одна бомба...
   - Так куда идти? Зачем?
   - Как куда? На работу. Время уже!
   - Так ведь гремит на улице...
   - А ты зонтик возьми. Да, гром сильный, но ведь это не повод работу пропускать? Раньше тебя это не останавливало. Тем более что сегодня очень день важный...
   - С чего бы это?
   - Как с чего? Надо с мистером Доусоном язык общий найти.
   - Ах, с Додсоном? А я-то думаю...
   Андрей полностью пришёл в себя после очередного кошмарного сна. Жизнь вновь обрела свои очертания...
   Наспех собравшись и позавтракав, он вышел из квартиры, чмокнув наудачу жену.
   Лил сильный дождь. Небо затянуло тёмно-серыми тучами. Гром, как это ни странно, прекратился...
   На остановке толпилась масса людей. Видимо, транспорт плохо ходил. Часа три пройдёт, пока своего дождёшься. Надо брать такси. В ту же секунду, откуда ни возьмись, у бордюра остановилось одно. Часть намокшей толпы хлынула к нему. Андрею не повезло. Его опередил какой-то пожилой шустряк, нагло растолкавший всех локтями с криком "я инвалид"...
   Счастье улыбнулось, и в третье такси Андрей сумел пробраться...
   - На Потёмкинскую 8!
   - Андрей?
   - Да, меня так зовут, а что?
   - Не узнаёшь?
   - Так вы же ко мне спиной. Вы в зеркальце меня разглядываете, а мне вас не видно... Но голос знакомый какой-то... Алексей?
   Таксист притормозил у бордюра и повернулся лицом к пассажиру. Это был Мерцгер. Глава работорговцев в Дэне. Лоб покрывала противная татуировка. Холодный взгляд жестокого убийцы на мгновенье обжог...
   - Неужели я так похудел?
   Андрей словно очнулся от, терзавших его воображение, мыслей и пристальней всмотрелся в лицо собеседника.
   - Дима?
   - Кто же ещё?!
   - Эх! Привет Димон! - Андрей будто с облегчением вздохнул, - Не узнал... богатым будешь...
   - Садись вперёд, дружище! Лет пять не виделись!
   - Четыре с половиной...
   - Ну, рассказывай!
   - Да так, всё потихонечку, а у тебя?
   - Всё шикарно, как видишь! Работаю на такси. Тяжеловато, зато проблем с лавэ нет!
   - Понятно...
   - А ты как?
   - В офисе работаю, клаву топчу с утра до вечера... с лавэ - всегда проблемы...
   - Надю давно видел? - как бы невзначай спросил Дима.
   - Сегодня утром, перед выходом на работу...
   - Живёте вместе?
   - Недавно расписались! - с гордостью и, даже, с издёвкой ответил Андрей.
   - Поздравляю! Искренне поздравляю! От всей души поздравляю! Очень рад за тебя! Она девчонка - что надо...
   - Спасибо, спасибо... - многозначительно растянул Андрей.
   - Слышь, старик, ты уж извини, что так вышло... Хотя и давно было, лет пять назад...
   - Четыре с половиной... - поправил собеседник.
   - Четыре с половиной... Я не знаю, что со мной тогда случилось... Башню сорвало...
   - Да ничего, ничего. Сколько времени прошло. Я и забыл уже... почти...
   - Я всё это время хотел прощения попросить, да как-то...
   - Руки не доходили...
   - Вот-вот! Именно руки...
   - Когда надо было - дошли...
   - Да, вряд ли такое можно простить... Мне очень совестно... Но ты должен понять... мне два года условно дали... Кроме таксиста - никаких перспектив нормальных...
   - Да простил я тебя! Давно простил! Давно было. Меня Надя утешила, вот и простил. Можно сказать, что без того инцидента всё у меня с ней могло сложиться совсем по другому... забыли бы друг-друга к утру и дело с концом... Так что я на тебя вовсе зла не держу!
   - Ну, слава Богу! А-то я все пять лет переживаю, а позвонить совестно... - Мерцгер виновато улыбнулся.
   Андрей, боясь за свою жизнь и одновременно отстаивая интересы порабощённых племенных, что есть мочи, вмазал работорговцу кулаком в челюсть...
   Машину повело влево, на встречную. Быстро пришедший в себя Дима вернулся в ряд, еле успев разминуться с сигналившей газелью. Не останавливаясь, он приоткрыл окно и выплюнул окровавленный зуб. В салон затекло немного дождевой воды. Автоподъёмник вернул стекло на прежнюю позицию. Остаток пути оба молчали...
   - Потёмкинская 8. Приехали. С вас пятнадцать пятьдесят.
   Андрей виновато расплатился и вышел. Ливень продолжался. Зонтик он забыл в машине.
   - Теперь между нами не может больше быть недоразумений... - вдруг прошепелявил таксист.
   - Я это... Как-то так получилось... Ну как это... Я... Ну ты понимаешь?
   - Всего доброго, Андрей! Счастья тебе с Надей! - Дима вдавил в пол педаль газа и дымя резиной сорвался с места...
   Оторопевший Андрей немного постоял. Окончательно промок. Затем что-то вспомнил и трусцой направился в офис.
   - Мистер Доусон у себя?
   - Да, проходите - он вас ждёт, - ответила миловидная секретарша.
   Дверь бесшумно отворилась. За столом сидел Гизмо. Очень неприятная личность. С момента прошлой встречи он очень похудел, покрыл лысину чёрным париком с пробором и отрастил усы. (Может, сел на диету из игуан "от Боба" или в хобологию ударился?) Как ни странно, верной шестёрки Изо рядом не оказалось. "Это хорошо, это мне на руку..." - подумал Андрей...
   - Hello мой верный работник! Как твой дела? Ты подумать над свой behavior? - до отвращения хрипло произнёс Гизмо.
   - Да, сэр, я решил... Я выполню ваше задание!
   - Выполнить - это good. Тогда идти работай. Я передумать. Ты soon получить повышение. Тебе везти, что у меня хороший mood!
   - Да, босс, уже иду! Больше вас он не будет беспокоить!
   Андрей в спешке вышел из кабинета. Мистер Доусон с каким-то молчаливым недопониманием глядел ему в след...
   В казино было людно. Игровые автоматы заменили более новыми, с мониторами, похожими на компьютерные. Столы с рулеткой пустели. Одинокие крупье вызывающе сверкали взглядами...
   Андрей вышел на улицу. Радиоактивное солнце невыносимо пекло. (Надо будет заскочить в убежище за парочкой фляжек.) Сухая земля лужами хлюпала под ногами. Убогие глиняные строения навевали тоску и неприятные мысли... До чего человечество себя довело?! До руин и радиоактивных отголосков прошлого? До городов больше похожих на свалки? До пустынного беззаконья?! От бессилия что либо сделать, изменить ход истории, предотвратить, уберечь... Андрей заплакал... Впервые за много лет суровой и несправедливой жизни, он позволил чувствам выйти наружу. Слезами смыть с себя ту жестокость, тот стыд, ту человеческую глупость, в которой он был не виноват, но страдал без права что-либо с этим поделать...
   С этими мыслями он вошёл в магазин Киллиана. Народу было немного. Смущал охранник в кожаной броне, дежуривший у входа.
   Взяв с прилавка бейсбольную биту "посмотреть товар", Андрей незаметно подкрался к охраннику. Бедняга ничего и не понял. Сильный удар по затылку лишил его сознания (на несколько месяцев). Избранный молниеносно выхватил ПМ из кобуры лежащего на полу "врага" и снял с предохранителя, передёрнул затвор. Очевидицей этой сцены стала уже не молодая женщина, выбиравшая своему сыну боксёрские перчатки. Её пронзительный крик поднял всеобщую панику немногочисленных посетителей.
   Девятимиллиметровая пуля продырявила череп несчастного "Киллиана Даркуотера". Убийца быстро выбежал на улицу и попытался скрыться.
   Кто-то из посетителей в страхе лежал лицом к полу, закинув руки за голову. Кто посмелее, через минуту выбежали из магазина. Некоторые, придя в себя, звонили в милицию...
   Андрей что есть мочи бежал по депрессивным улицам Джанктауна. Задание выполнено. Гизмо будет доволен. Мешок, полный жестяных крышечек, обеспечен! Можно будет купить себе новую броню... или пушку помощнее... А-то эта девятимиллиметровая пукалка вряд ли будет в состоянии скосить Супер-мутанта...
   Чёрт! Охранники Киллиана! Хотят отомстить за смерть босса! Живым я им не дамся!!!
   Андрей выхватил пистолет и открыл пальбу. Жаль, что он ещё не успел прокачать навык "ручное оружие"...
   Остаток обоймы мгновенно кончился. Ни одна пуля не достигла своей предназначенной цели. Ужасная боль, словно тысячи цыганских иголок проткнули ногу в одном месте. Андрей упал на землю. Перед глазами темнело, будто облако радиоактивной пыли медленно, но уверенно заслоняло солнце. Наступала Ядерная Зима...
  
  

Эпилог

  
  
   Разговаривали двое. Он - мужчина, средних лет, одетый в белый халат, с реденькой бородкой и белоснежным чепчиком. Она - женщина, молодая, одетая в чёрное платье. Очень красивая. Единственное что смущало, так это её взгляд. Что-то в нём было некрасивое, неприятное. Нет, скорее даже - растерянное, недопонимающее. А точнее - грустное, печальное как опавший лепесток розы, в одиночестве засохший среди зеленеющей травы...
   - Доктор, когда я смогу с ним увидится? Я уже год жду... Доктор, поймите, миленький, доктор, прошу... Год... Я не виделась с ним целый ГОД! Доктор! Умоляю вас, прошу, очень прошу, молю на коленях, доктор... когда, когда?!
   Красивая женщина умоляла, лила слёзы, трепала ни в чём неповинного доктора за халат...
   - Нет, в который раз вам повторять? Ещё полгода, если всё будет нормально! Он в отделе для буйных! Да отпустите вы, в самом же деле! Прекратите истерику, немедленно! А-то и вас туда посажу!
   - Ах, посадите, посадите! Прошу вас, посадите меня туда! К нему! Умоляю, доктор! Хоть как-то дайте нам увидится...
   Утомлённый доктор лишь махнул на собеседницу и указал ей на дверь.
   - Приходите через полгода, не раньше. Я распоряжусь, чтобы раньше вас не пускали...
   - Но почему? Доктор! У вас ведь есть любимая? Прошу вас! Как человека прошу! - Молодая женщина и не заметила, как от волнения до крови прикусила нижнюю губу.
   - Паша, проводи гражданку. Не понимает...
   Детина в белой униформе молча подошёл к рыдающей женщине и, не прилагая особых усилий, вывел её из кабинета...
   Ещё полгода Надя не сможет увидится с обезумевшим мужем...
  
  
  

Алекс Сергеев

Август, 2006 год

   Если понравилось - КЛИКНИ
   Если не понравилось - КЛИКНИ
  
  
  
  
  
  
  
  
  
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"