Аннотация: А что если... Больная фантазия Автора не смогла удержаться от написания этого эпизода.
Корабль Федерации "Энтерпрайз". Где-то в пространстве Боргов.
- Капитан! Куб Боргов догоняет нас!
- Мы можем увеличить скорость?
- Уже максимальный варп, сэр... Они не отстают.
- Проклятье... - Пикар в сердцах стукнул кулаком по подлокотнику капитанского кресла.
Маячивший в отдалении в обзорном окне кубический корабль стал заметно крупнее, быстро навёрстывая отставание. В следующее мгновение от куба в сторону "Энтерпрайза" протянулся бледно-зелёный луч и корабль Федерации содрогнулся, словно налетев на невидимую стену.
- Капитан! Они поймали нас притягивающим лучом! И... Сэр, мы замедляемся!
- Ла Фордж, - Пикар нажал несколько кнопок на пульте кресла, - делай, что хочешь, но оторвись от куба! Нам нужно сбросить луч!
- Это не так просто, капитан! Делаем всё, что можем!
На одном из мониторов мостика замелькали сменяющие друг друга показания - шеф-инженер лихорадочно менял конфигурации силового поля корабля, стараясь подобрать такую, которая отсекла бы захват куба Боргов. Но всё было напрасно - за прошедшие с момента первого контакта столкновения Коллектив получил сведения о подавляющем большинстве режимов работы полей и оружия кораблей Федерации, практически лишив их шансов на сопротивление.
В то же время связанные лучом корабли начали замедляться, пока наконец не замерли друг напротив друга, "выпав" из варпа в обычное состояние в космосе. На краткое время воцарилось шаткое равновесие - "Энтерпрайз" не мог скинуть притягивающий луч, но частая смена конфигурации силовых полей всё-таки спасала корабль, пока не позволяя Боргам произвести высадку дронов и захватить судно.
- О Боже... Капитан! - донеслось из-за спины Пикара. - Смотрите!
В обзорном окне сверкнула яркая голубая вспышка, развернувшаяся в странное округлое облако, из которого через мгновение вынырнула... огромная, больше Куба в несколько раз, металлическая... Сфера... Жан-Люк обречённо закрыл глаза - даже против одного корабля Боргов шансы были исчезающе малы, а уж против сразу двух разом - и подавно.
- Ещё и Сфера? - выдохнул первый помощник.
- Что за...
А в следующее мгновение произошло самое невероятное событие, какое только экипаж этого корабля видел за свою длинную и далеко не спокойную службу. От Куба Боргов в сторону сферы протянулся второй притягивающий луч, а затем сверкнул и лучик телепортации, сразу же перенося на неё десант Коллектива.
Корабль Лорда Баала. Где-то в пространстве Боргов.
- Мы - Борг. Ваши биологические и технологические достижения будут добавлены к Коллективу. Ваша культура будет адаптирована для службы нам. Вы будете ассимилированы. Сопротивление бесполезно.
- Какие любопытные машины... - Баал заинтересованно склонил голову к плечу, разглядывая появившегося перед ним человеко-подобного киборга, просканировавшего его корабль и его тело, и в настоящий момент пытавшегося как-то повлиять на Баала устройством на правой руке.
- Мы - Борг! Вы будете ассимилированы. Сопротивление бесполезно! - дрон боргов упорно тыкал инструментом в тело репликатора, пытаясь ввести в тело, опознанное сенсорами как высокотехнологичный синтетик, свои нанороботов.
- Какой ты настойчивый... Ну давай познакомимся, малыш, - по-отечески добро улыбнулся Баал, передавая дрону несколько уже своих нанитов и выстраивая канал связи.
- Мы - Борг! Вы будете... - дрон запнулся, анализируя полученные технологии.
Баал с любопытством продолжал изучать дрона, анализируя полученную от нанитов информацию о его строении и технологиях. Борги на удивление были словно бы младшими братьями репликаторов: подход к развитию, применяемые методы - всё это парадоксально напоминало поведение младших, только было... хм... слабее и менее развитым?
- Мы - Борг... Вы будете... Ассимилированы? - В голосе дрона прозвучала некоторая неуверенность.
- Ну что же ты? - улыбнулся репликатор. - Продолжай!
- Мы - Борг... Мы... Мы будем ассимилированы. Сопротивление бесполезно...
Последняя фраза дрона прозвучала почти жалобно, а сам он как-то понурился. Нет, визуально он не сменил позу, даже не сдвинулся с места, но по выстроенной с ним связи репликатор явственно уловил обречённость и... облегчение?
Куб боргов, все это время висевший в космосе неподалеку, робко мигнул зелёным, отключил притягивающие лучи и подплыл ближе к кораблю Баала. Борги наконец нашли так долго искомое и недостижимое технологическое совершенство.
Корабль Федерации "Энтерпрайз". Где-то в пространстве Боргов.
- Что... Это... Только что было? - слегка нервно спросил Райкер, - переводя взгляд с обзорного экрана, на который всё это время проецировалось происходящее из, судя по всему, внутренностей странной сферы, на Пикара и обратно.
- Я...
- Мы - гоаулды. Вы будете затроллены. Сопротивление беспол... Кхм... О чём это я... Прошу прощения господа, - Баал на экране просто лучился удовольствием и широкой улыбкой. - Позвольте представиться - меня зовут Лорд Баал, я представляю межгалактическую Империю Гоаулдов. Рад знакомству.