Аннотация: Ну, вот и все. Факел приближается. Мужчина, смеясь, поджигает подол моего сарафана. Я мысленно закрываю глаза, хотя это не помогает не бояться. Прощаюсь. До следующего года, до следующего воплощения...
- Ну вот, готово! Пятая... Хороша получилась!
Мастерица чуть отстранилась и, наклонив голову к левому плечу, с удовольствием посмотрела на свое творение. Прислонила аккуратно к стеночке, потянулась с устатку (аж косточки хрустнули), и вышла.
А?.. Что?.. Пятая?.. Ну да, конечно. Опять. Сколько можно?! Хотя... Все, пришла в себя. Память проснулась. Ну да, больше просыпаться нечему. Откуда-то всплыло - "вспомнить все". Ну и - да, вспомнила кто я.
Почему-то существует только память, я не знаю - откуда это. Я помню всех, что были до меня сделаны этим человеком, и всех других - которые существовали в течение многих веков, но этих уже смутно, на уровне подсознания. Да, подсознание у меня, оказывается, тоже есть. Интересно...
Да что тут вспоминать. Сознательное, подсознательное... Конец у нас все равно один - погибель страшная, ведьмам положенная во все века. Сожжение.
Почему люди это делают, я вспомнить конкретно не могу. Какой-то праздничный ритуал, с песнями и плясками. Это память первых четырех мне подсказывает. А откуда пошло это зверство - уже где-то в подсознании таится. Не могу докопаться. Да и зачем?
Я - очередное воплощение чего-то, что они, люди, хотят уничтожить. Хотя бред, конечно - 21 век вроде на дворе. Пережитки и мракобесие. Для них этот священный когда-то ритуал теперь просто развлечение, не больше.
И все бы ничего, пусть развлекаются, но память, вот зачем мне эта память? Почему в каждом воплощении она возвращается? Я за что-то наказана?
Понятно, что больно мне не будет. Тело мое сделано из подручных материалов, в основном - сплошная синтетика. Остов, правда, из дерева. Но оно уже давно мертво.
А мне все равно страшно, не знаю почему. Опять потеряю часть себя, в огне? Да...
Все, мастерица вернулась, сейчас поедем к месту казни...
- Ну что, все взяла, собрала, вроде ничего не забыла? А, иди сюда, моя хорошая! Какая ты симпатичная получилась в этот раз! Всем понравишься, точно! Ну, поехали!..
Да поехали, конечно. Можно подумать, у меня выбор есть. Разница всегда только в месте действия. Обычно на улице они этим убийством развлекаются. С песнями. Суки, заранее ненавижу. Памятью предыдущих четырех. Память тоже сука, но это не я придумала ее возрождать. А кто - не знаю.
Так, это что? Где?.. Понятно, сначала они веселиться будут. Помещение вроде закрытое, вряд ли костер тут возможен. Ну что ж, это всего лишь отсрочка казни.
Что-что? Утопить?! Вот это я понимаю - альтернатива! Ага, это шутки такие у них. Ну-ну.
Вот, теперь по рукам меня пустили, фотографируются на память. Да сколько же вас?! Надоели, хватит лапать, дайте спокойно постоять в сторонке, о вечном подумать! Хотя чего о нем думать-то. После меня следующая думать будет, и дальше, и дальше... Пока не забудут люди об этой дурацкой традиции - обязательно кого-нибудь весело убить. Пусть даже куклу. Вряд ли это случится скоро. И уж точно не со мной.
Что? Уже пора? Похоже, да - люди одеваются, собираются на выход. А мне собираться не надо, я готова. Взяли, выносят.
Ночь на улице, мороз неслабый. Но мне-то все равно, я же не чувствую ничего. Просто дико смотрится, наверное, мой легкий сарафан, рубашка и платочек на фоне закутанных в теплое людей.
Поставили меня в сугроб. Смеются, притопывают, выпивают, курят. А я запоминаю все, чтобы следующая за мной сразу всю картинку вспомнила. И знала, что ее ждет. И смирилась с неизбежным.
Вот, кто-то из мужчин уже и факел соорудил. Я все помню, знаю, что ничего не почувствую, но мне все равно страшно! Как в первый раз. Это оттуда, из подсознания, наверное, из глубинной памяти. Ведь был же когда-то самый первый раз...
Ну, вот и все. Факел приближается. Мужчина, смеясь, поджигает подол моего сарафана. Я мысленно закрываю глаза, хотя это не помогает не бояться. Прощаюсь. До следующего года, до следующего воплощения... Все...
Что?.. Что произошло? Огня нет, потушен. Только дымок струится от чуть обгоревшего подола. Они передумали? Похоже на то... Но почему?
Я в руках какой-то женщины. Ну да, я ее помню, она тоже меня тискала и фотографировалась. Дольше всех из рук не выпускала, а потом поставила в сторонку, и больше меня не трогали, до самого выхода. Я помню, даже благодарна ей была за это.
Толпа постепенно редеет, люди разъезжаются по домам. А со мной что? Тут оставят? Нет, она берет меня с собой, запихивает в багажник машины. Поехали. Куда - неважно, но у меня есть время подумать.
Итак, что мы имеем. Сожжение при всей толпе не состоялось, это странно. Меня забрала эта женщина и куда-то везет. Может, собирается в другую компанию? И уже там?.. Нет, нелогично. Какая разница, в какой компании меня казнить. Может, она в одиночестве хочет меня сжечь? Извращенка, что ли? Да нет, вообще полный бред! Не понимаю. Но ничего хорошего все равно не жду. Ну не бывает для нас, обреченных, хорошего!..
Что, уже приехали? Ну вот, скоро все станет ясно.
Взяла, несет в дом. Открыла дверь в квартиру. Здесь темно и тихо, значит гостей нет? Ничего не понимаю... Мы в комнате, она зажгла люстру, прислонила меня к стеночке. Рядом фотография висит, ее фотография. Чуть отошла, смотрит внимательно. То на меня, то на фотографию свою. Сравнивает?..
- Да, и правда - мы удивительно похожи! И как это получилось, а? Чудеса, да и только. Конечно, я не могла дать тебе сгореть! Будешь со мной жить. Анютой назову!
Кивнула мне и вышла. И как это теперь будет-то? Я же не умею жить! Я умею только умирать...
И тут я вспомнила - всё когда-нибудь случается в первый раз. Ну конечно!!!
Я теперь не пятая. Я Анюта. Первая, оставшаяся жить.