В черепе остался торчать её осколок. Ты не будешь жить долго. Саранча каждое утро приходила к нему в голову, и говорила с ним, но на этот раз она пришла ночью, внезапным ударом войдя в его уставшее тело. Он открыл глаза и очутился уже в новой, наполненной светом комнате. Почему они преследуют его? Неужели они обнаружили пропажу? Подойдя к окну он выглянул во двор. Сердце бешено заколотилось в груди - знак того, что жнецы рядом. Стены и мебель начали стремительно менять очертания. Они снова пытаются затащить меня в свой мир. Я вижу как он слепо шарит рукой в кармане моей куртки, в надежде найти ключ. Я ведь так и не рассказал ему правду. Ты веришь мне? Он всего лишь пешка, ему не нужно знать, что за игру мы с тобой ведем против темной стороны. Что со мной? Больно, Боже, как больно! Он упал на колени. Саранча отгородила меня от него, мне ничего не видно. Она протянула к его голове невидимую глазу лапу. Погас свет. Это потухло солнце? Нет, я вылетел, опять провал. Надо его найти. Пролистываю сотни комнат, тасуя миры как засаленную колоду карт. Я почти проснулся. Вот она, эта комната. Так, саранча лежит на полу с отсеченными конечностями, энергетическое ядро покинуло её тело. Где же он? Чувствую свежую пространственно-временную дыру. Неужели он сам её открыл, порвав ткань материального мира? А он не так прост... впрочем как и ты. Опять эта боль. Они рядом. У меня осталось 4 часа. Ты скоро умрешь. Надо найти его. Единственная вопрос в том, удалось ли ему унести именно тот сверток. Ладно, времени мало. Пытаюсь уловить его мысли. Страх. Ненависть. Страх. Голод. Смятение. Он ищет новую дыру. Шагаю сквозь несколько карманов мультивселенной навстречу потоку. Я его вижу. Постепенно проявляется лес. Медленно, словно сквозь туман проступают очертания ветвей... Боль! Опять эти твари! Они так просто от него не отстанут... Лес, он пробирается сквозь заросли. Позади слышен треск. Саранча лязгая внушительных размеров челюстями ломится за ним. Они двигаются быстрее, намного быстрее. Ему не уйти. Пора и мне вмешаться в эту игру. Смотри внимательнее, сейчас я укажу ему путь. Надо чем-то задержать жнецов, их физические тела более приспособлены для быстрого передвижения по джунглям. Вхожу в тело леса, чувствую каждую травинку, шевелю кронами деревьев. Листья, ветки, корни начинают в бешеном ритме смыкаться за его спиной, приспешникам мрака все сложнее пробираться сквозь эту биомассу. Меня что-то душит, это их демон. Он почти настиг меня. Ну вот, беглецу кажется удалось оторваться. Больно. Их демон пытается нащупать мое метафизическое тело. Провал? Нет, это обманный маневр. Я увернулся, ушел с линии атаки. Я чувствую, как их демон начинает психовать. Я выигрываю время. Всплываю в лесу. Погоня продолжается. Они снова настигают его. До дыры еще метров 200, они все ближе. Как думаешь, успеет? Нет? Что случилось? Он подвернул ногу. Условия кодекса Высших Сил запрещают мне передвигать портал в рамках пространства. Что делать? Материализуюсь в сгусток биомассы. Что мне нужно? Ноги. Длинные ноги. 4, нет, 6! Да 6... нет копыта не подойдут - когтистые лапы. Рисую в воображении свое новое тело. Голова слишком большая. Переношу часть серой массы в позвоночник. Так, позвоночник должен быть крепче. Формирую кости, суставы. Не помню точные соотношения, расчет на прочность... вот они. Мне нужны клыки. Теперь рога и бивни. Дай мне чуть больше времени. Нет, я правда могу не успеть. Спасибо. Вот первый жнец вырвался из леса. Бью наотмашь - ломаю роговое покрытие головы. На моих крыльях появляются воспаленные пятна от ядовитой слюны зверя. Он падает на землю. Хрипит. Слышу визг второго жнеца, уже совсем близко. Еще двое настигают беглеца. Он не может встать. Возвожу вокруг него невидимый барьер. Чувствую слабость. Это их демон вернулся! Усилием воли вырываю деревья с корнями и бросаю на саранчу. Сам в это время прыгаю к беглецу, хватаю его и лечу к дыре. Сильно болят крылья. Он отбивается, вот глупец. Видимо, не узнал меня. Бросаю его метрах в пяти от портала. Все, меня засекли. Покидаю созданное только что тело. Он ползет к порталу. Их демон дышит мне в спину. Саранча пытается выбраться из под завалов. Корни будто живые извиваясь цепляются за ноги насекомых, не давая им подойти к нему. Все. Он нырнул в портал. Ушел. Саранча покинула материальные тела. Ты еще здесь? Теперь надо найти его раньше, чем они. Растворяюсь в бесконечности. Где он?
Картина вторая.
Дождь. Шуршание шин за окном. Я жду. Я хочу спасти тебя, потерпи. Кто-то быстро поднимается по лестнице. Входит в соседнюю комнату. Я все верно рассчитал, это он... Чувствую как заколотилось твое сердце. Жнецы засекли нас, они летят за нами. Пройдя сквозь стену подхожу к нему.
- Это ты? Я тебя не узнал сразу...- его голос дрожал. Он протянул мне СD-R и завернутую в платок твою окровавленную душу. Я бережно взял их и положил во внутренний карман куртки. Не бойся. Раздался грохот. В стене начала проявляться дверь. Это они. Они почувствовали тебя. Пора уходить. Я шагнул было сквозь стену, но уперся холодную твердь железобетонной панели. Стена не пропустила меня. Это их демон включился в игру извне. Дверь в стене распахнулась и на пороге появилось 4 азиата. Это саранча подумал он. Мне бывает смешно читать его мысли. Он потянулся за пивной бутылкой на столе. Бутылка начала менять цвет и форму, превращаясь в острый арабский ханджар. У одного из пришельцев я заметил короткоствольный керамический пистолет, и не дожидаясь выстрела мощным усилием воли раздавил ему голову. Брызги крови осветили пещеру. Да, я не ошибся, мы теперь находимся в какой-то пещере, надо найти выход. Вода хлюпает под ногами. Он молча, послушно идет за мной. У нас осталось около двух часов. Идем на свет. С тобой все в порядке? Смотри вперед, там нас ждут. Мы вышли на поверхность, пройдя сквозь толщу горных пород магматического происхождения, так быстрее. Он все еще сжимал в руке меч-бутылку. На посадочной площадке нас ждал вертолет. Пилот хрустел чипсами облокотившись на ствол крупнокалиберного пулемета и напевал что-то из Sacred Falls. Плавники под моей курткой крепко сжали платок с твоей разбитой душой. Скоро мы тебе её вернем. Яркая вспышка света. Я стою на площади один. Ночь. Меня выдернули из салона вертолета, переместив в соседний мир. Это жнецы, вернее их демон. Смотрю на небо. Демон смеется надо мной, мерцая алой звездочкой, вон той, видишь? Слышу позади шаги. Оборачиваюсь. Получаю удар в голову. 5 крепких на вид бритоголовых парней окружили мое материальное тело у светлого павильона "Евросеть". Останавливаю время, смотрю. У одного из них кастет. Двое с бутылками пива Балтика. Их демон смеется. Им нужны деньги? Нет, им нужна твоя душа. Я её не отдам, не нервничай. Отпускаю время, толстый хватает меня за запястье. Пытаюсь провести "сихо-нагэ" - бросок на 4 стороны. Цепляюсь плечем за одного из них. Ботинок третьего скользнул по моему бедру. С моей стороны ответный удар в пах. Толстый упал, глухо стукнувшись головой о мусорный бак. Кровь. Пытается подняться. Их демон пикирует к месту драки. Я получаю удар ногой чуть ниже сердца. Кашель. Кажется у меня сломано ребро, больно дышать. Физической силы моего тела не хватает. Водоворотом вбираю энергию, со всего маху бью стоящего напротив жнеца в лицо. Меня пытаются повалить. Мне смешно. Вынимаю астральную руку из тела, и хватаю противника за горло. Он не поймет что с ним происходит. Вхожу в тело второго и выбиваю из него дух саранчи. В оболочке бритоголового чувствую себя не очень комфортно. Не долго думая бью врага в спину. Паника. Я чувствую прилив сил. Увернувшись от удара кастетом разбиваю витрину Евросети головой противника. Звон стекла. Крики. Жнецы уходят. Покидаю тело. Их демон дематериализуется в сгусток негативных эмоций. С тобой все в порядке? Ищу твою душу. Она по прежнему в кармане куртки. Листаю миры, вертолеты... вот он, тот самый. Ныряю в салон. Я на месте. Пилот на секунду оглядывается, чтобы убедиться, что все в порядке.
Картина третья
Через час мы на месте. Стою на краю алтаря мира. Смотрю на погасшие свечи. Ищу твою. Больше никогда не играй с нечистью, не теряй и не продавай души. Сегодня я возвращаю её тебе. Будешь жить. Тебе повезло, у меня не всегда так легко получается выкрасть похищенную душу из рук Падшего Ангела. Я рискую прогневать высшие силы, делая свою работу, ты же понимаешь? Я вне закона в астральном мире. Ни в Раю ни в Аду нет мне места. Демоны объявили охоту на меня. Нет, не надо благодарности, лучше помолись за меня Богу. Пусть он хранит нас. Да, и не забудь сказать спасибо моему помощнику, ведь он так и не догадывается, что украл у Дьявола в окровавленном платке. И никогда этого не узнает. Открываю глаза. Дневной свет наполняет мою спальню. Уже половина двенадцатого. Со смехом вспоминаю свой нелепый сон... Сегодня опишу его на Самиздате. Страшно болит голова. Смутно помню как вчера пришел домой от чаттеров. Одеваюсь, на ходу глотая из горла "Бекс", по пути на работу звоню Гермине. Проходя мимо Евросети смотрю на разбитую витрину, на помятый мусорный бак и лужи крови. Интересно, как там эти ребята, сильно я их поломал ночью? Не знаешь? В кармане крепко сжимаю плавниками окровавленный платок из под твоей души... Храни её. Удачи. До встречи на Карнавале Судеб! По пути здороваюсь со жнецом, сейчас, в новом теле он не узнает меня. Ускоряю шаг. Оглядываюсь, чтобы никто не увидел, как я зайдя за поворот растворяюсь в воздухе.