... очнулся оттого, что стало трудно дышать, и заболела спина, где-то в правой области. Долго не хотелось открывать глаза, но уже не спалось. Был ли это сон? Это было больше похоже на наркоз... Общий наркоз. Голова гудела, и было такое ощущение, что воздух движется стороной, примерно как ветер, только не обдувая. Преодолев себя, свою лень и непонятный, неизвестно откуда взявшийся страх, открыл сперва правый глаз. Размытое изображение, почему-то чёрно-белое, не предвещало ничего хорошего. Резко открыл левый глаз, попытался сфокусироваться на чём-нибудь. Вроде, получилось. Теперь бы понять: что это?
Кабина грузовика, советского грузовика, без пластмассы, электронных штучек и прочих признаков комфорта. В голову непонятно откуда приходит мысль: ЗИЛ-130! Красивая машина, но не в данной ситуации. Хотя автомобиль и не потерял своей самобытной привлекательности, просто не до этой лирики сейчас! Я сижу за рулём... Значит, либо я водитель, либо меня сюда так посадили... А может быть и то и другое! Напрягаю свой мозг. Напрягается - значит, он имеется. Принимаю вертикальное сидячее положение. Не без труда, со скрипом, но все органы подчиняются - значит особо ничего не повреждено. Обхватил руками руль, опустил ноги, правая рука сразу же тянется к рычагу коробки передач. Всё таки я водитель... А вот где заводится сей агрегат приходится искать. Как я и думал: и то и другое!
Ощупал карманы - пусто. Документов тоже нет, даже на машину! Справа лежит что-то накрытое пледом. Что сделать в первую очередь? Завести машину или узнать, что там лежит? Оба этих варианта несут в себе опасность... Какую бы выбрать? Вдруг это что-то шевельнулось и издало членораздельный звук! Довольно громкий и протяжный. Собака? Ненавижу собак! Тем более, чужих! Как там говорили? Не будите спящую собаку? Стоп. Спящую! Это просто зёв. Человек? Наплевать на опасность! Сдёргиваю плед и вижу мужика в военной форме, только без погон и других знаков отличия. Снова приходит мысль, похожая на воспоминание: Напарник! Шевелит губами, смотрит по сторонам и тоже, видимо, ничего понять не может. Когда он замирает неподвижно, то от его тёмного профиля отделяются кусочки изображения, похожие на слайды, разлетающиеся в разные стороны! Галлюцинация?! Потряс головой, протёр глаза... Неожиданно напарник схватил меня за руку!
- Ааа! Отстань, противный!!!
- Не ори! Это я... Что с нами случилось? Ты что-нибудь помнишь? Или...
- Напарник! Ты живой! Ты настоящий! Ты говоришь!...Эммм. Давай обнимемся?!
- Ты чего? Сдурел? Конечно живой...
- Вот давай заодно это и проверим...
Обнялись мы, по-дружески, вроде тёплые оба, ран и увечий нет, взгляды разумные...
- Слушай, спрашиваю напарника, что это за форма такая?
- О! Точно! А кто из нас главнее? Сейчас поищу...
И стал он осматривать меня со всех сторон, но ничего похожего на стандартные лычки разных армий не было...
- Вот, что-то, похоже, нашёл! На плече нашиты цифры... У тебя (1 +), у меня (2 -).
- Значит, говорю я ему, я главнее!
- А что значит минус у меня?
- Это значит, что ты отрицательный герой, а я положительный! Или, как в американских фильмах, ты плохой, а я хороший. Или мы всё ещё напарники, но ты "злой полицейский", а я "добрый полицейский"!
- Почему такая несправедливость? Почему кто-то решил за нас? Хотя... я, конечно, злой и мне это даже льстит, ухмыльнувшись, задумчиво добавил напарник.
- Да расслабься, помнишь песню Цоя?
- Ты думаешь это группа крови на рукаве?
- Ты свою группу крови знаешь?
- Нет, как-то не было необходимости узнавать.
- Повезло тебе! А я вот знаю свою... Какая интересная, хотя и слегка злая шутка, больше похожая на иронию судьбы. И, как раз по этой иронии судьбы, я буду за главного.
- Ага, размечтался! Во-первых, я старше тебя; во-вторых, я опытней; в-третьих, я умней тебя и красивей!
- Ну, хорошо. Спорить не будем. Эти качества в твоём лице неоспоримы. И их нужно как следует беречь. Поэтому, главным я буду только для других... Чтобы у тебя было больше возможностей для маневров.
- Умеешь же ты накручивать интригу там, где её нет! Мы же сидим совершенно одни!
- Если тебя всё устраивает, то сиди, оберегай себя, красивого гения в самом расцвете сил, а я пойду, прогуляюсь, а то что-то ноги занемели...
Глава 1 - Smoke On The Water
Как только я открыл дверь, в ушах у меня зазвучала музыка... Резкий хлопок, дверь закрылась и музыка стихла...
- Слушай, Напарник, я один это слышал?
- Открой ещё раз, а то я не расслышал...
Ручка форточки не крутилась, что меня не особо удивило. Открываю дверь и снова музыка...
- У меня такая музыка на домофоне играет, прищурив глаз, выдал Напарник.
- Точно! Тан-тан-тан, Тан-тан-таран... Smoke On The Water; к чему бы это?
Выглянув наружу, пришлось состроить недовольную рожу.
- Как ты относишься к пустыням?
- Не знаю, замёрзнуть в снегах недалеко от города было бы обидно...
- Нет, я про барханы, оазисы, верблюды, кактусы, три колодца...
- Мы в пустыне?!!
- Да... И, из всего перечисленного, я вижу только барханы.
Тут уже Напарник не выдержал, пулей вылетел из машины, несколько раз скатившись вниз, весь, измазавшись в песке, забежал на ближайшую кучу песка и с одышкой произнёс: Мы не одни...
Заглянув за ближайшие скопления песков, мы обнаружили ещё несколько машин в плачевном состоянии, но никаких человеческих следов не обнаружили... Странно, но все двери были открыты. И отовсюду играла эта музыка...
- Дым над водой... Вслух подумал я...
- Туман есть, воды нет!
- Это не туман, а... какое-то размытое изображение мира...
- Не умничай! Хотя ты прав... Надо сходить подальше и посмотреть что там есть интересного. Ты боишься песков?
- Да... Напугал... Что-то многовато странностей, поэтому надо быть осторожней!
- Гениальный вывод! Я бы так не сформулировал наше положение! Хватит пи... пи...
Напарник начал быстро и разнообразно двигать губами, мычать и прыгать на месте, потом шлёпнул себя ладонью по губам...
- Что с тобой, Напарник? Дикцию развиваешь?
- Прикинь! Сматериться не могу!! Мы явно не в России!
- Тогда почему вокруг только наши эээм... автомашины?
Вопрос остался без ответа. На всякий случай, разорвали на кусочки плед и намотали его на ноги. От кузова оторвали пару деревянных перекладин, а в руки взяли увесистые монтажки.
- Куда пойдём?
- Ты же главный, тебе и решать.
- Пошли на север.
- Умно. У тебя компас есть?
- Я умею ориентироваться по деревьям и по полярной звезде...
- Если ты забыл, мы в пустыне! Да и не темно сейчас, значит не ночь, посмотри-ка на звёзды, есть?
Мы оба задрали головы вверх, но увидели только горизонт. Опустив взгляд, и поставив шею в привычное положение, можно было увидеть, что горизонт лишь слегка приблизился.
- Нет звёзд, нет облаков, нет солнца, нет неба! Как ориентироваться в таких условиях?!
- Fire in the sky... Напарник! Мы ж с тобой из каких только передряг не выбирались! Если некуда идти, то надо идти вперёд! Пошли...
И пошли мы с ним вперёд, как нормальные герои. Час, два, четыре идём - машины, машины, машины...
- Сколько времени прошло? Часа четыре уже идём, пора бы уже и отдохнуть...
- Прошло двадцать минут... Точно! Только двадцать минут...
- У тебя часы остановились!
- Нет, идут, но только как-то мееедддллеееннннооо!
- А, может, мы идём по кольцу? Знаешь, как у этого... Сатурна! Давай свернём направо и попробуем попасть в центр?
- Почему направо? Мне всегда нравилось ходить налево, тем более что это правило лабиринтов...
- Мы не в лабиринте, да и если вспомнить про кареолисово ускорение, то... Короче, пошли направо, интуиция у меня, знаю, где приключения искать на свою...
Губы принимали неимоверные фигуры, язык крутился как угорь, лишённый воды. Теперь я понял, о чём говорил Напарник. Ноги уже несли вверх по четвёртому склону, когда стал слышен звук людской деятельности.
Сверху это место смотрелось как футбольное поле с трибуны. Только в несколько раз больше, и край его был виден где-то у горизонта, т.е. в районе неба. То тут, то там мелькали одичавшего вида человеческие фигуры. Поле было заставлено в хаотическом порядке жилыми строениями, построенными наспех из всякого хлама и автобусов. Кое-где стояли полуразобранные автомобили, в основном грузовики...
Чем дальше взгляд уходил от песчаных дюн в центр этого места, тем изображение становилось чётче, ярче и цветней. Посчитав это добрым знаком, я быстрым шагом, бросив деревяшку, рванул, к какой ни есть, но цивилизации.
- А вдруг это зомби? Или больные? Или может они не любят чужаков? - Еле успевая за мной, спросил Напарник.
- Зомби бей по голове! А если они со злобными рожами побегут за нами - Значит невзлюбили...
- А если больные?
- Ну, тогда, может, узнаем, где мы, и что тут происходит! Ненавижу неопределённость!
Пройдя небольшой лабиринт местных улиц, ориентируясь по указателям "Центр", мы попали на стадион. Большая вывеска "Арена" проинформировала нас, что это арена. Не успели мы это понять, как нас окружили люди в такой же военной форме как у нас...
- Кто такие? Когда проявились? - Спросил нас самый большой из них, лысый, бородатый, в полосатой майке, с серьгами в ушах.
- Что значит проявились?
- Понятно, новички...
Нас отвели в раздевалку, где выдали налокотники и наколенники. Повязали на рукава фиолетовые повязки, разъяснили свод основных правил и вывели на поле. Оказалось, что в здешних местах очень любят устраивать поединки в стиле баскетбола. Играют пять на пять. Поэтому нам предложили набрать себе ещё трёх человек для полной комплектации команды. Из правил оставалась только порядок начисления очков, определённые границы поля, численность команды и возможность таймаута. Официальным напитком данного мероприятия был коктейль "Smoke On The Vodka"...
Глава 2 - Чужие против Хищников
Выбор был небольшой, предложенные кандидатуры даже не рассматривались. Почему-то хотелось иметь хоть какие-то шансы на победу в этой игре. Непонятно было что нам выгоднее в данной ситуации победа или поражение, но мы парни амбициозные и азартные, поэтому... Окинув взглядом трибуны, нагромождённые из автобусных сидений, коробок, ящиков и разнообразных лохмотьев, в тёмном углу обнаружили трёх, на первый взгляд неприметных существ человеческого вида.
- Почему они не играют? - Спросил я у этого злобного здоровяка.
- Они?! Это же лохи! Изгои, придурки, одиночки...
- Хватит, понятно! То, что надо! Это наша команда... Кстати, у вас принято названия давать командам? Как в лагерях... В пионерлагерях...
- Ага, ещё и девиз рифмоплётный! Вы "чужие", мы "хищники"! Ещё есть вопросы?!
- А у нас есть время потренироваться? Сыграться, познакомиться, тактику обсудить?
- Логичный вопрос, ты первый кто его задал... Хорошо, даю вам пять минут!
Трое "чужих" быстро подбежали к нам со сверкающими глазами. Видно очень соскучились по игре. Или просто мы первые кто их выбрал...
- Расскажите о себе, без сантиментов и бахвальства, только факты, а то времени мало, начал беседу с Командой Напарник.
Первым вызвался говорить мускулистый дядька маленького роста, но с огромными руками и ногами:
- Я могу взломать всё что угодно...
- Сейфы, двери, автомобили? - продолжил беседу уже я.
- Всё что угодно...
- Компьютеры, сайты, базы данных? - заинтересовался Напарник.
- Всё что угодно.
- Хакер, значит - заключил Напарник.
- С большой буквы Х. - добавил я...
Следующим был неуклюжий, неряшливо одетый, бородатый, с постоянно моргающими глазами мужичок.
- Я знаю большую часть этой территории, знаю много людей, знаю много здешних правил, историй и сплетней...
- Можешь рассказать, где мы оказались, показать местные достопримечательности и вывести нас отсюда?!
- Обещать, конечно, не буду, но вполне возможно...
- Сусанин
- С большой буквы Г!
- Почему Г?!
- Потому что гид...
Третий на вид был чем-то средним между парнем и девчонкой, да и повадки иногда просматривались странные, мягко говоря...
- Я не помню, откуда я и почему, впрочем, как и большинство здесь, но я не...
- Понятно, Артист - ухмыльнулся Напарник.
- Почему Артист?
- Да у них там большинство таких, и все говорят, что они не... - съязвил я...
После кратковременного знакомства я взял инициативу в свои руки...
- Кто-нибудь из вас умеет играть в Баскетбол? Не в это жалкое подобие, а в настоящий красивый Баскетбол?
- Нам надо просто выжить в этой бойне, максимум забросить несколько мячей в корзину, желательно чужую...
- Так, Сусанин, пока я обдумываю тактику предстоящего суперматча, расскажи нам: где мы, кто мы и почему мы...
- Сложная и необъяснимая ситуация... Расскажу лишь самую популярную версию всего происходящего здесь. Это место что-то вроде автомобильного Ада...
- Сусанин, ты с нами разговариваешь? Какой ад? Где ты видишь чертей, котёл и смолу? - Не выдержал Напарник.
- Ад - это всего лишь ограничение свободы... - с умным видом произнёс я, - Продолжай.
- Все кто сюда попадает как-то связаны с автомобилями... Причём, это не только водители или механики...
- Все кто хоть раз отмечал "день автомобилиста"... - Не смог скрыть иронию я.
- Да, что-то в этом есть. Насмешка судьбы в этом месте проявляется почти во всём. Кстати, люди в этом аду появляются... как бы ниоткуда, постепенно проявляясь, как изображение на фотографии...
- А кто эти обезьяны, которые заставляют нас играть в эту дурацкую игру? - Перебил его Напарник - Особенно этот... Чокопай
- Они называют себя "братья", хотя, как и во всех братствах, там действует вертикаль власти. Они искренне верят, что, организованно объединившись, у них будет больше шансов выжить здесь. В этом мире действует главный автомобильный закон: Движение - жизнь!
- Почему автомобильный? - Не понял Напарник.
- Машина должна ездить, ну и пешком от геморроя - Прокомментировал я.
- Да. Поэтому "братья" и устраивают эти состязания...
- Их пятеро что ли? - Поинтересовался Напарник?
- Нет, конечно! Их гораздо больше, просто пока одни патрулируют территорию, другие занимаются мародёрством, третьи собирают запчасти, а эти вот... играют, адреналин важен, они боятся заснуть...
- Ваше время вышло! Пришла пора надрать вам задницы! - Прокричал Чокопай.
Спорить с ним никто не рискнул, поэтому бодрым, невесёлым шагом поплелись мы на бойню.
Напарник отправился на атакующую позицию, я остался прикрывать тылы. Чокопай издал звериный рык и четыре носорогообразных буйвола понеслись на нас. Троих наших игроков снесли не даже не заметив, остался только я... Мгновенно очутившись на земле от апперкота, подножки и удара спиной о стойку корзины, я увидел только как мяч с третьей попытки при отсутствии нашей защиты попал всё таки в нашу корзину! Вторая атака была похожа на первую, только апперкот сменился хуком... Напарник взял тайм-аут.
- Надо что-то менять! - Выдал Артист.
- Глубокомысленное замечание! Может у кого-нибудь будут ещё предложения? - Съязвил я, вытирая губы от крови, благо челюсть крепкая.
- Силой нам их не одолеть, надо хитрить... - Сделал вывод Сусанин.
- А ты чего молчишь, Хакер? - Поинтересовался Напарник.
- Кого из них надо сломать?
- Ты видел того, кто мне дважды врезал? Что-то мне не нравится его стиль игры!
- Понял, беру его на себя. - В глазах Хакера загорелся холодный огонёк.
- Так Артист и Напарник, вы будете по краям, старайтесь не терять мяч, кидайте его друг другу, посмотрим на их реакцию. Сусанин, остаёшься сзади, твоя задача первым подбирать мяч, когда они будут пытаться его забросить и передавать его... нет, не мне! Напарнику или Артисту. А я, как играющий тренер, буду в центре принимать огонь на себя.
По здешним правилам мяч в игру вводился только "братьями". Поэтому нашей главной задачей было отобрать мяч у соперника, потому как атака без мяча не имела особого смысла. Хорошо, что снайперов у хищников не оказалось, а у Сусанина выбор позиции на двадцать баллов из двадцати! После трёх атак со стороны чокопаевцев с поля вынесли волосатого здоровяка, с кулаками как моя голова. Хакер - оказался мастером своего дела. Правда, нам от этого легче не стало, ибо у них было право на замену...
После очередного подбора мяч оказался у Напарника, он передал его Артисту, тот изящно обманул на движении двоих соперников и я оказался один на один с Чокопаем. На развороте в прыжке я оказался под корзиной, и наша команда заработала первые очки! 12:2 - хорошее начало! За этот бросок мне достались вполне заслуженно, по мнению хищников и зрителей, несколько синяков, ссадин и разбитая бровь... Теперь тайм-аут взял Сусанин.
- Чокопай разозлился! - это очень интересно! - Прокомментировал ситуацию Сусанин.
- Надо продолжать в том же духе! - Эмоционально произнёс Артист.
- Только сменить тактику, иначе мы потеряем одного из наших игроков... - Мрачно произнёс Напарник.
- Одного из игроков? Да я мозг и мотор команды! Чёрт, как всё болит! - Не выдержал я.
- Кого ещё сломать? - Без каких либо эмоций спросил Хакер.
- Ладно. Новая тактика. Движение - жизнь! Хакер, берёшь на себя двух горилл, держишь их во всех смыслах этого слова. Артист, твоя задача отвлекать оборону, как ты это будешь делать не моё дело! Сусанин, отвечаешь за подбор. Напарник, твоя задача не светиться спереди, но вовремя выходить в атаку. Оставьте мне только распасовку и дуэль с Чокопаем...
После нескольких наших контратак стало понятно, что игроки хищников не проходили тактико-технические занятия. Поэтому счёт быстро сравнялся. Напарник забрасывал почти все мячи, кроме тех, что забросил Артист. Сусанин подбирал все мячи, работая локтями и зубами. Хакер заменил уже трёх игроков соперников. А я скромно раздавал передачи, занимаясь любимым делом. Зрители на трибунах постепенно сменили гнев на милость, и уже начали размахивать, невесть откуда взявшимися, шарфиками с надписью "Чужие".
Тогда Чокопай взял тайм-аут, во время которого их команда усердно употребляла допинг... Официальный напиток данного мероприятия, коктейль "Smoke On The Vodka"...
- Они никогда не проигрывали! - Странным голосом сказал Сусанин.
- Сломаем эту традицию! - Ухмыльнулся Хакер.
- Давно не чувствовал себя в роли звезды! - Пытаясь сделать безразличный вид, произнёс Артист.
- Надоела эта игра, пора показать, кто тут ***зху... - Крикнул Напарник.
- Посвящаю эту победу нашим последователям! - Оторвав порванные рукава, рявкнул я.
И с боевыми глазами заняли мы свои позиции.
Несколько атак соперники провели с необузданной мощью и волей к победе, но постепенно дополнительная энергия сменилась опьянением. Дошло до того, что даже Хакер обыгрывал соперников, не применяя силы! Теперь стала видна наша командная сыгранность и индивидуальное мастерство.
После разрыва в сорок очков Чокопай признал наше превосходство, и матч был прекращён. Что ждало нас дальше, было бы интересно, если бы не настолько опасно.
- Чокопай - бывший начальник из рядов ГАИ, - Шёпотом произнёс Сусанин.
- Честные гаишники - миф, - Вторил ему Артист.
- Не верю я начальникам, - Промычал Хакер.
Переглянулись мы с напарником, а что тут сделаешь?
- Это место всё больше и больше походит на ад... - Вслух подумал я. - Хотя насмешка судьбы проявилась и тут: гаишники тоже попадают в ад! Кто-нибудь знает телефон доверия?
На удивление, Чокопай признал своё поражение и даже разрешил нам покинуть это место, а в качестве приза выписал нам Пропуск, предъявив который нас не будут беспокоить на его территории. Территория эта простиралась до кольца из автомобильного хлама, откуда мы с Напарником пришли. Кольцо, где проявляется большинство здешних обитателей...
Глава 3 - Адская жизнь
После матча мне почему-то сразу же вспомнилось про стабильность, пусть такая неизведанная и непредсказуемая, но, всё-таки, стабильность! От грехов подальше поспешили мы за Сусаниным в глубь территории. Особо не оглядываясь по сторонам, я всё же заметил что-то похожее на улицы среди нагромождения разнообразных металлических предметов гордо именующихся автомобилями, но не всегда ими являющихся... Сусанин всё время поглядывал на часы, твердя про какое-то ЧВ!
- Слушай, Сусанин, - не выдержал я - Ты на часы смотришь как на компас! И что такое ЧВ?!
- Я тут долго уже существую! И знаю каждый поворот, вернее период времени, когда необходимо поворачивать... Не мешай, а то собьюсь с пути! А ЧВ - это час встречи. Там собираются все яркие представители местного населения и обсуждают сплетни за четыре часа... Как ты уже, наверно, понял, здесь четыре часа тянутся как день!
- А может нам подкачаться немножко? Уровень повысить, шмоток собрать? А то, вдруг, мы несолидно будем выглядеть.
- Да вы, вернее мы, уже герои дня! Так что, не сс... суетись! Главное успеть.
- А далеко ещё? И вообще, тут названия улиц есть?
- Мы собираемся на улице Удачи.
- Тут есть дачи?!
- Нет, там фура с пряниками перевернулась! Вот она, кстати, проходите вон в тот Шикарус.
Автобус, хотя и был Икарусом, оказался действительно шикарным. Кресла были креслами, а не сидячими местами, работали отопление и вентиляция, присутствовали жалюзи и громкая связь, а спереди висела простыня - импровизированный экран.
- Видимо немного тут ярких представителей местного населения - Съязвил Напарник.
- Постоянных, немного! - Послышался голос из задней части салона, женский голос, женский, молодой, красивый, приятный, завораживающий и такой неожиданный голос!!
- Вот это да!!! Это место стало раз в сто уютней! Жаль только приходится одновременно радоваться и сожалеть, что представилась возможность с вами познакомиться... В чём же Вы провинились перед Богами, что очутились в этом мрачном месте среди хлама из машин и мужиков?!, - Вырвался из меня монолог...
- Здесь тоже попадаются довольно интересные и достойные личности..., - Обменялись мы любезностями.
- Что вы можете нам сказать про это место? - Поинтересовался Напарник.
- Эта, внешне хрупкая, девушка является предводителем восстания против машин, - Представилась красавица.
- Насколько мы смогли заметить, машины тут особо никому не портят жизнь... Или это результат вашей деятельности?
- Нет, моей заслуги в этом нет. Хотя мне бы очень этого хотелось. Но когда есть предводитель, то намного легче, при необходимости, создать общественное движение, - С улыбкой сказала она.
- Почему мне кажется, знакомым этот голос? Такое странное ощущение, что это уже было, но при других обстоятельствах... Этот голос, этот взгляд, эти жесты, эти губы... - Подумал было я, как вдруг поймал её подмигивающий взгляд.
- Из всей имеющейся у нас на данный момент информации, - Продолжала она, - Можно сделать вывод, что это место чем-то напоминает автомобильный Ад, в котором не работают, или работают не так, обычные физические законы. Основными признаками того, что люди здесь временно существуют - это так называемые проявления, отсутствие памяти и непонятное исчезновение...
- Вы это говорите, видимо, далеко не в первый раз! - Улыбаясь, заметил Напарник.
- Слишком часто меняются люди, мы уже потеряли много своих людей, - С грустным спокойствием вставил реплику Артист.
- А что такое непонятное исчезновение? Как это проявляется и что происходит после этого? Смерть? - Забросал вопросами я Предводительницу.
- Это очень похоже на смерть, и если верить в то, что душа существует, то здесь видно как она... улетает...
- А от чего умирают?
- Мы не знаем смерть ли это... Когда человек засыпает, то возможны два варианта: тело сохнет, постепенно разлетаясь как рой пчёл, в виде слайдов... Второй вариант, это наоборот, когда тело набухает и мгновенно взрывается, но всё так же в виде слайдов...
- Где-то я уже это видел, тут, похоже, работает закон сохранения энергии, только в таком извращённом виде! А как вы с этим боретесь? Можно как-нибудь по-другому покинуть это место? Без этой странной "телепортации"?
- Интересная мысль про телепортацию! Попыток покинуть это место было множество, в результате которых было обнаружено место, названное "Проходная". Там никогда не бывает нагромождения автомашин, но там действует энергетическое поле, усиливающее в несколько раз желание уснуть...
- Были попытки преодолеть действие этого поля?
- Конечно, были, из них мы выяснили, что кинетическая энергия автомобиля и биологическая энергия, скажем так экипажа, как-то связаны, ещё там важную роль играет скорость, с которой преодолевается это препятствие!
- Разве трудно просто разогнаться до максимальной скорости и пролететь это поле? - Не выдержал Напарник.
- Нет прямого участка перед Проходной, где можно было бы спокойно разогнаться, чтобы выскочить на хорошей скорости, необходимо проехать что-то похожее на гоночную трассу. Следует также помнить, о том, что неожиданно могут проявиться машины, прямо на пути...
- Как всё сложно! А машина-то есть?
- Нет, её надо сперва собрать из того, что есть... Силовое поле Проходной, выводит из строя почти все механизмы автомобиля, поэтому новая попытка начинается со сборки нового гоночного аппарата...
- А какую максимальную скорость развивали?
- Скорость звука, но только на прямом участке...
- Скорость звука?! На этом хламе?!
- Здесь время идёт медленнее, поэтому и значение скорости звука раз в двадцать меньше...
- А как вы определили, что это скорость звука?
- По характерному хлопку
- А как это связано с Проходной?
- Просто догадка...
- Будем пробовать, кто со мной?
Вся команда согласилась помочь, Предводительница, чмокнув меня в щёку, выразила также своё желание поучаствовать в этом эксперименте...
Почему это я сразу вызвал у неё такую симпатию? Вроде не красавчик, и одет не модно, как все. Талантами своими пока особо не блистал. Конечно, у меня богатый внутренний мир... Может она умеет читать мысли? Или ей что-то от меня надо? Хотя, что я могу дать? Наверное, влюбилась с первого взгляда? Нет... Размечтался! Перед глазами хаотичными отрывками промелькали наши прогулки по набережной, визиты в кино, день рожденья, наш танец... Это моя фантазия? Или мои желания и планы? Или всё же это было? Тогда это может всё объяснить...
- Первым делом надо найти то, от чего можно будет плясать... - Подумал, теперь уже вслух, я.
- Я когда-то хорошо танцевал, - Мечтательно подняв глаза и растопырив все конечности, произнёс Артист.
- Если я тебя правильно понимаю, а я тебя обычно всегда правильно понимаю, нам нужна база, и в данном случае, ею будет рама, - Выдал короткий, но довольно ёмкий монолог Напарник.
- Недалеко я видел два разбитых грузовика и три легковушки, плюс пара агрегатов, напоминающих джип, - Тут же доложил Сусанин.
Выбрать тип гоночного аппарата, не зная условий "гонки", довольно сложно, к тому же, второй попытки может и не случиться. В машине должна разместиться вся наша команда, может даже больше (тут я подумал о Предводительнице), ну или дополнительный груз, зап.части, багаж и прочий скарб (сам перед собой пытался оправдаться я). Машина должна получиться хоть немного ударостойкой и...
- Хакер и Сусанин, прогуляйтесь по близлежащей территории в поисках необходимых агрегатов, список которых я вам составлю... А лучше осмотрите грузовики и сообщите где чего не хватает. Артист, твоя задача узнать все последние новости, разговоры, сплетни и... остальное потом. Напарник, занимайся любимым делом - будь за главного. А я? Я найду, чем заняться...
Через пятнадцать минут мы уже занимались сбором необходимых запчастей... С железяками проблем не было, знай только подтаскивай, благо Сусанин знал откуда, а Хакер знал как... Три дизельных двигателя, две коробки передач, пять мостов, куча болтов, гаек, шайб, ступиц, подшипников, барабанов и прочих деталей. Притащили даже неприглядную, но в перспективе вполне годную кабину. Оставалось только найти неметаллические компоненты.
Напарник умело руководил ходом работ и уже через час (по местному времени) на раму были установлены двигатель, коробка и задний мост. Не буду уточнять, какие именно агрегаты, как именно они были собраны и прочие детали потому как:
1. не помню
2. не особо важно
3. комбинация несколько раз менялась
4. сборкой занимался Хакер...
Предводительница (без моих указаний) хоть и ненавязчиво, но заботилась... о поддержании боевого духа, постоянно ругаясь на эту "громыхающую и смердящую кучу никчёмных железяк", готовила нам поесть, угощала пивом, хоть сама его и не пила, организовала моечный пункт и туалет, читала стихи!
После того как наш болид встал на колёса я (через Напарника, разумеется) собрал команду для совещания. Чем мы хуже автопрома?
- А теперь послушаем начальника автотранспортного цеха, - С ехидной улыбкой произнесла Предводительница.
Напарник разъяснил всем присутствующим и парочке случайных прохожих, что на 90 процентов всё готово к испытаниям, осталось только завести.
- Я и так на взводе, чего не хватает? - Еле сдерживая нетерпение, спросил я.
- Прокладок, ремней, масла, тормозной жидкости и... да какой тут тосол!!! - Не выдержал всегда спокойный Хакер.
- А что если прокладки сделать из картона? - Предложил Сусанин, - Я как раз знаю тут небольшое месторождение халявного картона!
- Хорошая мысль! Долго нам ездить не придётся, так что картона должно хватить. Без тормозной жидкости тоже обойдёмся, посадим Хакера на тормоз - он дядька здоровый, масло и солярку сольём из разных движков, на одну гонку вполне хватит.
- А как же сцепление? - Квартетом спросили меня.
- Какие все грамотные! Вы никогда не ездили без сцепления? Кстати, где Артист?
- Я тут, просто не вмешиваюсь в то чего не понимаю... Пока всё спокойно в нашем королевстве... Но до того как заведём, здесь этого не утаить, как роман в женском коллективе...
- Кстати о ремнях, Предводительница, мне нужно с вами поговорить, желательно наедине, стараясь делать смущённый вид, произнёс я.
- Хорошо, давай отойдём, поговорим по душам, посплетничаем, поинтимничаем, пооткровенничаем...