Аннотация: Стоит ли идти на помощь к соседу посреди ночи?
- То есть вы продолжаете утверждать, что всё было именно так? - наконец спросил после долгого молчания полицейский. В маленькой комнатке было душно и накурено, вдобавок разило дешёвым кофе и ещё чем-то таким же малоаппетитным. Андрей, сидящий напротив офицера и держащий свою девушку за руку, малодушно утешался лишь тем, что сам полицейский страдал не меньше. Круглая лысая голова покрылась испариной, а уши и лоб неприятно покраснели. Собственно поэтому полицейский уже расстегнул китель и теперь обмахивался папкой с каким-то делом. Предложение открыть форточку было встречено скептически: она не открывалась уже лет пять. В доказательство офицер подёргал ручку - бесполезно, окно заело намертво, словно в плацкартном вагоне поезда Москва - Адлер.
- Да, я же всё рассказал уже вашему коллеге, - Андрей начал закипать. Себя было не жалко, гораздо хуже было смотреть на Танюшку, у которой глаза уже были на мокром месте.
- Просто его это дело касается в меньшей степени. Расследование повесили на меня, я был дежурным в ту ночь. Я понимаю, вас здесь держат уже несколько часов. Но всё же повторите мне всё ещё раз. Я хочу сопоставить все версии произошедшего.
- Тань, ты как?- Парень приобнял сидящую рядом девушку. - Так устала?
- Не устала... Просто, - она уткнулась в плечо Андрею и шмыгнула носом. - Я не хочу это обсуждать снова и снова.
- Ничего не поделаешь. Вы же сами понимаете, ситуация-то... - офицер повертел в руках авторучку. - Вы курить не хотите? Или, может быть, воды вам принести?
- Принесите стакан, пожалуйста. Курить не буду.
Когда воду принесли, Андрей откинулся на спинку стула, поиграл желваками и тут понял, что, к своему страшному стыду, он забыл, как зовут допрашивающего его подполковника. Или майора. Или капитана: Андрей, как человек гражданский до мозга костей не утруждался в запоминании отличий военных чинов.
- Простите, э-э-э...
- Капитан Жерновский, - снисходительно ответил полицейский. - Что ж, тогда приступим? Раньше начнём, раньше закончим. Так, говорите, во сколько вы проснулись?
Андрей вздохнул и ответил:
- Около половины первого ночи.
В тихом дворике спального района уже к полуночи наступает полная тишина. Никто не собирается под окнами петь пьяными голосами, редко проезжают машины с включёнными на всю катушку магнитолами, да и гопники местные почему-то это место не освоили. Предпочитали промышлять в местах более прибыльных, здесь-то дай Бог один человек в час пройдёт.
Но в эту ночь тишина нарушилась самым невообразимым образом. Спящие Андрей и Таня мгновенно проснулись и включили ночник, а под их балконом завыла сигнализацией машина.
В соседней квартире с громким звоном разбилось стекло.
Чисто автоматически Андрей посмотрел на часы. Светящийся дисплей показывал 0:23. Ругаясь сквозь зубы, он приподнялся с кровати и прислушался к происходящему, но чёртова машина заглушала любые звуки.
- Что это? - сонно спросила Таня.
- Разбилось что-то у деда Миши. Неужели драка?
- Может, милицию вызовем?
- Да не надо. Связываться ещё. Уже ведь не бьют стёкла.
- А там именно окно разбили?
- Похоже, - ответил Андрей и подошёл к окну. Снаружи была кромешная тьма, в которой виднелись лишь редкие огни квартир дома напротив да мигающая цветными фонарями машина.
Наконец и хозяин автомобиля среагировал на небольшое происшествие. Кто-то прошлёпал на балкон сверху Андреева и, матерясь, отключил сигнализацию. Парень с трудом открыл окно и высунулся оттуда почти по пояс. В квартире деда Миши свет не горел, но Андрей мог разглядеть дыру от разбитого стекла. Если не считать именно этого странного факта, в квартире тихого пенсионера царило безбрежное спокойствие, хотя темнота была такая, что парень не мог за что-нибудь ручаться. Поэтому он перестал выглядывать нарушителей спокойствия и направился обратно к кровати, тщательно закрыв за собой створку окна: хоть и июнь, но ночи были до невозможности прохладные.
- Ну что там? - Спросила Таня, уже полностью проснувшись.
- Да непонятно. Окно старику рассадили.
- А сам он?
- Спит себе, - зло ответил Андрей, забираясь под тёплое одеяло. Пока он смотрел на окно деда Миши, он успел основательно продрогнуть, и теперь пытался свернуться калачиком и уснуть.
Таня засопела рядом. Но долго Андрею спать не пришлось. Только он задремал, как получил тычок под рёбра от девушки:
- Андрюш, там за стенкой кто-то ходит.
Парень застонал, пытаясь отогнать наваждение сна.
- Ну кто, дед Миша и ходит...
- Так может помочь ему?
За стеной действительно раздавались шаркающие шаги.
- А чем я ему могу помочь? - огрызнулся Андрей. - Стекло новое в час ночи вставить?
- Ну не знаю, это как-то не по-соседски так сидеть. Я постучу ему.
- Тьфу на вас. Всё, понял, не посплю. - Раздражённый парень вылез из-под одеяла, подошёл к стенке и стукнул пару раз.
Шаги сразу прекратились. По ту сторону стенки дед Миша видимо замер на месте.
- Не отвечает.
- Так пойди и в дверь ему постучи.
- Да ну его к чёрту.
На самом деле Андрею отчего-то было не по себе. В этом было что-то нелогичное - разбитое на пятом этаже окно посреди ночи, теперь ещё дед лунатит.
- Ты вообще за него не переживаешь? Может, у него беда?
- Может, у него водка кончается.
- Значит, в первые минуты после вашего пробуждения ничего экстраординарного не происходило, так? - капитан почему-то избегал встречаться взглядом с Андреем.
- Первый час - да. Если вы имеете в виду момент, когда он начал выть, то он был позже.
- Да-да, - кивнул полицейский. - Перейдем непосредственно к нему.
Сна уже не было ни в одном глазу. После того, как Андрей стукнул в стену, дед Миша больше не ходил. Вообще. Либо пенсионер абсолютно бесшумно дошел до своей кровати и заснул, либо же он так и остался стоять на том месте, где его потревожил своим стуком сосед.
С момента странного пробуждения прошло уже достаточно времени, как вдруг из соседней квартиры донесся вопль ужаса.
Андрея и Таню от неожиданности в воздух подбросило.
Крик, несомненно издаваемый дедом, тянулся и тянулся. Прервался он только спустя минуту. Андрей, стуча зубами непонятно из-за чего, подошел к стене, разделявшей их квартиры, и прислушался. Из квартиры деда Миши доносилось невнятное бормотание, будто старик о чем-то говорил сам с собой. Андрей не смог уловить ни слова, слишком тихим было бормотание.
- Вот теперь точно стоит позвать... - Андрей не договорил, потому что вдруг старик завопил опять. Но на этот раз крик был осмысленным:
- Сосе-е-д!!!
Андрей отшатнулся от стены.
- То есть вы уверены, что старик звал именно вас?
Андрей пожал плечами:
- Других соседей у него не было, разве только сверху. И, предвосхищая ваш вопрос, это произошло примерно через час после того, как разбилось окно. То есть ближе к двум часам.
- Продолжайте, - следователь что-то отметил у себя в блокноте.
Теперь дед Миша кричал не переставая. К крику стал примешиваться стон. Андрей, чертыхаясь, натягивал брюки. Он крикнул старику:
- Я иду! - и направился к входной двери. Открыв её, он подошёл к квартире деда Миши и несколько раз дёрнул дверь. Та не поддалась. Тогда Андрей несколько раз сильно ударил кулаком по двери. На какой момент вопли прекратились. В наступившей тишине Андрей различил тихий плач ребёнка где-то в квартире снизу и шаги на лестничной клетке. Кто-то спускался по лестнице.
Вся эта комедия взвинтила нервы парню до предела, он развернулся и увидел Глеба из квартиры, что располагалась выше Андреевой. Это в его машине тогда сработала сигнализация, так что охранник близлежащего супермаркета тоже давно не спал.
- Что тут происходит? Чего он орёт?
- Не знаю. Сначала окно разбил, теперь на помощь зовёт.
- Да он, боюсь, весь дом перебудил.
Глеб подошёл к квартире старика и нажал на кнопку звонка. Ноль реакции. Только после второго нажатия из квартиры донесся топот, дед Миша частыми шаркающими шажками подошёл к двери. Но только вот открывать он не спешил, а вместо этого начал бить в неё кулаками и снова кричать. Под ударами изнутри дверь затряслась, дед Миша лихорадочно дергал ручку и все подвывал.
Андрей и Глеб тоже колотили в дверь со своей стороны.
- Помогите, помогите!!! Сосед, помоги!!
-Да открой задвижку, старый! - закричал на него Андрей.
Дед Миша никак не отреагировал. Все выл да дергал дверь.
Охранник Глеб попытался высадить дверь, но потерпел досадную неудачу. "На совесть ставили" - прошипел он, потирая ушибленное плечо.
- Видимо, старик тронулся, - сказал Андрей.
- Да однозначно. Милицию?
- Полицию, - автоматически поправил парень. - Да, давай...
Из-за двери донесся слабеющий крик:
- Помогите!
- Дверь открой! - заорал в свою очередь Глеб.
Но, по-видимому, совершать какие-то сложные действия пенсионер не мог. Вместо этого старик пошел прочь от двери. Двое с недоумением вслушивались в его шаги, удаляющиеся куда-то в глубину квартиры, затем переглянулись.
- Идиотизм.
Отворилась дверь третьей квартиры на этаже. На пороге стояла закутанная в тяжёлый махровый халат семидесятилетняя старушка, которую все знали как Анастасия Романовна, или просто баба Настя. Баба Настя была человеком добрейшей души и обладала неиссякаемыми запасами радушия, приветливости и пирожков со сливами, которыми она, за неимением более близких людей, делилась с Андреем и Таней. Встречая их во дворе или на лестничной клетке, она всегда с удовольствием звала их к себе попить чаю, и молодые люди, как правило, соглашались. Как и дед Миша, баба Настя жила одна, но в отличие от нелюдимого старика, она тосковала по людям и очень скучала в своей маленькой квартирке одинокими вечерами.
- Ох, это что же да такое! Орёт и орёт, сколько уж можно то! - запричитала она, забавно по-волжски окая. - Вы, ребятки, что, не попадёте к нему никак?
- Нет, не можем. Вы спите, баб Насть, мы сейчас полицейских вызовем, они приедут.
- Да когда ещё они приедут, - махнула рукой та. - Куда уж тут мне спать, когда страсти такие! И не открывает?
Мужчины помотали головой.
- Дуралей, - беззлобно сказала баба Настя. - Весь дом перебудил, ни стыда, ни совести.
- Да вообще тут... - Глеб подавил непечатное слово в зародыше из уважения к женщине. - Ладно, Андрюх, я пошёл в ментовку позвоню, ты тут постоишь?
- Сейчас. У меня тут идея появилась. Если что, я у себя в квартире. Баб Насть, зайдите к себе. А тут вдруг он буйный, сейчас выскочит с топором.
Старушку как ветром сдуло.
- Звонок диспетчер принял в 02:41, - Жерновский посмотрел в свой блокнот. - Наряд прибыл через двадцать минут, ровно в три. Что вы предпринимали в течение этого времени?
- У меня появилась мысль, как можно узнать о том, что происходит у старика. Я позвонил своему другу...
Старик, судя по всему, перебудил весь дом. За входной дверью то и дело раздавались шаги разбуженных жителей. Таня тоже уже и не помышляла о сне, сидела в кресле, запахнувшись в халат и держа в руках кружку с чаем. Андрей подошёл к окну, высунул голову в попытке рассмотреть что-то в квартире деда Миши. Безуспешно. Тогда парень перевёл взгляд на окна дома напротив, точнее, на одно конкретное окно. За этим, сейчас чёрным и неживым окном, жил его бывший одноклассник.
Одноклассника звали Пашей, и у Паши был великолепный полевой бинокль, оставшийся от прадеда-ветерана. Андрей, наслаждаясь наступившей внезапно тишиной, пролистал телефонную книжку, нашёл нужный номер, набрал.
В доме напротив в одной из квартир зазвонил телефон.
Андрей слушал гудки. Судя по всему, Паша не торопился просыпаться. Или же проснулся и теперь раздумывал: брать трубку или не брать. Прошла целая минута, когда вдруг гудки с щелчком прервались и из телефона донёсся заспанный и злой голос:
- Аллё!
- Паш, привет, это Андрей тебя поднял, ты прости уж, - затараторил Андрей. - Тут такая хрень происходит...
На обрисовку ситуации времени много не потребовалось. Наконец Паша спросил:
- А меня-то на черта будить? Ментов вызвали и молодцы. Чем я помочь вам могу?
- Ну это... - замялся Андрей. - У тебя бинокль остался ещё?
- Да.
- Посмотри туда, а? Вдруг что-то прояснится.
Паша выругался. Какое-то время в трубке молчали, Андрей слышал, как на том конце расстёгивается сумка, затем со скрипом открывается окно. Наконец Паша спросил:
- Куда смотреть?
- Где моё окно знаешь?
- Не очень.
- Сейчас тебе помигаю, - Андрей несколько раз нажал на выключатель.
- Ага, вижу.
- Вот. Теперь смотри на окно слева. То есть, от меня слева, от тебя справа.
- Да понял я, понял. Смотри-ка, разбитое.
- Видишь что-нибудь?
- Ни фига. Темно. Хотя... Стой. Ходит кто-то.
- Дед, наверное.
- Попробую приблизить...
Трубка снова замолчала, а Андрей услышал негромкий гул разговоров на лестничной клетке. Мало-помалу все жильцы подъезда подтянулись к квартире деда Миши.
- Точно, точно, ходит он по квартире. Силуэт вижу, а...
И тут дед Миша опять закричал. Он уже не звал на помощь соседа, теперь раздался просто бессмысленный вопль. От него у Андрея внезапно зазвенело в ушах. Крик был настолько сильным, что Паша в трубке тоже его услышал.
- Ох, - тут он матерно выругался. - Да, ни хрена себе у вас там.
- Ты видишь его?
- Вижу. Он... он, похоже, стоит на четвереньках и орёт. А он не наркоман?
- Нет, точно нет.
Паша опять стал вглядываться в разбитое окно. Дед всё кричал и, видимо, стучал кулаком по полу.
- Ох. Слушай, он поднимается. Сейчас... Он к окну идёт!
- Прыгать, что ли, будет? Ох, кретин!
Андрей рванул на балкон.
- Идёт, идёт. Ты его не провоцируй, он же явно бешеный.
- Да знаю я.
И тут в дырку, обрамленную осколками, высунулся дед Миша. Увидев в свете луны эту фигуру, Андрей ощутил неприятные мурашки на своём позвоночнике. Седые волосы старика были измазаны кровью, на голом теле виднелись свежие царапины.
"Он что, сам окно разбивал?" - мелькнула мысль у парня. Но вдруг дед повернулся к нему.
Через морщинистый лоб проходила кровавая ссадина, из обеих ноздрей шли уже засохшие ручейки красного цвета, а на подбородке виднелся огромный синяк.
Но страшнее всего было его лицо. Перекошенное от ужаса, с выпученными глазами, которыми, не мигая, дед Миша смотрел прямо в глаза Андрея. Рот был широко раскрыт, виднелся отчего-то чёрный язык и неровный ряд зубов. Лицо походило на какую-то маску, потому что оно не менялось и не менялось. Андрей не мог отвести потрясённого взгляда от деда Миши, а он так же смотрел на него. Дед не издавал ни звука, но рот был открыт так, будто он вопит прямо сейчас.
Их разделяло каких-то два метра. Андрей порывался спросить у деда о всей этой чертовщине, но он никак не мог заставить себя даже пошевелить языком, который прилип к мгновенно пересохшей гортани. Из трубки, зажатой в кулаке, что-то говорил Паша, но Андрей не понимал ни слова. Он пытался отвести взгляд от этих выцветших стариковских глаз и не мог. Старик не моргал. Старик не двигался. Старик стоял, словно восковая фигура.
И вдруг дед Миша, упершись двумя руками в стекло, оттолкнулся и исчез во тьме квартиры. Парень очнулся от этого наваждения и услышал, как дед бежит по своей квартире. И тут по дому разнёсся бешеный стук кулаков старика по его двери. Андрей выбежал с балкона (вряд ли он туда снова зайдёт в ближайшее время) и устремился к лестничной клетке.
Там столпилось столько людей, что некоторым пришлось стоять на лестнице. Андрей, раздвигая толпу локтями, пробрался к двери.
- Слушай, я всё ещё его вижу!
Только сейчас Андрей вспомнил о телефоне, который всё ещё был у его уха.
- Как?
- Когда он побежал обратно, он не захлопнул дверь спальни, а в прихожей лампочка у него горит. Он сейчас стоит на коленях перед дверью и молотит в неё кулаками.
- Ты лицо его видел?
- Нет, не разглядел.
- Тебе повезло. Это какой-то кошмар, что с ним?
- Меня спрашиваешь?
Из-за двери раздался крик старика:
- Выпустите меня! Вы-ы-ыпустите!!!
Народ вначале отпрянул от двери, но затем подошёл ещё ближе.
Вдалеке послышались звуки сирены. Через пару секунд по окну подъезда скользнул синий луч. Полицейские прибыли.
Прибытие наряда полиции подействовало на старика странным образом. За дверью началась форменная истерика. Дед Миша выл, кричал, плакал, катался по полу (Паша всё ещё наблюдал за ним и передавал другу всё, что видит), звал на помощь, умолял выпустить.
- Так, разойдитесь, разойдитесь, - упитанный полицейский расталкивал толпу. - По квартирам, тут нечего вам уже делать.
Естественно, зеваки и не подумали расходиться. Полицейский побурчал для проформы, но усердствовать в наведении порядка не стал, лишь отпихнул нескольких особенно упрямых от самой двери. Вслед за полицейским по лестнице поднимались двое его коллег, а за ними двое сотрудников МЧС, нёсшие чемодан подозрительного вида.
- Ну что, ломаем замок? - спросил один из них.
- Сейчас, подожди. Может, сам откроет.
- Да не откроет он, - проворчал кто-то из зевак. Андрей провёл глазами по толпе и встретился взглядом с Глебом, который сейчас и сказал эту фразу.
- Не откроет, говоришь? - полицейский задумчиво побарабанил пальцами по двери.
- Ты ещё стоишь там? - Андрей спросил в трубку.
- Да, наблюдаю. Он стоит у двери и как будто вас слушает.
- Вот как...
- Погоди, погоди... Ох чёрт!
Из квартиры раздался глухой удар. Затем ещё. И ещё.
- Он башкой о дверь бьётся! - заорал Паша.
Перед глазами Андрея появилось лицо деда Миши, всё в кровоподтёках и ссадинах, и с тем пугающим выражением, как будто старик смотрел не на своего соседа, а на что-то столь ужасное, что его лицо стало просто нечеловеческим.
- Так, ломаем, - решился полицейский. - Доставайте инструмент.
Спасатели принялись за работу. Появились на свет молоток, зубило, спасатели принялись выбивать замок.
Старик перестал биться головой. На какой-то миг единственным источником звука были металлические инструменты спасателя. Жильцы затаили дыхание.
- Паш, что он?
- Стоит. Слушает.
- Чего он не орёт-то?
Сглазил Андрей. Последний крик старика был ужасен. От него задрожали стёкла, спасатель вздрогнул и чуть не заехал себе молотком по ногтю, а в квартире что-то с хлопком взорвалось.
- У него лампочка взорвалась. Вон искры полетели... Даже я услышал!
Оглушённый Андрей не ответил... Спасатели принялись за работу вдвое быстрее. Дверь была крепкой, но она мало-помалу поддавалась.
Андрею показалось, что в перерывах между ударами молотка, он уловил нечто вроде свиста ветра из квартиры деда. Думать о том, что это такое, он уже был не в состоянии. Не привык он бодрствовать по ночам.
- Открываю, - вдруг сказал спасатель. Только тут Андрей обратил внимание, что полицейский держит в руке оружие.
- Так, а теперь все быстро разошлись, - он поднял пистолет в воздух. - Никто ведь не хочет, чтобы его задело?
Народ, естественно, отхлынул. Краем глаза Андрей выцепил любопытную бабу Настю, которая забежала в свою квартиру и теперь, Андрей готов был спорить, смотрела на всё через глазок. Таня стояла на пороге их квартиры. Увидев Андрея, она слабо ему улыбнулась и поманила к себе. Они зашли к себе.
- Паш, всё спасибо тебе. Прости, что поднял тебя, с меня причитается.
- Да ладно. Забавно было. Только тут хрень такая, я не знаю...
- Что?
- Когда свет погас, мне показалось, что по квартире пробежала какая-то тень. Тонкая.
- Ты серьёзно?
- Да вряд ли. Там и мигалка включена, и луна отсвечивала. Показалось, наверное. Просто...
- Ну что? - Андрей внезапно разозлился.
- Я так увидел, будто что-то такое из окна выскочило.
- Тень?
- Хрень. Ладно, не бери в голову. Я тут перенервничал просто.
- Собственно, больше ничего и не произошло. Мы улеглись спать, утром узнали, что старика нашли мёртвым около двери.
- Да. Причина смерти - сильный испуг и сердечный приступ, - капитан почему-то избегал в глаза свидетелям.
- Да? Но погодите, а почему на его лице были раны?
Жерновский не ответил. Он опустил глаза куда-то вниз, открыл один ящик стола, затем второй. Не найдя того, что искал, он с раздражением захлопнул ящик. И только потом, сплетя пальцы перед собой, он начал медленно говорить.
- Как я сказал, дело это странное. Странное и неясное. Вот вы мне сейчас всё рассказали. Вы ведь мне всю правду рассказали?
- Всё так и было, - скривился Андрей.
- А теперь я кое-что добавлю. Начнём. Окно разбилось в половину первого?
- Двадцать три минуты.
- Ну да. Осколки лежали внутри квартиры.
- И что? - спросил Андрей.
Капитан вздохнул и поднял взгляд. Глядя прямо в глаза парню, он пояснил:
- Окно разбито снаружи.
- Не может быть, - начал было говорить Андрей, но полицейский жестом прервал его.
- Это первое. Он начал кричать через час?
- Да.
- Вы уверены, что кричал он?
- Да.
- Он знал вас?
- Да.
- Почему он не позвал вас по имени?
Андрей осёкся. Этот вопрос приходил ему в голову, но он не придавал ему значения.
- Это, конечно, можно списать на шок, но... - Жерновского отчего-то передёрнуло. Он снова опустил глаза и принялся буравить ими стол. Андрей и Таня ждали. Спустя минуту капитан сказал:
- Вам и Глебу повезло, что дверь оказалась закрытой. Он не мог её открыть. Я не знаю, зачем ему всё это было нужно, но вряд ли для чего-то приятного.
- Боюсь, что я не понимаю, - начал Андрей, но капитан бесцеремонно его перебил.
- И хорошо, что никогда не поймёте. Поработайте здесь с моё, тогда начнёте кое-что понимать. У нас таких нераскрытых дел килограммы. Здесь хоть просто... Можно подогнать.
Андрей снова хотел что-то спросить, но капитан тихо произнёс.
- Забудьте обо всём. Не говорите никому о том, что увидел ваш друг в бинокль, когда всё кончилось. Просто дело в том, что когда старик начал вас звать, он был уже час как мёртв.