Шел старик степной дорогой,
Тихо бряцая веригой.
Нес с собой в котме убогой
Он одну лишь только Книгу.

Сам старик был слеп с рожденья,
Но, со слов святых отцов,
Книгу знал он, без сомненья,
От нюансов до основ.

Мог он объяснить толково
Смысл всех сакральных фраз,
И Божественное слово
Людям объяснял не раз.

Посреди степи безлюдной
Встретил путника старик,
И за трапезою скудной
Разговор у них возник.

-Что ты делал в жизни, старый? -
Путник вежливо спросил.
И сказал старик устало:
-Слово Божье разносил...

-И зачем себя ты мучишь?
В людях веры нынче нет!
Никогда ты не получишь
Понимание в ответ.

Деньги правят этим миром,
Все хотят урвать кусок,
Стал для всех людей "кумиром"
Толстый денежный мешок.

Слово Божье позабыто,
Нечисть всюду правит бал.
В церквях, заново открытых,
Бесов в рясах я видал.

Нет нигде от зла спасенья... -
Путник тяжело вздохнул
И, в порыве откровенья,
Сокровенное сболтнул, -

-Век людской уж на исходе,
Скоро страшный суд грядет.
От грехов лишь ты свободен
Бог тебя к себе берет.

Послан я на землю Богом,
Чтобы в Рай забрать тебя...
-Нет! - сказал старик убогий, -
-Мир покинуть мне нельзя!

Вдруг я завтра повстречаю
Тех, кто всё ж меня поймет... -
Путник встал, - Я понимаю...
Пусть надежда не умрет

В сердце у тебя, подвижник... -
И исчез с лица земли.
-Бог с тобой! - сказал верижник
И поплелся по степи.