Глава 15.

Сумасшедший доктор

Темно. Очень темно. Темно, так что не видно на расстоянии вытянутой руки. Только свет мощных фар немецкого внедорожника в состоянии рассечь темноту и осветить черный, блестящий от влаги ночной асфальт. Наина ехала на восток. Горьковское шоссе в это время было почти пустым. Накрапывал мелкий почти осенний дождик. До Павловского посада оставалось еще километров сорок. Было время подумать.

- Длинноухая тварь.... И ее надутый хозяин. Нашли сволочи где-то амулет. Это было то, о чем столько лет мечтала она, Наина. А амулет достался этим ничтожествам. Амулет это независимость. Как она завидовала своему бессмертному наставнику. Кощей был силой. Она, тогда еще совсем девочка с завистью смотрела на своего господина. Могущество и бессмертие. Вот что давал амулет Кощею. Как радовалась она сначала, когда учитель пропал, и какая с ней случилась истерика, когда выяснилось что без его постоянной подпитки она ничто. Но источник силы вскоре нашелся. Правда, один на всех. И его нельзя было унести с собой. Вот и сидели возле него маги - недоучки, как кабаны на водопое. А тут такое счастье. И спрашивается кому? Молодая дурочка сделала пластику, думала наивная, что никто про это не узнает. Узнали. Очень даже просто узнали. Будулай, гад, примазался. Он сразу понял, куда ветер дует. Вот! Скорее всего, в этой компании главный он. А этот самозваный владыка всего лишь ширма. Ширма Будулаевских замыслов. Не мог простой человек разобраться, какая сила у него в руках. Вот Будулай, тот смог. Но ничего еще не потеряно, - Наина сглотнула слюну. Злость на несправедливость мира буквально душила ее. - Столько лет подкармливать этого мясника Ваернета в надежде получить пусть хоть черную, но все же силу и так обломаться с эльфийским амулетом. И доктор Карл, как его знали московские маги, стал уже слишком известен. Откуда только выведали, что он в своем особняке режет детей? Хорошо хоть не узнали, кто ему этих детей возит.... Эти грязные оборванцы здорово помогли ей увеличить свой резерв. Но ничего, ничего, доброму доктору Карлу уже пора вернуться в свою уютную могилку под славным городом Буэнос-Айрес. Дружок его Беппо давно, небось, в аду его дожидается. Удачно удалось натравить на Доктора Будулая. Убил же он со своим клевретом Рустама? Победит маг, она добьет растратившегося мага. Победит доктор, добьет доктора. Погибли оба и концы в воду. А амулет ее. Но с особым удовольствием она будет убивать этого провинциального самозванца. Медленно. Не торопясь.... - Наина даже зажмурилась от приятной ее сердцу картины. - Да, это просто праздник какой-то!

В лучах фар мелькнула площадь с обязательным Лениным и верхушка церкви. Машина добралась до Павлова посада, родины всеми любимого Штирлица, и водитель повернул налево.

- Вот идиот, зачем он в центр завез, сколько раз говорила ему: сворачивай, не доезжая города. А он: дорога плохая... ладно... - Наина вернулась к своим размышлениям.

- Эта тварь Будулай готовиться будет денька два. За это время сможет подготовиться и она. Всем ловушку поставит. Сейчас главное - предупредить Карла. Пусть тоже трясется. Не одной же ей переживать.

Доктор Карл, до дома которого Наине осталось ехать совсем немного, занимался своим любимым делом. Наукой. Вернее он делал то, что считал наукой. Готовил к обряду очередного пациента. Потому что операцией ЭТО перестало быть давно. Очень давно. Наверно еще с сороковых, когда он вместе со своим другом и коллегой доктором Беппо занимался вопросами бессмертия. Ну, или омоложением организма. Как получится. Именно тогда, когда наконец у них стало что-то получаться, Карл понял, все что они делают, дает хоть какой то эффект только тогда когда пациент мучается. Был очередной эксперимент. Выясняли регенеративную способность печени. Естественно, грязной русской свинье обезболивающего никто не дал. Просто массаж сердца и искусственное дыхание, чтобы раньше времени не умер от болевого шока во славу своим коммунистическим богам. План был прост. Удалить большую часть органа, зашить разрез, а потом в течение пары месяцев подождать. Потом снова вскрыть брюшину и исследовать насколько печень регенерирует. Вот так. Накапливаем статистику. Результаты были не очень. Русские свиньи подыхали с завидной регулярностью. Хотя в этот раз экземпляр попался крепкий. Свирепо вращал глазами и даже пытался петь. Демонстрировал стойкость духа. Но куда ему. Настоящая стойкость духа подвластна только истинным арийцам, а не этим грязным полуживотным! Карл невольно вспомнил мрачный замок, где проходил мистическое посвящение, вспомнил тусклый свет факелов и большой серый алтарь с чашей в центре круглого зала. Алтарь! Чаша! Тело стало наполняться радостной силой. Затрепетало в восторге каждой клеточкой. И буквально просило: Дай еще. Пациент на столе замолчал. Карл с удивлением посмотрел на открытый разрез. Подготовленная к эктомии печень просто обуглилась. Из раны поднимался удушливый дымок жареного мяса....

Про свое открытие он никому не рассказал. Это было слишком даже для СС. Эксперимент был повторен множество раз. Выяснилось, что сильная боль жертвы обязательна. И, конечно, яркий образ алтаря в Вевельсбурге. Эффект был потрясающим. Возвращалась молодость, повышалась регенерация, появились сверхчувственные способности. Не зря древние германцы пожирали еще живую печень своих врагов, не зря. Хотя почему так происходило, доктор не знал. Достаточно много времени заняла проверка других органов. Правда, ожидаемого эффекта не получилось. Разве что от шишковидного тела. Эпифиз по своему эффекту мало уступал печени. Полученный из него препарат возвращал молодость и увеличивал возможность поглощения той таинственной энергии, которая поступала в Карла после ритуала. Это был самый настоящий катализатор. Вот только из одного эпифиза его получалось очень мало. Чтобы выделить несколько грамм, достаточных для одной эффективной дозы уходило до двадцати единиц человеческого материала. У молодых особей шишковидное тело больше чем у взрослых и Доктор перешел на детенышей.

Все объяснилось потом. Когда, после завершения неудачной войны, пришлось жить в Аргентине. Именно там его нашла Наина. Ее очень волновала проблема получения силы. Как она вышла на него, Карл не знал. Наина буквально приперла его к стенке. И Доктор рассказал ей все. А она рассказала ему о действительном положении вещей в мире. И предложила работу. Способ получения силы ей не подошел. Ее от черной силы просто рвало. Зато отлично подошел экстракт из эпифиза. У которого оказался любопытный побочный эффект. Причем выражавшийся только у женщин. Повышенная сексуальность. Так Карл и Наина стали любовниками. Потом, местное кладбище украсилось очень уютной могилой с именем Карла Ваернета. В ней был закопан какой-то нищий бедолага. А сам Карл совершенно под другим именем уехал в Россию. Да, здесь точно никому не пришло бы в голову его искать. Здесь даже не пришлось скрывать своего немецкого происхождения. И имя осталось прежним. Кто знает, сколько в Германии Карлов? Просто появился на свет очередной пленный солдат, который после трудовой отработки не захотел вернуться в фатерлянд, потому что нашел в России жену. Для тех времен вполне обычная картина.

Через некоторое время Наина повезла его на север к таинственному источнику власти. Но камень не принял его. Карлу стало плохо, когда до него было еще километров десять. Пришлось возвращаться. Но он даже не расстроился. Ему вполне хватало своей черной силы. Хотя впоследствии ездил на север регулярно. Для конспирации. Ну... и рыбку половить....

На операционном столе задергался мальчишка. Широко раскрытые глаза наполнены ужасом. Чтобы его усилить доктор поднес к глазам жертвы большой ампутационный нож. Мальчишка задергался сильнее, глаза закатились и потухли. Запахло мочой.

- Вот, дерьмо. Не рассчитал. - Карл проверил пульс, посмотрел зрачок. - Не может быть... - он внимательно осмотрел начисто выбритую голову материала. Нашел гематому. Еще раз посмотрел зрачок. Обратил внимание на судорожное подергивание ног.

- Точно кома. Скорее всего, травматическая. Второй степени. Видимо при захвате или раньше у этого беспризорника случилась травма головы. А поднявшееся от страха артериальное давление спровоцировало кому. Теперь этот материал годен только для получения экстракта. А это процесс долгий.

Противно запищал расположенный над дверью зуммер. Доктор Карл с раздражением открыл замок. На пороге стоял один из слуг, приставленных к нему Наиной.

- В чем дело?

- Простите Доктор, - слуга поклонился, - звонила госпожа, она скоро будет здесь.

- Понятно, - Карл стянул с рук резиновые перчатки, - приберите тут.

- Труп в крематорий?

- Это еще не труп. С ним можно будет поработать попозже. Тело в бокс. И поставьте ему внутривенно глюкозу. Капельницу.

Карл едва успевший отмыть от талька руки встречал Наину на ярко освещенном крыльце. Темный мокрый внедорожник осторожно вполз в широко открытые ворота.

- Как добралась? - Спросил Доктор, целуя протянутую руку, - я не ждал тебя на ночь глядя.

- У нас неприятности, - Наина испытующе взглянула в глаза старому любовнику, - тебя раскрыли. Впрочем, пойдем в дом. Не на пороге же дела обсуждать?

По телу Карла пробежал неприятный холодок.

- Как раскрыли? Кто?

-Я же сказала, пойдем в дом. И прикажи приготовить кофе.

Они расположились в гостиной. Наина осторожно прихлебывала черную горячую жидкость маленькими глоточками.

- Представляешь, только теперь отпустило. Страшно стало? Мне тоже. Совет Магов открыл на тебя охоту. И уже нашел охотников за твоей головой. Хотела бы я знать, откуда произошла утечка.

- Ну, это нетрудно объяснить, - Карл покачал головой, - я тут на досуге размышлял. Видишь ли, мы с тобой дилетанты.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Только то, что нас за столько лет не раскрыли, потому что мы никому не были сильно нужны. Ты прекрасно разбираешься в магии, я неплохо знаю медицину. Но ни ты, ни я не представляем, как в тонкостях работают спецслужбы. А теперь что-то произошло. И нами занялись вплотную.

- Произошло? - Наина удивленно вскинула брови, - действительно произошло. Погиб куратор. Он тоже пользовался эликсиром. Я давала ему без объяснения источника. Он не настаивал. И прикрывал меня.

- Не настаивал, скорее всего, потому что и так прекрасно знал, откуда берется лекарство. Держу пари, что если хорошенько поискать, то в этом доме мы с тобой найдем кучу жучков. Смешно, но я не исключаю видеокамеры даже в туалете. Твой куратор знал о нас все. Теперь наверно твое досье попало к его преемнику. А у него оказались более высокие моральные принципы.

- Надо же, - Наина поморщилась, - я так была уверена, что крепко держу Троекурова за яйца, а оказывается, он всего лишь дал мне за них ласково подержаться, чтобы сделать себе приятно....

- Нам придется бежать?

- Нам? - Наина усмехнулась, - про то, что я с тобой связана, пока не знает никто. И один плюс в этом деле все же имеется. Нанятые охотники по моим сведениям не очень сильны. Старый дурной маг и его протеже, явный самозванец лишенный собственной силы. Правда, с сильным амулетом. Так что думаю, мы отобьемся.

- Но ведь Совет Магов наймет следующих....

- Не успеют. Ключевым моментом тут является амулет. Если он будет в моих руках, Совет Магов полетит вверх тормашками. Мы уничтожим их по одному. И наберем новых. В Совете будут только наши креатуры.

- Значит, будем отбиваться... - Карл обреченно вздохнул, - не верю, что получится.

- Не бойся, - Наина ласково обняла его за плечи, - главное - правильно составить план.

---------------------------------------------

- Главное - правильно составить план! - Будулай подошел к эркеру и посмотрел на начинающее розоветь небо, - Сегодня к обеду привезут досье на Сумасшедшего Доктора.

- Вот привезут тогда, и будем думать, - Борис развалился на диване и с удовольствием прихлебывал чай из фарфоровой кружки, - Чего мечешься? Не шуми. Алиса уже спит. Только приехали так сразу и заметался. Все получится. Мне все же очень интересно, зачем нашим нанимателям нам этого Доктора подсовывать?

- Ты думаешь, что его нам подсунули?

- Ну не подсунули. Навели. Причем довольно грубо. Ладно, давай спать. Все загадки потом. Когда привезут досье.

Несколько листков в прозрачном файле привезли к обеду. Выспаться успели все. Борис легко перелистывая читал документы.

- Да, здесь вопросов больше, чем ответов, - прокомментировал он прочитанное, - абсолютно не ясно, откуда наш фигурант появился. Первые сведения о нем датируются сорок восьмым годом. Немец. Вроде из пленных. Как инициировался непонятно. Сведений нет. Живет возле Павлова посада в поселке с поэтичным названием "Затишье". Вот фото. Дом из красного кирпича. Стоит на отшибе.

- Маги любят уединение. - Подал голос Будулай.

- Это хорошо. Никто из местных не пострадает. Вот план дома, подробный. Хм... интересно, кто составлял досье? Очень уж профессионально материал подобран. Вот план поселка. С одной стороны дома река. Ага, Клязьма называется. С другой, неглубокий овраг. В открытую к д ому не подобраться. Все как на ладони.

- А это что? - на журнальный столик выпало несколько фото.

- А это то, дорогой маг, что он делает с детьми....

Будулай несколько мгновений рассматривал изображения, потом вдруг побелел и метнулся в туалет. Оттуда послышались сдавленное хрипение и шум льющейся воды.

- Сомлел Будулай, - Борис с отвращением порвал фото, - действительно мерзость. Даже на нашего долгожителя подействовало. А ведь он все средневековье прожил. На этот счет народ там был более крепкий. Никогда не любил фильмы ужасов и не понимаю тех, кто их смотрит. Адреналина не хватает в повседневной жизни? Так прыгай с парашютом. Развели, понимаешь, извращения....

Вернулся мокрый Будулай. С решимостью отодвинул бумаги.

- Уже придумал, как мы его убивать будем?

- А у тебя есть предложения?

Будулай сжал кулаки, - ворвемся и всем там бошки поотрываем!

- Да, замечательный план. Главное короткий. Там, между прочим, персонала человек десять имеется. Давай так, - Борис хлопнул ладонью по столу, - торопиться не будем. Пусть сначала Димка туда слетает. Посмотрит что к чему. Потом его сведения сравним с тем, что нам маги передали. И решим окончательно. Димкааа.... Ты где?

Из стены появилось дружелюбное привидение.

- И нечего так кричать. Я в соседней комнате был. Меня Алиса, по-вашему, читать учит.

- Бросай все это. Для тебя есть задание. На восток от Москвы. Порядка семидесяти километров. Вот карта, запоминай. Там живет наш враг. Смотришь там все. Сколько человек, где находятся, чем вооружены. И мухой обратно....

Муха летала почти два часа. За это время друзья успели пообедать. Дмитрий вернулся хмурый. От его обычной веселости не осталось и следа.

- Давай, рассказывай и показывай, - Борис подвинул к нему карту участка план дома и фотографии строений. - Сколько там человек всего?

- Двадцать.

- Ого! Что так много?

- Хозяин, которого зовут Карл, женщина, которой я на балу разбил губы бокалом, - начал перечислять Димка, - девять слуг и девять детей в подвале.

- Так, - Борис подобрался, - по поводу женщины подробнее, - ты точно уверен, что она та самая, что на балу была?

- Да. Она с хозяином голая в постели лежала. Я все хорошо рассмотрел.

- На это смотреть было не обязательно, - остановила его Алиса. - Ты по делу говори.

- Я и говорю. В постели лежали... слуги все с оружием. Калаши, один пулемет, снайперская винтовка и даже гранатомет есть.

- Эээ... ты откуда так в оружии разбираешься?

- Кино смотрел. А потом мне Алиса из интернета шуттер скачала. Я до сорок восьмого уровня дошел.

- Ну вот, - всплеснул руками Борис, - Алиса, тебе паренька поручили грамоте учить, а ты его чему учишь?

- Так она сама в Линейку режется. Эльфийка сорокового уровня. - Наябедничал Димка. - А мне, чтобы не выдавал, шуттер скачала. Она стесняется и когда кто-нибудь в комнату входит всегда ноутбук закрывает.

- Эх, - мечтательно прищурилась Алиса, - были бы у тебя уши, оборвала бы, не задумываясь. Сдал с потрохами засранец! Ну, посмотрим, как ты в очередной раз у меня ноут клянчить будешь. Фиг тебе, а не стрелялки! - И она с гордым видом удалилась на кухню.

- Так, - Борис похлопал ладонью по столу, - от одной надоедалы отделались. Кстати, Дмитрий, выдавать чужие тайны нехорошо. Даже своим. Ну, давай дальше рассказывай, что там было. Ты на оружии остановился.

- Да. Я и говорю, Снайпер на крыше в башенке сидит и на округу пялится. Там вид хороший. Пулеметчик возле ворот. Там амбразура есть. Еще двое во дворе с автоматами. И меняются. Я как раз смену застал. Один который с пистолетом ходит у них старший. А про детей в подвале рассказывать?

- Конечно.

- Значит в подвале у них клетки. Большие. В них дети. Один без души, девочка умирает, остальные в порядке, только голодные. Их всех на лысо постригли и они голые сидят. Только девочка лежит и тот, который без души. К нему вообще, какие то трубки подсоединили через иголку вот сюда, под ключицу.

- Что значит "Без души"? - Не понял Борис.

- Без души значит, без души. - Димка шмыгнул несуществующим носом, - вот я, например, душа без тела, а он тело без души. Я такие штуки видеть могу. С ним что-то случилось такое, что душа отлетела. А тело не умерло. Девочка, которая умирает, у нее почки не работают. Отбили ей почки. Может день еще протянет и все.

- Там еще есть девочки?

- Да, еще одна. И еще, у вас на фото вот здесь деревья маленькие совсем и вот тут поляна. А на самом деле деревья большие и поляны нет. Кусты там.

- И что это значит? - не понял Будулай.

- Это значит, - отозвался Борис, - фотки старые. В разработку Доктора давно взяли. И скорее всего, взяли люди из конторы покойного Троекурова. Ну не Совет же Магов? У них и опыта такого нет. Вот сдали только сейчас. Скажи Дима, там эти слуги со связью были?

- Связь?

- Ну, оперативная связь у них была? Гарнитура в ушах?

- Да, какие-то проводочки к ушам шли.

Все замолчали. Борис сосредоточенно рассматривал план участка.

- Ну что ты? Не томи... - не выдержал Будулай, - придумал что-нибудь?

- По существу можно сказать следующее, - Борис закурил и подслеповато щурясь, отогнал рукой попавший в глаза дым,- первое: нас там уже ждут. Поскольку есть явное предательство со стороны Наины. Они любовники и скорее всего подельники. Биться нам придется с обоими. Второе: там есть вооруженная охрана. Только я думаю не очень профессиональная. Сами подумайте, какой профи посадит снайпера в башенку на крышу? Там место пулемета. Пулемет они около ворот поставили к амбразуре. Сектор обстрела ограничен этой самой амбразурой. Там место автоматчика. А снайпера я вообще посадил бы где-нибудь за территорией. Да хотя бы вот на это дерево, - он ткнул пальцем в фото.

- Пулеметчик и снайпер в обороне парой работать должны. Тем более связь у них отличная.

Значит так. Доктор скорее сего в доме до последнего сидеть будет. Наина тварь хитрая она где-нибудь в сторонке спрячется, и бить будет в спину. Доктора убивать пойдем завтра. Не хочется, чтобы детишки погибли. Вытаскивать их из этого ужаса поскорее надо. Пойдем втроем. Мы с тобой и Димка. Димка!

- Я, - по-военному откликнулся призрак.

- Твоя задача будет в кратчайший срок обнаружить Наину. Ну, ту женщину. И сообщить где она прячется Будулаю. Потом залезешь к слугам в радиоволну. Ты вроде говорил, что умеешь это делать? Так вот, наведешь там шороху. Именно шороху. Чтобы они друг друга не слышали.

Будулай, ты берешь на себя магичку. Твоя задача, по крайней мере, продержаться против нее пока я под прикрытием иллюзии к Доктору подбираться буду. Наину желательно не убивать. Ее в Совет сдать надо. С доказательствами.

- А я? - Вылезла из кухни Алиса.

-А ты дома сидеть будешь, героев поджидать.

- Так не пойдет. Я с вами хочу.

- Это даже не смешно. Ну, зачем ты нам там нужна? Под ногами путаться? Во всех книгах и фильмах когда главные герои идут на дело, появляется глупая девчонка и напрашивается идти с ними. А потом она по своей наивности вляпывается в неприятности и ее приходится выручать, попутно убивая главного злодея. И это все ценой невероятного напряжения сил. И нафиг мне нужны такие приключения? Нам нужно тихо прийти, сделать свое дело и так же тихо уйти. Без героизма.

- А бывает по-другому, - не сдалась Алиса, - глупая девушка спасает всех крутых парней и попутно мочит главного злодея.

- Бывает, - легко согласился Борис, - но только в Голливуде. У них коллективное творчество. В книжках авторы такое писать опасаются. Боятся за репутацию. Книжки все-таки более умные люди читают.

- Ну, возьмите меня с собой. Там дети больные. А я лечить умею. И кто-то должен на видео все снимать. Сам говорил, будут нужны доказательства.

Борис внимательно посмотрел на жену, - ладно. Только условие. Из машины без моего разрешения не выходить. Это приказ. Снимать и лечить будешь потом. Когда все закончится. - Глаза Алисы остекленели.

- Поняла приказ?

- Поняла.

- Тогда "Вольно", отомри. Будулай, у нас, сколько человек в охране?

- Десять.

- Прекрасно. Их надо вооружить автоматическим оружием. Когда убью Доктора, они зачистят территорию. И попроси купить видеокамеру получше. Для Алисы. Пусть потом поле боя снимает.

На следующее утро спозаранку на трех машинах выехали в Павлов посад. Сзади добросовестно шурша резиной, ехали четыре скорые.

- А это еще зачем, - не понял Борис.

- Дети. - Коротко ответил Будулай. - Ты их оттуда на Круизере везти будешь?

- А врачи в курсе?

- Думают, что едут на милицейскую операцию в подпольный притон. Ну и денег им дали...

Добрались до Павлова посада минут за сорок и не заезжая свернули налево на дорогу к поселку Затишье. Борис дал команду остановиться, когда до дома Сумасшедшего Доктора осталось километра три. Сзади гудя дизелями, подъехали два внедорожника с охраной и кареты скорой помощи. Будулай и Борис вышли из машины, разминая ноги.

- Ну что ж, начинаем готовиться, - Борис полез за курткой, одел ее, прикрепил на ремнях за спиной ножны с бебутами. - Будулай, командуй людям вооружаться. И надо раздать связь. Проверь заодно частоты, может, услышим, как злодеи переговариваются.

На обочине захлопали крышки багажников. Народ разбирал автоматы, одевал броники, договаривался о позывных. Кто-то закурил, люди бродили вдоль мокрой травы, переговаривались. Несмотря на лето с утра было холодно. Хотя ночью прошел дождь, в Подмосковье пахло гарью.

Борис полной грудью вдохнул прохладный влажный воздух. Огляделся. Рядом одевал бронник Будулай. Возле него бесплотной тенью вился Димка.

- Ну что? Действуем, как и планировали? Тогда Дмитрий, марш на разведку. Надо узнать, где находится немец, где дама, и как расположилась охрана. Потом глуши все их переговоры нафиг. На все тебе пятнадцать минут. А мы с дядей Будулаем пока перекурим.

Закурили. Будулай с наслаждением затягиваясь ароматным дымом, смотрел на Бориса.

- Не трясет?

- В смысле? - Не понял Борис.

- Перед боем не трясет?

- Э... Будулай, я свое еще в Афгане оттрясся, - улыбнулся Борис. - Сначала действительно страшно было очень. Даже не так, не страшно. Адреналин у меня очень сильно пер. Уж не знаю почему. Может и от страха. Практически минут за пять до боя. И трясти меня начинало от него со страшной силой. Внутренне я представлял собой, готового броситься в драку бультерьера, которого удерживает от немедленной атаки только туго натянутый поводок и то, что команды "фас" еще не было. Лицо белое, губы трясутся, руки ходуном ходят.- Борис задумался, улыбнулся своим мыслям и аккуратно стряхнул столбик пепла.

- Со стороны, кажется, что парень со страха умирает. А я не боялся, я ждал. Зато после команды проваливался, во что- то подобное боевому трансу. Ну, или режиму ускоренного времени. Движения людей казались тягучими медленными. А свои хоть и неторопливыми, зато очень четкими. Вот после боя опять тряска была. И дикая жажда. Во рту сухость такая, что говорить не мог пока пол фляги не выпью. Мне один доктор потом объяснял, что так у меня адреналиновое похмелье проявлялось. Через пару месяцев все это прошло. Возможно, организм к адреналину привык. Но способность почти мгновенно в это состояние входить осталась. Может эта особенность и помогла выжить.

- Но насколько я знаю, все равно ранило тебя.

- Ранило, - согласился Борис - только боя тогда не было. Мы просто шли по тропе. Мина.

Над деревьями со стороны дома черного мага появилось небольшое облачко. Вскоре оно приблизилось и превратилось в Димку.

-Докладываю!- Димка по-американски вскинул лапку к полупрозрачной голове, - в доме все как было. Маг кофе пьет, охрана на своих местах, только дамочки нет.

Борис с интересом посмотрел на Димку, - неужели уехала? Ты по окрестностям смотрел?

- Смотрел. Нет ее. И машины одной во дворе нет.

- Так, дорога здесь одна, мимо нас она не проезжала. Значит, где то здесь прячется. Знаешь что, Будулай, а давай поближе к дому подберемся. Хочу на все своими глазами посмотреть. - Борис еще раз поправил за спиной мечи, и осторожно огибая лужи, направился к лесу. За ним, сделав знак рукой охране, двинулся Будулай.

К дому вышли мокрыми по уши. Все кроме Бориса и Дмитрия. Бориса выручил кожаный прикид, подаренный Геллой. Димке же в его воздушном состоянии мокрый лес был просто пофиг. До ограды из красного кирпича от кустов, в которых прятались друзья, оставалось метров двести абсолютно пустого луга.

- Незаметно к ним не подберешься - заметил Будулай, - нам, конечно, это не преграда, а вот команде нашей без шума к воротам не подойти.

- Не подойти, - согласился Борис, разглядывая дом в бинокль, - не спят, охрана настороже. Вон снайпер на башенке зашевелился, положение меняет. В сторону реки посмотреть решил. А что если? - Он выставил палец вверх, - есть идея. План меняется. Димка, ты еще здесь? Давай начинай портить им связь. Чтобы до конца операции эти деятели ни одного разборчивого слова по рациям друг от друга не услышали. Будулай! Я сейчас, пока снайпер речку разглядывает телепортнусь на башенку, и сниму его по-тихому. Осмотрюсь сверху, может, Наину увижу. Димка только возле дома смотрел, а она и подальше отойти могла. Но не особо. Не верю я, что она далеко убралась. Сверху вполне увидеть можно.

- А стоит так рисковать? - Будулай схватил его за рукав куртки, - давай еще подумаем.

- Рисковать? Чем я рискую? В любом случае у них минус один будет. И убраться оттуда я, если что всегда успею. - Он прижал ларингофон к горлу и зашептал, - раз, раз, проверка связи. Всем полная готовность.

С места, где он только что стоял, донесся легкий хлопок воздуха. Будулай сразу же прильнул к биноклю. На башенке дома мелькнул ствол винтовки и тут же показался обратно. В наушнике с легкой хрипотцой послышался голос Бориса.

- Будулай как слышишь? У меня все в порядке. Как и говорил, у плохих минус один. Сейчас осматриваю через оптику окрестности.

- Слышу хорошо, - отозвался Будулай, - ждем команды.

Винтовка медленно стала перемещаться по кругу.

- Вот, нашел! Стоит наша тетенька на бугорке возле оврага, а из за него крыша джипа виднеется.

- Далеко?

- Да нет, с километр будет. Смешно, в засаде в желтом платье.

- Дамочка, - философски откликнулся Будулай.

- Боится Наина за себя любимую, ближе не подошла, - продолжил Борис. - Вот что дружище, наверно отправляй туда бойца своим ходом. Пусть пленных заберет.

- Каких пленных? - Не понял Будулай.

-Которые сейчас будут!

Наина уныло оглядывала в бинокль окрестности. Мокрые ноги энтузиазма не прибавляли. С утра было откровенно холодно.

- Ну надо же,- думала она,- мало того что пришлось ни свет ни заря вылезать из теплой постели, так еще как только вышла из машины угораздило вляпаться в лужу коварно притаившуюся в высокой траве. Вот невезенье.... Ничего, эти сволочи за все заплатят.... Только пока все тихо. Может и не приедут сегодня? Нет, должны. По всем расчетам должны. И именно сегодня. Ишь, оракула захотели.... И нафига им оракул сдался? Про будущее свое узнать? А вот не будет у вас никакого будущего! Я постараюсь.

Наина опустила бинокль, и посмотрела на свои раскисшие от воды босоножки.

- Да, не рассчитала, тут резиновые сапоги нужны. А вдруг они только к вечеру приедут? - невольно испугалась она, - не думала что в засаде сидеть такое муторное дело. Еще пять минут и надо будет водителя отправлять к Карлу. За сапогами, теплой курткой и термосом с горячим чаем.

Возле машины послышался слабый вскрик и какая- то возня.

- Вот растяпа, у всех водители как водители, а у меня непонятно что. И дорогу он сам выбирает и умничает когда не надо. И сейчас поскользнулся наверно в мокрой траве. Нет, так стоять невозможно. Холодно. Надо отправлять его в дом за сапогами.

Наина обернулась и пораженная застыла. В метрах пяти от нее стоял тот самый ненавистный король эльфов и насмешливо смотрел на нее. Лицо колдуньи перекосилось от ненависти. Самозванец поднял руку и приветственно помахал.

- Привет! Поговорим? - Другая его рука коснулась висевшего на груди ярко зеленого талисмана. Выскочка улыбнулся. И тут нервы Наины не выдержали и она что-то злобно выкрикнув, атаковала ненавистного провинциала. Из ее вытянутых вперед рук как из огнемета вырвалась струя яркого почти оранжевого пламени и гигантским факелом окутала стоящую напротив фигуру.

- Вот и все. Конец тебе! На том свете поговорим! - В исступлении кричала Наина. Пламя опало, но вместо обугленного тела она увидела вполне себе здорового и даже ни разу, не закопченного человека. Он стоял, вытянув руку, которой приветствовал вперед, а в его глазах колдунья увидела танцующие вокруг зрачков кровавые язычки пламени. Ее охватила непонятная слабость. Наина опустилась на колени. Ее вырвало какой-то черной желчью, после чего она потеряла сознание.

- Борис, Борис, как у тебя? - Надрывался вставленная в ухо гарнитура голосом Будулая. - Алиса с камерой и один человек идут к тебе!

- У меня все нормально, - машинально ответил Борис, разглядывая лежавшую на мокрой траве женщину. - Наину взял, плохих еще минус один трехсотый.

Платье на Наине лопнуло по шву и задралось, обнажая красивые белые ноги. На лице застыла маска злобы и отчаянья.

- "Вот и все об этом человеке", как сказал, какой-т восточный мудрец, - подумал Борис. Кусты на противоположной стороне полянки затрещали и из них тяжело дыша, вылезла мокрая как мышь Алиса с видеокамерой в руках. За ней громко топая, вывалился сопровождающий ее здоровенный охранник с какой то жуткого вида пушкой в лопатообразных руках.

- Она мертва? Ты ее убил? - Затараторила Алиса, немедленно нацеливая на лежащую Наину видоискатель.

- Жива, просто без сознания.

- Как все прошло?

- Как видишь вполне благополучно. Правда, не совсем как я предполагал. - Борис разочарованно развел руки.

- Я ведь сначала поговорить хотел. Не думал, что она настолько неадекватна. И черноты в ней оказалось довольно много. Чуть не траванулся.

- Как это, - не поняла Алиса.

- А вот так. Предполагаю, что от всех этих экспериментов с чокнутым доктором ее организм начал потихоньку аккумулировать энергию смерти. Еще бы немного и она сама не смогла бы управлять силами как обычный маг. А для обычных магов энергия смерти это яд. Понимаешь, - Борис почесал лоб, - когда ее силу поглощать начал, сначала все как с Рустамом было. Напрягало то, что остановиться вовремя надо было. Убивать то я ее не хотел. А потом от нее чернота пошла. Тут поневоле остановишься. Потому что такой тухлятиной от нее поперло.... - Борис задумался, - значит так, колдунью надо связать. Там возле машины ее водитель. Без сознания, я ему голову разбил. Его тоже связать. И перевязать наверно. Алиса снимай здесь все и телепортируемся к Будулаю, надо поговорить. А ты, - обернулся он к охраннику, - грузишь пленных на машину и потихоньку к дороге. Обеих к докторам в скорую. Бабу не развязывать....

Охранник засуетился не зная куда пристроить свое громоздкое ружье.

- Не суетись, - ободрил его Борис, - что это у тебя за зверь?

- Так это ж, - детина поскреб затылок, - это ж Милкор!

- Ага.... Сразу все стало понятно. Так отдай его Алисе и вперед!

Минут через пять супруги обнявшись, стояли возле Будулая.

- Как у вас тут? - Спросил Борис, выпуская жену из объятий, - тихо?

- Пока тихо, - отвлекся от бинокля Будулай, - что там у тебя было?

- Да все нормально. Сюрпризом оказалось то, что сила у Наины оказалась на четверть черная. Я ее поглотить не смог.

- А магичить она сможет?

- Навряд ли. Я когда ее высасывал, изрядно ей энергетические каналы пожег.

- Ну, тогда и беспокоиться не надо, - Будулай безразлично отвернулся и снова взглянул в бинокль, - пускай по этому поводу у совета магов голова болит. Ты мне скажи, что дальше делать будем?

- Что делать? Да дом штурмовать. Я, почему так с этой чернухой заморачиваюсь, если у дамочки этой дряни в организме столько набралось, то доктор наверно только из нее и состоит.

- Ну и что?

- Да то! Магией его не возьмешь. Его чисто физическими методами валить надо. У нас винторез с глушителем в багажнике найдется?

- Найдется, - откликнулся Будулай, - сейчас за ним пошлю. А что ты задумал?

- У них сейчас семь человек осталось. Четверо во дворе. Старший, двое на воротах и пулеметчик. Ты ворота магией высадить сможешь?

- Смогу.

- Ну вот, я сверху из башенки сниму старшего и пулеметчика. А ты в это время ворота ломаешь. Если хорошо вылетят, двоих с автоматами точно снесет.

- Вылетят хорошо, - заверил Будулай, - это я тебе гарантирую.

- Ну и чудненько, когда отдыхающая смена шум во дворе услышит, что сделает?

- Да выбежит из дома впопыхах с криками "всех порвем"! - Усмехнулся Будулай.

- Вот именно. А там или я их сверху пощелкаю или твои орлы до ворот из кустов добегут. Дальше говорить бессмысленно. Дальше как военное счастье ляжет.

- А зачем тебе именно винторез понадобился? Там же вроде снайперка осталась?

- Там СВД. Без глушителя. Шуметь раньше времени не хочу. Да и винторез удобнее. Короче, по крайней мере.

Борис еще раз посмотрел на Будулая, на Алису, которая казалась еще более хрупкой на фоне оттягивающего ее руки гранатомета, вздохнул, - ну все, я пошел!

Воздух легким щелчком схлопнулся над тем местом, где он только что стоял.

Карл сидел за столом и задумчиво рассматривал свои руки. Враги были где- то поблизости. Он их чувствовал. Чувства вообще обострились до предела. Близкая опасность будила в теле что- то звериное, темное. И руки.... Руки распухли, ногтевые пластинки превратились в длинные и острые когти. Сантиметров по двадцать. Вот и рассматривал свои руки доктор Карл.

- Да, - думал он, - такими руками уже не прооперируешь. Такими руками только в фильмах ужасов без грима играть. Что же со мной происходит? Как быть? Нет, на Наину надежды мало. Наина сдаст без всяких сомнений. Выход один, надо бежать....

Ход мыслей доктора прервал грохот во дворе. Доктор вскочил, и тут же лицо опалило второй, совсем близкой волной огня. Волосы на голове затрещали, взрывная волна приподняла его и вместе с остатками от раскрошенного в щепы стола и кучей разбитого стекла выбросила в окно, как раз перед входом в беседку. Доктор быстро, не сбивая с себя остатки тлеющей одежды как то по крабьи, на четвереньках заскочил за кирпичное основание мангала и рванул на себя тяжелый металлический люк подземного хода. В лицо пахнуло сыростью и неприятным запахом земли.

Подземный ход, длинной около трех километров выходил за лес, на единственную дорогу, ведущую к Павловскому Посаду. Тяжело дыша Карл бежал по узкой норе. Одежда тлела. Боль медленной волной наполняла тело. Сзади послышался низкий рев и новая волна огня, особо свирепая в тесном пространстве подземного хода ударила его в спину. Доктор, которого изрядно подтолкнуло вперед, почувствовал, как от него отваливаются целые куски плоти. Но тело не падало. Его словно что-то распирало изнутри, заменяя родное привычное, на другое, непривычное, но гораздо более могущественное. Подземный ход кончился неожиданно. Завалом из досок и плотным переплетением кустов растущих сверху. Длинным прыжком из последних сил Карл разметал препятствие и выскочил на поверхность.

Последнее, что он увидел в этой жизни, были испуганные глаза светловолосой девушки с острыми ушками и направленное на него невероятных размеров дуло ствола в ее руках. Ствол дернулся ровно шесть раз, выплевывая одну за другой гранаты. Хотя для бывшего доктора вполне хватило и одной.

Будулай и Борис с сомнением заглядывали в люк.

- Думаешь, ушел? - Спросил Борис.

- Навряд ли. После огненной волны пущенной по узкой трубе не выживет никто. Так что там сейчас, скорее всего обугленная тушка лежит. - Спокойно ответил Будулай.

Из чадившего недавним боем окна высунулась голова одного из парней Будулая и рваным лающим голосом позвала осмотреть особняк. Борис совсем уже собрался идти как над лесом, со стороны оставленных на дороге машин раздалась серия частых взрывов.

- Алиса! - Борис рванулся к Будулаю, схватил его за кушак, и телепортировался туда где, как он чувствовал, билось в бешеном ритме сердце жены.

Алиса сидела, привалившись к дереву, удерживая из последних сил огромный гранатомет. Услышав хлопок, в панике попыталась вскинуть оружие, но узнав мужа опустила, расслабилась и разрыдалась. Вся просека перед ней была усеяна крупными кусками черно-серого вещества, причем некоторые куски до сих пор шевелились.

-Я стою, - захлебывалась слезами Алиса, - а оно вдруг как выскочит... а я с испугу как бабахну...а оно на куски... а я опять... а оно ползет....

- Стоп, стоп, - остановил ее Будулай, - расскажи внятно, кто выскочил? Из каких кустов?

- Из тех. Не ходи туда, - взвизгнула она на пытавшегося раздвинуть ветки Бориса, - вдруг там еще одно сидит!

- Да кто же, наконец?

- Не знаю. Оно такое большое было. С рогами. Зубы, во! Когти, во!

- Посмотри, - позвал Бориса забравшийся, наконец, в кусты Будулай, - здесь люк. И ход в сторону дома. Неужели наш беглец?

- Не может быть... - Борис недоуменно покачал головой, - где же он за это время рогами и когтями успел обзавестись?

Внезапно у Алисы зазвонил сотовый. Точнее не зазвонил а запиликал какой то противной реповской композицией которую сама Алиса на свой телефон поставить никак не могла. За спиной Будулая послышалось суматошное чириканье, на которое все обернулись. На крышке распахнутого подземного хода прыгал крупный воробей. Причем как то странно у него выходило. Припадая на левую лапку и подволакивая крыло он явно умудрялся попасть в нехитрый ритм телефонного сингла. Будулай недоуменно взглянул на Бориса и открыл рот собираясь что то сказать, но не успел, паскудный воробышек взлетел на ветку, нагадил оттуда на шикарные шаровары Будулая и насмешливо чирикнув, вспорхнул куда то в глубину леса.

- Вот блин... - Будулай брезгливо вытер штаны ладонью и стал оттирать ее о влажную траву - и что это было?

- Не знаю, - ответила Алиса, разглядывая телефон, - непринятый вызов, абонент не определился.

- Да я не про телефон спрашиваю. Что это означает, когда на третьей тысяче лет тебе на штаны воробьи гадить начинают?

Ответить ему никто не успел. Раздвигая ветки из глубины леса на них вышла женщина. Одета она была в потрепанный солдатский ватник и грязные кирзовые сапоги под черной юбкой. На голове у нее красовалась зеленая пограничная фуражка где вместо кокарды белела пришитая крупными стежками тряпочочка. На тряпочке было неровно выведено синим фломастером неграмотно написанное слово "Егеръ".

Вся троица застыла в оцепенении. И было от чего оцепенеть. На широком как у монголки лице непонятной егерши темным провалом зиял грубый мужской рот с выпирающим из него одним клыком. И абсолютно безжизненные глаза. Женщина обвела своими мертвыми глазами просеку и грубым мужским голосом заворчала - Ездют тут, ездют. Лес поганют. То шашлыки свои, где попало жарют, то вот эктоплазмы по всему лесу раскидають. Ну, эктоплазму то я приберу, нечего ей тут валяться...

Она смахнула пару самых крупных кусков шевелящейся субстанции в неизвестно откуда появившийся в ее похожих на птичьи лапы руках большой джутовый мешок.

-А ты что прищурился, милок? - обратилась она к обалдевшему Будулаю, - или второй глазик тебе поправить шоб не зыркал куда не надо?

Противная старуха насмешливо цыкнула, оглядела притихших друзей и буквально растаяла на глазах. Вслед за ней исчезли и оставшиеся на поляне кляксы черноты.

- Кто это? - выдохнула Алиса. - Ведьма самая натуральная....

- Ну, это навряд ли,- махнул рукой Борис, - все это представление отдает до боли чем- то очень знакомым.... И я даже начинаю понимать, что к чему. Будулай, у тебя есть идеи по поводу монстра?

- Идеи есть, - дрожащим голосом откликнулся Будулай,- слышал я раньше о подобном.

- И что же?

- А то. Говорят, что если чаша грехов, выделенная человеку на жизнь, переполнится, он при жизни начинает превращаться в демона. Причем процесс этот не быстрый. Сначала меняется сознание, потом в теле накапливается темная энергия и тело становится по своим свойствам уже не от мира сего.

- Эктоплазма? - влезла Алиса.

- Может быть, - согласился Будулай, - правда не знаю, что это странное слово обозначает.... Ну а потом довольно быстро начинается и телесное преображение.

- Так значит, это наш доктор так преобразился?

- вполне может быть...

.- Надеюсь демоны и плохие волшебники на сегодня уже закончились? Все же скажи муженек, раз догадался, кто была эта загадочная егерша?

- Ну, это совсем просто, - охотно откликнулся Борис, - классику читать надо. И читать внимательно. Это, если так можно сказать и была та часть силы, которая вертит нами всеми как хочет. Вот эта сила захотела и мы с тобой отправились в наше увлекательное путешествие. Потом ей захотелось, зачем то уничтожить нашими руками нарождающегося демона. Не люблю, когда мной вертят, как хотят. Хоть спросили бы, а оно мне надо? Ну, или хоть объяснили бы, что к чему.... А так втемную...

Его разглагольствование прервал треск в наушнике.

- Первый, первый что делать? Детей нашли.

- Что делать? Сам не догадался? Мы зачем аж четыре машины скорой с собой брали? Вызывай их к особняку. Мы сейчас будем.

Подвал встретил их холодным белым кафелем и сшибающим с ног запахом карболки, фекалий и немытого тела. Что- то подобное Борис уже чувствовал, когда забирал из дома престарелых и инвалидов с друзьями сослуживца по Афгану, получившего за речкой компрессионный перелом позвоночника. Выправили ему квартиру всем миром. С помощью взятки и звонка от важного человека. Так вот, в том доме престарелых пахло так же. И запах, потом преследовал его долго. Все так и казалось, что от одежды пахнет....

Врачи быстро но без суеты осматривали уже выпущенных из клеток детей. К друзьям подошел моложавый доктор.

- Дети вне опасности кроме двух. Просто дистрофия и на этом фоне анемия.... Им глюкозки бы сначала, потом бульончику, кашек и вообще, ритоболильчику поколоть и конечно что-нибудь сердечное.

- Что, редкое лекарство? - Борис вопросительно посмотрел на врача, тот смешался, зашарил руками по халату.

- Да нет, ритоболил это тот же тестостерон. Им бодибилдеры начинающие обкалываются. Хотя изначально препарат создавался как раз дистрофиков в норму приводить.

Борис обернулся к Будулаю, - распорядись, пожалуйста. Пусть детей в какую-нибудь больницу здесь в Павлове посаде пристроят. Денег дай. И человека своего посади, пусть смотрит, чтобы гиены в белых халатах детей не объедали... - он опять повернулся к медику, - ну а двое как?

Доктор еще больше засуетился, не зная, куда пристроить руки. - Мальчик в глубокой коме. Скорее всего, травматической. Хотя я не уверен. Выйти из нее он, скорее всего не сможет. Подозреваю кровоизлияние. Там на голове приличная гематома. Если бы организм не был так истощен, можно было бы надеяться. А так.... И девочка умирает. Ей бы по-хорошему в реанимацию. Но боюсь, не довезем. Очень плоха.

- Так! - В голове у Бориса созрел план, - охрана, срочно детишек в скорые и врачей тоже. Пусть едут. Нечего время терять. Двоих лежачих оставить здесь.

- Но как же? - Опешил доктор, - они же умрут.

- Они так и так умрут. - Борис опять крикнул, подгоняя охрану, - ну, быстрее! Медицину и детишек быстро отсюда!

- Ты что задумал?- На этот раз влезла Алиса, - что делать будешь?

- А ты не догадалась? Что с тобой делал, то и с ними делать буду. Может, ты найдешь другой верный способ их из могилы вытащить?

- Обращать? - Ахнула Алиса.

- Обращать, конечно. Димка! Где Димка?

- Здесь я, - появился из стены прозрачный мальчишка, - что надо?

- Тебя надо. Ты мучиться любишь? Щаз помучаем тебя. Занимай это бесхозное тело и поскорей. Алиса, быстро стакан с водой и скальпель какой-нибудь. Желательно одноразовый. Здесь их дофига.

Дима с опаской приблизился к лежащему телу.

- А как я закреплюсь? Тело то чужое. Нас призраков из чужих тел напрочь выбрасывает. Дольше минуты задержаться нереально...

- Ложись, кому сказал - Борис уколол себе палец принесенным Алисой лезвием и уронил в стакан несколько капель крови. - Видишь, закрепитель для тебя готовлю. Сейчас ты уснешь, а завтра проснешься как новенький и, как я надеюсь, совершенно живой. Только станешь немножко эльфом....

Легкий туман скользнул в тело лежащего мальчишки. Тело задрожало, зашевелило руками, с губ сорвался слабый стон. Борис быстро запрокинул ему голову и влил в рот пол стакана воды. Аккуратно придержал, чтобы вода не вылилась, дождался глотательного рефлекса и отпустил на лежанку. Не теряя времени проделал с девочкой то же самое. Потом вздохнул и решительно отстегнул идущие к телу трубки.

- Вот и все. Результат надеюсь будет завтра. Сейчас закутайте их в одеяла и в машину.

- Едем в загородный дом, - вмешался Будулай. - Там спокойнее будет. Вернее это вы езжайте, а я Федору Кузьмичу позвоню. Пусть сюда приезжают работу принимать. Здесь же им Наину сдам и видеозапись. Нет у меня большого желания эту стерву с собой таскать....

Через два часа они были в коттедже. Будулай подъехал еще через час. Времени едва хватило устроить детей в свободной спальне и принять душ. И теперь вся троица сидела в холле на диванах.

Будулай с Борисом медленно оттаивая душой, прихлёбывали коньяк, Алиса захотела просто горячего чая.

- Сдал?

- Сдал....

- Вопросы были?

- Нет. Осмотрели особняк, сняли с кустов эманации эктоплазмы, забрали Наину и умотали. Их изрядно обескуражило участие в этом деле их главы. Совет Магов ждут изрядные потрясения.

- Ну и хрен с ними. Это их надолго займет - откликнулся Борис, - а то зажирели господа маги. Зато теперь встряхнутся.

Борис посмотрел на задумавшегося Будулая, перевел взгляд на остекленевшие от пережитого глаза Алисы, и неожиданно расхохотался.

- Оказывается, Голливуд не врет! Беру свои слова обратно. Девушка с невероятной пушкой спасла мир! Алиса, ты сегодня герой дня.

- Я каждый день герой дня, - обиделась Алиса, - что бы вы мужчины без меня делали? И смеяться не надо, лучше плесните мне в чай коньяка....