Аннотация: Полный отредактированный текст здесь: https://author.today/work/109215 Там же будет продолжение серии и другие тексты автора.
Глава 1
По легенде однажды Карамзина спросили, как он может в двух словах охарактеризовать положение дел в России. Однако, историку и писателю для этого не понадобилось и двух слов:
- Крадут, - ответил он.
Чтобы охарактеризовать центр Киева, даже выходной день много слов не требуется. Бесконечные потоки машин, этих грязных металлических коробок, у нормального человека могут вызвать лишь раздражение. Вот только где в суете современного мегаполиса найти нормального человека...
'Пробки', пожалуй, именно так на этот высказался бы классик, живя он в наши дни. Еще, возможно, подошли бы слова 'грязь', и, скорее всего, 'суета'. Много чего можно передумать, пока стоишь в пробке. А пробка была не шуточной - за последние пятнадцать минут старая потрепанная жизнью ГАЗелька продвинулась едва ли на сто метров.
- Мастер, - сидящего в задумчивости на переднем сиденье мужчину кто-то аккуратно тронул за локоть, вырывая его тем самым из плена мыслей, - мы выбиваемся из графика.
Говоривший был среднего роста блондин, одетый в глухой черный балахон, свободно висящий на худых юношеских плечах. Тот, кого назвали Мастером, бросил взгляд на часы и ответил:
- Мы успеваем.
- Но, Мастер, для подготовки обряда требуется... - попытался возразить блондин, однако был прерван.
- Я не хуже тебя, Лен, знаю сколько времени требуется для подготовки обряда, и повторяю - мы успеваем, - резко прошипел Мастер тоном, не допускающим возражений.
Ни у одного из присутствующих в машине людей возражений не имелось.
Постепенно пробка начала рассасываться, и автомобили стали продвигаться быстрее. Вскоре водитель свернул с проспекта в какую-то боковую улицу, ведущую во дворы. На удивленный взгляд Мастера, сидящий за рулем двухметровый детина хмыкнул:
- Срежем малеха, - и сразу же посерьезневшим голосом крикнул за спину, - готовность - десять минут.
Кроме водителя, Лена и Мастера в машине присутствовали еще четверо. Все одеты в одинаковые черные балахоны с капюшонами и, как ни странно, в тяжелые армейские ботинки. После предупреждения водителя все сразу зашевелились. Откуда-то из-под сиденья появилась спрятанная до поры объемистая спортивная сумка, внутри которой оказалось не что иное, как оружие. Один за другим, из нее извлекли пять автоматов Калашникова, три ПМа, патроны, и даже пару гранат. Кроме того, один из пассажиров бережно выудил из деревянного ящика некое устройство. У человека, хоть раз смотревшего голливудский боевик не могло возникнуть сомнений в том, что это могло быть. Устройство состояло из нескольких достаточно больших брусков вещества, которое обычному человеку напомнило бы пластилин, перевитых разноцветными проводами, и черного пластикового цилиндра, на верхней части которого, находилось несколько кнопок и циферблат. Понятное дело, что ничем кроме бомбы оный предмет оказаться не мог.
ГАЗелька наполнилась звуками лязгающих затворов, клацаньем предохранителей и другими, характерными звуками. В свою очередь Мастер, проверив патроны в обойме, дослал один в патронник и, щелкнув предохранителем, сунул его куда-то в складку своего балахона, после чего потянулся поднял стоящий на полу рюкзак и, дернув молнию, заглянул внутрь:
- Так свечи... раз, два... четыре... шесть..., - принялся, едва шевеля губами, инспектировать содержимое, - так... нож..., мел, книга.... шприцы... хм... вроде бы ничего не забыл...
- Одна минута. Подъезжаем, - микроавтобус не спеша выехал на Михайловскую площадь и припарковался за неимением места на тротуаре.
Мастер обернулся: приготовления подходили к концу. Оружие было упрятано под мешковатые балахоны, каждый разобрал по сумке, и все сидели лишь в ожидании команды. Внезапно раздался стук по корпусу микроавтобуса, и к водительскому окну подошел человек в форме ППСника.
Водитель, тихо ворча себе под нос, полез за документами, а Мастер, нагнувшись к водительскому окну, позвал:
ѓ- Сержант, подойдите, пожалуйста, сюда, - он вытащил из одной из многочисленных складок красную корочку и небрежно помахал ею перед носом ППСника, после чего понизив голос продолжил, - здесь какая-то делегация приехала, мы ее сопровождаем.
Он кивнул назад и скорчил недовольную мину, на что сержант только хмыкнул. Поколебавшись пару мгновений, он все-таки обошел автомобиль и дернув пассажирскую дверь, заглянуть внутрь. Это стало самой большой ошибкой в его жизни. Из открывшейся двери вынырнули две руки - одна, схватив за воротник резко дернула его внутрь микроавтобуса, а вторая накрыла рот, задавив готовый уже сорваться крик. В то же мгновение раздались подряд три громких хлопка, оборвав тем самым жизнь сержанта. В тесном салоне машины выстрелы, несмотря на глушитель, показались очень громкими. От неожиданности все даже слегка растерялись, застыв на пару секунд. Из ступора людей вывел громкий окрик Мастера:
- Поехали, работаем.
Выскочив из машины, группа быстрым шагом, переходящим в бег, направилась в сторону ворот. Походя, приложив прикладом монаха, попытавшегося преградить им дорогу, они ворвались в храм. В это время там как раз шла служба, и в помещении находилось более полутора сотен человек. Голос Лена, шедшего первым, с запасом перекрыл звуки церковной службы:
- Всем лечь на пол, руки за голову, ѓ- прокричал он, и зачем-то добавил, - это захват заложников. - После этого, направив ствол вверх, выпустил несколько пуль в потолок. По росписям пробежала цепочка фонтанчиков отлетающей штукатурки, косо перечеркнув лики святых. Однако реакция получилась прямо противоположной. Повинуясь каким-то дремучим инстинктам, толпа в едином порыве бросилась к выходу.
Еще на стадии планирования операции, была оговорена возможность такого поворота событий, поэтому без дополнительных команд четыре ствола, направленные на верующих, выплюнули поток свинца. На смену оглушающей тишине в храм пришла дикая какофония звуков, звуков смерти. Через мгновения, в том же едином порыве, что секунду назад толкал людей вперед, навстречу смерти, толпа схлынула назад, оставляя на мраморном полу пол сотни тел. На смену хлопкам выстрелов, под сводами храма звучащим подобно громовым раскатам, пришли крики боли, страха и отчаяния тех, кому повезло остаться в живых. Или как показали дальнейшие события - не повезло...
***
Телефонный аппарат был стар, достаточно сказать, что вместо кнопок на лицевой стороне красовался крутящийся диск. Возможно, он застал еще Хрущева, хотя точно определить это было невозможно, так как кусок пластмассы, на котором стоял заводской штамп с информацией об изделии, был напрочь оторван. Однако, несмотря на все невзгоды, телефон работал. Более того работал он громко, просто оглушительно. Его звон больше напоминал пожарную сигнализацию, чем телефонную трель. Ну, или как минимум школьный звонок - никак не тише. Именно этот звук сквозь сон сейчас штопором ввинчивался в мозг.
- М-м-м, - единственные звуки, которые смог исторгнуть из себя Александр, отрывая голову от подушки, - э-э-у-у-у....
Очередная трель телефона резко ударила в мозг, вызвав приступ головной боли. Пытаясь сфокусировать зрение Александр, рукой нашарил на прикроватном столике трубку телефонного аппарата. Со вздохом облегчения опустил звенящую голову обратно на подушку и только после этого, прислонив холодную трубку к уху и, с трудом сдерживая вздох удовольствия, ответил:
- На проводе.
- Капитан, че трубку не берешь, - отозвалась трубка настолько жизнерадостным голосом, что захотелось подержаться за горло того, кто может быть счастливым таким ужасным утром.
- М-м-м, - промычал Александр в ответ, что могло означать 'сплю', 'мне хреново', 'вчера перебрал' и многое другое. В данном же конкретном случае это означало 'только грубые и невоспитанные люди могут звонить так рано в выходной день'. Ну или что-то в этом духе.
- А-а-а, - понимающе отозвались на том конце провода, - звездочки обмывали вчера?
- Угум.
- А у нас тут ЧП, так что собирайся машина будет через тридцать минут, вернее уже через двадцать семь.
- ЧП? - Переспросил капитан, с трудом садясь на кровати. Это был высокий - на вскидку метр восемьдесят пять - метр девяносто - мужчина лет двадцати восьми. Темные волосы коротко острижены, на правом плече - шрам, выделяющийся бледностью на смуглой коже.
- Что случилось?
- Захват заложников, все подробности на месте. И это... поторопись - есть жертвы.
Через двадцать пять минут Александр Серов, капитан подразделения специального назначения 'Альфа' стоял у подъезда, полностью готовый ехать на задание.
***
Алтарь храма, которому насчитывалось более девятисот лет, был осквернен. Вот уже четыре часа шла подготовка к ритуалу. Вокруг престола была тщательно начерчена пентаграмма, ограниченная окружностью. Начерчена она была кровью. В вершинах пентаграммы стояли чаши, наполненные все той же субстанцией. В каждую чашу кровь выцеживали из нового человека. По условиям ритуала это должны были быть взрослые здоровые мужчины. В воздухе витал запах смерти. Смерть пахла кровью... дерьмом и рвотой: не все заложники выдерживали происходящее.
Двери храма были заперты и забаррикадированы, кроме того, к входу согнали всех выживших заложников, создавая, таким образом, импровизированный живой щит, который мог бы пригодиться, если их решились штурмовать. Из толпы заложников то и дело доносились стоны и всхлипы. Поначалу несколько женщин ударились в истерику, однако, террористы, как их про себя все называли, быстро их успокоили. После этого все старались вести себя как можно тише. Неподалеку стояли трое с автоматами. Они менялись каждый час. Еще двое, свободные от дежурства, в дальнем углу по-очереди насиловали девушку. Та по началу кричала и отбивалась, однако, схлопотав прикладом и выплюнув передние зубы, теперь только лежала и смотрела в потолок. Казалось, ей вообще нет дела до происходящего.
Несколько раз один из захватчиков подходил к толпе заложников и уводил людей с собой. Через некоторое время их тела с перерезанной глоткой выносили и скидывали в кучу, где уже лежало больше семидесяти трупов.
Мастер обмакнул кисточку в чашу с кровью и старательно, точно по вычерченному мелом контуру, замкнул окружность. После этого он встал, отошел на пару шагов, и еще раз сверившись с книгой, кивнул: 'Все получилось так, как надо'. Бросив короткий взгляд на наручные часы, он поморщился - времени оставалось мало, а на чтение заклинания уйдет еще добрых пол часа. Кроме того, еще надо выбрать жертву на алтарь. А ведь это должна быть непорочная девственница. При этом девушка должна быть взрослой, то есть дети в этом случае не прокатят. Что делать если таковой среди оставшихся семидесяти заложников не окажется, он предпочитал не думать.
Кивнув следовать за собой седьмому члену их отряда, который помогал ему готовить ритуал и время от времени разговаривал с СБУшниками, пытающимися наладить переговорный процесс, Мастер направился в сторону заложников. С целью затянуть процесс и как можно дальше оттянуть начало штурма, террористы выставили заранее невыполнимые требования: вертолет с пилотом на площадку перед храмом и десять миллионов долларов в золоте и драгоценных камнях. Саблю, барабан и щенка бульдога.
Подойдя к одному из тех, кто охранял заложников, он тихо прошептал что-то ему на ухо. По лицу бандита расползлась гадливая ухмылка. Обернувшись, он обвел взглядом сидящих на полу людей: сразу после захвата мужчин, коих оказалось не так много, отделили от женщин и разместили ближе ко входу, так что в случае неповиновения им пришлось бы сначала преодолеть десятиметровую полосу из женщин и детей, что давало черным несколько лишних секунд. После некоторых раздумий взгляд остановился на одиноко сидящей девушке лет восемнадцать-двадцать. Несмотря на всю кажущуюся на первый взгляд безбашенность, террористы проявляли осторожность в выборе будущих жертв. В первую очередь выхватывая из толпы одиноко сидящих людей, резонно посчитав ненужным лишний раз провоцировать их родственников или друзей.
Увидев на себе взгляд охранника, девушка вздрогнула и как-то съежилась, враз став меньше. Заметив это, охранник ухмыльнулся и, молча указал на нее дулом автомата.
Не теряя времени, Мастер сделал два шага вперед и попытался ухватить девушку за руку. Однако с первого раза сделать это не получилось - девушка отдернула руку и стала, не поднимаясь на ноги, быстро-быстро отползать назад. На лице у главного захватчика при виде такого хоть и пассивного, но крайне несвоевременного сопротивления появилась гримаса неудовольствия. Он сделал еще пару шагов вперед, быстро ухватил девушку за волосы, собранные в хвостик, и дернул на себя. Как видно моральных сил нее уже не осталось, поэтому девушка издала лишь слабый стон. Мастер перехватил второй рукой девушку за локоть и потащил за собой. Проходя мимо одного из бандитов - невысокого, но довольно толстого мужчины лет тридцать пять, который выделялся среди других своими ярко рыжими волосами, - он на секунду замедлился как бы задумавшись, после чего обратился к тому:
- У тебя пульт? - В ответ рыжий только кивнул, на что Мастер, задумавшись еще на пару секунд добавил, - подрывай, это задержит их еще на пол часа.
- А не рано? Может обождать еще минут десять-пятнадцать? - Переспросил рыжий.
- Нет, в самый раз, - мне еще как раз минут сорок нужно, - пока они прочухаются нас здесь уже не будет.
На это рыжий кивнул еще раз и, похлопав себя по одежде, так как будто он потерял зажигалку, он вытащил из кармана пульт - пластиковую коробку размером со старый мобильный телефон с длинной выдвижной антенной и одной кнопкой (конечно же красной) закрытой предохранительным колпачком. Одним движением большого пальца откинув колмачок, бандит нажал на кнопку. Через пол мгновения с улицы раздался громкий взрыв. Несколько стекол древнего собора не выдержали и рассыпались, брызнув внутрь здания мелкими осколками.
Среди заложников опять раздались крики, кто-то истерично завыл.
- Хорошо, я пойду заканчивать ритуал, а вы здесь смотрите в оба - ничто не должно мне помешать, - не глядя на рыжего сказал Мастер в пространство, - если что... ты меня знаешь...
После этого, дернул упавшую было на колени девушку за руку, и быстро пошел к нарисованной на полу пентаграмме. Там он резко дернул ее за руку и поставил в вертикально положение прямо перед собой. После этого он посмотрел ей в глаза и спросил:
- Ты невинна? - однако девушка перебывала в слишком глубоком шоке, что бы отвечать на какие-либо вопросы. В глазах отсутствовал даже намек на осмысленность.
Поняв, что спрашивать не имеет сейчас никакого смысла он решил поступить по-другому.
- Лен, - крикнул он блондину, который все это время помогал вычерчивать пентаграмму, - возьми одного из тех двух бездельников и разденьте ее - нужно проверить, подходит ли она для ритуала.
- Сейчас сделаем! - откликнулся тот.
- Только осторожно, - предупредил Мастер, - и побыстрее - время поджимает.
- Сделаем, - еще раз согласился блондин.
Кивнув в ответ, Мастер подошел к террористу, отвечающему за переговоры с властями.
- Что там? - Кивнул он, указывая на мобильный телефон.
- Возмущаются фейерверком, что мы устроили. Штурмом грозятся.
- Скажи; это мы их так поторапливаем. Если через тридцать минут не будет всей суммы денег - еще чего-нибудь взорвем.
- Но ведь у нас больше ....
- Ну они-то об этом не знают - пускай понервничают, попытаются что-нибудь найти, потеряют время...
- Понял, сейчас передам, - ответил тот и начал набирать номер на телефоне.
- Алло...
...
- Да, это я...
...
- Это вам предупреждение - у вас кончается время...
...
- Вы не поняли, если через пол часа вы не привезете всю сумму - мы взорвем еще несколько машин по всему городу.
...
- Это только ваши проблемы.
...
- Ничего не знаю - перезвоню через двадцать пять минут.
***
Проехать на автомобиле на Михайловскую площадь в тот день было абсолютно невозможно - все улицы в округ были просто забиты людьми. Было среди них много тех, кто находился здесь по служебной надобности - милиционеров, врачей, спасателей. Конечно же было огромное количество журналистов, казалось, что сюда слетелись все шакалы если не Украины, то Киева - точно. Не меньше, а скорее больше было простых зевак, пришедших поглазеть на необычное шоу - все же Киев не Москва и захват заложников здесь - достаточно деликатесное блюдо. Отдельной толпой вокруг милицейского отцепления стояли родственники заложников - их можно было опознать по озабоченным лицам мужчин и зачастую заплаканным лицам женщин. Но, как ни странно, в наше на первый взгляд циничное время, больше всего собралось в этот темный для столицы день простых верующих. Как это часто бывает, только горе помогает сплотить людей, имеющих совершенно разные по жизни интересы, устремления, цели и политические взгляды... Толпу людей объединял общий эмоциональный фон. Этот фон ощущал каждый, кто в тот день присутствовал в центре древнего города. Среди общих эмоций преобладала растерянность, недоумение, как обычно в таких случаях было место страху и... гневу. И что характерно - именно злость постепенно вытесняла все остальные чувства. Злость вытесняла из душ людей смятение, неуверенность и толкала вперед.
Нужно было срочно разрядить обстановку, потому что иначе все могло закончится очень плачевно...
- Привет, что тут у вас? - Поприветствовал Серов звонившего ему с утра старшего лейтенанта Глазко, - давай по-быстрому.
- У нас все довольно хреново. Семь бандитов два часа назад подъехали на микроавтобусе, - Глазко махнул в сторону, где возились с обгоревшими обломками машины эксперты, - застрелили сержанта милиции, который на свою беду полез к ним с проверкой. После этого вломились в собор. Там ориентировочно могло быть до двухсот человек заложников. Вооружены как обычно - Калашниковы, ПМ, возможно гранаты, заявили, что есть бомба и при случае они все там разнесут. Из здания собора иногда слышны выстрелы. Мы пытались вести переговоры, но там глухо... Вот десять минут назад подорвали свой автобус. Яйцеголовые говорят - там до трех килограмм тротила было. В общем - полные отморозки.
- Товарищ полковник, капитан Серов по вашему приказу прибыл, - доложил, Александр, войдя в развернутый неподалеку оперативный штаб, и добавил уже не по уставу, - Георгий Андреевич, что-то еще происходило?
- Сейчас все узнаешь, через пять минут инструктаж, а пока что бы не терять времени - снаряжайся. Глазко тебе покажет, где вся снаряга.
Еще через несколько минут вокруг большого стола, на котором были разложены планы собора и территории вокруг него собрались пятнадцать человек из антитеррористического отряда 'А' Службы безопасности Украины. Все с оружием и в полной боевой готовности.
- И так товарищи офицеры, руководство наверху приняло решение начать штурм. На мой взгляд - давно пора. План такой - мы звоним и сообщаем, что деньги уже готовы. Рюкзак с золотом наш человек приносит и ставит у главного входа. В это время первая группа занимает места по бокам створок центрального входа. Первую группу возглавит подполковник Онищенко. С ним пойдет шесть человек. Террористы открывают двери, чтобы забрать деньги - скорее всего выйдет один человек. Сразу не начинать - они будут настороже, поэтому дайте забрать выкуп - пусть чуть-чуть успокоятся, расслабятся. Террорист забирает рюкзак - вы в это время прячетесь за боковыми колоннами. Начинаем тогда, когда он развернется заходить внутрь. По два человека с каждой стороны заходят по бокам, дергают створки на себя, а трое проникают внутрь. Первым, понятное дело, ликвидируете того, что сунется за деньгами. Тот который говорил с нами, сказал, что заложники сидят у дверей, так что осторожно. У вас скорее всего будет всего по паре выстрелов, до того, как начнется паника. Поэтому используем глушители - это даст еще пару мгновений. Кроме того, те кто пойдет в первой группе забрасывают внутрь 'зорю'. Это, надеюсь собьет их с толку и, если все пойдет не так, как нужно, у заложников будет больше шансов выбраться живыми. Используйте имеющееся время с пользой - ваша задача ликвидировать тех, кто присматривает за заложниками, что бы не допустить больших жертв...
- Так... - протянул ведущий инструктаж полковник, перескакивая с одной мысли на другую, - теперь вторая группа. Главный - майор Головко. Заходите с 'черного' входа. Собственно, там боковая дверь, которая выходит прямо за иконостас. Вас туда проведет священник. Он во время захвата как раз находился в том коридоре и говорит, что слышал, как дверь изнутри баррикадировали чем-то тяжелым. Поэтому ваша задача - направленным взрывом сносите нахрен всю их баррикаду, после чего входите внутрь и работаете оставшихся в живых сволочей. Да... и мы расставили снайперов здесь, здесь и здесь, - полковник постучал согнутым указательным пальцем по плану на столе, отметив здания, расположенные вокруг собора, - чисто на всякий случай. Там такие окна, что сквозь них ничего не видно. А теперь: все по местам... Время 'Ч' - 12.45.
После этих слов все резко пришли в движение. Поскольку нужно было торопится, особенно это касалось второй группы, все без лишних вопросов подхватили оружие и бегом направились в сторону собора. На ходу проверили связь, и распределили роли внутри штурмовой группы. К сожалению, на нормальную подготовку времени совершенно не было.
Первой на позицию вышла группа подполковника Онищенко, что понятно - идти им было ближе. К счастью, по территории вкруг собора можно было передвигаться абсолютно свободно - снайперы, которые 'держали' окна, сообщали, о том, что внешнего наблюдения не видно. С одной стороны, это было хорошо - как уже упоминалось передвигаться по территории можно было совершенно свободно. С другой стороны - бандитов было всего семь, а наблюдатель - потенциальный смертник в первую секунду штурма.
Второй группе идти пришлось дальше. Семь человек в одинаковой черной экипировке оббежали здание вокруг и нырнули в небольшую боковую дверь. Внутри их встретил невысокий бородатый мужчина в монашеском одеянии. Густая борода и отвратительное освещение скрадывали черты лица и делали невозможным определение возраста церковника. Тот, махнув рукой - следовать за ним - провел по двум коридорам после чего резко затормозил. Коридор заканчивался двумя ступеньками вверх и дверью. Остановившись, не доходя пятнадцати метров до этой самой двери, священник многозначительно указал на нее рукой и молча поспешил обратно.
В следующую же секунду из-за спины Серова выскочил их штатный минер старший лейтенант Мазуренко. Быстро подойдя к двери, он, покопавшись в подсумках начал устанавливать взрывчатку. Прилепил два куска серого вещества в те места, где у двери должны были быть петли, он, сверившись в какой-то бумажкой, добавил один заряд с другой стороны.
'По-видимому, поставил заряд на уровне какого-то засова или задвижки', - мелькнуло у капитана где-то на периферии сознания.
Повозившись, несколько минут, прилепив еще пару зарядов - теперь уже по центру двери - и растянув какие-то проводки, старший лейтенант развернулся и вернулся к остальной группе. На вопрос командира о готовности он просто показал большой палец и криво ухмыльнулся.
После того, как дверь была заминирована, командир группы доложил о готовности, а вся группа спряталась за ближайшим поворотом. Хоть врыв предполагался направленным, и большая часть взрывной волны, а соответственно и осколков должны были отправиться в другую сторону, находится в коридоре было все равно небезопасно.
В это же время другой сотрудник 'Альфы' - не боевик, а психолог - ответственный за переговоры с террористами набрал на телефоне номер, который за последние три часа успел выучить наизусть. Спустя два гудка на том конце произнесли:
- Алло.
- Да, это опять я. Мы собрали нужную сумму. Это получилось двадцать килограмм золота. Сейчас наш человек принесет рюкзак с выкупом к главному входу в собор. Это будет гражданский без оружия, не стреляйте.
- Когда прилетит наш вертолет!!!
- Вертолет уже заправляют, он будет здесь через двадцать минут. Но сначала вы должны отпустить заложников. Давайте мы заберем раненых. Вам от них все равно никакого проку.
- Не раньше, чем я увижу золото.
- Конечно, конечно! Наш человек уже идет. Золото будет через две минуты.
Положив трубку, он обернулся к невысокому худощавому парню, чья одежда резко отличалась от одежды всех остальных, снующих вокруг. Отличалась если так можно сказать - минимализмом. Точнее он был одет в просторные летние шорты без карманов и шлепки на босую ногу. И все. Понятно, одет он был так не случайно - все было направленно на успокоение террористов, что бы у тех не возникло даже мысли о возможной опасности исходящей от курьера.
- Начали, - услышав одно слово, курьер схватил рюкзак и поспешил ко входу в собор. А переговорщик взял лежащую перед ним на столе рацию, нажал тангенту и повторил теперь уже для всех, - внимание, все группы, операция началась, курьер в пути, прием.
- Первая группа - принято.
- Вторая группа - принято.
После групп о готовности отчитались снайперы.
Тем временем курьер уже подходил к точке назначения. Медленно, держа рюкзак на вытянутых руках он приблизился к двери. Створки слегка приоткрылись, оттуда высунулось дуло автомата.
- Повернись вокруг, - послышалось оттуда требование бандита.
Курьер все так же медленно обернулся вокруг своей оси и, не доходя полутора метров до входа, поставил свою ношу на пол. После этого стал постепенно отступать назад, держа руки поднятыми ладонями вперед.
Только когда курьер подошел к углу, за которым прятались спецназовцы, до высунувшегося из дверей террориста похоже дошло, что сумку слегка не донесли, и что бы ее забрать, придется полностью выйти, что понятное дело сопряжено с определенным риском. Впрочем, это, пожалуй, вообще издержки профессии террориста - постоянный риск.
Однако, несмотря ни на что, выходить нужно было и, схватив одного из сидящих около выхода заложников для того, чтобы использовать его в качестве щита, он двинулся наружу. Осторожно выглядывая из-за головы заложника, держа его между собой и гипотетической угрозой, бандит мелкими шажками вышел из дверей. Осторожно подойдя к рюкзаку с выкупом, он наклонился и поднял его. Удостоверившись, в том, что принесли именно золото, а не пару булыжников он повернул голову назад и что-то сказал. Из собора вскочил еще один мужчина, который схватил сумку и быстро вернулся обратно. Судя по одежде и отсутствию оружия, это был заложник, которого заставили немного поработать носильщиком.
После того, как выкуп был доставлен по месту назначения, и вышедший наружу террорист двинулся обратно. Однако, двигаться задом наперед в том положении, в котором находились бандит и его заложник совершенно не удобно. Поэтому нет ничего неожиданного, что он таки подставился...
В следующую секунду произошло сразу несколько событий. Первым в этой череде событий, которые в последствии привели к очень значительным последствиям, был выстрел из снайперской винтовки. СВД, нужно сказать откровенно - далеко не самая лучшая из снайперских винтовок, и не всегда отвечает тем задачам, которые ставят перед этим оружием. Однако расстояние в четыреста метров, да с учетом использования специальных боеприпасов даже для этой скромной армейской лошадки - не расстояние. Вот палец старшего прапорщика Думбадзе плавно нажимает на спусковой крючок; боек ударяет по капсюлю; в патроне воспламеняется порох; газы, сначала медленно, а потом все быстрее разгоняют пулю, которая раскручивается в нарезах ствола; пуля с огнем вылетает из ствола и уходит на свидание с лобовой костью отдельно взятого человека.
В то время, пока боек в винтовке только стремился к своей цели, по обще связи поступил приказ начинать штурм. Что в свою очередь послужило сигналом к тому, что старший лейтенант Мазуренко вдавил кнопку на пульте дистанционного подрыва. В момент, когда пуля вылетела из ствола, в небольшом коридоре во внутренних помещениях собора начался пожар. Загорелись заряды, установленные для быстрого освобождения прохода. Горели они так быстро, что к тому времени, когда пуля таки нашла своего адресата, выгорели полностью, а попросту - взорвались, вынося в сторону алтаря дверь и баррикаду за ней. Собственно говоря, ни двери, ни баррикады к тому времени уже не существовало - они превратились, а рой мелких, но жалящих очень больно, деревянных ос.
Но на этом все примечательные события одной конкретно взятой секунды совсем не закончились. И если предыдущие были связаны и логически дополняли друг друга, то последнее произошло только лишь волею случая ну и конечно желанием автора. В эту же секунду ритуальный каменный нож вошел - как это не пошло звучит - в самое сердце девушки, лежащей на древнем церковном престоле. А потом... секунда закончилась... и настала следующая, которая хоть и была насыщенна событиями не меньше, все же проскочила быстрее.
Первая группа, услышав приказ к началу операции, пришла в движение. Первые два человека парой шагов подскочили к створкам дверей и дернули их на себя. Еще три человека, занимавшие по плану места по центру, воспользовались секундным замешательством террористов и уменьшили их поголовье еще на двоих. Это были как раз те, которые охраняли заложников, поэтому шансы на удачный штурм резко возросли. Вслед за пулями калибра 5,45мм в глубину собора отправились две светошумовые гранаты.
Вторая группа тоже не задержалась на месте. Именно на нее положили обязанность ликвидировать остальных бандитов, так как первая группа была из игры уже, по сути, выведена. Полторы сотни напуганных, полубезумных от четырехчасового сидения под дулами автоматов людей в едином порыве рванули к выходу увидев там свое спасение. И только несколько сохранивших трезвый ум людей кинулись не к выходу, а по углам, справедливо рассудив, что неизбежное столпотворение на выходе - идеальная мишень. Именно заложники сейчас мешали действовать альфовцам. Впрочем, это было прогнозируемо, поэтому в дальнейшие задачи первой группы входило в первую очередь поддержка эвакуации и недопущение жертв во время столпотворения на выходе из здания.
Надо опять же отметить, что в данном случае не обошлось и без банального везения. Почти все время, пока террористы держали заложников за иконостасом, неподалеку от свершающегося ритуала находилось всего двое. Собственно, сам Мастер и еще один из его помощников. Однако для завершения ритуала необходимо было четыре человека. Вот почему в спину перепуганной толпе, со всех ног спешащей к свободе так и не полетела ни одна пуля.
Так вот вторая группа, где первым шел именно капитан Серов, выскочила из заполненного дымом коридора. Он, как идущий первым, ушел вправо, освобождая проход для остальных, успев увидеть боковым зрением, что следующий за ним спецназовец развернулся налево.
Перед капитаном открылась одновременно чудовищная и завораживающая картина. Все помещение напоминало съемочною площадку очередного голливудского фильма ужасов: на полу нарисованные кровью лини, посередине на престоле лежит тело голой девушки с кривым каменным ножом, торчащим из груди. Но что больше всего поразило спецназовца, так это шар темного дыма, внутри которого то и дело проскальзывали маленькие искры. Шар висел над телом девушки, то есть геометрически - в центре вычерченной на полу фигуры.
Серов, несмотря на то что был чрезвычайно удивлен, действовал, повинуясь въевшимся за годы службы рефлексам. Продолжая смещаться вправо, он короткой на три патрона очередью снял ближайшего к себе человека, одетого в черный балахон. 'Надеюсь, они не переодели заложников в такую же одежду', - мелькнуло где-то на задворках сознания.
Еще один черный, стоящий у дальней стены на все происходящее повел себя своеобразно, а именно подхватил, с пола какую- то сумку - в темноте было не разглядеть и размахнувшись метнул ее в центр шара.
Тело опять среагировало быстрее мысли - еще одна короткая очередь, и метатель валится на пол темной бесформенной кучей. Оставшихся двоих террористов капитан видел уже плохо - разросшийся серый шар уже был почти в рост человека в диаметре и перекрывал обзор, а стрелять сквозь это странное образование показалось Серову все же не самой лучшей идеей. Поэтому только сместившись еще на три метра вправо, он смог нормально поймать еще одну цель на мушку.
Прошло всего пять секунд с начала штурма, а большинство бандитов было уже мертвы. Однако закон подлости как известно не дремлет. Те светозвуковые гранаты, которые метнула первая группа, для отвлечения внимания отсутствующих бандитов, взорвались в эту секунду. От неожиданного, но очень громкого звука, цель, которая через мгновение должна была подавиться лишними граммами свинца, непроизвольно дернулась, неудачно довернув корпус, и пули прошли мимо. Только чудом, да попустительством Божьим выживший уцелевший бандит не стал медлить и оттолкнувшись от пола нырнул в серый шар. Хотя он и сделал это быстро, даже очень быстро, пуля все же оказалась быстрее и таки догнала уже наполовину влетевшего в аномалию 'ныряльщика'. Однако догнала явно не смертельно. Разве что мозг у него находился в бедре.
Последний из бандитов, увидев такое развитие событий, тоже не стал медлить. Он с рванул с места с такой скоростью, что ему, наверное, на короткой дистанции удалось бы поставить мировой рекорд, что, впрочем, не удивительно. Как сказал один известный персонаж, одной не менее известной комедии: 'Жить захочешь - еще и не так раскорячишься'. На ходу подхватив какую-то спортивную сумку, лежащую здесь же на полу, он уже почти вошел в шар, но притормозил, протянув руку, к тому самому необычному ножу, что торчал из груди мертвой девушки.
Понимая, что уже не успевает довернуть автомат в сторону последней цели Серов, тем не менее, не растерялся. Почему-то решив, что последнему бандиту не в коем случае нельзя дать уйти в серы шар - возможно, такому решению поспособствовало то обстоятельство, что ни заброшенная туда сумка в золотом (а это была именно она), ни раненный ныряльщик оттуда не выпали, хотя по идее должны были бы, он прыгнул и сам. Прыгнул в то место, где по расчету успевал перехватить последнего противника перед самой клубящейся серой стеной аномалии. Однако уже оттолкнувшись, сочащийся адреналином мозг успел отметить, что бандит притормозил и перехватить его уже может не получится.
'Вот будет хохма, если пролечу мимо, прям как в какой-нибудь комедии', - успело пронестись у Серова в мозгу.
***
Когда вокруг стали радоваться взрывы и выстрелы, Мастер понял, что происходит совсем не сразу. Для осознания того факта, что власти начали штурм, понадобилось аж несколько секунд. Но, по сути, дело было уже сделано, ритуал проведен и проведен успешно. Конечно, жаль тех, кто сегодня не вернется домой, но... такова жизнь - они знали, на что идут. А вот в такие моменты, когда тебе угрожает смертельная опасность, а ты ничего, по сути, с ней сделать не можешь, в такие моменты действует принцип - каждый сам за себя.
Поэтому, придя в себя спустя четыре секунды после начала штурма, Мастер не стал раздумывать над там, что ему делать. Подхватив уже в движении сумку, в которой лежало то, зачем они все сюда и пришли он хотел было уже нырнуть в спасительную мглу, но притормозил для того, чтобы забрать ритуальный нож - такую полезную вещицу не стоит оставлять, даже если в тебя стреляют. Одним движением выхватив из грудной клетки нож, Мастер опять ускорился, преодолевая последние сантиметры до близкого спасения. Но тут внезапно что-то отчаянно тяжелое навалилось сбоку, моментально сбивая с ног.
Однако... несмотря, на то, что оба тела фактически оторвались от пола, оба они двигались достаточно быстро, что бы их суммарный вектор движения был направлен не столько в сторону прыжка капитана Серова, сколько в сторону движения Мастера. В общем, два сцепившихся тела так тандемом и влетели в серый, сверкающий электрическими разрядами шар...
Глава 2
В первую секунду показалось, что ничего не изменилось, только резко потемнело в глазах, что не удивительно - шар ведь был серый и совершенно не прозрачный. Капитан, вцепившись в противника, все так же падал на бок, по началу даже не сообразив, что в данный момент происходило, пожалуй, самое важное событие в его жизни.
Полет прервался самым неприятным, хоть и вполне ожидаемым: Серов приземлился, подстраховавшись левой рукой на покрытую травой землю. Сверху навалилось, удерживаемое правой тело, больно припечатав лбом скулу капитана.
'Будет фингал', - мелькнула мысль.
Внезапно по глазам, успевшим за последние десять минут привыкнуть к полумраку собора, резанул яркий свет, лишив его зрения на несколько мгновений. Однако, несмотря на временную потерю одного из пяти чувств, тело продолжало двигаться, повинуясь навыкам, отточенным годами тренировок.
Голова в защитном шлеме резко дернулась вперед, посылая противника 'на Одессу'.
Слегка оттолкнув от себя, добавил локтем в туда, где должна была быть челюсть.
После этого откатился в сторону и встал на ноги. К этому времени зрение почти восстановилось. Во всяком случае восстановилось достаточно, чтобы четко увидеть блондина напротив, стоящего на одном колене. Тот как раз поднял руку, в которой зажат ПМ, дуло которого недвусмысленно указало на Серова. И опять тело среагировало быстрее мозга.
Кувырок влево-назад. Рука уже вытащила АПС из тактической кобуры на бедре. Еще в полете первый выстрел - в правое плече - не смертельно, но стрелять с продырявленной клешней достаточно проблематично.
Приземление на спину, перекат вправо, на всякий случай, вдруг блондин - берсерк, тем более что останавливающее действие Стечкина довольно посредственное. Встал на одно колено - контроль - блондин лежит на спине и о сопротивлении похоже больше не помышляет.
Второй, тот с которым летали тандемом вроде живой, точно живой - начал шевелится.
Серов быстро подошел к блондину и пнул пистолет подальше. Выглядел он довольно хреново - ну да, с двумя лишними отверстиями в организме хорошо выглядеть не сложно.
Быстро ощупав раненного на предмет наличия еще каких-нибудь смертоносных подарков и не найдя таковых, Серов обратил внимание на второго противника. Он уже почти пришел в себя и пытался встать на ноги. При этом слегка пошатывался.
Не мудрствуя лукаво, Серов открытой ладонью съездил бандиту по уху, опрокинув его обратно на землю. Повторив еще раз процедуру обыска, он обнаружил в складках балахона еще один ПМ и, что его совсем не обрадовало - гранату Ф-1, в просторечии 'лимонку'. Почему не обрадовало? Потому что успей он рвануть чеку там в соборе - мало бы не показалось никому. Ф-1 в замкнутом помещении с ее двухсотметровым - по паспорту - разлетом осколков, вполне могла натворить делов. Повезло.
Поскольку наручники с собой были только одни, предпочтение в таком важном аспекте было, понятное дело, отдано здоровому, раненному и так нормально.
Покончив с обыском, Серов вернулся к блондину. В конце концов его нужно было перевязать, а то и преставится ненароком. Осмотрев раненного, Серов в принципе, не обладающий особыми медицинскими знаниями, решил, что раны не опасны для жизни. Обе были сквозные и похоже на то, что в обоих случаях ни кость, ни крупные сосуды задеты не были. И здесь повезло.
Разорвав обертку индпакета, капитан принялся за медицинские процедуры. Спустя пять минут дело было закончено - не сказать, что получилось идеально, но вроде ничего - держится. Ну и ладно. И сдохнет - в общем-то не велика потеря. Теперь можно было осмотреться повнимательнее - Серов находился внутри полуразрушенных каменных стен. Небольшой дворик зарос невысокой травой. То здесь то там валялись крупные булыжники по виду похожие на те, из которых сложена стена.
'Хорошо, что спиной на них не приземлился - вот было бы весело', - отстраненно подумал капитан. Спустя пару минут осмотра, он наткнулся на вычерченную на земле чем-то темно-красным пентаграмму, похожую на ту, что мельком видел в соборе.
'Ну да, чем то, что же это могло бы быть', - саркастически хмыкнул Серов. Судя по всему, ничем, кроме засохшей крови это быть не могло.
- Вот, наверное, почему, мы оказались именно здесь, а не где бы то еще. Что-то типа маяка, наверное. Вот только понять бы, здесь - это где, - сам не заметил, как начал разговаривать с собой спецназовец.
Логичнее всего этот вопрос было прояснить за счет пленных, однако оба бандита находились в ауте, поэтому с допросом пришлось несколько обождать. В качестве плана 'Б' капитан решил подняться на стену и осмотреться. Сказать это оказалось проще чем сделать. Каменная лестница ведущая наверх, оказалась в крайне плачевном состоянии: от нее попросту осталось меньше половины. Пришлось на ходу вспоминать навыки скалолазания, благо в каменной стене наличествовало столько сколов, трещин и разных выщерблин, что особых проблем подъем Серову не доставил.
Поднявшись на гребень стены капитан, таки, смог осмотреться вокруг. Ясности, однако, это ему по большому счету не принесло. Вокруг каменных развалин раскинулся не тронутый присутствием человека пейзаж. По-видимому, он находился где-то в лесостепной зоне - среди высокой травы то тут то там росли островки каких-то высоких деревьев. Каких именно капитан понять, к сожалению, не смог - ботаника не была его сильным местом. В нескольких километрах дальше на север (кто не помнит, напоминаю, что стороны света можно довольно просто определять по солнцу), если, конечно, он находился в северном полушарии, начинался большой лесной массив, края которого видно не было - деревья неровным строем уходили за горизонт. Метрах в трехстах по правую руку тек большой ручей. Или маленькая речка - хрен его знает, как классифицировать. По его берегам ручья характерным рядком росли деревья, в нескольких местах по берегам было видно некое растение, напоминающее камыш или рогоз.
'Ручей - это хорошо, а то скоро может уже захотеться пить, а воды с собой - ни капли', отметил про себя Серов.
Где-то вдалеке на востоке угадывались покрытые снегом вершины гор. Хоть горы из-за большого расстояния было видно достаточно плохо, капитан невольно залюбовался прекрасным пейзажем. Он с детства очень любил горы и был полностью согласен с Высоцким: 'Лучше гор могут быть только горы, на которых еще не бывал'.
Вот, собственно, и все больше глазу в округе зацепиться было не за что - со всех сторон очень красивый для городского жителя, но совершенно однообразный пейзаж. Что неудивительно - стена замка, как про себя начал Серов называть полуразрушенное сооружение, была невысока, навскидку метров шесть, вряд ли больше, хотя и стоит на пригорке, что дает еще несколько метров. То есть особо не поразглядываешь...
Сердце предательски кольнуло. Пейзаж, конечно, красивый, вот только ему не достает кое-каких привычных элементов: совершенно не видно следов техногенного влияния. Где линии электропередач? Дома, дороги? Наконец, мусора нет совершенно. Если бы капитан увидел, на земле какую-нибудь пластиковую обертку, выброшенную свиньей, не способной донести ее до урны, ему было бы гораздо спокойнее.
Хотя... похоже, что вдалеке с севера на юг (или с юга на север, тут уж как вам больше нравится), пересекая в одном месте ручей, шла неширокая грунтовая дорога. По сути, только благодаря ручью можно было догадаться о наличии этой самой дороги - с такого расстояния, в высокой траве ее было совершенно невозможно рассмотреть.
Оглядевшись, Серов решил, что увидел все, что мог и стал спускаться вниз. Спуск вниз, как это обычно бывает, оказался еще труднее, чем подъем. В одном месте, когда камень на вид, твердо сидевший в стене, неожиданно вывернулся, капитан не сорвался только благодаря большой удаче.
Матерясь про себя, он спрыгнул на землю, еще раз оглянулся: все же на полноценный замок это сооружение не тянуло - какое-то оно не солидное. Невысокие стены образуют правильный четырехугольник с башнями по углам. Одна из башен была побольше: по-видимому, она исполняла роль своеобразного донжона.
Поймав себя на мысли, что раздумывает над совершенно не важными с практической точки зрения вещами, спецназовец хмыкнул, и присев на валяющийся рядом большущий, зеленый от мха, валун, принялся составлять план своих действий.
Для начала нужно было выяснить, что с ним произошло. События текущего дня никоим образом не укладывались в рамки привычного, и ничем простым и обычным объяснить то, что произошло, не получалось. Соответственно, по заветам мудрого Шерлока Холмса, нужно было рассмотреть другие варианты. Варианты, скажем так, не стандартные.
Не сказать, что капитан 'Альфы' был фанатом историй об эльфах, орках, гномах и прочей лабуде, но в целом хорошую фантастику уважал. Читал он в первую очередь классиков фантастики. Среди отечественных 'мэтров' в не конкуренции считал Стругацких, уважал Беляева, а посмотрев в юном возрасте 'Приключения Алисы', как и тысячи других мальчиков 'навеки' влюбился в девочку с голубыми глазами, после чего познакомился с творчеством Кира Булычева. Из зарубежных авторов зачитывался Азимовым, Кларком, Хайнлайном. В то же время так и не понял Бредберри - его по мнению многих 'гениальное' '451 по фаренгейту' так и не дошло.
Так вот, сидя на поросшем мхом валуне, Серов пытался представить, вспоминая прочитанные за жизнь фантастические произведения, что же могло с ним случиться. Спустя несколько минут раздумий все возможные варианты свелись к трем. Первый - он все еще на Земле, его просто перенесло в пространстве, если к данному способу путешествие применимо слово 'просто'. Из трех вариантов этот был наиболее оптимистичным и предполагал хоть и проблемы, но проблемы преодолимые.
Вторая гипотеза заключалась в описанной еще доброй памяти Гербертом Уэллсом возможности путешествии во времени. Этот вариант был похуже - как возвращаться из прошлого было совершенно не понятно. С другой стороны, в путешествии во времени все еще были свои плюсы: зная историю, и имея голову на плечах и в прошлом жить можно, жили же как-то наши предки.
И был еще третий вариант - он попал в другой/параллельный/перпендикулярный мир или на другую планету, что, в общем-то одно и тоже. Не имея никаких даже самых примитивных знаний о месте нахождения, вляпаться в какие-нибудь неприятности было легче легкого. Задав себе вопрос - какие шансы были бы у человека, который бы попал таким образом в наш родной мир прожить долгую и спокойную жизнь - Серов невесело улыбнулся - шансов было не много. Откровенно говоря, шансов было удручающе мало. Так вот этот третий вариант шел 'с пометкой' - самая большая задница...
Самый простой способ узнать, что же произошло - это спросить. У кого спросить, вариантов было не много, тем более что получивший пару раз по голове бандит потихоньку начал подавать признаки жизни. Приняв решение пообщаться с пленником, Серов встал с камня, и направился в его сторону. Внезапно, его внимание на периферии зрения привлек какой-то черный предмет в нескольких метрах сбоку. Повернув голову, капитан увидел, что это та самая сумка, с которой его пленник прыгал в серую аномалию. После секундного обсуждения с самим собой всех 'за' и 'против', он решил отложить допрос, и начать с обследования наличествующих вещей.
Подтянув сумку к еще одному удобному для сидения камню, он дернул молнию и начал вытаскивать на свет ее содержимое. В сумке был совершенно невообразимый набор всякой всячины - на первый взгляд предметы были никоим образом не связаны между собой.
Первым Серов вытащил большой ноутбук - тринадцатидюймый, металлический. Что-то явно противоударное и защищенное. Что-то типа военной модели. Капитан разбирался в технике не очень хорошо и такую модель видел первый раз. В комплекте к ноутбуку шла зарядка.
Под ноутбуком обнаружилась совершенно необыкновенная книга. Большая, толстая, в переплете из грубой кожи, по углам были накладки из потемневшего от времени серебра. Книга была замкнута на небольшой замок, а на обложке красовалась серебряная же бляха в виде какого-то странного зверя. Зверь был Серову не знаком, но был похож на какого-то некрупного грызуна. Покрутив книгу и так и сяк и не найдя больше в ней ничего примечательного, он отложил ее к ноутбуку.
Дальше из сумки показалась большая упаковка каких-то лекарств. Название на ней Серову ничего не говорило, хотя конечно нельзя назвать его специалистом в области фармакологии. Подивившись находке, капитан вскрыл коробку и тщательно перечитал прилагаемую инструкцию. Почему он остановил свое внимание на лекарствах - потому что был умным человеком и понимал, что от лекарств в определенный момент жизни может зависеть жизнь, а с собой, по сути, был только шприц-тюбик с противошоковым на случай ранения. Из инструкции Серов узнал, что в упаковке находится сильнейшей антибиотик и опять очень удивился - зачем кому-то может понадобится сразу несколько тысяч таблеток антибиотиков. Возможно, они собирались открыть антибиотиковую будку...
После лекарств внимание привлекли несколько гранат, накиданных в сумку. Гранаты оказались оборонительными Ф-1, что примечательно с уже вкрученными запалами. Увидев такое безобразие, кадровый военный в четвертом поколении только поморщился - ну никакого понятии у людей о технике безопасности. Гранаты, после того как Серов вывернул запалы, отправились к остальным уже исследованным вещам. Кроме гранат в сумке из оружия оказался один ПМ и пара охотничьих ножей. Ножи, кстати, оказались великолепного качества, каждый из которых стоил больше тысячи мертвых американских президентов - на похожий нож альфовцы несколько лет назад сбрасывались начальнику отдела, так что примерную цену ножей Серов знал.
Следующим он достал из сумки бинокль. Ему капитан обрадовался даже больше, чем гранатам и оружию - еще не известно, придется ли использовать оружие или от него может быть только проблемы. А вот хороший бинокль он завсегда в хозяйстве пригодится. А конкретно этот был хороший - штатовский Вангард 10х45. Что было отдельно очень приятно, это то, что поскольку аппарат был явно из ценовой категории 'премиум', он был влаго- и удароустойчивым. Нет, конечно, в качестве молотка его использовать не рекомендовалось, но простое падение со стола ничем биноклю не грозило. Интересным оказалось то, что аппарат выглядел явно новым - ни царапин, ни потертостей, ничего, что указывало на его использование. Ни о чем конкретно это не говорило, но капитан все же сделал зарубку в уме на всякий случай. Подумав, что надо будет потом осмотреться с использованием бинокля еще раз, Серов бережно отложил его в сторону и перешел к следующему предмету.
Им оказалась не очень большая картонная коробка, под крышкой которой оказалось то, что резко выбивалось из списка предметов. Внутри оказалось несколько десятков пакетиков с семенами растений. Здесь были огурцы, помидоры, перец, кукуруза и морковь. Каждого вида было примерно по десять небольших пакетиков. Такая находка капитана очень удивила. Зачем кому-либо брать с собой среди оружия, медикаментов, денег семена самых обычных растений. Сами собой напрашивались выводы, и эти выводы не сулили ничего хорошего. Семена могли бы быть ОЧЕНЬ дорогими в тех местах, где про эти овощи ничего не знают. Так что версия о том, что он просто перенесся в пространстве в пределах планеты, трещала по швам. Мог ли он перенестись в прошлое? Могли ли семена понадобится в прошлом куда он попал согласно второй версии? Серов точно помнил, что помидоры и кукуруза - завезены из Америки. Про историю культивации огурцов, моркови и перца он ничего вообще не знал. Что ели наши предки пятьсот лет назад? Почему-то сразу вспомнилась репа, которая согласно народной присказке, в пареном виде была чрезвычайно проста. Кроме репы, ничего на ум не шло - понятно, что сеяли рожь, пшеницу, еще вроде бы Серов где-то встречал упоминание про гречку на Руси. На этом мысль застопорилась, и он решил отложить вопрос на потом, точнее задать его впоследствии своим пленникам.
На семенах содержимое большого отделения закончилось, однако похлопав по боковым карманам, Серов убедился в том, что на этом трофеи не заканчиваются. В правом кармане оказались патроны для автомата. Капитан прикинул на взгляд - не меньше цинка патронов насыпью, а может даже больше, что отдельно приятно это были родные 5.45х39. Эта находка тоже очень обрадовала - теперь хоть было чем стрелять. Те не полных четыре магазина, которые были при нем - сто патронов - это курам на смех. На самом деле, если патронов будет взять негде, то и тысячи и десяти тысяч будет мало, но тем не менее...
Во втором боковом тоже оказались патроны. На этот раз пистолетные 9х18. 'Ну просто Новый Год какой-то - подарки так и сыпятся', - подумал, глядя на такое богатство Серов. Около двух тысяч патронов, подходящих и к имеющимся трофейным ПМам, и к его родному Стечкину, были действительно прекрасным подарком.
Последним из сумки Серов добыл небольшой тряпичный кошелек на завязочках. Из-за своей неприметности и малых размеров, капитан обнаружил его только после того, как перевернул сумку и встряхнул. Подобрав кошель с земли, и развязав стягивающие тесемки, он заглянул внутрь и охнул - на дне кошелька поблескивали мелкие разноцветные камешки. Для того, чтобы лучше разглядеть содержимое кошеля он вытряхнул часть себе в ладонь - и точно это оказались не очень крупные, но по виду хорошо обработанные рубины и изумруды. Посмотрев на такое дело, Серов смог только присвистнуть - у него на ладони лежало целое богатство.
Подумав про богатство, он неожиданно вспомнил про рюкзак с выкупом, где должна была быть охренительная куча золота. Капитан встал, оглянулся, и точно - в нескольких метрах от него из травы между камней притаился искомый предмет. Рюкзак сам был зеленого цвета и сливался с травой, поэтому и не привлек внимание раньше. Осмотрев его, капитан нашел тщательно замаскированный миниатюрный 'жучок'. В нем, с одной стороны, уже не было никакой надобности, ведь когда готовили выкуп, уже было принято решение освобождать заложников штурмом, с другой - кто-то решил перестраховаться, и прикрыть свою задницу на случай непредвиденной ситуации. Конечно, кто-то мог бы назвать это паранойей, но только не Серов. Он и по жизни был старался быть осторожным, и всегда продумывал запасные планы, а уж теперь...
Осторожно, чтобы не повредить он вытащил 'жучок' и после секундного размышления отнес к замковой стене, где сунул в небольшое, но должное уберечь устройство от дождя углубление. Надежда что его найдут по сигналу маячка еще не угасла окончательно. Он все еще рассчитывал на то, что находится в родном мире, пусть и не совсем там, где хотелось бы.
На этом, собственно, все 'трофеи' и закончились. Почти все кроме одного.
Прокручивая события того дня в голове, Серов вспомнил про тот самый каменный нож, из-за которого бандит замедлился на входе в аномалию и который стал косвенным виновником того, что он оказался черт знает где. Таких ножей он никогда еще не видел. Нож чем-то напоминал образцы, виденные когда-то в музее. Там были выставлены экспонаты доисторических людей, незнающих металла. С другой стороны, было видно, что конкретно этот нож сделан с большим искусством. Очень удобная костяная рукоять заканчивалась небольшим упором и была очень удобна. По лезвию, если это слово применимо к каменному оружию, шли какие-то непонятные знаки. Проведя по ним пальцем, капитан почувствовал, что знаки вырезаны в камне, и сделано это чрезвычайно искусно, что явственно видно даже такому полному профану в этой области, как он.
Налюбовавшись этим произведением искусства, капитан решил, наконец, перейти к допросу и получить ответ хотя бы на часть имеющихся вопросов. Допрашивать пленников стал по отдельности - так все же было больше шансов узнать правду. Первым, как и собирался, Серов принялся за уже пришедшего в себя здорового бандита. Оттащив его в сторону от раненного метров на двадцать и привалив спиной к стене, капитан перешел, собственно, к вопросам.
- Имя?
- Каргалита ранифка отради нэл, - хотя фраза была произнесена на незнакомом языке, по интонации было понятно, что капитана послали. А пленник, видимо сообразив, что его поняли не до конца, добавил уже на русском, - грязный ублюдок.
Ну что ж, а никто и не рассчитывал, что будет просто. Серов, не говоря не слова зарядил с правой 'поддых', после чего дав отдышаться повторил вопрос:
- Имя?
- Я ничего тебе не скажу, можешь сразу меня убить, - с довольно заметным акцентом и еще большим пафосом ответил допрашиваемый.
- А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя убивать? Нет, мне нужна только информация - потом можешь идти куда хочешь.
В ответ пленник лишь покачал головой - то ли не верил, что отпустят, то ли не хотел говорить и на таких условиях.
Нужно признать, что в этот момент Серов несколько растерялся - он до последнего надеялся, что ему не придется применять крайние меры. Будучи бойцом антитеррористической группы, проводить форсированный допрос ему до этого не приходилось. И хотя им во время учебы читали краткий курс по спецдопросам, но одно дело знать, а другое - применить. Тяжело вздохнув, он достал нож и, проверив заточку, склонился над пленником.
На самом деле в наши дни пытки уже почти не применяются. Их повсеместно заменили допросы с применением химических средств и, конечно, воспетый Голливудом пентатал натрия уже давно не является вершиной фармакологии. Идет время и каждый день появляются различные новые составы, все более эффективные, с меньшим количеством побочных влияний на организм. Однако нельзя сказать, что и древнее искусство пыток забыто совсем, ведь бывают моменты, когда под рукой нет препаратов, или когда допрос нужно провести максимально быстро, и нет времени ждать, пока эти самые препараты подействуют.
Для успешного допроса вовсе не нужно жечь человека огнем, отрезать руки-ноги. В этом деле важно человека напугать, как можно быстрее сломать его психологически.
Когда-то очень давно, во время учебы инструктор показывал им, еще молодым курсантам, на какие точки на теле человека нужно воздействовать, чтобы сделать очень больно. Казалось, эта информация так и осядет мертвым грузом, так и не найдя практического применения в жизни. Теперь же приходилось проверять - хорошо ли он выучил этот урок...
Через десять минут все было кончено. Такой гордый по началу пленник, оказался на деле слабоват. От его криков очнулся даже второй, раненный, бандит. Теперь, после такого представления, спрашивать его будет на много проще...
- И так, вернемся к нашим баранам, имя? - спросил в третий раз Серов, когда убедился, что клиент 'спекся'.
- Арн, меня зовут Арн, - на этот раз пленный отвечал куда охотнее.
- Где мы находимся Арн? Куда мы попали, пройдя через тот серый шар?
- Мы находимся на Цере. Это... другой мир. Тот серый шар - это портал между мирами.
- Ага... - только и смог произнести Серов. Хоть он и был морально почти готов к тому, что он находится в другом мире, но разница между готов и почти готов оказалась значительной. Тем не менее он постарался как можно быстрее взять себя в руки и придать лицу невозмутимое выражение.
- И что можно вот так просто проходить между мирами?
- Нет, для этого нужен специальный артефакт и очень сложный ритуал.
- Это тот ритуал, который вы проводили там в соборе? Да, и почему именно в соборе?
- Очень хорошее место - место сосредоточения силы.
- Какой силы? - не сразу понял Серов.
- Магической силы - много веков в том месте молились своим богам люди - то есть отдавали энергию. В таких местах очень удобно делать проколы.
- Проколы?
- Ну прокалывать пространство - как у вас говорят телепортироваться, - с заметным усилием выговорил он последнее слово.
- И как сложно вот так прокалывать пространство между мирами? - Вернулся Серов к волнующей его теме.
- Очень сложно этим артефактом можно пользоваться не чаще чем раз несколько лет - он должен сам набрать магическую энергию из окружающего мира, а ее артефакту нужно очень много.
- И где взять этот артефакт? - перешел к практическим вопросам Серов.
- Эээ... это очень сложно... их очень мало, - как-то сразу сменил тон Арн, - но я могу помочь... в этом... деле.
- Ага, - Серов сразу уловил изменения в голосе и после некоторого раздумья спросил, - а уж не является ли тот каменный нож этим самым редким артефактом?
- Ээ нет, это... это просто нож для проведения ритуалов... э... ритуалов жертвоприношения, - пытался от вертеться пленник, но уже было понятно, что именно нож и является искомым артефактом.
- Ну что ж, раз говорить про высокие материи ты не хочешь, перейдем к более насущным вопросам: вы выпали именно на эту точку не случайно - я нашел пентаграмму, значит, если вы не собирались прожить здесь оставшуюся жизнь, вы собирались отсюда как-то уходить. Меня интересует куда вы собирались двигаться и как?
- Нас должны были встретить.
- Когда, сколько человек? - совсем не обрадовался возможному приходу подкреплений к противнику Серов.
- Не знаю... может два человека, может больше.- Арн опять попытался увильнуть от прямого ответа, но получив смачную оплеуху, и заверение в том, что его личный ад вполне может продолжиться ответил прямо, - должен встречать один одаренный и четыре-пять простых воинов.
- Одаренный? - зацепился за не совсем понятное слово капитан.
- Ну... в смысле маг.
'Ну вот, час от часу не легче, теперь придется познакомиться с магией более плотно', - подумал Серов, а вслух произнес:
- И как мага можно остановить или там... убить?
- Напасть неожиданно, пока он не успел повесить на себя защиту.
- В каком смысле 'повесить защиту'?
- Ну... с помощью магии. Во время боя маги выставляют магические экраны, чтобы защитить себя от стрел, болтов и т. д. Но если напасть неожиданно, то он может не успеть, - более подробно пояснил Арн.
Хотя нужно было выяснить еще много вопросов, Серов решил сделать перерыв в допросе. Нужно было обдумать ту информацию, которой он теперь располагал. В первую очередь нужно решить, что делать в ближайшее время. По этому поводу капитан видел два варианта: первый - по-быстрому собраться и уйти, пока не прибыла 'кавалерия'. В этом плане положительным моментом было то, что не придется подвергать свою драгоценную шкурку опасности. Из минусов - неизвестно, когда эти самые деятели прибудут, очень не хотелось бы, что бы они появились внезапно. А еще было бы не плохо скрыть свое появление в этом мире на как можно более долгий срок. Отсюда вытекает второй вариант - подготовить небольшую уютную засадку, ликвидировать этот 'комитет по встрече', а потом разжившись дополнительным имуществом тихо слинять. Опять же не известно, как тут со средствами связи и, если, скажем, следующая группа, заинтересовавшись пропажей своих предшественников прибудет в это место через месяц - хрен, что они здесь по следам разберут.
В общем, прокрутив эту мысль в голове и так и сяк, Серов перешел к действиям.
Для начала собрал все вещи и перенес в дальнюю башню, где сложил их так, чтобы их не было видно снаружи. Потом отвел туда обоих пленников, благо раненный более- менее был в состоянии передвигаться, хоть и не без чужой помощи. Напоследок Серов прошелся по дворику, собрал гильзы, стер капли крови и вообще постарался по возможности скрыть следы своего здесь пребывания.
Солнце меж тем постепенно стало клониться к закату, тени удлинились потянуло вечерней свежестью. Дела, однако, на этом заканчиваться не спешили - нужно еще было выбрать и подготовить место для засады. Собственно, выбирать особо не пришлось - самым удобным местом были ворота крепости. На самом деле, как раз ворот там и не было - одна створка покосилась и держалась на верхней петле и честном слове. Вторая и вовсе валялась на земле уже изрядно поросшая травой и мелким кустарником. В этом месте Серов устроил растяжку из одной Ф-1, подцепив ее в проходе на уровне колена. Сам, вооружившись своим АК-74М, засел в дальней от входа башни. Вертикальная бойница, предназначенная, вероятно, для стрельбы из лука, вполне подходила и для автомата. Сначала Серов удивился тому, что бойница смотрит внутрь крепости, ведь по идее обороняться нужно от тех, кто штурмует крепость снаружи, но потом понял, что по задумке архитектора, если враги занимают стены и дворик, то башни превращаются в отдельные узлы обороны, что в общем-то не лишено здравого смысла.
План засады был прост как три копейки: ждем, пока клиенты проходят ворота до щелчка капсюля гранаты. После чего открываем огонь на поражение - после взрыва гранаты делаем контроль. Можно было бы, конечно, придумать что-нибудь более изящное, но Серов, не зная ТТХ прибывающего мага, решил сделать ставку на надежность. Ели ему не хватит мощности его 'карманной артиллерии', можно в любом случае вешаться, ну а если хватит... тут могут быть варианты.
В любом случае теперь оставалось только ждать и надеяться, что встречающие опоздают не слишком сильно - сидеть в засаде одному, без напарника больше нескольких часов - то еще удовольствие.
***
Кавалькада двигалась очень медленно. Скорость ограничивали уставшие за время дневного перехода лошади и повозка, которую командир группы взял с собой на всякий случай.
Командиром гроссмейстер ордена назначил молодого и не очень перспективного мастера огня по имени Конир, который только недавно защитил свой 'шедевр' и наконец вышел из ранга подмастерья.
Конир, не был посвящен в детали, исполняемой мастером Арном миссии, но со слов гроссмейстера знал, что она достаточно опасна и могут быть как раненные, так и убитые. Именно по этой причине, кроме семи заводных коней, маг приказал взять эту долбанную повозку.
Кроме мага в отряде было еще четверо простых воинов, среди которых выделялся высокий блондин с серьгой мастера меча. Глядя на этот без сомнения редкий и оттого почетный знак, Конир размышлял о том, кто в его отряде главная ударная сила. В поединке молодого мастера огня и мастера меча сам Конир поставил бы... пожалуй все же на мечника.
Солнце, тем временем постепенно склонялось к закату.
- Малд, - обратился Конир к едущему впереди мастеру меча, - сколько нам еще ехать? Мы успеваем до ночи или придется рисковать поломать лошадям ноги?
- Успеваем, - ответил Малд, чуть повернув голову, и добавил не без явно слышимой издевки, - если бы не эта... телега, мы были бы на месте уже как два часа.