# S25. Сквозь Великий Лабиринт ②

Аноним Sc

Пятый день в лабиринте, полпути позади. Отряд у нас небольшой, статус у всех высокий, поэтому мы выбрали самую короткую дорогу и идём невероятно быстро.


Сперва я боялся, что имперские солдаты устроят на нас засаду внутри лабиринта, но Базгас развеял мои опасения. Имперцы стараются в лабиринт не спускаться, к тому же устраивать засады в подземелье не только опасно, но и совершенно бесполезно, кто знает каким из бесчисленных коридоров пройдут беглецы. Остаются лишь чудовища, да только нам не страшны и они. Да, на Верхнем ярусе Великого лабиринта Элро большинство тварей ядовиты, однако большинство из нас знает Магию лечения. Местные обитатели не особенно опасны, и стоит кому-то получить порцию отравы, исцеляется он в тот же миг. А главное попасть удар не так-то просто. Впереди Хайринс и его неприступный щит, сзади могучим волшебством прикрывает Оказаки. Мы с Катей равно хороши как в авангарде, так и в арьергарде, а Базгас просто слишком опытен, чтобы подставиться. Команда собралась случайно, но вышла очень сбалансированной. За единственным исключением.


- Всем стоп, устраиваем привал, - окликнул я, и мы остановились. Базгас быстро осмотрелся, и выгрузил из багажа всё необходимое. Люди тут же расслабились, лишь Анна молча сидела, хватая ртом воздух.


- Простите, - еле слышно выдавливает она. Молча качаю головой и легонько хлопаю её по плечу.


Анна прекрасная волшебница, и всё же до остальных ей далеко. К тому же статус у неё как у типичной волшебницы, физические показатели оставляют желать лучшего. Слишком мала её выносливость, не будем устраивать привалы достаточно часто, и она отстанет. Оказаки тоже эльф, и как все эльфы, взрослеет она медленно, но плохую физическую подготовку она с лихвой компенсирует волшебством. Пусть на вид сущий ребёнок, но в ближнем бою она очень сильна. Интересно, чистокровные эльфы настолько отличаются от полукровок, или Оказаки особенная? Скорее второе, но такая явная разница окончательно подорвала силы Анны, как телесные, так и душевные. С самого начала она чувствовала себя обузой, и, похоже, теперь это ощущение обернулось навязчивой идеей. Пожалуй, зря я взял её с собой, и толку от моей заботы никакого. Всё-таки ошибся. Но раз уж позвал, мне за неё и отвечать. Неужели всем это ясно? До сих пор никто не сказал ни слова. Базгас единственный не знает подробностей, но он профессионал, и не лезет не в своё дело. Как бы медленно ни шёл заказчик, это не проблема. А вот Катя похоже недовольна, потом надо будет с ней поговорить.


- Ну что. Половину лабиринта мы прошли, пора решить, какой дорогой двинемся дальше.


Базгас обращался ко мне, и я отвернулся от Анны.


- Путей несколько. Опасный, но короткий, относительно безопасный, но в обход, и маршрут, про который неизвестно ровным счётом ничего. Примерно так. Что выберешь?


- А короткий и опасный насколько опасен?


- В Великом лабиринте Элро пещеры бывают двух типов. Кроме обычных узких проходов, вроде этого, есть ещё Большой коридор.


Тут мне передали флягу, и я на секунду отвлёкся.


- Так вот, Большой коридор в самом деле куда шире, чем обычный узкий проход. Не коридор даже, скорее зал, но зал без конца и края. Путь сквозь него короче, однако его населяет множество сильных тварей уровня C, а порой даже и A. Опасное место.


Уровень A. Обычно на борьбу с такой угрозой направляют целые армии, а большинство малых отрядов могут справиться разве что с тварями уровня B. Люди и уступают чудовищам в статусе, но взамен оттачивают умения, собираются в группы и продумывают тактику. Вот только помогает это лишь до уровня B, уровень A совсем другое дело. Такие чудовища могут похвастаться не только высокими показателями, но и тренированными умениями, и в этом ничуть не уступают людям. У некоторых видов даже особые умения встречаются, противостоять таким особенно сложно. Типичный представитель уровня A - сильный дракончик. Мой Светлый дракончик как раз такой, и он уже почти догнал меня, хозяина. Того и гляди обойдёт.


- И насколько дольше обходной путь?


- Ну, так подумать, дня на четыре.


Неожиданно долго. Похоже, обходить придётся по широкой дуге.


- А что насчёт последнего?


- Ну, там...


Базгас вдруг заколебался. Увидев, что я жду продолжения, он почесал затылок и наконец решился.


- Честно говоря, той дорогой я идти не хочу.


- Даже слишком честно. И причина?


- Ужас.


- Чего?


- В прежние дни там обитал Ужас, поэтому проводники стараются обходить этот район стороной. Особенно я, ведь именно я его там встретил. И по возможности не хотел бы идти туда ещё раз.


Ужас. Мифическое чудовище, о котором уже заходил разговор. Но его же там больше нет, так ведь?


- А эта дорога сколько займёт?


- Чуть дольше, чем самая короткая. Разница не слишком велика, примерно день.


Опасный короткий путь, безопасный, но заметно более долгий, и маршрут, про который неизвестно ничего.


- Ужаса там больше нет, так?


- Эм, главного тела нет.


- В смысле, главного?


Я удивлённо посмотрел на Базгаса. Есть ещё что-то?


- Мы зовём их Отголоски Ужаса.


- Отголоски?


- Эм. Они очень на него похожи. Расселились по всему Верхнему ярусу, но большинство обитает в той стороне.


- И они сильны?


- Сильны и опасны.


Если уж Базгас зовёт их сильными и опасными, связываться с ними совершенно не хочется.


- Хотя ведут себя они точно так же как Ужас. Пока не нападаешь, они тоже не причинят вреда.


- Как это?


Я не сдержал изумлённого восклицания. Они точно чудовища, с таким-то странным поведением? Разве не должны чудовища бросаться на всех и каждого?


- Вот только они всюду растягивают невидимые нити, и моментально атакуют, стоит их повредить.


- Нити?


- Эм, я разве не говорил? Ужас паукообразное чудовище. И Отголоски Ужаса тоже.


Пауки, да?


- Эти невидимые нити очень липкие и прочные, стоит в них попасть, и спасения нет. Уже плохо, но эти невероятные твари и сами по себе сильны. Когда-то было принято сжигать на пути каждую сеть, но после появления "Отголосков", всё изменилось: "Увидел паутину, спасайся". Самая жуткая тварь на Верхнем ярусе.


Да уж, жутко неприятные твари. Мало, что укрываются в паутине, так ещё и сами по себе сильны. И, похоже, смышлёные не хуже людей. Совершенно не хочется встретить такое. Значит, эта дорога отпадает. Остаются прямой путь, и обходной.


- Все, внимание. Дальше можно идти опасным коротким путём или в обход, но спокойно. Кто что думает?


Я хорошо запомнил недавние слова Базгаса, и потому спросил всю команду. Нет у меня права выбрать за всех короткий опасный путь. И обременять лишний раз Анну нельзя, она и так на пределе. Решить сложно, но чем дольше мы здесь, тем сильнее меняется обстановка наверху. Хуго должен был уже добраться до Эльфийской деревни.


- Я за короткий путь.


Оказаки. И Катя, похоже, готова с ней согласиться.


- Насколько он опасен? Даже нам будет сложно справиться с несколькими чудовищами A-ранга.


- Ну, не так всё плохо, ведь твари уровня A толпами не ходят. Если и встретим, то поодиночке.


- Тогда как-нибудь справимся, - уверенно ответила Базгасу Катя.


- И всё же я против излишнего риска.


Хайринс за безопасную дорогу. Что же, он с самого начала не хотел в Эльфийскую деревню, наше здоровье заботит его куда больше, чем все эльфы вместе взятые. Итак, двое на одного. Базгас воздержался, остались только мы с Анной.


- Анна, а ты что думаешь?


- Моё мнение не имеет значения.


- Имеет, иначе я бы не спрашивал. Ты наш товарищ, говори, не стесняйся.


Я сказал это твёрдо, и в глазах её мелькнула признательность. После недолгого раздумья она решилась.


- Давайте пойдём коротким путём.


- Уверена?


Хотя на самом деле, меня куда больше волновало, успеет ли она за нами, и хорошо ли подумала?


- Уверена.


Сказано было твёрдо, и я не нашёл, что возразить.


- Итак, идём коротким путём.


И мы отправились навстречу опасностям.