# Продолжение "Апостола" 14.04.2019

Аноним Седрик

Ещё полчаса спустя.

Мы неспешно двигались в сторону рабочего кабинета, где и будет заседать Малый Совет, назовём его так. Мою спину сверлили взгляды чародеек, я прямо ощущал, сколько всего они хотят сделать-сказать-спросить. Всё же после исцеления Дарриана мы толком и парой слов не перемолвились: пока эльфы отошли от шока, пока волшебницы осмотрели несостоявшихся рабов, пока рабовладельцев загнали в их же клетки, пока я проинструктировал старосту время и вышло, наступила пора бежать на Собрание. Девушки (да и не только, остальные чародеи из моей свиты тоже) и так на ногах вторые, а то и третьи сутки, держатся исключительно на приёмах духовного исцеления Андерса и специфических «бафах» Авернуса, ну и я немного помогаю симбой.


-У нас есть примерно минут пять-десять, пока остальные не подтянутся, - сообщаю леди, проходя в кабинет, - так что если есть вопросы, я попробую на них ответить.


-Ты думаешь, что каких-то десяти минут хватит? – чуть возмущённо поинтересовалась Мариан.


-Уверен, что нет. Но это сейчас всё, что я могу выделить. Остальное – только после нашего небольшого собрания.


-Ладно, - вздохнула Бетани… и замолчала.


-Вот же… вопросов столько, что и не знаешь, с чего начать, - Солона принялась нарезать круги по не такому уж и большому помещению.


-А-Айдан, а-а-а ты и вправду Эльгарнан? – со своей вечной непосредственностью спросила Мерриль.


-Эм... - делаю вид, что застигнут врасплох и малость смущён. - Что, прости?


-Ну ты же вылечил Дарриана... И-и-и, ну… я… - замельтешила разом по-настоящему смутившаяся эльфийка.


-Кхм… - прочищая горло. - Сейчас я – Айдан Кусланд. Король, Серый Страж, Ценитель Прекрасного, - на последнем всё-таки не выдерживаю и позволяю себе небольшую слабость в виде поглаживания этой прелести по голове, - выбирай, что тебе больше нравится.


-И что дальше? – ох уж эти «сложные» взгляды от сестёр.


-Дальше у нас целая куча проблем. Я ведь не шутил, когда перечислял весь тот ворох «доброжелателей», что не откажутся оторвать у нас кусок-другой, - милота милотой, а работу никто не отменял.


-Неужели всё настолько плохо? – нахмурилась Солона.


-Как ни странно, но нет. Ситуация напряжённая, но запас времени у нас всё же есть. Тот же Орлей, даже если уже принялся собирать войска, с нападением повременит, как минимум, до устранения нами Архидемона. Просто потому, что «поспособствуй» они Мору и по их души сразу заявится Андерфелс с Неваррой, а там и ещё кто подтянется. Так что от пары месяцев до полугода у нас будет точно – пока дойдут вести, пока их проверят, пока отдадут команды на выдвижение.


-И ты явно хочешь что-то за это время провернуть?


-Да. Это государственная машина обладает большой инерцией и реагирует медленно и неторопливо. Одиночки и небольшие группы куда как оперативнее и я очень надеюсь, что множество ваших коллег, леди, заинтересуются моим предложением. Да и мелкие за это время окрепнут, а пять, пусть молодых, но тем не менее, полноценных драконов, выступающих вместе с армией – это очень серьёзный аргумент.


-Особенно, если посадить на каждого по магу, - дополнила Бетани, мечтательно закатив глаза. - Что? Только не говорите, что вы о чём-то таком не думали!


Тут наше уединение было нарушено подтягивающимися «совещателями», вовремя они. Девочки явно уже намеревались перейти на более личные темы, а тут всё было сложно. Да и времени сейчас действительно нет.

Эамон вошёл вместе с Андерсом, Авернусом и Карвером, подле Логейна шёл эрл Денерима, так же приглашённый на наш «междусобойчик», а замыкал компанию хагрен эльфинажа в сопровождении троих эльфов, уже знакомая мне рыжая – Шиани, вроде бы, Ирис и Табрис. Пожилой эльф с лучницей оглядывались с любопытством, ранее им точно не доводилось бывать в настолько богатых покоях; Ирис смотрела на обстановку и окружающих с некоторым подозрением, словно прикидывая, что делать, если проблемы внезапно постучатся в двери; ну а Дарриан не смотрел, он натурально зыркал, всем своим видом едва ли не крича «только дёрнитесь в нашу сторону». С учётом всего им пережитого – реакция вполне нормальная.


-Ваше Величество, - поклонился старший эльф, - для меня большая честь быть приглашенным во дворец, но позвольте узнать, зачем я вам потребовался? – как и положено по негласному регламенту, начинал «самый младший по званию».


-Дамы и господа, я собрал вас здесь, чтобы решить, что и как нам делать дальше. Нас ожидают наступление на столицу основных сил Мора и, с высокой долей вероятности, война с Орлеем. Я бы хотел услышать ваши мысли по этому поводу. Тейрн Логейн, проработка тактики и стратегии будет за вами. Сэр Кристиан с войсками Хайевера, магами и ополчением прибудет в Денерим со дня на день, на время противодействия Мору, они переходят под ваше командование. Но финальный план сражения утверждаю я.


-Будет исполнено, Ваше Величество, - кивнул тейрн.


-Эрл Хайнен, на вас укрепления столицы и городская стража. Помимо подчинения тейрну Логейну в вопросе противостояния Мору, у меня будет к вам ряд отдельных поручений. Во-первых, сейчас в порту стоит тевинтерское судно «Благочестивый Вестник» - именно на нём прибыли работорговцы. Оно реквизируется в пользу Короны. Сейчас на нём содержится три сотни бывших работорговцев. Капитана и десяток моряков освободите и выдайте им лохань, что сможет добраться до Тевинтера. И не забудьте передать им то, что осталось от магистра и её преосвященство. Пусть задумаются о правильной дипломатии.


-Как пожелаете, Ваша Милость, - чуть поклонился градоначальник.


-А теперь я бы хотел услышать, как у нас обстоят дела. Авернус, что с Ирвингом и моими войсками? – как-то так сложилось, что «связистом» и «штабистом» у нас стал именно этот пожилой Страж. Сам старик был совсем не против — возраст на нём уже сказывался и сидение в тёплом кабинете он предпочитал куда как больше, чем носиться по округе.


-Будут через пару дней, командор, - степенно ответил чародей, - глава ваших магов забрал с собой оставшихся Старших Чародеев, просто магов и даже старших учеников, - Авернус чуть поморщился.


-Не одобряешь?


-Сложно сказать. Если они столь же упорны и талантилвы, как ваши… - колдун задумался, - как мои ученицы, то прок от них будет. Но, если брать уровень старшего ученика, что я помню по моему времени, то даже по ускоренной программе их гонять ещё полгода, а лучше год.


-Благодарю. Тейрн, что с войсками и обороной?


-Город готов к осаде. Арсеналы, будучи регентом, я успел восполнить, Ваше Величество, равно как и продуктовые склады. Но вот состояние стен и само положение города… оставляют желать лучшего.


-Рекомендации?


-Зависит от того, где и когда ударят твари Мора. Я бы предпочёл встретить их в Редклифе. За исключением Гварена, это – самое хорошо приспособленное для обороны место.


-Эрл Эамон, что вы можете сказать о ситуации вокруг вашего замка?


-К сожалению, почти ничего. Мои разведчики засекли группы Порождений в окрестностях Лотеринга, точнее, пепелище, оставшимся на месте посёлка, но их численность очень мала, ни на севере, ни на западе не наблюдали больше пяти-шести отрядов, да и численность их – десяток генлоков и гарлок-командир. Ни огров, ни крикунов, ни, тем более, эмиссаров. И это беспокоит.


-А что с востоком? – спросил Логейн.


-Брессилиан, - поморщился Эамон, - лесостепь и лес, нормально наблюдать за ним почти невозможно, слишком пересечённая местность. Но и провести там войска ещё сложнее.


-Если думать об их снабжении, а не переводить на «подножный корм» и каннибализм, - напомнил я окружающим.


-Каннибализм? – Хайнен был удивлен.


-Твари мора крайне неприхотливы и полностью подвластны Архидемону. Пустить на мясо 5-10 процентов войска ради свободы манёвра может оказаться вполне приемлемой платой для осквернённого дракона.


-Снабжение можно организовать и через Подземные Тропы, - дополнил Логейн, - что-то же они там жрут между Морами? Так что я бы не стал сбрасывать со счетов и эту возможность. Лучше всего направить дальние дозоры вот в это и это места, - Мак-Тир разложил на столе карту Ферелдена и стал показывать предметно.


-Хорошо, отправьте туда своих людей. Средства связи у них есть?


-Связные записки и гонцы с драколисками, - кивнул генерал. Я же немного удивился. Драколиск – это та ещё тварюшка. Плод любви дракона и лошади, точнее, какого-то древнего Мага Крови-химеролога, видимо, совсем поехавшего, что умудрился скрестить ежа с ужом. Животинка не то, чтобы сильно редкая, просто… почти бесполезная. Гонор (а так же упрямство и свободолюбие), как у дракона, скорость и выносливость – чуть превышает обычную лошадь, а характер препаскуднейший. Чуть сильнее пришпоришь и эта сволочь попытается размазать тебя о деревья или скинуть на землю и затоптать, а если попытаешься «вразумить» физическим способом, может и руку оттяпать или сразу голову. К тому же, они были ещё и одиночками, а потому для службы в регулярных войсках и «конной лавине» не годились. Тем не менее, у многих профессиональных наездников, постановка под седло драколиска считается показателем не только профессионального мастерства, но и полной отмороженности. Впрочем, я не сомневался, что у Логейна с профессионалами проблем нет.


-Тогда действуйте. Когда подойдёт мои войска можно будет выделить несколько учеников магов для усиления, но разведку стоит начинать уже сейчас.


-Будет исполнено.


-Теперь, следующий вопрос. Хагрен Валендриан, вы гадаете, зачем сюда пригласили вас?


-Честно говоря, да, Ваше Величество, - согнул спину эльф.


-Всё просто. Я хочу сделать вам такое же предложение, как и вашему коллеге из Амарантайна. Думаю, Ирис уже просветила вас по предлагаемым мной правам и обязанностям.


-Да, Ваше Величество, - м-да, в прошлую нашу встречу он был как-то поживее, а сейчас заладил «да, ваше Величество», словно попугай какой.


-Итак, что скажут эльфы Денерима?


-Наши луки и мечи с вами, Ваше Величество. Но…


-Но?


-У нас много желающих встать под ваши знамёна, но почти нет оружия, простите.


-Эрл Хайнен, распорядитесь допустить всех желающих вступить в ополчение граждан Ферелдена в арсенал.


-Б-будет исполнено, - мэр явно был не в восторге от перспективы вооружать ушастых, да ещё и за счёт города.


-Надеюсь, мне не нужно пояснять, что в случае обращения этого оружия не против Мора или врагов нашей страны, а против других граждан Ферелдена, я буду… огорчён? – резко побледневший староста яростно закивал головой, всем своим видом показывая, что огорчать монарха он даже в мыслях не желает.


-Elgar'nan! Derbynfycled’dyfafyngwasa’naeth! – вперёд вышел Табрис и опустился пере до мной на колено, склонив голову. «Меч и служба»? Хм, не скажу, что я не ожидал чего-то подобного, но думал это будет как-то менее торжественно.


-Моё имя – Айдан Кусланд. И я приму тебя на службу, если, конечно, тебя устраивает служить шемлину, - чуть улыбаюсь.


- Elgar'nan gall edrych fel unrhyw beth, ond’nid yw'n newid ei ha’nfod. Duw yn par’nhau i fod yn Dduw bob am’nser, - с драконьим упрямством ответил ушастый.


-Это твоя точка зрения. Пусть так. Дарриан Табрис, я принимаю тебя на службу и назначаю главой эльфийского ополчения. Жизни твоих сородичей в твоих руках, воин. Помни об этом и распорядись ими с умом. И ещё. Тебе предстоит много общаться с людьми. Я знаю, что в тебе до сих пор пылает ярость, но если ты действительно хочешь служить мне, то смири её. В моих глазах равны все.


-Я… постараюсь, - глухо ответил Табрис, перейдя на людской язык, - и не подведу оказанной мне чести, Эльгарнан.


-Псс, Мерриль, это сейчас что было? – шёпотом спросила Бетани у молодой ученицы Хранительницы.


-Он принёс Айдану личную вассальную клятву.


-А вторая фраза? – это была уже Мариан.


-Эм… Дарриан называет Айдана Эльгарнаном, его не волнует, как он выглядит, потому что «Бог остаётся богом всегда».


-Опять ваши долийские заморочки? – это уже Солона.


-Нет. Слова клятвы – это одно из немного уцелевшего наследия Арлатана.


-Хорошо, - девушки общались тихо и не привлекали особого внимания, но разговор, тем не менее, был услышан всеми заинтересованными лицами, вон как Логейн задумчиво осматривает мою персону, - теперь, когда основные направления указаны, я хочу выслушать ваши мысли и предложения по дальнейшим действиям…


Импровизированный совет занял несколько часов. Дьявол, как известно, обитает в мелочах и вот эти самые мелочи мы и постарались решить. От логистических маршрутов, до состава отрядов, ведь и там была «засада». Каждый лорд привык воевать по-своему и его войска были приучены именно к такой тактике. Тяжёлая пехота Мак-Тира, скауты Эамона, окружающие рыцарский «кулак», «свора» Хайевера, привыкшая действовать как относительно небольшими отрядами, так и сливаться в монолитную стену щитов, плюс интегрированные в войска «недобитки» и маги, плюс ополчение, плюс эльфийские добровольцы. И всё это ни в коем случае нельзя было подводить под общий знаменатель – эффективность такого «салата» станет слишком низкой, но и просто поставить рядом все отряды и «пусть каждый сражается, как умеет» было бы глупостью. Так что Логейн принялся усиленно скрипеть мозгами, дабы превратить эту совокупность отрядов во что-то удобоваримое, ну а я учился, слушая его тактические выкладки. Авернуса, за неимением Ирвинга, назначили консультантом по магической поддержке, а тот быстро смекнул и заставил Андерса стать руководителем будущего госпиталя. Особый шик состоял в том, что традиционно, за ранеными ухаживали служительницы Андрасте. Нет, Преподобные Матери лично перевязки не делали и утки не выносили, всем этим занимались рядовые монахини и послушницы. Но всё равно «радости» мага не было предела, особенно, с учётом того, что всё руководство церкви уже было объявлено вне закона, а значит, рыжему придётся обходить все приходы города и договариваться со «старшими монашками» лично. А ведь далеко не все дамы спокойно восприняли факт церковных гонений. Точнее, таких вообще почти не было. Короче, размер подложенной Андерсу свиньи был настолько эпичным, что волшебник готов был «идти в атаку первым», лишь бы отделаться от подобной сомнительной чести. Ну а когда осознал, что отвертеться не получится, насел на старого колдуна с требованием выделить волшебников-целителей, хотя бы учеников, в идеале, владеющих азами Магии Крови, после чего… поимённо их перечислил! В общем, работа шла.


Две недели спустя.

Твари Мора заявились ожидаемо-неожиданно, как бы странно это ни звучало. Отправленные в дальнюю разведку скауты Логейна доложили о надвигающемся скопище Порождений. По предварительным подсчётам тех было от шестидесяти пяти до семидесяти тысяч. В нашем распоряжении имелось почти семь тысяч профессиональных воинов и шестьдесят тысяч ополчения, включая почти три тысячи эльфов, по заверениям хагрена, половина из которых могла несколько больше, чем просто выпускать стрелы. Плюс маги и драконы. С учётом того, что мы обороняемся, а осадных орудий у тварей замечено не было, расклад неплох. Вот только фактор отравленной крови никуда не девался, как и наличие у противника своих драконов и огров, что сами себе тараны. Дело предстояло жаркое, хорошо хоть, что у нас была некоторая фора и войска, по самое «не могу» дрючимые Логейном и Кристианом, успели сработаться. До идеального слаживания было ещё как до Андерфелса пешком, но, по крайней мере, можно было быть уверенным, что мешать друг другу отряды не будут.


Приближение волны тварей я наблюдал с крепостных стен. В голове бродили мысли… Всё ли сделано? Или стоило в самом деле метнуться до Брессилиана и обратно? Мог и успеть… теоретически. Сильно теоретически. Или вместо пика Солдата стоило податься в Орзамар? Ведь арсеналы старой крепости Стражей использовать на полную не получилось. Если луки и кожаная броня ещё разошлись по эльфам, то сильверитовые латы хозяев так и не нашли…


Через два часа я стоял перед строем солдат. Лучники во всю поливали наступающих тварей ливнем стрел, как обычных, так и усиленных различными техниками. То тут то там сверкали огненные вспышки – маги, заняв возвышенности, играли в артиллерию. Периодически доносился скрежет стали – это эльфы-бойцы, распределенные среди лучников и магов, перехватывали вражеских крикунов-диверсантов. Ну а за моей спиной стоял «штрафбат» из смертников. Вон рослая фигура Стэна, вон тевинтерцы, вон просто мародёры. Именно им предстояло принять на себя первый, самый страшный удар и замедлить волну нападающих. За ними уже нормальная тяжёлая пехота Мак Тира, лучники и несколько магов. Моих волшебниц определили в Форт Дракон, с этой высоты открывался прекрасный вид на поле боя, а вместе с ним и возможность бросать «Бурю Века», «Огненный Шторм» и прочие площадные радости, доступные только для опытных магов или вообще Старших Чародеев.


И время ожидания стремительно подходило к концу – очередной тяжёлый удар в ворота намекнул, что огры, не смотря на всё сопротивление, мины, стрелы, магические ловушки и кипящую смолу, всё таки прорвутся и начнётся настоящая битва. О, сколько Логейн мне высказал, когда узнал, что я собираюсь едва ли не навстречу войску Мора выходить, да ещё и в гордом одиночестве. Там и намёки (очень вежливые) на слабоумие были, и поиск родства с Кайланом и попытка воззвать к разуму если не короля, то хотя бы Кристиана. Тот был тоже не в восторге, но своими глазами видел меня под Остагаром, а потому просто попросил лишний раз не геройствовать и, когда дело запахнет жареным, отступать. Можно было бы, конечно, остаться и в ставке, но командовать битвой куда лучше получится у генерала, от меня же «в поле» будет куда больше толку.


Со звоном лопнули петли и тяжёлые врата из морёного дуба, дополнительно усиленные стальными листами, рухнули в проём. Не успела осесть поднявшаяся пыль, как внутрь городских стен устремились огры. Два… три… четыре… пять десятков. Ударный кулак армии тварей. Сверху ухнуло и засвистело – огромный огненный шар упал сразу за вратами, но поднявшийся ему навстречу магический купол смог сдержать удар.


-Приготовились! – монстры побежали на нас, - бомбы! – настал долгожданный час лириумной взрывчатки. Прототипы не прототипы, но взрывались они весело, одновременно выполняя роль как «классической» осколочной гранаты, так и небольшой ёмкости с напалмом – жертва загоралась, а вокруг неё всё взрывалось и било осколками. В дезориентированных огров полетели новые стрелы и техники Ки. Я тоже приложил руку, задействовав хорошо зарекомендовавших себя «призрачных копий». Первая волна обратилась в фарш. Вот только следом за ней показалась следующая, а потом ещё и ещё.


Вскоре бой стал чередой вспышек-сцен. Вот очередному смертнику откусывают голову, вот зажёгший было на руке огненный шар эмиссар валится со стрелой в черепе, вот неудачно детонирует одна из последних бомб, раскидывая моих воинов и мне нужно спешить туда, чтобы крикуны не воспользовались моментом и не прорвались за фронт. Вот втягиваются резервы, а раненых добровольцы из местных жителей утаскивают в сторону лазарета. И всё начинается сначала. Но город держался, как и его защитники. Пару раз мне приходили донесения о других прорывах, но Логейн умело маневрировал резервами и каждый раз умудрялся отбрасывать атакующих, благо дракончикам я приказал «слушаться этого дядьку в доспехах», а летучий бронированный огнемёт (в отдельном случае – криогенная установка) позволяет как отрезать атакующих от основной массы, так и подпалить позицию, давая нашим людям время чуть передохнуть и подтянуть резервы.


Для меня всё изменилось, когда по чувствам ударило ощущение могущественного присутствия. Сущность на столько сильная, что одной своей аурой подавляла обороняющихся и «скипидариа» атакующих. Архидемон вышел на поле боя. Но… я не понимал, зачем? Какого чёрта он лезет на рожон, когда у него ещё полно резервов? Додумать мысль мне не дала стремительно приближающаяся тень. Бросок и могучие когти обхватывают моё тело, унося ввысь. Непродолжительный полёт и вот мы над пиками форта. Архидемон разжимает когти, намереваясь сбросить меня вниз, но я крепко сжимаю его лапу и начинаю ме-е-едленно, но неуклонно ползти вверх – к шее и голове.


Мёртвая петля, бочка, штопор, ещё какие-то фигуры высшего пилотажа в попытке меня сбросить, вот только складывается у меня ощущение, что выполнены они на «отвали». В том смысле, что он не пытался обдать меня огненным дыханием или размазать о ближайшую башню. Как сказал бы Станиславский «Не верю!». Что-то тут было не так. В любом случае, размышлять над странным поведением спятившего осквернённого дракона мне было некогда. Наконец-то добравшись до шеи, я поудобнее перехватил чудом сохранившийся меч (чудо состояло в мёртвой хватке на рукояти и карабкании с одной рукой) и по самую гарду вогнал его в затылок твари, сдабривая удар всей доступной Ки.


Монстр дёрнулся, жалобно всхлипнул и рухнул прямо на площадку перед стенами Форт-Дракона. Жёсткое приземление в очередной раз покорёжило доспехи, но это сейчас волновало меня в последнюю очередь. В меня вливалась сила и сущность Бога. Я ожидал сопротивления, борьбы, но… вместо этого дракон едва ли не впихивал мне в глотку самого себя. По сознанию ударили отголоски чувств и ощущений Уртемиэля. Или его стоит называть по эльфийскому канону Джун? Покровитель красоты, гармонии и ремёсел. Он никогда не был воином и не желал зла, но был предан, его душа была отделена от тела и заперта, а само тело – погребено в глубинах земли, а позже – осквернено и отдано под контроль заразы. Вернувшаяся душа стала лишь якорем и источником силы, вынужденная страдать в оболочке, вызывающей лишь омерзение, не в силах прервать эти муки. Но Бог-Дракон не желал сдаваться, да, он вынужден был подчиняться текущей в его венах отраве, вот только любой приказ можно исполнять по-разному. И потому он гнал элитных воинов Порождений на убой в первой волне, и потому он «останавливался для отдыха и пополнения», давая время защитникам Ферелдена собрать силы, а сам «не уделял внимания всяким мелочам», оставляя свои войска без провианта и тем самым провоцируя их жрать самих себя. И, наконец, именно поэтому он полез вперёд всего войска, более того, в место, где было зафиксировано самое сильное сопротивление, к воину, что мог его гарантированно прикончить. Он сожалел, что это убьет и меня, но гибель собственной души была для него не страшным концом, а долгожданным освобождением. И он просил прощения, что за своё эгоистичное желание расплачивается и моей сущностью. Да, таким и должен быть настоящий дракон. Гордый, непримиримый, готовый идти до конца. И я показал ему свою суть. Удивление быстро переросло в злую радость. Да, он лишится всего, но его душа не будет уничтожена, став частью другой, более могущественной сущности. И он увидел мои планы. «Отомсти. Убей Предателя. Уничтожь Фен’Харена». И его сущность исчезла. Полностью и добровольно растворившись в моей. По телу ударил ураган. Такой знакомый, такой желанный, пробужденная добровольной жертвой божественного дракона, привычная магия вновь текла в моих жилах. Напитанные кровью небожителя руны на мече ожили, по клинку заплясали грозовые разряды «проснувшегося» металла фон Дума. А чувства… я ощутил их, тысячи, десятки тысяч тварей, что всё ещё не вступили в бой, что ещё ждали своего часа на Глубинных Тропах. Моей чувствительности хватило, чтобы охватить страну. Мор в этом регионе был к моим услугам.


«Отступайте» - первая команда и легионы тварей послушно начинают ретироваться, некоторые даже останавливают добивающие удары по защитникам. Чем дальше, тем быстрее сворачиваются Порождения Тьмы, повинуясь моему желанию, отступление всё сильнее напоминает бегство, хоть и не является им.


К месту гибели Архидемона уже спешат знакомые личности.


- А вы не торопились, - уже традиционно поприветствовал я своих друзей.


- Айдан... - Алистер утирал пот, судя по дрожанию рук и следам на броне, Серому прилично досталось, но вроде бы цел, - ты… - выдохнул и замер — на большее его уже не хватило.


-Ты…ты…жив? Как? – подоспевшие Авернус и Риордан в шоке переводили свои взгляды с мёртвого Архидемона на живого меня и обратно.


-Я бы сейчас отшутился, но… дайте лучше попить, - язвить совсем не хотелось, усталость накатывала волнами – непривычное к магии тело требовало покоя для адаптации, да кто мне его даст? Снимаю с головы это чёртово ведро. Я понимаю, что для любого нормального воина, шлем – это один из ключевых элементов брони и попробуй я его не надень, меня бы все дружно принялись запихивать в «дурку», но как же он мешает.


-Ой, - это была Мерриль.


-Хм?


-Ты в курсе, - включилась Солона, - что у тебя теперь полностью белые волосы и янтарного оттенка глаза?


-Теперь в курсе, - всем видом выражая, что подобные мелочи жизни волнуют меня на порядок меньше чарки с водой, ответил я волшебнице. А вот Мариан париться не стала, а просто подскочила и чуть ли не силком влила в меня содержимое фляги, хотя, честное-благородное, я даже не думал сопротивляться. - Уф, спасибо… Так, пока я ещё в сознании, какая обстановка в городе?


-Победа! Гибель Архидемона подорвала их боевой дух, если такое понятие можно применить к тварям Мора. Они отступают по всем направлениям! - отмер наконец Алистер.


-Потери?


-Пока не ясно, - это уже была Бетани, - но отделались мы малой кровью. Ни прорвать фронт, ни тем более, закрепиться на стенах они не смогли. Основной урон пришёлся на «штрафной легион». Остальные вовремя получали подкрепления и усиления и смогли выстоять без заметных потерь.


-Логейн неплохо справился, - кивнул Риордан.


-Да, жаль, что под Остагаром его стратегический гений уснул, - немного раздражённо ответил Страж-Храмовник. - Нет, я всё понимаю, - замахал он руками, когда на нём скрестились несколько взглядов, - Айдан с Эамоном мне это уже объясняли, но всё же, понимать и примириться с произошедшим – разные вещи.


-В бездну всё это… - сдержать зевок не получилось, - как же я устал…


Простая и невинная, в сути своей фраза, вызывала целый переполох среди чародеек, а там и остальные подтянулись. Раньше никто не переживал убиения Великого Дракона, так что состояние моего здоровья вызывало изрядную долю беспокойства у общества. И если чародейки действительно и однозначно переживали о моём здоровье, то вот в Авернусе столь же отчётливо полыхал научный энтузиазм… да и мыслей о выведении породы супер-магов он, видимо, всё ещё не оставил. В общем, меня принялись изучать едва ли не отходя от кассы, но…


-…


-…


-… - почтительное молчание, вот как можно это было охарактеризовать.


-А можно чуть подробнее? – я вновь зевнул, да что же такое…


-Ну… - старый колдун нервно потёр бровь, - если вас не разорвало от силы сразу, командор, то, думаю, и дальше ничего не случится.


-Угу, - кивнули человеческие волшебницы. Мериль… её взгляд и набор эмоций расшифровать было сложно. Но создавалось ощущение, что не пищит от восторга и энтузиазма она исключительно силой воли.


-Ладно… тогда дайте мне покемарить хотя бы полчасика, а сами пока соберите предварительные отчёты. Уау… - новый зевок чуть не вывихнул мне челюсть. Всё, все проблемы и доклады потом! А сейчас – спааать. На этой мысли я и вырубился.