# Продолжение фанфика по "Dragon Age" 28.08.2018

Аноним Седрик

-Пойдёмте, сударыня, - от такого обращения «Её преосвященство» вообще перекосило, но находясь в центре полного «еретиков» лагеря, вновь скандалить дама не стала и послушно дала себя выпроводить.


-Думаешь, они воспримут твои слова всерьёз? – стоило жрице скрыться из зоны слышимости, поинтересовалась Солона, согласно предварительным инструкциям, накладывая защиту от просушки на шатёр.


-Не знаю. С одной стороны, церковники не привыкли к подобному обращению к ним и могли не принять слова «зарвавшегося мальчишки», как нечто стоящее. Тем хуже для них. С другой… наносить первый удар по клирам бы не хотелось. Получив открытое нападение, желательно, при свидетелях, обосновывать репрессии и конфликт с церковью будет куда проще, - установилась задумчивая тишина.


-Так вот почему ты так с ней говорил и позвал нас? – щёлкнула пальцами Мариан, - всё это было провокацией?


-Ну, ещё они мне действительно не понравились… - киваю в ответ.


-Эм… а можно мне немножко подробнее? – Мерриль мало что поняла, кроме того факта, что мы вроде как сами нарываемся на неприятности.


-Я объясню, - Андерс сиял не хуже начищенного золотого, - вот смотри… - когда маг хотел, он реально мог очень доходчиво и однозначно разъяснить какой-либо материал, при желании, из него получится хороший наставник. А пока эльфийская дева просвещалась, у дев человеческого рода, нашёлся вполне резонный вопрос.


-Айдан, то, что ты говорил о провокации ясно, но не будут же святоши настолько глупы, чтобы напасть на тебя, пока ты в центре отряда в сотню мечей, да ещё и с магической поддержкой?


-Верно, - понижаю голос, дабы одна приятная ушастенькая особа не услышала некоторых подробностей, - но Мор требует сбора войск и привлечения всех, кого только возможно. Так что никто не удивится, командующему, отправившемуся договариваться с обитателями эльфинажа. Поскольку эльфы сейчас чуть ли не на осадном положении, то, чтобы не нервировать потенциальных союзников, отправится он туда с минимумом сопровождения, едва ли не в одиночку. А обратно – вообще глубоким вечером или даже ночью и оставив сопровождение в эльфинаже.


-Это как? – не поняла Бетани.


-Это я пойду с Мерриль. Городские эльфы должны испытывать некий пиетет перед ученицей Хранителя. А после переговоров чародейка может остаться с сородичами, дабы лучше изучить их быт в пределах города шемлинов.


-Знаешь, - Солона задумчиво накручивала прядку волос на палец, - каждая следующая твоя затея кажется все более самоубийственной. Да и рисковать ей… - задумчивый взгляд на ушастенькую чародейку.


-Риск минимален. Если святоши и будут атаковать, то сделают это уже на обратном пути, когда «переговорщики» будут уставшими и расслабленными. Да и свалить вину на эльфов в таком случае получится куда как проще – не договорились и «оскорблённые наследники славы Арлатана прирезали мерзкого шемлина».


-Ладно… допустим. Но как ты известишь наших религиозных друзей, что собираешься куда-то едва ли не в одиночку, - спросила Мариан.


-Легко. Точно так же, как было с Хранительницей клана Сабре. Сначала к жителям эльфинажа отправятся мои представители и организуют встречу на следующий вечер. Ну а на обратном пути обязательно остановятся в таверне где-нибудь неподалёку от храма и пропустят пару-тройку кружек, попутно обсуждая, что тейрн, конечно, молодец, но переться почти одному в сомнительным эльфам, когда в городе ещё демоны ведает что творится – идея плохая.


-Вот как у тебя это получается? – Солона потёрла переносицу, - вроде бы ведь совершенно очевидные вещи, ни слова лжи, но при этом ведь действительно получается провокация и едва ли не подстава, - с демоном Гордыни на Истязании было в разы проще.


-Хмм… кстати о подставе, - в голову пришла ещё одна мысль, - мы всё ещё таскаем те два комплекта доспехов, что были сняты с Храмовников в Лотеринге?


-Вряд ли, - напрягла память Мариан, - мама, кажется, их описала и велела закинуть на склад ещё в Хайевере.


-Жаль, можно было подстраховаться…


-Я уже говорила, что каждая твоя следующая затея кажется всё более самоубийственной? – поинтересовалась Солона.


-Угу, только что, - кивнула Бетани.


-Ну тогда я повторюсь ещё раз. Но… как я поняла, это подстраховка, точнее, театральное представление для случайных свидетелей, не так ли?


-Примерно, - я кивнул, - ты что-то придумала?


-Да. В Магии Крови есть целый раздел, посвящённый влиянию на разум. Построить картинку «с нуля» у меня не получится – для этого нужно практиковаться годами, но вот подменить в восприятии простого человека образ воина в доспехах на образ воина в доспехах Храмовника, я вполне смогу.


-Интересная мысль…


-Кажется, я уже знаю, кто будет её выполнять, - тяжко вздохнул Алистер, до этого времени старательно прикидывавшийся ветошью. Идея войны с церковью, кстати, у него вообще никакого неприятия в эмоциях не вызвала. Куда больше «печали» вызывало осознание того, что ему, вполне возможно, придётся изображать из себя нападающего на человека-армию.


-Крепись, друг, - фальшиво посочувствовала незадачливому Стражу Мариан, - мы пришлём тебе в помощь Карвера.


-Тем более, я обещал ему усиленные тренировки, - вот это известие бедному Храмовнику особенно не понравилось.


-Плюс, ты - идеальный кандидат, ведь пару фокусов из арсенала церковников знаешь и можешь использовать! – «подбодрила» беднягу и Бетани.


Тем временем, Андерс закончил объяснять «прописные истины» (с точки зрения воспитанного в Круге человека) и попросил пояснить, над чем это мы тут шушукаемся. Стоит ли говорить, что мысль ему понравилась? На этом военный совет был закончен и я отправил всех спать и готовиться к завтрашнему дню – разгребанию завалов, навешиванию морока на «свидетелей», если потребуется, да и за Лелианой стоит присмотреть. Интересна будет её реакция на все эти события.


Утро и день прошли в заботах, как и было предсказано. «Парламентёры» отправлены, допросы разведки продолжены, в общем, время до нужного момента пролетело довольно быстро. Отправленные договариваться эльфы из «службы снабжения» вернулись и доложили, что нас ждут. Я послал за Мерриль.


Эльфийка прибыла буквально через десяток минут, да не одна а в сопровождении целой делегации из ведьмочек семейства Амелл-Хоук, Андерса и Алистера с Карвером.


-Что за кислые лица в это прекрасное утро?! – рыжий маг был неприлично жизнерадостен. Видимо, перспектива грядущих разборок с храмовниками его серьёзно вдохновляла.


-…? – приподнимаю бровь, поворачиваясь к незадачливому посыльному.


-Простите, милорд, я им говорил, что вы звали только госпожу эльфийскую чародейку, но…


-Госпожу? Какую госпожу? – это зеленоглазое чудо начало вертеться, видимо, в поисках той самой загадочной госпожи. Н-да, всё же к уважению окружающих девушка явно непривычна.


-Это он о тебе, - пояснила Мариан, чуть закатив глаза, а заодно введя бедную Мерриль в состояние когнитивного диссонанса. - Мы просто пришли пожелать удачи, - улыбнулась волшебница, - поосторожнее там.


-Спасибо, обязательно, - всё же искренняя забота и беспокойство – приятны. Тем более, когда они исходят от симпатичной девушке. Хех, некоторые вещи в моём характере никогда не меняются.


-Слушай, командир, - заговорщически начал рыжий, - я тут подумал… ведь там тоже будет полно прекрасных дев с хорошими вокальными данными…


-О! – а ведь точно! И как я сам до этого не додумался?!


-Девочки, что-то не нравится мне его одухотворённое лицо… - нехорошо прищурилась Бетани, в этот момент ставшая ещё сильнее походить на свою более «агрессивную» сестру.


-Только не говори, что ты хочешь расширить свой эльфийский ансамбль, - Солона задумчиво смотрела на Андерса, что-то прикидывая в уме. Что-то нехорошее. Я же продолжал рассматривать поданную идею. И чем дольше я её рассматривал, тем больше она мне нравилась.


-Точно! Ведь были же мысли о втором составе! К демонам церковников, мне нужен запасной пле… кхм, дополнительные артисты, - теперь сёстры бурили недовольным взглядом Солону. Но сказанного уже не воротишь и ведьмочки дружно тяжело вздохнули. - Так, всё, мы пошли. У вас тут и так будет, чем заняться, - Попыток возразить не последовало. Только «добрый и всепонимающий» взгляд волшебниц наводил на мысли, что рыжему любителю животных лучше куда-нибудь отступить и затаиться. Чисто на всякий случай. На этом мы и распрощались.


Эльфийский квартал встретил нас настороженно. Полные опасливого напряжения взгляды постоянно буравили спину, но тут уже ничего не поделаешь. С другой стороны, связываться с непонятным типом в балахоне, у которого за спиной на петле приторочен жутковатого вида двуручник, а рядом с ним идёт эльфийка в костюме долийца и с посохом мага в руках, желающих тоже не было. Ну или это предупреждение местного старосты свою роль сыграло. Мы шли мимо обшарпанных домишек по пыльной и грязной улице и с каждым шагом на лице девушки проступало недоумение и печаль.


-Здесь очень бедно, мы словно оказались в другом городе…


-Почти так и есть. Это выселки-резервация. Место, куда люди отправили побеждённых эльфов.


-Но… почему? Я не понимаю, - девушка чуть втянула голову в плечи.


-Для неприязни и ненависти всегда можно найти массу поводов, тебе ли не знать об этом? Что же касается непосредственно эльфов… «Горе побеждённым», пожалуй, именно это словосочетание наиболее точно отображает произошедшее с твоим народом. Большая часть людей признает только силу, которую эльфы не смогли показать. Плюс, различия культуры и веры, что так бесит церковников. Которые, в свою очередь, настраивают простых жителей против эльфов. Крестьянину, с которого дерут три шкуры невероятно приятно осознавать, что он всё равно «выше» кого-то просто в силу «правильной» расы и «правильной» веры.


-А вы… - под мои укоряющим взглядом, девушка вновь втянула голову в плечи, - ты, милорд? – я ощутил повышенное внимание, хотя и не смог выявить точное направление, видимо, кто-то тут «балуется» скрытом.


-А я оцениваю разумных по их поступкам, а не происхождению. Человек, гном, эльф или кунари. Мне нет разницы, пока они на моей земле соблюдают мои правила. Я видел доблесть и героизм простых крестьян-ополченцев, что насмерть вставали за своих родных, за свой дом и будучи смертельно раненными, продолжали цепляться за жизнь, до последнего вздоха прикрывая друзей. Видел я и трусость, и вероломство «благородных». Но, довольно философии. Похоже, мы пришли, - и действительно. На центральной площади, где произрастало довольно внушительное дерево, украшенное какими-то поделками, нас уже ждал пожилой, даже откровенно старый на вид эльф.


- Командор Серых Стражей, юная Хрантиельница, для нас большая честь приветствовать вас. Я – Кардриан, старейшина эльфинажа Амарантайна. Мне сообщили, что вы желали встречи со мной? – вежливо склонил голову мужчина.


- Добрый вечер, хагрен Кардриан, - чуть поклонился я эльфу, так же поименовав его на манер его народа, чем, судя по чуть расширившимся глазам, уже заработал удивление и несколько баллов в свою пользу, - моё имя Айдан Кусланд. Помимо должности командора Серых, я так же являюсь владетелем этой земли. Но позвольте сперва представить мою спутницу – Мерриль, Первая Ученица Хранительницы Сабре и рекрут Стражей.


- Эм… здравствуйте, мы ведь не помешали? Ну… не отвлекли от чего-то важного? – уже в привычной мне манере начала погружать в словесный поток бедного мужика чародейка.


- Нет, вы же сообщили о своём приходе заранее, - хагрен явно испытывал некоторое недоумение, да и держался несколько насторожено, но, в целом, враждебности в его чувствах не фигурировало, что было неплохо, - думаю, обсуждать важные дела на улице – не лучший вариант, пожалуйста, будьте моими гостями, - эльф развернулся в сторону одной из халуп, расположившихся неподалёку от дерева. Лицо оставалось невозмутимым, но вот в интонации мелькало что-то… сложноуловимое. То ли проверка, не побрезгует ли аж цельный командор и владетель «погостить» чуть ли не в хижине, то ли опаска, не сочтет ли означенный командор и владетель такое приглашение оскорблением своего достоинства.


- Разумеется, - и мы пошли следом за стариком.


Одноэтажный домик вблизи оказался чуть пристойнее, чем выглядел на расстоянии, а внутри так и вовсе являл собой место чистое, уютное и, по мере сил, украшенное владельцем. Добротно выглядящая мебель, хоть и тронутая временем, полочка с резными деревянными фигурками, что-то вроде вырезанных по дереву узоров на стенах, в общем, скромно, но со вкусом.


- Итак, что же привело вас сюда, милорд? – как только мы расположились за столом, начал эльф.


- Причин у меня несколько. Начнём с Мора и… дальнейшей жизни вашего народа в Ферелдене.


- Что вы имеете в виду? – напрягся старейшина. И напрягаться ему было от чего «эльфийские погромы» - вещь не такая и редкая. Вообще, в этом плане ушастики мне чем-то напоминали евреев и отношение к ним, вот только их «Израиль», Долами именуемый в итоге сожгли и разграбили. Впрочем, не важно.


- Скажите, Кардриан, разве устраивает вас то, какое место сейчас занимает ваша раса в мире? Бездомные скитальцы или «недочеловеки», большей частью людей воспринимаемые едва ли не на уровне говорящего скота, - я почувствовал накал очень негативных эмоций где-то неподалёку от себя, но вот конкретно источника обнаружить не смог. Кто-то неподалёку сидел под скрытом и, судя по реакции, этот кто-то был эльфом, молодым и сильно эмоциональным, хм… эльфийка?


- Кого это может устраивать? - отведя глаза, буркнул мужчина.


- Тех, кто уже смирился и принял свою судьбу. Действительно стал говорящим скотом, - уровень негодования и едва ли не ненависти повысился на столько, что его можно было чуть ли не пощупать, - но, к счастью, таких всё ещё немного. И на будущее, девочка, если хочешь кого-то убить, то старайся сдерживать эмоции. Опытный воин может почувствовать чужую жажду крови за полсотни шагов.


- А? – Мерриль непонимающе на меня воззрилась, - я ничего такого не… - но тут её прервал старейшина.


- Ирис! Прекрати немедленно! – мужик явно побледнел, - простите, милорд я… - рядом с Кардрианом «из воздуха» появилась молодая остроухая особа. Волосы светлые, личико смазливое, грудь двоечка с запасом, на крутых бёдрах – пояс с ножнами, а в ножнах – пара ножей. В общем, хорошая девочка.


- Дед, хватит унижаться перед этим шемлином! – как хорошо, что эльфийский я успел «скачать» и понимаю, о чём идёт речь.


- Этот шемлин – хозяин земли, на которой стоит город и у него тысячи воинов. Ты не слышала слухов? К тому же он первый, кто, обладая властью, пришёл говорить, а не устраивать охоту на наших женщин! – резко ответил ей дед. - Ещё раз прошу прощения за мою внучку, милорд, у неё было… тяжелое время и людей она… не жалует, - уже на человеческом наречии обратился эльф.


- Грязные твари…


- Эта «грязная тварь» вполне неплохо владеет вашим языком, - нет, я всё понимаю, но совесть-то нужно иметь! Вон, Мерриль вообще сидит, выпучив глаза, и хватает ртом воздух – всё же дитя леса явно непривычна к вариантам общения «цивилизованных» разумных, - и даже если бы и не владел, рядом со мной сидит эльф, вам неизвестный, которую привёл я и в любой момент могу попросить перевести, - вот теперь хагрену стало совсем грустно.


Установилась напряжённая тишина. Названная Ирис всё так же смотрела с неприязнью и вызовом, старейшина явно думал, что теперь с ним сделают, а заодно и со всем эльфинажем. Мне же… было как-то фиолетово. Изначальная цель моего визита сюда – это провокация церкви, всё остальное – глубоко вторично.


- Ладно, к Архидемону витиеватости. Ситуация следующая. На нас надвигается означенный Архидемон с, примерно, сорока тысячами тварей Мора. И Серым Стражам нужны бойцы, способные сражаться. У нас есть луки, копья, мечи и прочий арсенал, но нет рук, что смогли бы их держать. Я хочу предложить тем жителям эльфинажа, что готовы сражаться за свои дома, вступить в мою армию, - пытавшаяся что-то сказать диверсантка была заткнута полным добра и понимания взглядом, - касательно же второго вопроса. Это моя земля. И вы - мои подданные, коль скоро вы на ней проживаете. И меня сильно раздражает, когда одни мои подданные считают нормой издеваться над другими моими подданными, основываясь на длине ушей и воплях фанатички из враждебной нам страны.


- Что-то раньше мы этого не замечали… - всё-ещё с норовом, но уже не так резко высказалась девушка.


- В Хайевере эльфинажа нет и никогда не было. Здесь же правили наши вассалы, Хоу. И мои предки не считали нужным лезть в личные дела вассалов и учить их править их землями. Я придерживаюсь другой точки зрения. В общем, у вас есть выбор. Вы можете попробовать отсидеться за стенами, молясь своим богам, чтобы Стражи и войска Ферелдена спасли вас от Мора, и больше ничего не делать, но тогда не удивляйтесь, что те, кто проливал свою кровь для победы, те, кто терял братьев, сыновей, отцов и мужей, будут смотреть на вас как на жалких трусов и нахлебников. Или же вы можете встать с ними плечом к плечу и доказать, что это и ваша земля, что вы так же защищаете её с оружием в руках. И тогда… у вас не будет второго Арлатана или Долов, но у вас будет место, что можно будет назвать домом, а не эти жалкие выселки. И у вас будет право вбить в глотку оскорбления, если они последуют, тех, кто считает вас недостойными нормальной и равной жизни.


- И мы должны поверить на слово шемлину?

- Вы вольны поступать как посчитаете нужным. Всё, что я предлагаю – это лишь выбор, который имеет свои последствия не больше, но и не меньше, - вздыхаю. - И ещё одно, девочка, - о, опять шипит. - Лично я – существо довольно свободного мировосприятия, мне плевать на множество условностей, а так же я понимаю, что твой тон продиктован обидой, злостью и неопытностью. Но, не сиди мы в «приватном» кругу, я был бы обязан, как минимум, приказать выпороть тебя на конюшне, а вообще сразу укоротить на голову. Просто для сохранения лица и авторитета среди собственных подданных. Потому сначала думай, потом говори и действуй. На этом всё. Я сказал, вы услышали. Дополнительные вопросы можете задать Мерриль, а я пойду. Мой отряд будет стоять в Амарантайне ещё около недели. Решайте, - поднимаюсь, - провожать не нужно.