# Продолжение фанфика по "Крестик + Вампир" 13.07.2018

Аноним Седрик

Вновь границы меж мирами ослабевают и мы, как порядочные мазоку, не можем не воспользоваться этим, чтобы собрать новый урожай Боли и Страдания. *Посмотрел на календарь* Очень хороших боли и страдания, да-а-а... Приятного прочтения! =^__^=

Следующие дни ничем особенным не выделялись — обычные будни в этом паноптикуме, маскирующемся под старшую школу. Правда, возможно, со своей оценкой клубов я поспешил, и сама идея оказалась куда глубже, чем я думал. То есть имело место не тупое копирование людского общества, а хитрый план по переводу неуёмной энергии монстров в относительно конструктивное русло. Всё же создали эту Академию весьма могущественные, а главное – умные личности. Само собой, специфика монстров, помноженная на подростковые закидоны, всегда может даже самое безобидное начинание превратить во что-то жуткое, несуразное и опасное, но тем не менее, разовые эксцессы всё равно были лучше, чем перманентные.


Как водится, на переосмысление уже сделанных выводов меня натолкнул случай.


В общем, как-то раз клуб американского футбола поцапался с кулинарным клубом. Что они не поделили, не смогло пояснить даже наше расследование и допрос выживших… кхм, в смысле, оставшихся относительно целыми спорщиков. То ли кто-то кому-то плюнул в суп, то ли симпатичную девочку не поделили, но кончилось тем, что футболисты решили показать свою силушку и попрессовать «ботаников». Вот только внезапно выяснилось, что заместитель председателя этого клуба – слайм, а папа (или дедушка… мама… Пандемоний разберёт способы размножения этих психованных желе!) у него вообще легендарный Желатиновый Куб, о котором даже люди слышали. Так что «прессованию» он был рад. А вот получившие кислотные ожоги и слегка «полупереваренные» футболисты рады не были. Но слайм был один, всех на себя взять не смог, так что кулинары тоже отгребли. Ну а мы всё это дело зафиксировали и осветили для общественности.


Словом, пока я писал статью, как-то само собой пришло понимание, что при наличии у монстров-подростков свободного времени и отсутствии конструктивных вариантов его приложения подобные инциденты случались бы тут каждый второй день, не считая каждого первого. И это, откровенно говоря, было стыдно. Ну, в смысле, что я дошёл до сего вывода только сейчас.


Вообще же, пребывание в клубе журналистики оказалось куда более забавным, чем я ожидал. Особенно с учётом пробудившейся паранойи моих девочек, проверяющих статьи под микроскопом. Нет, серьёзно, они реально где-то добыли микроскоп и что-то там смотрели. Юкари чертила сложные ритуалы, обложившись справочной литературой. Пару томиков я даже одолжил на предмет ознакомиться – подобных руководств я не встречал ни дома, ни в школьной библиотеке, да и названия типа «Знания тайные Исскуствъ Мёртвых»… интриговали. Ещё к этому делу подключили Моку, Цукуне и даже нашего боборотня!


В общем, если они продолжат в таком духе, то через пару-тройку месяцев вполне смогут защитить докторскую диссертацию по направлению криптографии и шифрования. Правда, когда они смогли найти некое «послание» в статье, которой я действительно не касался, меня начали терзать смутные сомнения, м-да.


Кстати, коли речь зашла о Моке и Гине... Дело в том, что «внешняя» Мока не помнила всего того, что делала «внутренняя», максимум – что-то смутное и невнятное, на уровне ощущений, не более. В общем, дело было так…


– Мока…


– Цукуне…


– Мока…


– Цукуне… – грядущий романтический момент. – Ой, что это?! Это мне? Так мило! – обнявшая парня вампиресса нащупала таскаемую им за пазухой Вара-Вару, после чего кукла в виде вервольфа перекочевала в цепкие лапки девушки.


Вообще, я не знаю, зачем парень таскал с собой этот образчик магии Вуду, возможно, хотел отдать мне, но не решался, а может, надеялся, что в случае рецидива у Гина это ему поможет. Вот только закавыка заключалась в том, что для «активации» куколки требовалась весьма внушительная магическая сила. Как ни крути, а оборотни по праву входят в элиту демонического мира, а это означает в том числе и магическое сопротивление. Потому в руках всего лишь ведуна из первого поколения данный магический инструмент был просто искусно выполненной куклой (ибо чем более Вара-Вара похожа на оригинал, тем легче её использовать, в то время как классическая кукла Вуду требовала часть тела жертвы). Впрочем, уровень магической силы, нужный для того, чтобы пробить естественное сопротивление пусть и молодого и толком ничего не умеющего, но всё же вервольфа, имели очень немногие. Вряд ли та же Юкари или мои девочки смогли бы активировать «пульт управления», но вот Мока… Запечатывание её сущности, конечно, отражалось на объёме доступной к оперированию энергии, но саму энергию из тела никуда не девало. А поскольку последним, кто использовал куклу, была как раз Акасия…


– Эмм… Ну… – застигнутый врасплох парень не мог подобрать слов, восхищённо-радостная моська едва ли не прижавшейся к нему девушки тоже не добавляла бедному Цукуне вычислительной мощности. – Да…


– Спасибо! – девушка начала тискать игрушку…


А в этот момент Гин как раз зажимал одну симпатично выглядящую студенточку в уголок… Кхм… Нет, если бы это происходило где-нибудь на другом конце Академии, быть может, всё бы и обошлось, но «распушить хвост» вервольф решил поближе к своей родной вотчине, помещениями Клуба Журналистики именуемой. Благо никакой работы клуба в тот момент не происходило, и если в классе мы ещё временами зависали на предмет «попить чай» или просто «поболтать», то типография оставалась совершенно свободной.


Короче, после первых же движений вампирессы парень как-то сразу сбледнул и начал затравленно озираться. Окучиваемая им барышня была мигом забыта. Мока же, высунув от усердия язычок, продолжала изучать тонкий магический инструмент путём стискивания, нажатия и поглаживаний. Видно, что-то такое в её чувствах осталось с прошлого раза, потому как следующая её фраза…


– М-мока, э-это… – в последний момент сделал вялую попытку предотвратить неизбежное Аоно.


– Интересно, а он сможет почесать себя задней лапой за ухом?


Собственно, последовавший за этим жалобный вой и стал той причиной, что позволила мне впоследствии восстановить очерёдность событий.


В итоге Куруму весь вечер страдальчески хваталась за живот и утирала слёзы, своим хохотом вынуждая виновников торжества «испить до дна» не одну чашу стыда. Мизори разрывалась между желанием «утешить щеночка» и своими сталкерскими комплексами, не позволяющими и мысли допустить о столь откровенном действии. Гин… гордо ушёл в закат, всем видом показывая свою обиду и несправедливость мироздания. Ну а я смиренно выслушивал негодование Юкари, пытавшейся донести до меня мысль, что инкубы не должны уметь колдовать, а значит, я обязан срочно раскаяться в своём возмутительном поведении и всё исправить, став нормальным. Использовала она, конечно, несколько иные формулировки, периодически отвлекаясь на «защиту» Моки от грязных инсинуаций всяких «непростительно» хохочущих суккубов и попытки перевести стрелки на Цукуне, который, цитата: «должен думать, что и кому дарить-десу!», но общий посыл был именно таков.


Короче, было весело. Хотя куклу пришлось всё-таки изъять, да.


Что касается «милых посиделок» с сереброволосой версией вампирессы – ни суккуба, ни снежная дева заводить разговор не стали, то ли не решились, то ли им вполне хватило моих слов, что от них я не откажусь в любом случае, а может, сыграли оба этих фактора. Но, как бы то ни было, оставление этого вопроса за кадром лично меня более чем устраивало.


Так мы потихоньку и жили, пока, в ходе дальнейшей учебной практики, не выяснилось, что наука вообще и математика в частности далеко не всем по зубам. Проблемы возникли у Куруму и Цукуне – те сидели с большими печальными глазами и провожали полным тоски взглядом каждую новую вязь формул на доске. Да, тригонометрия и тригонометрические уравнения – это весело (для тех, кто любит приносить Боль и Страдания, хе-хе). А когда они познакомятся ещё и с интегралом, который сам по себе похож на орудие пытки…


– Астарт! Я не понимаю! – жалобно молвила суккуба после урока, обняв меня и уткнувшись носиком в мою грудь.


– Хм… Думаю, я смогу тебе помочь и решить эту проблему, – приобнимаю девушку и начинаю поглаживать её по голове, уже примерно представляя, что будет дальше.


– Я… тоже не понимаю, – «призналась» Шираюки, старательно пряча под учебником лист с полностью решённым уравнением. Смотрелось в высшей степени умилительно, мням.


– Мой бедный мозг, – не хуже заправского слайма растёкся по парте ведун, – я его не чувствую.


– С точки зрения биологии-десу, ты его и не можешь почувствовать-десу, ибо там нет нервных окончаний-десу! – вмешался в наш «междусобойчик на перемене» голос ведьмочки. – Хотя… – Сэндо сделала вид, что задумалась. – В твоей ситуации-десу, вполне возможно, что его просто нет-десу!


– Юкари, – с укором произнесла Акасия, – мы же договорились, что ты не будешь обзывать Цукуне.


– Это не было обзывательством-десу! – независимо нахохлилась ведьмочка. – Просто констатация фактов-десу!


– Да-да, я тоже тебя люблю, – убито пробулькало с парты. Хм, а пациент-то подаёт признаки жизни и перевоспитания, вон уже язвить начинает.


– Я знаю, что нам поможет! – вампиресса хлопнула в ладоши, изображая на лице позитив, ну или действительно просто на позитиве, не суть, главное – ситуацию она сгладила. – Совместные дополнительные занятия! Думаю, Юкари сможет нам хорошо и доходчиво разъяснить непонятное! Ты ведь одна из лучших учеников Академии? – в ответ на восторженный взгляд зелёных глаз малявка гордо задрала нос.


– Пф, чему может научить меня эта пигалица? – не менее гордо задрала нос Куруму, заодно прижавшись ко мне грудью, как бы демонстрируя, что вот кого-кого, а её «пигалицей» точно не назовешь.


– Буду я ещё учить эту корову! – градус вздёрнутости носика повысился ещё сильнее, а ведьмочка с самым независимым видом пододвинулась к вампирессе, как бы подчёркивая свою «фракционную» принадлежность.


– Я уверена, Астарт сам сможет научить меня… всему… – последнее слово было сказано таким тоном, что даже очень невинная и неиспорченная Мока залилась краской. Или это как-то связано с тем, что Юкари принялась прижиматься к ней тем же манером, что и суккуба ко мне? Хм…


– Как… развратно, – со стороны Шираюки повеяло прохладой. – Не допущу… Я познакомилась с ним раньше…

Установилась напряжённая тишина, причём все почему-то начали коситься в мою сторону.


– Что? Я со всем согласен и поддерживаю групповые занятия обеими руками! – на этом моменте обнимаю обеих моих дам.


– Вот сам их и проводи-десу, инкуб-извращенец-десу! – надулась ведьмочка. И вновь все выжидающе уставились на меня. Даже полумёртвый Аоно соизволил приподнять голову от парты и воззриться с немым вопросом.


– Ну чего ещё?


– Ну… – чуть смутился парень. – А ты разве не применишь этот свой трюк с шептанием на ухо, чтобы она через десять секунд поменяла свою точку зрения на противоположную?


– Вы кем меня считаете? – вопросительно приподнимаю бровь.


– Извращённо-извращенческим-инкубом-извращенцем-десу! – постановила Юкари, продолжая за мной настороженно наблюдать. Вот только по ауре девочки было видно, что она сама хочет, чтобы её переубедили, хотя не признается в том даже под пытками.


– Н-да, – прикрываю глаза. – Ладно, так и быть, – отстраняюсь от моих демонесс и, привычно отгородив пространство звукоизолирующим барьером, начинаю шептать этой лоли всяческие непотребства на ушко… Кхм, как-то двояко получилось. – Итак, Юкари, я вижу твои желания, твою любовь, – мой голос наполняется гипнотическими интонациями. – Мока…


– Мока-тяяян…


– Твоя милая, послушная ученица-Мока-тян и ты – строгий, но прекрасный учитель, что сможет… показать ей… много интересного… научить… очень и очень многому…


– Да-а-а… Мока-тяяян….


– Всё, клиент готов и на всё согласен, – снимаю барьер и отхожу от девочки, дабы другие смогли оценить плоды моей работы. – Правда же, Юкари-тян?


– Да-а-а, я буду обучать Моку-тяяян…


– И остальных.


– И остальных, – послушно подтвердила ведьмочка.


– Вот и славненько, – фирменная дьявольская улыбка вылезла на моё лицо.


– Вот как это у него получается? – возвёл глаза к потолку парень. Впрочем, ответа он там так и не узрел, а потому перевёл взгляд на объект более интересный, а именно – на розоволосую вампиршу, что, видимо, тоже задавалась этим вопросом.


– Что тут сказать – это Дар Божий, – суккуба у меня за спиной весело фыркнула.


– Да уж… – никогда не рассматривал подобную «способность» в таком ракурсе, забавно. – Мока, Цукуне, вы не против? – нужно всё же поинтересоваться мнением жертв? Ну так, чисто для разнообразия…


– А? Нет, спасибо, помощь мне действительно не помешает, – правда, сомнения в голосе парня можно было заметить, особо не напрягаясь. То ли он не верил в педагогические таланты Юкари, то ли подозревал, что вот ему она что-то объяснять особым желанием не горит.


– На том и порешим. Тогда предлагаю собраться завтра после уроков у нас в клубе и начать.


– Угу… – всё ещё убито отозвался парень с поверхности парты. Н-да, вычисления – явно не его сильная сторона. Попрощавшись с гаремом Моки (хм, как странно звучит, однако другого определения данной компании я сходу придумать не могу), мы отправились на совместную романтическую прогулку по живописным окрестностям Академии. Ну а что, могилки бутафорские, мышки летучие в таком количестве, что непонятно, что они жрут. Птички, опять же, правильные, готичненькие. А главное – две прекрасные девушки, до сих пор кидающие друг на друга взгляды из разряда: «Я буду первой!/Даже не мечтай!» В общем, красота и благодать…


***


Новый день выдался насыщенным и интересным. Но, к сожалению, не сразу. Сначала была скука. Даже Скука. Некономе-сенсей, конечно, весьма сексуальная и обворожительная женщина, но вот её кошачья тема… Не думаю, что уроки обществоведения и литературы стоит рассматривать со стороны любви исторических деятелей к котикам. Это забавно в первый-второй раз, а вот на третий в голову забирается мысль, что забавно-то оно забавно, но экзамены будут несколько по иному направлению. Пусть человеческое образование лично мне не так чтобы сильно и нужно, тем более в плане человеческого гражданского общества и старой японской литературы, но всё же. Да и вид дефилирующей кошколеди уже успел несколько приесться. Нет, прохаживайся она по классу взад-вперёд в купальнике или чём-то столь же интересном, то без вопросов, но ведь ничего такого не было. В общем, мне было скучно просто читать учебник, и я решил поставить небольшой эксперимент.


Итак, маскировка на Цукуне работает, Мока смотрит влюблёнными глазами, кое-кто с лёгкой неприязнью и опаской, остальным пофиг. Отключить маскировку. Минута, полторы, ноздри вампирессы трепещут, сама чуть вытянулась вперёд, а взгляд приобретает более гастрономический интерес. Женская часть коллектива так же как-то подозрительно принюхивается и начинает постреливать взглядами, мужская – тоже кидает взгляды. Подозрительные взгляды друг на друга, в глазах отчётливо читается «чую добычу, но сколько же вокруг конкурентов!» Восстановить маскировку. Взгляд Моки постепенно возвращается к прежнему. Остальные монстры в некотором замешательстве. Продолжают коситься друг на друга. Хм-м-м… Снять маскировку. О! Вновь пошла реакция! В этот раз даже быстрее… И вот, на третьей итерации…


– Да сколько можно?! – дурным голосом взревел один из низших, доведённый собственным обонянием до ручки. – Что за фигня тут творится?!


– Ня?! – склонила голову кошко-сенсей и нехорошо прищурилась. Бакэнэко людьми не питаются, да и в целом настроены к ним скорее нейтрально-положительно, чем как-то иначе, даже в брак вступать могут и общих детей иметь, причём для остальной родни это не будет чем-то из ряда вон. Словом, несмотря на «кошачье» обоняние, учитель осталась совершенно равнодушна к моим хулиганствам, а вопль школьника, похоже, приняла на счёт своей любимой темы. – Здесь творится урок обществозняния. А вот вы явно нарушаете дисциплину, студент Самехадо. Сядьте! – суровый взгляд вместе с начальственным рыком сумели вправить пошатнувшуюся дисциплинированность монстра, но… Снять маскировку… Включить обратно… Снять… Включить…


– А-а-а-а! – несчастный низший просто взял и выпрыгнул из окна.


– За повреждение школьного имущества – месяц отработок! – ещё успела крикнуть ему вслед кошкосенсей. – И ещё столько же за неуважение к теме урока! – точно решила, что имеет дело с кошконенавистником. Остальные её подопечные продолжали Крепиться и Превозмогать. Ну, кроме Цукуне, который всё ещё не понимал, из-за чего весь сыр-бор. Остальные, конечно, тоже не осознавали, но инстинкты – это инстинкты. В общем, стало гораздо веселее и оживлённее.


Но вот урок закончился, сенсей попрощалась, пожелала всем удачи и быстренько свинтила по направлению к учительской. Народ тоже поспешил расползтись кто куда – скидывать стресс, не иначе.


– Да что это с ними сегодня? – наконец-то спросил парень.


– Не знаю… – Мизори склонила голову набок. – Весна? – снежные девы тоже совершенно равнодушны к человеческому запаху и ауре.


– Цукуне… – подскочившая к парню Мока окинула его щенячьим взглядом.


– Мока? – ещё ничего не понял парень.


– Цукуне… Я…


– Мока… – так, приём «глазки», как обычно, отшиб ему всё содержимое черепа.


– Я больше не могуууу! – жалобно пискнула вампиресса и бросилась на шею к Аоно.


Кусь!


Хм, сдаётся мне, шкала их отношений «завтрак/парень» всё ещё ближе к «завтраку». Бедняга, мне его даже жалко… чуть-чуть. Са-а-амую малость. Но что самое примечательное в ситуации – Куруму осталась полностью индифферентна к человеческой ауре паренька, что, признаться, меня радовало и несколько льстило. Только очень сильная привязанность не позволит суккубу отвлекаться на «нямку» почти у неё под носом. Такова уж их природа.


Вот только кое-чего я всё же не учёл. А именно – законов этого мира «нелепых ситуаций». В какой момент к нам могла войти Юкари? Особенно учитывая, что договорились мы встретиться в помещении клуба? В момент спокойного обсуждения? Подготовки к учёбе? Или же в тот, когда ушедшего постигать Дзэн Аоно притянули к себе и жадно обсасывают его шею?


– Я всё подготовила-десу! Не будем терять попусту время-десу! У нас на сегодня насыщенный план-десу! – ведьмочка влетела в класс наперевес с внушительного вида папкой, на которой был стикер с надписью «Учебный Материал». В другой руке у неё был воздетый над головой жезл.


Но тут девочка увидела картину «лобызающейся» парочки, и…


– Ах ты гнусный совратитель! – взмах жезлом и… Дзынь! Дзынь! Дзынь!


– Цукуне! – Мока после того, как её «закусь» вдруг дёрнулась и развалилась на полу в окружении тазиков и с текущей из ранки на шее кровью, во-первых, пришла в себя, во-вторых, испугалась и принялась суетиться над несчастным ведуном. По мне, так зря – если его не прикончила встреча с гранитным памятником «на полном скаку», то уж какой-то тазик и небольшая потеря крови – и подавно. А вот ведьмочке было куда как хуже. После выкрика вампирессы девочка развернулась и, явно не разбирая дороги, рванула прочь, уронив на пол папку.


– Да что на неё нашло? – суккуба зябко передёрнула плечами.


– Хм, – вообще, реакция была действительно слишком уж сильной, хотя… Я вышел в проход и встал на то место, где недавно пребывала молодая ведьма. Так, теперь чуть-чуть пригнуться, как раз на уровне её взгляда, и посмотреть в сторону нашей парочки из Закуси+Вампира. – Я, конечно, могу ошибаться, но отсюда кажется, что вы страстно и развратно целовались на виду у одноклассников…


– Что? Н-нет! М-мы… ничего такого! – Мока налилась краской, да и расположившийся головой на её коленях парень, которому Мизори по уже сложившейся традиции передала лёд для прикладывания к голове, явно почувствовал себя не в своей тарелке.


– Да… Ведьме можно только посочувствовать! – с натянутой улыбкой хихикнула Куроно. – Мало того, что она из ненавидимой расы, так ещё и такие ситуации…


– Что?.. – морщась, попытался приподняться ведун. – Ненавидимой расы? Что это?


– А? Ты не знал? – суккуба с удивлением обернулась к парню и, убедившись, что тот действительно не понимает, пояснила: – Смотри. Сложно сказать, к чему они ближе – к потустороннему или к людскому, так? Давным-давно их называли «пограничной расой», что соединяет мир людей и потусторонний, но теперь их зовут полукровками и презирают. Как я слышала, в мире людей их тоже ненавидят. В средние века даже проводили так называемые «охоты на ведьм», во время которых многие из них были убиты людьми.


– Скорее всего, Юкари была одинока всю свою жизнь, – тихо дополнила Мизори, – а её выходки — это попытки казаться взрослой и независимой в окружении настоящих демонов… Которые, к тому же, её старше.


– Это правда? – Цукуне перевёл ошарашенный взгляд на меня.


– Ну, объективно говоря, в средние века люди убивали в основном таких же, как они – ни к какой магии не способных, но обвинённых в колдовстве из личной неприязни или невежества. Реже им удавалось схватить колдунов и ведьм в первом-втором поколении, вроде тебя, с минимальным количеством сил и знаний. Потомственных же чародеев, к которым явно принадлежит Юкари, им удавалось достать очень редко, по чистой случайности. Это были или совсем дряхлые старики, толком не способные защититься, или молодые наследники, по какой-то причине оставшиеся без родительского надзора. По-настоящему сильно популяция людских магов сократилась в двадцатые годы. Тогда в мире та ещё свистопляска творилась… – я замолчал, невольно вспомнив историю собственного рода.


– О! – оживилась Куруму, бросая удивлённый взгляд на Аоно. – Так ты – колдун? А где твой жезл? И почему ты тогда не защищаешь себя от её заклинаний?


– А-а-а-э-э-э… – замялся парень.


– Он не умеет. Первое поколение, – пояснил я.


– Поня-я-ятно… – протянула Куроно, по-новому разглядывая парня.


– Постойте! Давайте не будем обсуждать меня! Нужно найти Юкари! – вскочив на ноги, пошатнувшись в процессе, горячо заявил Цукуне.


– Правильно! – поддержала его Мока. – Ей сейчас очень плохо! Мы должны ей помочь!


– Хмм… – я ещё раз окинул взглядом студента, даже ауру просканировал – не Святой ли он часом? Наверное, только эта братия обладает таким терпением и всепрощением, как-никак, обычные люди не слишком склонны сопереживать кому-то и думать о его чувствах, только-только отхватив от него ничем не спровоцированных люлей. Но нет, осмотр даже зачатки Ауры Святости не показал (что с его поведением даже как-то странно). – Ну ладно, пойдём.


– Тогда лучше разделиться – так будет быстрее! – предложила Акасия.


– Хорошо, выдвигаемся, – дал я отмашку, и коллектив шустро прыснул в разные стороны.


Двигалась дочь семейства Сэндо весьма шустро, догнать её в здании школы я не успел, а с учётом помех, накладываемых экраном Академии, найти по ауре будет проблематично. По запаху – тоже, совсем недавно тут прошла целая толпа, а я всё же не вервольф, чтобы уловить малейшее колебание аромата цели и по нему определить, куда и когда она двигалась, так что пришлось задействовать только логику и метод дедукции. Куда бы могла отправиться пусть и гениальная ведьма, и просто очень разумное существо, но всё ещё ребёнок, резко обидевшийся на окружающих? Хм… В общежитие? В лес? Вообще к остановке общественного транспорта из Академии? Это сложнее, чем я думал...


Тем временем, одна ведьмочка.

Девочка бежала, не разбирая дороги. Глаза жгли злые слёзы, а не сердце лежала обида. Она думала… А она… Они… Мысли роились в голове беспорядочным калейдоскопом. Она привыкла отличаться. Быть не такой, как все. Острый ум и ярко выраженный талант позволили ей без проблем перейти в старшую школу, но… Всё то, что в средней было просто косыми взглядами, здесь перешло на новый уровень. К тому же добавилась и проблема возраста. Шестнадцати-семнадцатилетним «взрослым монстрам» было неприятно находиться в одном помещении с «мелким недодемоном». Она старалась не обращать внимания на эти высказывания, игнорировать их или даже бить в ответ и на упреждение – монстры понимают только язык силы. Но это не избавляло от одиночества. Невозможность даже перекинуться с кем-то словом убивала. Книги говорили, что человек – существо социальное и не может пребывать в полном одиночестве длительное время. Пусть она не совсем человек, но всё же.


Именно тогда она встретила Её. Тёплая улыбка, добрый взгляд, открытость – и ни следа уже привычного презрения и брезгливости. Именно тогда девочка поняла, что влюбилась. Полностью и бесповоротно. Её не смущало, что её избранница немного старше и одного с ней пола, ведь в мире демонов возраст – вещь очень относительная, а с учётом того, что на одного мальчика рождается 4-5 девочек, подобные чувства были если и не нормой вещей, то и не чем-то запредельным. И сначала всё шло хорошо, её не стали отталкивать, более того, она узнала истинную суть Моки. Кто бы мог подумать – вампир! Легендарный монстр и всего лишь ведьма! Это напоминало сказку, из тех, что она читала в детстве. Дальше – больше, её записали в клуб журналистики, где у неё появились те, с кем можно было просто поговорить и провести время! Препираться с этой синей коровой или разгадывать зашифрованные ребусы инкуба-извращенца было весело, но… Этот мир не сказка, а потому, когда она пришла раньше времени, она увидела, как её Мока страстно целуется с этим недоразумением — Аоно, а остальные смотрят и едва ли не аплодируют! Её просто предали и выкинули, а все эти их улыбки и шутки – просто очередное притворство. Было больно и обидно. Стоило лишь начать верить, как её веру тут же растоптали. Почему? За что? Эти вопросы могли бы пойти и по третьему, и по пятому кругу, если бы суматошный бег вникуда не был бы прерван довольно неприятным образом. Девочка во что-то врезалась. Точнее, в кого-то.


– Ай! – неловко пошатнувшись и едва не упав, ведьма ещё сильнее разозлилась: – У-у-у, дурак! Смотри, куда идёшь!


– Как грубо, ты, позорище Академии. Это ты в меня врезалась, Юкари.


– С-староста? – узнала она своего одноклассника. Беловолосый, без форменного пиджака – в одной только белой рубашке с расстёгнутым воротом, парень смотрел на неё как на таракана.


– Вы только посмотрите – она всё-таки помнит! – издевательски процедил студент, убирая руки в карманы. Трое вечно волочащихся за ним дружков с готовностью заухмылялись. – Наша девочка-гений снизошла до «сирых посредственностей», – процитировал одну из брошенных ей когда-то фраз староста.


– Мелкая заносчивая дрянь, хоть бы извинилась! Или ведьм уже не учат манерам?! – поддержал вожака один из прихлебателей. И от его слов раздражение и обида в груди Сэндо вспыхнули с новой силой.


– Я занята, отвалите! – девочка попыталась вновь пуститься в бег и обогнуть препятствие, как сильная рука старосты толкнула её в лоб.


– Терпеть не могу выскочек! – скривился беловолосый. – И что за наряд? Вообще не по школьным правилам!


– Не твоё дело! И чего руки распускаешь?! – из глаз Юкари потекли злые слёзы, а руки сами собой вцепились в магический жезл.


– Для меня, как для старосты, ты – сущая головная боль! – словно выплюнул студент. – Вечно ходишь, задрав нос, смотришь на всех как на мусор, а эти вечные проказы… Думаешь, если штаны свалились посреди коридора или расстегнулась юбка – это очень весело?! И к тому же, ведь на самом деле ты ведьма? Вот почему тебя невозможно на этом поймать! Как отвратительно! Тошнит, как только подумаю, что мы с тобой в одном классе!


Больше юная ведьма терпеть уже не могла, и, повинуясь её мысленному желанию, в затылок обидчика врезался камень, притянутый магией прямо с обочины.


– Уф… – от неожиданности и боли студент качнулся вперёд, в то время как его дружки глупо распахнули рты.


– Понял?! Поделом! – торжествующе бросила девочка и вновь попыталась убежать.


– А-р-р-р-р! Да что ты вытворяешь?! – взмах рукой отбросил лёгкое тело на дерево, растущее у тропинки. Из груди Сэндо вырвался болезненный не то вздох, не то стон, а нападающие уже были рядом. – Как мерзко! – будто сплюнул беловолосый, чьё лицо начало покрываться чешуёй. – Ведьмы – такая мерзость!


– Да! – прогудел ещё один из его дружков, тоже начиная трансформацию. – Только и умеете гадить исподтишка, пока на вас не смотрят!


– И прятаться за дружков, которых никто тронуть не может! – поддержал его ещё один. – С теми парнями из третьей группы ты, небось, себе проказничать не позволяла, иначе бы они тебя сами пристукнули!


– Что?.. – растерянно моргнула ведьма.


– Поняла? – лицо старосты уже полностью трансформировалось в зубастую морду ящера. – Нам такая девчонка в классе не нужна!


– А ну отвалите от меня-десу! – девочка взмахнула своим жезлом, но проблема многих человеческих магов, тем более магов молодых – беспомощность в ближнем бою. Нападающие же подошли слишком близко и явно не были намерены стоять и ждать, пока их благословят материализованным тазиком или ещё чем интересным из арсенала колдуньи. Староста лишь на миг распахнул пасть и клацнул зубами, мёртвой хваткой вцепляясь в жезл. Резкий рывок головой – и артефакт вылетает из рук, оставляя испуганную и растерянную молодую ведьму полностью безоружной и беззащитной.


– Что, без своей палки уже не так крута? – самодовольно спросил студент и сделал жевательное движение, размалывая хрупкий предмет в бесполезное крошево своими огромными треугольными зубами.


– А-А-А! Моя палочка! – крик вырвался сам собой, а в мозгу вспыхнула паника, ведь без жезла Юкари не могла колдовать.


– Что нам с ней делать? – между тем обратился к своим прихлебалам староста.


– Давайте её съедим! Лес густой – никто не узнает! – предложил тот, что жаловался на её проказы.


– Точно! Люблю молодых… У них такое нежное и сочное мясо… – облизнулся удлинившимся языком последний нападающий.


Все они уже превратились. Грудная клетка чуть расширилась, кожа сменилась болотного оттенка чешуёй, лица вытянулись в морды, руки обзавелись мощными когтями, и завершали картину пробившие одежду хвосты.


Разум девочки сковала паника. Липкий, пробирающий до костей ужас, которого она никогда в жизни не испытывала, сковал тело, не позволяя даже позвать на помощь. В голове бились бессвязные строчки из прочитанной когда-то статьи про людей-ящеров. В основном – что они воинственные охотники, агрессивны к чужакам, обожают нападать толпой на одиночек и не брезгуют питаться падалью и даже сородичами. А староста, на голове у которого теперь вместо волос был когтистый гребень, наполовину окрашенный в белый, уже сделал шаг к ней, что-то предвкушающе шипя.


– Оставьте её в покое! – сквозь заложившую от волнения уши вату девочка различила голос Моки. «Что? Зачем она здесь?» – Прекратите это! Уберите руки от Юкари! – зеленоглазая красотка вбежала на поляну с решительным видом, замерев в нескольких шагах от людей-ящеров.


– Чёрт… Ты нас не вовремя нашла… – прошипел староста, исподлобья смерив девушку мрачным взглядом.


– Хю! – а вот его подручные при виде розововласой, наоборот, дружно оживились. – Нам сегодня везёт! А, парни?


– Какая красотка!


– Убегай-десу! – наконец-то поборола оцепенение юная ведьма. – Убегай, пожалуйста, Мока! Или тебя съедят! Забудь обо мне и беги!!! – сердце набатом стучало в груди, мысли о том, что её предали, терзавшие девочку ещё каких-то несколько минут назад, полностью вылетели из головы. Сейчас всё, что её волновало — это угроза, нависшая над головой Моки.


– Всё хорошо. Я на твоей стороне, Юкари, – Акасия приложила руку к груди, где у неё висел крестик, открыто и прямо глядя только в глаза Сэндо и, казалось, совершенно не замечая угрожающие движения монстров, чем слегка сбила толку всех присутствующих. – Не надо казаться сильной. Ничего страшного в том, чтобы попросить о помощи, когда сама не можешь справиться.


– Я!.. – Юкари хотела крикнуть, предостеречь, заставить прекратить терять время и бежать, но слова застряли в горле, а Мока и не думала замолкать:


– Будь честной! Ты сказала, что любишь меня, но на самом деле тебе нужен кто-то, кто был бы к тебе добр, ведь так? И не потому ли ты всегда проказничала, что хотела, чтобы кто-то с тобой поиграл?


– О чём ты?! Скорее, беги отсюда! – сквозь резанувшие в глазах слёзы крикнула девочка. Отчаяние подступило к горлу – Мока не понимала! Ещё немного, и она погибнет или… Или ещё хуже! Перед глазами Юкари встали гнусные картины того, что эти мерзкие похотливые самцы могли сделать с нежной и доброй Мокой-тян... И всё из-за неё!


– Понимаю, – на лице зеленоглазой студентки появилась тёплая улыбка. – Ты ведь всегда была одинокой, Юкари, не так ли? – слова больно ударили по самому сердцу, заставляя забыть об истерике. – Ведь так трудно быть совсем одной? – «Мока-тян...» – Я тоже всегда была одна, – улыбающееся лицо вампирши приняло такое выражение, будто она сама готова вот-вот пустить слезу, разделяя и принимая боль девочки. – Вот поэтому я хочу тебе помочь, и к тому же я никогда не оставлю тебя одну!


Сэндо вздрогнула. Эти слова были такими наивными, такими глупыми, такими неправильными в этом месте и в этой ситуации, такими… Но, вместе с тем, девочка не могла себя заставить перестать их слышать. Они… Они слово вливались в мозг, и от этого всё вокруг становилось ещё хуже!


– Да что ты несёшь?! – разговор, длившийся для юной ведьмы целую вечность, для её противников занял всего несколько секунд, однако и те заставили их потерять терпение. – Хочешь оскорбить нас, делая вид, что нас нет?!


Трое людей-ящеров шагнули к Моке, угрожающе оскалив зубы и разведя руки для атаки. Главарь тоже повернулся к ней, намереваясь вот-вот присоединиться, но маленькая колдунья не стала этого ждать и что есть сил вцепилась зубами в неосторожно опущенную рядом руку, желая хоть так отвлечь врагов на себя. Только… Чуда не случилось – зубы девочки бессильно скрипнули по чешуе, заставив старосту вздрогнуть скорее от неожиданности, чем от боли.


– Ты что себе позволяешь, мелкая дрянь?! – вторая лапа вскинулась, чтобы её ударить, и… бессильно замерла над сжавшейся колдуньей.


– Вас дома не учили, что обижать женщин и детей – нехорошо? – раздался сверху голос знакомого демона. Вот только на этот раз в нём больше не слышалось извечной иронии, добродушия или веселья. И вот без этих ноток стало ощущаться что-то… иное. Куда более зловещее и опасное…


– Что за… дьявольщина?.. – прохрипел предводитель ящеров, не в силах шевельнутся. Его дружки тоже замерли в неестественных позах, так и не дойдя до Моки.


– Ты даже не представляешь, насколько близок к истине… – Юкари подняла лицо к небу и, наконец, заметила Астарта, висящего в нескольких метрах над ними, заложив руки в карманы. Тело паря окружала странная золотистая дымка, а глаза мерцали теми тёмными отблесками, которые она уже однажды видела, но напрочь выкинула из головы. – Однако, – парень плавно опустился на землю рядом с молодой ведьмой, и золотистая дымка вокруг него погасла, – я в очередной раз опоздал… Ну что за мир? – Д'Эст легонько вздохнул, прикрыв на миг глаза. – Ладно, тут ничего не поделать, – монстр улыбнулся. – Сегодня вы будете добычей другого демона.


– Ч-что? – Юкари вообще перестала что-либо понимать. Этот извращённый инкуб… Мока… Они же пришли за ней? Но как?.. Но почему?.. И ведь инкубы такого не могут!


– Тебе же нравится Мока, верно? – со странной и немного пугающей улыбкой покосился на неё Астарт, начиная шагать в сторону вампирши. – А раз так, думаю, кое-что о ней тебе неплохо бы узнать… – в этот момент он подошёл к растерянно замершей Акасии.


– А… Ты же хочешь… Чтобы… Ну… – замямлила Мока, как-то нервно начав теребить крестик на шее и бросая тревожные взгляды на обездвиженных ящеров.


– Раз ты первая пришла на помощь к Юкари, и они уже на тебя напали, то будет честно, если добыча достанется тебе. К тому же другая ты тоже заслуживает права иногда развлекаться, тебе не кажется?


– Ну… Да, наверно…


– Чудно, – пальцы Астарта сомкнулись на металлическом крестике.


Щелчок...


Окрестности накрыло ощущением «злого присутствия», что могут источать почти все демоны, но мощь, что проступала в давлении этой ауры, просто подавляла. Свет померк, мир стремительно окрашивался алым. А на поляне, в потоке собственной Силы, стояла она… Красавица с серебряными волосами.


– Рад снова видеть тебя, Мока, – улыбнулся демон, что сделал шаг назад и сейчас отчётливо любовался девушкой, особо не скрывая своего удовольствия.


– Астарт, – девушка с толикой ироничного интереса смерили собеседника и всю развернувшуюся на поляне картину.


– Полагаю, ты знаешь, что здесь произошло, – это было скорее утверждением, чем вопросом.


– Да, – короткий кивок, после которого всё внимание вампирши досталось Сэндо. Под взглядом алых глаз с вертикальным зрачком сердце девочки пропустило удар, а кожу обдало нездоровым жаром. – Что же, – серебряноволосая отвернулась, посмотрев на людей-ящеров, – кажется, кое-кто забыл своё место. Ты не мог бы их отпустить?


–И верно… Если добыча не сопротивляется, то это перестает быть интересным, – улыбнулся Астарт, отступая поближе к Юкари. – Они полностью в твоём распоряжении, – и демон развеял свои чары.


– А-астарт, – тихонько прошептала ведьмочка, завороженно разглядывая девушку. – Это… истинный облик Моки?


– Верно. И как он тебе? – чуть улыбнулся парень.


– Она… такая красивая! – сердце Юкари мчалось галопом, и лёгким отчаянно перестало хватать воздуха. Новая же Акасия чуть отвернулась от их компании и направилась к ящерам, что пусть и стали свободными от магических оков, но страх перед «вершиной пищевой цепочки» мира монстров держал их ничуть не хуже магии.


– Кажется, – обманчиво-мягким голосом начала девушка, – вы что-то от меня хотели?


– Чёрт… Мне это всё не нравится! – взвизгнул один из рептилоидов.


– Ну же, мальчики, вы, кажется, только что требовали, чтобы вас не оскорбляли пренебрежением. Я даю вам шанс доказать, что вы чего-то стоите... Вперёд, – последнее слово прозвучало приказом, рухнувшим на жертв будто каменная глыба.


– Да кто ты такая?!! – взревел староста и, распахнув зубастую пасть, бросился вперёд, увлекая в атаку приятелей.


– Так-то лучше, – шепнула себе под нос Акасия с предвкушающей улыбкой и одним стремительным движением оказалась прямо в центре «дружеской компании».


Для Юкари она просто размылась в воздухе, промелькнув смазанным росчерком, а дальше… Один из людей-ящеров со звуком хлёсткого удара взмыл в воздух. Доля мгновения – скрючивается второй, преломляясь в поясе с отчётливым хрустом, слышным даже сквозь громкий хлопок. Третий просто получил рукой под подбородок и отправился постигать сложное искусство неуправляемого полёта куда-то в лес. Всё действо заняло буквально секунду. Остался только их главарь.


–Что? Так быстро... – бедный монстрик с ужасом смотрел на девушку, которая только что, не меняя чуть скучающего выражения на лице, расправилась с тремя его сородичами, явно оставив его самого на сладкое. Видимо, нервы его были на такое не рассчитаны, потому что в следующую секунду он, очевидно, потерял над собой последние остатки контроля и, вновь раззявив пасть, прыгнул на алоглазое воплощение ужаса и смерти. – А-а-а-а-а!


– Хрясь! – изящная ножка встретилась с телом очередной жертвы. Вампиресса буквально вбила зубы ящера ему же в глотку, сломала челюсть и отправила в полёт сквозь несколько ближайших деревьев.


– Всё-таки юбки у вас совершенно на грани фола, – прокомментировал увиденное Астарт. «Ослепительно-белое» мысленно согласилась с ним Юкари. – Впрочем, кто я такой, чтобы жаловаться? – с усмешкой устремил он взгляд в небеса.


– Пф. Так себе попытка, – констатировала девушка потуги её «покусать». – Всё-таки вы отбросы, у которых хватает сил только на слабых, – и картинно поправила свои шикарные волосы, словно бы красуясь перед зрителями. Или не словно?


– Ты, как всегда, ослепительна, – улыбнулся демон.


– Ты, как всегда, льстец, – чуть улыбнулась в ответ девушка.


– Вот они! – неожиданно донёсся до Сэндо голос Цукуне откуда-то сверху. – Мока, Юкари! Мы… Э... – крик парня прервался столь же неожиданно, как и возник, а вот Юкари наконец расслышала звук крыльев.


Источником звука оказалась Куруму, за спиной которой выросли два больших кожистых крыла тёмно-фиолетового цвета. А на руках у неё повисли Шираюки и Аоно. Тащить их суккубе было явно нелегко, но она справлялась, хотя, едва достигнув замершей внизу компании, приземлилась с отчётливым облегчением.


– Астарт, Юкари, с вами всё хо… А… – стоило Куроно начать взволнованную речь, как Акасия бросила на неё хмурый взгляд, и в полку оборвавших себя на половине фразы прибыло.


– Мы почувствовали всплеск силы и поспешили сюда, – отпустив руку подруги, за которую только что держалась, пояснила Мизори, перекладывая конфету из одного края рта в другой.


– … – Мока едва заметно поджала губы и, сложив руки на груди, перестала давить новоприбывших взглядом, даже встав немного боком к их компании.


Те же и там же. Астарт Д’Эст.

– Ну, лучше поздно, чем никогда, – философски пожимаю плечами. Сегодняшнее происшествие дало много пищи для размышлений. Например, о структуре используемых в Кресте заклинаний и параметров срабатывания. Признаться, они вгоняют меня в ступор. Либо я чего-то не понимаю, либо это какая-то идиотия. Либо кто-то разработал замок, открыть который монстру просто не по силам. Не видь я, как Крестик срывает Цукуне, вряд ли бы у меня получилось «взломать» эту систему. О, Пандемоний, как же меня разрывает от любопытства – кто, как, а главное – зачем всё это нагородил?!


– Мы всё пропустили, да? – с изрядной долей опаски поглядывала на вампирессу суккубочка.


– Угу, – кивнула своей подруге моя Снегурочка, то ли присоединяясь к вопросу, то ли, наоборот, констатируя факт опоздания.


– Ну что же, – вновь привлекла к себе внимание сереброволосая красавица, – это было неплохо, – тут она повернулась ко всё ещё пребывающей в состоянии лёгкого шока ведьмочке и присела перед ней, дабы сравняться в росте. – Я не та Мока, которую ты знаешь. Но другая я всё правильно сказала. Она знает, что такое одиночество, и хочет быть твоим другом. Не отвергай её чувства, – звучало красиво и даже несколько торжественно, вот только отстраниться она постаралась побыстрее. О, теперь вообще прикрыла глаза и отвернулась. Возможно, я могу ошибаться и принимать желаемое за действительное, но вся её мимика, движения, даже проецируемая сила так и кричали "Я взрослая-взрослая! Сильная! Независимая! Надо быть крутой!" Но при этом сама Мока явно чувствовала себя не в своей тарелке.


– Задержишься на чай? – предложил я чуть «погостить» у нас.


– Не сегодня, – вампиресса покачала головой и выхватила у меня из рук многострадальный Крестик, после чего излишне поспешно приложила его к замку. Вспышка – и вот на месте воплощения опасности и сексуальности опять находится милая домашняя Мока. Эх… Хотя, кое-кто вздохнул с явным облегчением.


– Эм? Что? А где… – начала озираться по сторонам девушка. Это стало последней каплей для юной ведьмочки – слишком многое она сегодня пережила.


– Почему? – тихонько спросила ведьма, уткнув взгляд в землю.


– Эм? Что «почему»? – не поняла Куруму.


– Почему вы пришли за мной? После всех гадостей, что я вам сделала… Почему?.. Почему вы пришли ради такой, как я? Я же ведьма – презренный полумонстр...


Девушки переглянулись с общим выражением беспокойства и сочувствия во взглядах, но, как ни странно, первым нужные слова нашёл Цукуне.


– Эм, Юкари… – парень неуверенно подошёл ближе, с некоторой опаской приседая рядом с девочкой. – Я знаю, мы плохо ладили, и, если честно, я сам мало что понимаю. Так получилось, что я сам недавно узнал, что не простой человек, а как это… – студент застенчиво почесал пальцем щёку. – Ну, ведьма мужского пола или… колдун, правильно? По правде сказать, я совершенно ничего не умею и тоже чувствовал себя здесь очень неуютно первое время. Но я нашёл друзей! – Аоно открыто улыбнулся, своей речью заставив-таки Юкари понять взгляд. – И ты тоже мой друг! Мы все так считаем! Пусть ты часто шалила, и мне от тебя доставалось, но с этого момента давай будем друзьями, хорошо?


– Ты больше не одна, Юкари! – горячо поддержала его расчувствовавшаяся Мока.


– Вы… – всхлип. – Я… – ещё один. – Уа-а-а-а!.. – дальше последовали сдавленные рыдания.


Разумеется, ни Мока, ни Куруму такого не могли оставить просто так и принялись обнимать и утешать ведьму, да и Мизори выдала ей леденец из своих запасов, что также говорило о многом. Я же почувствовал себя откровенно лишним, утешение – это не мой профиль. Так что я решил просто перекинуться парой слов с Цукуне.


– Интересный выдался денёк, да?


– Не то слово, – задумчиво ответил парень. – Скажи, Астарт… – и замолчал.


– Хм?


– А… какая Мока – настоящая?


– Честно… не знаю. Кто бы ни сотворил с ней такое, но он был мастером своего дела. У них даже у каждой своя душа.


– Как такое возможно?


– Это мир монстров. Тут возможно всё. Одержимость, сестра-близнец, не получившая при рождении своего тела, подселение лишившегося тела родственника и ещё добрый десяток вариантов… А ведь я далеко не Архимаг и многого просто не знаю. Но… Попробую выяснить.


– Спасибо, – кивнул парень, наблюдающий, как чуть отошедшая от истерики Юкари обнимает Моку.


– Не стоит благодарности – это и в моих интересах. Но хватит на сегодня умных бесед. Пойдём к девочкам?


– А меня не приголубят там очередным тазиком? – с некоторой показной опаской парень пригладил свои волосы.


– Кто знает… – улыбаюсь. – Помни: постоянная бдительность! – и на этой забавной ноте мы таки отправились выражать своё почтение юной чародейке…