# Продолжение "Воина Огня" 20.02.2017

Аноним Седрик

-Ох… как же я устал, - приобнимаю начавшую снимать броню девушку, время до вечера чаепития с радушным хозяином у нас ещё прилично, так что всех нафиг, меня нет.

-Тяжело было? – воительница отстраняется и помогает снять доспех уже мне, путь он и не сильно тяжёлый, но без него обнимать красивую девушку гораздо удобнее и приятнее.

-Да, постоянная нервотрёпка. То одно, то другое…

-Ты поседел… - её рука зарылась в мои волосы.

-Надеюсь, мне идёт? – я просто улыбнулся, было так хорошо.

-Мне и до этого нравилось, - чуть сварливо отозвалась воительница.

-Увы, наш летучий ушлёпок вместе с Духом Океана как-то не интересовались моим мнением на этот счёт, но не будем о грустном, как вы тут поживали всё это время? – сменил я не сильно приятную для себя тему.

Девушка явно это поняла, но возражать не стала, а лишь прижавшись спиной ко мне и немного поёрзав, приступила к «щебетанию». Я же просто млел, ощущая родное тепло и наконец-то расслабляясь. Правда, долго расслабляться не пришлось – очень скоро нужно было сгибаться от хохота и удивленно присвистывать. Оставленные сами по себе воительницы некисло так погуляли в моё отсутствие. Ну во-первых, первые две недели они развлекались игрой «поймай маленькую беззащитную слепую девочку в каменном городе». За это время они научились: летать с места в ближайший пруд/речку/озеро, молниеносно реагировать на любой шорох, не укладывающийся в городской шум, дабы не взлететь опять, навыки уворота возросли на порядок, паранойя, впрочем, тоже. Ну а потом Тоф надоело и она сама вернулась к коллективу, м-да. Довелось Суюки и Ко немного попутешествовать… вместе с Тай Ли! Как выяснилось, показательные выступления воительниц в национальных костюмах весьма популярны, так что какое-то время они провели вместе с неунывающей циркачкой, последняя, кстати, передавала мне привет и пламенный поцелуй, который пришлось получать через деву-воительницу, но я был совсем не против. За первым поцелуем последовал второй, третий… В общем, оставшуюся часть истории я узнавал где-то через часик, когда мы отдыхали после второго круга и, сбросив часть желания, накопившегося за долгую разлуку, могли относительно целостно и нормально воспринимать окружающий мир.


Чан. Следующее утро.

С принцессой мы встретились за завтраком. Азула бросала на нас с Суюки любопытствующие взгляды, явно заинтересованная нашими счастливыми и слегка не выспавшимися физиономиями. Самое забавное, что наши физиономии были не выспавшимися не по той причине, о которой подумала принцесса, вернее, и по той тоже, но таки «вечерние посиделки» с Моришитой мы устроили, вон и он слегка позёвывает вместе с супругой.

Но ничего, обсудили мы массу интересного и полезного, от очередного обильного урожая капусты до интересных слухов, повествующих о том, что на побережье видели Аватара в сопровождении отряда из Царства Земли. Отдельным пунктом стояли изобретения нашего «сумрачного гения». Окончательно прижившийся Механист, получивший в своё распоряжение магов Земли, Огня, а так же поддержку лучших инженеров и ресурсы мощного промышленного города развернулся не на шутку и принялся модернизировать всё, до чего могли дотянуться его руки. Апгрейт станков и вторичная переработка отходов помогли с одной стороны увеличить выход готовой продукции, а с другой – сократить выбросы «мусора» в окружающую среду, поскольку из этого самого мусора можно было вытащить ещё половину крейсера. А всего и делов – поставить систему фильтров да чистить их раз в три дня. Привыкший выжимать максимум из тех скудных запасов, которыми он располагал в Храме Воздуха, инженер не отступал от своих принципов. Чиновники Народа Огня очень хорошо умели считать деньги, а так же понимали, что такое «окупаемость». Профит от экономии ресурсов полностью перекрывал затраты на производство и установку дополнительного оборудования уже на третий месяц. Чертежи были опечатаны и отправлены в Столицу, а переключившийся на «полёты при помощи реактивной струи» Механист вновь ушёл в работу.

-Моришита, - прервала тишину принцесса, - нам потребуется добраться до странствующего цирка. Сейчас он должен быть где-то неподалёку от вашего города.

-Да, Ваше Высочество, - кивнул мэр, - цирк господина Пеня остановился в предместьях в полудне пешего пути, я распоряжусь о выделении вам наших лучших ездовых ящеров.

-Прекрасно. Чан, организация выхода на тебе и твоём… - она помедлила, подбирая слово, - отряде.

-Будет исполнено, принцесса, - лёгкий поклон.

Организовать ящеров и людей было нетрудно. И работа привычная и отряд знакомый, да и конюшенный меня прекрасно знал – не далее, чем год назад некий Вестник у него же получал транспорт для своего похода, так что через полчаса уже всё было готово. Единственной сложностью, да и то небольшой. Было организовать транспортировку Тоф. Да, как ни странно, но этот демон в обличии ребёнка так же ехал с нами, как она убедила отца, я понятия не имею. Скорее всего упирала на то, что нахождение в свите Вестника и подле принцессы Народа Огня самым благотворным образом скажется на делах уважаемого Лао. Но, как бы то ни было, мелкий бандит напросился к нам. И, зная её боевой потенциал, я не видел причин отказывать.

Правда, перед самой организацией отправления, мне нужно было познакомить отряд с ещё одним членом нашего общества. Очень колоритным членом.

-Итак, дамы. Прошу минутку внимания. Перед вами – Вестник Огня, - взмах рукой в сторону Беркута, сурово кивнувшего на такое представление. Вокруг послышались восхищённые вздохи.

-Да он даже больше того актёра!

-А какой взгляд! Я почти покорена, - а, эта та желающая «поперевоспитываться»… м-да. А вот бедный наёмник, попавший в «цветник» явно чувствовал себя несколько неудобно, а судя по начавшему появляться загнанному взгляду, мужик понял, куда он попал и, видимо, уже понимает, что запросил он безбожно мало, но идти на попятную уже поздно.

-Ча-ан, признавайся, что ты задумал? – Суюки кинула на меня подозрительный взгляд.

-Да ничего такого, - пожимаю плечами, - но раз люди представляют Вестника в виде бугая два на два метра, то почему бы им такого и не дать?

-А ты, тем временем, будешь прокручивать свои тёмные делишки, оставаясь незамеченным? – подозрения крепли.

-Эй, не такие уж они и тёмные. Всё на благо отечеству! – ушёл я в несознанку.

-Хех, пусть сам ты и изменился, но вот твой стиль, Великий проходимец, остается тем же.

-На том и стоим, - ухмыляюсь, - но хватит, раздевать взглядом нашего нового спутника, вы, дамы, сможете и в поездке. Время не ждёт.

Под аккомпанемент печальных вздохов от дам и выдоха облегчения от Беркута, мы принялись собираться.

Проводник нам не требовался – Суюки за время своего пребывания в городе прекрасно узнала его предместья и до цирка могла провести спокойно, благо ехать предстояло всего пару часов – ящерки были действительно шустрыми.

Впрочем, просто так ехать было скучно и девушки завели разговор. Азуле было интересно послушать про изрядно разрекламированных в метрополии Воительниц Киоши, а Суюки расспросить про нравы моего народа, так сказать, изнутри. И обе стороны получали удовольствие от общения, Азуле, было видно, нечасто удавалось вот так вот поболтать «о своём, о женском», остальным девушкам – получить свежую порцию различных придворных слухов из первых, так сказать рук. Я же старался фильтровать этот шум и не обращать на него внимания – как-то раз, с дуру, не иначе, попробовал послушать, о чём идёт речь, но уже на пятой минуте понял две вещи: я ни черта не понял – раз и у меня жутко болит голова – два. Так что я просто выехал чуть вперёд и героически игнорировал щебетания за спиной, но было это тяжко. В общем, когда впереди показались верхушки шатров бродячего цирка, я радовался этому больше всего.

В представлениях сейчас был перерыв, артисты занимались кто чем хочет. Тай Ли, я, например, нашёл у костра, прогуливающейся на вытянутых указательных пальцах и крутящей ногами интереснейшие пируэты. С учётом цирковой формы, вид был весьма и весьма соблазнительным. Не было бы у меня Суюки, я бы, пожалуй, действительно задумался над всякими интересными предложениями семейства Тай. Увы, пока я глазел по сторонам, до циркачки успела добраться Азула.

-Тай Ли, неужели это ты? -

на удивление скромно и тактично обратила на себя внимание принцесса, даже сложив ручки за спиной.

-Азула!? – вскрик радости огласил добрую половину лагеря. Несколько плавных пируэтов и девушка уже на ногах, и старательно тискает довольную принцессу. Без шуток! Та искренне улыбалась!.. Правда, эта искренность была заметна только для тех, кто хорошо успел её узнать. Но она ответила на объятия, да! - Как я рада тебя видеть!

-Эм, пожалуйста, не разрешай мне прерывать... - начала было Азула вежливую реплику, но замялась. - Как называется то, что ты делаешь?

Вместо ответа, Тай Ли радостно сделала сальто назад и вновь изогнулась интересным кренделем: ножки сверху, моська у земли.

-Скажи, что дочь благородного человека делает здесь? - принцесса с некоторым недоумением окинула взглядом окрестности, особо его задержав на членах труппы, как раз перетаскивающих парочку уткомедведей из одной клетки в другую. - Наши родители посылали нас в Академию Магии Огня для девочек не за тем, чтобы мы оказались в… подобном месте, - на лице гордой аристократки было написано «в такой дыре», но общение со мной добавило ей чуть-чуть выдержки.

-Ну... - задумчиво донеслось снизу.

-У меня к тебе предложение, - не стала ждать Азула, переходя к делу. - Хозяин Огня отправил меня с несколькими поручениями. Ты окажешь мне честь, если поможешь мне.

-О... Я... А... - такой поворот события заставил Тай Ли занервничать. - Я бы с удовольствием! - в голосе уже звучало «нет» и виноватая мордашка это очень подчёркивала. - Но дело в том... - циркачка вновь оказалась на ногах и умоляюще посмотрела на подругу. - ...что мне и здесь хорошо! Пойми, моя аура стала розовой! – одухотворённо заявил этот источник позитива, для наглядности пытаясь показать жестами объём, и, по всей видимости, цвет.

-Э-э-э… чего?! – я мню себя весьма неглупым человеком, да и знаний у Готичного Попугая я схватил неплохо, но об ауре в этом мире слышу впервые.

Вот в прошлом, то да. Каждый «экстрасенс» вызывался «почистить ауру» и «открыть чакры», разумеется, за чисто символическую цену с четырьмя нулями. Как бы то ни было, своим восклицанием я привлёк внимание к себе, а потому…

-Чан! – меня едва не сбили с ног и начали тискать. Так, тренируй волю, Вестник, будь мужиком! Ты – кремень! Вон, бери пример с Беркута — он всю дорогу идеально прикидывается частью интерьера!

-Да, я тоже очень рад тебя видеть Тай Ли… - но нормально договорить мне не дали.

-Ты к нам опять проездом? Может останешься на представление? А Суюки с тобой? Мы много переписывались и я бы хотела её повидать! – меня почти что похоронили под лавиной щебетания и позитива, пришлось брать голову девушки в свои руки и чуть-чуть доворачивать, - О, привет, Суюки! Девочки! А кто эта милая малышка?

-Я не милая. И не малышка, - завелась с полоборота Тоф.

-Так вы друг друга знаете? – наконец-то обрела дар речи Азула, пораженная увиденным. Ну а потом включила свой любимый стервозный режим: - Я, конечно, слышала, что у моряка в каждом порту по жене, но никогда не думала, что и ты, Чан, относишься к этой категории, а уж от тебя Тай Ли, я и подавно такого не ожидала, - судя по недовольно поджатым губам, она немного ревнует и раздражена.

-Я? Мы? Чего? - потрясённо начала вертеть головой циркачка, по всей видимости, выискивая на наших лицах признаки шутки, но, к своему ужасу, не нашла и резко впала в панику. - Нет-нет, ты всё не так поняла! Мы познакомились не так давно, когда Чан был тут проездом по каким-то своим делам! Я просто выступала, а он потом подарил мне цветы, а потом мы просто до вечера просидели у костра и... - тут до неё начало доходить, что она несёт. - А-а-а, как, кстати, всё прошло? Ты сделал, что хотел? - и взгляд такой: «Спасите! Паника! Помираю!».

-Цветы? - вычленила главное Азула.

-Красавчик! - с бессовестно довольной рожей, уважительно ткнула меня кулаком в руку Тоф.

-Кхи-хи-хи-хи-хи... - это долетело фоновым сопровождением от воительниц.

Суюки же невозмутимо делала вид, что её тут вообще нет, а облака сегодня та-а-акие интересные...

-Ну да, примерно так всё и было, - кивнул я, отыгрывая говорящую табуретку. - Только у костра ты была больше занята вербовкой Суюки с девочками в гимнастки, чем разговором со мной. А вообще, да, это какой-то очень маленький и тесный мир...

-Неужели? - капнула ядом наследница престола, рассматривая нашу компанию с каким-то нездоровым интересом.

От этого тона и прищура, Тай Ли бешено закивала, пожирая подругу умоляющим взглядом побитого щеночка.

-Ну что я могу сказать? Моряки — народ очень мечтательный и любящий приврать, так что, увы, вынужден вас разочаровать, принцесса, ничего такого между нами нет. Хотя, если подумать, - окидываю фигуру гимнастки задумчивым взглядом.

Получившая такой «удар в спину» циркачка отчаянно покраснела и в ужасе покосилась на Азулу, будто кролик на удава. Одновременно с тем, Тоф согнулась пополам, разразившись диким смехом, а Суюки и несколько воительниц синхронно сделали упражнение «рука-лицо», пока другие усилили накал хихикания.

-Ладно-ладно, - царственно махнула рукой принцесса, на которую атмосфера и, особенно, вид Тай Ли, тоже подействовали крайне положительно, - я пошутила. И всё же, почему ты мне не написала, что познакомилась с Вестником Огня?

-С кем? - просиявшее было, при известии о «помиловании», лицо гимнастки, отразило полнейшее недоумение.

-Она что… не знает? – неверяще воззрилась на меня дочь Хозяина Огня.

-Кажется, нет… - я сам был сильно удивлён, нет, то, что Тай Ли не интересуется политикой, это ясно, но вот то, что Суюки не намекнула, кто я на самом деле – это странно. Нет, я не спорю, женщины умеют хранить секреты, но исключительно коллективно.

-Что? О чём вы? - теперь уже Тай Ли непонимающе переводила взгляд с меня на Азулу и обратно.

-Ну, если в двух словах, то я вроде как Вестник Огня. Злобное жестокое чудовище и всё такое.

-А? Ого! Вот это новость! Удивительно! – этот энерджайзер вокруг меня чуть ли не прыгать начал.

Впрочем, очень скоро она пришла в себя и принялась тискать Суюки и остальных воительниц, а Азула в очередной раз поджала губы. Нет, она точно ревнует Тай Ли. Кхм. Не ожидал.

-М-да, - когда восторги чуть схлынули, мы смогли продолжить разговор. - Так что это за аура такая? – может я всё-таки что-то не так понял?

-Аура! – эмоционально выделила слово девушка, словно «выписывая» его с большой буквы, - духовное начало, влияющее на общее состояние и настроение! И она у меня розовая!

-Э-э-э… понятно, - и на кой чёрт спросил? Ну вот она ответила, а мне теперь с этим жить.

-Хм, ладно, - скепсис в словах Азулы зеркально отражал мой собственный. - Так ты отказываешь? - уточнила она у подруги.

-Прости, Азула, я... - циркачка вновь скорчила виноватую моську и сложила ручки перед собой.

-Ничего, я понимаю, - покровительственно прикрыла глаза наследница престола. - И я не хочу, чтобы ты отказывалась от такой хорошей жизни ради меня, - внутренний «адмирал Акбар» завопил про Ловушку.

-Спасибо, Азула! – и радости, радости-то. Вот кто точно ничего не заметил.

-Надеюсь, до отъезда мы сможем насладиться твоим выступлением, - как бы между прочим бросила принцесса, уже отвернувшись и зашагав от места событий.

И вот теперь даже Тай Ли почуяла грядущую подставу, вон как вздрогнула.

-Да, конечно! – а улыбочка-то натянутая.

-Не бойся, всё будет хорошо, - улыбнулся я девушке и развернулся вслед Азуле. - Не будем тебе мешать.

Оставив красавицу разминаться, мы отошли.

-Странная она какая-то. Даже не поинтересовалась, откуда Чан знает принцессу, - вынесла свой вердикт Тоф.

-Это же Тай Ли, - со странным сочетанием некоторой покровительственности и, кто бы мог подумать, нежности в голосе ответила Азула, - она принимает действительность такой, какой видит и не задает лишних вопросов.

-И, тем не менее, ты что-то задумала, чтобы привлечь её на свою сторону, - констатировал я очевидный факт.

-Да. Она нужна мне и я её получу, - о, эти властные интонации.

-Нас ждут игры со связываем? - нагло и предвкушающе ухмыльнулась мелкая бандитка. - Чур, я участвую!

-Э?.. - Азула впервые этак вдумчиво обратила внимание на Тоф. - Хорошая девочка... - как-то на автомате и с нотками растерянности, прокомментировала она реплику спустя секунду.

-Пф! Ты тоже ничего! - не осталась в долгу мелкая, сияя как начищенный золотой. - Стиль чувствуется! - и уважительно покивала. Паразитка...

-В тему связывания, - поспешил я переключить внимание венценосной особы, - как твой советник, я бы рекомендовал не перегибать палку. Иначе выйдет только хуже.

-Ты учишь меня общаться с моей собственной подругой? – манёвр удался и на меня надавили взглядом.

-Я даю рекомендации, способствующие тому, чтобы ваша подруга оставалась вашей подругой, а не ведомой на цепи пленницей. Следовать им или нет — решать вам, - спокойно встречаю раздражённый взгляд.

Пару скунд мы «бодаемся», пока… принцесса не отступает.

-Хорошо. И что ты предлагаешь?

-Тай Ли – очень отзывчивая девушка, просто убеди её, что она тебе нужна. Не как помощница в миссии или сопровождающая, а именно как Тай Ли. Ну и можно поупирать на приключения, где она сможет проявить себя. Как я заметил, она очень трепетно относится к вопросам признания окружающими своих заслуг.

-Ладно, - после некоторых колебаний согласилась девушка, - но ты пойдёшь со мной, - и меня взяли чуть ли не на буксир.