Семенов Игорь Андреевич
Студент Вася

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    2 книга серии. Жизнь попаданца в эльфийском теле в альтернативном СССР продолжается... Вместе с госбезопасностью он участвовал в ликвидации последнего эльфийского князя, попутно попав "на карандаш" как перспективный кадр, потихоньку осваивает "магию" и изучает язык "советских эльфов". Но впереди еще - последний год школы и предстоящая учеба в "Доме Мудрости". А еще предстоит познакомиться с советскими гномами и орками и определиться, кем же он хочет стать по жизни...
  Пролог.
   - Значит, считаешь, что перспективный кадр растет? - с интересом глядя на новоиспеченного генерал-майора Сулмелдира, произнес гном.
   Эти двое знали друг друга уже давно и очень неплохо... Еще с самой Гражданской войны, когда вместе воевали против белогвардейских и белоорочьих магов. А потом вместе давили подполье из членов бывших 'Великих родов' - изменников делу 'Верных Клятве'... Тех, кто нарушил древние заповеди и пошел на службу российским царям, получил официальное дворянство. И вот теперь им довелось встретиться снова - только Сулмелдир оставался в Квентийской ССР, а вот его собеседник уже давно в Москве, столице самого Советского Союза. Один из приближенных самого Вождя - товарища Сталина.
   - Да, - подтвердил Сулмелдир. - Считаю, что он будет полезен нашей стране...
   - Но ведь он - всего 'одиннадцатый'? У нас в стране немало куда более сильных кси-операторов, - заметил 'московский гость'. - В чем он лучше их?
   - Умением нешаблонно мыслить, - пояснил генерал-майор. - Как ты знаешь, большинство даже сильных операторов силы действуют достаточно однотипно, используя набор нормализованных техник и выбирая из них те, которые считают наиболее эффективными в имеющейся ситуации. Это удобно, это достаточно эффективно по затратам энергии... Но это шаблонно. Эти техники хорошо известны, как известны и отработаны и средства защиты от них.
   - Этот же пацан сумел тебя удивить?
   - Да, - подтвердил Сулмелдир. - И меня, и Туйлиндэ - а она опытный оператор, с большим боевым опытом. Так что я уверен, что из него будет толк...
   - Что ж, я не возражаю, - пожал плечами гость из Москвы. - Как закончит школу - можешь предложить ему направление на учебу по этой программе. Нам толковые специалисты нужны!
   - Это хорошо, - улыбнулся квент. - И еще я хотел спросить про Анариэль...
   - А что про нее спрашивать? - даже удивился 'москвич'. - Она первая Старшая 'Верных' за сотню лет! Тебе ли не знать, что это значит?
   - Я помню директиву, - согласился Сулмелдир. - Режим максимального благоприятствования, обеспечить максимально возможную защиту и все такое.
   - Ну вот и действуй, - кивнул в ответ квент. - Директива-то не просто так писана.
   - Хорошо, - кивнул Сулмелдир. - Но я не про это, а про ее самостоятельные исследования... Фактически ведь она в одиночку создала целый ряд высокоэффективных техник.
   - Значит, привлеки ее к их преподаванию, раз считаешь их настолько полезными, пожал плечами в ответ 'москвич'. - И, откровенно говоря, я этим не удивлен - сам ведь знаешь про связь между силой кси-оператора и интеллектом... А, в отличие от Старших прошлых веков, она не просто умна, но и обладает знанием теории энергетических взаимодействий.
  
  ***
   - Хорошо устроились, сволочи! - глядя на 'бункер' последнего князя, выругался один из чекистов.
   - Со всеми удобствами прямо! - согласился с ним второй.
   Для того, чтобы найти это убежище, советской госбезопасности пришлось просканировать кси-модуляторами десятки квадратных километров тайги - и это еще с учетом того, что удалось хотя бы примерно запеленговать начальную точку телепортации ныне уже мертвого князя Залесского. Точнее определить, увы, нынешняя техника просто не позволяла... Но, не будь этого, их поиски могли бы и вовсе продолжаться долгие годы, а то и десятилетия. И вон теперь они здесь...
   Как выяснилось, попасть сюда все же можно было не только телепортацией... Был отсюда и запасной выход, на берегу небольшого речного озера в самой глуши Квентийской ССР, где на несколько верст в округе не было ни малейшего намека на чье-либо жилье. Вскрывать дверь, правда, пришлось с помощью кси-модулятора - на ней стояла магическая защита. Но ведь нет таких крепостей, которые не могли бы взять большевики? Хотя протащить кси-модулятор в эту таежную глушь было само по себе непростой задачкой.
   Подземелье встретило их полной тьмой, но у них были с собой электрические фонарики, а потом уж зажгли и висевшие под потолком магические лампы... И ведь бункер было просто огромный! Старый князь при его постройке явно не мелочился - привыкнув жить в роскоши у себя в поместье, он обеспечил себя роскошью и здесь. Золото, серебро и платина повсюду, персидские ковры и магическое оружие на стенах, мебель из ценных сортов дерева...
   - Ого, да тут императорский трон! - тем временем кто-то обратил внимание на один из предметов мебели.
   - И не простой, а с магической начинкой, - 'просканировав' его, произнес один из кси-операторов.
   - В каком смысле? - уточнил другой 'чекист'.
   - Да в прямом... Под сиденьем стоит мощный энергокристалл, а само сиденье буквально пропитано энергопроводящими структурами.
   - И... нафига оно? - буквально ошалев от услышанного, спросил лейтенант госбезопасности.
   - Да хрен его знает! - поморщился в ответ квент. - Что он мог осуществлять подзарядку с помощью этой системы - это точно. Но это явно не единственное назначение этой конструкции... Даже не возьмусь судить о том, что можно было с помощью нее еще сделать! Это к ученым надо.
   - Понятно! - хмыкнул в ответ чекист.
   Впрочем, на этом 'сюрпризы' не заканчивались... Артефактов тут было просто дикое количество! От обычных магических фонариков производства даже не 'старого мира', а самих 'древних', и усиленного магическими структурами оружия до артефактов совершенно непонятного назначения, которые во множестве хранились на складе. Да, разбираться тут, пожалуй, еще не один год придется! Что ж... Самое главное - что последнее гнездо 'контры' найдено, а сами контрреволюционеры - уничтожены... А, значит, дальше можно не торопиться. Ведь спешка, как известно, нужна только при ловле блох.
  
  Глава 1. 'Герой Республики'
   'Эльфы, какие ж вы навязчивые!' - именно так хотелось сказать Василию в ответ на все расспросы со стороны одноклассников... Впрочем, произнеси он такое вслух - мигом смертельно обидит их всех! Ведь эльфы - это 'Проклятые', а они - 'Верные'. Ну или квенти - по названию народа-прародителя. Именно так их, собственно говоря, обычно и называли люди... Ну или как раньше - 'чудь белоглазая'.
   - Почему белоглазая? - как-то ради интереса спросил у Туйлиндэ Василий.
   - А ты попробуй найти хоть одного чистокровного квенти с темными глазами! - усмехнулась в ответ квентка.
   - Не найдешь?
   - Не найдешь, - согласилась она. - У больше половины квенти глаза разных оттенков зеленого, у остальных же - голубые или, совсем уж редко, один из сотни, светло-серые.
   - А почему так? - удивился тогда Вася.
   - Так вышло, - лишь пожала плечами чекистка. - Как и с волосами... Больше восьмидесяти процентов квенти имеют русые волосы, остальные - блондины... При всем желании ты не найдешь среди чистокровных квенти ни брюнетов, ни шатенов, ни рыжих или каких еще цветов... Хотя по легендам когда-то у наших предков было куда большее разнообразие цветов волос, чем у людей.
   - А потом...
   - А потом не стало, - грустно усмехнулась квентка. - Не сохранились нужные гены после переселения в этот мир...
   - А взять их от людей...
   - Ты же все знаешь, - грустно улыбнулась девушка. - Мы... боимся... перекрестных браков.
   Ну да... Квенти же можно жениться или выходить замуж лишь однажды. Один раз на всю жизнь, и кто лишился своей пары, участь того - вечное одиночество. Хотя отношение общества квенти к этому, как успел узнать за лето Василий, сильно разное. Кто-то этим гордится - 'квентинская верность' давно успела стать легендой среди всех народов! Другие же прозвали это совсем иначе - 'Проклятием Верных', называя причиной его близкую к абсолютной память. Могли ли в такой ситуации квенти и люди ассимилироваться, стать единым народом? Сильно вряд ли! С этим Василий был вынужден согласиться - пусть даже сам и был 'человеком в теле квента'.
   Впрочем, с названием 'чудь' квенти хоть и мирились, но не слишком любили его... Дескать, никакие они не чудаки, как их когда-то воспринимали люди из окружающих народов, а всего лишь квенти. Потому в советское время употребление этого названия не одобряется. Потому и так одноклассников лучше не называть. Если от человека услышать такое и считается нормальным, то от своего соплеменника иначе чем в шутку - могут и обидеться...
   - Да расскажу я! Расскажу! - отбиваясь от кучи вопросов, произнес Василий.
   После того случая с ликвидацией последнего князя Василий мигом стал для всех квенти настоящим героем, примером для его подражания! Едва он вернулся домой, как к нему потянулись целые делегации! Соседи, одноклассники, комсомольцы их села... Впрочем, всех их опередили журналисты из самого Квентийска - столицы их республики... Так и пришлось организовать эту, так сказать, 'пресс-конференцию', хотя в этом мире в СССР про такое слово никто еще не слыхал. Для чего Василия пригласили аж в сам Квентийск, в Дворец Республики...
   Получив пропуск, вечерним поездом Василий в сопровождении Туйлиндэ, его то ли кураторши, то ли 'временной жены', хотя официально это еще не было утверждено клятвой на Камне Истины, выехал в столицу... Небольшой состав из тепловоза с десятком вагонов доставил их до самого центрального вокзала Квентийска, где их встретили на 'Победе' госбезопасности и отвезли в, как оказалось, лучшую гостиницу города с весьма необычным названием 'Квентийский рассвет'. Впрочем, необычным оно казалось лишь в русском переводе... Ведь это был очень упрощенный перевод с квентрина. На языке самих квенти же смысл был куда сложнее - рассвет при этом подразумевался не 'обычный', а этакий 'рассвет новой эры' народа Верных. То есть, советской эпохи...
   Обустроившись в одном из лучших номеров гостиницы, Василий с Туйлиндэ решили немного прогуляться по вечернему Квентийску, и он оказался на удивление красивым... Может быть, даже красивее дневного за счет тщательно продуманной системы освещения, в свете которой аллеи выглядели словно какие-то сказочные леса, а здания казались еще величественнее и даже богаче. Словно их обильно разукрасили то ли драгоценными камнями, то ли чем-то еще из той же оперы.
   - Кто не видел ночной столицы, тот не видел ее вовсе, - глядя на это, мечтательно улыбалась Туйлиндэ. - Это символ нашего народа...
   - Символ?
   - Когда-то так выглядели все наши города, - ответила девушка. - Только тогда оно все работало на магии и артефактах Древних... То был 'Золотой век' Верных...
   - Кто такие Древние? - уже не первый раз слыша их упоминание, поинтересовался Василий.
   - Я не знаю, - отрицательно помотала головой квентка. - И никто не знает... Даже в старом мире про них знали очень мало, а уж сейчас... Про их времена остались лишь пара легенд да немного артефактов.
   - А изучить их, скопировать?
   - Пока этого никто не смог, - грустно усмехнулась квентка. - Быть может, кто-то в будущем сумеет. Даже их мощные заклинания... Мы не можем ими воспользоваться!
   - Почему?
   - У нас нет Повелителей Стихии... Да и Старшие в наше время - редкость!
   Некоторое время они еще гуляли по улице и смотрели на ночную столицу, где, казалось, жизнь не утихает никогда. По улицам проезжали зеленые вагончики трамваев и троллейбусы, проносились автомашины, тут и там горели огнями витрины магазинов, различных кафе и столовых и даже музеев... Как это не походило на привычные картины Советского Союза! И на удивление многолюдно... Хотя нет! Людей как раз на улицах мало! В основном, тут сейчас попадались представители 'ушастого племени'. По аллеям гуляют и, совершенно никого не стесняясь, целуются парочки квенти, что тоже было совершенно не принято в 'его' СССР. Но у квенти весьма своеобразная мораль - они просто не понимают, зачем делать тайну из своих чувств...
   Самое интересное - в центре столицы принципиально нет ни темных подворотен, ни каких-нибудь узких проулков-переулков! Все построено по четкому плану, все освещено, все имеет определенную функциональность... И все постарались сделать красиво, мать его!
   - Скажи, Тули, - заинтересовался Василий. - А на окраинах каково оно?
   - Да как обычно, - ответила квентка. - Город как город... Сталинки, парки, аллеи, столбы освещения. Симпатично, но ничего особенного. Слишком... обычно что ли? Но сделать как здесь даже один Квентийск - никаких средств у республики не хватит. Тем более, что наша страна ведет непрерывную войну за свое выживание...
   - А в Москве как? - неожиданно поинтересовался Василий.
   - В Москве? - рассмеялась вдруг Туйлиндэ. - Не люблю Москву! Все эти узкие улочки, проулочки... Подавляют просто! И зелени мало совсем. Но гномам, говорят, Москва нравится... Да и людям многим тоже.
   - А оркам?
   - Не знаю, - помотала головой квентка. - У них очень... странные вкусы. Что наша, что людская или гномья красота их раздражает.
   Вернулись в гостиницу и завалились спать они уже за полночь и проспали почти до восьми часов... Проснувшись, как обычно, голодными как... квенти. Не просто так представители 'ушастого' вида едят по четыре-пять раз в день. Не просто так в их городах и так много ночных продуктовых магазинов и столовых.
   В гостиничной столовой практически все блюда были из квентийской кухни, и в большинстве из них было мясо. Ну да, тоже ожидаемо... Хотя, помнится, эльфы должны быть 'травоядными'? Кстати, про эльфов это было и впрямь правдой - они ели какие-то разработанные, как сказала Туйлиндэ, 'их инопланетными господами', растения, что не только быстро восполняли запас всех необходимых организму веществ, но и восполняли запас кси-энергии.
   - Попадались нам как-то их походные припасы, - усмехнулась квентка. - Съела я десяток каких-то фруктов, как слива с виду, - так после этого чувство такое возникло, словно часов десять отоспалась, отъелась, да еще и зарядилась... Жалко только, что семечки их не прорастают. Сколько не пробовали!
   Ну а вскоре после завтрака к ним пришли из госбезопасности - аж сам генерал-майор госбезопасности Сулмелдир. С целью проинструктировать их перед выступлением, которое, ни много ни мало, будет показано по союзным телеканалам!
   - Отвечать только на те вопросы, на которые сочтет уместным Туйлиндэ, - сразу заявил генерал. - Она знает, про что можно говорить во всеуслышание, а что следует сохранить в тайне... Как минимум, на некоторое время.
   Дворец Республики был огромен и по своему величию в полной мере смог бы, наверное, потягаться с так и не построенным в реальности Василия Дворцом Советов... Только был сделан все в том же 'квентийском' стиле. На входе - автоматические двери и охрана из вооруженных автоматами квентов. Хотя почему-то Василий был уверен, что основная их сила вовсе не в огнестрельном оружии. Огромный светлый холл со стоящими по периметру памятниками каким-то государственным деятелям Верных и, наконец, несколькими лифтами, к которым они и направились.
   Легкое касание тотчас же засветившейся голубым кнопки, и несколько секунд спустя перед ними бесшумно раздвигаются двери лифта. Внутри - полированные металлические панели и кнопки с цифрами и надписями. Сулмелдир щелкает на ту, где стоит цифра 21 - и вот уж, бесшумно закрыв двери, лифт плавно и бесшумно устремляется ввысь, что немало удивило Василия.
   - Он что, на магии что ли? - удивился парень.
   - Кси-технический, - подтвердил Сулмелдир. - Здесь, во Дворце Республике, такого добра навалом... Как-никак - символ!
   - Почему тогда не телепорты?
   - Телепортация на территории правительственных объектов запрещена, - ответил на это генерал. - Более того - установлена система искажения кси-поля, так что при попытке телепортироваться направление перемещения исказится случайным образом, но на территорию комплекса ты точно не попадешь.
   - Более того, - добавила квентка, - телепортироваться самостоятельно могут только кси-операторы, либо с помощью кси-модуляторов Большой мощности. Но использование установок универсального действия слишком сложно и дорого, а кси-электрических преобразователей узкого спектра действия для телепортации мы пока не изобрели.
   Но вот лифт останавливается, дверь открывается... Короткий путь до какого-то зала, и вот уж Василия выводят к трибуне. И началось! Один вопрос за другим...
   - А правда, что вы участвовали в уничтожении князя Залесского? - глядя на Василия с каким-то детским восторгом во взгляде, спрашивает квентка-журналистка.
   - Да, - подтверждает Василий. - Довелось совместно с госбезопасностью участвовать в операции по выманиванию князя Залесского из его бункера.
   - А страшно было, когда вы попали в руки заговорщиков? - поинтересовался какой-то человек.
   - Не знаю, - бросив взгляд на Туйлиндэ и увидев, что та кивнула головой, разрешая ответить, произнес Василий. - Часть воспоминаний мне стерли, а по предыдущим... Можно сказать, я не успел толком испугаться.
   - А скажите... - и так далее, и тому подобное.
   - Скажите, а как вы смогли временно ослепить Проклятого? - когда рассказ дошел до описания битвы с вышедшими из прорыва эльфами, вновь спросила одна из квенток-журналисток.
   - Без комментариев! Секретная информация, - увидев, что Туйлиндэ отрицательно мотнула головой, ответил Василий.
   Следом за этим последовало еще несколько вопросов, на большую часть которых Василий ответил - и вот в какой-то момент 'пресс-конференция' наконец-то закончилось, и все начали расходиться... Уходили они с Туйлиндэ вдвоем - в этот раз Сулмелдир не посчитал нужным сопровождать их дальше...
   - Устал я, - когда они ехали в лифте, произнес Василий.
   - Не привык столько болтать? - усмехнулась квентка.
   - Ага, - согласился парень.
   Спустившись на первый этаж, они направились, вопреки ожиданиям, не в гостиницу, а в 'министерскую' столовую... Ту самую, где ели работники собранных во Дворце Республики министерств Квентинской ССР, что немало удивило Василия. Казалось бы, ну кто он такой для того, чтобы его пускали чуть ли не в 'святую святых'? Как оказалось, ничего такого... Обычное дело!
   - Мы - свободный народ. У нас нет ни дворян, ни господ, - даже рассмеялась от вопроса Василия Туйлиндэ. - У нас любой крестьянин или рабочий равен министру...
   Столовая, к некоторому удивлению Василия, походила на лесную лужайку из-за обилия декоративных растений в здоровенных вазонах... Заказав 'второй завтрак', они вскоре сели есть. И что сказать... С одной стороны, питаются министерские товарищи как-то даже 'обычно'. Никаких тебе особых изысков - все то же самое можно купить как бы не в любой столовой Квентинской ССР. Как успел узнать Василий, 'ушастые' предпочитают питаться своей традиционной едой, сторонясь всяких 'деликатесов'. Но качество... Вряд ли где-то еще в республике можно найти лучше! И это касалось буквально всего - хоть обычных с виду котлет, хоть традиционных квентинских 'чаев' из травяных наборов....
   Впрочем, если еда была практически обычной, то вот сама столовая... Отделанный мрамором пол, те самые декоративные кустики с цветочками, на стенах - тщательно выложенные, из-за чего выглядят как настоящие, мозаики с природными пейзажами... И льющийся словно отовсюду ровный свет.
   - А я вас знаю! - послышался вдруг рядом чей-то голос.
   Подошедшая квентка в первый миг тоже показалась Василию словно смутно знакомой. Только... Откуда? Однако, ответ пришел на удивление быстро. Запись, что Сулмелдир показывал князю Залесскому! Она была одной из присутствующих там. Нет, не главным действующим лицом, но и не на последних ролях...
   - Приветствую тебя, Иримэ! - поднявшись из-за стола, произнесла Туйлиндэ. - Рада видеть тебя у нашего стола.
   - Я тоже рада видеть Верных, кто покончил с последним Отступником, - улыбнулась в ответ квентка, - Мой муж представил всех участников той операции к правительственным наградам, - добавила она, и тут Василий таки понял, кто это такая. Жена Председателя Совета министров Квентинской ССР.
   - Не стоит, - слегка поморщилась Туйлиндэ. - То было долгом Верных...
   - И тем не менее...
   'Иримэ'... Красивая, кажется, если на русский перевести? Как ни странно, имя вполне соответствовало внешности женщины... Хоть ей и явно уж далеко за сотню лет, но выглядела Иримэ на удивление молодо. Была б она человеком - Василий дал бы всего лет тридцать. Но квенти - это квенти... Определить на взгляд их возраст даже соплеменники не всегда в состоянии. Не менее красиво, впрочем, было и надетое на ней светло-голубое платье, что словно подчеркивало стройную фигурку и грудь квентки. Впрочем, толстый квент - это было что-то на грани фантастики. Все та же генетика мешает - про это Василий уже успел узнать. Впрочем, из-за той же генетики и грудь больше этак размера третьего у квенток не бывает. Ну да они на этот счет не заморачиваются... Впрочем, люди в это время тоже. Не то, что в начале следующего века.
   - Еще недавно я не могла и подумать, что где-то еще скрываются Отступники, - продолжила Иримэ. - Хочется верить, что хоть теперь с ними покончено раз и навсегда...
   - Как вообще получилось так, что их появление стало возможным?
   - Во всем виновата эльфийская династия! - на этот раз сверкнули ненавистью глаза квентки. - Нам связали руки мирным договором! Мы не могли уничтожить как Отступников тех, кто пошел на царскую службу. Совет не дал им установить свои порядки в наших городах и поселках, но цари давали им поместья в людских областях... Они получили такие права и привилегии, о каких мы не могли и мечтать, и постепенно отступников становилось все больше и больше. Это была тихая война... Которую мы постепенно проигрывали.
   - Но ведь их было не так-то и много в общем числе? - удивился Василий.
   - За то у них было очень много холуев из людей, орков и даже полуквентов, - ответила Иримэ. - И если их с каждым годом становилось больше, то нас - все меньше и меньше... По нашим расчетам, еще две тысячи лет, и народ Верных оказался бы на грани полного вымирания. Но теперь все будет по-другому!
   Доев свой второй завтрак и еще немного поговорив с женой главы Квентинской ССР, они отправились домой. Точнее, сначала в гостиницу за вещами, а потом и на вокзал на поезд.
   В родное село Василий вернулся героем нации - как оказалось, его выступление в прямом эфире транслировали по радио. Так что уже наутро следующего дня к их дому собрались и родственники со знакомыми, и друзья с одноклассниками, и даже весь комсомольский актив их села... Эх, ну почему они все такие навязчивые? Почему не понимают, что ему может хотеться просто отдохнуть, а не топать с новым выступлением - теперь уж на комсомольское собрание?
   Нет, если б речь шла о взрослых квентах... Они бы поняли. Наверное... Но объяснять это квентятам - это просто бесполезно. Лишь обижаться будут. Дескать, мы же друзья?
   - Да расскажу я! Расскажу! - отбиваясь от кучи вопросов, произнес Василий.
   Ничего уж не поделаешь... Придется сегодня вечером снова отвечать на вопросы трудящихся! Такова уж судьба 'Героя Республики'.
  
  Глава 2. 'На новом месте'...
   Спокойная жизнь закончилась, можно сказать, в тот самый день, когда Василий вернулся с 'пресс-конференции'... Сначала пришлось рассказывать обо всем, что не было засекречено, товарищам-комсомольцам и коммунистам поселка. А затем вдруг пришло новое распоряжение - все бросать и перебираться в Квентийск! Ну а раз госбезопасность сказала 'надо'... Остается лишь ответить: 'Есть!'
   Но прежде было решено, что ГГ надо зарегистрировать 'временный брак' с Туйлиндэ - ведь в столицу перебирались лишь они вдвоем. Впрочем, для местного общества такое было вполне себе в порядке вещей... Куда 'страньше' было бы, если бы Василий потащил за собой еще и родителей.
   - Завтра поедем в Квентийск, - одним августовским днем вернувшись домой, сказала квентка. - Дальше откладывать уж некуда...
   - Ну куда уж деваться? - только и усмехнулся в ответ Василий.
   И вот уж они снова едут в пригородном поезде по просторам Квентийской Советской Социалистической республики... Вот уж снова идут по улицам столицы, но теперь их дорога была в 'Дом Клятв', к Большому Камню Истины...
   - Скажи, Тули, - пока они ехали в поезде, вдруг спросил парень. - Что такое 'камни истины'?
   - Что я могу сказать? - после долгого раздумья ответила квентка. - Ты же знаешь, что я не ученый... Я всего лишь бывшая летчица и сотрудник госбезопасности. Я очень мало знаю про истинную суть Камня Истины...
   - Но ведь хоть что-то же ты знаешь?
   - Конечно, - кивнула в ответ Туйлиндэ. - То, что знают все Верные... Камни Истины - это артефакт Древних ментального действия. Прежде всего, он проверяет сказанное нами и определяет ложь и правду. И уничтожает клятвопреступника, если это содержится в тексте клятвы...
   - И как это работает?
   - Создается соответствующая ментальная закладка... Которая активируется при определенных условиях и полностью нарушает работу нервной системы. Даже если клятвопреступник не умирает, то он навечно превращается в 'овоща'.
   - И никто никогда не пробовал обойти эти запреты?
   - Пробовали, - ехидно усмехнулась девушка. - И высокородные ублюдки не раз пробовали. И до них тоже были... некоторые. И все без толку! Недаром отступники так хотели уничтожить Камни Истины... Но это не единственная их функция... Я ведь рассказывала тебе про 'индивидуальную настройку'?
   - Что давшие семейную клятву, даже без условия смерти клятвопреступника, ни с кем другим не будут чувствовать себя лучше, чем с тем, кому дали клятву?
   - Да, - подтвердила квентка. - Я это даже на личном примере уже ощутила - даже несмотря на то, чо и не довелось в полной мере узнать разницу... Не знаю уж, как происходит эта 'индивидуальная настройка', но даже так чувствуется, что после нее в нас словно что-то немного меняется. Поэтому у нас почти никогда не бывает и измен - оно просто лишено всякого смысла. Ученые называют это явление 'кси-энергетическим резонансом'... Но пока так и не могут понять, за счет чего он достигается.
   - А еще есть какие-то функции у Камня Истины? - поинтересовался Василий.
   - Кто его знает? - пожала плечами квентка. - Мы даже не знаем точно, кто и когда их сказал! И уж тем более не можем быть уверенными в том, что знаем весь функционал устройств Древних...
   - Опять эти 'Древние'...
   - Опять, - согласилась Туйлиндэ.
   И вот, наконец, настал тот день, когда Василию довелось самому увидеть этот 'Камень Истины'. Или, точнее, один из них - тот, что назывался 'Большим'. Впрочем, сначала до него еще надо было добраться. Зайдя в здание Дома Клятв, Василий с Туйлиндэ получили карточку с номерком и отправились в зал ожидания, дожидаться своей очереди. А пока делать было нечего, парень принялся разглядывать окружающую обстановку, и она оказалась весьма любопытной. Все вокруг явно имитировало 'квентийскую старину'. Во всяком случае, этот стиль прослеживался и в архитектуре здания, и во внутренней отделке... Взять хоть вон те статуи каких-то героев древности. Или барельефы, показывающие какие-то картины и жизни 'ушастого племени'.
   Впрочем, эти картины весьма разительно отличались от большинства виденных в других местах. Чем именно? А тем, что имели слишком 'мирный' характер. При всем желании здесь не нашлось бы ни изображений битв, ни картин Исхода или строек пятилеток... Ничего подобного! Вон - стоящие в обнимку парень с девушкой, квенты. А вот - молодая квентка с ребенком... А вон - уже старики-квент, такие, вопреки распространенным людским заблуждениям, тоже бывают. Мужчина с женщиной, сидящие на пороге своего дома. А рядом с ним - не иначе как дети с внуками. А вон - что-то увлеченно обсуждающие квентята лет пятнадцати...
   - Талон номер двадцать семь! - внезапно оторвав совсем было потерявшего счет времени Василия от разглядывания картин, окликнул их голос какого-то местного чиновника. - Ваша очередь!
   И вот они заходят в освещенный лишь подвешенной в самой середине потолка 'магической' лампой главный зал Дома Клятв... И тут, вопреки ожиданиям, отделки был самый минимум. Лишь какие-то узоры на стенах, но сделать стену совсем уж без оформления - это будет просто возмутительно для эстетических чувств квентов. И все же этому залу явно постарались придать максимально сурово-торжественный вид. Словно для того, чтобы ничто постороннее не отвлекало вошедших сюда от того дела, по которому они явились.
   Сам же Большой Камень Истины находился в самой середине зала... Большая, диаметром с полметра, сфера словно парила в воздухе, хотя на деле была закреплена на прозрачной подставке из какого-то неведомого материала. Какой-то пластик производства 'Древних'? Или камень? Или что-то еще? На этот счет Михаил не знал ни чего, но сейчас оно и не имело большого значения.
   - Ну что, приступим? - зачем-то спросил Василий.
   - Конечно, - подойдя поближе и положив руки на сферу, согласилась квентка. - Я, Туйлиндэ из города Заречного, Дочь Зеленого Леса и Верная Клятве, хочу стать временной женой Василия из поселка Лугового, брата погибшего мужа моего, родить и вырастить детей от него и продолжить свой род. И пусть Камень Истины засвидетельствует мою добрую волю и чистую душу или убьет меня как клятвопреступницу.
   - Я, Василий из поселка Лесного, Сын Зеленого Леса и Верный Клятве, принимаю сказанную клятву и даю свою, - также положив руки на камень, произнес парень. - Хочу быть вместе с Дочерью Зеленого Леса и Верной Клятве Туйлиндэ из города Заречного до тех пор, пока та не вырастит нашего ребенка или пока нас не разлучит сама смерть! И пусть Камень Истины засвидетельствует мою добрую волю и чистую душу или убьет меня как клятвопреступника.
   Конечно, в исходном виде все эти клятвы звучали куда длиннее и замысловатее. Но перевести все те смысловые оттенки квентрина, что скрывались за ним, на русский... Это можно было бы написать целое сочинение!
   Внезапно бывшая до того обжигающе-холодной поверхность Камня Истины резко потеплела, а затем вся его поверхность вдруг вспыхнула зеленым огнем, а в голове Василия словно прозвучали слова 'Ваша клятва принята'. Только произнесенные с какими-то странными, совершенно не свойственными современному квентрину, интонациями. И как, спрашивается, это понимать? Голосовой интерфейс древнего маго-технического агрегата?
   - Именем Зеленого Леса и Советской республике объявляю тебя, Туйлиндэ из города Заречного, временной женой Василия из поселка Лесного, - произнес присутствующий при церемонии чиновник. - Можете идти в ЗАГС расписываться. Лист о подтверждении клятвы получите на выходе.
   Ну да, все логично... Законы в стране одни. И раз Василий еще не состоит в официальном браке, то имеет право зарегистрироваться по советскому закону. Тем более, что 'временный брак' продолжительностью минимум в двадцать лет - до того момента, пока их общей ребенок не достигнет совершеннолетия... Да даже далеко не все люди столько вместе живут! При том, что при вступлении в брак чаще всего свято уверены, что оно будет на всю жизнь.
  
  ***
   Как 'герою Республики' Василию выделили квартиру в новеньком доме-'квентийке' в самом центре столицы. Так что из окна можно было видеть здание Верховного Совета КвССР и центральный проспект. 'Трешка', квартир с меньшим числом комнат в 'квентийках' просто не существовало, в самом центре столицы. Казалось бы, мечта любого советского квента! Даже в Квентийске большинство жили или в частных домах, или в типовых 'сталинках'. Но, по большему счету, Василию на это было наплевать. С большим удовольствием он бы жил в частном доме... Пусть даже вокруг и были сплошные парки со скверами...
   - Странный ты! - лишь усмехалась на этот счет Туйлиндэ. - Такой чести мало кто из Верных удостаивается! А уж если так хочешь - можешь на выходные в деревню ездить...
   - Интересно, что сказала б на этот счет Анариэль? - непонятно с чего вдруг спросил парень.
   - За ней тоже зарезервирована квартира в этом доме, - вдруг усмехнулась квентка. - Но она наотрез отказалась переезжать, и родители ее поддержали в этом. Так что как приедет учиться - тогда уж там жить будет. А что тебе Анариэль?
   - Да вспомнилось вдруг... Ты же знаешь, что общался я с ней?
   - Конечно, - согласилась квентка.
   - Кстати, она же тоже 'Герой Республики'... Но почему про нее ни в газетах не писали, ни по радио - ни слова?
   - Она теперь - чуть ли не главная тайна Республики, - ответила Туйлиндэ. - Никто не должен знать, что простая квентийская девчонка уничтожила Старшего мага.
   - Но... почему?
   - А сам подумай? - чуть ехидно усмехнулась квентка. - Кем надо быть для того, чтобы уничтожить Старшего?
   - 'Повелителем Стихии'? - вспомнил старый термин парень.
   - Увы, но... нет. Всего лишь тоже Старшей. Но даже так она становится единственной Верной с такой силой... Так что все причастные уже дали подписки о неразглашении - никто посторонний не должен знать, что у Союза появилась еще она Старшая. Иначе враги постараются уничтожить ее - пока не повзрослела, не набралась опыта и не освоила высокоуровневые техники.
   Ну да... Логично. Особенно с учетом того, что квентийское общество - практически 'большая деревня'. Не успели они с Туйлиндэ вселиться в новую квартиру, а все соседи уже все знали! Так что на следующий день к ним потянулась целая делегация - знакомиться, расспрашивать различные подробности их истории... Попутно рассказывая что-то и про себя. И, к некоторому удивлению парня, тут оказался практически 'дом героев'. Кого-то наградили за участие в боях во время Великой Отечественной, кто-то отличился при подавлении прорывов, кто-то был героями труда. Бывшие и действующие военные, инженеры, ученые... И на их фоне он - еще обычный школьник. Пусть и объявленный взрослым в связи со вступлением в брак - так гласили и советский закон, и квентийские традиции.
   Сразу вдруг вспомнилось, как он прощался со своими 'новыми родителями'... Ну да - как ни крути, но Лайрасул с Лаириэль его любили. Но так уж вышло, что пришла им пора отпускать своего ребенка во взрослую жизнь - пусть и раньше, чем ожидалось. Правда, это в какой-то мере давало и свободу - а также моральное право родить следующего ребенка... Свой родительский долг перед Василием они исполнили. Так что, все же прожив в деревне почти до самого конца августа, перед началом учебного года он с Туйлиндэ вынужден был перебраться в столицу... Вот только что дальше? На этот счет пока Василий не мог сказать ничего... 'Тр-р-р-р-р!' - внезапно отвлек его от мыслей о будущем телефонный звонок.
   - Да, слушаю? - взяв трубку со старомодного аппарата, спросил Василий.
   - Здравствуйте, товарищ Василий! - послышался голос в трубке женский голос. - Это ведь вы?
   - Да, я, - подтвердил парень.
   - Это из райкома комсомола Центрального района. Можете сегодня подъехать к нам?
   - Хорошо, - согласился Василий. - Скоро подъеду...
   Если живешь в Советском Союзе - мимо таких организаций, как ВЛКСМ и КПСС, твоя жизнь не пройдет точно. Даже если не будешь сам лично состоять в них, то один фиг столкнешься неоднократно. А в Квентийской ССР, где коммунистом себя считает каждый первый, и подавно.
   Быстро одевшись, Василий вышел из квартиры и, дойдя до лифта, нажал кнопку вызова, и где-то в лифтовой шахте сразу загудел электродвигатель. Да, тут не дом правительства республики. Никакой магии! Только техника. Вскоре кабина лифта подъехала на этаж, и двери распахнулись, пропуская парня внутрь. Нажать кнопку с 'единицей' - и поехали! До райкома комсомола недалеко, так что Василий решил прогуляться пешком - хотя, при желании, мог бы доехать хоть на трамвае, хоть на троллейбусе. Но зачем? Погода хорошая, теплая... Гуляй - не хочу!
   И все же... Все же хоть он и был в этом мире уже несколько месяцев, но он по-прежнему оставался в какой-то мере непонятным. Эльфы, гномы, орки, магия, которую тут привыкли именовать 'кси-технологией' или, в более старых терминах, 'энергетическим взаимодействием'. Все это было вроде и интересно, и давало невероятные по мерам его мира возможности, но... Вместе с тем несло и дополнительные проблемы, усложняло жизнь. Тут и 'магические' преступления, вроде тех памятных покушений на него самого. Что в прошлой реальности было невозможно, то здесь было обычным делом. Тут и эти 'прорывы', когда в их мир выбрасывает существ из иных миров - и далеко не всегда те мирно настроены. Тут и за непонятным хреном лезущие к ним 'высшие эльфы', которых 'квенты' считают своими злейшими врагами...
   'А красиво тут все же! Залюбуешься даже!' - глядя на аккуратные аллеи и буквально утопающие в зелени дома города, думал Василий. Выглядело так, словно все кругом - один большой парк... Хотя в чем-то оно было даже лучше парка. В парках все же росли преимущественно лесные или декоративные растения. А тут скорее большой сад! Вон, например, яблоня с почти созревшими розово-красными яблочками... И двое квентят, мальчишка с девчонкой, рядом с ними. Забравшись на толстую ветку метрах в трех над землей, юная квентка рвет плоды и кидает их то ли какому-то другу, то ли какому-то младшему родственнику. И, что интересно, никому из окружающих нет до этого дела - обычное явление, выходит?
   - Не свалишься с дерева-то? - проходя мимо, все же спросил у девчонки Василий.
   - Не-а, я ловкая, - лишь улыбнулась в ответ девочка. - Уж далеко не первый раз лезу!
   - Моя сестра - самая смелая! - с явной гордостью за девчонку произнес пацан. - А еще она - настоящий Оператор!
   - Сестра? - даже удивился столь малой разнице в возрасте парень. - Но... это ж...
   - Мама Миши - временная жена моего папы, - пояснила девчонка. - Ее муж погиб в битве с фашистами.
   - Понятно, - кивнул в ответ Василий.
   Ну да, такое объяснение сразу все ставило на свои места. А то увидеть квентов, кто родил следующего ребенка до совершеннолетия предыдущего... Такого Василий не встречал еще ни разу! Уж больно крепко укоренились в народном сознании подобные представления, что сначала вырасти одного ребенка - и лишь потом думай о следующем. Более того - реши кто уйти от этого правила, его осудят все без исключения окружающие-квенты, обвинят в безответственном отношении к детям...
   - А про Оператора...
   - Ну да! - с гордостью подтвердила девчонка. - Вон смотри!
   С этими словами она быстро, буквально в пару движений, соскочила с дерева, а затем вытянула вперед правую руку, которая тотчас же начала покрываться инеем...
   - Ого, - с уважением произнес Василий, даже на первый взгляд девчонка показала весьма приличную силу. - Этак... десятый разряд, термический спектр?
   - Понятия не имею! - беззаботно улыбнулась в ответ девочка. - Мне ж тринадцать лет всего, так что никто еще не замерял. Папка считает примерно так же, но все замеры - минимум в четырнадцать, да и то в исключительных случаях. А... - на миг аж разинула рот девчонка. - А ты же - Василий, Герой Республики? Про тебя еще в газете писали, и фотокарточка там была!
   - Ну да, я... - только и осталось согласиться Василию.
   В том, что слава уже идет вперед него самого, ему уже довелось убедиться. Скоро в республике его будет знать каждая собака... Так что, пока не начались расспросы, парень постарался поскорее распрощаться с квентятами и отправился дальше по своим делам.
  
  ***Прода***
  Интерлюдия. 'Товарищ Старшая'.
   Значит, она - Старшая... Как же странно все же было осознавать это! И пусть Анариэль и знала, что она - сильный кси-оператор, двадцатый разряд, но... Двадцатый разряд - это 'Мудрые' по древней классификации. И разница между ними и 'Старшими' огромна! Можно сказать, это качественно иной уровень! Сейчас по предварительным, теоретическим, подсчетам ей насчитали эквивалентную сбрасываемую мощность в двадцать пять децибелл - причем, это нижняя оценка. Более точные замеры ей проводить пока нельзя - не доросла еще... Да и не так-то просто замерить силу Старшего.
   Увы, новость эта была одновременно и радостной, и грустной... Радостной оттого, что она сможет принести побольше пользы своей стране, своему народу. А грустной потому, что пожить обычной жизнью уже не получится. Она - Старшая, а это значит, что она уже в полной мере не принадлежит себе самой. Ее долг - служить на благо народу Верных и Советского Союза, их великой Родины. А ведь так хотелось бы жить обычной жизнью обычной квентки, радоваться простым радостям. Но нет, теперь это ей уж точно не светит! Таковы ее судьба и таков ее долг Верной!
   'За то теперь точно можно не бояться ни зверей, ни чудовищ!' - ехидно усмехнулся внутренний голос. Да, теперь-то она может по тому же лесу сколько угодно разгуливать! 'Старшей'-то не опасны ни гигантские ящеры, ни 'снежный кот', ни даже обладающие силой зверюги. Во всяком случае, из уже известных советской науке видов. Прямо хоть в охотники иди! Впрочем, не получится - ей этого точно не разрешат. Как и в те же военные дорога ей закрыта - хотя этого Анариэль не очень-то и хотелось. Квенти не любят войну, хотя и в обязательном порядке изучают военное дело... 'Хочешь мира - будь готов к войне', так говорили еще в древности далекие предки Верных. Вот только без совсем уж крайней нужды на войну ее никто не пустит. Она - 'Старшая'... А, значит, никто не позволит рисковать ее жизнью - это Анариэль уже объяснил ее куратор, генерал-майор госбезопасности Сулмелдир.
   - Я как какой-то комнатный цветочек! - возмутилась тогда квентка. - Туда нельзя, сюда нельзя! А если завтра Прорыв? Я должна будут бежать подальше вместо того, чтобы помочь в его подавлении?
   - По идее, да, - усмехнулся генерал. - Ты не должна рисковать собой. Ты для нашей страны ценнее десятка кси-операторов даже 'двадцатиразрядников' вместе взятых. Ты в будущем сможешь делать то, что не сможет больше никто и никак. Но заставлять Старшую... Я понимаю, что это невозможно.
   - Товарищ генерал, - после короткого раздумья произнесла Анариэль. - Я понимаю твои аргументы о своей ценности... Но есть вещи, которые не имеют цены. Закон Верных говорит, что никогда нельзя бросать друг друга в беде. Потому я лишь могу обещать, что не буду лезть на рожон, но в случае крайней необходимости поступлю так, как велят совесть и Закон Верных.
   - И на том хорошо! - кивнул генерал.
   Инструкция велит оказывать 'Старшим' и 'Повелителям Стихии', появись вдруг кси-оператор подобной силы, всяческие помощь и содействие. Но... 'Насколько ж проще с людьми работать!' - неожиданно для самого себя подумал Сулмелдир. Но увы! Что есть - то есть... Квенты - есть квенты, они никогда не принимают ультиматумов, а уж их упрямство - про него другие народы давно легенды складывают. Если посчитают, что это противно их совести - скорее умрут, но помогать не станут. Так что принимай их такими, какие они есть, или увольняйся. Да и сам, заодно, застрелись - сам ведь из их же племени.
   - Сам понимаешь, товарищ генерал, - словно даже извиняясь, произнесла Анариэль. - Я не могу поступить иначе. Это будет предательством, а предатель не имеет права считать себя Верным.
   Ну да, 'Закон Верных'... Его, казалось, впитывают с молоком матери. И заставить кого-то из их народа отказаться от своих убеждений практически невозможно... Впрочем, а стоит ли? Ведь 'Закон Верных' - это, в первую очередь, тот моральный кодекс, что определяет их жизнь. И, отказавшись от него, они просто перестанут быть собой и превратятся... А Проклятые его знает, в кого! Наверное, в таких же циничных и беспринципных тварей, мыслящих лишь критерием своей выгоды. Как те самые Проклятые!
   - Я тебе понимаю, - согласился Сулмелдир. - И на твоем месте ответил бы точно так же... Но все же береги себя.
   - Я люблю жизнь, - задумчиво ответила квентка, - и специально рисковать не собираюсь. И, случись что, я буду бороться за жизнь до конца! Но если моих сил не хватит, если другого выбора не будет... Пусть Верные сохранят добрую память обо мне.
   Последняя фраза прозвучала чуть ли не ритуальной. Впрочем, она в полной мере отображала мировоззрение как Анариэль, так и большинства квентов в целом.
  
  Глава 3. 'Комсомольцы-добровольцы'
   Райком комсомола располагался в построенном в 'квентийском' стиле одиннадцатиэтажке посреди города. Как оказалось, тут вообще одновременно находились и райком комсомола, и райком КПСС, и райисполком Центрального района. Все в одном месте собрано! И, ясно дело, здание было красиво... Ну да разве в Квентийской ССР, в самом что ни на есть ее центре, может быть иначе? Уж со вкусом у его нынешних соплеменников было все хорошо...
   - Ты к кому, товарищ? - традиционно для квентов 'на ты' спросили на входе у Василия.
   - Мне ко второму секретарю товарищу Кельмиру.
   - Второй этаж, четвертый кабинет. Ты же - товарищ Василий?
   - Да, я, - подтвердил парень.
   Наверх вели как лестница, так и лифт, и можно было бы пройтись и пешком, но... Было интересно посмотреть, какой тут лифт! Увы, ничего особенного... Никакой 'кси-технологии'! Все на обычном электричестве. Загудев мотором, кабина лифта поползла наверх, вскоре открыв перед Василием двери в длинный коридор, вдоль которого, помимо непременных Маркса-Энгельса-Ленина- Сталина, висели фотографии каких-то неизвестных деятелей из прошлого 'народа Верных', а также уже известного парню первого секретаря КвССР... И все эти фотографии аккуратно так вписаны в роспись стен, становясь словно ее неотъемлемой частью.
   Постучавшись, Василий вошел в кабинет, где его встречал мужчина-квент средних лет с виду. Но если представитель их народа выглядит ка человек средних лет - значит, на деле ему лет так двести пятьдесят - возможно, даже триста. Что уже однозначно говорило о том, что жизненного опыта ему не занимать. С такими надо держать ухо востро... 'Что же ты, такой 'старенький' в комсомоле-то делаешь?' - мысленно усмехнулся Василий. По идее, товарищу Кельмиру давно пора занимать партийный или государственный пост, а не с молодежью возиться. Но какой-то резон в этом, судя по всему, был - квентийское общество было слишком рационалистическим чтобы отступать от правил без особой цели.
   - Здравствуй, товарищ Василий! - первым поздоровался секретарь.
   - Здравствуй, товарищ Кельмир.
   - Приятно видеть Героя Республики, - продолжил тем временем квент, - но сейчас я позвал тебя не из-за этого. Сейчас у нашего райкома другой интерес. Генерал Сулмелдир, передавая личное дело, отметил тебя как талантливого кси-оператора, умеющего нестандартно, но очень эффективно применять свои способности. И рекомендовал привлечь тебя к подготовке других кси-операторов...
   'Ну вот и попал ты, Васька!' - мысленно усмехнулся парень, но вида не подал. Уж ничего не поделаешь! Раз засветился - теперь пытаются припрячь по полной. А будет отбрыкиваться от такой 'чести' - не поймут. Ибо, по общему убеждению, каждый Верный должен помогать товарищам во всех делах и всячески способствовать социалистическому строительству...
   - И что предлагает мне комсомол? - поинтересовался Василий.
   - Мы хотим назначить тебя оператором-инструктором в Дворец Спорта...
   - Спорта? - не понял парень. - А при чем здесь спорт?
   - Там тренируются кси-операторы из числа комсомольцев, - ответил секретарь. - Большинство из них будет старше тебя, но это несущественно... Самая главная наша проблема - большинство кси-операторов привыкли использовать стандартные нормализованные техники. Они давно известны, записаны в учебники и справочники, многие из них созданы на основе очищенных от нефункциональных элементов старых заклинаний, а потому имеют многовековую практику применения. Но это порой и становится проблемой! Ведь против стандартных техник существуют и стандартные же средства противодействия. Ты, как мы видим, свободен от этих стереотипов, потому твоей задачей будет - учить наших кси-операторов нестандартным действиям... Пусть даже не все импровизированные техники будут столь же эффективны, как нормализованные, но порой куда важнее не энергоэффективность, а эффект неожиданности. Сделать то, чего враг от тебя в принципе не ожидает, а потому не сможет эффективно защититься...
   - Я понял тебя, товарищ Кельмир, - только и осталось ответить Василию. - Сделаю все, что смогу!
   В том же, что иного ответа от него никто и не ждал, парень узнал буквально сразу. По тому, что ему сразу дали на подпись соответствующее постановление, а затем выдали и служебный пропуск и удостоверение 'кси-оператора-инструктора'. Отныне он мог в любое время зайти на территорию Дворца Спорта, включая его служебные помещения, и имел право проводить официальные занятия в качестве инструктора.
   На том они и распрощались. Оставались последние августовские деньки, вот-вот начнется новый учебный год. А, значит, надо как можно интенсивнее готовиться к этому. Особенно в плане изучения местного языка, для чего Василий набрал в библиотеке целую кучу книг на 'новом', записанном 'расширенной кириллицей', квентринеи по полдня проводил за их чтением, в случае непоняток обращаясь за разъяснениями к Туйлиндэ. То слово вдруг какое неизвестное попадается, то устойчивый речевой оборот, которого он не знал, а перевод 'в лоб' давал сущую бессмыслицу. Но постепенно таковых становилось все меньше и меньше - близкая к абсолютной память 'ушастых' не подводила Василия еще ни разу.
   Попутно из этих же книг парень узнал немало нового и интересного и о самом этом мире, его обитателях и истории... Хотя последнее все же касалось, прежде всего, историей 'народа Верных', как привыкли называть себя советские эльфы. Вот и сейчас, вернувшись домой, Василий продолжил изучение книги по 'Древней истории Верных'... Весьма своеобразное, надо сказать, было время! С одной стороны, как он уже знал, у 'Верных' уже в те времена сложилось бессословное общество со всеобщим равноправием и этаким прототипом плановой экономики. 'С каждого по способности - каждому по труду!' - как утверждали сами квенты, этот советский лозунг стал прямой калькой с их древности. А с другой стороны - крайняя закрытость страны с фактической изоляцией от окружающего мира и многовековой 'застой', когда не создавалось практически ничего нового.
   - Наши предки привыкли во всем полагаться на магию, - поясняла этот момент Туйлиндэ. - И старались довести все до идеала. Отладка до такого состояния некоторых заклинаний занимала века... Аналогично и с обычной технологией. Наши предки века совершенствовали конструкцию самострелов - делали их надежнее, мощнее, добавляли повышающие точность и дальность стрельбы артефакты. Создали даже 'лучник' - специальный кустарник, из стволов которого делали дуги самострелов...
   - ...но так и не дошли до ружей и пушек.
   - Да, - подтвердила квентка. - Впрочем, примитивное огнестрельное оружие было изобретено лишь в Темной империи на самом закате его существования. Даже их война со Светлым Альянсом шла практически без его применения, и оно не сыграло в ней сколь-либо существенной роли.
   Вот и как относиться к такому вот консервативному обществу? Да те же люди за тысячи лет непрерывного, без всяких цивилизационных катастроф и времен упадка, существования давно бы галактику начали осваивать! Или другой вопрос - почему у них такая низкая рождаемость была? Два-три ребенка за этак полтысячи лет... Ясно дело, что темпы прироста населения будут мизерными.
   - Наши предки рассуждали просто, - усмехалась Туйлиндэ. - А зачем больше? Свой род они продолжили, а общая численность населения - не велика беда! 'Магические' технологии не требуют заводов с тысячами рабочих и инженеров... Как и известные к тому моменту обычные технологии. Мы жили маленьким и уютным своим мирком, - ехидно усмехнулась квентка. - К накопительству мы не стремились, а всего необходимого нам всего хватало. А другим... До них нам не было никакого дела! Кое-какие торговые связи поддерживали лишь с некоторыми кланами гномов. В те времена именно они делали лучшие сталь и мифрил, которые использовали в работе наши ремесленники и маги...
   - Пытались, значит, зарывать голову в песок - считали, что если вы никого не трогаете, то и вас не тронут?
   - Отчасти, - согласилась квентка. - Хотя и не совсем. Видя наши изделия и не зная, чем и как мы живем, многие считали нашу страну сказочно богатой и пытались идти войной. И тогда мы показывали всем, что умеем постоять за свой народ!
   - А потом пришли Проклятые...
   - Мы о сих пор не можем понят, почему так вышло, - задумчиво произнесла Туйлиндэ. - Наши мудрецы были уверены, что после падения Темной Империи Светлый Альянс развалится сам по себе. Ведь он существовал лишь пока перед глазами был образ общего врага. Но даже так их союз был не таким уж и крепким, то и дело разные страны Альянса грызлись друг с другом, наплевав даже на угрозу со стороны Темной Империи...
   - Но когда та империя рухнула, эльфы придумали нового общего врага, - продолжил Василий. - Вас и народы Востока...
   - Да, - кивнула Туйлиндэ. - Победа над Темной империей не дала Альянсу практически ничего... Вместо сказочной добычи - лишь разрушенная, опустошенная войной страна. И им понадобилось найти виноватого. А кого проще всего обвинить во всех бедах? Нас - 'Темных', 'отступников', 'предателей'...
   Дальнейшая история, как уже знал Василий, была печальна. Война началась, в принципе, ожидаемо... Ее неизбежность осознавали, к ней готовились почти десятилетие - с самого падения Темной империи. Тогда же был заключен военный союз между шестью народами Верных, тремя гномьими и несколькими людскими королевствами и даже некоторыми 'вольными кланами' орков. Военные приготовления достигли такого масштаба, какого не знали те места много веков. День и ночь в кузницах всех стран не прекращалась работа, маги эльфов и людей создавали все новые и новые боевые артефакты, тренировали бойцов всех армий...
   Однако началась война один фиг неудачна для Восточного Союза... Сказались отсутствие на первом этапе общего командования, представители одних рас не хотели идти под командование других, и несогласованность в действиях, чем уже научились пользоваться вояки Альянса. Напрочь разгромлены были клановые ополчения орков, захвачено несколько людских королевств, а затем враги ступили и на земли гномов и 'Верных', где начались большая резня и грабеж...
   - Враги старались стереть саму память о наших народах, - говорила как-то Туйлиндэ. - А для этого надо было уничтожить и сам народ.
   Однако на второй год войны все же удалось остановить наступление 'Проклятых и их приспешников', как писали в учебнике. К тому времени были полностью захвачены земли двух из шести народов Верных и два же королевства гномов. Первые, кто не погиб в боях, стали беженцами или скрывались в уцелевших лесах, а вторые - в шахтных выработках. После остановки наступления на целых полтора года воцарилось шаткое равновесие, когда ни одна из сторон не могла одержать решительной победы. А затем, собрав все силы, Восточный Союз нанес врагам первое в той войне сокрушительное поражение и перешел в наступление, первое время практически не встречая сопротивления и с ходу занимая руины городов... Всего за полгода они смогли достичь большего, чем Альянс за три первых года войны - и в какой-то момент вошли на территорию бывшей Темной империи... Погибли или попали в плен и были казнены за венные преступления десятки тысяч вражеских солдат, захвачены в целости и сохранности организованные за прошедшие годы тыловые базы снабжения, были уничтожены один эльфийский и три людских короля.
   - Тогда всем казалось, что скоро все закончится, - комментировала квентка. - Вождей Альянса охватила паника - все прекрасно понимали, что мы будем мстить за то, что они творили в наших землях! И тогда они решились на крайний шаг - применить артефакты 'Огненной Сферы'. Так и кончился наш мир. Как жаль, что мы не раздавали гадов раньше! Если бы только можно было изменить историю...
   - Раньше? - заинтересовался я.
   - Да! - согласилась Туйлиндэ. - Уничтожить любой ценой! Объединить все народы Востока в один большой союз, создать мощную армию, вместе с гномами развить технику, создать средства ПВО, любой ценой перетянуть на свою сторону хоть часть членов Альянса... Если уж совсем приспичит - заключить союз с самой Темной Империей! Пусть они и те еще уроды, но враг моего врага...
   - И следующей была бы уже ваша война с империей?
   - Вполне может быть, - согласилась Туйлиндэ. - Но у них хотя бы не было таких артефактов... Иначе бы орки применили их против Альянса.
   Ну да, 'Последняя война' - это для большинства 'Верных' больная тема... И, откровенно говоря, Василий сомневался, что до нее у них и впрямь был чуть ли не коммунизм... Просто на фоне последующих времен - войны, Зимы, Исхода, последующего ухода за Урал и всего прочего - оно казалось этаким светлым прошлым. Чем-то неведомо далеким и прекрасным, чего не будет уже никогда. Красивой легендой о счастливых временах.
   Впрочем, в последнее время куда больше Василия интересовала не квентийская древность, а настоящее. В первую очередь - вопрос научно-технического развития мира. И тут все было весьма любопытно... Если сравнивать с прошлым моего родного мира, то все получалось весьма неоднозначно. Просто невероятный прогресс в одних направлениях соседствовал с отставанием в других. Здесь гораздо позже создали атомные бомбы, а разработки межконтинентальных ракет и способных долететь в другой конец планеты стратегических бомбардировщиков до сих пор не ушли дальше чертежей. За то здесь уже сейчас вовсю развивалась полупроводниковая электроника, электронно-вычислительная техника или, например, производство полимерных материалов... И здесь не обошлось и без 'попаданцев' и 'порталов'... И это еще без учета широкого спектра самых разнообразных 'кси-технологий'!
   Причины такого были, впрочем, вполне понятны. Расстановка приоритетов. Ни о каких планах относительно Третьей мировой войны в этом мире пока не было и речи. Более того - СССР и США до сих пор считались странами союзниками! Правда, только они - Британская и Французская империи после окончания Второй Мировой про это как-то быстро забыли... Тем не менее, ни о каких планах ядерной войны не было и речи - куда больше внимания уделялось противостоянию вторжениям иномирцев. И потому все силы были брошены на те направления, что в новых условиях посчитали наиболее рациональными...
   Но, в то же время, было и два фактора, что ускоряли развитие. Во-первых, все то же пришествие 'иномирцев'! И пусть даже большинство из них лишь через несколько месяцев после 'провала' начинали приходить в себя и вспоминать то, что знали в своем мире, но это все равно дало огромное количество ценной научно-технической информации, что позволило ускорить научно-технический прогресс в целом ряде отраслей. А во-вторых - 'переосмысление' магических технологий, когда люди учились получать аналогичный заклинаниям результат с помощью техники.
   Но было и еще целое направление науки и техники, которых в родном мире Василия не было как класса - и это были так называемые 'кси-технологии'. И тут возможности были буквально фантастические! Тут и кси-медицина, позволяющая легко лечить многие тяжелые заболевания вроде той же онкологии или сложные травмы, тут и возможность продления жизни или управления происходящими в организме физиологическими процессами, и создание различных бытовых приборов, и создание сверхмощных накопителей энергии, и... Да, можно сказать, что угодно! Вплоть до левитации или телепортации! Хватило бы на это энергии и не противоречило бы физике! Хотя, по словам Туйлиндэ, телепортироваться пока могут лишь немногие сильные кси-операторы. Ну или с помощью кси-модулятора большой мощности...
   Вообще в 'кси-физике' в настоящий момент имелось два основных направления развития. Во-первых - создание кси-технических генераторов широкого спектра излучения, способных, в зависимости от настройки, выполнять очень большой круг задач. Это было удобно, относительно легко реализуемо на практике... и при этом дико дорого! Каждое такое устройство, получившее ставшее традиционным название 'кси-модулятор', даже малой мощности стоило огромных денег и требовало либо наличия постоянного подключения к электрической линии большой мощности, или снабжалось собственной передвижной газотурбинной электростанцией... Мощностью как минимум в пару десятков киловатт. Второй направление было одновременно проще и сложнее... Это - создание узкоспециализированных твердотельных кси-технических преобразователей. Такие устройства имели малые габариты и низкое энергопотребление, а потому запросто могли использоваться даже в бытовой технике или каком-нибудь простеньком оборудовании. Вот только разработка и отладка каждой модели подобных устройств была очень непростым и дорогостоящим делом. Особенно если у желаемого устройства не было 'артефакторного' прототипа, с которого можно было бы скопировать если не всю, то хотя бы большую часть структуры...
   - Твердотельные кси-преобразователи - это наше будущее, - говорила как-то Туйлиндэ. - Со временем они заменят многое из привычной нам техники...
   Правда, на Западе было и еще одно направлении развития, которое в СССР практически оставили в стороне. Наращивание собственной силы кси-операторов - в том числе, с применением того, что квенты называли 'черной магией', которую больше всего практиковали в Британской империи. Убийства других кси-операторов с поглощением части их энергетической структуры. При этом собственный спектры убийцы и его жертвы накладывались друг на друга, что приводило либо к расширению суммарного спектра, либо к увеличению коэффициента преобразования в совпадающей спектральной области. Но в СССР такие 'фокусы' были строжайше запрещены даже по отношению к попавшим в плен врагам. По законам квентов за такой 'энергетический вампиризм' и вовсе полагалась смертная казнь через сожжение.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"