Миниатюра написана специально для весеннего Минифеста-2016. Тема конкурса: "Боливар не выдержит двоих".
Из-за моря накатывал новый день. Эрн глянул в утреннее небо. Над головой - бескрайняя синь, рваными лоскутами облака и поблекший серп Луны. Из-за натянутой, как струна, линии горизонта, медленно вылезал диск местного солнца. Исследователь вдохнул полной грудью морской воздух. Тоска заерзала в груди, и оба сердца Эрна принялись стучать быстрее.
Скоро они будут дома. Где-то за миллион световых лет отсюда на родной планете так же выкатывались на небо два близнеца-светила. Рядом, любуясь восходом, стоял сын Эрна. Лиен успел полюбить этот мир, и сейчас хотел попрощаться с ним по-настоящему.
Задание на этой планете они выполнили. Посадочный модуль поврежден и восстановлению не подлежит. Исследователи могли бы остаться здесь. Мышечные и кожные стимуляторы позволяли на время принимать облик аборигенов. "А тут не так уж и плохо", - подумал Эрн. Чуть меньше кислорода в местном воздухе, чуть ниже давление. Ну, и солнце всего одно. Но к этому можно привыкнуть.
Но им не хотелось привыкать. Им хотелось на родину. Домой.
Где-то в небе, на высокой орбите выходил в заданную точку их корабль. Эрн глянул на табло электронного браслета - оставалось всего сорок спанов до "точки рандеву". Исследователь мысленно считал спаны, готовясь к прыжку. Сейчас как раз тот случай, чтобы использовать взлетные комплекты. Еще немного - и на корабле включатся мощные батареи излучателя, что поможет им добраться до родного судна. Эрн заметно волновался, но он переживал не за себя - за сына.
Три! Два! Один!
Эрн вдавил сенсорную кнопку в миг, когда высоко в атмосфере скрестились две невидимые траектории. И они рванули в утреннее небо, возносясь все выше. Двигатели комплектов работали исправно, выжирая заряд ионных батарей излучателя, двигая летунов навстречу судну. Но вдруг исследователь заметил, что скорость подъема стала заметно падать. Что случилось? Взгляд скользнул по экрану браслета, и Эрн все понял.
Комплекты были исправны. Их подвела батарея излучателя. Долю спана на принятие верного решения. Единственного решения!
Заряда батареи не хватит, чтобы поднять двоих. Дети должны жить! Сын должен вернуться домой.
- НЕЕЕТ! - услышал отец в динамиках пронзительный крик Лиена.
Крохотная фигурка стремительно падала с высоты в темные воды.
* * *
- Этого не может быть! - твердил косматый старик с полоумным взглядом. Он только что сам видел, что люди могут летать, словно птицы. И пускай его считают юродивым, пусть ему не верят. Он все равно сочинит легенду и передаст ее потомкам. Легенду про Дедала и Икара.
Над морской гладью только-только нарождался новый день, а безумец спешил в родную лачугу. Остаться наедине с мыслями, чтобы придумать бессмертный миф. О том, как человек пытался покорить небо, и как оно посмеялось над смельчаком.
* * *
Ночью рыбакам в сети попалось мертвое тело, лишь отдаленно напоминавшее человеческое. Люди боялись смотреть на него, а суеверные шептали, что поймали морского дьявола. Те, кто посмелее, аккуратно завернули "улов" в сеть, стараясь не касаться его, и вывезли в море, где и утопили. Морские воды безропотно приняли в свое лоно сына далекой планеты.