Аннотация: Приключения продолжаются. Хочешь не хочешь а замуж все ж таки пора, Риля. Что? Будущий свекор возможно главный враг? Если долго тянуть со свадьбой есть риск смены жениха? Зло не дремлет, но и Стражей не так просто напугать.
Их фигуры приблизились к нам почти в плотную, один из Них вытянул вперед руку и указал на нас пальцем. Не знаю почему, но я обратила внимание, что рука была не человеческой. Кожа была скорее серой. На пальце сияло кольцо с кроваво-красным рубином.
- Вы провинились, - прогрохотал голос.
Мы втроем стояли как громом пораженные. Нет, мы конечно понимали, что наделали много дел, но никто из нас не ожидал увидеть Их снова. Честно говоря, я была еле жива от страха. Если бы не рука Кеши, то я бы прилегла в обморок.
- Вы провинились! - повторили Они.
Я поняла, что они имеют в виду и скрепя сердце, отцепилась от подруг. В конце концов, почему Лиса и Лин должны страдать из-за меня? Я опустилась перед ними на одно колено и склонила голову.
- Прошу меня просить, из-за меня Стражи нарушили правила. Я прошу наказать только меня.
- Похвально Риэль, только вот недостаточно. Мы не говорим о вашей вылазке в Загробный мир, даже считаем ее полезной в некотором роде. Нас волнует, почему вы пренебрегаете пророчеством - это раз. Во-вторых, сколько в вас было вложено? Вы посчитали, что тот дракон и какая-то человечка могли устроить Мор? Вы вообще помните чему вас учили? Иннокентий не старайтесь выделиться! Вы из-за своей безалаберности чуть не потеряли Эфрим! Ваших Стражей вывели из игры, вы же даже не попытались их найти! Они закрыли всего один Очаг, а вы и ухом не повели! Вам не нужно ваше место? Поверьте у нас есть более компетентные Хозяева.
- Прошу прощения, - Кеша сиял пунцовыми ушами.
- Прощения, - протянул один из Них, явно издеваясь.
- Вы, видимо, на Земле совершенно забыли все. Давайте по порядку. Присаживайтесь, разговор будет долгим, - Они опустились в появившиеся кресла и один из Них кивнул нам за спины.
Мы знали что за нашими спинами появился диван, поэтому безбоязненно опустились на предложенные места. Спорить и показывать что мы и постоять можем было бесполезно, Они могли усадить нас и силой.
- Начнем с начала. Ваше перенесение на Землю. К вам, Стражи, претензий нет. Вы остались живы, хотя для Эфрима возможно было бы лучше если бы вы погибли. Мы бы обучили новых, но может и нет. Возможно новых девушек с такими способностями и не нашлось бы. Претензии к Хозяину мира. Иннокентий, почему вы не предприняли попытку вернуть Стражниц немедленно?
- Несколько минут нужные для того что бы отследить место, куда выкинули Стражей, на Эфриме было невозможно построить портал.
- Хорошо, почему не воспользовался экстренным порталом? Если я не ошибаюсь, этому вас учат и выдают необходимый инвентарь на третьем курсе академии.
- Так же на третьем курсе академии учат тому, что для экстренного портала нужны точные координаты, которые я в тот момент не мог получить.
- Предположим, хотя по секрету намекну, ты мог раздобыть координаты. Продолжим. Теперь вопрос к вам Стражи. Тот кто выкинул вас на Землю, заблокировал порталы на всем Эфриме, сбил координаты так, что вас искали почти 500 лет. Теперь напрягите извилины и скажите мне - мог ли дракон из клана Черного пламени, в сопровождении хилой магички такое сделать? Может ли из одного, пусть и большого, Очага вылезти столько всякой нечисти?
- Мы поняли, что мы три идиотки, - смотря в пол сказала Лиса.
- Слабо сказано, но я еще не закончил, - оборвал нас второй. - Пока вы отсутствовали, ваш Хозяин не пытался вас найти. Вместо этого он устраивал собственную жизнь. К нашему сожалению, мы не можем отстранить тебя Иннокентий, но выговор тебе сделают. Разбираться будешь со своим начальством, Стражи ваше мнение тоже будет учитываться, так что будьте готовы снова оказаться в Безвременье в ближайшее время. Идем дальше. Пока вас не было, объявилась как вы говорите очередная Каркуша и накаркала ваше замужество. Честно говоря, эта идея приходила нам в голову. Расклад был немного другой, но итог все равно один.
- Простите? - кажется мы трое одинаково не понимали тех слов, которые они сейчас сказали. Как-то в голове не укладывалось, что они заботились о нас.
- Не подумайте лишнего девушки, - строго приказал один. - Мы заботимся прежде всего об Эфриме. К сожалению, ваша физиология предполагает наличие рядом мужчины, поэтому проще сразу решить этот вопрос. Так как Риэль нельзя было выдать за Максимилиана замуж, мы планировали выдать тебя замуж за представителя оборотней.
- ЧТО? Меня? За оборотня? - я даже вскочила.
- Сядь, - простой короткий приказ.
- Не сяду! Вы все решили за нас? Все спланировали?
- Сядь!
- Нет! - в этот момент я поняла, что я перегнула палку, в этот же момент послышался хруст и я рухнула на пол. Ноги. Они сломали мне ноги. Хотелось завыть, но я не позволила себе такой роскоши, просто села на полу прислонившись к дивану.
Девчонки было кинулись ко мне, но Они остановили.
- Кажется, ты вновь забываешься Страж! Ты забыла кто здесь отдает приказы. Время наказания - два дня. Никто не сможет тебя вылечить, а если попытается, то перелом появится вновь, и вряд ли тебе понравятся ощущения. Мы не закончили с тобой разговор.
Честно говоря, я сомневалась, что смогу их слушать, боль была дикой, от болевого шока спасало только то, что я не была человеком. Только вот сосредоточится, на словах было тяжело.
- Слушать внимательно, ты знаешь, повторять мы не будем. Так вот. Если бы мы приказали, ты пошла бы замуж за оборотня. Это воины по рождению, мы даже рады, что вы не уничтожили их. Риэль могла бы поднять их на нужный нам уровень. Ладно, эльфы тоже в упадке, поэтому мы не против вашей свадьбы с Делиорелем. Пророчество спутало наши планы, но не сильно. Оборотней все равно придется курировать Вам. Об этом позже. Возвращаемся к Риэль. Кажется, ты сама на Кавенхорде говорила чем грозит Эфриму несбывшееся условие пророчества. Так?
- Да.
- Тогда почему ты до сих пор не замужем за принцем?
- Я не оспариваю пророчество, там не оговорены временные рамки.
- Если ты помнишь, по твоей оплошности принц уже погиб однажды, ты спускалась за ним в Загробный мир. Мы не будем говорить о том, что вы заключили сделку нелегально, вы не имели права ставить ваши жизни. Это все пройденный этап, и хорошо что вы его выиграли. Ты не имеешь права на свою судьбу Риэль. Поэтому мы даем тебе год, на проведение собственной свадьбы. Тоже самое, кстати, касается и тебя Вайлисса. Насколько мы поняли условие пророчества выполнила только Линиэль. Так что в течение года вы обе обязаны связать себя и своих спутников узами брака. Так же прошу не упускать из вида, что где-то затаился враг, он будет вести себя очень тихо, потому как вы расправились с его главной пешкой. Да-да. Тот дракон только пешка дорогие, - издевательски сказал один из Них.
- Позвольте вопрос? - спросила я.
- Да Риэль.
- Я должна выйти замуж только за принца Делиореля, так?
- Да, никакие больше кандидатуры не подходят.
- Как это? Повелитель дроу, Варзан?
- У темных эльфов все в порядке с процветанием расы. Твоя задача поднять расу светлых эльфов. Кстати, мы сегодня в хорошем настроении, поэтому дадим вам нить. Твой будущий свекор, Риэль, не так прост, как вам всем кажется.
- Данариан? - вытаращила глаза я.
- Да. Присмотритесь к нему внимательнее. Теперь давайте по порядку. Для начала, Линиэль мы поздравляем тебя и даем отпуск, десять дней. Когда ими воспользоваться, решишь сама. Вайлисса и Риэль должны в течение этого года выйти замуж за избранников. Вы должны тщательно проверить весь Эфрим. Враг силен, хитер и умен. Не смейте его недооценивать. Вы должны будете поехать к оборотням и как можно скорее восстановить их расу. В заключение, установите слежку за Данарианом. На этом все, все могут быть свободны. Риэль не забудь о наказании.
Они исчезли так же внезапно как и появились, диван развеялся как только девчонки с него встали. Только это все произошло, гости стали просыпаться. Я мрачно смотрела как мотает головой эльф, пытаясь смахнуть дымку перед глазами. Я же умоляюще посмотрела на Лису.
- Лис, сделай воздушное кресло, я тоже могу, но у тебя энергии меньше уйдет, пожалуйста.
- Могла бы и не просить. Больно? - в этот же момент меня аккуратно подняло с пола и я зависла на уровне роста моих подруг.
- Терпимо, не надо мне было с Ними спорить, - вздохнула я. - Не знаю, что на меня нашло, вдруг почувствовала жуткое раздражение.
- Нам надо будет поговорить, нам троим. Нужно определиться с планами действия. Давайте до завтра это оставим. Сегодня все-таки я замуж вышла, - улыбнулась Лин.
Мы расцвели в ответных улыбках и обнялись втроем. Да, сегодня был праздник, и никто, даже Они не могли нам его испортить. Я же поспешно вылетела из зала на своем воздушном кресле, оставив в зале свою иллюзию. Если я этого не сделаю, то родственники и знакомые сейчас побегут ко мне и будут охать да ахать, а сегодня праздник у Лин. Подумав, я решила, что останусь во дворце. В конце концов завтра нам предстоял серьезный разговор с девочками. Пока же я была сама в своем распоряжении. Никем не замеченная я вплыла в свою комнату и опустилась на кровать. К сожалению в процессе укладывания себя, я затронула ноги и тихонько провыла, потому что боль была жуткой. Ох, мне еще надо будет объяснить это моим друзьям, точно так же как и то что лечить меня временно нельзя. Решив, что просто так лежать мне будет скучно я попыталась заснуть и с помощью астрального тела передислоцироваться в библиотеку. Только вот ничего у меня не вышло. Промучившись с час я все же заснула, но беда оказалась намного масштабнее чем я думала, даже в астральном теле я не могла передвигаться. По всем законам магии такого быть просто не могло, астральное тело не могло зависеть от физического в плане порезов и прочего, теперь я уже научилась все это скрывать, но ноги не работали. Видимо я серьезно Их достала. Что ж, я и во время учебы Их доставала, меня даже хотели заменить. Только не захотели. Интересно, почему? Ладно, сложные теоретические вопросы оставлю на далекое "потом". Пришлось просыпаться и заклинанием подзывать слуг.
- Да, миледи?
- Будьте добры, попросите библиотекаря принести мне тома по светлоэльфийской истории.
- Будет исполнено, миледи.
Через полчаса в комнату внесли около тридцати томов. Я плотоядно улыбнулась. Да уж, веселенькие будни мне обеспечены, только таймер тикает. Ладно, ладно. Проблемы нужно решать по мере их поступления. Итак, меня интересовала собственно, не столько эльфийская история, сколько Данариан. Когда мы жили здесь, я как-то не особо контактировала с эльфами, только в те моменты когда им нужна была помощь. Насколько я помню, я гораздо больше времени проводила у дроу. Поэтому Данариан был для меня большой эльфийской загадкой. Я взяла первый том и уткнулась в пожелтевшие страницы. Как бы ни было обидно, но в данной книге ничего полезного не оказалось. Я попыталась рассуждать логически. Данариану не более 800 лет, даже если предположить, что он правит все 800, хотя я в этом сомневалась. Мне нужны не самые старые тома. Предположим, мы исчезали на 500 лет, значит 500 лет назад там правила династия Линиэль. Значит, с учетом всех переворотов, предположим, что Данариан правит около 400 лет. Вот эти 400 лет я и должна изучить, хотя и остальную его жизнь было бы неплохо узнать. Только боюсь это будет проблематично, ведь даже Делиореля он отослал от себя. Даже тут не подкопаешься.
Я поманила к себе том истории, который выглядел не таким старым и потрепанным. Мне повезло на этот раз и там как раз подробно описывалось правление Данариана. В основном правда это были сведения о военных деяниях Владыки. Оказалось, что во время войны эльфы подчинили себе нехилую часть человеческих земель. Нужно будет появиться в этих городах и поинтересоваться у местных на этот счет. О личной жизни, характере и вкусах Данариана ничего сказано не было. Мне позарез нужно было как можно больше сведений об отце Делиореля.
- Если бы я была очень скрытным эльфом, где бы я прятала свои секреты? - поинтересовалась я у стены.
- В могилах врагов, - послышался насмешливый голос от двери. Делиорель еще не зашел полностью, поэтому не понял в каком плачевном я состоянии. - Небеса! Риэль! Что с тобой произошло?
Эльф моментально оказался рядом со мной и осторожно прикоснулся к ногам. Начал что-то шептать, но я закричала.
- Нельзя! Это мое наказание. Мне два дня даже обезболивающее нельзя накладывать, так что, извини, будешь терпеть мое нытье.
- Кто это сделал? - глухо зарычал эльф.
- Они, - тихо ответила я.
- Ублюдки, кем бы они ни были, - мрачно сказал Делиорель и осторожно опустился на кровать рядом со мной.
- Они были правы, мы забыли...я забыла главное правило. У меня ничего нет и никогда не будет. Моя иллюзия еще держится?
- Да, я даже не сразу понял, что это не ты. Хотя это только я, ну и может твой брат. Тебе очень больно?
- Жить буду. У меня тут еще пара проблем обнаружилась, поэтому пока это сама маленькая из них. К тебе есть вопрос.
- Да.
- Что "да"? - не поняла я.
- Все "да", - улыбнулся мне эльф и минут на пять я потеряла нить разговора, потому как целуется мой будущий муж просто потрясающе.
- Дел! Будь умничкой, ответь мне на один вопрос. Твой отец может читать твои мысли?
- Иногда, но я всегда это чувствую, если мне будет нужно, то я всегда могу закрыть свое сознание. Почему ты спросила?
- Потому, что мне нужно кое-что проверить. Да и у меня есть для тебя новость, которую могут узнать только шесть человек. Для всех остальных это большая, политическая тайна.
- Мне идти за оружием? - вскинул брови эльф.
- Остряк. Для тебя это будет просто супер новость!
- Да?
- Да. В течение года я обещаю, что стану твоей женой, - почти с несчастным видом сказала я.
- Риэль, если ты не хочешь, то я не...
- Дел. Давай на чистоту. Я хочу. Просто мне что-то мешает. Я тебя очень сильно люблю и ни за кого замуж больше не собираюсь. Только вот именно замуж мне почему-то не хочется.
- Может тогда не стоит?
- Ты что? Ты уже не хочешь, что бы я за тебя замуж вышла? - вытаращила глаза я. Вот те на. Допрыгалась. Поздравляю, дракоша. Теперь что будем делать?
- Риэль! Не говори глупостей. Я давно хочу этого, но тебе же эта мысль не нравится.
- Да, но сидеть мне тоже не понравилось, - и я показала на сломанные ноги. - Меня все равно заставят Дел, просто тогда уже вместо тебя рядом со мной будет стоять какой-то оборотень. Я же тогда просто сразу умру. Свадьба с тобой меня безусловно пугает, но перспектива свадьбы с оборотнем, вызывает желание вернуться в Загробный мир. Прости что довела до этого, это безусловно моя вина, но такая я вот мелкая зараза. Дел, ты ведь женишься на мне?
- Конечно женюсь. Риэль, - Делиорель лег рядом со мной и прижал меня к себе. - Ты увидишь, свадьба и семейная жизнь это все не так плохо как тебе кажется. Разве тебе сейчас со мной плохо?
- Нет, - отрицательно покачала головой я.
- Что тебя так пугает?
- Не знаю, я даже связно объяснить это не могу. Может я подсознательно ответственности боюсь, может я боюсь, что я тебе надоем. Я ведь понимаю, что я не подарок. Я мелкая, злопамятная зануда, которая просто бесится. Зачем я тебе такая нужна, а? Сколько я тебе уже крови попортила? Я же вела себя, хуже чем отвратительно.
- Это да, - довольно протянул эльф. - Я потом когда-нибудь в глубокой старости это тебе все припомню. Все наши с тобой выяснения отношений, Кирона этого, будь он неладен.
- Мдя, вот и радуйся после этого скорой свадьбе. Замолкни, изверг, расскажешь когда мстить будешь, - я устроилась у него на плече и начала задремывать. Тяжелый день.
- Когда назначим великое событие?
- Завтра скажу, Лисе тоже досталось, поэтому надо согласовать когда они с Атионом будут играть свадьбу и когда мы. Иначе мы все трое перессоримся.
- Хорошо, тогда потом сообщишь. Нужно же будет все подготовить.
- Чего готовить? - сонно спросила я, приоткрывая один глаз. - Как видел мы за несколько дней можем все сделать.
- Это здесь. Влариэн я думаю тоже захочет отпраздновать.
- Пусть едут сюда, - заворчала я, закрывая глаза и проваливаясь в сон. Все, закончилась моя счастливая жизнь. Теперь эльф от меня не отстанет, пока наш родовой камешек его своим не признает. Вот ведь вляпалась.
Как оказалось, все мои неприятности только начались. Утром я чувствовала себя хуже чем отвратительно. Делиорель приложил руку мне ко лбу и констатировал повышенную температуру. Так как лечить меня было совсем нельзя (подозреваю что Они наложили запрет на все виды лечебной магии) "приятных" ощущений добавилось. К полудню заявились мои подруги.
- Хреново выглядишь, - сообщила Лиса.
- Спасибо, дорогая! Я бы не догадалась, - огрызнулась я. - Давайте быстренько и по делу. У меня температура поднимается, а с лечением беда.
- Хорошо. Какие у нас планы? - Лиса присела на край кровати.
- Я думаю пока остаемся здесь, у Риэль дела в клане, потом нужно будет разделяться. Да-да девчонки, вести наши дела придется отдельно. У Вайлиссы в стране полный раздрай, ей срочно надо наводить там порядок. Я к эльфам буду потихоньку выяснять что там с Данарианом, а ты Риэль к оборотням.
- Может лучше я к эльфам, а ты к оборотням? - кисло спросила я.
- Э нет, вы у нас обе провинились, вам оборотней и курировать.
- Лин! - я в ужасе вытаращила глаза. - Ты не бросишь меня!
- Конечно не брошу, - рассмеялась эльфийка. - Ты моя родственница теперь. Так что, сначала с тобой поедем во Влариэн, а оттуда к оборотням. Сделаем петлю и заглянем к Лисе, если надо поможем. Потом все втроем займемся оборотнями. Только тогда Риэль дает мне обещание, что изучит все материалы по оборотням. Будет читать днем и ночью!
- Все что хочешь, только не отправляй меня к ним одну.
- С тобой Макс договорится. Ты Делиорелю о скорой свадьбе рассказала?
- Ага, - я кисло улыбнулась.
- Что? Неужели он не радовался? - удивилась Лин.
- Ну до потолка, конечно, не прыгал. Только вот и официального предложения я не получила. Вышло этакое семейное соглашение. Даже не знаю как брату-то сказать. Макс ведь его и так недолюбливает, а тут как же! Решили пожениться и даже официального запроса не было. Блин! Он его точно закопает.
- Прекрати паниковать. Делиорель не дурак. Будет тебе и предложение и ужин при свечах и стойка на одно колено. Только нафига тебе это прости когда ты тут в позе Спящей красавицы. Ни обнять, ни поцеловать, ни детям до 18, - высказалась вампиресса.
- А если дурак? - мрачно поинтересовалась я.
- Так нафиг он тебе, прости, тогда нужен? Целая деревня оборотней будет.
- Вайлисса! Не шути так! У меня для оборотней одно желание. Только мне за него не ноги сломают, а шею.
- Хорошо-хорошо.
- У меня еще вопрос. Лиса, вы когда с Атионом планируете свадьбу? У нас времени год, поэтому давай сразу определимся.
- До последнего тянуть буду, да и вообще, пока со своей страной не разберусь, никаких замуж, так что можешь смело планировать свою.
- Хорошо. Сколько мы еще официально тут? - спросила я.
- Я думаю, что пара недель у нас есть. К тебе еще мы с Максом попозже зайдем, а сейчас спи, а то ты разболеешься совсем.
Действительно, мои глаза уже слипались. Организм решил взять большой такой тайм-аут. Хе-хе, старею наверно. Разбудило меня что-то абсолютно мокрое и холодное шлепнувшееся на лоб, я было подскочила, но забыв о ногах, обиженно взвыла, когда они отозвались болью.
- Кому тут руки оборвать? - вызверилась я.
У кровати сидел ошарашенный Макс с полотенцем в руке.
- Извини, - виновато произнес он снимая мокрую повязку у меня со лба. - Я думал так хоть тебе температуру снижу.
- Макс, ну не пока я сплю. Хотя спасибо, ты же обо мне неблагодарной заботишься. Как чувствуешь себя в качестве мужа? - перевела я тему. Брат расплылся в довольной улыбке.
- Лучше чем себе мог представить. Кстати, с этим связана и моя просьба. Лин мне сказала об отпуске, но мы не хотим его пока тратить. Мало ли. Поэтому Риэль, золото мое, займи мое место на пару дней?
- Что? Управлять кланом? Макс ты рехнулся? Я ж ничего в этом не понимаю! Ты же можешь вернуться к кошмару!
- Риэль! Успокойся. Все будет хорошо. Во-первых я предупрежу советников, тебе просто нужно будет сидеть там и олицетворять своим присутствием правление Золотого клана. От тебя никто реформ и крутых решений требовать не будет. Тем более я буду тут, только я буду сильно занят, но в экстренном случае ты всегда сможешь меня позвать.
- То есть ты будешь во дворце?
- Да.
- И если вдруг тут начнется дворцовый переворот ты тут же придешь?
- Да, - снова кивнул брат.
- И если война начнется?
- Риэль! Прекрати издеваться. Я буду тут. Так ты согласишься? Ну Риэль! Пожалуйста, сестричка.
- Конечно соглашусь. Только подождите, до послезавтра. Мне со сломанными ногами даже сидеть неудобно.
- Я даже и не думал. Сначала встанешь на ноги.
- Тогда все в порядке. Зачем мне эта мокрая тряпка, у меня конечно температура, но не помру же я от нее. Я все-таки дракон.
- Да, дракон, только перегреваться тебе тоже нельзя. Сгоришь. Ты мне ничего рассказать не хочешь? - брат с прищуром посмотрел на меня. Я скукожилась под его испытующим взглядом. Понятно, Лин уже все рассказала.
- Мы с Делиорелем поженимся в течение года, - опустив глаза сказала я.
- Он у меня еще разрешения не спрашивал, - ехидно сообщил дракон.
- Я думал это сделать попозже, - в комнату без стука вошел Делиорель. - Но если вы так настаиваете.
Делиорель взял меня за руку, встал на одно колено и смотря на макса четко произнес:
- Владыка Максимилиан аль Вэррахт Пенекаль Майлэйр из клана Золотого пламени. Я Делиорель венд Файриссиэль, из правящей династии эльфийского клана Серебряного ясеня, прошу у тебя руки принцессы Риэль аль Вэррахт Пенекаль Майлэйри из клана Золотого пламени.
Я аж задохнулась от перечисления всего вот этого, достаточно сказать, что я совершенно не помнила своего полного имени. Поэтому до меня не сразу дошло, что он именно моей руки просит.
- Я, Владыка Максимилиан аль Вэррахт Пенекаль Майлэйр из клана Золотого пламени, даю согласие на брак моей сестры, Риэль аль Вэррахт Пенекаль Майлэйри из клана Золотого пламени.
- Забыл сказать на брак с кем ты даешь согласие, - ехидно сообщил эльф.
- Скажи "Спасибо", что вообще дал это самое согласие, - огрызнулся Макс. - После того, как узнал, что ты не сразу развелся со своей первой женой, я тебя вообще прибить хотел. Кто она вообще-то такая?
- Ты думаешь я знаю? - удивился Дел.
- Теперь я не понимаю, - вклинилась я. - Как ты умудрился жениться не зная на ком?
- Брак был заключен моим отцом, без моего согласия, пока я обучался магии. Приехав я узнал, что уже пару лет как женат. Мне выделили дом и познакомили с супругой. Мне откровенно говоря было все равно. Есть жена, нет жены. Какая разница? Вот когда влюбился, тогда понял, какая разница.
- Идиот ты, Делиорель, - беззлобно сказала я.
- Я знаю, - улыбнулся мне эльф. - Тебе я предложение потом сделаю, когда ты на ноги встанешь.
- Что? Мне тоже положено отдельное предложение руки и сердца, а так же сопутствующих органов? - я выгнула бровь.
- Не ерничай, я же знаю, что ты скажешь мне "да".
- Я ведь из вредности могу сказать "нет"!
- Тогда я перебью всех оборотней.
- Жестоко.
- Да, но их много, а ты такая одна.
Я покраснела. Все же не часто мне говорили, что я такая одна. Макс чмокнул меня в щеку и оставил нас с эльфом наедине. Делиорель сел рядом, и намочив полотенце снова, положил мне его на лоб.
- Риль, мне не нравится, что температура растет. Это может быть опасно.
- Дел, не паникуй. От этого еще никто не умирал. У меня всего лишь простуда. Завтра будут сопли, кашель и все прочее. До послезавтра со мной придется повозиться.
- Все что угодно, моя принцесса, - улыбнулся эльф пытаясь поцеловать меня, но я не далась. - Что такое?
- Ты заразишься!
- Я вылечусь! Риэль, не мешай мне тебя целовать!
- Тогда буду мешать я! - расхохотался Варзан заходя в мою комнату. - Ты как болезная?
- Жива! Даже собираюсь жить дальше.
- Уже радует! Я зашел попрощаться, - грустно улыбнулся темный эльф. - Мне пора отбывать к себе, негоже оставлять страну без Повелителя. Надеюсь до скорой встречи. Не забудьте позвать меня на свадьбу! Потом может к вашей дракоше посватаюсь, так что с детишками не тяните. Где мне еще такую красавицу искать?
- Так может наша дочь эльфийкой будет. К ней свататься не будешь? - прищурился Дел.
- Наивный, - протянул Варзан и чмокнув меня в щеку вышел.
- Почему это я наивный? - почти обиженно спросил Делиорель.
- Потому. У меня кровь сильнее по природе, потому как я дракон. На моей стороне будет не только генетика, но и магия. Если учесть и то, что я из последних Золотых драконов, то.... Извини Делиорель, но детишки у нас будут только дракончиками. Дети Лин и Макса точно так же.
- Да, в принципе, я не против драконят. Хотя слабо представляю, как это физически.
- Глупый, физически они будут как обычные дети, лет в 5 они будут учиться перекидываться. Я не смогла этого сделать, потому как меня забрали на обучение, а там на то, что я дракон всем было все равно. Ну, а дальше ты знаешь. Чего мы вообще о детях заговорили? У меня вообще их может не быть, потому как я Страж. Вдруг нам скажут, что мол 9 месяцев слишком большая роскошь. Хотя, кто Их знает.
- Будут у нас дети, обязательно.
- Ой, только давай сейчас не будем всю жизнь планировать, а? Какие дети, если у нас скоро очередной конец света? Мы, конечно, сами виноваты, но за 500 лет, любой сноровку растеряет. Нужно все заново начинать, кто-то нас круто обдурил.
- Если это не жуткий секрет, то скажи, причем тут мой отец.
- Они сказали, что он что-то скрывает Дел. Может это фигня, не стоящая и гроша, а может и мировой заговор. Дел, ты только не расстраивайся заранее. Нам просто нужно во всем разобраться. Честно говоря, я не думаю, что твой отец может быть нашим злодеем.
- Может и так, но мне не по себе от этого. Я знаю своего отца, и лучше чем кто-либо осознаю, на что тот может пойти. Я говорю тебе честно, мой отец тоже может быть в этом замешан. Только я наверное до последнего буду верить, что он невиновен.
- Делиорель, не расстраивайся раньше времени. Я тебе рассказала, потому что ты практически уже моя семья и как от мужа у меня не должно быть от тебя секретов. Ну, кроме любовника конечно.
- Что? Какого еще любовника? - возмутился эльф.
- Как это какого? Я еще правда не решила, но... - продолжить я не смогла ибо уже задыхалась от хохота видя перекосившуюся физиономию Делиореля.
- Женщина, я тебя придушу, если узнаю, что у тебя есть другой, - пообещал Делиорель.
- Так я же сказала - не узнаешь!
- Риэль! - рявкнул эльф.
- Все-все. Я молчу. Дел, ну подумай хорошенько! Зачем мне еще кто-то когда я с тобой еле-еле смогла общий язык найти. Так что не волнуйся, второй раз я просто не переживу. Да и зачем мне тебе изменять? НО! Если узнаю, что ты мне изменил, пеняй на себя.
- Никогда, - пообещал эльф, меняя полотенце у меня на лбу. - Выпей отвар и засыпай, сон для тебя пока самое лучшее лекарство.
Я выпила зелье, приготовленное для меня и отключилась. Чувствую себя какой-то мышкой Соней. Или хомяком. Пожрал, поспал и сдох. Когда я уже чем-то общественно полезным займусь? Как оказалось - я сама себе накаркала. Утром я проснулась на плече у эльфа и сонно посмотрела на прикроватную тумбу. Там белел какой-то лист.
- Дел, будь зайкой, посмотри что там за письмо, - я потормошила его за плечо.
- Риль, я сплю. Слевитируй.
Да! Елки-палки, теряю былую легкость. Я поманила листок пальцем и тот послушно опустился мне в руки. Всего три слова, но сколько радости они вызвали. Я заверещала, чем разбудила эльфа. Пока он тер руками глаза я сунула ему под нос письмо.
- Ноги можно вылечить, - прочел вслух эльф.
- Чего расселся! Чини давай меня!
- Добрая ты по утрам, - проворчал Дел, но откинув одеяло осторожно прикоснулся к моей левой ноге. - Будет немного больно.
- Переживу, - я закусила губу, когда по ноге пробежали толпы иголок, сначала в одну сторону, потом в другую. - Ай!
- Потерпи еще немного. Сейчас все пройдет.
- Знаю, просто они же еще не двигались, отлежала.
- Сейчас исправим. Только вот со второй закончу.
Иголочки пробежали по правой ноге. Я с удовольствием пошевелила пальцами ног. Прелесть!
- Встань, пройдись. Пройдет быстрее.
Я встала, прошлась до двери. Поставила на нее пару заклинаний. Повернулась к эльфу. Он показал взглядом на шторы, я медленно продефилировала к окну и закрыла окна от солнца.
- Знаешь в чем прелесть? - сказала я эльфу спустя некоторое время.
- Нет, не знаю, - улыбнулся он.
- В том, что все думают, что сегодня я еще больна.
- Ты еще и правда больна, температура все еще высокая, - сказал эльф целуя мой лоб.
- Я вообще девушка горячая, поэтому умолкни, принц.
В общем, наверное девчонки поняли мою табличку на двери с большими буквами "НЕ БЕСПОКОИТЬ!". Они вообще сообразительные. Вот завтра меня ждал кошмар. Править драконами! Несколько дней, да меня этому никогда не учили. Макс был и старшим и ни у кого даже сомнения не возникало, кто будет править.
Разбудил меня Макс, вернее его астральное тело, которое требовало, что бы я явилась немедленно в тронный зал. Поэтому пришлось выбраться из-под тяжеленной руки эльфа, и спешно одеваться. Выйдя в коридор я заметила изменения в своей табличке. Под словами "Не беспокоить!" Вайлисса (ну, а кто еще?) приписала "Идет экзамен на брачную пригодность!". Вот ведь зараза клыкастая, хорошо, что она не моя новая родственница. Я подхватила юбки и понеслась в тронный зал. Есть хотелось зверски, все же вчера мы так и не открыли дверь. Следовательно такой затрат калорий, и без восполнения! Я начала понимать что означает выражение "Голоден как дракон". Макс мерил шагами расстояние от стены до стены. Как только я вошла он весь просиял.
- Риэль! Ты здорова!
- Ага, эльф подлечил. Давай, быстренько расскажи мне, что тут надо делать, а потом можешь валить к Лин. Ей привет и пожелание крепкого здоровья. Кстати, с едой не мелочитесь.
- Хорошо, вот тебе список, если не знаешь о чем речь смотри туда. Остальное знают советники. Корону только одень! Ты все-таки принцесса, а не кто-нибудь. Все. Я ушел.
Я взяла список, чмокнула брата в щеку и когда он смотался, присела на трон. Благо на пару дней, а вернее на 4 дня (это было первое что в списке было написано) я становилась тут крутой хозяйкой. Вторым пунктом шло "НАДЕНЬ КОРОНУ!!!", да уж, братец меня как облупленную знал, ну не люблю я эту железяку, она только на макушку давит. Ладно, придется одевать. Интересно, куда я ее после свадьбы Лин дела? Потом найду. Третий пункт гласил: "Сейчас войдет советник". Дверь открылась, и в зал вошел мужчина средних лет, на вид старше Макса лет так на тридцать, хотя, судя по всему ему всего на пятьсот лет больше чем брату. Я, было, хотела поздороваться, но поняла, что я не знаю, как его зовут. Хороша ж принцесса, имена советников не знает. Я посмотрела в список и там опять крупными буквами было написано: "Его имя Аристон". Оба-на, великие и ужасные стиральные машинки и сюда добрались?
- Доброе утро, Аристон. Я тут плохо все знаю, поэтому будет просто замечательно, если вы мне будете помогать.
- Разумеется, миледи, - кивнул Аристон. - Для начала вам нужно переодеться.
- Переодеться? - я окинула себя критическим взглядом, вроде бы вполне приличное одеяние. Платье, не бальное, конечно, но вполне официальное. Строгое даже можно сказать. Нейтрального серого цвета. - Вроде бы я одета.
- Миледи, если бы вы были заняты своими делами, я бы вам даже слова не сказал, но вы временно исполняете обязанности главы. Повелительницы драконов. Вы должны выглядеть как Повелительница, а не как мышь серая, обыкновенная, - закончил советник.
Первой мыслью было испепелить его нафиг, одним пульсаром. Стиснув зубы я уткнулась взглядом в список. Натолкнулась на приписку брата: "Убивать запрещаю! (хотя иногда сам очень хочу), выполняй все, что он скажет, вернусь, проверю". Пришлось улыбнуться и, скрипя зубами, удалилась. Переоделась с помощью прислуги в одно из бальных платьев. Зеленое, с пышной юбкой и глубоким декольте. Аристон опять забраковал мой наряд. Третье платье его тоже не устроило. От смерти его спасла моя горничная, которая в третий раз пошла со мной.
- Простите, милорд Аристон, какое должно быть платье? - робко подала голос она из-за моей спины.
- Прежде всего, оно должно быть цвета вашего клана, миледи Риэль, - невозмутимо заявил Аристон.
Я выругалась. Этот хмырь заставлял меня гонять по дворцу, четыре раза, только что бы я надела золотое платье? Я его точно убью. В шкафу, как ни странно оказалось несколько платьев золотого цвета. Мне понравилось золотое с черными бархатными вставками, но горничная меня остановила.
- Миледи, это платье для ваших совместных выходов в свет с вашим братом. По одиночке золото с черным может одевать, только Повелитель Максимилиан. Для вас, скорее всего, подойдет вот это, - она достала платье золотого цвета, как и положено - корсаж, длинная юбка в пол, нижняя юбка, в общем, тихий ужас. Как в этом ходить я представляла, как в этом танцевать я представляла, но как в этом просидеть весь день, я не могла себе вообразить. Корсаж впивался, оборки на лифе кусались, рукава с широкими манжетами у локтей вообще откровенно мешали.
- Оно меня уже бесит.
- Может миледи, предпочитает другой фасон? Я могу позвать портних, они сошьют все так, как вы попросите.
- Да, хорошо. Пришли их вечером, пожалуйста. Если меня будут спрашивать, посылай всех в главный зал.
- Как прикажете, - поклонилась горничная. Нужно будет узнать, как ее зовут, а то я что-то совсем зарвалась.
В пятый раз я шла по коридору в главный зал. Если и сейчас этому кипятильнику на ножках не понравится, я его съем. Интересно, из какого он клана? Судя по отвратительному характеру - Черное пламя. Только у некромантов может быть такой мерзкий и противный характер. В животе заурчало. Я вспомнила, что я очень хочу кушать, потому как целые сутки без еды. Хотела пробежать мимо главного зала на кухню, но Аристон успел цапнуть меня за руку, когда я кралась мимо дверей.
- Вот это подобающий наряд для принцессы, - удовлетворенно кивнул дракон, ей богу, я его уже ненавидела. - Теперь ваша корона.
- Честно говоря, я не знаю куда сунула свою тиару, после свадьбы брата, - виновато сказала я.
- Это не та. Ваша корона хранится в сокровищнице, ее сейчас принесут. После этого у вас дипломатический завтрак с представителями клана Черного пламени, затем несколько важных встреч, обед с послом светлых эльфов, по совместительству полагаю вашего жениха...
- Я так полагаю мой день распланирован? - кисло поинтересовалась я.
- Разумеется. Планы уже на всю неделю, - кивнул этот бытовой прибор.
- Как на неделю? - я даже подпрыгнула от возмущения. - Брат просил меня заменить его всего на четыре дня.
- Мне даны были указания на максимальный срок Его Величества с супругой.
- Ну Макс, ты со мной не расплатишься, - мстительно пообещала я. - Ладно, предположим. Аристон, я не позавтракала, распорядись пожалуйста, что бы мне что-то принесли, в противном случае я съем тебя.
- Ваше высочество, вы позавтракаете с послом от клана Черного пламени. Завтрак состоится через полчаса. Пока вам нужно надеть вашу корону и нам нужно обсудить вопросы, которые вы будете обсуждать с послом.
- То есть поесть никак? - жалобно спросила я.
- Увы миледи. Вот и ваша корона.
Мою корону внесли на красной бархатной подушке. Что-то мне подсказывало, что она не такая легкая как я рассчитываю. Отлично, платье кило так в 7 еще и на голове столько же. Вот как принцессе быть легкой и воздушной, когда все это столько весит. Это еще я украшений не ношу. Традиционно выполненная из золота, корона была украшена топазами и желтыми бриллиантами. Аристон потянулся к короне, что бы надеть мне ее на голову, но я опередила его и схватила ее сама. Да, как я и думала, она весила не как перышко. Точно не скажу, весов под рукой не было, но мне показалось, что килограмм в ней точно был. Я попыталась надеть ее, но видимо получилось криво. Аристон скривился и поправил корону. Настроения это мне не прибавило. Я поудобнее устроилась на троне и приготовилась внимать умным речам советника. Умные речи действительно были и в большом количестве. Вот только поняла я из них максимум половину. Основные вопросы мне были понятны, в них не было ничего нового - власть, деньги, земли.
- Аристон! Я больше не выдержу. Вы пойдете со мной и будете подсказывать, - взвыла я.
- Конечно, я пойду с вами, - сказал дракон. - Это даже не обсуждается.
- Что? Тогда зачем вы добрых полчаса скармливали мне все эти цифры, законы и прочее? Вы что думаете, будто мне заняться нечем?
- Вы временно...
Кажется я зарычала, причем качественно, потому что ваза стоящая на столе разлетелась кучей осколков. Дверь приоткрылась и слуга доложил, что милорд "какой-то там" ожидает нас в западной гостиной. Аристон подал мне руку и мы направились в западную гостиную. Когда мы вошли мой желудок радостно взвыл при виде еды.
- Ее Высочество принцесса Риэль, правящий клан Золотого пламени, - возвестили у меня за спиной.
Блеск! Можно подумать, что кто-то здесь не догадается кто я. Корона на голове такая незаметная. Хорошо, хотят разыгрывать этот фарс - их проблемы. Я хочу только одного. ЕСТЬ! Я села на отодвинутый стул и на минуту обратила внимание на посла.
- Приветствую, - кивнула я и отпила из чашки с чаем. Хотя до ужаса хотелось какао или кофе, ладно не буду привередничать пока.
- Миледи вы сегодня просто очаровательны, - выдал дежурную фразу принц. Конечно, он сказал бы тоже самое и крокодилу. Главное что бы корона на башке была.
- Благодарю, милорд, - кивнула я выискивая что-нибудь сытное и что можно быстро сунуть в рот. Под столом меня пнули. Нет, серьезно, этот тостер переросток пнул меня в ногу!
- Миледи, я думаю, что наш гость явился не для того что бы позавтракать.
Я надеялась поесть хотя бы пока он будет объяснять мне чего ему надо, но Аристон не давал мне даже куска в рот положить. Я сидела голодная, злая, и с трудом вслушивалась в слова принца Найтра. Как я ни надеялась, но спасения в лице Дела или хотя бы Лисы я не дождалась. Небеса! За что мне это? Правильно говорят, не делай людям добра. На середине пламенной речи принца, о том что его клан такой большой, а земель у них так мало, в гостиную просочился слуга и миновав Аристона подбежал ко мне. Кажется, дракон был жутко недоволен.
- Миледи, прибыл посол оборотней, он требует срочной аудиенции.
- Хорошо, пусть ожидает в главном зале, как только я тут закончу, то я выслушаю его.
- Миледи, позвольте мне вмешаться, но у принца дела к вам куда более важные, чем у этих оборотней.
- Безусловно, но если в двух словах, у меня тут кратенько все записано. Земель нет, денег не дадим, членов совета от вашего клана останется то же число. Я ответила на все вопросы? Тогда прошу меня простить, - я не могла больше терпеть эту изощренную пытку. Сидеть напротив еды и цедить несладкий чай? Лучше я уж с оборотнем поболтаю. - Аристон. Вы можете остаться и обсудить с принцем все интересующие его вопросы. Уверена, вы в них разбираетесь куда больше, но мой брат ответил на все отказом. Поэтому вы можете лишь смягчить мои слова. Прошу меня простить, - я встала из-за стола и вышла.
В коридоре я пронеслась этаким смерчем, полы платья снесли пару декоративных тумбочек, но мне было некогда, я хотела быстренько поговорить с оборотнем (все равно у меня к ним дела) и смотаться на кухню. Аристон будет распинаться перед этим напыщенным козлом еще минут сорок, так что если я за десять минут утрясу все вопросы с оборотнем, мне же лучше. Дожидаться пока передо мной откроют двери я не стала, влетела в зал и протараторила:
- Принцесса Риэль, Золотой клан, временно правлю здесь. Какие проблемы?
Уже потом я посмотрела на посетителя, хорошо что я стояла рядом с троном. Так и села. Этакое воплощение всех женских фантазий. Четко очерченные скулы, достаточно жесткий профиль, хищные глаза желтого цвета, ехидная улыбка, темные волосы до плеч. О да, он был красив.
- Рад приветствовать самую обворожительную принцессу! - белозубо улыбнулся оборотень и неспешно подойдя (видно он сам хорошо знает, как его внешность действует на противоположный пол) ко мне поцеловал мою руку.
- Бьюсь об заклад, будь я в образе дракона вы сказали бы то же самое, - поморщилась я.