Аннотация: Сдаем на ваш суд очередную часть приключений Миалы. Девушка и маг наконец-то прибывают в Светлый лес. Держитесь темные некроманты!
То, что я увидела меня мягко говоря потрясло. Такого нагромождения иллюзий я еще не встречала даже в магическом театре. Достаточно сказать, что выход, откуда я только что появилась, превратился в борт корабля. Я стояла на доске, откуда обычно заставляли прыгать пленников. Под моими ногами плескалось море и, судя по плавникам, плавали акулы.
"Что за черт?"
Сзади появился Ганс, в пиратской шляпе и с силой ударил по доске. Доска задрожала под ногами, и я рухнула в "море". Ухнуть в воду я не успела, ибо была подхвачена Гайларом. Когда разглядела, во что одет маг, у меня ноги подкосились. Если бы Гай не придерживал меня за талию, рухнула бы. Дело в том, что на Гайларе красовалась набедренная повязка и больше ничего.
- Что на тебе надето? - прокашлявшись, спросила я.
- Сценарий чуть поменялся. Ты не думай, твое художество тоже будет на сцене. Я оценил твой тонкий юмор. Ногу в колене согни.
Я и согнула. Только не ту ногу и не туда согнула. Маг выпустил меня из объятий и согнулся пополам. Зал хохотал до слез. Я же виновато смотрела на мага, понимая, что от меня ждали не совсем этого. На сцену высыпали перемазанные в саже акробаты и меня снова "похитили". Насколько я поняла, акробаты изображали полудикие племена. Меня привязали к какому-то кругу за руки и за ноги. Вот после этого я пожалела о том, что сегодня завтракала. Потому как круг оказался колесом, и его крутанули. У меня в глазах все поплыло. Пол и потолок менялись местами с дикой скоростью, но я все же успела заметить мага. Он был также перемазан сажей. Понятно. Вождь туземцев собственной персоной. В следующий момент рядом с моей щекой воткнулся кинжал. Я не удержалась и вскрикнула от неожиданности.
"Больше чувства, дорогая!" - мстительно заявил Гайлар. - "Нога".
Лезвие воткнулось рядом с моей ногой. Я зажмурилась. Так было легче переносить эту карусель. Свист ножей прекратился. На арене стало совсем тихо.
"Отвязывайся уже, по сценарию жертва сбегает"
"Сам сбегай, когда меня штормит. Кто сейчас точно сбежит, так это мой желудок, точнее его содержимое"
"Хорош пререкаться, живее"
Я кое-как открыла глаза, подергала руками и ногами. Путы на левой руке были чуть подрезаны воткнутым в них кинжалом. Выбравшись с колеса, я, шатаясь, побрела к выходу с арены. Меня снова перехватил Гайлар. На этот раз в том костюме, в котором должен был быть изначально. Маг подхватил меня и усадил к себе на плечо. Не поняла. Кого я все ж таки изображаю? Девушку или попугая?
- Дева спасена! - радостно возвестил Гайлар.
Так все-таки я дева, а не экзотическая зверушка. Гайлар присел на одно колено, так чтобы я слезла с его плеча. Я встала рядом с магом. Из-за кулис вышли Ганс и "туземцы" - акробаты. Мы взялись за руки и поклонились. Зал ахнул. Я поняла почему. Полы сюртука при поклоне распахнулись и там предстали две художественно вырезанные дыры. Прямо на филейной части. Я отомщена.
После этого на арену вышли все участники шоу. На арену полетели цветы и монеты. Несколько монет угодили по мне, чему я не сильно обрадовалась. Больно же. Несколько детей вышли на арену и вручили букеты цветов артистам. Мне было приятно, что и мне достался букетик от одного мальчугана. Рейза лежала у моих ног и лениво шевелила хвостом. Ганс по очереди представил нас, после чего зрители стали покидать зал.
- Некромант на заднем дворе. Разберитесь с ним в лесу, - шепнул мне Ганс.
- Спасибо, - кивнула я.
Мы вышли из зала, и я направилась в гримерку. Юфи забрала у меня цветы, сказав, что поставит их в вазу и сразу прибежит ко мне, поможет снять грим. Я дождалась подругу.
- Как я выступила? - стараясь скрыть волнение, поинтересовалась я.
- Отлично. Если никому не говорить, что ты новичок, то никто и не поймет. А последнее представление с твоим женихом?! Да местные мамаши все ряды слюнями закапали, когда на него в повязке смотрели! Сама чуть челюсть не потеряла. Завидую тебе Кая, такого мужика отхватить!
Я покраснела:
- Я двинула ему коленом.... Он сказал "Согни ногу", - я закрыла лицо руками.
- Зато зал чуть не умер со смеху! Я думала так и надо. Мол, украденная барышня хочет обратно к пиратам.
- Я кстати так и не поняла в чем соль.
- Ну смотри, крутой парень похищает тебя у пиратов, потом тебя у этого парня крадут туземцы и хотят из тебя шашлыков нарезать. Крутой парень думает, что тебя похитили пираты, летит туда и разносит их в щепки. Ты там не видела, а Ганс и Верм целое сражение разыграли. Потом крутой парень переодевается в шмотки пирата и с его командой идет спасать девицу.
- Ого, как все закручено, - присвистнула я, пока Юфи специальным отваром смывала мой грим.
- И не говори. В следующем городе попрошу и меня в этот спектакль включить. Хочу быть пираткой. У меня даже попугай есть.
- Скажу Верму, - пообещала я.
- Спасибо. Все. Смыла. Смотри, отвар будет стоять здесь в бутылке. В следующий раз сама будешь смывать все.
- Спасибо Юфи. Без тебя я бы не справилась.
- Куда бы ты делась! - фыркнула подруга.
Я побежала к себе в повозку. Я переодевалась, когда в комнату влетел Гайлар. Я вскрикнула и прикрылась стянутым покрывалом с кровати.
- Стучаться не пробовал? - возмутилась я.
- Забыла что официально я твой жених? - поинтересовался маг, скидывая сюртук. - Спасибо за оригинальный наряд. Еле отбился сейчас от недвусмысленных предложений.
- Бедненький, - фальшиво посочувствовала я, украдкой любуясь на аккуратные дыры, на брюках мага.
- Вот потребую возместить ущерб! Что тогда делать будешь?
- Это какой такой ущерб? - я отвернулась от мага и надела свободную черную рубашку.
- Моральный, - откликнулся маг. - Лишаюсь так нужного мужчине женского общества из-за тебя.
- Ничего. Потерпишь. Тебе в денежном эквиваленте все возместят в Парвиазе. Можешь даже нажаловаться на такую плохую и вредную меня.
- Ты готова? Пошли твоего некроманта кончать.
- Фи! Как некрасиво сказано, - скривилась я.
- Зато точно, - криво усмехнулся маг.
Гайлар закинул тело обездвиженного некроманта в седло и уселся сам на лошадь. Я забралась на спину мийяки, и мы двинулись в лес. Честно говоря, я думала, что нас остановит городская стража, но те даже не почесались, когда мы с бездыханным телом проезжали через ворота.
- Иллюзия, - пояснил маг.
- Даже защита на воротах не действует? - удивилась я.
Обычно на городских воротах стояла защита от иллюзий. Дабы народ не провозил в город вместо одной телеги - десять. Обмануть данные охранки было весьма непросто.
- Как видишь, - пожал плечами маг.
Заехав поглубже в лес маг сбросил некроманта на землю. Пару раз пнул. Некромант очнулся и застонал.
- Круто его Раньес, - Гайлар снял капюшон с некроманта и с интересом уставился на побитого пленника.
- Раньес?
- Наш вышибала. Ты что-то хочешь у него узнать или сразу твое заклинание применим?
- Подожди, - я остановила мага и отозвала иллюзию.
- Ты?! - выдохнул некромант.
- Вижу ты меня узнал, - криво усмехнулась я. - Надеюсь, ты помнишь как из-за тебя, меня убивали? Ты был вторым, ради кого меня отправили на тот свет. Я решила, что по своей воле больше никого у крестной просить не буду. Райден нанес удар мне в живот. Я умирала очень медленно. Рядом с тобой, некромант. Ты мог остановить это. Всего-то нужно было сказать - довольно. И тебе и мне вогнали бы нож в сердце. Все бы закончилось быстро. Но ты смотрел на мои мучения. Смотрел и улыбался. Теперь улыбаться буду я. На этот раз с моей крестной ты будешь разговаривать в одиночестве. Если ты ответишь на мой вопрос, умрешь быстро.
- Что ты хочешь знать? - поинтересовался маг. - Имей в виду. Мое отсутствие заметят. Поймут.
- Вот только угроз не надо, - прервала я. - Хватит с меня этого. Наелась. Где Литимида? Можешь не пытаться соврать, что не знаешь. Если я тебя возвращала с того света, значит, ты что-то да значишь. Где она?
- Точно не могу сказать. После зачистки в Гномьих горах все разбежались. Она сказала, что даст нам знак, когда Букет снова будет собран.
- Молодец, - похвалила я. - Гайлар?
Маг с мрачной усмешкой швырнул в некроманта новым заклинанием. Кольца огня охватили тело некроманта и медленно сжимались. Я вопросительно посмотрела на мага.
- Ты пообещала, что он умрет быстро, а не я, - пожал плечами Гайлар.
Когда от некроманта осталась лишь горсть пепла мы засобирались обратно в город. Я свернула на площадь, но Гайлар окликнул меня.
- Давай-ка, скажем, что не успели до темноты вернуться. Тело прятали и все такое. Переночуем сегодня в гостинице.
- Хорошо, - я не стала спорить с магом. В конце концов, вкусно поесть и принять ванну я тоже хочу.
Вернулись мы рано утром, выдали заранее заготовленную отговорку, что не успели до заката. Вечером было еще одно представление. Я чувствовала себя уже куда увереннее. Было даже немного жалко, что покинем цирк до того как попадем в мой родной город. Вдруг бы Лайа пришла в цирк? На третий день народу в цирк набилось столько, что даже в проходах люди стояли. Утром четвертого дня нас провожали всем городом. Ганс уговаривал Гайлара на еще одно представление, но Гайлар уперся, что нам нужно как можно скорее ехать в Светлый лес. Мы не так далеко отъехали от предыдущего города, за нами могла идти погоня.
Дальнейшее путешествие не вижу смысла описывать. Все было довольно скучно. Дорога, город, представление. Дорога, город, представление. В пути мы откорректировали мои выступления. Теперь я могла свободно прыгать на веревке и делать сальто. Гайлар обеспечил меня страховочными заклинаниями, так что за целостность собственной шеи я не волновалась. Так же мы написали новый сценарий маленького спектакля Гайлара. Теперь в нем участвовала вся труппа. Там были и погони на лошадях и стрельба из луков и похищения дев, даже Рейзу умудрились впихнуть в данное шоу. В городах мы собирали аншлаги. Ганс признался, что с нашим появлением доход стал больше. Поэтому Гайлару выдали объемистый мешочек, с придыханием сказав: "Гонорар". А я еще приплачивать цирку собиралась. Незаметно пришло время прощаться. На развилке дорог вся колонна остановилась. Ночевать на развилке было небезопасно, поэтому решили просто попрощаться и разъехаться. Все циркачи вылезли из своих фургонов и собрались в одну большую толпу. За время нашего путешествия я сдружилась почти со всеми ребятами. Уезжать не хотелось. Была даже кощунственная мысль доехать с циркачами до Академии. Остановил меня Гайлар, пообещав, что мы заедем к моим родителям на обратной дороге. Поэтому совершенно искренне обнимала друзей и почти плакала, когда они сели в свои повозки и колонна двинулась. Мы с магом дождались, пока последняя повозка скроется за поворотом, и только после этого двинулись по своей дороге. До Светлого леса осталось два дня пути.
- Признаюсь, даже мне будет не хватать этих ребят, - грустно улыбнулся маг. - Весело у них.
- Плюнешь на королевство и подашься в цирк? - подколола я.
- Как будто ты бы все не бросила, - вернул шпильку маг.
- Тушé. Буду знать теперь куда бежать, если придется.
- Нет, мелкая. Уже не придется. Теперь они будут бегать от нас, - в глазах мага зажегся опасный огонек.
- Не спеши Гайлар. Я еще не знаю, на что способна Литимида. Она опасна.
- Мы еще посмотрим, кто из нас опаснее, - Гайлар был не намерен сдаваться. Впрочем, я тоже не собиралась пасовать перед этой злыдней. Я еду в Светлый лес, для того чтобы уничтожить зло. Любой ценой.
- Мий, есть предложение, - из моих мыслей меня вырвал голос мага.
- Какое? - заинтересовалась я.
- Есть короткая дорога, но она опасная. Там проклятое кладбище. Твой крестный меня туда заманивал несколько лет. Я, дурак старый, повелся. Поехал. Мийка-а-а.... Я еле ноги унес оттуда. Такое ощущение, что там стадо некромантов выпускной экзамен сдавали. Причем и отличники и двоечники.
- Что же там такое? - заинтересовалась я.
- Не знаю, - честно признался маг. - Сказал бы, что зомби, так они не упокаиваются стандартными заклятьями. Стоит отрубить голову, как он ее подбирает и бежит дальше.
- Огонь?
- Скелет продолжает двигаться, - покачал головой маг.
Я присвистнула. Да уж, действительно маг правильно описал место. Я бы тоже подумала на студентов. Даже не некромантов. Некоторые студенты имеют просто дар, коверкать любые заклинания. Честное слово. Мы так на территории Академии труп нашли. Мои студенты, даже не ночной класс, отрабатывали заклинание по вызову мелкого демона. Это был единственный мой практикум, все остальное вели маги-боевики. Так вот. Был некий студиозус Кандер. Веселый паренек, двадцати лет от роду. Начертал он мне пентаграмму. Я уже видела, что некоторые символы начертаны не там и не совсем точно. Думала, что пентаграмма максимум, что сможет - плюнет огнем. Знала бы я как ошибусь, гнала бы этого неуча из Академии самолично. Пентаграмма вспыхнула фиолетовым огнем (до этого дня я вообще не знала что такое возможно), затем начала издавать какие-то странные звуки, нечто среднее между хрюканьем и смехом. Я студентов попросила отойти. Мало ли чего эта пентаграмма может. Сама уже приготовилась читать заклинание отмены. В этот момент земля начинает плавиться, затем булькать как вода в котле, а затем из нее появился труп. Оказалось, что какой-то нерадивый убийца закопал на территории нашей Академии труп убиенного им мужика. Ему же в голову не могло прийти, что на этом месте будут мои студенты двоечники заниматься. Долго потом наши стражи порядка нас слушали, когда я и Кандер им объясняли, как мы нашли труп. Просили повторить, на что я практически закричала, что НЕТ! Я не дам ему снова рисовать этот кошмар. Что-то я отвлеклась от темы.
- А на сколько сократим дорогу?
- Вечером уже можем быть в Светлом лесу.
- Тогда чего мы ждем? Вооружимся моим новым заклинанием и вперед! Сожжет все!
- Вот и я решил попробовать. В крайнем случае, я помню, где там патруль ушастых рядом. Бегает твоя кошка быстро?
Рейза попыталась тяпнуть мага за ногу.
- Понял, не дурак. Тогда поехали. Вон за тем пригорком начнется урочище.
- Вперед, - я погладила кошку.
Через пару часов я начала думать, что маг меня разыграл. Мы ехали через совершенно обычное поле. Да, кое-где были видны небольшие холмики, но они спокойно себе лежали и, судя по всему пробуждаться, не собирались. Я начинала подозревать мага в чем-то нехорошем. Когда мы с кошкой уже начали на него многозначительно коситься, маг только усмехнулся. Было такое ощущение, что он чего-то ждал. Через пару часов я даже поняла, как была неправа. Холмики начали корежиться. Из земли то тут то там начали появляться руки, затем головы. Все разной степени разложения.
- Начинается главное веселье. Помни, мелкая. Как только понимаем, что не справляемся, то драпаем до эльфийской границы. Ориентируйся вон на те высокие ели. За ними располагается пост.
- Да ладно тебе паниковать! С тобой не было меня! - я подмигнула Гайлару. - Сейчас на месте урочища будет одна большая братская могила.
Улыбнувшись своим мыслям, я развесила перед собой несколько огненных заклинаний. Как только они мне понадобятся, я спущу их с курка.
- Не тратила бы ты резерв, - поджал губы маг. - Поверь, тебе это еще понадобится.
- Хватит брюзжать как старик, - оборвала я мага, тихонечко хихикая и украдкой поглаживая татуировку на руке. Связь установилась окончательно. Даже на таком огромном расстоянии я могла позаимствовать часть магического резерва Шиаххрана.
Зомби откопались полностью и с радостным урчанием рванули к нам. Я погладила кошку между ушами и попросила не есть такое несвежее мясо. И посыпались заклинания. Как же мне было интересно! Я впервые работала рядом с огневиком такого уровня. Какие только заклинания он не использовал! И "Огненный смерч" и "Последнее прощение", "Стена пламени". Я только завистливо облизывалась. Мне не хватало уровня. Я просто не потяну такие заклинания. Тот же Смерч уничтожит весь мой резерв и ничего не произойдет. Нужно быть архимагом, чтобы разбрасываться такими заклинаниями. Поэтому я скромно швырялась менее убойными заклинаниями и время от времени использовала свое новенькое заклятье.
- Их слишком много, - крикнул маг, стараясь перекричать рев пламени. - Не справимся.
- Сольем резервы на одну Стену?
- Если не подействует, то придется очень быстро бежать.
- Само собой, но мне кажется, что не придется, - швыряя в ближайшего зомбяка Огненный шар.
- Я составлю, а ты вливай силу, - скомандовал маг.
Я кивнула и послушно начала добавлять силу в огненное заклинание. Я влила весь свой оставшийся резерв, задействовав даже амулет, а еще, кажется, я влила всю доступную мне силу Шиаххрана. Маг, судя по всему, добавил большую часть своей силы и спустил заклинание. Ничего.
- Не сработало? - я не могла поверить своим глазам.
- Имей в виду кнопка, если ты сейчас спросишь, правильно ли я составил заклинание, то моего резерва хватит на упокоение одной рыжей особы.
- Ну да, конечно! Гайлар, я очень сомневаюсь, что после создания пары десятков Стен, ты вдруг ошибешься с заклинанием.
- Тихо, - оборвал меня маг.
Я тоже прислушалась. Гул. Гул пламени.
- Что-то мне подсказывает, что ничем хорошим это не закончится, - мрачно заключил Гайлар. - Смотри, как зомбяки притихли.
Действительно. С момента активации заклинания зомби застыли на месте и не пытались напасть на нас. Ближайший к нам мертвяк вздрогнул всем телом и начал закапываться. Там же где стоял.
- Сдается мне, нам лучше тоже окопаться, ну или драпать, - поддержала я мага, наблюдая, как зомби закапываются обратно в землю.
- Миа, разворачивай кошку и бегом до эльфийской границы, - отдал приказ побледневший маг.
Я проследила за его взглядом. На нас шла Стена. Заклинание сработало. Очень качественно сработало. Самое интересное, что оно сожжет и нас, если не успеем добраться до эльфов. Перед их лесом стоят мощнейшие противопожарные заклинания. Их еще мой папочка ставил, а эльфы еженедельно подновляют. Рейза увидав стену, развернулась сама и побежала к указанным деревьям. Мне оставалось только вцепиться в ее мех и стараться не упасть. Рядом с нами неслась лошадь Гайлара.
- Ты сколько туда Силы ухнула? - прокричал маг.
- Весь резерв, - честно призналась я. - Амулет тоже выкачала.
- Я проверял твоего паука. Он, конечно, мощный, но не до такой степени. Ты точно больше ничего не использовала?
- Нет, - честно говоря, я просто забыла, что влила и силу дроу в заклинание.
Стена двигалась очень быстро. Мертвяки не успевали закапываться, а мы, судя по всему, не успеем добраться до эльфийской границы. Опять какая-то глупая смерть получается.
- Не успеем, - мрачно сообщила я магу.
- Без паники, мелкая. У меня еще на этом свете дел по горло. Держи, - маг швырнул мне какой-то пузырек. - Влей кошке в пасть.
"Не буду!" - категорично заявила киса.
"Рейза! Надо. Иначе сгорим. Пей"
Я сунула пузырек в зубы кошке. Та рыкнула, но выпила. После этого она побежала так, как будто до этого мы шли прогулочным шагом. Я еле успела вцепиться в шею кошки. Ох, чувствую у этого зелья есть побочные эффекты, как у Берсерка. Потом спрошу у мага. Сейчас я даже не могу рассмотреть то, что рядом со мной. Пейзаж слился в одну размытую линию. Сколько это продолжалось, сказать точно не могу. Может десять минут, а может час. Под сень эльфийских ясеней мы влетели все на той же скорости. Почувствовав защиту, Рейза резко остановилась, я, не удержавшись, полетела в ближайшие кусты, попутно кого-то сбив. Приземлилась удачно. Сверху сбитого мной дозорного эльфа.
- Здрасте! - радостно сообщила я. - А мы к вам в гости.
- Кайра! Немедленно слезь с незнакомого эльфа! - послышался насмешливый голос мага. - Вот на минуточку оставить нельзя. Доброго вам дня, уважаемый Сильмафриэль.
- И вам доброго дня, уважаемый Гайлар, - эльф чуть выгнул шею, чтобы посмотреть на мага. - Какая очаровательная у вас спутница.
Я не могла слезть с эльфа. Руки и ноги онемели, и я не могла пошевелиться. Вся эта ситуация вызвала у меня какой-то нездоровый хохот. Я всхлипнула и, уткнувшись лбом в плечо обалдевшего эльфа, начала хохотать. Ничего себе прибыла в эльфийский лес. Видел бы меня сейчас дядя Сили. Кому-то надоело мое веселье (и я даже знаю кому) и меня нагло подняли за шкирку, как нашкодившего котенка. Я же все равно хохотала, потому как даже полузадушенная собственной рубашкой не могла пошевелить ни руками, ни ногами.
- Рехнулась? - опасливо спросил эльф.
- Стресс, - неопределенно пожал плечами маг. - Кая? Кая, ты меня слышишь?
- Вижу, слышу, воспринимаю, - сквозь хохот выдала я.
- Стоять можешь? - маг опасливо смотрел на мое абсолютно счастливое лицо.
- Нет! - так же радостно выдала я. - Руки и ноги не слушаются.
- Понятно. Силь, подержи ее, пока я спешусь.
Меня аккуратно взял на руки эльф. У меня было такое ощущение, что если я снова засмеюсь, он бросит меня на землю. К моему счастью, Гайлар спешился довольно быстро и забрал мое безвольное тельце у эльфа. Втроем мы подошли к границе деревьев. Стена подошла вплотную к лесу, но невидимой черты не пересекала. Мы с интересом наблюдали за танцем огненных языков.
- Чем это вы так? - поинтересовался эльф.
- А черт его знает, - пожал плечами маг. - По составу обычное заклинание. А уж чего его разнесло до таких, мягко говоря, неприличных размеров, лично я понять не могу.
- За что люблю я вас, боевых магов, так вот за это "А черт его знает". Как будто не вы заклинание строили. Резервы сливали? - поинтересовался дозорный.
- Да.
- Может у вас с ней несовместимые линии?
- Да нет вроде, раньше колдовали вместе и ничего, а тут вот первый раз такой эффект. Ума не приложу чего она там могла напортачить всего лишь вливая силу.
Я снова захохотала, наконец, вспомнив о резерве потихоньку взятым у дроу. Вот кто был несовместим с Гайларом, и вот почему заклинание сработало так странно. Эльф снова покосился на меня.
- А она у вас точно не рехнулась?
- Мальчик, она посильней тебя будет, - жестко припечатал маг. Даже я заткнулась на секунду. - Кая, есть повод посмеяться? Так поделись. Может мне тоже хочется повеселиться.
- Я знаю, почему заклинание так сработало, - победно оповестила я.
- Да? И что же это было?
- Я кое у кого тиснула часть резерва, - я постучала себя по запястью и спрыгнула с рук мага, почувствовав, что мышцы перестало сводить.
Маг выругался настолько заковыристо, что даже эльф присвистнул.
- Мелкая! Ты окончательно рехнулась? Ты хоть раз можешь сначала подумать своим скудным умишком о последствиях? - начал орать маг, наступая на меня.
Я понятливо пятилась. Под горячую руку и убить может.
- Ты вообще помнишь свою теоретическую магию? Ты помнишь раздел о слиянии магических сил?
- Помню, - как-то неуверенно заявила я. Судя по перекошенному лицу мага, ничего я не помнила.
- Да-а-а? - издевательски протянул Гайлар. - Тогда скажи мне, студентка доморощенная, какую из линий никогда нельзя приплетать к основному резерву из-за индивидуальной особенности магии?
Я попыталась открыть ротик, дабы высказать свое предположение, но этого не требовалось. Маг все озвучил сам.
- ДРОВСКУЮ ЛИНИЮ! - я уперлась спиной в ствол векового ясеня и с обреченностью мыши перед котом смотрела на наступающего мага. - У них основа магия хаоса. Понимаешь, мелкая? ХАОС! Нас этим заклинанием могло в этом поле закатать так, что даже те зомби не откопали бы.
- Ничего же не случилось, - я виновато развела руками. - Заклинание же сработало. Даже всех зомби уничтожило.
- Все, мелкая. Мое терпение лопнуло, - маг зажег в ладони небольшой пульсар. - Твоему дроу я потом скажу, что ты не уцелела.
Я пискнула и рванула в лес.
- Эй! - очухался дозорный. - Я не сообщил о...
- Так сообщай! - рявкнул маг и бросился в погоню за мной.
Рейза бежала рядом со мной. Так как я была частой гостьей в Светлом лесу, то знала его довольно хорошо. Пешим ходом от границы до столицы Светлого леса идти дня четыре, конному около двух дней. Только для удобства и эльфов и их гостей по всему Светлому лесу расставлены порталы. Таким образом, от границы до столицы можно добраться за какой-то час. Если вы прошли границу, значит вы друг и стражи у портала вас не задержат. Случаются правда накладки, но это бывает редко. Собственно к чему я это? Это к тому, что расположение порталов я помнила хорошо, и до ближайшего было около двадцати минут. Может и успею добежать раньше мага. Рейза рыкнула и, подцепив меня зубами за пояс, закинула себе на спину. Я мысленно поблагодарила ее и указала дорогу. Через пару минут показался портал. Эльфы дозорные, не получившие по-видимому еще никаких сведений о гостях воинственно вскинули луки. Первая предупреждающая стрела чиркнула меня по щеке.
- Я гость леса, не несу зла и не творю зла под сенью священных ясеней! - на чистом эльфийском закричала я. Когда-то дядя Сили заставил зазубрить меня эту короткую строчку. Как он тогда сказал: "Просто чтобы сразу не пристрелили". Вот сейчас эта фраза так и сработала. Эльфы на секунду замешкались, услышав этакий пароль. Рейзе хватило этого времени и мы в прыжке ворвались в портал.
На другой стороне явно не ожидали кошки в полете, поэтому приземляясь мы снова кого-то сбили. Пришлось быстро извиняться и отползать от портала, дабы гонящийся за нами Гайлар, который, скорее всего, так же на полном скаку преодолеет переход, не сбил нас.
Эльфийская столица. Сердце Светлого леса. Название города было длинное и заковыристое. У студентов эльфов даже есть традиция проверять степень трезвости, называя полное имя столицы Светлого леса. Я даже на спор не вспомню эти три строчки. Поэтому, как и большинство, я использовала краткое название столицы. Каенлисэль. Сердце леса. Рядом со мной возникли два стража.
- Леди Кайра? - поинтересовался один из стражников.
- Да, это я, - осторожно подтвердила я.
- Нам приказано сопроводить вас во дворец.
- Я ничего еще не успела совершить! - возмутилась я.
- У нас приказ. Где королевский маг?
Из портала полыхнула ветвистая молния, а затем появился и сам маг. Верхом на своем чудовище. Я радостно махнула рукой:
- А вот и королевский маг!
Лошадь мага взяли под уздцы, сообщив, что нас уже ожидают. Мы с магом только переглянулись. Интересно. Мы вроде о своем приезде никого не информировали. Кто мог сообщить о нашем прибытии? Мийяки дернула хвостом и тихо рыкнула.
"Спокойно. Нас просто хотят видеть во дворце" - я постаралась успокоить кошку.
Мы кивнули страже и двинулись за ними. Маг спешился около дворца и передал поводья груму. Мийяки мысленно предупредила, что укусит меня, если попытаюсь оставить ее здесь.
- Кошка идет со мной, - честно предупредила я. - Я вам не враг, а без моего приказа мийяки с места не сдвинется.
Стражники поджали губы, но ничего не сказали. Мы двинулись во дворец. Мне хотелось запрыгать от радости. Я почти дома. Столько раз я была в этих стенах. Помню каждую комнату этого дворца и каждый коридор. Хотелось закружиться от радости и обнять даже этих стражников.
"Хозяйка?" - мийяки покосилась на меня.
"Хозяйка любит это место" - пояснила я. - "Хозяйка радуется".
"Рейза довольна" - кошка потерлась о мои ноги, чуть не сбив меня.
Мы миновали несколько коридоров. Я с удивлением отметила, что нас ведут не в тронный зал. Мы прошли нужный поворот две минуты назад. Я было хотела сказать об этом магу, но он только кивнул. Понял значит. Ну да, он, скорее всего тоже здесь часто бывал. Нас вели в личный кабинет дяди Сили. Стражник открыл дверь и пропустил нас с магом вперед. Дверь за нашими спинами закрылась. К моему удивлению дядя был не один. Малый совет в полном сборе. Чтоб их.
Я понятливо пробормотала приветствие и также согнулась в поклоне.
- И я приветствую вас, уважаемый Гайлар. А это должно быть ваша спутница, леди Кайра?
- Совершенно верно, - кивнул Гай. - Простите, светлейший, но я не очень понимаю, откуда вы могли знать о моем прибытии, а уж тем более, что я прибываю не один.
- О! Это занятнейшая история! - дядя саркастично ухмыльнулся и даже пару раз хлопнул в ладоши. - Не далее как пару минут назад, со мной связался повелитель дроу Шиаххран и в довольно резких выражениях потребовал, чтобы пред его очи поставили миледи Кайру, когда она появится. На вопрос, откуда она собственно явится, мне рассказали, что у границ Светлого леса полыхает пламя, уничтожившее Варлеокское урочище. И что это дело рук упомянутой леди и королевского мага Гайлара.
- А оно еще полыхает что ли? - не удержавшись, спросила я. За что огребла затрещину от мага.
- Еще как. И судя по всему гаснуть пока не собирается, - ответил первый советник дяди Сили, Ондафирель. - Границ не пересекает, но знаете ли, как-то нервирует дозорных.
- Могу я поинтересоваться, что за интереснейшее заклинание вы применили? - сверля меня взглядом, поинтересовался дядя Сили.
- Поинтересоваться можете, светлейший, - широко улыбнулся маг. - Только вот вряд ли мы сумеем ответить.
- Великая магическая тайна? - поинтересовался второй советник, Рейнашелл.
- Можно и так сказать, - чуть поморщился Гайлар.
Я закашлялась, пытаясь скрыть смех. Ну да, великая магическая тайна. Называется "Сами не поняли, чего сделали". Все время до этого я украдкой смотрела на дядю Сили, мысленно уговаривая его узнать меня. Я так скучала по нему. Я знаю, что иллюзия хорошая, но неужели ему ничего не подскажет, что это я.
- Позвольте заметить, светлейший, если леди Кайра в ближайшее время не свяжется с повелителем дроу, вам будет грозить локальный скандал, - Гайлар внимательно смотрел на дядю Сили.
- Еще минуту, - кивнул повелитель. - Позвольте, уважаемый маг, поинтересоваться целью визита в наши края в столь трудные для Светлого леса времена.
- С целью избавления Светлого леса от столь трудных дней, - ехидно усмехнулся Гай. - А если серьезно, то леди Кайра создала одно очень качественное заклинание. Дайте нам в помощь еще нескольких огневиков, и через неделю здесь не останется ни одного некроманта.
- Огонь в Светлом лесу? - нахмурился Ондафирель.
- Я уверяю вас, - вступилась я. - Ни одно дерево не пострадает. Даю слово.
- Хорошо, - после небольшой паузы дал ответ повелитель. - Гайлар? Поселитесь в своем доме?
- Да, а моей спутнице прошу временно отдать дом Олмиков. Так мне будет удобнее.
- Олмиков? - дядя вопросительно выгнул бровь.
Я замерла. Поймет или нет? Гайлар не сводил взгляда с лица повелителя.
- Олмиков. Он достаточно близко к основным очагам бедствия. Тем более что это ближайший дом к моему.
- Но есть еще владения Сайерлингов, - дядя так же внимательно следил за реакцией Гайлара. Шел какой-то незримый для меня поединок, но я не понимала его смысла.
- Сомневаюсь, что Саерлинги будут рады незваным гостям, а с Джастериусом я как-нибудь договорюсь, - отозвался маг.
- Уверен? - чуть наклонился дядя.
- Полностью, - кивнул маг. - А теперь советую отправить леди Кайру в соседнюю комнату и вызвать для нее изображение повелителя дроу.
- Разумеется, - не отрывая взгляда от Гайлара, кивнул повелитель. - Миледи, прошу в соседнюю комнату. Повелитель дроу уже ожидает вас.
Я поклонилась повелителю и прошла в соседнюю комнату. Собственно это помещение я тоже отлично знала. Раньше мы сюда приходили с мамой, если папа был в отъезде и дядя Сили помогал нам с ним связаться. Закрыв дверь я, не поворачиваясь, проверила все заклинания от прослушки. Поставить новые заклинания я не могла по причине пустого резерва, но можно же потянуть время. Но перед смертью не надышишься. Поэтому я подошла к столу, над которым парило уменьшенное и полупрозрачное изображение Шиаххрана.
- Привет, - осторожно начала я. Вот почему я себя чувствую такой виноватой? Нет, я конечно знаю почему, но он то об этом точно пока не знает. Или знает? Ох-ох-ох.
- Миа, вот скажи честно, ты моей смерти хочешь? - вкрадчиво поинтересовался дроу.
- Нет, - честно призналась я, не рискуя поднимать взгляд.
- Была бы рядом, я бы честное слово запер тебя в комнате. И не выпускал бы как минимум неделю, - я все же рискнула посмотреть на дроу. Не так все страшно. Нет, совесть меня конечно загрызет, но вроде смотрит без его обычного укора в таких ситуациях. - Рассказывай, горе мое, что у вас там случилось.
Рейза зевнула и легла на ковер. Я подумала, что рассказ будет долгим и тоже устроилась на диване. Пришлось рассказывать все. Перед тем как рассказать о посвящении в циркачки пришлось глубоко вздохнуть и выпалить все почти что скороговоркой, через слово извиняясь. При этом все время смотрела на лицо дроу, пытаясь понять, очень он на меня злится или не очень. Ну да, конечно же, мне все стало понятно. Забыла я, с кем разговариваю.
- С этим мы разберемся, когда вернешься. С магом буду говорить отдельно, - в последнем предложении звучала явная угроза. - Меня волнует немного другое.
- А?
- Несколько часов назад я почувствовал, что татуировка немного нагрелась. Связь установилась полностью. Я на радостях хотел с тобой связаться, но не успел и двух слов связать, как у меня пропала четверть резерва, а связь с тобой закрылась. Что это такое было?
- Чем я думала? Ничем! - сообщила я. - Ничего же не случилось. Чего вы все на меня набросились? Я поняла, что я крайняя, но не до такой же степени.
- Ты могла пострадать.
- Но ведь цела! Шиаххран, я тебя очень-очень люблю. Как только мы здесь управимся, я со всех ног полечу домой.
- Я тебя тоже люблю, Миа. Буду ждать. Не задерживайся. Что касается заклинаний и использования моего резерва. Я не злюсь и не против этого. Наоборот. Если тебе это поможет, то бери сколько нужно. Просто никогда больше не сплетай мою силу и силу Гайлара.
- Почему?
- Потому что может быть очень плохо. Не знаю как объяснить. Наши силы несовместимы Миа. Ты можешь использовать мой резерв без вреда для себя, потому что ты моя жена.
- Хорошо. Я поняла. Я скучаю, - я грустно улыбнулась супругу.
- И я скучаю, Миала. Возвращайся скорее.
- Как только разберусь, так сразу. Может если повезет, смогу снять личину и упросить дядю Сили перебросить меня прямо к тебе.
- Если не согласится, то объявлю ему войну, - улыбнулся Ших. - Ладно, беги. Гайлара сюда позови. Нужно потолковать.
- Ших...
- Это мужской разговор Миа, - упрямо заявил муж.
Я закатила глаза, но подчинилась. Встав с дивана, я послала мужу воздушный поцелуй и вышла из комнаты. Дядя Сили и Гайлар о чем-то беседовали.
- Гайлар, темный повелитель желает поговорить и с вами, - ответила я.
- Хорошо, иду, - Гайлар поднялся с кресла. - Повелитель, а не проводите ли вы мою спутницу к дому Олмиков. Она в Каенлисэль впервые. До этого жила почти у самой границы. Боюсь, девочка может заблудиться.
- С удовольствием составлю компанию столь очаровательной барышне, - улыбнулся дядя Сили.
Мы с повелителем и мийяки покинули кабинет и направились прочь из дворца, когда я кое-что вспомнила. Извинившись перед повелителем, я рванула обратно в кабинет. Влетев в незапертую дверь, я остановилась перед дверью в комнату переговоров. Маг неплотно закрыл дверь, поэтому я могла услышать их разговор с мужем. Разговор на повышенных тонах надо заметить.
- Может ты и пометил ее, темный, но сам заявил, что это просто знак. Юридической силы брак не имеет, - издевательски протянул маг.
- Татуировка вошла в силу. Миала моя жена. Если не перед законом, то перед богами.
- Всего лишь слова, темный.
- Тронешь ее еще раз, маг и я ...
- Что ты мне можешь сделать?
- ... гарантирую тебе медленную и мучительную смерть, от какого-нибудь яда, - невозмутимо закончил дроу.
- Ты ее не купил дроу. Она свободный человек и может сама выбрать.
- Она уже выбрала. Она. Моя. Жена.
- Может она уже сомневается в своем выборе? Она была весьма горяча той ночью.
- Она была пьяна. Да, оправдание слабое, но сдается мне, в вино было еще что-то подмешано. Да и ты не столь белый и пушистый. Думаю, без тебя там не обошлось. Выдал циркачу какое-нибудь зелье, якобы укрепляющее.
- Замолчи, - рыкнул маг. - Судишь по себе, темный?
- Значит я не так уж и ошибся, - в голосе мужа слышалась усмешка. - Заруби себе на носу. Она - моя.
- Господа, - я распахнула дверь и уставилась на обоих мужчин. - Не помешаю? Вроде как обо мне говорим.
- С чего ты взяла? - сразу отбил Гайлар.
- Прекрати маг, не делай из нее дуру, - оборвал мага Шиаххран. - Миала...
- Нет уж мальчики. Теперь скажу я, если уж меня обсуждают, - я прошла на середину комнаты. - Для начала хочу напомнить, что этот разговор не имеет смысла. Я не игрушка чтобы делить меня. Гайлар, Шиаххран прав. Полностью прав. Я его жена, выбор делала сама. Шиаххран меня не принуждал.
- Миала! Ты наивна как ребенок, ей богу! Ты выпала ему прямо в руки. Попадись кто угодно на твоем пути в тот момент и ты бы влюбилась. Как ты не видишь, что он тебя использует! Ты ему не нужна!
- Ты зарываешься, маг! - зарычал дроу.
- Это мои проблемы, - ответила я. - Я верю своему супругу и на этом точка. Что касается выпитого мной вина и того, что произошло после. Что я могу сказать... мне очень стыдно. Я не собираюсь хвататься за соломинку оправдания, что в вине что-то было. То, что произошло моя вина, и я ее признаю. Больше я не собираюсь повторять подобных ошибок.
- То есть те поцелуи были ошибкой? Так по твоему? - едко заметил Гайлар.