Аннотация: Доброго времени суток! Очередной кусочек злоключений Миалы. Кто-то упорно следит за магичкой. Спасение жизни, таинственный подарок... Кто это может быть?
Дверь оказалась заперта, и перед ней никого не было. Я даже вышла на крыльцо, сонно потирая глаза, стараясь прийти в себя от резкого пробуждения. Я огляделась по сторонам, но никого не заметила. Я мысленно чертыхнулась и вошла обратно в дом. Вернулась в спальню и переоделась. Пора было приготовить для себя завтрак. Потом можно будет спокойно почитать в гостиной. Кейл и Пенелопа, скорее всего, сегодня не придут. Я надела светло-голубое домашнее платье, оставив волосы распущенными. Спустилась вниз и вошла на кухню. Меня посетила мысль, что неясный звон мог исходить из любой другой комнаты. Отбросив мысли о завтраке, я спешно направилась в заднюю часть дома, где находилась библиотека и кабинет Гайлара. Быстро обежав первый этаж, я поняла, что вряд ли звук шел отсюда. Все окна были закрыты, а больше в дом нельзя было никак попасть. Решив успокоить себя окончательно, я обошла и второй этаж дома мага. Осмотр не принес ничего нового. Кроме меня и Рейзы здесь больше никого не было. Я недовольно фыркнула, осознав, что снова дергаюсь по пустякам. Пройдя снова на кухню, я соорудила себе бутерброд и налила в чашку свежезаваренный чай. Стоило мне поднести чашку ко рту, как снова раздался этот звон. Я вздрогнула, и чашка выскользнула из моих рук.
- Да что же это такое! - рыкнула я, беря тряпку и вытирая разлитый по полу чай, старясь не порезаться об острые осколки. - Фень. Мне же это не показалось?
"Прекрати называть меня Феней. Я Феникс"
- Хорошо, Феникс! - язвительно прошипела я. - Что это за звон такой странный?
"Может у кого-то в ушах звенит?" - отозвался Феникс.
- Не очень похоже, если честно. Ладно, извини. Феникс, ты смог понять, откуда этот звук?
"Не утверждаю точно, но ты не забыла о подарках на свой день рождения? Может там что-то упало и это что-то звенит? Дом ты проверила. Здесь никого"
- Ох, совершенно точно. Я забыла о подарках. Как невежливо. Нужно сесть и рассмотреть все внимательно.
"Поешь"
- Хорошо, - кивнула я.
Феникс не любил, когда я забывала о еде. Если я на что-то отвлекалась, то он напоминал. Иногда даже диктовал, что мне есть. После завтрака я расположилась в гостиной и достала из свернутого пространства свои подарки. Подозрительного звона не было слышно. Я начала один за другим разворачивать свертки. Ничего особо примечательного в них не было. Красивые заколки для волос, пояса, ленты, брошки. Я чувствовала себя сорокой. Попались, правда, и два артефакта накопителя. Я с радостью нацепила на плечо пару браслетов. Так же в одном из свертков обнаружился кристалл. Величиной с ладонь, насыщенного синего цвета он притягивал к себе взгляд. Я попыталась просканировать какое на нем заклинание, но отклик не приходил. Это был просто кристалл, по моим ощущениям. Тем не менее, я не сдалась. Я принесла стакан воды и бросила кристалл туда. Ничего. Это был не музыкальный кристалл. Может кристалл для ванны? Нужно будет попробовать позже. Пока что я поставила кристалл у себя в комнате. Уж очень у него завораживающий цвет. Оставив подарок на прикроватном столике, я снова спустилась вниз и собрала разорванную оберточную бумагу. Стало немного грустно. Как всегда после праздника. Праздник ушел, гости разошлись, а ты остаешься посреди обрывков конфетти.
"Что-то тебя в хандру клонит, Миа" - отозвался внутри Феникс.
- Есть немного.
"Может ты поторопилась, сказав магу "Да"?"
- Нет, - я покачала головой. - Я уверена в своем решении. Да и в любой момент можно отодвинуть дату. Сказать, что хочу свадьбу летом, а потом сослаться на красоту осени.
"Продумала отходные пути?" - усмехнулся Феникс.
- Да. Не люблю оказываться в ловушке. Хотя, как я уже и сказала, я не думаю, что воспользуюсь этими отговорками. Что, в сущности, изменит наш брак? Я и так уже живу в его доме. Я делю с ним постель.
"Дети"
- Нет. Мы с тобой отлично знаем, что на это мы не пойдем. В конце концов, как ни крути, а в постели нас трое. Фу. Извращенцы какие-то. Ладно, не об этом речь. Речь о том, что твоя душа после моей смерти может перейти к моему ребенку. Прости Феникс, но я этого не хочу. Более того, я не знаю, что с моим даром Черной лилии. Вдруг ребенок получит и его? Желающие продлить жизнь за чужой счет найдутся всегда. Взять хотя бы Шиаххрана.
"Вот сколько прокручиваю все это в уме, Миа, тем меньше мне все это нравится. Слишком уж все... наиграно"
- Ох, Феникс! Хоть ты не пытайся сейчас оправдать дроу. Все кругом прямо сговорились. Миа, подумай! Шиаххран весь такой белый да пушистый, его оклеветали...
"Миа, а может действительно оклеветали. Ты его не видела! Ты слышала только голос. Его можно и подделать"
- Феникс. Ты хочешь, чтобы я в подвал переехала? - угрожающе протянула я. - Забудь о дроу. Мы к нему не вернемся.
Я гневно скомкала обертки и вышла за дверь кинуть их в кострище. Посижу сегодня вечером, пожарю куски мяса или что-нибудь еще. Позади дома, как и всегда, был тихий лес. Только вот качавшиеся ветки барбариса меня немного насторожили. Я зажгла в руке небольшой пульсар и двинулась по снегу по направлению к кустам. Резко прыгнув вперед я приготовилась атаковать... но за кустом никого не оказалось.
- Совсем я, что ли с ума схожу, - я помотала головой.
"Да вроде бы до этого ты такой дерганой не была" - неуверенно протянул Феникс.
- Есть угроза?
"Не думаю, но лучше бы ты ходила только рядом со своей кошкой, а то чего она у камина ковриком разлеглась?"
Я только кивнула. Вечером я вышла из дома в сопровождении кошки и направилась к будущему костру. Принесла дров из сарая, подпалила все это небольшим язычком пламени, появившимся у меня на пальце.
Где-то в лесу треснула ветка. Звери близко к дому мага не подойдут, а до того, что там, в глубине леса мне дела нет. Я постаралась не думать об этом. Пока ветка не хрустнула рядом. Почти на границе света. Я осторожно перевела взгляд на Рейзу. Но нет. Кошка довольно флегматично жевала свой кусок мяса и даже ухом не вела.
"Рейза, ты ничего не слышала?"
"Хозяйку что-то беспокоит?" - кошка оторвалась от еды и посмотрела на меня. - "Рейза может проверить"
"Нет, не нужно. Просто следи, чтобы к дому не подошел посторонний"
"Посторонний не пройдет" - отозвалась кошка и вернулась к прерванной трапезе.
Я же плотнее закуталась в плащ и стала всматриваться в огонь. Что-то было не так. Инстинкт внутри вопил об опасности, но я не понимала, откуда она может исходить. Что делать? Куда швырять пульсар? И снова появилось это чудовищное чувство взгляда в спину. Не выдержав и получаса, я нашептала медальону-феечке текст и ушла в дом. Пока не послышались шаги Кейла и Пенелопы, я не вышла.
- Привет, - улыбнулась я, выходя к друзьям. - Не отвлекла?
- Нет, - улыбнулась подруга. - Думаю даже ты спасла Кейла.
- Спасла? - выгнула бровь я.
- Да, - закатил глаза друг. - Пенелопа уже два часа объясняла мне, почему в саду перед домом весной следует высадить тюльпаны, а не лилии, а так же преимущество желтых тюльпанов перед красными.
- Не преимущество, а ... - я вовремя прикрыла подруге ротик.
- Дорогая, ты не поможешь мне с картофелем. Внизу сложно различить хороший он или не стоит его брать для запекания, - я состроила просительную мордочку.
Мы спустились в подвал.
- Я никудышная жена, да? - грустно спросила эльфийка.
- Ты сейчас несешь абсолютную чушь, - предупредила я. - Пиня, ну ты посмотри на себя? Красавица, умница. Кейл с тебя глаз не сводит!
- И уши затыкает, - все еще грустно отозвалась эльфийка, складывая нужные клубни картофеля в корзину.
- Пинь! Когда я начинаю говорить о заклинаниях, он точно так же только делает вид, что слушает. Я думаю, стихия магии полностью нас отражает. Вот Кейл воздушник. Легкий, веселый. Как летний ветерок. Отвлекается моментально, как дуновение ветра.
- Да, - улыбнулась подруга. - Да, я думаю, ты права. Вот ты точно Огонь. Во всех смыслах слова.
- Конечно, сначала будет "взрыв", а потом я уже дойду до состояния "свечки". А ты Земля. Такая же гибкая и ... живая. Спокойная.
- Спасибо, - подруга прижалась лбом к моему плечу. - Я тебя люблю.
- И я тебя очень люблю. И Кейла я люблю.
- А Гайлара? - хитро прищурилась эльфийка.
- И его. Просто... - я замялась, подбирая слова.
- Не так как Шиаххрана? - спросила эльфийка. - Прости. Я не думаю, что говорю.
- Нет-нет. Ты права. Не так как Шиаххрана. Тогда... все было похоже на... карусель или водоворот. Все было так быстро, стремительно. Я не видела ничего и никого вокруг. Привыкла считать себя рядом с ним в безопасности. И чувства... как огонь. То как домашний очаг, а потом вдруг БАХ и взрыв! Здесь все не так. Гайлар потрясающий. Мне с ним очень хорошо.
- Но это не то?
- Не то, - согласилась я. - Сомневаюсь, что когда-нибудь будет также. Хотя теперь я вынуждена сомневаться. Не было ли это все игрой. Для того чтобы привязать меня.
- Не думаю, - покачала головой Пенелопа. - Прости меня, Миа, но я, правда, не думаю, что Шиаххран с тобой играл.
- Идем наверх, - я махнула рукой эльфийке в сторону лестницы. - С чего это ты его защищаешь? Насколько я помню, кто-то его по морде лица двинул на прошлогоднем балу.
- Да, было, - нехотя призналась эльфийка. - Тогда эмоции взяли верх. Просто увидев тебя, согнувшуюся от боли... у меня перед глазами алая пелена появилась. Думала, что тогда я его и убью.
- Что же поменялось? - спросила я.
- Есть причина, - нехотя призналась подруга. - Я не буду говорить с тобой об этом, прости. Все равно уже все в далеком прошлом, а ты скоро станешь женой Гайлара.
Мы вышли к Кейлу во двор и закопали картофель в тлеющие угли по углам кострища. Когда мясо было поджарено, мы раскопали картофель и ушли в дом ужинать. Мне удалось уговорить ребят остаться на ночь.
"Боишься Мийка?" - ехидно осведомился Феникс, когда я ушла спать в комнату мага.
- Я не знаю, что происходит, - честно призналась я.
"Я тут кое-что прикинул, Миа. Тот кристалл"
- Что с ним?
"Может быть это кристалл связи? Просто не активирован? Ты бы каплю кровушки своей на него пролила"
А ведь это была идея. Мое заклинание основывалось именно на крови. Я встала с кровати и проскользнула к себе в комнату. Кристалл обнаружился на полке, где я его и оставила. Несколько минут я колебалась. Если Феникс прав и это кристалл связи. Кто ждет меня на другом конце? С кем я свяжусь? Принц Эмбарк? Хм... маловероятно. У него есть кристалл связи с Кейлом и с Гайларом. Зачем ему я? Хотя на балу он довольно странно себя вел, я уже молчу о турнире.
"А может это твой дроу?" - осведомился Феникс.
- Тьфу на тебя, - фыркнула я. - С чего бы это? Столько не вспоминал, а тут вдруг решил пообщаться?
"Пенелопа обмолвилась, что что-то поменялось" - заметил огненный птиц.
- Ну и что?
"Подумай сама. Я ставлю на то, что кристалл тебе от дроу достался. Он хочет с тобой связаться. Может его беспокоит твоя предстоящая свадьба. Меня же беспокоит!"
- Тебе и положено беспокоиться! - рыкнула я. - Ты тоже замуж выходишь. Для тебя это вообще впервые. Рад?
"Безумно" - ехидно отозвался Феникс и притих.
Я же стояла напротив кристалла и не могла решиться. А вдруг Феникс прав и этот кристалл от Шиаххрана? Готова ли я услышать его? Увидеть? Для чего это ему? Что мне ему сказать? Что он может мне сказать? Женское самолюбие предположило, что это будут слезные мольбы бросить мага и вернуться к нему, но я быстро взяла себя в руки и отбросила эти бредовые мысли. Все, что он может мне сказать, я примерно знаю. Ему нужна его "золотая рыбка". Только вот золотая рыбка превратилась если не в акулу, то в пиранью точно. С этими мыслями я проколола указательный палец левой руки и дотронулась им до кристалла. Сердце пропустило удар.
Тишина.
Кристалл не сработал. Ничего не произошло. Я тихо выдохнула, и утерла со лба испарину. Я даже не заметила что, всю эту минуту я не дышала. Погладив синий кристалл по отполированному боку, я ушла в спальню мага и заснула. Утром, после завтрака я проводила друзей. Дальше дни потекли куда спокойнее. Ощущение тревоги немного спало, и я могла заниматься своими делами. В день приезда мага я решила устроить ему сюрприз. Приготовила ужин, зажгла в гостиной неяркий свет. В ванной расставила свечи и бросила в воду несколько горстей лепестков роз. Сама же распустила волосы и переоделась в полупрозрачный пеньюар кремового цвета.
"Я бы помер от счастья" - как мне показалось, ехидно заметил Феникс.
- Хватит язвить. Я стараюсь, чтобы ему было хорошо.
"Кто язвил? Я говорю совершенно серьезно"
И вдруг в доме снова раздался странный звон. Я вскочила с дивана в гостиной. Звук шел из моей комнаты. Сжав полы пеньюара в руке, я бегом кинулась в свою спальню, перепрыгивая через ступени на лестнице. Ворвавшись к себе в комнату, я не заметила ничего необычного.
"Кристалл" - обратил мое внимание Феникс.
И действительно. Я присмотрелась к кристаллу. Он слабо мерцал и странный звон шел именно из него.
- Что за... - я осторожно прикоснулась к кристаллу.
Послышался стук в дверь. Звон внутри кристалла оборвался. Я же медленно обернулась и направилась вниз, готовя в руке заклинание.
"Может кто специально тебя отвлекал?" - шепнул Феникс.
- Может быть. Хотя Рейза все равно не пустит чужого.
"Логично"
- Кто там? - громко спросила я.
- Будущий супруг! - весело отозвался Гайлар с другой стороны двери. - Миа, открывай. На улице не так тепло.
Я чертыхнулась, впитала заклинание в ладонь и кинулась открывать. Маг при виде меня присвистнул.
- Ты почему стучишь? Не мог сам дверь открыть? - ворчливо отозвалась я, после продолжительного поцелуя. - Дверь закрой, мне холодно.
- Прости, не мог оторваться, - маг провел кончиками пальцев по моим губам. Впрочем, он захлопнул дверь при помощи магии. - Ванна?
- Я уже наполнила, - улыбнулась я. - Так почему не воспользовался ключом?
- Не поверишь, не могу найти. Знаю, что сунул связку в свернутое пространство и не могу их там найти, - рассмеялся маг.
- Гай, ты уверен, что сунул их туда? Может потерял? - насторожилась я.
- Если и потерял, то сначала наш дом найти надо. И взломать охранные заклинания. Которые ставили два архимага. Не думаю, что найдется такой камикадзе, - маг подхватил меня на руки и понес в сторону ванной. Я только улыбнулась. Да, та ванная комната для нас много значит. Думаю, и будет значить всегда.
Много позже мы наконец-то поужинали и перебрались в спальню.
- Как ты тут без меня? - спросил Гайлар.
- Ничего, Кейл и Пенелопа приходили. Кошка была спокойна, феникс внутри тоже не подавал признаков беспокойства.
"Опять кто-то врет" - заметил Феникс.
"Замолкни. Не надо ему знать о нашем приближающемся сумасшествии"
"Сумасшествии?"
"А ты можешь назвать это по-другому?" - мысленно хмыкнула я.
"Паранойя. И вообще Миа, это цинично. Целоваться с одним мужчиной и мысленно разговариваешь с другим. А если еще вспомнить о татуировке, то можно чувствовать и третьего"
"Заткнись. Извращенец"
Но Феникс сделал свое дело. Настроение у меня испортилось. Я отстранилась от мага и виновато посмотрела на него.
- Спасибо дорогая, - Гайлар поцеловал меня в нос. - Дорога меня вымотала.
"Смотрите-ка. Интересно, это он действительно так думал или просто на тебя посмотрел"
"Не важно. Даже если из-за меня, он меня понял"
Я прижалась к Гайлару и закрыла глаза.
- Спокойной ночи.
Разбудил меня ... поток воды. Я ушла под воду и несколько минут просто барахталась, стараясь выплыть на поверхность. Мне не удавалось. Потом резкий рывок поднял меня к воздуху, и я наконец-то смогла вздохнуть. Я открыла глаза и с удивлением обнаружила себя стоящей посреди бассейна. В том же виде, в каком ложилась спать. Я огляделась и, наконец, заметила стоящего рядом со мной Гайлара. Он обеспокоено смотрел на меня.
- Если решил, что не готов на мне жениться, мог бы просто сказать. Топить не обязательно, - попыталась пошутить я.
- Боги как я испугался, - маг прижал меня к себе.
- Что произошло? - удивилась я.
- Тебе снился кошмар.
- И что? Мне они постоянно снятся. Просыпаюсь с криком. Что удивительного?
- Ты не просыпалась.
- Проснулась бы чуть позже, ничего вроде страшного.
- Миала. Ты проспала два дня, - серьезно сказал Гайлар. - Ты не просыпалась. Не реагировала на меня. Я старался будить тебя, но у меня ничего не выходило. Водой тоже пытался. Опрокидывал на тебя ведро ледяной воды. Ты не просыпалась. А несколько часов назад ты стала кричать.
- Так всегда бывает, - кивнула я, все же начиная немного волноваться. - Наверное, просто устала или перенервничала. - Сейчас все в норме. Дай мне пару минут. Я приведу себя в порядок.
Как только за Гайларом закрылась дверь, я уселась на бортик бассейна и постаралась прийти в себя. Я опять лгала магу. Да, я могла проспать двое суток, но последний раз это было со мной, когда я умерла в Светлом лесу.
- Фень, это ты?
"Нет, это не я. И не называй меня Феней!"
- Тогда что это? Я ничего не помню. Когда это был ты, то был огонь.
"Я не мог. Ты перед сном настойку свою выпила. Это не мог быть я"
- Точно. Наверное, Гайлар не обратил на это внимания. Тогда что это могло быть?
"Если ты обещаешь не нервничать и не кричать, у меня есть предположение"
- Я постараюсь, - сцепив руки, я приготовилась услышать то, что я примерно себе представляла. Мысль крутилась на грани сознания.
"Татуировка"
- Что? Почему? Зачем?
"Миа! Успокойся. Ты мне обещала. Я понятия не имею, почему твоя татуировка решила показать характер. Есть вариант, что бесится твой дроу"
- Он не мой дроу. Это раз. А во-вторых, какое ему дело до того, что я делаю здесь?
"А если моя теория верна и..."
- О! Прекрати! - я всплеснула руками. - Конечно! Его околдовали, а сейчас чары рассеялись и он, посыпав голову пеплом, ищет меня. Что за чушь.
"Как хочешь. Но татуировку я бы проверил"
Может Феникс и прав. Татуировочку стоит проверить. Вернувшиеся чувства дроу были для меня маловероятным вариантом. Скорее уж я ему зачем-то понадобилась. Может с его Трессой что-то случилось? Хоть бы померла.
"Смотри какая кровожадная"
- Умолкни. Мне нужно привести себя в порядок и успокоить мага. У нас на все про все осталось не так много времени. Надеюсь, Гайлар не стал беспокоить Кейла.
Я оказалась права. Гайлар не успел позвать Кейла на помощь, поэтому друг и его супруга были не в курсе моего маленького инцидента. Я уговорила его не сообщать Кейлу и Пенелопе о произошедшем.
- Ты мне так и не сказал, зачем ты ездил, - я решила переменить тему
- Его Величество вызывал. Задание.
- Значит, скоро уедешь снова? - я расстроилась.
- Нет. Поедем вместе. Задание для тебя, но после сегодняшнего происшествия я тебя одну не пущу. Поедем вдвоем.
- Хорошо, - я пожала плечами. Для меня этот вариант был так же лучшим. - Что за задание? Мне выделили первое кладбище?
- Нет, судя по описанию это очередная стрыга.
- Тебе не кажется, что за последний год их популяция возросла? Две в нашем регионе, сообщение о трех в предгорьях, еще две у побережья, где их быть в принципе не может. Мне это не очень нравится.
- Все в пределах нормы, Миа, - пожал плечами Гайлар. - Период размножения. Умные особи к городам не сунутся. Это молодняк. Каждый год такое. Просто раньше ты этим не занималась, вот и не обращала внимания. Скоро запомнишь и периоды размножения, и периоды миграции. Ареалы обитания. Все это придет. Не торопись. Пока пусть твоя очаровательная головка будет занята заклинаниями.
- Я думала, что ты хочешь, чтобы моя головка была занята семьей, - ухмыльнулась я, поднимаясь по лестнице. - Пойду собирать вещи.
Мы выдвинулись через пару дней. Кейл слезно умолял взять его вместо мага, но я была против. Рано еще ему на стрыг идти. Пусть сначала на упырях потренируется. И то, на единичных особях, а не на гнездах. В итоге мы с Гайларом ехали к границам Светлого леса. В сам лес стрыга не пойдет. Лес ее не пустит. А вот в приграничье и в городе полукровок она может поживиться. Так как город находится под властью Роэдвена, то разбираться с этими милыми зверушками мне и Гайлару. В городе нас встретили весьма тепло. Стрыга уже успела поужинать тремя горожанами. Все люди. Это показалось мне странным. Гайлар попытался пошутить, что эльфятина пришлась зверю не по вкусу, но я не поддержала шутку. Нам выделили две комнаты в доме, так как мы были только женихом и невестой, а не мужем и женой. Гайлар попытался поспорить, но я, хмыкнув, ушла в свою комнату. Ничего. Полезно. Для разнообразия. А потом мы с магом поссорились. Я согласилась, чтобы он ехал со мной, но что он пойдет со мной ловить стрыгу, я не договаривалась. Поэтому уговорила хозяйку подсыпать в ужин мага сонное зелье, выдав его за укрепляющий сбор. За ужином маг как всегда ел мало, но я дурочкой не была и рассчитала дозу правильно. После ужина мы разошлись по комнатам. Маг собрался первым и торопил меня стоя в дверях моей спальни.
- Миа! Ты на стрыгу собралась охотиться или на свидание собираешься? - зевнул маг.
- На свидание со стрыгой, - быстро ответила я.
"Похоже, с дозировкой ты все-таки напутала" - ехидно заметил Феникс.
- Миа! - рыкнул Гайлар.
- Иду-иду, я ножны для кинжалов ищу, - отозвалась я, старательно запихивая ножны дальше под диван.
- Я не об этом! Зачем?
- Что зачем? Зачем мы на стрыгу идем? Так королевский указ.
- Не строй из себя дурочку! - снова зарычал маг. - Ты подсыпала в еду сонный порошок. Зачем?
- Начал действовать? - я, наконец, встала с пола и застегнула на поясе ножны.
- Зачем?
- Затем, что ты даже не спросил, хочу ли я одна пойти. Ты сам за меня все решил. Решил поумничать? Кто теперь умнее? Давай, ложись и смотри цветные сны, - я подвела мага к своей кровати. Все равно ночевать мне на ближайшем кладбище. - Спокойной ночи!
Я кивнула хозяевам в знак того, что ухожу, и вышла в ночь. Мийяки тоже оставила дома. Как показала моя предыдущая практика Рейзе совершенно нечего там делать. Если эта стрыга такая же, как мне доставались до этого, то главное сработать быстро. Иначе зверушка войдет в раж. Беспокоило меня только одно. Я снова чувствовала чей-то взгляд.
- Феникс, будь настороже. Может удастся засечь этого неуловимого шпиона.
"Шутишь? Если это дроу, то у нас даже шанса нет. Так же если это вампир"
- Ну знаешь ли! С твоей логикой мы и эльфа не засечем. Прекрати издеваться. Если заметишь что-то, что пропущу я, дай знать.
"Как скажешь".
Я добрела до кладбища. Теперь нужно присмотреться внимательнее. Если стрыга совсем молодая, то она могла оставить следы. Можно вычислить, откуда она появляется и дальше уже бить прицельно. Первичный осмотр дал результаты. Стрыга действительно оказалась молодой и неопытной. По ее следам я быстро вычислила нужный склеп. Вскрытие не заняло много времени. Только вот меня ждал сюрприз. В виде оскаленной морды стрыги, которая бросилась на меня, как только я открыла дверь. Я выставила щит, но удар был такой силы, что я упала спиной на чье-то надгробие. Пребольно ударилась спиной, так что потемнело в глазах, но пришлось быстро вскакивать и бить заклинанием вслепую. Раздался грохот, и полетело каменное крошево. Вот черт, потом придется восстанавливать за свой счет. Хорошо, что убийство стрыги считается одним из самых высокооплачиваемых заказов. Хватит и на оплату возмещения ущерба. К тому же платит его величество, а не сам городок, хотя если подумать с них это возьмут налогом. Боги! О чем я думаю? Особенно в этот момент, когда на меня снова несется это красноглазое чудовище! Я пальнула по светящимся глазам и вроде бы попала. Раздался жалобный скулеж, и я на секунду потеряла бдительность. Поэтому когда передо мной снова возникла оскаленная пасть, я еле успела выбросить вперед руку с кинжалом. Я попала ровно в раззявленную пасть стрыги и уже была готова спокойно выдохнуть, когда раздался короткий свист. Я инстинктивно присела, прикрыв голову, и мимо меня что-то пронеслось. Открыв глаза, я с удивлением уставилась на вторую стрыгу с кинжалом, торчащим из затылка чудовища.
- Мамочки, - сумела выдохнуть я.
"Миа! Немедленно возьми себя в руки. Стрыга не могла всадить себе в затылок кинжал. Вынь и посмотри, кому он может принадлежать" - Феникс мысленно подталкивал меня. Я бы даже сказала, пинал.
На ватных ногах я подошла ко второй стрыге и вытащила клинок у нее из затылка.
"Заклинание" - снова мысленно пнул меня Феникс.
- Да помню, - огрызнулась я.
Шепнув заклинания я отвернулась, не став смотреть, как отделяются головы от тел. Вместо этого я зажгла пульсар и внимательно посмотрела на клинок. Длинное лезвие с узким желобком посредине. Сталь с примесью серебра. Доли серебра как раз хватило чтобы обезвредить стрыгу. Не примени я заклинание, она бы очнулась сразу, как только я вытащила клинок. На рукоятке выполненной из темного дерева не было ни знака мастера, ни каких либо еще опознавательных знаков.
"Отпечаток ауры" - посоветовал Феникс.
Я кивнула и прошептала нужное заклинание. Только вот оно не принесло результата. Кто-то явно не хотел быть узнанным.
"Проследи путь и посмотри, не осталось ли там следов"
- Без тебя знаю, - фыркнула я, но то ли я неправильно рассчитала путь кинжала, то ли шпион был уж очень придирчив к деталям.
"Может это маг?"
- Нет, не думаю. Принять противоядие он явно не успел, да и спрятано оно у меня. Это не Гайлар. Он бы швырнул заклинание, а не кинжал.
"Кинжальчик сохраним?"
- Разумеется. Рано или поздно мы этого шпиона изловим. Вот тогда и верну ему с благодарностью.
"Или он тебя изловит"
- Никто меня не изловит! - рыкнула я, возвращаясь к трупам стрыг и складывая головы в мешок.
В кустах неподалеку раздался какой-то шорох. Я рванула туда, не обращая внимания на крики Феникса о западне. Сначала шорох в кустах, потом тень у дома, шепот около леса. Я попалась как дурочка. Бегала за мифическим шпионом всю ночь. Феникс несколько раз заикался о том, что нам пора бы возвращаться, но я не могла остановиться. Когда забрезжил рассвет, я поняла, что скоро упаду от усталости. С удивлением я заметила, что я почти у кромки леса. Около города. Шпион вывел меня обратно. Ощущение слежки пропало.
"Странно он как-то о тебе заботится. Сначала гонял по лесу всю ночь, а теперь вот вывел. Странный он"
- Я не могу сейчас об этом думать, - призналась я. - Падаю от усталости.
"Тогда самое время вернуться домой. К магу"
- Мне все равно куда. Главное чтобы там была кровать.
Придя домой, я попросила хозяев убрать мешок с головами в погреб. Совать его раньше времени в свернутое пространство я не хотела. Поблагодарив хозяев, я ушла в комнату мага, так как он спал в моей комнате. Завалившись на кровать и накрывшись одеялом, я мгновенно уснула.
- Миа! Просыпайся! - зудел над ухом маг.
- Если сейчас не утро, то иди к черту, - буркнула я, засовывая голову под подушку.
- Сейчас вечер и нам пора выезжать.
- Выедем завтра утром. Отойди от меня. Я хочу спать.
- Хватит капризничать! - маг отобрал у меня подушку и перекинул меня через плечо.
- Я сплю! Я всю ночь носилась по кладбищу! - ныла я, вися головой вниз и не открывая глаз.
- Не стоило мне подсыпать сонный порошок, и вернулись бы быстрее, - ответил маг, хлопая меня по пятой точке.
- Это было мое задание, - буркнула я.
- Теперь вот и получи. Поехали, - Гайлар усадил меня на спину Рейзы.
"Рейза будет небыстро бежать" - попыталась ободрить меня кошка.
"Спасибо, дорогая" - я легла головой на шею мийяки и та неспешно побежала за лошадью Гайлара.
Чего он вдруг решил на ночь глядя выезжать? Впрочем, это выяснилось намного быстрее, чем я ожидала. Проехав до утра по главному тракту, мы остановились у одной из развилок.
- Я поеду отчет сдавать его Величеству. Одни доберетесь?
- Нет, заблудимся, - фыркнула я. - Я все еще злюсь!
- Заметил, - криво улыбнулся Гайлар, все же наклоняясь ко мне для поцелуя.
Проводив взглядом его удаляющуюся фигуру, я плотнее закуталась в плащ и попросила кошку двигаться быстрее. Хочу домой. К Соне и камину.
"Нет, просто надоел этот холод. Приедем, разляжемся с тобой в гостиной, ты с куском мяса, а я с горячим чаем"
"Маг не разрешает есть мясо в гостиной" - буркнула кошка.
"А мы не скажем" - я потрепала кошку между ушей.
Рейза благодарно мяукнула, и мы двинулись в сторону домика в лесу. В дороге не произошло ничего знаменательного. Ехали быстро, останавливаясь на ночлег в проверенных трактирах. Приехав наконец-то домой, мы с удивлением обнаружили Кейла и Пенелопу. Они спускались со второго этажа чем-то явно расстроенные.
- Привет! А вы чего тут? Случилось что? - быстро спросила я.
- Нет-нет. Просто проверяли. Послышалось что-то, - немного нервно улыбнулся друг. - Как прошло задание? Побегали по кладбищу?
- Побегала. По лесу, - поморщилась я.
- А где был мой многоуважаемый родитель? - выгнул бровь Кейл.
- Спал.
- На него это мало похоже, - покачала головой эльфийка.
- После хорошей дозы сонного порошка, - улыбнулась я.
- Тогда понятно, - хохотнул Кейл. - Опять решила все лавры себе присвоить? Это могло быть опасно.
- Ой! Вот значит по проклятому капищу скакать не опасно, а по кладбищу опасно? Объект тот же самый. Он опять пытается мной командовать.
- Объект?
- Папенька твой! - рыкнула я, вытаскивая из свернутого пространства грязную одежду и направляясь с ней в ванную комнату. - Думает, что если вместе едем, то работа тоже на двоих. Нет! Чье имя в указе написано, тот и прыгает.
- Какая-то ты злая, - хмыкнула Пенелопа.
- Из-за того, что я его усыпила, он поднял меня вечером и заставил сесть на спину кошке, а у меня даже глаза открыть не получалось. Я спать хотела как сурок.
- Прошло несколько дней, а ты все еще злишься на него из-за этого?
- Да! - возмутилась я.
- Миа, а с тобой все хорошо? Что-то ты нервная последнее время, - прищурилась подруга.
- Я сейчас тебя стукну, - предупредила я. - Никакой беременности. В ближайшем будущем даже не заикайтесь об этом. Заклинание я каждый раз ставлю очень надежное. В эльфийском лесу узнала. Постойте-ка. Вы сказали, что вам что-то послышалось. Что?
- Да нет, мы просто как обычно проверяли все ли у вас в порядке. Мы бы даже не зашли, но мне показалось, что звенит что-то. Подумала, что вас кто-то по кристаллу вызывает.
"Поздравляю Миа! Мы не сошли с ума. Они тоже слышали звон"
- Нашли источник? - насторожилась я.
- Нет, я так и не поняла, откуда он шел.
"Так же как мы"
- Ладно. В доме никого. Мы спустимся вниз и подождем тебя. Пенелопа приготовит ужин. Ты же голодная? - улыбнулся мне Кейл.
- Как волк, - я вернула улыбку друзьям. - Я тогда переоденусь в домашнее и быстро в ванную, а то замерзла как цуцик.
Друзья спустились в кухню, а я, прихватив домашнее платье и теплые носки (заменяли мне тапочки), быстро юркнула в ванную комнату на втором этаже. На долгое плавание у меня времени нет, а вот минут десять под горячей водой меня вполне устроят. Приняв душ, я надела платье и спустилась к друзьям. Помогла Пенелопе приготовить ужин для нас троих. За ужином подробно рассказала друзьям, как носилась за стрыгой. О моем "невидимом друге" говорить не стала. Еще волноваться начнут. Нет уж. Когда изловлю этого шутника, тогда и познакомлю со всеми. Поздним вечером ребята ушли к себе. Я закрыла дверь, активировала защитные чары и ушла в гостиную. Рейза довольно урчала около камина. Пройдя на кухню я налила в большую чашку чай и присоединилась к Рейзе.
"Тепло" - лениво отозвалась Рейза.
"Да, дома хорошо" - согласилась я, потягивая чай из чашки.
"Это не дом" - мийяки посмотрела на меня. - "Дом у темных"
"Там больше нет места для нас" - ответила я.
"Там было хорошо" - гнула свое мийяки. - "Хозяйка нашла там Рейзу, хозяйке было там хорошо"
"Было" - призналась я.
"Рейза понимает, что хозяин обидел хозяйку. Только хозяйка больше не злится на хозяина. Может вернуться?"
"Нет. Об этом даже речь не идет, дорогая. Да, я больше не злюсь на Шиаххрана, но не вернусь туда. Разве тут нам плохо?"
"Маг"
"Он тебе не нравится?"
"Рейза думает, что хозяйке он не подходит. Старый"
"Хозяйку все устраивает" - холодно ответила я. - "Закончим этот разговор"
Я быстро допила свой чай и направилась в свою комнату. Спать-спать-спать. Я слишком вымоталась. Я залезла под одеяло, и уже была готова закрыть глаза, как произошло что-то странное. Подарок. Кристалл, стоящий на прикроватной тумбе мигнул голубым светом и... зазвенел. Я быстро схватила его и поднесла к лицу. Что за черт? В этот же момент звон прекратился, и из кристалла полилась тихая печальная мелодия. Я никогда не слышала ее прежде. Неужели я ошиблась и это музыкальный кристалл? Да нет, для него не нужна вода. Я положила кристалл рядом с собой на подушку и стала слушать. Мелодия напоминала колыбельную или какой-то медленный вальс. Мне нравилось. Под эту тихую музыку я и задремала. Проснувшись, я обнаружила кристалл на прикроватной тумбе. Что за черт? Я же помнила, как положила его на соседнюю подушку.
- Феникс?
"Я, так же как и ты, спал. Может ты во сне это сделала?"