Аннотация: За окном вагона белым бело.... Мелькают слайды из картинок, рисованных белой краской. Два сюжета: поле и лес.
За окном вагона белым бело.... Мелькают слайды из картинок, рисованных белой краской. Два сюжета: поле и лес. Лишь изредка застынет взгляд на малолюдном полустанке, или звенящий переезд промелькнёт с обледеневшей дорогой и парой тройкой автомобилей на ней. И снова, поле..., лес..., поле..., лес....
Скучный вид. Но всё равно не оторваться. Да и что ещё делать? Связь совсем плохая, а местами и вовсе пропадает.... Ни книги, ни журнала, ни газеты какой, ничего нет. Остаётся набраться терпения, смотреть в окно и слушать, как колёса стучат. И так ещё часа три.... Потом белая краска начнёт тускнеть, темнеть, на переездах и полустанках загорятся огни. А потом.... Потом всё..., надо выходить.
Состав зашуршал тормозами, плавно замедляя ход. Паша Куст оторвался от стекла и оглядел почти пустой вагон.... Вот ещё одно развлечение, разглядывать входящих и выходящих пассажиров....
А это место, видно совсем захолустное.... На выход никто не торопится. Да и на платформе никого....
...А..., нет.... Дед бородатый мимо семенит. За спиной рюкзак, наверное, хозяину ровесник.... Кажется, в этот же вагон полез....
Дверь, щёлкнув, открылась, дед вошёл, снег с плеч отрясая. Встал на входе, осмотрелся.... Взгляд на Паше задержал и глядит пристально....
...Чего надо....?
Паша глаза отвёл, к окну отвернулся.... Слышит, дед, кряхтя, на сидение рядом опускается.....
- Здорово, - говорит. - Не признал, что ли?
И руку протягивает. Паша молча посмотрел. Пожал её, твёрдую и корявую, как иссохший сук.... А дед, поглаживая бороду:
- Да.... Не признал.... Правда, давно это было. Но я, когда тебя увидел, сразу вспомнил.... Ночью, в лесу.... У тебя ещё машина заглохла....
- Не у меня.... А у дядьки моего, - пробормотал Паша, удивлённо.
- Ну да.... Ну да, - сказал дед, кивая.
- И как, нашли штуковину свою? - поинтересовался Паша.
- Нашёл, - ответил дед громко. - Долго искал, но нашёл.... Столько неудобства людям причинил..., вот теперь еду исправлять. А ты-то куда? Домой, что ли?
- Домой. Правда, ненадолго совсем.... Уже завтра утром в командировку уезжаю. Парни меня в бригаду к себе берут.... Жить вот только придётся в вагончике.... Удобств никаких. А что делать? В посёлке ловить нечего....
- Ты, никак, по строительству?
- Ага....
- Понятно, - сказал дед и отвернулся.
Паша вздохнул и вновь к окну прильнул.... А там, всё та же белая картина.... Лес и поле, всё в снегу....
И вдруг вагон плавно пополз куда-то в сторону, от снега отдаляясь и отделяясь.... Всё дальше и дальше.... И вот уже снег отдельно, вагон отдельно.... И всё сущее, вездесущее и несущественное..., всё отдельно....
Состав качнуло, и Паша открыл глаза....
...Всё тот же вагон..., только дед исчез куда-то. Может, пересел.... А может, и не было его? Может, это сон был...? Веки тяжёлые.... Опускаются. Сил нет держать.
Глаза сами закрылись.... И тут же, будто где-то вдалеке..., прозвучали слова: "Эй. Спишь что ли?". Паша вздрогнул.
Дед рядом сидит, улыбается.
- Ты знаешь? - сказал он. - А ведь многие в меня не верят.... А я вот с тобой рядом сижу.... Ну ладно..., ты спи..., спи.
И Паша будто в яму провалился....
Он проснулся от того, что упёрся лбом в спинку впереди стоящего сидения.... Состав закончил торможение и встал.
... Надо же..., вырубило как. Даже сон какой-то снился....
Паша встряхнул головой, прогоняя остатки сна, и прижался лицом к окну, превратившемуся, к этому времени в чёрное квадратное пятно.... В смутных и призрачных очертаниях вечерней тьмы он различал образы, показавшиеся сперва очень знакомыми: торчащие кусты, дорога вдоль железнодорожного полотна, груда занесённых снегом шпал, хозяйственные постройки....
... Чёрт...!
Впилась в голову мысль....
...Чёрт...! Это же станция! Просто смотрю я в другую сторону...!
Паша обернулся.... В окна на противоположной стороне вагона бил яркий, слепящий свет уличных фонарей....
...Чёрт...! Точно станция! Мне же выходить надо...!
Подумал он, схватил сумку и побежал вдоль узкого прохода....
Только захлопнулась за спиной дверь тамбура, вагоны с грохотом качнуло.... Будто предупреждая: "Поторопись.... Поторопись...". А ведь ещё пришлось искать открытую дверь, поднимать площадку над ступенями.... А поезд к этому времени тронулся уже.... И вынужден был Паша прыгать с убегающей подножки прямо в снег....
А когда стучащие ряды колёс мимо проползли, то в груди у него, вдруг, похолодело.... Оказалось, что никакой станции здесь нет.... Это была иллюзия, мираж, плод его воображения. А в реальности вместо станции - лишь освещённый единственным фонарём открытый полустанок.... И заснеженная дорога, прячущаяся за утопающим во тьме лесом....