Ольга Андреевна Судецкая осталась без мужа, еле успев родить вторую дочь. Он был инженером, занимавшимся атомными электростанциями. Уехав в командировку во Францию, он оттуда не вернулся. Вскоре завел там новую семью. И его прежняя осталась не с чем.
Ольга Андреевна, так и не вышла второй раз замуж. Когда у нее появился возможность, она открыла туристическое бюро, и все заработанные деньги отдавала на образование дочерей. Старшая Софья училась плохо и неохотно, ее больше интересовали мальчики, она вечно пропадала где-то с очередной компанией, и дома почти не бывала. Она с грехом пополам выучила в институте турецкий язык, и стала помогать матери в ее турагентстве, не торопясь замуж.
Младшая же Елена училась хорошо, помогала матери по дому и вообще была тихой и очень спокойной девочкой. В университете она выбрала как второй язык арабский. Но уехав на стажировку в Бейрут, она оттуда не вернулась. Мать слегла от этого, и вскоре померла.
Софья, устав от неудач в любви, стала потихонечку ходить в церковь. Но, не смотря на все свои молитвы, замуж так и смогла выйти.
Прошли годы, агентство разбогатело. И Софья теперь могла многое себе позволить. Но она жила по-прежнему скромно.
Однажды вечером, в дверь их старой квартиры позвонили. Софья открыла дверь. На пороге стояла Елена с маленькой девочкой и чемоданом.
- Сколько лет, сколько зим, - сказала Софья.
- Я могу войти, - спросила Елена.
- Да, входи, Лен.
- Я теперь Алия.
- Что это?
- Имя такое.
- Это твоя дочь?
- Ее зовут Карина.
- Ты надолго?
- Нет.
Они присели на кухне, девочка была на коленях у Елены.
- Тебе что-нибудь нужно? - спросила сестру Софья.
- Денег.
- Это просто.
- Я хочу разменять квартиру и разделить бизнес, если он еще существует.
- Это тебе удастся сделать только по суду.
- У меня нет на это времени.
- Тогда в чем же дело?
- Я объясню. Я вышла замуж. Мой супруг мулла. К сожалению, Карина наш единственный ребенок. Мой муж глава Зеленой Мечети в Карачи.
- Это Пакистан?
- Да. У нас неприятности с правительством. Нас обвиняют в том, что мы создали центр по подготовке террористов.
- Это правда?
- Мы не террористы, а борцы за веру.
- Не вижу разницы.
- Дело твое. Мы узнали от одного лица в местных властях, что через две недели будет штурм. У нас в Зеленой Мечети живет много народу, это ученики, молодые люди и девушки. Это будет тяжелый бой.
- Ты хочешь, чтобы Карина пока пожила у меня.
- Да.
- Девочка будет ходить со мной в церковь.
- Она мусульманка.
- Но, это только пока. Кстати, сколько ей?
- Два года.
- Как зовут твоего мужа?
- Шариф.
- Это что-нибудь значит?
- По-арабски это "благородный".
- Очень мило.
- Я пойду, - сказала Елена и встала.
- Дело твое.
Они попрощались.
На следующий день Карину крестили Полиной. И через две недели начался штурм Зеленой Мечети, как и говорила Елена. Он продолжался неделю. К зданию были стянуты танки, и огромное количество войск. Софья смотрела с ужасом обо всем этом по телевизору.
Шариф погиб в своем кабинете, когда его забросали гранатами, от него почти ничего не осталось. Когда солдаты нашли его труп, он лежал навзничь, сжимая в руке окровавленную фотографию жены и дочери.
Когда в конце штурма из здания стали выводить последних пленников, в их числе была и Елена. Она взорвала себя прежде, чем ее успели обыскать. От взрыва погибло восемь человек, и было ранено двадцать два. Когда после на допросах выясняли, кто была эта шахидка. Девушки из мечети говорили в голос, что это была "Руси ки махтарма", что на урду означает "русская госпожа".
Карина потихонечку училась русскому языку, называя Софью "тоти Софи". Софья удочерила ее. И никогда не рассказывала ей о Елене, отобрав единственную игрушку, с которой Карина к ней приехала. Это было "благословение Фатимы, жены Пророка", которое выглядело как деревянная дощечка, с нарисованной ладонью, в центре которой было маленькое круглое зеркальце.
Карина во всем слушалась, покорно ходила в церковь, и вообще с ней не было проблем. Софья купила новую квартиру в центре Москвы, наняла психолога-воспитательницу для Карины, и они зажили тихой спокойной жизнью.
Через год после этого Софья неожиданно вышла замуж за мужчину с таким же, как у нее турагентством. И когда у нее родился сын, радости Карины не было конца.