Аннотация: Хороший веселый фантастический рассказ про Интернет и Билла Гейтса. Опубликовано.
Ужин был вкусным. Он с аппетитом чавкал, одну за другой кидая в рот облитые соусом креветки.
- Сегодня опять коллежская мымра звонила, - пожаловалась Эдна. – Сомневается, достоин ли Пол перехода на следующий уровень.
Вилка сына звякнула, ударившись о тарелку.
- Вот посмотришь, - не унималась Эдна, - дойдет до того, что она не примет экзамены у нашего балбеса.
- Мам! – протестующе воскликнул Пол.
- Да ты слышал, что я сказала? – Эдна ворвалась в его голову, смяла трехмерную газету и, сердито сопя, уставилась на него.
- Я тебя прекрасно слышал, дорогая, - вздохнул он, выплывая из полудремы своих мыслей.
- И запрети Полу встречаться с этой девчонкой! – продолжила наступление Эдна. – Чует мое сердце, не доведет она нашего сына до добра.
- Мам! – опять запротестовал Пол.
- Она хорошая девушка, - не согласился он. – И отца ее я знаю сто лет, вместе начинали работу в корпорации.
- Этого нищего?! У него всю жизнь в кармане гроша не было. Воображаю, что за приданое он даст за своей дочерью.
- Для меня это не важно, - возразил Пол. – Я люблю ее.
- А жить ты на что будешь? – кинулась в наступление Эдна. – Хочешь всю жизнь на родительской шее сидеть, да еще и подружку привести?
- Я буду работать, - насупился Пол. – Когда закончу колледж, - тут же нашелся он.
- Вот именно, когда закончишь. Если закончишь…
Он был рад, что внимание Эдны переключилось на сына, и вновь погрузился в свои грезы. О чем это он думал до этого? Да, Чарли, его автомобиль. Он как раз наткнулся в газете на объявление о недорогой перепроливке интеллекта. Было бы неплохо заменить Чарли мозги, а то старые то и дело норовили отключиться во время езды. Он начал было прикидывать в уме, во что ему обойдется починка, когда странный возглас сына вывел его из задумчивости.
Что-то было не так. Пол косил глазом, и половина его лица судорожно дергалась. Он бросился в мысли сына, но не смог до них достучаться. Рядом раздался душераздирающий крик Эдны. Он не подозревал, что она может так кричать. Неподвижным взглядом Эдна смотрела на Пола и испуганно вопила. Тот попробовал подняться из-за стола, но неуклюже рухнул на пол.
Неотложка прибыла меньше чем через минуту. Двое молодых мужчин в белых халатах бесцеремонно оттолкнули его в сторону и склонились над Полом.
- Нью – два пятьдесят шесть – ворм? – спросил один из них.
- Очень похоже, - второй водил сканером у глаз Пола. – Ну-ка, подержи ему голову.
Один из врачей распахнул свой чемоданчик и вонзил в коннектор на голове Пола медный щуп анализатора.
- Так и есть, - кивнул он головой, - Два пятьдесят шестой. Точка захвата где-то в Китае. Занеси домен в протокол.
Врачи уложили Пола на носилки и понесли к выходу из дома.
- Что, что вы делаете?! – запоздало остановил он их. – Что с моим сыном?
- Подхватил червя на китайском порносайте. Необходима полная перезаливка памяти. Нам потребуется его наиболее свежий бэкап.
- Что вам потребуется? – не понял он.
- Последняя точка его восстановления, - врач опустил носилки и с подозрением уставился на него. – Когда последний раз вы делали резервную копию памяти вашего сына?
- Извините, я не очень разбираюсь в этих вещах, - смутился он.
- Так… Значит придется откатываться назад во времени. А с вашей женой что? – нахмурился врач, глядя ему за спину вглубь комнаты.
Он непроизвольно обернулся. Эдна больше не кричала, но так и продолжала сидеть с широко открытыми, ничего не видящими глазами.
- Нам нужно будет ее также осмотреть, - покачал головой врач.
***
Его жену и сына забрали в госпиталь. Он навещал их каждый день, но они, словно два манекена, лежали на больничных койках со штырями приборов, торчащих из их голов, и ни на что не реагировали. Целую неделю он, как по тюрьме, бродил по пустой квартире и не мог дождаться из возвращения.
Наконец, в воскресенье, машина скорой помощи подъехала к их дому, и те же два врача помогли Эдне и Полу войти внутрь.
- Мы сделали, что могли, - произнес один из них, тот, с которым он разговаривал неделю назад. – Следующий раз делайте бэкап чаще.
- Папа, я хочу мороженое, - плаксивым голосом прервал врача Пол. – И еще я хочу в зоопарк! Ты обещал сводить меня в зоопарк!
Нехорошее предчувствие сковало его душу холодом.
- Пол, с тобой все в порядке? – бросился он к сыну.
- Наверное, - семнадцатилетний молодой человек удивленно разглядывал свою одежду. – Вот только коленка все еще болит после того, как Эд Сандерс толкнул меня в школе, - всхлипнул Пол, и на его глазах показались слезы.
Эдна тяжело опустилась на стул.
- Что?! Что вы сделали с моим сыном! – набросился он на врачей. – Он разговаривает как пятилетний ребенок!
- Шестилетний, - доктор аккуратно убрал его руки, вцепившиеся в белый халат. – Как я уже сказал, мы сделали все, что могли. Впредь делайте резервную копию чаще. Память вашего сына была сильно поражена вирусом, и мы спасли то, что осталось. Вам самому сильно повезло, что вы не подхватили червя, когда разговаривали с сыном.
- Но он, он опять ребенок! Ему семнадцать лет, а он опять ребенок!
- С этим уже ничего не поделаешь. Желаю всего хорошего, - врач похлопал его по плечу, тревожно взглянул на сидящую Эдну, и они с напарником вышли за дверь. Зарычал двигатель, зашумели покрышки отъезжающей машины скорой помощи.
Он растерянно стоял посреди гостиной и не знал, что ему делать дальше.
- Пап, можно я пойду в свою комнату? – спросил Пол и хлюпнул носом.
- Хорошо, иди сынок, - кивнул он головой.
Шаги сына замерли на лестнице. Он опустился на стул рядом с Эдной и спрятал лицо в ладонях.
- И что мы теперь будем делать? – спросил он, поднял голову и с надеждой взглянул на жену.
- Уа! - ответила Эдна. – Уа-уа! - повторила она и невинно, как младенец, улыбнулась ему.