Скрут : другие произведения.

Мститель

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Эта серия рассказов родилась случайно - сперва был написал третий рассказ. Затем первый. Потом родилась идея их объединить и появился второй. После чего долго мучался, пока не понял каким же должен быть четвертый.

Начало пути

   Старый маг пытался рассадить детей по их местам. Маг, высокий старик в белоснежном плаще, уже начинал проклинать тот деть, когда согласился работать с детьми. Дети же, все как один в белых рубашках, вели себя по-разному: некоторые, боясь побоев, сразу сели за свои столики, но многие, привыкшие, что все делается ДЛЯ них и непривыкшие к тому, что могут приказывать ИМ, упирались, ревели и при первом удобном случае норовили удрать в коридор. Правда, их тут же водворяли на место. Один из детей забрался на подоконник и смотрел в окно. А за окном шагали воины в броне, копьеносцы в кольчугах, нестройной толпой шли ополченцы с длинными железными пиками. За окном говорили "Война". За окном шептались о Гесене - завоевателе, захватившем десятки городов и теперь пришедшим в этот город. В, пока еще, столицу небольшого, но великого королевства. Его войска расселись под высокими стенами и сегодня - завтра пойдут на штурм.
   Магам было, как всегда, наплевать на войны, ведь даже у дурака хватит ума не нападать на башню магов. Ребенок взглянул на своих двух деревянных воинов - искусные, дорогие поделки. Единственное, что осталось при нем, когда его забрали маги. Воины тут же ожили под его взглядом и принялись махаться мечами. Бывший принц королевства, которого скоро не станет.
   Детей удалось рассадить по их местам и маг начал неторопливый рассказ. Внимание детей тут же переключилось на него:
   -Когда-то, очень давно, жил маг. Он не был особо одарен, но зато обожал превращать в разных животных. (У детей вырвался вздох удивления, ибо каждый представил себя, друга, врага в образе какого-нибудь животного.) Но потом ему надоело превращаться в известных животных и он стал единорогом. Форма получилась столь прекрасна, что он задумался: а как бы создать животное, один в один как эта его форма. И тут к нему пришла пара влюбленных. Родители девушки хотели выдать ее замуж за толстого, богатого купца, а потому пара пришла к магу. Он обратил их в единорогов. Потом маг захотел в небо. Ему захотелось стать самым сильным, самым быстрым и ему не хотелось умирать. Он обернулся в дракона. Он был первым драконом в нашей земле
   Урок незаметно промчался. Мимо пробежал вечер, на какое-то время окрасив алым высокие окна башни. Утомленные дети расходились по своим постелям в общей спальне. Он задержался. Ночь уже накрыла черным покрывалом город, а он сидел на подоконнике и сосредоточенно наблюдал за двумя деревянными воинами, дерущимися перед ним. За окном внезапно вспыхнул гигантский огонь. Сперва в одном месте, затем в другом, в третьем.
   -Мальчик, пошли спать. - Высокий старик подошел незаметно и остановился перед бывшим принцем.
   -Папа скоро придет? - Мальчишка обернулся и теперь смотрел на старика.
   -Нет, не скоро. У короля много дел. К тому же, ему, как и всякому другому не магу, вход в нашу башню запрещен. - Старик говорил тихо, сочувственно, затем глянул за окно. - О, они уже здесь.
   Маг поднял бывшего принца на руки и, словно не слыша отчаянных воплей собравшейся у подножья башни толпы людей, все тем же спокойным и неспешным шагом пошел в спальню. БУ-УМ!!! Башня содрогнулась от мощнейшего удара тарана. Маг удивленно вскинул брови. Сейчас нападавшие уже должны лежать кучками пепла, а потому пусть их. Малыш, сжимая своих деревянных воинов, удобно устроился на руках, и тихо посапывал. Звякнуло где-то разбитое окно. Неужто эти недоумки по окнам стрелять начали? Принц, спящий у него на руках. Ну конечно же! Ради золота вряд ли бы стали посылать воинов на башню магов, а вот ради убийства принца.. Он свернул за угол и увидел воина, спрыгнувшего с подоконника. Маг поднял руку и.. упал, пробитый арбалетным болтом. Малыш отлетел, ударился о железный ботинок лат и расширившимися глазами смотрел на ухмыляющегося воина, идущего к нему. Внезапно простая мысль пришла в голову бывшему принцу. Латы. Тот же воин, что и деревянный, только больше. Арбалетчик подошел в упор, взвел свою машину и, ухмыляясь, начал целится в замеревшего от страха паренька, когда стоявшие латы внезапно взмахнули своим двуручным мечом и разрубили неудачливого воина пополам. Паренек бросился бежать, ибо в окне показалась голова еще одного воина.
   Ночь, укрывшая от глаз Богов своим покрывалом кровавые дела. Ночь прошла. Паренек выбрался из своей ниши, укрытой тяжелым бархатом, лишь тогда, когда солнце уже высоко стояло в небесах. У бывшего принца была всего одна мысль: бежать. Бежать домой. В то место, в котором так долго было хорошо и спокойно. Он выбрался из никем не охраняемой башни, и пустился бежать по улицам к белоснежному дворцу, надменно возвышавшемуся над прочими домами.
   На ступенях закопченного дворца сидела небольшая группа воинов, игравших в кости. Мальчик собирался прошмыгнуть мимо них, но один из воинов протянул руку и схватил паренька:
   -Гляди-ка, кого принесло! Крысеныш! - Воин рывком поднялся, развернул паренька и с силой пнул под оглушительный хохот своих товарищей. Впрочем, один из воинов не смеялся.
   -Ты что творишь? - Седоусый, широкоплечий гигант рывком поднялся и ударил грубияна. - Как ты можешь над младенем издеваться? Он что тебе сделал? А? - И сразу, другим, ласковым голосом. - Иди сюда, малыш, не бойся.
   Мальчик поднялся. Ему казалось, что чудо наконец-то свершилось, что теперь все будет хорошо. И потому он смело подошел к присевшему на корточки воину:
   -А где мама?
   Воин крякнул.
   -Нет твоей мамы. Уехала она. Далеко очень. А пока ее нет, ты погуляешь с дядей Русом, ладно?
   Мальчик кивнул. Такой хороший дядя вряд ли обидит.
   "А за паренька столичная гильдия воров неплохие деньги даст"
  

Путь к мести.

   Полночь властвовала над городом. Через высокую стену, окружавшую особняк графа, легко перемахнула темная фигура. Собаки были тут как тут. Легкие, стремительные белые призраки, несущие смерть чужакам, они сразу же прибежали к человеку и остановились в недоумении - он пах как псарь, но на него не был похож. Ему не составило огромного труда подловить псаря за пределами рынка и напоить того до полусмерти. И уж тем более не составило труда притащить бесчувственное тело к одному алхимику, работающему на гильдию воров. Зато охраны в саду, кроме этих собачек, не было. Он прошел к мраморной стене дома, заросшей, на его счастье, вьюном. Впрочем, не будь вьюна, он бы пошел другим путем. Кошка взлетела высоко вверх, проехалась по крыше и за что-то зацепилась. Он дернул два раза, убедился в прочности захвата и пополз к окну на втором этаже. По причине жаркого лета, окна были распахнуты настежь. А вот их-то закрывали плотные, тяжелые портьеры, из-под которых не могло пробиться и лучика света, чтобы предупредить его об опасности. В библиотеке горела пара свечек, стоящих на столе у стены. Пользуясь их светом, седой старик в одном халате читал толстенную книгу. Так, первая неудача. Старик, правда, не заметил тихого вора, но вот само его присутствие в комнате проведения операции, наносило огромный удар по чести вора. Интересно, а кто старик? Вор прикрыл глаза, вспоминая список находящихся в доме людей. Либо повар, либо... маг Императора Гесена, захватившего эту страну много лет назад и убившего его семью. Семью короля, законного правителя страны. Этот маг приехал вчера и, по сведеньям вора, пробудет здесь до конца недели. Вор тихо двинулся к неподозревающему о нависшей угрозе магу. Тот настолько углубился в чтение, что дернулся лишь при ударе по затылку. Тихо и аккуратно. Жить будет. Сейчас мы это исправим. Заказ был на "чистое" дело и потому вор достал маленькую скляночку, осторожно ее открыл и высыпал фиолетовый порошок на кожу мага. Порошок впитался мгновенно. Через два дня маг сляжет от внезапной хвори, а на третий - просто не проснется. Теперь - то за чем пришел. Заказ. Он уже было двинулся к одной картине, когда бросил взгляд назад. Маг преспокойно отдыхал, а вот на страницах книги явственно проступил рисунок, какого прежде не было видно. Там был дракон, изрыгающий пламя в тщетно закрывшихся людей. Он снова оказался у мага. Книга была обычным трактатом о свойствах трав. Он осторожно взял книгу и, пристально смотря на нее, начал поворачивать. Когда буквы слились в единое, неразличимое месиво, дракон показался вновь. На сей раз, поперек груди дракона тянулась огненная полоса слов. У него перехватило дыхание. Книга магии!! Настоящая! Книга была положена в рюкзак за спиной. Он снова направился к картине. За картиной, как и ожидалось, ничего не было видно. Но стоило только прикрыть глаза, как голубые линии проступили сквозь камень. Обычная сигнализация, да еще и недавно поставленная, она была заведенная на отдыхающего мага. На тревожку и сам замок у него ушло минут пятнадцать. Затем сейф соизволил открыться. Внутри был маленький шкафчик, запертый на еще один, детский замочек. На него ушло меньше минуты. А вот там был сверток темной материи, в которой хранилась бутыль с корабликом внутри. Изделие эльфов, пережившее их самих. Изделие, приносящее удачу тому, кто им владеет. В сущности, владелец защищен от любых неудач, но от своих промахов и просчетов не защитит ни один амулет. Бутыль быстро перекочевала в рюкзак вора, рядом с книгой.
   -А хорошо тебя учили. - Седой маг пришел в себя и сейчас, тряся головой, пытался сфокусировать взгляд на воре.
   Хорошо хоть, неподалеку от ровных рядов книжных полок стоял. А то бы ведь и убил бы его старичок. А так... Ближайший тяжелый том взмыл в воздух и угодил в переносицу мага. Вор, прыгнувший следом, окончательно вывел его из строя. Он осмотрел беспамятного старичка и вдруг увидел небольшую бумажку, выпавшую из кармана просторного халата. Он наклонился, поднял бумажку, развернул. "Прошу прощения, что не смог встретить Вас, уважаемый маг. Мои дела потребуют моего внимания еще пару часов. Слуга проведет вас в белую спальню, коя останется за вами на все время вашего пребывания в моей скромной обители".
   Белая спальня располагалась как раз под библиотекой, а потому вор, связав назойливого мага, выскользнул в окно по все еще висевшей кошке. Удача продолжала ему улыбаться. Окно на первом этаже было открыто. Он приземлился на подоконник, поднял тросик кошки, нашел чуть выступающий кончик металлического провода и потянул его. В тот же миг кошка, задрав лапы, соскользнула с крыши. Следующая его удача была в том, что сундук мага стоял как раз напротив окна, у кровати, и был широко распахнут. Впрочем, сам сундук защищала невидимая огненная сеть. Сунься кто и ожог обеспечен, а попробует еще раз - будет поджарен. Впрочем, эту сеть снять гораздо легче, чем тревожку. Та же разница что между ломом и клубком ниток. Одним хорошо лупить, да сложно запутать, а другим хрен ударишь, но и хрен распутаешь. А сундучок был доверху набит всякими книгами. Он попытался разобраться, что надо, что не надо, но за дверью прозвучали тревожные голоса, вопрошавшие насчет мага. В итоге, его багаж увеличился на семь-восемь книг. Затем было окно, стена и дальше, по улице. На следующей неделе он объявил своему мастеру об уходе из гильдии. Он шел на север, к горам, к последнему дракону. Вор нашел нужную дорогу к исполнению мести. Бывший принц шел возвращать свое королевство.
  

Игра

   Дракон не спал. Что его могло мучить в это полуночное время, когда спало все и вся, и только ветер снаружи играл пригоршнями снега, да хищники выползали в поисках тех, кто плохо спрятался от лютого холода? Дракон был стар. Его чешуя была иссиня-черной, а огромная пещера, стоило ему только развернуть крылья, становилась тесной и неудобной. Шорох плаща в маленьком ходе. Шедший был слишком осторожен, чтобы выдавать себя неосторожным движением, но вот к длинному плащу он, по-видимому, не привык еще. Пламя вылетело из ноздрей дракона, алый двуручный меч лег в его протянутую руку, черный плащ брони обтек его плечи, длинные белые волосы упали на его спину. И только глаза выдавали в нем дракона - узкая щель черного зрачка, плавающая в радужном "белке" глаза. Шорох плаща внезапно стих. Вор уловил изменения в шуме пещеры и не знал, что делать дальше. Дракон сам пошел ему навстречу. Шорох плаща возобновился. Вор двинулся навстречу неизвестности. Улыбка пробежала по лицу дракона. Его скука будет скрашена поединком. И плевать, что у противника нет ни малейшего шанса - ну нет у вора за плечами сотен лет поединков, нет у него гибкого плаща, который нельзя разрубить. Вор осторожно выглянул в пещеру, огляделся. Для него было темно, очень темно, но достаточно светло, чтобы заметить отсутствие огромной туши дракона. Он осторожно выбрался из хода и пошел в центр. Меч дракона коснулся шеи вора, и тут же пещера наполнилась слепящим белым светом.
   -Что тебе надобно в моем жилище? - Голос дракона загремел, загрохотал, наполнил пещеру. - Тут только смерть для подобных тебе.
   -Пусть. Я проиграл. Пусть. - Голос молодого человека был тих, но тверд. Королевская кровь.
   Внезапно он сделал какое-то движение и рука дракона отлетела в сторону, отнесенная выскочившим мечом. Не будь плаща у дракона, его рука уже отлетела бы в сторону вместе с мечом. Удар, другой, третий. Бешенная скорость молодого человечка. Дракон сделал выпад и не попал по увернувшемуся сопернику. А вот меч вора прочертил полосу по лицу дракона. "Будет шрам" - ненужная мысль. Да что с ним? Вспышка ярости дракона была неожиданной, внезапной и обернулась шквалом ударов. Но все они били в долях миллиметров от юркого вора. Его черная одежда была располосована, но дракон так и не смог зацепить юнца. Полчаса длилась схватка. Дракон начал уставать, его соперник своей усталости не выдавал ничем. "Ладно, хватит" Огромные крылья коснулись стен пещеры, юнец оказался зажат в стальном кольце когтей.
   -Ты проиграл. Но поскольку ты оказал достойное сопротивление мне, поскольку ты меня развлек, то можешь уйти живым. И можешь взять все, что тебе угодно в этой пещере.
   -Все? Ты обещаешь?
   -Я же сказал. Все, что найдешь и что унесешь.
   Стальное кольцо разжалось, юнец оказался на свободе. Дракон запахнулся в черный плащ и заинтересованно следил за ним. Вор пошел не к куче золота, сваленной у одной стены, а к зеленому кристаллу, неприметному и тусклому. Вор, нет, маг! Ладно, пусть только попробует напасть! Маг же достал книгу из своего рюкзака, раскрыл ее и стал громко читать вслух древнее заклятье.
   Молодой зеленый дракон взмыл в воздух только ранней весной.
   Взмыл и полетел мстить за свою семью.
  

Сотвори же месть!

   Ворота замка он элементарно миновал - свалился с небес прямо во двор замка. И сразу же поднялся в человечьем облике. Зеленый плащ чешуи облегал го плечи. Огненный меч дыхания удобно лежал в его руке. А в душе царила ярость. Впервые на дело он шел не скрываясь - это было просто ни к чему. Воины, что пытались на него напасть, попросту падали разрубленные на две аккуратные половинки - а попробуй пару месяцев только и делать, что на руках ходить! Двери тронного зала распахнулись сами, кинув на пол готовых умереть, но не пустить к Императору воинов. Бывший вор фыркнул, вошел в зал. Двери, повинуясь его воли, закрылись аккуратно за ним, отрезав путь спешащим воинам.
   Погруженный в полумрак огромный зал с паркетным полом (на полу какие-то узоры, но он не смотрел), с колоннами по бокам от основного прохода, высоким креслом-троном на возвышении, встречал своего гостя настороженной тишиной. Сгорбленный, седой старик, сидевший на троне, смотрел своими темными глазами, словно обведенными черными полукругами.
   Бывший принц шел, чувствуя, как слетают годы полуголодного, опасливого существования и вновь возвращается непоколебимая гордость собой и всем своим родом. Он мог, прикрыв глаза, восстановить в памяти громадное дерево, заботливо вытканное на гобелене. Каждая ветвь - его родня. Каждый плод - его предки, деды, дядья, братья и мощный ствол - череда наследных королей.
   Тот гобелен либо сгорел давно, либо украшает теперь лачугу какого-нибудь солдата. Это прошлое. Которое срублено именно этим человеком. Он поднял меч.
   -Во имя великого королевства Шотьян, во имя его правителя и моего отца - короля Логьена, умри! - Кричит молодой принц.
   -А может, ты все-таки скажешь, как тебя зовут, - раздался бесстрастный голос.
   Откуда-то из тьмы, рядом с троном, вынырнула такая знакомая черная фигурка с серебряной шевелюрой и черной щелью зрачков, плавающей в радужном белке глаз.
   -Не мешай мне творить месть, - тихо, со злостью говорит молодой маг, тщетно пытаясь выдернуть меч из воздуха.
   -Погоди, юный принц. Никто здесь не собирается отнимать твое святое право убить меня, - бесцветным, тихим голосом говорит император Гесен. - Понимаешь, за всю свою долгую жизнь... Есть три великих дела, которые нужно свершить каждому, чтобы гордится достойно прожитой жизнью. По моим приказам построено немало домов, посажено немало деревьев. Но никто не может вместо меня родить наследника. Когда я умру, все, что я творил, пойдет прахом. Великую Империю, раскинувшуюся от окоема до окоема, раздерут на части. Не для того я выходил с пятью сотнями воинов против десяти тысячной армии на холодный лед озера. Не для того я десятью тысячи держал полумиллионное войско на перевале целый месяц. Не для того я разбил стотысячную армию твоего отца всего десяти тысячным, передовым отрядом своей армии. Не для того я наводил порядок железной рукой и выжигал мятежи.
   -Гесен хочет сказать, что по нашему решению, он предлагает тебе стать наследником его империи. Все будет официально - он тебя усыновил и держал до зрелости где-то далеко. А если что - то я тебе помогу усмирить недовольных.
   -Я... я...
   -Ну ты, конечно, понимаешь, что как дракон, ты проживешь намного дольше всех прочих. Поэтому советую тебе воспитать наследника и смотаться. Но ты, конечно, можешь наплевать на это предложение. И пойти искать пещеру. Или можешь вернуться в гильдию воров. Или постучаться в башню к магам. Или заняться еще чем-нибудь. В общем, перед тобой открыты все пути. По какому пойдешь - выбирать тебе.
   Бывший принц на мгновение прикрыл глаза. Все шло совсем не так, как он планировал. Он мечтал всего лишь отомстить. А по дороге обрел гораздо больше, чем просто месть... Что ему выбрать?
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"