Аннотация: Эволюция мира, которая началась с разрушения Киева, сделала Андрея, а также его друзей, непосредственными участниками событий.
Вот уже больше часа длится совещание, и секретарь, Анечка, уже извелась сидя без работы. Обычно не проходило и полминуты, как ей звонили, или шеф лично выходил и давал указания, не подлежащие огласке, но только не сегодня. Она уже успела заново причесать свои великолепные золотистые волосы, - как же ей хотелось их распустить, чтобы каждый мужчина восхищался их блеском, - ее пестрый носик и лежащие на нем очки придавали ей вид очень занятой женщины, а нежные розовенькие губки не позволяли даже шефу повышать на нее голос. Ее бюст был не очень большим, но и не был настолько мал, чтобы мужчины не опускали на него свои глаза.
Анечка уже в третий раз взяла пилочку для ногтей, чтобы свежим взглядом осмотреть очень ровные и в меру длинные ноготки. Однажды она явилась на работу с чрезмерно длинными ногтями, и шеф 'мягко' намекнул на неподобающий вид её рук. Его заявление не было лишено смысла, поскольку показательный неприятный инцидент все же случился: один из посетителей взбесился, когда увидел, что секретарь, размешивая сахар в кофе, умудряется 'купать' в нем свои ноготки.
Но ее отвлек звук оповещения прибытия лифта. Она внимательно проследила за тем, как открылись двери лифта и оттуда вышел высокий мужчина в черном, имеющем алый оттенок, плаще, еще мокром после утреннего дождя.Его дорогие черные лакированные туфли, частного пошива костюм из дорогой ткани, полностью соответствовали его выражению лица - оно было строгим, решительным и непроницаемым.Черные волосы под ало-черной шляпой были коротко пострижены. Напряженные скулы лица, слегка сведенные от напряжения брови и плотно сжатые губы, не позволили Анечке произнести ни слова.
Вот так, сидя на стуле, с пилочкой в одной руке и зажатой другой рукой кнопкой вызова шефа, с приоткрытым ртом, она смотрела, как человек, не обращая на нее внимания, бесцеремонно прошел к двери в зал совещаний и открыл ее. Анечка слышала голос своего начальника, но не могла разобрать, ни слова. Человек в ало-черной одежде остановился в проходе широко распахнутой двери. Смотря ему в спину, девушка не сомневалась, что выражение его лица осталось таким же непроницаемым.
Гул в зале стих и послышалось покашливание начальника. После чего он сказал:
- Ну что ж, пришло время для решительных действий. Но я, всеже надеялся, что у нас есть хотя бы неделя. - Своим обычно живым голосом сказал Евгений Вячеславович, обращаясь к новому присутствующему. Но слышалось в нем и волнение, что немного удивило Анечку. Он наклонил голову на бок и посмотрел на нее. - Анечка уберите, наконец, палец с кнопки вызова. Этот зуммер меня раздражает.
- Всем пора покинуть помещение, господа. Теперь вас ждут долгие выходные. - Тихим, но слышимым всем голосом произнес человек в черном. У всех присутствующих, кроме шефа и его заместителя, появилось удивленное выражение лиц.
- Аааа..., простите, кто вы такой? И какое вы имеете право нам указывать? Евгений Вячеславович! - Седой человек, но, на вид которому нет еще и пятидесяти, вопросительно посмотрел на виновника этого собрания.
- А теперь слушайте внимательно господа! - Теперь голос начальника звучал строго и с легкой раздраженностью. Он не собирался тратить драгоценное время на разъяснения, ведь скоро всё равно все узнают. - У вас есть всего несколько часов на то, чтобы забрать свои семьи из центра города. Теперь нас всех ждут события, которые значительно изменят нашу жизнь. Предвосхищая ваши вопросы, скажу: Да, в городе начнутся военные действия. Это не будет похоже ни на что, вам известное. Времени мало, а потому не буду сейчас долго разъясняться, и добавлю: наша фирма находится довольно далеко от города и, надо сказать, мы хорошо защищены. Поэтому вы можете привезти свои семьи сюда. Это то, что касается акционеров и сотрудников нашей компании. А вам коллеги, - при этом он внимательно и строго посмотрел в глаза четырем представителям различных организаций, не относящихся к штату компании, - наша помощь будет предоставлена за скромный взнос, о размере которого мы поговорим позже. Все свободны...
В наполнившей помещение тишине они стали расходиться. Только седой человек снова осмелился задать вопрос:
- Евгений Вячеславович. Какую же защиту вы имеете в виду, если в нашем распоряжении всего одно охранное агентство? Если, как я понял, против нас будут выступать хорошо вооруженные силы, то от наших пистолетиков будет мало проку.
- Против нас не будет выступать вооруженный земным оружием противник. Более того, не только против нас. И мы будем использовать не только земные силы. - Серьезно ответил начальник и, в то же время, - генеральный директор компании. - Вы свободны Валерий Геннадиевич, не забудьте включить телевизор.
После того, как участники совещания разошлись, шеф попросил Анечку сделать три кофе - для него, заместителя и человека в черной одежде. И закрыл дверь. Быстро приготовив отменный кофе, она постучалась, и, получив разрешение, вошла. В этот момент, человек в черном разговаривал с кем-то по телефону, и в его голосе была явно-выраженная взволнованность:
- ... не вздумай туда ехать, ты еще не знаешь, как пользоваться своими возможностями. Оставайся на левом берегу, не вздумай пересекать мост. Ты не сможешь сделать и царапины хоть одному миньону! Придурок, не лезь, куда не просят! Не поможешь ты уже ему! - После чего бросил телефон на стол и обратился к заместителю. - Мирдгон, что с твоими людьми? Где они будут держать прорыв?
Мирдгон, а точнее Мирослав Игоревич - именно под этим именем его знала девушка, - был человеком небольшого роста, сдержанным и довольно молчаливым. Он был всегда слегка небрит, его лицо было очень бледным, иногда казалось даже слишком бледным. Его волосы были седыми, как у одного из акционеров, разница лишь в том, что Мирославу Игоревичу нельзя было дать и тридцати лет. Но Анечка уже привыкла к его внешнему виду. Единственное, что иногда бросало девушку в дрожь - это его взгляд, если находиться очень близко к нему. От него веяло самым настоящим холодом, от которого появлялась гусиная кожа. Девушка сбрасывала это на перенапряжение.
- Мои люди будут присутствовать на Виноградаре, еще, на улице Артема, и постараются охватить весь Соломенский район. Онипомогут эвакуировать людей и будут использовать жилые дома в качестве прикрытия. Это все. - Размеренным темпом произнес он.
- Что у тебя Евгиди? - Незнакомец уже смотрел на Евгения Вячеславовича.
- Голосеевский район полностью мой. А также перекрыта область станции метро Лебидская. Я оставил резервы вдоль Окружной дороги. Это все, Кистирд. - Сухо отчеканил Евгиди, ранее знакомый как Евгений Вячеславович. - Но, - сделал он паузу, - у нас достаточно людей охватить весь очаг. Почему бы не перекрыть весь центр, а не разбрасывать людей по районам?
- Евгиди, тебе еще учиться и учиться. Ты хоть представляешь, какую силу нам ожидать? Тебе известны боевые единицы Инферно? Если мы разбросаем все силы по городу, их перебьют как мух. А военных ты учел? Они же не будут разбирать, где свой, а где чужой. После того, как все начнется, с катушек съедут многие. Я даже не уверен, что мы втроем сможем одолеть их миньонов. Мы знаем о противнике только то, что было написано в учебниках по истории нашей академии. Я очень надеюсь на пришедшего в этот мир древнего. - Он обратил внимание, на стоящую с подносом девушку. - А вы можете быть свободны, леди. Спасибо за кофе.
Девушка встрепенулась, поставила поднос, и поспешила к двери. Единственное, что она еще услышала, закрывая за собой дверь, было: 'Да поможет нам Гирга...'
НЕДЕЛЮНАЗАД
Андрей вышел из метро и направился мимо МакДональдса в сторону парка Победы. Он частенько любил прохаживаться по нему в последний рабочий день тяжелой трудовой недели. Сегодня был именно такой день. Целую неделю директор агентства был в командировке, а сегодня, именно в пятницу, решил явиться и добавить всем работы. Андрея также не обделили.
Андрей работал переводчиком-редактором в одном из множества в Киеве агентств переводов. Ввиду немалой конкуренции их агентство дополнительно брало на себя вставку субтитров и озвучивание клипов, а иногда и фильмов. Именно эта работа перепадала парню. Из-за своего молодого возраста, ему давали самую кропотливую работу. Но Андрей не жаловался, не возмущался, он принимал это, как ценный опыт, который в дальнейшем поможет построить успешную карьеру.
Он был среднего роста. Каштановые волосы, карие глаза, гладко выбритое лицо, короткая стрижка - как у самого обычного молодого человека. Сейчас он был одет в удобные черно-белые кроссовки, синие джинсы и белую офисную рубашку с короткими рукавами. Галстук он не любил, и одевал только при начальстве.
Сейчас молодой человек уже шел к ступенькам мимо каменных букв, которые вместе образовывали слово 'Победа'. Необычная тишина нравилась Андрею. Сегодня даже лучше, чем прежде. Практически нет ветра. Да что там, вообще нет. Невероятно, но и людей в парке тоже не оказалось. Неужели он единственный человек в парке? Андрей глубоко вдохнул воздух и пошел еще медленнее, наслаждаясь каждым мгновением в парке.
Вечернее солнце еще пекло Андрею спину, а прохладный ветер после прошедшего днем дождя освежал ее. Уже проходя мимо полевой гаубицы и танка Т-34, - он не разбирался в танках, но ему всегда казалось, что это не совсем Т-34, а какая-то модернизированная версия, - парень снова сделал глубокий вдох. Но теперь Андрею что-то показалось не так. Чувствовался еле заметный запах гари. Нет, это не был запах паленых листьев или паленой пластмассы, чем любили баловаться непослушные дети. Скорее всего, это было похоже на запах раскаленного металла, или... сбивающего дыхание раскаленного камня.
Теперь Андрей стал внимательней оглядываться в поисках источника этого странного запаха. Когда он дошел до асфальтированной дорожки, идущей вдоль небольшого искусственного пруда, он обратил внимание на звуки вокруг. Их не было. Не слышно ни птиц, ни треска веток, ни колыхания деревьев или шелеста листьев. Воздух постепенно становился горячим и удушающим.
Молодой человек прошел вдоль пруда еще несколько метров и остановился. Теперь он уловил звук потрескивания костра. Но где? Нет даже дыма. Дышать стало трудней. И он явно чувствовал, что жар идет снизу. Наклонив голову, он заметил, что подошва его кроссовок становится мягче, а под носком левого начал плавиться узор подошвы.
Он поспешил уйти из странного места и попятился назад. Теперь жар уже пек лицо, и Андрей отвернулся и прикрыл его рукой. Но в следующее мгновение он увидел яркую вспышку, отразившуюся от воды и ослепительно осветившую асфальт дорожки, а также оказался в воздухе, и оказалось, что он стремительнолетит на середину пруда.
Андрей вынырнул из воды и, откашливаясь, быстро погреб к берегу. Он спешно выбрался на асфальт и почувствовал, как его правый бок начинает наливаться жгучей болью. На его правой руке не осталось ни рукава рубашки, ни волос на руке, и несколько остывающих волдырей. Волосы на затылке также подгорели. 'Теперь придется постричься. Да, надопостричься' - лихорадочно размышлял он.
Немного отойдя от шока, он начал осознавать, на что смотрит. Метрах в десяти от него отдавал невыносимым жаром провал в асфальте. Точнее, это была дыра диаметром метров пять, внутри которой была черная пустота. А раскалившиеся докрасна камни; дымящие, горящие асфальт и сухие листья и ветки придавали этой аномалии еще больше жути.
Как только парень хотел подойти ближе, на сколько позволяет жар, исходящий от этой ямы, и заглянуть внутрь, как из нее высунулась морда похожая на собачью. Существо резко выпрыгнуло из ямы, а за ним еще две такие же твари. Первая 'собака' уставилась на Андрея не моргающим взглядом, причем ее рык не сулил ничего хорошего. Голодный взгляд существа,вкупе с ее внешностью, пугал еще больше. Это была полностью лысая псина, имеющая ярко-красную кожу на концах лап и с одной стороны такого же цвета полоску вдоль всего хвоста и бардовую кожу по всему телу. Ее морда была практически точной копией питбуля. Размерами 'собака' была больше овчарки более чем в два раза. Всех троих Андрей мог различить, разве что по размерам.
Две соратницы, уставившейся на парня собаки, сорвались и помчались вглубь парка,прочь от пруда. Теперь Андрей пятился обратно к воде от, медленно приближающейся, бардовой уродины. Она не сводила с него глаз, а он, в свою очередь, боялся оглянуться назад. 'Одно неловкое движение и эта 'штука' на меня бросится' - пробивался голос мыслей сквозь обволакивающий разум страх.
Уже по колено в воде он обратил внимание на вспышку неподалеку -где-то справа от него. Он не мог определить, что это, и где точно блеснула вспышка, поскольку взгляд его был прикован к псине. Его левая нога наступила на шатающийся булыжник. Андрей, долго не раздумывая, нагнулся и поднял скользкий камень из воды. Он быстро размахнулся и бросил его в животное. Послышался глухой стук, когда немаленький камень врезался в лоб твари.
Теперь Андрей понял, что сделал огромную ошибку, поступив так опрометчиво. Он не знал, насколько быстрой была тварь. Он только сделал еще несколько шагов назад, когда существо за считанные мгновения преодолело разделяющее их расстояние и впилось в левую ногу Андрея. От боли он закрыл глаза. Парень почувствовал, с какой легкостью зубы твари прорезают джинсы и врезаются в кожу и мышцы его ноги. 'Теперь мне конец', - подумал Андрей, когда голова твари сделала легкий толчок и еще более легкий рывок назад.
Но зубы не прошли дальше. Не перекусили кость. Открыв глаза, Андрей увидел острие, торчащее в голове бардового монстра. Сама вершина, часть которой находилась в черепе собаки, была желто-прозрачной и выражена оранжевыми контурами. То, что вонзилось в тварь, казалось огромным, не пропорциональным. Но оканчивалось небольшой деревянной рукояткой в руках 'человечка'. Шок не позволял Андрею удивляться. 'Человечек' был явно гуманоидом, но невероятно маленьким. Он едва доставал парню до пояса. Кожа этого 'малыша' была болотно-зеленой с ярко-синими пятнами. Также были волосы на руках и ногах, но это не относилось к голове существа. Волосы на голове напоминали пальму: они были сплетены в косички, которые заканчивались иглами, к тому же, волосы были чем-то смазаны, чтобы быть достаточно упругими и не позволять иглам касаться головы.У него заостренные кривые уши, лицо покрыто синими 'веснушками', желтые глаза с красными зрачками. Нижняя челюсть чуть выдвинута и из нижней губы выглядывают два желтых клыка. 'Гоблин', - пришло в голову Андрею.
Гоблин резко дернул свой инструмент, и мертвая тварь раскрыла челюсть, чтобы Андрей мог вытащить ногу. Он уже начал ощущать озноб и легкое головокружение, когда выбирался из воды. Тварь осталась плавать на поверхности воды, но она больше не интересовала парня. Теперь он с интересом наблюдал за действиями карлика. Его орудие стало обычным крошащим камень инструментом, состоящим из деревянной ручки и стального наконечника соответствующего малышу размера. Парень вспомнил название инструмента - кирка. Получалось, что она могла увеличиваться и уменьшаться. Чего только не померещится. Наверное, он постепенно сходил с ума.
Гоблин с легкостью циркового силача вытащил за хвост собаку из воды и бросил на асфальт. Несмотря на свой рост, он, казалось, даже не напрягся. Окинул ее взглядом и посмотрел на Андрея:
- Трымбдиргиргададгиргадиб... - Начал карлик, пританцовывая и выразительно размахивая руками, показывая одному ему понятные жесты.
- Шо?!! - Не понял Андрей. - Я не понимаю. - Сказал он и развел руками.
Карлик остановился и дернул за хвост труп собаки, а потом начал загибать пальцы. Он снова и снова раскрывал пятипалую ладонь и начинал загибать пальцы, пока до парня не дошло, что карлик имеет в виду. Он хотел знать, сколько еще таких тварей, и куда они пошли. Андрей показал пальцем на собаку, а другой рукой показал два пальца. Затем он показал вглубь парка. Гоблин весело запрыгал, громко разговаривая, и пошел туда, куда показали, но остановился, и уже как-то более серьезно заговорил и показал киркой на Андрея.
Парень сначала не понимал, куда именно показывает человечек. Он медленно опустил голову и увидел, что из его левой ноги торчат клочки мяса вперемешку с изодранными джинсами, и кровь не перестает течь. Сколько прошло времени, он тоже не мог определить. Все это время, Андрей находился в состоянии шока.Резкая боль в ноге и сильное головокружение начали накрывать его сознание.
- А я ведь понял, как тебя зовут. Ты свое имя в каждое предложение вставляешь. Значит, ты на себя ссылаешься в третьем лице. Ты... - прошептал Андрей, уже очутившись на теплом асфальте, не в силах не то чтобы пошевелить конечностями, а и открыть глаза. И единственное, что он смог добавить в спину уходящему карлику перед тем, как провалиться в блаженное забытье, было: - Ты... Гирга...
ИНТЕРЛЮДИЯ
Яша подъехал к входу в компанию ФризХэлс. Сегодня его первый день в качестве личного водителя для заместителя генералного директора фирмы. Яшу не волновал вопрос 'Почему заместителя?', поскольку после увиденной зарплаты, он был готов стать водителем даже в Аду. В его положении, такое предложение было равносильно выигрышу в лотерею. Его амбиции не были настолько высоки, чтобы плевать на пять штук 'зеленых'.
Он пять лет участвовал в Ралли. Зарабатывал медали. Но несчастный случай заставил его забыть о блестящей карьере гонщика:
Старший брат Яши пригласил его на вечеринку в честь своего юбилея. В этот день брату исполнилось сорок лет. Яшу, не любящего алкоголь, все же уговорили выпить. В итоге, он в компании многих гостей оказался в салоне своего автомобиля. Как и положено, он был за рулем. Очнулся он, спустя несколько дней комы в больничной койке. Он остался единственным, кто выжил в аварии. С тех пор прошло больше трех лет, травмы зажили, но Яшатак и не смог найти работу.Жил на подачки.
Однако ему повезло.Недавнее объявление привело его в компанию ФризХэлс. Компания была одной из крупных производителей и дистрибьюторов бытовой техники в Европе и Азии. Причем существует она уже около восемнадцати лет. В подробности компании Яша не удавался. Но каково было удивление оказаться личным водителем для одного из первых лиц компании. И теперь он с нетерпением рвался показать, на что он способен. Ох, как ему хотелось, чтобы произошло что-то такое, чтобы выслужиться. Но в глубине души он понимал, что такое вряд ли возможно.
Яша посмотрел на вход в штаб компании, чтобы не пропустить выход его непосредственного начальника. Здание было не очень высоким, всего три этажа. Но территория фирмы могла бы уместить небольшой жилой квартал. Несколько не особо красивых небольших корпусов, но, несомненно, нафаршированных новейшей аппаратурой - 'Фаршированные Кирпичи', как называл их один охранник, с которым удалось разговориться перед началом собеседования. Внутри эти здания также не выделялись изяществами, но интерьер все же показывал, что денег на здания не жалели.
Седой, но молодой человек вышел из здания и направился к машине, в которой находился Яша. Яша хотел было выйти и открыть дверь своему шефу, но вовремя вспомнил, что это его только разозлит. Мирослав Игоревич предпочитал делать все сам. Водитель подобрался, когда дверь открылась, и поспешил завести мотор великолепного бронированного Лексуса. Эта машина казалась Яше танком люкс класса среди других машин.
Как только начальство село в машину, Яша почувствовал, как важность переполняет его тело. Его взгляд стал холоднее, лицо стало решительным, а самооценка повысилась. Ему сразу захотелось совершить подвиг, чтобы начальство хвалило его и относились к нему, какк герою боевика. С такими мыслями он 'спустился на землю':
- Езжай на левый берег. - Сухо сказал шеф. - И... эээ...
- Яша, Мирослав Игоревич. Меня зовут Яша, Мирослав Игоревич. - Быстро выпалил водитель.
- Ну да, Яша. Так вот, Яша. Езжай на Дарницу, а по пути мы решим, куда ехать дальше. И, чтобы ты не начал задавать лишние вопросы, скажу следующее: тебе платят за то, чтобы ты вез меня куда скажу, сколько скажу и как скажу, усек? - Не терпящим возражений голосом произнес начальник.
- Так точно, Мирослав Игоревич. Я все понял. - Чуть ли не вытянулся по стойке смирно в машине Яша. Все его рвение куда-то улитучилось. - Будем ехать, Мирослав Игоревич?
- Да, давай, трогай. И включи какое-нибудь радио. Хоть немного приятного за сегодняшний день послушаю. - Тихо сказал шеф и откинулся на сиденье. Тяжелый у него выдался день.
- Пристегнитесь, пожалуйста. Всякое может случиться. - Попросил Яша, настраивая радио и поглядывая на своего пассажира.
- Перечить не стану. Если надо, значит надо. - Уже мягче стал разговаривать шеф. Вероятно, на него так сильно действует музыка...
Яша вел машину гладко, соблюдая все правила. Вот уже проехали мост Патона. Но Мирослав Игоревич попросил прокатиться по малолюдным улицам. Просьба, конечно, странная, но водитель не стал перечить.
Еще около получаса он проезжал каждый переулок. Шеф все время внимательно вглядывался в каждый проулок. Его внимательность передалась и Яше. Вдруг, когда выехали на Павла Усенка, Яша увидел бардовую собаку, забежавшую за гаражи.
- Ох, какая здоровая. - Вырвалось у водителя.
- Что ты сказал?! - Крикнул шеф и, быстро дернувшись, попытался резко наклониться к водителю, но не смог, поскольку ремень его задержал. Спокойствия шефа, как не бывало. - Повтори, что ты сказал?!!!
- Не обращайте внимания, Мирослав Игоревич. Собаку просто увидел. Большая, однако. - Отмахнулся водитель. "Чего это он такой злой стал?" - подумал водитель.
- Какого цвета она была? Быстро говори! И не юли, говори как есть! - Яша почувствовал, что в машине стало холодно. Хотя..., могло только показаться.
- Нуууу... Она вроде как бардовая была, но я не уверен. Вон туда, - водитель махнул рукой в сторону гаражей, - за гаражи побежала.
- Останови машину. Не глуши мотор и из машины не выходи!
- Но...
- Молчать. - Строго крикнул начальник. Он выскочил из машины и побежал за гаражи.
Яша остался в машине, как и приказал начальник. Он внимательно смотрел на угол гаража, за которым скрылся его пассажир. Так прошли долгие три минуты, и водитель услышал собачий вой, превратившийся в хрип и скул. Он хотел выскочить из машины и броситься туда, куда убежал шеф, но страх овладел им. 'Мне приказано ждать в машине' - повторял он себе снова и снова. Он понимал, что там может происходить все что угодно. Возможно, стая собак рвет человека на куски. Возможно все, что угодно. Но разве не этого момента он хотел, когда начальник сел в его машину - показать на что он способен и стать героем? Разве не так? Но почему тогда его ноги не слушаются и руки стали такими слабыми?
Водитель резко убрал руки с руля, по которому нервно постукивал. Вспомнил, что ему нечем отбиваться от собак и потянулся к бардачку перед передним пассажирским сиденьем. Теперь уже решительными движениями, стараясь не думать об опасности, он достал оттуда несколько журналов и... пистолет. Он не разбирался в моделях, но точно знал, что такой оставляет большие отверстия в теле. Водитель быстро выбрался из машины, и без тени сомнения пошел к углу гаража.
Приближаясь, он обратил внимание, что уголпокрылся инеем. Но это не заставило его замедлить шаг. Он шагнул за угол, и у него перехватило дыхание, а ноги почему-то стали непослушными, как желе. Резкий холодный воздух не позволил ему нормально вдохнуть. Он стал дышать медленнее и обратил внимание на то, что происходило перед ним.
Его шеф уже не выглядел шефом. Теперь это был человек с белой кожей, имеющей голубой оттенок. Мирослав Игоревич был сосредоточен и его взгляд был направлен на огромную яму в земле. От нее исходил жар, и это было видно по вздымающемуся вокруг пару. От Мирослава Игоревича к яме шел лёд. Точнее, от него шел след леденеющей воды, земли, листьев и даже, кажется, воздуха. Все это не выстраивалось сплошной полосой, а складывалось мозаикой, состоящей из неравных кусков льда - словно тропинка, выложенная из кирпичиков разного размера. Этот лед превращался в пар, окружая и пытаясь закрыть провал в земле. Это все стало шоком для Яши. Водитель бы так и продолжал стоять, не заметь он движение слева краем глаза.
Сбросив оцепенение, он повернул голову налево и столкнулся взглядом с огромнейшей собакой. Она была бардовой, и ее морда очень была похожа на одну из известных; вот только он не мог вспомнить на какую. Яша вспомнил про пистолет в руке и, быстро опомнившись, вскинул его, направив на собаку. Но собака прыгнула раньше. Прогремел взрыв. Потом еще, и еще. Тварь свалилась с гаража на расстоянии двух вытянутых рук от него. Первая пуля попала точно в череп псины, раскроив надвое верхнюю челюсть. Вторая оставила рваную дыру в правой лапе. А третья не попала.
Всего от трех выстрелов Яша чуть не взвыл от боли в запястье. Было такое ощущение, как будто его кисть и предплечье пытались слиться в одну кость, проигнорировав сустав. Водитель никогда не держал пистолет в руке, а получить теоретические знания помогли боевики одной заатлантичной страны. Но результат его порадовал: тварь больше жить не будет.
- Не расслабляйся, водитель. Их должно быть две. Не могу отвлечься. - Скрипя зубами, Мирослав Игоревич старался говорить как можно громче. Пылающий пролом уже стал меньше - всего метр в диаметре. - Смотри в оба.
Яша услышал грохот за спиной. Обернувшись, он увидел силуэт собаки, бегущей по крышам гаражей. Почему силуэт?.. Да потому что солнце светило в глаза. Водитель недолго думал. Уже двумя руками, Яша прицелился. Бах, бах, бах. Правую руку снова свело от боли, и он выронил пистолет.
В этот раз выстрелы снова получились удачными, но не настолько. Собака с визгами свалилась на асфальт, медленно поднялась, и медленно начала волочить задние лапы к Яше. Хотя заднюю часть и парализовало, скорость начала возрастать.
- Ох, твою ...!!! - Воскликнул Яша, уже не сильно удивляясь новым обстоятельствам. А причиной все-таки было то, что собака имела две головы. Соответственно, она была гораздо больше предыдущей.
Водитель быстро попятился назад, прихватив пистолет. Это у него вышло из рук вон плохо. Сзади него находилась не очень удачно сложенная куча мусора, в основном состоящего из сухих веток, пустых пластиковых бутылок, журналов и прочего горючего мусора. Сюда он и приземлился. Яша поспешно достал зажигалку, выдернул газету из мусора и, надев ее на сухую палку, поджег ее. Так, выставив перед собой хоть какую-то преграду, водитель поспешно поднял пистолет и направил его на уродливую тварь.
Яша снова выругался. Ведь головы то две, а патрон вроде остался последний. В какую стрелять?
Пока он раздумывал, тварь приблизилась к горящей палке и, с легкостью, перекусила ее, не обращая внимания на огонь. Похоже, он ей даже нравился. Бах. Чик. Чик. Чик. Последние три раза Яша нажал только в надежде, что в обойме появятся патроны
У Яши от визга заложило уши, и он быстро попятился назад в кучу мусора. Пистолет больше не сделал ни одного выстрела. Кончились патроны. Тем хуже для Яши. Тварь еще не убита. Несмотря на свисающую левую голову, скуля, собака ринулась со всей своей звериной злобой на водителя и сомкнула челюсти...
НЕДЕЛИНАЗАД
Четыре маленькие тумбочки сопутствующие четырем кроватям, два больших окна с сиреневыми полупрозрачными шторами и высокая капельница были всеми достопримечательностями в просторной палате Андрея, если не считать чашки с прозрачным вишневым компотом и тарелки 'диетического' супа, украшающих его тумбочку. Он проснулся час назад от назойливого солнца, безжалостно жарящего его левую щеку. А, поскольку между ним и открытыми шторами было препятствие в виде кровати, а также, крепко держащая за руку 'любовница' - капельница, пришлось терпеть. За это время он вспомнил, как здесь оказался.
Нет, Андрей не стал сбрасывать все на галлюцинации. Зачем? После прощупывания своей ноги, он окончательно убедился в существовании чудес. И не всегда чудеса радуют. Чудеса не имеют таких челюстей. И не бывает у них лысой бардовой кожи с...
Дверь распахнулась и в палату в сопровождении молоденькой медсестры и какого-то чересчур бледного поседевшего человека лет тридцати, может меньше, вошел бритый наголо парень в помятом темно-сером костюме. Его когда-то белая рубашка выглядела не хуже 'шедевров' мировых кутюрье,по мнению Андрея. Такую грязную дрань побрезговал бы одеть даже бездомный. На одном из ботинок не хватало куска подошвы. Его левая рука была на подвязке в гипсе, на правом запястье - компресс.
Наверное, он был каким-нибудь охранником или водителем. Хоть одно радует: будет собеседник. Через пятнадцать минут, медсестра и седой мужчина покинули палату. Андрей не стал прислушиваться к их разговору. Ему просто хотелось с кем-то поговорить.
Андрей, за день, проведенный в больнице, смог плотно пообщаться со следователем, которого не особо интересовало дело о покусанном человеке, с врачом - на тему своего самочувствия, и заигрывал с молодой медсестрой в первые часы своего пребывания в сознании. Сегодняшняя медсестра практически не отличалась от тощего бегемота ни лицом, ни размерами, хотя, если 'бегемот тощий', это не значит, что человек худой.
- Здоров, сопалатник. - Первым заговорил лысый парень. - Ты здесь уже сколько?
- День. Я Андрей. Ты как сюда попал?
- Яша. - Лысый подошел к Андрею и пожал ему руку. - Ты представляешь. Напала собака. Огромная такая псина. Накинулась на меня. А пасть у нее вот такая. - Яша с перевязанной рукой по-рыбацки попытался изобразить размеры. -Так мало того, что на меня пер этот 'тепловоз', так я еще и споткнулся и сел своей задницей в кучу мусора. Потом я схватил, что попалось под руку, и сунул тварюке в пасть, да так удачно, что это что-то, согнувшись, обхватило мою левую руку. - Он продемонстрировал свою загипсованную конечность.
- И что это? - Андрею стало казаться, что на этого парня напала такая же тварь, как и на него.
Яша порылся в небольшой грязной сумке, которую принес с собой и бесцеремонно бросил на чистую постель, и вытащил на свет журнал, который выглядел так, как будто 'прошел Великую Отечественную'. Парень,молча, продемонстрировал обе стороны. С одной стороны отчетливо были видны следы зубов, прошивших как минимум половину журнала, а вторая была слегка помята, но прокуса не было. На неповрежденной стороне была надпись 'Жовтi сторiнки Києва', а год не соответствовал нынешнему.
- Ты представляешь. Кто-то так удачно выбросил этот 'антиквариат'. Я даже не знаю, выпускают ли эти журналы сейчас. Я уже думал: всё! Руки лишился. А она так сильно ухватилась и мотать головой начала, что сломала мне кость. Но перекусить так и не смогла. Я ее столько раз камнем приложил, что рука устала, а псина все не отпускала. Тогда я ей веткой в глаз, и стал забивать, пока та не сдохла.-Яша положил журнал обратно в сумку. - Теперь будет моим талисманом. Вот так вот.
- Бардовая?
- Что? - Не понял водитель.
- Собака была бардовая? - Повторил Андрей.
- Ээээ.... - Было видно, как Яша напрягся и удивился. Потом медленно произнес. - Откуда ты знаешь?
Андрей откинул одеяло и показал на забинтованную ногу.
- На меня тоже напала собака. Бардового цвета. Без шерсти. Полностью лысая. На тебя ведь такая же напала?
- Нуууу. Яааа... не могу сказать. Меня шеф убьет.
- Значит правда. И мне кажется, что ты приврал.
- У нее две головы было. Я прострелил ей позвоночник около задницы, но она все равно перла. Тогда я прострелил ей одну башку, а ей плевать с Московского моста. Вот тогда я ей палку в глаз засадил. - Яша погрустнел, вспоминая. - Всегда представлял себе, что за жизнь буду бороться с автоматом в руках или за рулем спорткара. Но чтобы палкой и булыжником...
Андрей кивнул. И так все ясно. Зачем скрывать то, что уже раскрыто. Андрею не нужны доказательства, достаточно было сложившейся ситуации, чтобы понять.
Дверь открылась, и вошли седой мужчина, пара медсестер и врач, а за ними двое монтеров с плоским телевизором. Седой мужчина с эскортом медработников забрали куда-то Яшу, судя по тому, о чем с ним разговаривали, он больше не вернется. Монтеры справились за полчаса и удалились, бросив пульт Андрею. Наверное, седой шеф Яши решил расплатиться с врачами телевизором,... а может и не одним. Но для чего? Значит, он знает о собаках больше Андрея и Яши вместе взятых. Парень нажал на кнопку на пульте и стал переключать каналы:
'... Мамо, дивись, яке в мене воло...'
'... Безкоштовнi дзвiнки у мережi та...'
'... Волна странных происшествий захватила Киев. За последние два дня в полицию обратились более восьмидесяти жителей с просьбой принять меры по поимке животных. Родители боятся отпускать своих детей на улицы, оставлять в детских садах или младших классах. Эти заявления не лишены смысла, поскольку уже несколько кровавых случаев произошли в Печерском, Деснянском и Оболонском районах. Подробнее об этих событиях расскажет наш корреспондент Ольга Зиновец. Ольга?
Добрый день, Аня. Я нахожусь на бульваре Леси Украинки недалеко от станции метро Печерская. Слева от меня находится переулок Щорса, где, по словам очевидцев, появилась стая собак и напала на группу молодых людей. Два человека находятся в реанимации в тяжелом состоянии. Еще четверым повезло меньше: части тел троих были найдены за углом одного из жилых домов, четвертый умер в машине скорой помощи. Очевидцы также сообщают о необычном внешнем виде собак. Речь идет о бардовой коже и необычно огромных размерах...'
Андрей подобрался, принял сидячее положение и, положив подушку поудобнее, облокотился на спинку кровати.
'... Представители органов власти призывают не паниковать. Группы для отстрела животных уже сформи...'
За спиной журналистки грянул взрыв. Витрины нескольких магазинчиков брызнули осколками стекла, превратив тротуар и проезжую часть в сверкающее звездное поле. Вслед за стеклом вылетели два человека. Один приземлился на ноги, в его лопатке застрял приличного размера осколок стекла, второй, пролетев спиной вперед, свалил недавно посаженное дерево и затих. Вслед за ними выскочила еще одна фигура. Территорию заволокло дымом, поэтому невозможно было разглядеть подробностей. Вот, тот, который со стеклом в лопатке, как будто не замечая осколка, выставил левую ладонь вперед, правой рукой выхватил пистолет из кобуры под подмышкой и открыл огонь. Фигура в дыму начала перемещаться с огромной скоростью, и ловко изгибаясь и уходя с траектории выстрела, пыталась приблизиться к пистолетчику. Вот у него закончились патроны. Фигура метнулась в сорону. В ее руке что-то загорелось, как раскаленный до оранжевого цвета булыжник. Она вытягивает руку и то, что находилось в руке, ринулось к перезарядившему пистолет со скоростью кометы, не забывая оставлять дымный след. Но тот не зря держал ладонь левой руки: комета врезалась в невидимый прямоугольный щит, разукрасив его множеством трещин как на стекле или льде, и отскочила дальше. Дальше? А дальше находился оператор. Изображение погасло...
'... Уважаемые тел...'
Андрей уже не стал смотреть дальше. Что же это было? Как можно объяснить увиденное? Откуда взялись эти люди? Не может это быть подстроено.
С этими мыслями он пролежал до вечера. Его осматривал врач. По его словам, Андрею предстояло пробыть в больнице еще недели две, что не очень радовало. Ему сделали еще несколько уколов, обследовали. Рубцы на правой руке оказались ерундой по сравнению с прокушенной ногой. Еще он узнал, что телевизор в его палате скоро заберет главврач, что не сильно удивило.
Сейчас он лежал и смотрел мультики. Его они не сильно развлекали. Скорее Андрей включил их для фона. Мысли о случившемся с ним и тем, что он увидел в прямом эфире, занимали все его сознание. А еще тот странный карлик. Не сказать, что быть карликом - нормально. Но тот, которого видел Андрей, наверное, нельзя назвать карликом. Может гоблином или маленьким уродцем, но с человеком его сравнить трудно. Если у карликов конечности были не совсем пропорциональны, а движения ограничены, то у этого зеленокожего все было не так. Казалось, природа намеренно создала такого уродца, у которого нет изъянов, кроме своей противности.
- Гирга. - Произнес Андрей, вспоминая слово, которое так часто вставлял гоблин.
Парень обратил внимание на застывшее изображение Спанч Боба на экране телевизора. Нажал на кнопку пульта. Ничего не произошло. Нажал еще несколько раз. Никакой реакции. Значит сломался. Он положил пульт на тумбочку. Взглянул в окно на ночное небо, усеянное звездами и пушистыми кустами туч. Хорошо быть на верхних этажах. Он посмотрел на занавеску, застывшую после дуновения ветра из открытого окна. Жаль, что Андрею нужно вставать и перелезать через соседнюю кровать, чтобы поправить штору. Его состояние такую роскошь пока не позволяет.
Стоп! Как?Почему штора застыла? Она должна вернуться в свое прежнее положение, или колыхаться от ветра. Но ничего из этого не происходит. Это напомнило Андрею парк Победы. Тогда он не обратил на застывшие деревья вокруг никакого внимания. Теперь, он знал наверняка, здесь, а может где-то рядом, должно что-то произойти. И это что-то не обязательно приятно. Он набрал воздуха, чтобы крикнуть сестру, но горло свел спазм, и он закашлялся. Когда он закончил, он уставился в вертикальный черный матовый круг в середине палаты.
Он был размером чуть больше метра в диаметре в вертикальной плоскости. Его чернота резала глаза. Почему резала? Потому что, эта штука проглатывала свет и не отражала абсолютно ничего. Нет, она не засасывала все подряд, как Черная дыра, а просто не отражала ничего. Отчего, создавалось впечатление, что пятно на глазу, а не в пространстве. Подобные вещи создают дискомфорт.
Перед тем как дыра закрылась, оттуда выскочило существо и быстро затараторило на непонятном, но уже знакомом языке. Гирга - узнал Андрей. Это принесло немного облегчения. Хоть этот гоблин и мерзкий, он не пытался его убить, а даже спас.
Гирга приплясывал и пытался объяснить какие-то одному ему понятные вещи. Спустя пять минут, он бросил это бесполезное занятие. Гоблин бесцеремонно подошел к койке Андрея и дернул того за ногу, стягивая на пол и опрокидывая капельницу, которая в этот раз стояла без работы. Свалившись, парень испугался и начал кричать, схватившись за ножку кровати. Бесполезно. Несмотря на свой миниатюрный размер, силы у Гирги было немерено. Он произнес несколько слов, после которых Андрей не смог ни пошевелить хотя бы пальцем, ни произнести хоть слово. В такой полу скрученной позе гоблин выволок парня на середину палаты и перевернул на спину. Только начавшая колыхаться занавеска снова застыла в изгибе, перед Андреем открылся тот же черный провал. Но Гирга не стал тащить больного с собой, чего тот очень боялся, а прыгнул в проход сам и вернулся через несколько мгновений с глиняным кувшином. После чего, проход закрылся, и занавеска пришла в движение.
Гоблин поставил кувшин подальше от тела, снял с пояса мотыгу. Сейчас ее наконечник не был удлинен светом - это был обычный инструмент, которым пользовались еще первобытные люди. Гирга бесцеремонно расцарапал кончиком каменного наконечника грудь Андрея. Из порезов выступила кровь. Грудь парня как будто обдали кипятком. Конечно, будет печь - гоблин высыпал горсть какого-то порошка на раны больного. После этого взял кувшин и стал лить содержимое кувшина на парня, стараясь не оставить ни одного сухого места. К ужасу больного, содержимым оказалась кровь. Еще не свернувшаяся кровь. Прохладная, темная, вызывающая тошноту кровь. Легкий привкус железа во рту, говорил о том, что Андрею она попала в рот. Из-за невозможности пошевелить челюстью, ему пришлось глотать и сдерживать тошноту.
Все когда-то заканчивается, и кровь тоже. Но издевательства еще не завершены. Гоблин нарисовал непонятный знак на полу, внутри которого оказался обездвиженный Андрей. Судя по тому, как двигался уродливый гоблин, парень лежал в треугольнике. Вот, чертов Гирга пошел в пляс, занудно и монотонно завывая. Он двигался вдоль сторон треугольника, не по кругу, как ожидал парень. Он замирал на каждой вершине и менял направление танца, продолжая движение вдоль другого бедра фигуры.
С каждым прискоком, с каждым звуком, с каждым мгновением, начиная с кончиков пальцев и двигаясь к середине тела, Андрея охватывал холод. Сначала легкая прохлада, потом сильный холод, бросающий тело в дрожь, переходит в жгучую лавину, которая движется к самой середине парня - сердцу. Находясь в не очень удобном положении, парень смотрел на свою правую ногу, которая покрылась кое-где треснувшей коркой льда. Теперь он уже не чувствовал своих конечностей, как если бы они быликусками мяса. Единственным местом, до которого не добралась лавина жгучего мороза, была голова.
Теперь он чувствовал только свою голову - единственную живую часть своего тела. Но почему же не останавливается сердце? Почему он еще жив? Что мешает ему прекратить эти мучения и отправиться к предкам?
Ответ не заставил себя долго ждать. Его волосы резко замерзли и стали тонкими и острыми сосульками, кое-где слившиеся в одну большую ледяную корку на голове. Из его рта больше не шел пар. Резко нахлынувшая боль ушла. 'Значит, уже скоро' - подумал Андрей. Уголки его рта слегка треснули, когда он попытался изобразить улыбку, во второй раз, проваливаясь в забытье.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Гена и Игорь прогуливались по живому, заполненному машинами бульвару Леси Украинки. Хотя, прогулкой это только казалось. Два ничем не примечательных громко смеялись и рассказывали анекдоты. А чем еще заняться двум молодым парням в воскресный день. У многих киевлян сегодня выходной. А то, что не всем так повезло, как им, так это не проблемы молодежи...
Оба носили синие джинсы и светлые кросовки. Гена предпочитал носить рубашки, и поэтому на нем сейчас красовалась голубая короткорукавка в легкую косую полоску. На левой руке позолоченные часы. Игорь обошелся светлой футболкой и легкой накидкой, которая скрывала кобуру пистолета под подмышкой.
Несмотря на их беспечный вид, эти два парня не могли себе позволить роскоши завалиться в кабак, выпить по паре бокалов пива, а может и больше, и познакомиться с девочками. Сегодняшний день был самым настоящим дежурством, которое хотелось поскорее закончить и отправиться праздновать воскресенье со своими друзьями.
Гена и Игорь уже почти четыре года работают на частную скрытую организацию, которая занимается паранормальными явлениями. Если быть точнее, то устранением паранормальных явлений. Нет, государственным службам не было известно о каких-то маловероятных учреждениях. Тем более, что полное финансирование обеспечивала компания ФризХэлс. Парни числились, как сотрудники частного охранного агентства компании. При чем, сама компания не гнушалась платить официально высокую зарплату своим работникам.
Работа в этой компании для кого-то может показаться раем, если бы не одно 'НО', к которому можно относиться двояко. После прохождения процедуры инициации, покинуть компанию можно только в случае смерти. Почему так? Да потому что сама инициация является ни чем иным как раскрытие способностей самих сотрудников. Каждый прошедший процедуру навсегда становился сверхчеловеком. Умерев, и заново родившись, он начинал по-новому смотреть на окружающий его мир, по-другому относиться к простым людям.
Бывали и смертельные случаи. Не в процессе инициации, а уже после него. Каждый новый сверхчеловек имел свое собственное представление об использовании своих приобретенных возможностей. Кто-то видел себя защитником мирных граждан - своеобразным супергероем, готовым спасти бабушку на дороге от мчащейся на нее машины, при этом развалив 'колесницу' так, что ставится вопрос о жизни пассажиров автомобиля. Другие становятся этакими крутыми парнями, не признающими низшую расу простых людишек. Третьи относятся к улучшениям своих возможностей с безразличием. Некоторые становятся мнимыми всезнающими людьми, которые больше напоминают подростка со свалившимся на него богатством и популярностью - не способный еще давать внятные ответы и правильно строить предложения, тем не менее, он высказывает свое мнение и дает свои советы по телевидению с выражением греческого философа. Но кончают смертельно только те, которые решаются пойти против своих инициаторов: трех руководителей ФризХэлс. Никто не мог реально определить уровень силы, которой обладают эти трое, но очевидцы поединков сообщали, что шансы любого сотрудника равны нулю. Но желающих вступить в неравный бой, было ОЧЕНЬ мало. Никто не собирался терять теплое место из-за глупостей. До недавних событий такая службы была самым вкусным 'вареньем'.
Сейчас два парня шли по тротуару мимо множества бутиков с модной одеждой, аптек и кафе.
- Слышь, Ген. Давай в аптеку заглянем. - Предложил Игорь.
- Зачем тебе аптека? Ты вроде не больной.
- Не больной. Но сестра попросила прикупить кое-чего для домашней аптечки. Вон и аптека, как раз по пути. Давай заглянем, Ген. - Объяснился Игорь.
- Ну, давай зайдем. - Согласился Гена. - Что тебе там купить надо?
- Та, ерунду всякую. Даже движениям мешать не будет. - Он достал скомканную бумажку из кармана и решил зачитать. - Вот: аспирин, анальгин, хлорофилипт, бинты, шприцы, и еще немного всякого. На сам глянь. - И протянул бумажку Гене.
- Ооо, да у твоей сестры аптечка должна быть размером с телевизор. Нам твои покупки будут только мешать. А вдруг собаки?
- Не парься ты. Если реально проблемы будут, бросим пакет и все. Все нормально. Пошли в аптеку. - Он решительно открыл дверь и вошел, придерживая ее, чтобы прошел и напарник.
Внутри аптеки оказались два работающих окна и к каждому небольшая очередь. Гена с Игорем выбрали самую короткую, в которой стояли всего два человека. Но вскоре об этом пожалели. Впереди стояла бабушка, пытавшаяся получить свои препараты по справедливости, а то и получить скидочку, если удастся разжалобить молоденькую девушку с другой стороны кассы. Между бабулей и парнями стояла рыжеволосая девушка с симпатичными веснушками, часто украдкой улыбаясь и поглядывая на Гену с Игорем.
- Бабушка. Я вам уже в который раз повторяю: галазолин не капают в глаза, это капли в нос. Кто вам сказал, что для промывки глаза нужен галазолин? Вы к врачу обращались?
- Та нашо нам тi врачi сдалися, доня? Я ж їх як облуплєних знаю. Шо вони мнє пропишуть, так я потом ходить не зможу. А мнє надо нє галазолiн, а глазолiн. Давай швидше шукай.
- Бабушка, такие капли не существуют. Не морочьте мне голову. Скажите хотя бы, что у вас болит, и я постараюсь подобрать вам нужные лекарства.
- Так в мене всьо болить. А ти знаєш шо, доню? Ти менi дай Золотого Вуса!
- Для чего вы хотите применить Золотой Ус? - Уже измученная фармацевт все равно следовала правилам вежливости, которые практиковались в контрактах.
- Як це для чого? Для всього! Вiн всьо лiче! - Бабуля демонстративно достала захудалый кошелек и начала выбирать оттуда мелочь, еще до того как девушка-фармацевт назвала цену.
После чего последовал рассказ о том насколько плохо в наше время жить пенсионеру, как плохо к ней относятся ее дети. Все врачи требуют взятки, потому что зыркают на всех таким взглядом, который нельзя понять иначе, как 'дай'. Райка из соседнего подъезда вообще свое кольцо продала, чтобы купить хлеба - пьянь она потому что. Милиция вообще ничего не делает, а люди, стоящие в очереди самые настоящие хамы, не способные понять бедную и несчастную старушку.
За это время Гена с Игорем и все остальные покупатели были уже не рады, что зашли в аптеку. Единственным спокойным человеком оставалась рыжеволосая девушка. Она явно строила глазки парням. А может, и нет. Вдруг у нее такой характер. То поворачивается, то отворачивается. То улыбается, то смущается. Даже не обращает внимания на пенсионерку, которая уже открыто, делает оскорбительные намеки в одну сторону.
Гена подтянул Игоря за локоть поближе и наклонился к его уху:
- Ты заметил странность? - Зашептал он.
- Какую странность. - Также перешел на шепот Игорь. - Ты про девчонку?
- Ну да. Не реальная какая-то. Красивая, но странная.
- А ты заметил, что она повторяет одни и те же движения. Как будто записали движений десять и прокручивают в разном порядке.
- Ага. А я думал, это мне одному только кажется. Когда она улыбается из-за плеча, у нее выступают две складки в уголку рта. И каждый раз, когда она так делает, складки одной и той же длины. Никакой разницы.
- Будь наготове. - Шепнул Игорь Гене и повернулся к рыжеволосой. - Снимай личину, тварь! Кто тебя послал?
Вместо ответа, девушку охватило пламя, и успевших отскочить парней охватило волной жара. На горящую бабушку на полу они старались не обращать внимания. Если сейчас отвлечься на нее, могут погибнуть они оба, а может и все присутствующие здесь посетители. Пламя погасло и перед ними стояла та же рыжеволосая девушка, но сейчас она была полностью нагая, кожа была пепельно-серого цвета, из когтей и кончика появившегося хвоста выступали язычки пламени.
- Суккуба, твою... - Выругался Гена. - Я беру ее в кокон, а ты проследи, чтобы люди убрались. - Крикнул он Игорю.
Гена изобразил руками как он берет рыжую в захват. Его пальцы сомкнулись, и девушку подняло в воздух. Игорь не заставил себя ждать. Криками и толчками он старался всех загнать в подсобку, потому что Гена решил вывести кокон на улицу. Вот, изнутри кокон охватило пламя, все больше и больше приобретающее ярко-белый цвет.
- Я не удержу Игорь, помогааааай! - Прокричал Гена, уже чувствуя, как истощается его запас силы. Чтобы восстановиться, нужно только прекратить поддерживать кокон. Если б не люди, он не стал бы тратить силы на столь затратный воздушный кокон, а просто-напросто разнес всю аптеку вместе с демоницей.
- Отходи от нее и убирай кокон. Дальше я ей займусь. Зарядись пока. - Крикнул Игорь, но сообразив о последствиях, успел закрыть напарника и себя ледяными стенами.
Кокон взорвался, развалив стену Гены, поскольку тот находился к нему ближе всех. Гену выбросило взрывом на улицу вслед за осколками витрины и крепко приложило об дерево, при этом повалив его на дорогу. Гена упал на асфальт бездыханным, из уголка его рта выступила струйка крови. Правая нога была необычно изогнута, а правая часть груди впала внутрь.
- Генааааа!!! - Закричал оставшийся без напарника парень и бросился на тварь, которая сотворила такое с его другом.
На концах его пальцев выступили ледяные наросты, моментально превратившиеся в длинные когти. Игорь прыгнул на жертву, одновременно наращивая ледяную корку на своем теле, чтобы защититься от физических ударов и огня. Рыжая демоница не стала лезть в рукопашный бой. Она взмахнула правой рукой, изображая хлыст, и в тот же миг Игорь осознал, что его руки крепко прижаты к груди пламенеющей веревкой. Девушка сделала прыжок на стену ловко впивая ноготочки в поддающуюся штукатурку, а затем за спину Игоря. Он почувствовал волну жара и через мгновение он оказался на тротуаре.
Уже не обращая внимания на лежащего в нереальной позе Гену, Игорь постарался сосредоточиться на суккубе. Эта демоница оказалась очень сильна, Игорь никогда еще не встречал такого сильного противника. Приходилось драться с бесами, но с такого уровня демонами еще никогда. Он направил пистолет на появившуюся из валившего из аптеки дыма суккубу и стал палить, стараясь держать перед собой щит. Эта тварь оказалась невероятно ловкой и в нее попали всего две пули, и то они, похоже, не нанесли ей значительных повреждений.
Кончились патроны, и парень пытался как можно быстрее одной рукой достать из кармана и вставить запасную обойму пистолета. Он видел, как суккуба уже запустила в него огненный шар, и усилил щит. Повезло. Щит выдержал. Только трещинами покрылся. Справа от него кто-то вскрикнул. Игорь повернул голову и увидел валяющееся возле расплавленной камеры тело. Точнее только нижнюю его часть. Остальное разметало взрывом по улице. Рядом визжала женщина с микрофоном в руке. Она пыталась поднять и передвинуть с глаза обожжённую кожу. Делала она это только рукой с микрофоном, поскольку на предплечье второй отсутствовали кожа и мышцы - только кость с висящими на ней обугленными кусками мяса.
Игорь отвлекся и не обратил внимания, что в него полетел еще один огненный шар. Он бросился в сторону и открыл огонь по рыжеволосой. В этот раз на много удачнее. Та завизжала и прыгнула в сторону, уходя с траектории. Щелчек. Еще, и еще. Патронов больше нет, а перезарядить он уже не успеет. Увидев всю беспомощность своего противника, держась за правую сторону груди, в которой были два пулевых отверстия, суккуба подошла и вонзила когти в шею парня. Небольшой рывок, и череп с частью позвоночника остается в руке демоницы. Она поворачивается и исчезает в переулке Щорса.
ПОЛТОРЫ НЕДЕЛИ НАЗАД
- О! А ты что опять здесь делаешь? Тебя же шеф забрал. - Хриплым голосом произнес Андрей как только открыл глаза. Ему хотелось пить, горло пересохло, как если бы у него не было ни капли воды во рту дня два.
- Да, но я считай на службе у своего шефа. Куда пошлют, туда и иду. Кроме того я теперь не только водитель, но и сотрудник охранного агентства под руководством компании ФризХэлс. - Не скрывая гордости, произнес Яша. Он протянул стакан апельсинового сока.
- Так, значит, тебя шеф послал ко мне? - Произнес Андрей осушив стакан.
- Да, но не совсем. Я пришел тебя подготовить к личной встрече с моим шефом... Его зовут Мирослав Игоревич. Он - заместитель директора компании и одновременно ее совладелец. - Выпалил Яша. - Но это не сильно важно. Сейчас важнее то, что произошло вчера вечером.
- Ты о чем? - Начал вспоминать Андрей. От воспоминаний его передернуло. - Ох, дааа. Что вчера произошло. Ты не поверишь.
- Поверю. После того, что я увидел своими глазами, готов поверить во что угодно. Но не сейчас. Не надо сейчас все рассказывать. Так или иначе, придется все повторить, когда придет мой начальник. Как объяснил Мирослав Игоревич, вчера в этой больнице скорой помощи произошел огромный выброс энергии. По его словам, такой всплеск обычно происходит во время инициации.
- Что еще за инициация?
- Раз ты не меньше меня встречался с всякими странностями, буду говорить, как есть. Короче, инициация - это получение особых возможностей. Например, обычный человек после этого процесса может летать. Ну, перемещаться или перемещать предметы в воздухе, ну, ты понял, да?
- Та понял я, понял. Давай дальше, Яш.
- Или замораживать сможет, или еще что-нибудь. Правда здесь есть ограничения. Человек приобретает способности, которые свойственны предрасположенности того, кто инициирует. - С трудом выговорил Яша.
- Похоже, ты эти термины только сегодня узнал.
- Ага, а ты как узнал? - Он достал из кармана блокнот-подсказку и показал Андрею.
- Очень заметно, что ты как будто зазубренный текст читаешь. Ладно, не отвлекаемся. Что дальше?
- Да. А также тут еще играет роль предрасположенность самого инициируемого. - Последнее слово Яша произнес по слогам. Для него произнести 'предрасположенность' и 'инициируемый' подряд было сложнее, чем вести машину ночью только с включенными габаритами. - Т.е., если ты предрас.. пред.. Короче, если у тебя с рождения на лбу написано: 'Управляю водой', а тебе дал способности огневик...., ну огневой волшебник, то ты сможешь управлять огнем, но очень плохо. Понимаешь?
- Понимаю. А что случилось со мной?
- Тут такая загвоздка. Найти человека с идеальной предрасположенностью очень трудно. Поэтому волшебники в нашем мире не очень сильны. А в этой больнице был такой всплеск, что его услышали на другом конце города. Короче, это значит, что появился очень сильный волшебник. Хотя шеф и кричит на меня за то, что я всех поголовно волшебниками называю.
- А что тут такого?
- Вот и я ему говорю, почему нельзя всех волшебниками назвать? А он говорит, что есть заклинатели, есть волшебники, колдуны, ведьмаки, шаманы, демонологи, трансморфы, какие-то метки там, иллюзионисты и так далее. В общем, много всяких. А по мне, так все на одно лицо - волшебники.
- Кстати, тебя, когда инициировали? И, метка - это кто?
- Меня вчера инициировали, но рассказали не все. Кроме того, я и сам не понял кто такая метка, если честно. Лучше у шефа спроси, когда придет.
- Я уже пришел. Можешь спрашивать. - Раздался голос Мирослава Игоревича за спиной Яши. - Здравствуй, Андрей.
- Здравствуйте. Мне интересно, кто такая метка?
- Я собираюсь провести, здесь, подробную лекцию для тебя и для Яши. В ходе рассказа я объясню кто такая метка.Но сначала.., ты понимаешь... - Он сделал глубокую паузу. - Тебе нужно рассказать мне все, что с тобой произошло, начиная с пятницы. За прошедшую ночь ты поставил на уши чуть ли не весь персонал БСП. Дело в том, что ты опустошил все холодильники. Но, самое главное, ты не тронул еду, а только, как говорят медсестры, 'высосал лед и холод'. Хотя... - Протянул начальник Яши. - Это явление я объясню чуть позже. А сейчас я надеюсь услышать твой рассказ.
- Насколько я понимаю, вы подпольная организация. И вроде бы делаете хорошее дело. Хорошо, слушайте...
Андрей рассказал во всех подробностях все, что произошло с ним в пятницу и вчера, дополняя своими мнениями и теориями. С каждым словом, у него возникало все больше и больше вопросов. Андрей надеялся получить ответы из предстоящего рассказа Мирослава Игоревича.
- Очень хорошо. А как, по-твоему, звали этого гоблина?
- Насколько я понял, Гирга.
- Гирга? Ты уверен? - Поднял бровь Мирослав Игоревич.
- Как я могу быть уверен, если не знаю его языка. Он это слово вставлял, как люди вставляют мат. Может он ругался постоянно. Но мне почему-то показалось, что он ссылался на себя в третьем лице. А чем вам Гирга не угодил?
- Дело в том, что в истории соседствующего с моим мире был один гоблин, получивший силу полубога после победы над несколькими замками Инферно. Он был шаманом, причем одним из лучших, если не самым лучшим. К тому же он был универсалом.
- Что значит универсалом? - Спросил Яша.
- Значит, он мог управлять любыми силами. Т.е. мог вызвать потоп, устроить пожар, пролить свет в ночи, вырастить деревья посреди пустыни, опустить или поднять горы, и много другого. Не смотря на то, что его предрасположенность изначально была к свету.
- Да, да. Он свою мотыгу увеличивал за счет света. - Подтвердил Андрей.
- Даже так?
- А разве можно быть универсалом? - Задал очередной вопрос Яша.
- Вообще-то нет. Я не могу, и никто не сможет. Только Гирга смог. Конкретно, как это у него получилось, я не знаю, но некоторые говорят, что он использует заклинания, зелья, контракты и души. К примеру, если ты заключишь душу огненного волшебника в посохе, то сможешь управлять огнем благодаря посоху. Но ограниченно. - Шеф Яши, открыл объемный пакет возле тумбочки Андрея, который притащил водитель, и начал доставать плоские тарелки и апельсины.
- Спасибо, но я пока не хочу. - Поспешил отказаться больной. Видя настойчивость гостя, Андрей убрал с тумбочки большую, но очень легкую книгу, чтобы освободить место. Странно, что кто-то притащил сюда какую-то энциклопедию.
- Что такое? - Удивился Яша, наблюдая за движениями Андрея.
- Вот, - Андрей приподнял книгу повыше, чтобы показать, - кто-то притащил эту здоровенную энциклопедию. Наверное, чтобы не скучал.
- Какую энциклопедию? - Еще больше удивился Яша.
- Вот эту. Вот же. - Он начал ей размахивать перед носом водителя.
- Все ясно. - Произнес Мирослав Игоревич. - Твоя инициация произошла в заклинателя.
- Как это?
- Неотъемлемыми атрибутами заклинателя являются книга и память. Из книги, заклинатель может брать необходимые знаки для волшебства, также как и вносить в нее новые. Память служит для того, чтобы ускорить процесс волшебства и, соответственно, поднять уровень своего волшебства на следующий уровень. Чем больше заклинаний находится в памяти заклинателя, тем сильнее, а может и опаснее, он становится.Чтобы вам стало понятнее, объясню: в отличие от волшебника или колдуна, которые могут управлять силой независимо от книг, заклинателю требуется время, чтобы нарисовать знак или произнести заклинания. Еще, отличие заключается в том, что волшебники тратят энергию, которая находится у них в резерве или в пространстве вокруг них, как топливо; колдуны, пользуясь подручными средствами, перенаправляют энергию, концентрируя и рассеивая ее в определенном месте; заклинатели же создают энергию, скажем, даже выращивают ее. Я отношусь к волшебникам, поскольку трачу энергию для волшебства. В этом есть плюсы и минусы. Если в мире слишком много волшебников, то такой мир обречен на истощение, и, в конце концов, земля перестанет родить, огромные территории превратятся в пустыни, океаны, моря, реки станут необитаемыми. У мира не останется сил на развитие. Если в мире будут преобладать заклинатели, произойдет перенаселение, а если и найдут способ справиться с этим, то взрыва не избежать, как если бы в живое существо вливать постоянно жидкость, заткнув при этом все отверстия. В нем появятся новые отверстия, которые будут смертельны. Не смотря на то, что колдуны, наиболее сбалансированные контролеры силы, их перенасыщенность также не желательна. Вот представьте себе канатоходцас шестом для балансировки, идущего по бесконечному канату. Через какое-то время он чувствует усталость и шест начинает казаться тяжелее то с одной, то с другой стороны. Чтобы удержать баланс, он начинает смещать шест вправо или влево. Но с каждым разом он нарушает баланс чуточку сильнее, соответственно, приходится смещать шест еще сильнее. В итоге это приводит к тому, что канатоходец не в силах удержать шест или равновесие. В первом случае ему проще выбросить шест и ухватиться за канат, т.е. сбросить мир в низ и перейти в другой. Погибает мир. Во втором случае погибает и канатоходец, и падает шест, т.е. придет смерть и колдуну, и разрушится мир.
- А я тут причем?
- Твою 'энциклопедию', как ты ее назвал, мы не видим, не можем пощупать или украсть. В свою очередь, ты не можешь ее потерять, ты не можешь ее сжечь, порвать или спрятать от самого себя. Теперь эта книга часть тебя. В ней записаны знаки или заклинания, которые сможешь прочесть только ты. Т.е. разбираться придется тебе самому. Их можно комбинировать, создавая более сложные узоры и придавая больше свойств. В общем, разберешься. Знаю только, что у нас с тобой предрасположенность одна, а специализация разная.
- Ясно. А откуда вы все здесь взялись? Вы ведь не здешний, правильно?
- Правильно. Объясняю по порядку: Я родом из седьмого слоя реальности, вы в шестом. В моем мире всего известно восемь слоев. Но, наверное, их намного больше. В каждом слое находится множество миров. - Владелец ФризХэлс начал раскладывать апельсины на тарелках и ставить одну на другую, таким образом, создавая макет слоев реальности и миров (апельсинов). - Миры одного слоя похожи между собой. Например: ваш мир со своим техническим развитием похож на мир Зэкта. Там тоже нет волшебства, и люди развивают технику, хотя и отстают они от вас. В других слоях реальности все миры также похожи. В моем мире все зависит от волшебства. Все существа, живущие в моем и остальных мирах седьмой реальности, не могут представить себе жизнь без волшебства. Мы рождаемся со способностью управлять энергией. Она протекает через наши тела и является неотъемлемой частью нашей физиологии.
- А как же вы находитесь в нашем мире? - Поинтересовался Андрей.
- Мы здесь находимся как гости. Ваш мир не без волшебства. Он, всего-навсего, запечатан. Точнее был запечатан. Сейчас этой печати нет... Но об этом позже. В общем, у нас, можно сказать, гостевой режим. Ваш мир позволяет нам пользоваться своей энергией. Нам здесь комфортно и приятно, благодаря гостеприимности мира. Однако у нас есть ряд ограничений, например, мы не можем использовать волшебство во вред коренному населению этого мира. Это равносильно тому, что турист другой страны не имеет никакого права наносить вред государству, в котором находится. Т.е. нельзя лезть в чужой огород со своим уставом.
- А можно это как-то обойти?
- Понимаете. Мир - как тело человека. В мире не существует суда, на котором будут рассматривать чьи-то проступки и преступления, как если бы отдельные части мозга судили сердце. Нет судьи, который может вынести приговор из экономических, политических или каких-либо других соображений,кроме самого мира. Нельзя подкупить свидетелей, как если бы ваш нарывающий палец пытался подкупить другие пальцы, чтобы обмануть центральную нервную систему. Невозможно нанять адвоката, способного игрой слов или логическими доводами сократить срок отбывания наказания или добиться его условности. Не будет суда присяжных, на котором человек смогбы разжалобить судей, а те, в свою очередь, понять и отпустить. Также и в нашем случае, если правила будут нарушены, мир примет меры. Мы не можем вредить существам и растениям этого мира. Единственное, когда у нас есть возможность использовать энергию, это, против другого гостя. Хотя, иногда бывает, что мир по ошибке принимает враждебных гостей на лучших условиях, чем мирных.
- Почему это? Он же все видит.
- Дело в том, что он не существо. Мир не читает мыслей, не подслушивает и не разговаривает. Мир следит за действиями и развитием событий, и контролирует. Но, кроме того, все миры любят получать энергию, как коты любят сметану. Они способны ее вбирать до 'потолстения', т.е. до отвала. А прибывающие гости, тем более, способные управлять энергией - самые лакомые кусочки. Чем больше волшебников прибывает в мир, тем больше энергии они приносят миру, и тот начинает производить ее еще больше.
- Так мир тоже может производить энергию?
- Ну конечно. Мир - это огромный источник энергии. Заклинатели же - мелкие батарейки в сравнении с атомной электростанцией.
- Ого. Понятно. А откуда те собаки берутся тогда? Не похоже, чтобы они были похожи на существ из нашего мира. И, если верить вашим словам, они вообще не из нашей реальности.
- Они из четвертого слоя реальности. Они проделали дыру между четвертой и шестой реальностью. Раньше, насколько я знаю, они пробирались только в седьмой слой. Именно в мир, из которого вышел Гирга. Их целью являлось захватить плацдарм для расширения. Точнее, их цель - экспансия. Они хотят населить другие миры и слои. Конечно, не только они додумались до такого, поэтому во многих мирах за много лет произошли смешения населения. Самым страшным признан именно четвертый слой, потому что они опустошают все. В отличие от других миров и слоев, которые в большинстве случаев сливаются с местными мирами, постепенно становясь дружественными, существа четвертого слоя намерены искоренить все население и населить собой.
- Я вас понял. Как же вы различаете слои реальности, когда существа из разных слоев смешиваются? В этом случае можно просто убрать это деление на слои.
- Здесь все не так просто. Первое различие видно при перемещении. Чтобы переместиться из одного мира в другой внутри одного слоя реальности, достаточно открыть межмировой портал. Например, тебе нужно попасть в другой город, ты садишься в машину, автобус, поезд, самолет, корабль и через какое-то время свободно ступаешь по улицам этого города. Были бы деньги и возможности. Чтобы перейти из одного слоя реальности в другой, тебе придется очень долго строить проход и укреплять его. Это можно сравнить с добычей полезных ископаемых. Чтобы добраться до угля глубоко под землей, нужно пробурить шахту и укрепить ее, чтобы проход не засыпало и не пришлось проделывать всю работу заново. Но и это цветочки. Как же добыть нефть посреди открытого океана, в котором то и дело происходят штормы. Несмотря на нестабильную ситуацию вокруг строящейся вышки, скважина может лопнуть или неправильно открыться во время бурения, и тогда вытек нефти неизбежен. В этом случае получается, что не мы приближаемся к цели, а те, кто находится с той стороны, пользуются нашим проходом, чтобы попасть к нам. А еще и получается, вот незадача, закрыть проход еще сложнее. Это равносильно тому, чтобы пытаться заткнуть ручей, образовавшийся под вашим сараем, пробкой. Он просто-напросто раскроет проход еще больше или выдавит пробку.
- С переходами ясно, но вы же можете наши танки перебросить к себе. Или взять с собой ракеты. Или наоборот, пришлете своих волшебников, колдунов и еще кого-то там.
- Не можем. Это одно из правил слоя реальности. Вы можете обмениваться технологиями между мирами без согласия миров. Вы в своем слое можете делать все, что захотите. Но, чтобы перебросить ваши знания к нам или наоборот, должно быть обоюдное согласие сторон. И даже это не всегда срабатывает. Невозможно переместиться с чертежами танков или танками, или заводами в другой слой реальности, также как и заучить их конструкции. Их просто не будет с той стороны, или их нельзя будет передать. Можно переместить только живое существо.
- Хоть и не все еще до конца понятно, но у меня уже голова от этого пухнет. Вы лучше расскажите кто такая метка.
- Метка? Метка - это первое существо мира, получившее возможность управлять энергией не благодаря гостю, а самому миру. Получается, что мир распечатывает сам себя, давая возможность человеку или нескольким пользоваться своей силой. Такие люди называются меткой. Как меченные. Они очень сильны и могут позволять себе различные вольности. Это первый шаг к эволюции. После естественной или случайной смерти метки, или меток, люди смогут иметь врожденные способности. Т.е. дети смогут управлять энергиями. Я имею в виду, не только по наследству, а и спонтанные рождения контролеров силы будут происходить по всему миру. Представляете, что произойдет, если соединить такие способности с вашими технологиями? Произойдет колоссальный переворот. Новые источники энергии, новые принципы механики, баллистики, аэродинамики и т.д.
- Вы сказали 'после естественной или случайной смерти'. Что это значит?
- Это означает, что если метку убить, мир снова запечатается на неопределенный срок, и эволюции снова не видать. Т.е., если метку убьет гость. Собьет метку машина, за рулем которой будет нетрезвый водитель, или она упадет с дерева и сломает шею - считается естественной смертью. Но, когда подобную смерть подстраивают гости мира или нападают напрямую - смерть уже не естественна.
- А как же правила мира?
- Как раз во время жизни метки, правила становятся..., как бы это сказать..., мммм..., условными. В это время у мира есть дела поважнее. Т.е. их не обязательно соблюдать. Например, если толпа подвыпивших ребят заскочит в ресторан принять чего-нибудь горячительного, чтобы освежиться, то владельцу придется закрыть на их поведение глаза, поскольку у властей есть дела важнее, чем заботиться о безопасности какого-то ресторана. А уже позже, когда поспеет охрана, владелец сможет разобраться с нежелательными гостями. И наоборот, если молодежь решит, что этому заведению стоять в этом месте не стоит, то они просто его разнесут, и владелец ничего не сделает. Поэтому, в ближайшее время следует ожидать прихода существ из четвертого слоя. Они не станут долго думать, а сразу пойдут создавать себе плацдарм. Ваше правительство не отреагировало на наши предупреждения. Их можно понять. Кто будет слушать бред о вторжении. Это больше похоже на маразм или психическую неустойчивость человека. Но мы надеемся на выучку ваших армий, когда все начнется.
- Почему армий, а не армии?
- Потому, что это будет касаться и других стран. Их вмешательство неизбежно.
- Понятно. А что вы говорили на счет того, что я что-то натворил? - Решил поинтересоваться Андрей, чувствуя, что разговор подходит к концу.
- Ах, да. - Ухмыляясь, проговорил Мирослав Игоревич. - Сразу хочу тебя предупредить, что все улажено, и информация далеко не распространится. А на врачей и медсестер можешь не обращать внимания.
- Та, что же я такого натворил?
- Хорошо, все по порядку. Как мне рассказали. Посреди ночи, ты выскочил из палаты в одном халате. Даже тапочки не одел. Вся твоя одежда была пропитана кровью. Кроме того, шов на ноге разошелся, и шла кровь. Ты растолкал всех медсестер, пытавшихся тебя задержать, и ворвался на кухню. Ты в буквальном смысле высосал весь лед на кухне и принялся наведываться во все холодильники больницы. Честно, я их тоже чувствую, но особого внимания не обращаю. Насколько я понял, тебе понадобился лед, или все, что температурой ниже нуля градусов по Цельсию, чтобы восстановиться. Взгляни на свою ногу. - Шеф Яши замолчал, ожидая реакции Андрея.
- О! Неплохо! -Сказал парень глядя на розовый шрам от укуса. Он невероятно зудел, но раны больше не было. Только шрам остался, как напоминание о встрече с собаками. - Это что же, я могу лечиться с помощью льда?
- Очевидно, такое теперь свойство твоего тела. Получается, что ты не только создаешь энергию, но и пользуешься ею. Очень интересно. - Он посмотрел на часы, потом вернул взгляд на Андрея. - Ну что ж, пора прощаться. Вот. - Он протянул визитку. - Поскольку мы очень хорошо познакомились, предлагаю тебе вступить в ряды нашей охраны. Можешь набрать лично меня или сразу явиться в офис компании ФризХэлс.