Том Конинг хлопнул банкой "Севен ап" и закинул в рот две таблетки аспирина. Прохладная жидкость ручейком пробежала по ссохшейся гортани, ударив в нос бодрящими пузырьками. Допив банку , Том с хрустом сломал ее бока и выбросил в окно. "Если бы не кондиционер в автобусе, то я чувствовал себя как старая потная лошадь"-раздраженно подумал он.
Боль в голове за несколько утренних часов немного прошла, но организм постоянно выводило шлаки через пот, заставляя чесаться. Отвратительный вкус во рту не могли забить два пластика жвачки . Том с отвращением смотрел на расположенные по обочинам дороги лавки, торгующие спиртным, и мечтал о двух банках холодного "Гиннеса".
"Зачем?! Зачем я вчера так налег на водку?" - в сотый раз задавал он себе один и тот же вопрос . "Проклятый Мэлор! Он сейчас отоспится с рыжей красоткой Кони, сходит в бассейн и напьется холодного пива. А мне еще шесть часов ворочать проклятую баранку автобуса и морщиться от болей в голове".
Конинг пил редко, обычно когда впереди были выходные, и не позволял себе садиться за руль городского автобуса с отвратительным чувством похмелья. Но вчера к нему забежал товарищ по футбольной команде колледжа Мэлор с двумя подружками и славные посиделки с пивом закончились ужасной попойкой и раскалывающей череп болью похмелья.
Синди - девушка предназначавшаяся ему, через несколько часов после первой стопки проблевалась в ванной и не представляла из себя полового партнера в виду полного отсутствия разума и нечленораздельности разговора. Да и неровное, после оспы лицо не вызывало в Томе особого энтузиазма трахать пьяное бревно. Но Кони...
"Да, с Кони я бы оторвался" - Том выжал сцепление и тормоз, останавливаясь на красный сигнал светофора. Он вспомнил стройные, длинные ноги Кони , зеленые глаза и шикарные каштановые волосы с медным отливом.
"Черт возьми! Может поговорить с Мэлором? Мы ведь друзья - не одну девку делили. А вдруг она не захочет со мной. Видно же, что вцепилась в Мэлора и его денежки! Да, со мной она пойдет навряд ли. А вот с этим мужиком -наверняка!"
Том с ненавистью проводил взглядом широкоплечего мужчину, одетого в роскошный желтый пиджак и кремовые брюки. Улыбка на загорелом лице указывала на полное отсутствие проблем в жизни. Он переходил перекресток по пешеходной зебре в полуметре от бампера автобуса Конинга. "Давануть бы тебя, зажравшийся сукин сын. И у тебя бы голова заболела"- злорадно усмехнулся Том. Усилием воли он подавил в себе ненависть и снял ногу с педали газа. Происшествие двухнедельной давности, когда он зажал дверью автобуса ногу старушке уже и так стоило ему предупреждения о наличии в Соединенных Штатах большого количества безработных водителей автобусов.
Два года назад Конингу пришлось уйти из колледжа , когда вылетевший на встречную полосу мусоровоз вмял его отца в салон такого же автобуса, не позволив даже заглянуть в гроб Сида Конинга его жене, двенадцатилетней дочери Хилари и сыну Тому.
Тома взяли на место отца, учитывая прекрасный послужной список Конинга старшего и тяжелое финансовое положение семьи. Мать после гибели отца тяжело заболела и терять место за рулем "AKV", Том был просто не в праве.
Сплюнув на крышу шикарного крайслера, Конинг взглянул на переключающейся светофор, включил передачу и мягко нажал на акселератор. Автобус довольно заурчал, как получивший рыбу кот, и тронулся.
То, что произошло в следующее мгновение стоило Тому Конингу трех лет усиленного лечения в психиатрической больнице имени Маверика.
Неизвестно откуда взявшийся луч света, ударив в радиатор автобуса, сменился темным пятном на лобовом стекле. Осколки разлетевшегося бокового стекла посыпалось на колени Тома и пол автобуса. Зрение, потерянное во время вспышки, вернулось и Конинг от неожиданности вцепился в рулевое колесо.
В полуметре от себя Том увидел лицо незнакомца , прошедшего перед его автобусом десять секунд назад. Одной рукой он держался за антенну на крыше а другой - за стойку кабины. Лишенные эмоций голубые глаза в упор смотрели на водителя. Ни страха, ни упрека. Безразличные, как у всех мертвецов.
Конинг отпрянул назад и нога автоматически надавила на педаль акселератора. Автобус проскочил перекресток и ударил ехавший впереди фургон, сминая ему задние двери. От удара человек отлетел спиной на крышу машины, соскользнул по ней на асфальт и ,спокойно встав, зашагал в сторону седьмой авеню, выделяясь желтым пятном пиджака в толпе прохожих.
Разбитый радиатор автобуса выпустил клубы пара, заслонившего картину разрушений. Перекресток наполнился гудками остановившихся автомобилей.
Конинг ошарашено перевел взгляд с лобового стекла на дверь автобуса, ожидая увидеть кровь с руки человека. Ни капли. Кусок стойки был выдран с мясом. Тому стало страшно и он впервые в своей взрослой жизни обмочился в штаны.
При отправке робота в прошлое, Бальбоа осознавал , что трансформация терминатора в непосредственной близости от Нортона Кейна вызовет по крайней мере удивление в центре Нью-Йорка. Поэтому он ввел максимально допустимое время- семь секунд. Дальнейшая задержка могла привести к попадания в пространство трансформации массы других прохожих или транспортных средств. В этом случае терминатор мог лишится некоторых частей своей конструкции и привлечь к себе излишнее внимание. Обстановка на перекрестке была записана на дискетах до шестой секунды прохождения Нортона мимо автобуса и Бальбоа решил, что, добавляя секунду, он ничем не рискует.
"Все системы в порядке. Переход на функционирование программы "Нортон Кейн"".
Пальцы терминатора разжались , роняя на асфальт кусок дверной стойки автобуса. Звонко ударившись о тротуар, железка высоко подпрыгнула перед носом уродливой таксы.
Молли, так называла свою собаку миссис Кроуфорд, от испуга дернулась в сторону проезжей части ,едва не попав под колеса пикапа.
Молодая и очень красивая миссис Кроуфорд являлась шестой добропорядочной женой газетного магната Фредерика Кроуфорда. Заядлому любителю покера и лошадей, шестидесятитрехлетнему толстяку очень нравилось менять спутниц жизни. Скандалы , связанные с разводами и венчаниями человека, стоившего около пяти миллиардов долларов, ежегодно появлялись на передовицах прессы. Выплачивая огромные суммы по счетам бракоразводных процессов, он всегда оставался в прекрасных отношениях со своими бывшим женами и, шлепая по заднице очередное двадцатилетнее приобретение, объяснял журналистам в интервью : "Жена- это как стрит в покере. Ты сидишь довольный до тех пор, пока не увидишь фулхаус. К тому же необходимо постоянно обновлять свою конюшню -чтобы кровь не застаивалась".
Крутые формы Сандры, работавшей стюардессой в любимой авиакомпании Кроуфорда "Люфтганза",решили проблемы со свадьбой за два месяца . Сандра являла собой пример очень взбалмошной особы, пленившей магната своим необузданным характером. Поругавшись утром с мужем из-за его уик-энда на яхте в компании трех мулаток, Сандра бросила шофера с машиной у "Хилтона" и решила прогуляться по ювелирным магазинам в поисках вещички, достойной скрасить шестнадцатый потерянный день совместной жизни с "похотливым боровом".
Желание сорвать на ком-нибудь злость (исключительная черта всех замужних женщин) выплеснулось в спину "желтопиджачника" с небывалой силой.
Эй, ты! Боров!(Руки на боках). Прешься как трамвай на шарах. (Ножка вперед и повышение голоса на последних словах).
Мужчина свернул к стоявшему на тротуаре цветочному киоску и показал продавцу на букет.
Дернув поводок с визжащей собакой, Сандра сорвалась с места на дистанцию в двадцать метров. С трудом удерживая равновесие на пятнадцатисантиметровых каблуках , она подбежала к "козлу" и схватив его за рукав, закричала .
Нет, ну какой козел!
Эти цветы Вам. -мужчина протянул Сандре полную корзинку ландышей. -А тебе ,-кивнул он скулившей в ногах хозяйки Молли, - вагон "Педигри", если конечно разрешит миссис...
Мисс Паркенсон- автоматически соврав ,сделала ударение на первом слове Сандра. -Ну вы тоже хороши, - гнев снова брал свое ,- чуть не угробили мое единственное сокровище!
Она кокетливо нагнулась, позволяя мистеру "Интересно как его зовут" увидеть ее роскошный бюст , и взяла собаку на руки. Сандра знала, что мех собаки прекрасно гармонировал с ее волосами. Молли извивалась в руках хозяйки и бешено выпучив испуганные глаза скулила.
Молли! Ах ты , крошка! Напугал тебя мистер....
Сарон. Скот Сарон.
Скот. Можно я буду Вас так называть?
Конечно мисс Пар..
Сандра- кокетливо улыбнулась миссис Кроуфорд
Сандра.
Вот и прекрасно. Скот, вы должны пообещать, что больше не будете ронять железки на нас с Молли.- поджала губки Сандра.
Широкая улыбка Скотта отозвалась нервной дрожью в районе лопаток мисс Паркенсон.
Извините, Сандра. Это просто недоразумение. У моей машины сломалась дверная ручка и я нес ее до ближайшей урны. Возьмите же цветы, - мужчина протянул корзинку. - Надеюсь, что яс могу загладить свою вину перед Молли.
"На все сто"- решила Сандра, еще раз бросив взгляд на фигуру Сарона. Высокий рост, широкие плечи, аппетитная задница. "Интересно, а какой он в постели? Бесподобный, дура!" -ответила она сама себе.
Вы могли бы пригласить нас с Молли куда-нибудь пообедать. - решила форсировать события Сандра и крикнула скулящей собаке -Замолчи, Молли !
Собака, все это время выворачивающаяся в руках , зацепила когтем платиновое колье и поцарапала грудь хозяйки. От неожиданности Сандра нагнула голову вперед и ослабила хватку. Дернувшись изо всех сил, Молли неожиданно укусила хозяйку за левую руку и когда Сандра, завизжав от боли, выпустила ее , упала на тротуар и бросилась на проезжую часть.
Через секунду Молли уже ехала на автобусе, размазанная по колесу. Из-за дорожного шума никто не услышал даже хруста костей.. Лишь Сандра, Терминатор и продавец цветов, рассматривавший ноги миссис Кроуфорд, увидели фонтан крови , брызнувший из под колеса AKV. Водитель автобуса даже не почувствовал качка и спокойно проехал дальше.
Меня всегда не любили собаки, - спокойным голосом сказал мужчина, поставил корзинку с ландышами на прилавок и развернувшись зашагал по тротуару.
Сандра стояла спиной к Скотту и не видела как он покидает ее. Готовый сорваться крик ужаса так и остался на губах миссис Кроуфорд. Хотя она не любила собак (вечно от них шерсть), вид смерти ее очень испугал. Теряя сознание, она, как ей казалось, падала в объятия Скотта. Вместо крепких рук женщину ожидала пугающая пустота и потеря сознания при ударе о край цветочного прилавка. Продавец несколько секунд ошалело смотрел на задранную юбку красавицы и лишь потом стал приводить ее в чувство, лапая потными руками белоснежную кожу.
Дик Ярма , поляк по национальности , уже шестой год жил в Нью-Йорке. Его семья эмигрировала в США шестнадцать лет назад и сначала жила в Пенсильвании. После смерти матери, отец Дика спился и вскоре умер сам перепив стеклоочистителя. Старшая сестра Маруся вышла замуж за толстого рыжего американца и Дик оставшись один , решил поискать счастья в Нью-Йорке. Три года он усердно мыл тарелки с остатками чужой пищи и был несказанно рад , когда ему удалось устроится таксистом. Он только что высадил пожилую даму, оставившую ему сорок центов чаевых, и хотел уже отъехать от обочины, когда дверь автомобиля открылась.
Пересечение сорок шестой и восьмидесятой стрит!
Это же Гарлем, сэр! - посмотрев в зеркало на севшего пассажира, ответил таксист.
Это черная задница Гарлема и я плачу за нее!
"Странный пассажир" - взвешивая все за и против подумал водитель. Но сто долларовая купюра, поданная ему через плечо, решила дело в пользу пассажира.
Гарлем, так Гарлем! За такие деньги я Вас в хоть в какую задницу доставлю- развеселился Дик
Мужчина захлопнул дверь и жестко сказал.
Мне нужен угол сорок шестой и восьмидесятой. И побыстрей!
"Ну и черт с тобой, козел. Пусть тебя там порвут чернозадые ублюдки"- подумал Дик, вливаясь в поток автомобилей. Мысль о зеленой бумажке с изображением Франклина подняла его настроение и Дик весело засвистел под игравшей по радио музыке Спрингстина.
Пол года назад Ярма справил свое двадцатипятилетие и жизнь в казалась ему прекрасной, Он очень любил работу таксиста, город Нью-Йорк, свою девушку Мадлен и бейсбол. С детских лет Дик вырезал фотографии бейсболистов из отцовских журналов и наклеивал на стены небольшой комнатушки. Отец очень ругался, открывая новый журнал с дырами вместо картинок и всегда обещал надрать сыну задницу. Но он был добрым человеком и быстро отходил , пока Дик прятался на чердаке. Вечером Дик спускался в гостиную и слушал рассказы Ярмы старшего о великих бейсболистах и перспективах победы команды "Янкис" в очередном чемпионате страны.
Пытаясь подражать своим кумирам, Дик всегда и везде ходил в бейсболке с яркой надписью "Янкис". Он снимал ее только за столом или когда ложился спать. Сейчас кепка находилась в походном положении - козырьком назад. Так он отмечал посадку пассажира, а следовательно и дополнительные деньги, необходимые для покупки билетов в самое любимое здание самого любимого города мира- стадион "Нью-Йорк Янкис". На вчерашний матч с Чикаго он не смог сходить из-за болезни напарника , но послезавтра...
Здесь направо ,- прервал мысли Дика голос c заднего сиденья.
Там обычно пробки, сэр.
Направо.
Жесткая интонация голоса пассажира не располагала к дискуссии и, подрезав красную "Пинто" , такси свернуло. Остановившись на красный свет светофора, Дик закурил и снова вернулся к мыслям о бейсболе.
Он вспомнил прошлогодний финал на своем любимом стадионе. Они с Мадлен стоят на западной трибуне вместе с десятками тысяч других болельщиков скандируют : "Янкис! Янкис!" Кажется, что бурлящее красно-белое море людей сорвется с мест и , сминая полицейское ограждение, поможет разобраться своим любимцам с "Орландскими Пистолетами".
"Пистолеты" подают и Рокса, лучший игрок "Янкис",сильно отбивает мяч. Дик обожал Рокса и всегда ходил на стадион в майке с его восемнадцатым номером. Сорвав голос еще в начале матча, Дик шепотом умолял мяч перелететь за ограждение. Мяч перелетел и Дик обессилено опустился на скамейку и тихо заплакал, уткнувшись лицом в раздавленный стаканчик попкорна и сосиску в своих руках.. Мадлен присела рядом с ним и просто гладила его волосы. А Дик смотрел сквозь пелену слез на задницу танцевавшего впереди парня, одетого в джинсы "Ренглер", и был самым счастливым человеком на планете.
От удара головой о лобовое стекло Дика спас ремень безопасности. Резкий толчок вперед, назад, моментально выступивший на ладонях пот и пронесшийся справа грузовик Службы Санитарной Охраны Города. Машина заглохла.
Поехали, - пассажир толкнул рычаг стояночного тормоза в нерабочее положение и добавил - еще сто долларов сверху, если довезешь меня живым.
Тупо уставившись на рычаг тормоза, Дик поставил его в рабочее положение. Затем в нерабочее. Наконец до него дошло, что замечтавшись он вылетел на главную улицу и если бы пассажир не среагировал , то грузовик разбил бы такси вдребезги .
Вы, вы спасли мне жизнь, сэр ,- прошептал Дик, - я... ,он несся..
Пассажир прервал его нетерпеливым жестом.
Не твою , а свою жизнь, парень. Давай, давай, жми на железку.
Я т... только..
Вот тебе еще пятьдесят долларов. Только молчи и рули.
Спасибо, сэр. Денег не надо.
Последующие двадцать минут езды в машине звучала только музыка из динамиков. Дик был занят мыслями о пассажире , а сам пассажир казалось спал на заднем сиденье.
В перчаточном отделении такси лежал подарок Мадлен на день его рождения- прекрасный автоматический "Кодак". Они с Мадлен постоянно брали фотоаппарат на все совместные мероприятия и могли убедиться в отличном качестве получаемых снимков. Почувствовав тягу к фотографии, Дик щелкал все подряд и как маленький ребенок с гордостью показывал наиболее удачные снимки своим знакомым.
"У меня будет фотография моего спасителя- подумал Дик- На фоне моей машины. Лучший снимок. Мадлен будет молиться за его здоровье. И деньги я ему верну- решено!"
Музыка на волнах "Такс радио" прервалась на вопле "АС\DC" и любимая ведущая нью-йоркских таксистов Джейн Вудс стала передавать результаты прошедшей недели транснационального чемпионата по компьютерной игре "Блок ту блок".
"На двенадцать часов 17 марта 2001 года первое место уже традиционно занимает "Бешенная четверка" из Чикаго в составе Криса Шваба, Холла Дея, Чарли Хаскела и Дороти Эберсон. За прошедшие двадцать четыре часа их команде удалось силами 12-ого моторизированного полка подавить контратаку мотопехотной дивизии нью-йоркцев Элиссона, Харта, Брукенборда и Уолсона. Жаль , что наши мальчики облажались в проведении дислокации на плато Мезона. Имея значительные силы на возвышенности , они, по оценкам независимых экспертов, могли поддержать наступление самолетами с авианосца "Америка 2000". Удар сводного батальона Бейба Друкенборда в левый фланг Дороти Эберсон при поддержке авиакрыла бомбардировщиков "В-2" казалось не оставлял этой рыжеволосой красавице никаких шансов. Но чертовское везение Дороти позволило ей продержаться три часа, дождаться помощи от артиллеристов Криса Шваба и отбросить атакующих назад, нанеся им значительный урон.
Интересно, с чем связана такая удачливость Дороти? Может быть повышенным вниманием к ее персоне со стороны партнеров по команде? Мы предлагаем и нашей "Бешенной четверке" принять в команду несколько длинноногих красоток из стриптиз бара. Тогда они смогут снимать стрессы не отходя от компьютеров и может быть порадуют нас победами? Или попробовать последнюю возможность- тактические ядерные удары?
Итак, по итогам вчерашних суток боевых действий мы объявляем рейтинг первой пятерки военных блоков : Чикагская "Бешенная четверка"- 20045 баллов (+56 за последние 24 часа); Ващингтонские "Береты" - 18363 очка ( +36 ); Ньй-Йоркские "Разрушители" - 15678 (- 84). Успех кливлендских "Пехотинцев" на Карибском перешейке позволил им опередить массачусетских "Пантер" на 3 балла и занять четвертое место с 14598 (+19). И "Пантеры" соответственно на пятом месте с 14595 баллами( -12 за последние 24 часа).
Полную таблицу с результатами всех 843 боевых действий с картами и списками потерь Вы можете уже сейчас найти на улицах Нью-Йорка в ежедневном 999-ти страничном номере журнала "Блок ту блок" . До пятнадцати часов установлена специальная цена в двадцать девять долларов девяносто девяти центов. Компьютерный вариант журнала будет размешен в сети "Интернет" с двадцати часов. Посетите нашу страничку!
А через пятнадцать секунд по телефонам 01 системы AQ на Ваши вопросы будет отвечать специальный представитель Пентагона по нью-йоркскому региону игры майор Коул. Звоните 01 по системе AQ.
А сейчас вечно популярный "Пет Шоп Бойз"".
Дай мне телефон ,- потребовал пассажир.
Вашу кредитную карточку, сэр, - машинально попросил Дик и, опомнившись, добавил, -Извините, Вы можете звонить бесплатно, мистер...
Проигнорировав желание шофера узнать его имя, Терминатор стал нажимать кнопки набора.
Приятный женский голос сообщил.
Линия занята. Не могли бы Вы подождать несколько....
Девушку прервал мужской голос.
Вас слушает майор Коул.
Как вы смотрите на то, чтобы силами шестого мотопехотного взвода Харта ударить в районе городка Кингстон, майор?
Извините, сэр. Ударить по позициям Хаскела одним мотопехотным взводом?
Да.
На четвертом этаже Оперативного штаба Восточного округа Пентагона майор Коул прикрыл телефонную трубку рукой и грязно выругался. Второй год он занимался по его мнению только тем, что забавлял всех сумасшедших Нью-Йорка с тринадцати до восемнадцати часов, пять раз в неделю. Ему до чертиков надоела вся эта компьютерная белеберда и ублюдки, которые пытались стать военными стратегами за счет его нервов.
Он был уже восьмым представителем Пентагона по нью-йоркскому региону игры . Два офицера прослужили на этом месте по году а остальные не выдержали и столько. Коул служил уже третий год.
"Непробиваемый". Так называли майора в частях, где ему приходилось служить раньше. К сорока годам у Коула не было ни одного седого волоса и никогда он не позволял себе повысить голос на своих подчиненных или жену. Но это было два года назад.
Через месяц майору исполнялось сорок три. Густые черные волосы на висках побелели и нервы стали ни к черту.
"Эти идиоты доканают меня!" -кричал после тяжелых рабочих дней майор. Жена упрашивала его уйти со службы и переехать к ее родителям в Филадельфию. Он пообещал ей проработать еще год . В этом случае они могли себе позволить небедную жизнь . Пентагон платил не плохо да и компания по производству игры подкидывала деньжат. Через год он положит на стол генерала Форкса рапорт об увольнении и отравиться в Филадельфию ловить рыбу и жарить барбекю.
В начале своей службы на месте консультанта, майор пытался вникать в вопросы и исчерпывающе отвечать на них. Даже "дебильным телкам" мечтающим забеременеть от игроков команды "Разрушителей". Он любил армию и считал, что необходимо выполнять свой долг на любом месте.
Система премиальных заставляла майора работать изо всех сил. За пятерых человек, которых Коул представил в отдел стратегического планирования Пентагона, ему выдали порядка ста тысяч долларов. Еще двух приняла на работу корпорация "Дайнемикс", вручив майору два чека на двадцать пять тысяч каждый.
Эти способные ребята, предложившие нестандартные решения в игре, сейчас защищают страну в военной форме и разрабатывают дальше "Блок ту блок". Они- его смена.
Майор затушил сигарету и бросил взгляд на компьютерную карту действий. "Еще один недоразвитый стратег выискался, - ругнулся в душе Коул. - Переть взводом на позиции Хаскела. Его бы в этот взвод, чтобы башку оторвало."
Майор устало заговорил в трубку.
Нет , парень. Это не пройдет - шансов никаких. Наши ребята и так облажались на плато Мезона, а ты хочешь подбросить еще десятка два трупов солдатским матерям. Конечно они компьютерные...
Трупов будет гораздо больше. До шести тысяч, - Терминатор помолчал и добавил, - но со стороны противника.
Коул взял со стола зажигалку, повертел ее в руках и со всего размаху запустил в корзину для бумаг. Нервы сдавали.
Ты же знаешь, что мы не можем применить ни химическое, -сдерживая себя говорил майор в трубку, - ни бактериологическое , ни ядерное оружие. Для нанесения таких ударов игроки запрашивают разрешение у президента США. А он всегда отказывает. Он это делал уже не однократно и не позволит сделать это сейчас. Твое предложение...
Перестаньте мне морочить голову, майор. - грубо оборвал его Терминатор. - Просто введите в компьютер атаку шестого мотопехотного взвода Харта на селение Ксилон. И подкрепите атаку десятком танков с позиции 16\54. Результат появиться через десять секунд. Я подожду .
"Будь проклят тот день когда я надел погоны офицера!" - скрипнув зубами , Коул стал искать глазами зажигалку . Вспомнив, что он ее выбросил в корзину, майор выбрал в из лежавших на столе карандашей самый толстый из них и с наслаждением сломал его пополам. Затем он сломал обе половины еще раз и отодвинул огрызки в сторону. Майору ужасно захотелось курить. Он взял один из кусков карандаша и стал крутить его на зубах.
Коул ненавидел газопроводчиков и докторов. Первые вовремя не обнаружили утечку газа в доме семью Коулов, вторые запретили ему курить. Газопроводчики позволили взорваться отцу, матери и брату Сиду, доктора обещали смерть ему. Если он закурит.
Ладно, сынок. Вот ввожу данные в компьютер. Ты болеешь за "Разрушителей"?
Трубка молчала.
Ну наверно. Хочешь чтобы они победили? Ясно . Ты покупаешь журнал "Блок ту Блок"? (Издательство журнала отстегивало майору за ненавязчивую рекламу)Там все прекрасно расписано. Карты. Прогнозы. Возможные.... О черт! Подождите. Не прерывайте разговор!
Коул привстал с кресла и внимательно посмотрел на монитор. "Видимо я неправильно ввел данные"- мелькнула мысль. Сбросив исходные, он снова ввел их.
Взвод Харта , теряя в атаке 30 процентов личного состава и четыре танка, вклинивался в оборону Хаскела и позволял развить атаку силами двух полков. Красные стрелы атакующих заходили в тыл Хаскела , пожирая черные пятна оборонительных сооружений и техники. На экране с бешенной скоростью менялись цифры призовых очков команды "Разрушителей". За сутки боев, уложившихся в компьютере за двадцать секунд , атакующие набирали семьсот баллов. Две с половиной тысячи погибших солдат Хаскела и развитие удара.
Майор с трудом переваривал происходящее. Он взял из ящика стола окурок сигары , пролежавший там сорок восемь недель, и поднял с пола зажигалку . Когда он прикурил, призовых очков было уже 1023. Майор схватил телефонную трубку.
Алло!
Да.
Слушай, парень, кто тебе подсказал?
Я сам. Эта атака видна любому ребенку.
Какому к черту ребенку! Ты где?!
Какая разница , майор. Вы хотите что-то предложить?
Угол восемнадцатой и сорок шестой стрит! Большая вывеска "Блок ту блок" на крыше серого здания. - Коул бросил взгляд на часы. - В тринадцать часов тебя устроит?
В пятнадцать часов.
Хорошо. И скажи мне свою фамилию - мне необходимо заказать для тебя пропуск.
Андреод.
Жду. Это твое будущее, сынок. -крикнул майор в гудящую трубку.
"И мое тоже" - подумал он , увидев 3289 очков за трое суток боев. Позиции Хаскела смяты , красные стрелки заходили в тыл "рыжей чертовки" Эберсон. " Четыре тысячи трупов и триста тысяч долларов на банковский счет семьи Коулов .- прикинул майор. - И это еще не предел! Это парень обеспечит меня до глубокой старости! Он стоит на порядок дороже Чака Шира, за которого Пентагон отвалил мне сорок тысяч долларов!"
Цифра премиальных очков перевалила за пять тысяч.
Майор встал , обернул китель и надел пилотку.
Я буду через час, - небрежно бросил он секретарше, выйдя из кабинета.
Но , сэр, телефонные звонки ... - обернулся к нему один из операторов.
Коул махнул на него рукой. К майору ,заламывая руки, бросился толстяк Мол -продюсер программы.
Джон, Джон! Это крах! Но если ты заболел, то мы через десять минут сможем тебя заменить.
Замени себе задницу, Уорен. Она для тебя маловата! - хлопнул майор толстяка по ягодицам и натянул на его коротко стриженный шар головы свою пилотку.
Широко улыбнувшись Коул добавил .
С сегодняшнего дня я -дембель, господа! Да, да. Дембель! - и насвистывая вышел в коридор.
Дик Соул воткнул протянутую пассажиром телефонную трубку в гнездо и бросил взгляд в зеркало заднего вида. Пассажир скучающе смотрел в окно.
" Вот мужик дает! - восхищенно подумал таксист. - Видимо предложил что-то дельное, если с ним договорились о встрече. И никаких эмоций на лице. Не то, что Фред Морсон, который после первого тура отборочных игр чуть не задушил всех вонючими сигарами в баре. Он видите ли набрал двадцать девять очков из сорока возможных и попал во второй тур! Лапал Мадлен и пил все подряд, давая понять, что он им не чета."
Дик улыбнулся, вспомнив, как Морсона избили рокеры в баре, которым не понравились его дешевые рисовки. После этого Морсон завалил второй тур и перевелся в другую школу, боясь издевательств сверстников .
Предложили что-то дельное, сэр? - улыбнулся Дик в зеркало.
Да. - не меняя позы ответил пассажир. - Выгонять с работы надоедливых таксистов.
Вы меня извините, но у моего бывший друг профессионально играл в "Блок ту блок". Он чемпион квартала и даже сдал один экзамен на участие в транснациональном чемпионате. Иногда я ему помогал. Занимательная штука, когда люди уничтожают друг друга. Но я больше всего люблю бейсбол. У наших "Янкис" неплохой шанс выиграть чемпионат , они идут первыми.
Твои "Янкис" станут четвертыми. Останови.
Машина затормозила у забитого мусорными баками тротуара.. Дик обернулся и крикнул в открытую дверь уходящему пассажиру:
Что-то мне не вериться , что четвертыми!
Не оглянувшись, мужчина уверено продолжал идти по загаженной улице Гарлема.
" Я же хотел его сфотографировать!"- вспомнил Дик. Открыв бардачок , Соул схватил "Кодак" и выскочил из машины. Пассажир стоял на крыльце парадного входа обшарпанного четырехэтажного здания ,примерно в ста метрах от такси. Дик лишний раз поблагодарил Мадлен за прекрасный подарок. Цифровое увеличение позволяло делать снимки на расстоянии до трехсот метров. Поймав фигуру пассажира в окно объектива, таксист нажал кнопку увеличения и брякнул первое , что пришло на ум:
-Эй, мистер! Вы забыли свой кейс!
Незнакомец повернул голову на голос. В объективе фотоаппарата Соул увидел лицо человека , не способного воспринимать окружающее с улыбкой. Дик ощутил неприятный холод во лбу, но автоматически несколько раз щелкнул аппаратом, и как можно дружелюбнее крикнул:
-Я просто хочу иметь Вашу фотографию! Вы спасли мне жизнь!
Соул услышал хруст ломаемого дерева - мужчина вырвал с мясом дверную ручку. Отбросив ее в сторону, пассажир ,быстро набирая скорость, зашагал назад.
Бросив "Кодак" на заднее сиденье, он запрыгнул в такси и повернул ключ зажигания. Машина завелась. Дик бросил взгляд на зеркало заднего вида , отметив , что мужчина находиться метрах в десяти, включил передачу и толкнул ногой акселератор. Машина чихнула - двигатель заглох. На повторный поворот ключа двигатель даже не ответил. Ладони водителя стали липкими от пота. Шагов не было слышно, но Том чувствовал, что Он рядом.
-Я хотел сделать вашу фотографию на память, - сдавленным голосом пробормотал Том, боясь повернуть голову в сторону пассажира.
Последними звуками в его жизни, оказался треск разбитого бокового стекла. Руки незнакомца с чудовищной силой сжали голову Дика, и лопнувший, как спелый арбуз, череп разлетелся брызгами мозгов и крови на приборную доску такси.
Терминатор обошел машину, открыл переднюю дверь и поднял , валявшийся на сиденье фотоаппарат. Коробочка хрустнула в его руках, рассыпаясь на осколки стекла и пластмассы.
Затем он выломал водительское сиденье. Отбросив его назад, Терминатор уложил Дика головой на акселератор, захлопнул двери такси и зашагал обратно, к двери дома N 18 по 46 авеню.
Перед крыльцом он остановился. Двигатель такси заработал и ,получив в максимальное количество топлива в карбюратор, машина нехотя стала набирать скорость, оставляя на асфальте черные полосы от бешено крутящихся колес.
Автомобиль выскочил на главную улицу на скорости пятьдесят миль в час и врезался в стену дома. Слева ее смял трехтонный фургон , груженный бакалеей "Семьи Пита". Взрыв бензобаков разметал сосиски, колбасу, человеческое мясо и детали машин, осыпав транспорт и пешеходов.
Терминатор повернул голову к двери и толкнул ее плечом.
Френсис бросил на стол газетную страницу спортивных новостей. Тяжело вздохнув, он приподнял свое сто двадцатикилограммовое тело из затертого кресла и достал гнутую железную коробочку из под леденцов.
В коробке оставалось три пятачка копи. Послюнявив черный с громадным криво обрезанным ногтем палец, он смазал коричневый порошок и поднес к лицу. Несколько секунд наркотик пузырился и шипел , превращаясь в желе, и успокоившись , застыл студенистой массой .
Френсис слизал копь языком и размазал ее по гортани. Горло постепенно онемело, зачесался нос . Это указывало на хорошее качество дряни. Охнув от неожиданно пролетевшего в голове холодного ветра, Френсис откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Черная кожа смотрителя заблестела каплями пота.
Наркотический ветерок, прогулявшись извилинам полушарий , медленно опустился и загудел уже в районе живота. "Прекрасное дерьмо": - вяло подумал Френсис , расстегнув пуговицы на липкой от пота рубахи. Он нашел пальцем пупок и с наслаждением почесал его. Эта привычка преследовала негра с первой принятой им дозы копи. И он ничего не мог с собой поделать. Казалось, что из пупка начинает бить фонтан воды, пульсируя в такт песни Джо Кокера. Название песни Френсис не помнил, но мелодия всегда преследовала в момент перемещения ветерка из головы в живот.
Фонтанчик потихоньку угас и наркотик опустился в ноги, наливая их свинцом. Удрученно махнув головой от окончания действия копи, Фрэнсис наткнулся на вывалившийся из брючного ремня живот. Он еще помнил свой пресс без единой капли жира, разлинованный на квадратики прекрасно натренированными мышцами. Да и не только живот за последние десять лет жизни изменил внешность Френсиса. Лишние тридцать килограмм , добавившегося в разных местах фигуры веса, отличали его сегодняшнего и Френсиса -"Кулаки Гарлема".
Добившись в двадцатитрехлетнем возрасте звания чемпиона Нью-Йорка , Френсис плакал , стоя на ринге с поднятым в руке поясом чемпиона Нью-Йорка и закрыв от вспышек фотоаппарата глазами. В тот момент он понял, как чувствует себя Человек. С того момента он знал , что Человек не имеет права ютится вчетвером в маленькой ,вечно сырой комнатушке и не вскакивали по ночам от приступов голода.
Но судьба разрешила ему лишь приоткрыть дверь в мир Людей, ощутить пьянящую радость новых ощущений и захлопнула ее на следующий день.
При обязательном медицинском осмотре, доктора перечеркнули будущее боксера, объявив ему о наличии в голове серьезных повреждений нервов . По их словам , Френсис не мог больше драться.
Не веря в новую , непонятную ему болезнь, "Кулаки Гарлема" вышел на ринг в турнире за звание чемпиона Америки. Восемь секунд боя и он лежал в нокауте , получив правым крюком двести пятьдесят килограммов удара.
Через четыре месяца , проведенных в больнице, Френсис вышел под моросивший на улице дождь в застиранных джинсах и обвисшей на похудевшем теле футболки. Правая нога плохо слушалась его и голову раздирали вспышки боли. Это был конец карьеры.
Чтобы заглушать головную боль, Френсис сел на копь.
Деньги на наркотик он стал зарабатывать в родном районе Гарлема, выступая в роли "торпеды" и выколачивая деньги со всех, кто не платил Эллоизу- бандиту средней руки.
Это он пристроил бывшего боксера смотрителем дома, после того как Френсиса пырнули в драке ножом. Уже четыре года Френсис принимал деньги от проституток, пацанов, торговавших наркотиками и немногочисленных жителей дома. Спокойная, сидячая работа позволяла иметь крышу над головой, проституток, наркотики и тысячу долларов еженедельно. Неплохо разбираясь в спорте, Френсис ставил по маленькой на бокс и бейсбол, получая дополнительные деньги на жизнь.
Появление белого мужчины в оранжевом пиджаке у дверей дома, заставило смотрителя вернуться в реальность из наркотического кайфа. Единственным человеком с белым цветом кожи, который на протяжении последних трех лет поднимался на крыльцо дома, был посыльный от Кроула по кличке Тертый, забиравший долю от продажи наркотиков. Но этот белый был на полметра выше Тертого и гораздо шире в плечах.
Через засиженное мухами стекло на входной двери смотритель увидел, что мужчина остановился на крыльце. Неожиданно тишину дома нарушил хруст ломаемого дерева и ручка с внутренней стороны отлетела на пол . Смотритель нажал кнопку предупреждения и нашел рукой стоявшую у стены бейсбольную биту. Белый вдруг спустился с крыльца и ушел. Брякнул звонок телефона. Френсис поднял трубку.
-Что у тебя происходит, Френс? - говорил компаньон Эллоиза Лоуренс.
-Сам не пойму. Незнакомый мне белый хотел войти в дом, сломал ручку на двери и ушел.
-Один?
-Да.
-Если вернется, то предупреди, что дом является частной собственностью. Не поймет - пробей голову.
Френсис ласково погладил рукоятку биты.
-Лоу!
-Да.
-А если это легавый?
В голосе Лоуренса появились нотки раздражения:
-Если он тебе покажет значок, нажмешь еще раз на кнопку. Ты же знаешь!
-Конечно . Я все понял.
Френсис опустил трубку на рычаг и потянулся за коробкой с копью. Он уже послюнявил палец и понес его к пятачку наркотика, когда на улице прогремел взрыв. От неожиданности он выронил коробку из рук. Коричневый порошок по цене двадцать баксов за дозу рассыпался среди сигарных окурков , пепла и грязи. Давно треснувшее оконное стекло вылетело в помещение , разбившись на множество осколков.
"Проклятый день"- сплюнул Френсис- "С утра продул пятьдесят долларов на мексиканце в полусреднем весе, боровшемся за звание чемпиона штата, и рассыпал копи на сотню. Приходят белые, ломают двери и еще взрывают что-то на улице!"
Он нажал на кнопку предупреждения , встал со стула и с битой в руке заковылял к парадной двери. Сделав несколько шагов, Френсис увидел, что белый поднимается по ступенькам дома. Смотритель остановился, расставил ноги пошире и положил биту на правое плечо. Дверь распахнулась от пинка, ударилась о косяк , обсыпав с него штукатурку, и ,отскочив, ударила напрошенного визитера по ноге. Белый не обратил на удар внимания и даже не сбавил шаг.
-Это частная собственность! - Френсис отвел биту за голову. - Я имею право...
Незнакомец стремительно приближался , игнорируя слова смотрителя. Развернув туловище, Френсис со всего размаха отправил биту в голову белого. С этого момента незнакомец перестал существовать. Френсиса волновали лишь будущие проблемы с трупом .
Но бита жалобно хрустнула на середине своего пути, ударившись о подставленную руку белого. Вместо того, чтобы сокрушить слабую человеческую кость, разбить ее вдребезги, бита сама сломалась пополам. Френсис по инерции сделал шаг вперед и ошалело уставился на полуметровый кусок дерева в своих руках.
Терминатор вырвал рукоятку биты из рук смотрителя и воткнул расщепленным концом в правый глаз Френсиса. Негр рухнул на пол, когда Терминатор уже поднимался на второй этаж.
-Что у него там? - поинтересовался Эллоиз отрываясь от поцелуя с пятнадцатилетней негритянкой Эдой.
Лоуренс махнул рукой на телефон и со всего маху опустился на большой черный диван:
-Белый подошел к двери. Френсис спрашивал, что делать. - качаясь на водяной подушке ответил он.
Эллоиз опустил руку на маленькую грудь любовницы и с наслаждением сжал ее. Эда застонала и выгнула спину.
-Не так сильно, Эл. Не так сильно. -тяжело задышав, попросила она.
-Белый был без маски? - Эллоиз провел языком по шее Эды.
-В смысле? -Лоуренс даже перестал прыгать на диване - Какой маски?
-И без крыльев? - Эллоизу нравилось дурачить помощника.
-Крыльев? Черт его знает. Сейчас спрошу у Френсиса. - растерянный странными вопросами , Лоуренс потянулся к телефону.
-Как ты думаешь, - Эллоиз укусил Эду за мочку уха, - к нам приходил Бетмен?
Эда прыснула от смеха .
-Бэтмен? - Лоуренс совершенно ничего не понимал. -Ты шутишь?
-Ага. - честно признал Эллоиз.
Лоуренс облегченно вздохнул и успокоившись вновь запрыгал на диване.
-Не щипай , -игриво шлепнула Эда Эллоиза по руке. - Мне ...
Взрыв на улице оборвал негритянку на полуслове. Тяжело ухнув , он отозвался эхом в оконных стеклах.
Эда завизжала и вцепилась в майку Эллоиза. На столе зазвенел прямой с Френсисом телефон .
Эллоиз наотмаш ударил девушку по щеке. Она упала на пол и обиженно посмотрела на любовника.
-Заткнись! -пригрозил он ей пальцем.
Лоуренс уже достал из шкафа дробовик и вопросительно посмотрел на босса.
-Спустись вниз и разберись.
Лоуренс кивнул и вышел за дверь. Взяв со стола "Магнум" , Эллоиз передернул затвор пистолета ,подошел к столу и поднял телефонную трубку. Френсис не отвечал.
На этаже грохнул выстрел дробовика.
-Вставай !- Эллоиз подхватил скулящую на полу девушку за руку и поднял на ноги.
Дверь в комнату открылась . На пороге появился белый мужчина в оранжевом пиджаке. В одной руке он нес дробовик Лоуренса, в другой самого хозяина оружия. Лоуренс походил на большую спортивную сумку- белый держал его за брючной ремень. Из бритой черной головы , разнесенной выстрелом, на пол лилась кровь. Ствол дробовика был направлен в живот Эллоиза.
-Я разнесу ей голову! - Эллоиз приставил ствол пистолета к виску Эды. - Дай мне уйти , полицейский, и она останется жить.
Белый отпустил Лоуренса и направил ствол в голову Эллоиза.
-Я убью ее! - истерично закричал Эллоиз.
-Я помогу тебе в этом. - спокойно сказал терминатор.
Эллоиз удивленно посмотрел на белого. С этим удивлением на лице он и погиб. Дробь снесла полголовы Эды и Эллоиза, отбросив обоих через журнальный столик в оконный проем. Эллоиз выпал с третьего этажа здания на мусорные баки, распугав и без того настороженных взрывом дворовых кошек. Эда получила меньше дроби , от выстрела ее развернуло , она попала в окно боком и застряла в раме. Черные волосы свесились на лицо, прикрывая обезображенный череп.
Терминатор вошел в кладовую, пинком открыв хлипкий дверной замок. Шесть квадратных метров помещения были заставлены деревянными ящиками с надписью "Министерство Обороны США" ,патронными цинками, ручными гранатометами и упаковками взрывчатки.
Трехлетний негритенок, оставленный матерью-наркоманкой без присмотра, с интересом смотрел из-за косяка на увешанного оружием мужчину. Очумев с утра от ломок, мать забыла закрыть на ключ дверь своей комнаты . Она только успела достать из холодильника бутылку молока, приготовить малышу овсяную смесь и ,на скорую руку накрасив свое немолодое лицо, выбежала на улицу.
Услышав на улице взрыв, женщина лишь отхлебнула из стакана глоток виски и отвернула голову в сторону, стараясь не дышать запахом пота жирного мексиканца, старавшегося выжать из ее тела удовольствия на заплаченные им тридцать долларов.
Мексиканец был с утра третьим. Женщина уже заработала на дозу и обед для сына.
Охнув для приличия в момент семяизвержения партнера, негритянка спихнула мексиканца в сторону , поднялась с постели и пошла в душ. Открыв сумочку, женщина нашла коробочку с заработанной сегодня копью и ,облизав палец, смазала порошок. Приняв дозу, она положила коробочку в сумку. Сумка показалась ей непривычно легкой. Подумав затуманенным мозгом, она осознала причину беспокойства - в сумке не было револьвера тридцать второго калибра, которого она брала , отправляясь на работу. Женщина никогда не пользовалось пистолетом, но чувствовала себя безопасней.
Негритенок восхищенно смотрел на приближающегося по коридору мужчину. Особенно его поразила большая железная игрушка со стволами, которую незнакомец нес на плече. Ребенок знал как удивить мужчину.
Он забежал в комнату и схватил с комода тяжелый мамин пистолет.
-Паф! -радостно закричал малыш , высовываясь из-за косяка.
Негритянка не услышала приглушенный кирпичными стенами дома выстрел дробовика. Лишь расхаживающие по телу висевшей в оконном проеме Эды голуби вспорхнули в серое нью-йоркское небо.
Майор Коул зашел в ресторан, расположенный на первом этаже Нью-Йоркского отделения "Блок ту Блок", в прекрасном расположении духа. Бармен, давно знавший привычки майора, поставил на стойку бара стакан апельсинового сока и улыбнувшись поприветствовал его затасканной шуткой: