Жизнюшка ты бекова...! А может зряшно я вздыхаю, и необратимо это, на всю оставшуюся.... И жизнь перевернутая, и приспешники Мамоны, форбсы-попсы окаянные? Не счесть их, новых-то.... И как ведь ловко маскировались лукавые...? Столько лет благополучно коммунизм строили и на тебе, вдруг, откуда ни возьмись.... Повылезали из щелей. Зазвездили.... "Карактерные", как говаривала моя матушка. Ох, "карактерные".... Стремно среди чужаков этих. Душно как-то. Одиноко....
Разные пошли людишки, как пальцы в растопырку. Одни пчелками крутятся, крылышками мелькают: бляк-бляк. Глаз радуют. О родном доме хлопочут, нектар в улеек тащат, о хлебе насущном заботятся.... Этих воспринимаю положительно.
Следом трутни куршавельские: шмяк-шмяк.... Тоже в россиянах числятся. Об отчем доме не пекутся, запасов не готовят, заморских маток прикармливают. Знамо дело, у трутня век короток.... Вот, сообщили давеча в интернете, прибрался один, сорока годков. Ожирение, видать, нервная работа. И пятьсот миллионов зеленых в "загашнике" не помогли. Зачем только, безумец, кому-то глотки рвал?
А третьи вовсе не бойцы, непротивленцы конченные. Замутненные такие. На все положившие, ручонками махнувшие: куда-нибудь да прикатимся. Безучастно независимые. И от них ничто не зависит. Паритет вроде. День погас и ладно. А там что Бог даст....
"Припрашивать" у Всевышнего привычно и совсем не хлопотно. Только.... А ну как не услышит Он? В отгулах, например, каких, где-то в землях обетованных? Иль в отпуске, а...? Имеет право. Может же быть личная жизнь, в конце концов.... А еще больничный случился, грипп какой, гонконгский привязался? Опять бывает.... Да спросите ребят арабов, сколько раз на дню они "припрашивают", лбы оземь бьют, а их не слышат.... И что получается....? С небушка-то на них не манна небесна сыпется, а подарочки натовские....
Нет уж, братушки славяне, чем небожителей озадачивать, самим бы умишком пораскинуть о жизнеустройстве нашенском. Каких вождей в совет племени выберем? За кем пойдем? За что стоять будем? Кому "Любо...!" кричать? Так-то оно путёвей будет. Или опять все "до фени?".
Любо не любо, а верещать об этом на всю улицу негоже. Хоть рот ладошкой прикрывай. Хорошо, Маруся, жена дружка моего, остерегла. Говорит, как поднимаюсь я по лестнице, то ей мой бормоток на пятом этаже слышен. Такая музыкальная акустика у них в подъезде. А еще, говорит: "Поберегись, майор, недержание языка у тебя от одиночества. Пунктик намечается". Вот и помалкиваю. Как раз от своего дома до Марусиного, а кругом-то люди.... Ну не может быть, чтобы все ненашенские были!
С Марусей и Федором еще со школьной Камчатки душевно знакомы. Потому она не очень и церемонна с нами. И то сказать, мы так и остались при ней влюбленными пацанами из послевоенного детства. Тогда, помнится, на Родине оборону крепили, только-только бомбочку атомную в степях казахских удачно испытали.
В те годы быть защитником Отечества почетно было. И мы, как раз, подрастали.
Ну, а если про Марусю.... Она вообще-то не злая, но и не сюсюкает с нами. Иначе, говорит, на шею сядете. Себе дороже.....
- Тебе чего, - заворчала она, приоткрывая дверь. - За полночь разошлись и вот нате, явился ни свет ни заря. Недопили, не наговорились еще? Все в Ливию воевать собираетесь, фендрики? А женок спросили, отпустят ли?
Тоже, нашла что спросить-предложить. Ясно, что ни одна нормальная не отпустит.... А повоевать еще смогли бы. Не в маршевой роте, конечно, а на перекресточке, в окопчике, с пулеметиком или с другой какой страшилкой.... Не соскочим. Точно.
- Хорош лаяться, - буркнул я. - Ты-то Федьку не отпустишь.
- И тебя, дурака, тоже.... Что значит почему? Еще спрашивает.... А как я потом перед Настей отчитаюсь? - распахнула дверь пошире, Мария. - Настя, когда помирала, мне тебя передала. Так что заходи, чего уж.... Да ботинки сними, не стесняйся. Пятки твои голые еще вчера видала. Щас Федькины носки принесу, а рвань снимай. И не отмахивайся мне.... Потом отработаешь.
- Как это? Ты чего задумала?
- Гляди, он не понимает.... Вот я и говорю, что главные бездельники в России это городские мужики-пенсионеры. Женщины горбатятся до последнего, а эти даже слова "работать" не понимают.
- Ну, завелась.... Сам-то где?
-А я знаю...? Может в Гайд-парке гуляет или по сайтам шальным прохаживается, девок помоложе выглядывает. У вас же дел других нет.... Вот кончится мертвый сезон, и запрягу вас на огороде. Ждите. Как только земелька подсохнет.... А сейчас, раздевайся, разувайся и на кухню, а я пойду Федора потороплю, пусть отключает свою шарманку. Мы тоже еще не завтракали.
Комната Федора не за горами, а я не обижен слухом, и торопливый шепот Марии понимал без переводчика.
- Майор пришел. Щас и скажем ему что задумали.
- Ну и скажи.... Не мешай.
-Я дам тебе, не мешай. У тебя друг пропадает, а ты.... Да пойми, мужлан, разговор деликатный. В одиночку мне просто неудобно.
-Да погоди ты.... Минутку.... Ишь, застеснялась. Ну все, говорю, все.... Хватит лизаться. Убедила. Поприсутствую.... - спасовал Федор перед женской изобретательностью.
А все-таки интересно как жизнь предначертана. И у каждого на особинку. Будто кто незримый руководит.... Вот у нашей троицы путь был определен изначально. Вроде бы.... Школа, фельдшерское училище для Марии, горный техникум для меня с Федькой. Ничего другого в городке и не было. А дальше как в камень гранитный уперлись: направо пойдешь, ни хрена не найдешь, налево.... Федька после техникума выбрал прямую дорогу в военное училище, служил достойно и в запас вышел настоящим полковником.
Маруся тоже прямиком отправилась фельдшерить в деревню. Долго "пудрила мне мозги", поскольку я был поближе, а замуж выскочила за Федьку.
И замотались они по гарнизонам державы нашей необъятной.... Ну а я так и остался майором, неприметным, незаметным винтиком-болтиком народного хозяйства. Майоров моя фамилия....
Метался, видать искал себя. В педагоги-наставники зачем-то подался, но скоро понял, не по Сеньке шапка эта. Мне б чего попроще.... Сам, по жизни, вечный ученик, и требуются мне другие университеты. Тогда и поманили дали туманные, странствования, "хождения за три моря".
Но где бы ни скиталась наша троица, а свою вечернюю зорьку снова проводим вместе. Как говорится, в гостях было хорошо, а.... Вот и думай теперь, судьба ли, не судьба...? Да чего сомневаться, определенно.... Стоп! Маруся зовет....
- Да иду я, иду. Вот ручонки помыл. Всем привет....
- И тебе тоже, - протянул дружескую руку Федор. - Присаживайся. Чем богаты....
- Мой комп завис, - загугнил я, пытаясь совместить членораздельную речь и набитый рот. - Совсем без информации. - Спасибо, Маруся, каша у тебя как всегда отменная, - на всякий случай расшаркался я. - Так вот, говорю, без хлеба день-два обойдусь, а без общения совсем худо.... Что новенького в "мировой паутине" Федя?
- Погоди, прожую.... Про хлеб-то ты как раз в тему: открыты тайны похудения. Ага.... Не жрать совсем. Говорят, от Лолиты половина осталась, но, - засомневался Федька, - что-то не так, майор? Морщишься, или про лолиточек не интересно...? А вот еще статейка мелькнула: "Что человек видит после смерти". Опять не то? Бредятина....? Ну, как скажешь.... Тогда, не хочешь ли узнать дату гибели человечества...? И этого не хочешь. Что-то ты, парень, капризный сегодня. Не угодишь....
- Ага.... Тип погоды третий, неблагоприятный. А не пишут там, разберутся ли в конце концов Квачков с Чубайсом...? А не подарят ли нам хохлы Крым обратно, и не упадет ли Небо на Землю? Не пишут...? Хорош трепаться, Федька, - матюгнулся я про себя. Конечно, не будь рядом Маруси, сказал бы ему и повыразительней.
- Ну, как не пишут.... - Мой дружек опять ухмыльнулся, потянул резину. - Ксюша.... Не та, другая Ксюша, Ларина, статейку тиснула: "Россия одурела в доску". Потом сам прочтешь, но вот первый же отзыв: "Да! Да! Да...! Россия мечтает о гробовой доске для предателей". Это кто-то из наших отметился. А как было бы своевременно.... Можно великодушно пощадить противника, но собственным предателям - осиновый кол. Вот так бы на деле.... Недавно, попался иуда, секреты Плесецкого космодрома американцам продал. И что...? Может к стенке поставили? Как бы не так. Свояк свояка.... И в Майкопе тоже, прихватили начальника местной таможни. За ним, ни много ни мало, а сорок три преступления насчитаны. И что наш самый справедливый суд решил...? Громко так объявили.... Пять лет лишения свободы! И уже шепотом: условно.... Ненадежные у нас во власти ребятки. "Гуманизаторы". Менять их Путину пора.
- Да сменит. Непременно, - остановил я негодующего полковника. - Я чего пришел-то рановато.... Извини, Маруся.... Посоветоваться надо, сверить позиции. Наброски письма Путину послушаете?
В том, что Федор внимательно выслушает, и они обсудят наметки письма, майор не сомневался. У них давно уже решено, что на сегодня Путин с командой есть единственно полезная фигура в России. Трепачей много, а Путин, как ни крути, на сегодня один. И надо премьера поддержать, а то набрасываются на него и справа, и слева, зубищами щелкают, уесть норовят.
- Так я начинаю, ребята?
- Марусечка, налей-ка еще чайку и продолжим. - Читай, майор, свои апрельские тезисы. И чтоб строго было. Ничего личного....
К делу, так к делу.... И я начал: "Когда премьер с проверкой едет по стране две тысячи верст, самолично убеждаясь, что добрые перемены все-таки происходят, трудящийся люд только радуется. Это означает, что у нас есть еще организаторы, лидеры, а не только похмельные дирижеры, у которых все получается "как всегда".... И когда руководитель державы отправляется в Уссурийскую тайгу кольцевать тигров или в Охотское море метить китов, тоже все понятно: хозяйство вести не мудами трясти. Живому человеку необходимо сбросить накопившийся стресс, набрать обороты для следующего рывка-виража, а их впереди не меряно.... У его сторонников тогда душа не болела: Путин не один, рядом охотники, моряки-рыбаки и, если понадобится, - прикроют. Но когда Владим. Владимыч взялся за болид...." Вот тут мандраж, Федя....
- До этого места, майор, все верно. Скупо, по мужски. Хоть в боевой листок помещай.... Продолжай, дорогой.
- Что же пишет по этому поводу "Российская газета": "Премьер снова сел за руль. На этот раз он водил не "Ладу Калину", а болид "Формулы-1". - И сообщала это газетка с большим удовольствием: "Путин носился по трассе, причем так лихо, что на одном из виражей машину развернуло....". Вас что там, идиоты, всех развернуло-повернуло? Почему никто не остерег, не остановил отчаянную голову? На кого работаете? Или просто побоялись слово вымолвить...? Так гнать взашей таких "друзей".... Россияне живут надеждой, что снова поднимется "могучая, никем непобедимая, страна моя...." А для этого, Владим. Владимыч, извольте сохранять себя. Нам не нужны неоправданные риски. "Добро" на шалости не даем.... Все...!
Майор передохнул, разгладил помятые листочки.
- Ну, как...?
- Молодец. Иногда и премьеру не вредно по тыкве настучать. Для пользы дела. По государственному мыслишь.... А про "Российскую газету" выброси. Лишнее.... Оформляй письмо. Отправим электронкой.
- Как думаешь, не обидится? А то майор какой-то....
- Да не какой-то, а гражданин России озаботился и бьет тревогу. Придется учесть. Так что с отправкой не затягивай.... А к тебе у меня тоже вопрос имеется. В ближайшее время к детям уезжать не собираешься? А они к тебе? Значит, нет...? Тогда готовься к передислокации.
У нас трешка, места хватит. Ну, чего тебе одному "париться"? Завтра и прибыть. С чемоданом.
Тут-то майора и озарило: так вот какая у них задумка.... Пожалели, значит. Спасибо. Но я не хочу быть якорем на шее. Тем более у друзей....
- О чем тут думать, майор. Ну, поживешь с нами какое-то время. Боль утихнет, и снова вернешься в свои хоромы.... Да что я тебя уговариваю, друг ты нам или просто так...? Как старший по званию приказываю завтра же прибыть к новому месту назначения. Выполнять!
Мыслей в башке навалом, а ни одной дельной не выбрать. Друзья поступают благородно. Они обдумали. Они решили. Но мое переселение - лишние хлопоты, нагрузка на Марусю. На ней и так Федька, большой ребенок, а второй - это уже перегруз. Не по годам. За что ж ей так...? Ответ может быть один: нет, нет и нет.
Маруся не сдержалась, и грохнула кулачком по столешнице. - Молчишь, деликатный ты наш, неловко тебе, - словно прочла она мои мысли. Видать, есть у женщины такая способность по нахалке забираться в подкорку. Не спрашиваясь. - Так неловко тебе...? Ну и молчи. Сама скажу.... Ты помнишь, как клялся мне в любви, как замуж звал, как умолял и плакал, когда я к Федьке уходила...? И я помню. И благодарна тебе за первую любовь нашу.... И ты, стервец, решил, что я отступлюсь, оставлю тебя одного с черными мыслями в башке? Оставлю медленно чахнуть в пустой квартире...? Напрасно так думаешь.... Сделаем так: жить на два дома я не управлюсь, значит, ты поживешь с нами. Это лучший вариант. А нет, так мы переезжаем к тебе.... Я не отступлюсь, не надейся. И не смей злить меня.... Что...? А раз понял, то встал и ушел. До завтра....
И я ушел. До завтра.... Эх ты, Маша - Машенька, да я бы с радостью....
- Что так долго, майор? - встревожено спрашивает Маруся, открывая дверь. - Мы уж изволновались. А чемодан где?
- Да, понимаешь, не успел собраться.... И ничего личного, - нагло извернулся я. - Все утро письмо державное переделывал.
-Понимаю, понимаю, дорогой. У нас так все непросто, - неожиданно уступчиво согласилась Мария. - А байку про гору и Магомета помнишь? Во-он у стенки мой саквояжик стоит. Бери, и пойдем обживаться....
И свалилось же на мою голову.... Думал поштормит и затихнет, образумится, а тут вот как нескладно. Садистка упрямая. Меня терзает, Федьку зашугала.... Как же в глаза-то ему посмотрю? Кто я буду после этого...?
- А может не надо, Машенька? Федька-то как же? Не хорошо так-то....
- Ой, только не надо ля-ля.... И не смотри на меня такими собачьими глазами, а то заплакать хочется.... Раз не можешь к нам, то мы поживем у тебя. И не выдумывай.... Ничего личного, а все довольны, - ехидно улыбнулась Марусечка. - И тебе веселей и Федор при деле будет: он нашу квартирку отремонтирует, потом и за твою примется. Все путем, майор.
Часть вторая.
ПЕРВЫЙ СОН МАЙОРА.
Известно, потеряв голову по волосам не плачут. А все одно жалко. Не прислушался к мудрейшим вовремя, теперь расхлебывай.... Патеры, родоначальники наши, тайны не делали, говаривали: волос долог, ум короток....
Не спорь с женщиной, но.... поступи наоборот. Всего-то. И останешься довольным.
Да упирался, упирался я, как мог. И что...? Два месяца с Марией под одной крышей. Покоя как не было. Откуда ему быть, когда через ночь сны шальные снятся.... А давеча и вовсе сон наяву. Будто вышел раненько на балкон подымить, а там Маруся постирушку развешивает, на носочках к веревке тянется. В одной рубашонке. На солнышке. И такая вся балетная. Картинка, если кто понимает....
Не выдержал, поцелуй меня в пачку, ручонки протянул, как в юности облапил. Прижался. Ну, как стерпишь.... Писал же один знаток в амурных делах: "Он верил, что душа родная соединиться с ним должна, что безотрадно изнывая, его вседневно ждет она". Ждет, ждет.... Тут, словно ударило: а ждет ли? И что будет? Не моя же, Федькина она....
- А ничего и не будет, майорушка, - успокоила догадливая Мария.- Ты, помнится, всегда агрессивным был, а теперь и прижаться нечем, - хихикнула она. - Ишь, пузо наел. Но, все равно, - спасибо.
- Не пузо, а кухтыль. Так мореходы - рыбаки называют, - буркнул я....
Ну, правда, всего мог ожидать: взрыва, крика, пощечин, а тут сразила - спасибо говорит. Еще и утешает: не огорчайся, дорогой, завяли лютики. Осталось родство душ. Мы теперь Платоновы дети..... Это она, видно, на грека древнего намекает. Как понимаю, дружбу предлагает нетленную. Ух.... К чертям бы его со всеми платонятами. Неужто нормальной жизни конец?
- А что ты так рано поднялся, куда-то собираешься? Вчера, смотрю, костюмы перетряхиваешь. Обмалились, не влазишь...? Давай пройдемся по магазинам, подберем по размеру, а то ходишь гопником, одежонка будто с чужого плеча. Экономишь, что ли? Для себя жалеешь? Не помню тебя жадным, майор.
Слава защитнику и покровителю нашему! Вовремя остановил меня, образумил.... И Мария, ах ты умница моя, тему сменила, делает вид, что ничего и не было, и покушения не случилось.
- И правильно, что не помнишь, Машенька. - Я не жадный, я расчетливый. В столе три рукописи законченные лежат. Толковые. Кому-то нужные. А для издания что необходимо...? Вот то-то.... А пиастры еще заработать нужно. Один графоман из глубины веков посоветовал: "Раз нам отказано в долгой жизни, оставим труды свои, которые докажут, что мы жили". Только успеть надо....
И вот спешу. Третий день толкусь по конторам. Начальнички, которые с гонором, в упор не замечают. Ну, эт-то взаимно. Но надежды не теряю. Авось и приглянусь кому....
- Годков-то вам сколько? - наконец взглянула на меня кадровщица, помахивая моей же паспортиной. - А медкарта есть?
- Чуть-чуть за сорок, - охотно улыбаюсь я. - И медицина рекомендует. Должности дворянина соответствую.
- За сорок, за сорок, - не приняла шутку начальница. - А нам нужны работники до тридцати.
-В объявлении такая дискриминация не отмечена. - Так что ж.... В газетке всего не напишешь.... Не отвлекайте от работы.
- Понимаю, милочка. Но смешно же.... Мои одногодки у Путина государством командуют. Государством! А вы опасаетесь доверить мне метлу с лопатой. Должно, выгоднее азиатов нанимать, - оставил я за собой последнее осуждающее слово.
Вообще-то на кадровиков я не в обиде. Даже в обожаемой мною Стране Советов, при всех ее достоинствах, меня тоже не приняли бы. Это при том, что право на труд было гарантировано без "дураков". Но было право и на отдых. Заслужил-выслужил пенсион и "гуляй, рванина, от рубля и выше".... Для кого-то может и ладно, а я иду искать счастье в следующей конторе....
А, все-таки, неплохо жить "колхозом". Возвращаешься домой - друзья ждут. Заботливые, неравнодушные. Есть с кем словцом перекинуться. Неудачи дневные уже мелкими кажутся.... Маруся, как всегда, Лазаря поет, отговаривает: остановись мол, майор, совсем гордость потерял, у баб работу припрашиваешь. Не нужна она тебе. У нас с Федором деньги возьмешь. Отдашь постепенно.
Как же, отдашь.... Пенсия-то у меня рядовая, не офицерская. Нет, подруга, в кабалу не полезу.... Но сказано же не спорь с женщиной, и я помалкиваю. Пускай себе планы строит. И Федька тоже помалкивает, улыбается только, и нет-нет, да и кивнет нетерпеливо в сторону кухни.
-Федор, не семафорь. Я все вижу. День пограничника только завтра.
-А мы навстречу, Марусечка. По единой. Ну, не могу же я один. А за столом и майор все подробности вспомнит, как дамочке мозги запудрил.
Да не иссякнут душевные кухонные разговоры о днях минувших, о будущем туманном, о потрясениях и зигзагах житейских. Разговоры, разговоры.... Доверительные. Дерзкие. С матюжком. За стопочкой, за стаканчиком самогоночки. Коль свое произведешь - живее будешь. Из магазина ни-ни.... Травануть могут. Благодетели.... Вон в Турции как вышло, два десятка наших туристов траванулось. Разом. Так то в Турции, нам не в пример. У нас же размах и счет другой выскочит. А в аптеку кинешься, опять неизвестно, что за дрянь подсунут. О гастрономах вовсе молчу. Там все на благо человека.... Но не о том сегодня речь. Повестка заседания другая.
-Слушай, Федор, а ведь так и добьют страну с этой "ли-бе-ра-ли-за-ци-ей", - обозначил я тему кухонной конференции. И заострил: или обойдется, выстоим? Как думаешь?
-Могут ухайдакать. По лезвию босы ходим.... Это ж надо так распуститься, что государственный оборонный заказ провалили, - загорячился Федор. - Да всех бы вражин не штрафом, а конфискацией задавить и к стенке. Но "низя", как же, мы либералы, западники. В Европу не пустят. Идиотизм какой.... Да куда от нас эта старушка денется.... - Возмущенный Федор шагнул было из-за стола и снова сел: по хрущевским кухням не разгуляешься. Махнул рукой, и как отрубил, - а "клептоманов" помельче, и прочую нечисть в резервации. Декабристами. В последний вагон на Север. Повкалывают в шахтах, в рудниках за пайку, мигом дурные привычки растеряют. Быстро излечатся.... Пусть дороги через болота и топи прокладывают, электростанции, порты задарма строят. Да работы в стране - конь не валялся. Подобные стройки коммунизма были...? И рано их прикрыли. Ну, сколько можно держать охламонов на общественной шее? Стряхнуть пора.
-На "стряхнуть" тоже надо решиться, мальчики. Вы за компами сидели, не видели, а шел недавно фильм "Завещание императора", - включилась в разговор Мария. - Шел фильм и вся страна смотрела, как Петр Великий расправлялся с казнокрадами. "Двадцать батогов. И повесить!" Каков приговор? И все это выглядело, как наказ современной власти к действию.... Да все не впрок, все бесполезно, Федя.
-Мы с тобой, Машенька, люди военные и понимаем, что в бою не бывает легко. И сегодня напряженка в стране. Общество в раздрае. Всяк за себя. Отсюда гигантские хищения.... И это не мелкое ворье, которым достаточно пальчиком пригрозить. Это не какие-то полуграмотные "герои" с Кавказа, а осатаневшие от жадности мародеры, финансовые террористы, пожирающие Россию.... Вот, упал недавно космический аппарат. Ущерб на пять миллиардов рубликов потянул. Удар по стране...? Несомненно. Заголосили на радостях газетенки по этому поводу. А о том, что "финансовые гении" обкрадывают Россию на сотни миллиардов - помалкивают, не ставят вопросов об их возврате. Зато про амнистию посудачить готовы.... Нет, братцы, экономический террор куда опаснее "алькайд" всяких, и драться с ними надо соответственно. Так почему же власть столь бессильна и слабовольна...? Спрашиваю себя и отвечаю: а на кого опереться нынешнему руководству, если оно и порядочно? На оборотней в погонах? На подмосковную прокуратуру? На проворовавшееся чиновничество...? На кого...? Остается опора на "низы". Подключить бы к политической жизни бездействующие массы. Всерьез.... Создать народный фронт, а через него и подлинный народный контроль, с комиссарами в кожанках. Тогда все и сладится, да бесхарактерные ребятки во властях. Все сомневаются: и так, мол, не хорошо, и этак опасно....
- В самую точку, Федор. Поднапугал Путин зажравшихся дармоедов Народным Фронтом. В интернете уже крик: "Куда бы смыться, чтоб не взяли. Лучше калымить в Гондурасе, чем гондурасить на Колыме", - согласился и сделал паузу, вступивший в разговор, майор. Повертел в руках сигарету.... Хотелось курить, но обрывать такой разговор грешно. - И ведь бегут, дурики. Скатертью, скатертью. Только вот примем ли обратно....
- А интересно, там, в гондурасах достать их сумеем, Федя?
- Конечно, Машенька, ничего невозможного. Кремлю только чихнуть, только пожелать.... Излагай дальше, майор.
- Излагаю.... Фронт, а против кого? - визжит пресса. А если не против кого, а за что? За справедливость, например, за совестливость, за равенство /не путать с уравниловкой/. А кто не живет по этим понятиям, вполне может попасть "под раздачу".... Но это так, ребята, мои предположения. Так хотелось бы.... А пока нет еще программы, не определены цели и задачи Фронта, а уже засуетились, запись общественных "лидеров" идет полным ходом. А это что же, им плевать за что бороться? Без разницы, быть бы только при креслах и у руля...? Все это похоже на блеф, на простенький предвыборный машкерад, где мы - безликие, молчаливые статисты, марионетки. Маруся, как тебе нравится такой спектакль...?
- Ну, хватит, достали.... Только и слышишь отовсюду: Россия, коррупция, дележка, мафия бессмертна. Кругом ложь и обман.... Расскажи что-нибудь веселенькое, майор. А то совсем растревожили....
- Ты только пожелай, Машенька.... Вот байку недавно подслушал пока в конторах толкался, работу искал. Как раз о бессмертии....
Представь: на страже райских ворот неколебимо стоит апостол Петр. Рядом ангелочки летают, херувимчики разные. Очередь смиренна в ожидании судьбоносных решений. Тут-то и подкатывается к Петру деловой из России: "Скажи старшому, что я не только воровал, но и церкви строил, и нищим подавал.... Чего пнем стоишь, сколько отстегнуть?"
Прогнал его Петр.... Уходи, говорит, грехов много. А деньги вернем....
- Да ведь наверняка потрачены уже....
- Понятное дело, Машенька.
- А с деловым что? Подрастерялся?
- Ага.... Пошел более сговорчивого апостола искать. Да только напрасно....
- И почему бы...?
- Не найдет.... Иуды сейчас на Земле пасутся.
И, все-таки, я нашел его, понятливого.... Остались еще Человеки среди людей. Как-то с утречка, на свежую голову подумалось, а что это я все среди клерков толкусь. Не прорваться ли к Самому. Он ведь решение принимает....
Прорвался, разложил на директорском столе рукописи. Не пугайтесь, говорю, Я пришел не денег просить....
Он на рукописи смотрит, я на него. Знатный экземпляр для отечественного генофонда. Великанистый, в сравнении со мной, с располагающей улыбкой. Хозяин....
- Ну, рассказывай, - говорит, - коль денег легких не ищешь.... Что за книги, в чем проблема
Конечно же, я представил все в лучшем виде, не посчитав это нескромностью, а потом, напрямик: вы тридцать лет руководите фабрикой и осуществили свою мечту.
- Это какую же - подивился Хозяин.
- Вы сберегли фабрику в приватизацию, во время дефолта, в кризис. Вы закрывались на время и снова оживали как Феникс, сумев сохранить коллектив. Это разве не успех, не мечта хозяйственника? И у меня мечта - издать свои книги. Много лет и сил на них потратил. Прошу дать возможность заработать. Мне надо. Я смогу.
Немая сцена. Хозяин задумчиво листает рукописи, я в ожидании.
- Оставьте в кадрах координаты. Вам позвонят.... И не забудьте, скоро фабрике сто двадцать пять годков. Еще при Александре третьем ставлена.
Сигнал принят, - возликовал я.... И домой, домой. Как бы помягче, не обидно сообщить Марии, что моя мечта увидеть свои книжки вживую, начинает осуществляться, и я у начала дороги длиной в три невозвратных года.... Не хочу обидеть Машеньку, но этот путь я должен пройти сам.
А Мария непреклонно гнет свою линию: зачем тебе это нужно? Скоро Федор закончит ремонт, и все переедем к нам. А квартирку сдавать будешь. Вот тебе и деньги.... О здоровье пора думать, силы поберечь, осел ты упрямый. Когда, наконец, услышишь.... Вы нужны мне. Оба. И рядом....
Нет, как пораздумаю, с Настей мне было проще. Шумнешь, бывало, когда достанет, она и утешится. На время, для вида. А на Марию не цыкнешь....
Но, это что же получается...? Федька при делах, в своем ветеранском комитете пропадает. Сама, как звонок из военкомата, так пчелкой летит. Как же, нужна значит. Медкомиссия там, новый призыв.... Но и я не рыжий. Интерес к жизни еще не растерял....
- Не возникай, - шепнул Федор. - Не женщина, а зажигалка. Запросто не погасишь. Пойдем-ка на балкончик, обсудим все на свежачке.... - Упертая....
- Командирша. Между прочим, капитан медицинской службы. Боевой орден имеет.... В Чечне было. Разгрохали нам лазарет. Убитые, раненые, спасать бойцов надо, а хирург сам ранен.... Мария и оперировала. Хирург подсказывал, а она делала. Плачет, а делает....
Упертая, точно. Убедился, когда расходились.
- Я и не знал.... Чего расходились-то?
- По молодости.... В академию толкала, а я не хотел. Коса на камень. А потом командование обязало поступить.... Правду говорят, умную женщину иногда можно послушать.... А сам-то что надумал? К нам переедешь?
- Ну, куда я без вас.... Но работу не брошу. Я тоже.... поупираюсь пока. Да и перед Человеком некоторые обязательства. Ничего личного.
Часть третья
РАДОСТИ ЖИЗНИ.
Давненько так не радовался подскочившим выходным. Кажется, чего проще, помахивай метлой: нам - вам, нам - вам. И вперед... Фиг-то, так и не сумел еще посетить укромные фабричные уголки. Вверенная территория - длинная полоса земли вдоль вертлявой речки. С подъемами градусов под сорок, с зигзагами поворотов. Замусоленные производственные постройки, промплощадки, кое-где асфальт на дорогах. И все в буйстве зелени столетних тополей, берез, черемухи. Ни дать ни взять аргентинская сельва.... Что тут будет в листопад мне еще предстояло узнать.
Цеха друг от друга метров на триста - четыреста, чтоб при случае успеть перехватить открытый огонь.
Упаси, боже...! Сырье - бумага, продукция - бумага. Тот же порох.
Обязанности дворянина известны, чтоб все было "хоккей". Потому прибираюсь основательно. Но... повезли макулатуру со склада, дунул ветерок и что...? Начинаю заново. Неблагодарная работа. А люди...? А что, люди.... Наблюдают. Посмеиваются. Заключают пари.... Немало дворников повидали, насколько этого придурка хватит...?
Ничо, ребята. Войду во вкус, повышу квалификацию, сыщу и в этой достойной службе плюсик. На свежем воздухе и думается в охотку. Спокойно, размеренно: нам - вам, нам - вам....
Бывает не вредно оглянуться назад, оглянуться и удивиться. Мать честная, какую же неудачную кликуху своему рассказу выдумал: "Ничего личного". Зачем народ в смущение вводить. А если кто доверчивый найдется? Да разве есть такой случай, чтобы хоть каким-то боком не коснулся человека? Издалека, краешком, но зацепит. И будь ты хоть гадом каким успешным, ликующим над бедой нашей, мы горестно сожмем кулаки: "Ну, падаль, погоди! Как аукнется.... И ведь откликнется же. Всенепременно. Кто там сказал, что "ничего личного...?"
А беда, она, завсегда кругами ходит: то пароход на дно уложит, белый-беленький, то самолет в землю воткнет, то пожаром полыхнет, а то и саранча навалится, урожай схарчит без спроса.... Знающие говорят, в Калмыкии нынче перезимовала, и теперь радуется жизни. Да жадная такая, что не съест, то перепортит. Одним днем живет, дурра.... И везде "человеческий фактор".
Фактор есть, отвечать некому. Так, по мелочевке.... На крупняк у правителей "пестицидов" не хватает.
Да черти с ними.... Не о саранче двуногой думать хочется. О радостях жизни пекусь. Не все у нас чернуха, случаются и светлые полоски. Новости последние обнадеживают.... Радуюсь не тому, что Любимова из театра "ушли", а тому, что, наконец-то, у людей самоуважение возобладало. Самоуважение...! Давно сказано, не создавай себе кумира! Режиссер без актеров, как полководец без армии. Ноль!
И еще радость без границ: жители уральского поселка встрепыхнулись, тоже зауважали себя. Взялись за ружья и вилы, наломали бока, отогнали от села бандитствующих отморозков.... Так поступают полноценные граждане. Мужчины и женщины. Рабы не мы! Мы не рабы!
Еще не забыли карельскую Кондопогу, теперь вот уральская Сагра! Покорных на Руси становится поменьше.
- Крепко же ты истосковался по собеседнику, - ухмыльнулся Федор, когда я смолк, почувствовав, что монолог затянулся. - Выделываешься на своем полигоне, расценки сбиваешь, с народом пообщаться некогда. Сторонятся, небось?
- Оно верно.... Может и к лучшему, Алексеич. Мертвые не потеют.... А ты откуда к нам? На взгляд не мальчик.
- Из прошлого века, - отвечаю. - Ровесник Октября.
- И бывает же.... - Мужики понятливо улыбаются. - Шутник. Из долгожителей видать.
В дверях появилась, раскрасневшаяся у плиты Мария: "Раздвигайте стол, мальчики, через полчаса у меня будет все готово".
-А на кухне что, не поместимся? - удивился Федор.
- Делай, что говорят, - рыкнула хозяйка. - Сегодня у нас праздник.... И примите по рюмашке для настроения. Навстречу. Под малосольненький.
Что-то Мария неожиданно добренькая, неспроста это, - осознал я, и начал вспоминать календарь праздничных дней. Ближайший праздник - День рыбака. Но это после завтра. За ним в кильватере дни радостные: металлурга, ВМФ, шахтера, учителя. И я ко всем отношение имею. Вехи жизни. Если без аккуратности праздновать, легко и споткнуться.
- Еще День леса прибавь. Ты ж теперь за лесную промышленность выступаешь.... Выясни когда. Не пропустить бы, - напомнил Федор. - Ох, и летун же ты был, майор. Как только кадровики терпели.
- А они не терпели, а в трудовую заглядывали. В ней одни благодарности. Хошь, проверь.... За них и трудился. Кроме Севера. Рыбакам, все-таки, приплачивали.... Но вот объясни, с какого ляда сабантуй сегодня?
- Так просто все. Марусечка все помнит.... После завтра твой праздник, но ты же в воскресенье пить не будешь? Так ведь?
- Знамо дело. Как на службу явиться, когда от тебя запашок с ног валит. Но можно бы и завтра отметиться.
- Не откладывай на завтра то, что можешь выпить сегодня, - хохотнул Федька. - Но ты прав, майор. Тут-то и начинаются Марусины загадки. Да узнаем.... Разливай, что ли, раз дозволено. За рыбаков, парень...! А вот поясни-ка мне, доводилось тебе в "переделках" бывать, или в морях все сладко-гладко?
Понимаю, что Федор затягивает на большой разговор, и не отказываюсь. Самому интересно вспомнить.... Океанический лов не туристическая прогулка на теплоходике. Не зря говорят: рыбак - дважды моряк. Вышел на промысел и весь во власти Океана. Непредсказуема стихия, нигде не укроешься. А заход в инпорт запланирован лишь на конец рейса.... Ну, стихия так стихия, тут без обид. На риск идем сознательно. Когда же вмешивается рука глупого или подлого человека - это не оправдывает никакие риски.
- Сладко-гладко, говоришь...? Один только случай расскажу, Федя.... Однажды отогнали нас от причала точнехонько в ночь под Новый Год. Тогда в Студеном море играл жестокий шторм. Начальству же нужна галочка для отчетности. Запланировано, к примеру, иметь сто судов на промысле - получите. Сотый. И неважно, что штормяга и попусту сожгут топливо, тем более неважно, что испортят семьям своих рыбаков новогодний праздник.
Неважно, что любая авария в шторм чревата для экипажа непоправимыми последствиями.... Вот он, "человеческий фактор", людоедский, бессмысленный и преступный.
В тот раз мы прорывались на Грумант. Едва обогнули северную точку Скандинавии - отказывает главный двигатель. Неприятно, но бывает. Моряков этим не удивишь. Однако, парусность у судна приличная. Нас сносит к норвежскому скалистому берегу. Понятно, чем обернется такое близкое знакомство.
Ах, ох.... Палубная команда в штормовках, в страховочных концах. Якорь за борт. Не держит, паразит. Пошел второй - тоже самое. Дно - плита гранитная. Зацепиться не за что.
И в машине аврал. Лихорадочно ищут причину отказа. Механикам не до эмоций, да кроме "деда" никто и не представляет неутешительности всей обстановки.
На мостике тоже без истерик, хотя знают больше. Рассчитывают место судна, скорость дрейфа, прикидывают, где и когда наступит "край". Не ошибиться бы, вовремя поднять спокойно дрыхнувшую команду.
- Успели поднять?
- Нет, Федя....
- Это что! - ахнула влетевшая в комнату, раскрасневшаяся Мария. - Сначала дело, водка потом. А у вас все наоборот. Забыли...? Где стол, где скатерть, где сервировка?
- Так, Марусечка, ты сказала через полчаса. Время не вышло. Щас и наладим. Верно, майор?
- Конечно, успеем. А на сколько персон сервировать?
- Теперь уж я сама. А вы, быстро рубашечки одели, и марш к дверям внучат встречать. Костик с Машенькой вот-вот подъедут. - Мария недовольно махнула рукой. - Сюрприз для вас приготовила, да с вами разве получиться....
Во как! А я ни сном, ни духом.... Ну, штурманец, ну прохвост, совсем самостоятельный стал....
Признаться, я был удивлен.... Костик, внучок, два года уже не навещал, но связь у нас крепкая. Я-то считал, что нахожусь в курсе его дел. Вот и сейчас он должен быть в море, ценз на второго помощника вырабатывать.... А внучка Федькина, Мария, "вторая", тут причем? Где Питер и где Заполярье?
-Ты, майор, вспомни себя.... Дело молодое. Машенька уже год в Мурманске. После института. А неделю назад они расписались и к нам едут.
-Нет, так не годится, Мария, - и у Федора прорезались командирские нотки. - Почему меня не поставила в известность? Может, я посторонний в этом доме?
Ох, как не хотелось участвовать в семейных разборках и, слава покровителю, обошлось.
-Не обижайтесь, мальчики. Чего трещать было раньше времени. Они год как вместе, а расписались только сейчас. А могли и разбежаться. Костик упорно сопротивлялся.
- А чего сопротивлялся, чем Машенька не хороша? - вполне обоснованно возмутился Федор. - Нет, ты поработай с ним, майор. Твой внучек-то.... Обязательно поработай. А то некрасиво как-то. Квартиркой пользуется, а за коммунальные платить не хочет. Непорядок.
- Да успокойся ты, Федя, - вмешалась Мария. - Не обижали нашу Машеньку. Она сама условие выставила: намерен жениться - поступай в вышку. Хочу быть женой капитана.
- А он...? Упорствовал? А на ночь, небось, заглядывал, стервец?
- И что ж не заглядывать если любишь? Да ты уже женатиком был, а как кочевряжился, когда от академии отмахивался. Даже уходить собирался. Забыл? Напомнить, что ли...? Так что Костика не осуждай. Сами разберутся.
-Забудешь, так напомнят, - недовольно забурчал Федька. Да и понятно, кому хочется вспоминать о совершенных глупостях. - И это ж как жизнь, однако, устроена, ну все повторяется...многое.... Неспроста.... А ведь повезло Костику с Машуней, - как считаешь, майор? И нам повезло. Мы теперь и по закону родные, близкие люди. Вот так-то.... Одна семья.... А Мария-то наша, Мария какая умница, - окончательно растрогался мой новый родственник, - всех соединила.... Иди сюда, лапушка. Да ближе, ближе. Щас мы с майором зацелуем тебя. На руках носить будем.
P.S.
- Судя по тому, что ты рядом и спокойно попыхиваешь трубкой, все обошлось, и команда уцелела, - вернулся к прерванному разговору Федор. - Людей успели поднять. Без паники.
- Нет.... Успели запустить двигатель. А дальше как обычно. Еще сколько-то болтало возле Норвегии. Шторм не отпускал. Как говорится, шаг вперед, два шага назад.... А о ночном происшествии узнали не сразу. То ли ребята палубники от стресса языки проглотили, а может наказ получили помалкивать. Ну, было и прошло. Чего там..... Только капитан поседел после того случая. Да полярной ночью не так и заметно.
-А ты не усматриваешь, майор, сходства между теряющим плавучесть сегодняшним госкораблем и тогдашней твоей ситуацией? И там и там всерьез бедуем. Не пора ли запускать главный двигатель?
-Усматриваю разницу. У нас врагов не было. Океан - честный противник.
А жизнь сегодняшняя.... Картина маслом, как в Одессе говорят: богатейший галион, под российским флагом, захвачен пиратами.... Рвут, делят сокровища, прячут в офшорах, на далеких островах. Спешат-торопятся. Понимают, что не удержать им корабля. Вырвутся из трюмов заточенные матросы и амбец.... Начнется борьба за живучесть.
- Кончай перекур, кладоискатели, - скомандовала, заглянувшая на балкон, Мария. - Молодежь скучает. А не то пришлем вам черную метку.
Переглянулись с Федором: против черной метки без подготовки...? Затихнем на время.