Утро застало Сакамуро врасплох, он проснулся, чувствуя в глазах песок, уткнувшись лицом в что-то твердое. Вчера, как всегда, читал допоздна. Юсер немного приподнялся, и, помотав головой, бессмысленным взглядом уставился в книгу, силясь понять, на этом моменте остановился ли вчера, или как всегда невольно перелистнул несколько страниц.
Книга и раньше была потрепанной, но, пролежав всю ночь на подушке, окончательно перекосилась. Описываемые в ней события были интересными. По словам автора, они произошли очень давно, во время войны аканчаток Тимоха и Чернога. И Земля в те времена заполнилась чудовищами, не только теми, что пришли с Черногом, но и созданиями, что родились из-под руки брата-близнеца правителя Земли ЗлТимоха. И только оружие из зармета могло помочь одолеть эти напасти. И отважные герои-гейджиты сражались с монстрами, уничтожая врагов, спасая жителей от творимого беспредела.
Небо было черным в те времена, а жизнь как никогда опасной. Перерождение стояло под угрозой, и смерть порой означала путешествие в иное измерение, где нет магии, где душа становилась всего лишь безжизненным камнем.
Сакамуро был тоже юсером подвида гейджит с серым цветом кожи. У него было не очень длинное лицо и два крыла, соединенные с руками. Короткие ножки не были приспособлены к длительным переходам. Крылья иногда мешали в повседневных делах, но они были гибкими, и их можно было прижать к рукам.
Но во сне, забывшись, Сакамуро разбросал руки по всей кровати. Вверху на втором ярусе посапывал Гарбуз.
Почувствовав урчание в животе, гейджит нехотя встал и оглядел их небольшую, приевшуюся уже квартиру. В ней было две широкие комнаты вместе с кухней, худо-бедно заставленные мебелью, притащенной преимущественно со свалки. Например, скрипучая деревянная двухъярусная кровать, лишенная всяких украшений и изысков, шкафы из фанеры без дверок, пахнущие плесенью книги. На полу был расстелен затертый до дыр линолеум грязно-желтого цвета.
Сакамуро взглянул на время и отметил, что уже довольно поздно. От души потянувшись, он встал и на немного подгибающихся ногах пошел на кухню. Там как всегда царил беспорядок: на столе стояло гора немытой посуды, крупы и другие продукты стояли в стороне вперемешку. Помещение было не очень большим, и основное пространство в ней занимали буфет и старый холодильник, что был бесполезен, так как в этом доме отсутствовало электричество. Крохотный столик стоял в стороне у стены, и был застелен грязной клеенкой, на которой было много присохшей грязи от роняемых на нее продуктов.
С ощущением тоски Сакамуро стал шарить в поисках еды, и его поиски были увенчаны успехом: нашлось несколько кусочков черствого белого хлеба и шоколадная паста. Негнущимися руками, Сакамуро попытался намазать хлеб пастой, и, перекусив, смог ненадолго отогнать унылое чувство голода. Потом чувствуя апатию и усталость, юсер бессмысленным взглядом смотрел в одну точку.
- Чего уставился? Ты в курсе, что тебе сегодня идти за продуктами?- послышался из прихожей недовольный голос Берета.
Сакамуро вздрогнул, протер глаза, и посмотрел угрюмо в сторону кресла качалки. Из-под широкой газеты, вверх которой украшал широкий заголовок "Земля - всегалактический парк аттракционов!", торчали две короткие черные ножки. Берет был юсером-черником и был похож на Сакамуро, за исключением черного цвета кожи. Берет имел дурную привычку носить на голове смешную соломенную шляпу только потому, что все черники так делают.
Сакамуро не стал ничего отвечать, понимая, что в некоторых случаях спорить бесполезно, хотя предательская лень все-таки брала свое. Берет в предыдущей жизни был стрелопиком, наземным созданием, и поддерживал политику Вруля-Из-Врулев, что была единоличным и бессмертным монархом галактики Млечный Путь. Тогда Берет имел высшее образование и занимал неплохие должности: был бухгалтером, юристом, клерком, секретарем, финансистом, хотя начинал свою карьеру с кассира в банке. По глупости ввязался в какую-то авантюру и погиб. И не повезло, уже как полгода назад переродился юсером. Объединение стрелопиков его теперь не поддерживает, все образования, полученные в прошлых жизнях, не считаются, и вот теперь он в этой дыре вместе с другими неудачниками. Самоубийство не выход, за это полагается Ад.
И хотя прошлого не вернуть, Берет все тот же ярый последователь Вруля и покупает все, что только можно, под маркой этого правителя: зубную пасту "Врулевский зуб", газету "Врулевскую правду" и тому подобное.
Сакамуро завидовал Берету все же: тот помнил прошлые жизни, чем гейджит не мог похвастаться. Возможно, "ярый мечтатель о приключениях" совершил когда-то тяжелое преступление, и ему сделали полную зашифровку памяти. Он вспомнит когда-нибудь все, но это будет не скоро.
Со стороны спальни послышался скрип со второго яруса кровати, и донеслось яростное шевеление, это проснулся Гарбуз. Спустя некоторое время появилась не выспавшаяся фигура в одних трусах. Гарбуз был белником, юсером снежного цвета. Говорят, белники имеют жабры, поэтому могут дышать под водой. Но Сакамуро достоверно об этом ничего не знал.
Гарбузу тоже не повезло: неизвестно, что было у него в позапрошлых жизнях, но прошлую жизнь он провел в виде пятнистого. Пятнистые официально поддерживались государством как достопримечательность и культурное наследие Земли, поэтому, по большей части, не делали ничего. Одна жизнь, посвященная лени, и всему трудовому прошлому конец.
Гарбуз стоял, хлопая глазами, пытаясь понять, что он делает в этой квартире, и Сакамуро как можно более строго ему сказал:
- Гарбуз, пора за продуктами!
Белая голова повернулась в его сторону, хотела что-то ответить, но тут рявкнул Берет, пресекая всяческие нарушения.
- Он уже два раза ходил за эту неделю, я тоже! Твоя очередь!
- Ну...- потянул Сакамуро, почесав серый затылок.- Я как-то себя неважно чувствую...
Морда Берета перекосилась:
- У тебя всегда такое случается, когда надо делать что-то нужное!- из-за газеты показалось его разъяренная физиономия.- Никаких оправданий на этот раз!
- Ладно, ладно,- сокрушенно вздохнул Сакамуро, понимая, что деваться некуда.
Он встал с холодного, твердого, неудобного стула и начал собираться. Не зная, как растянуть время пребывания дома, он без конца ходил по этажу туда-сюда, пытаясь вспомнить, куда вчера забросил свою одежду. Майку нашел на постели скрученную в бараний рог в ногах. Штаны обнаружились под кроватью. Носки пришлось доставать из-под кресла-качалки, для этого пришлось побеспокоить Берета. Курточка вроде не нужна, снаружи не очень холодно. К тому же Сакамуро никак не мог придумать, куда ее дел.
В задумчивости гейджит смотрел на помятую майку, что держал перед собой в руках, но погладить ее не было никакой возможности по причине отсутствия электричества. Немного поразмышляв, решил идти, в чем есть.
- Деньги в столе, возьми три золотых. Там же лежит и список,- продолжил свои наставления Берет.
Сакамуро подошел к невысокому облупленному столику в коридоре и лихорадочно стал рыскать по ящикам, пытаясь понять, что имел ввиду Берет. В последней полке внизу среди документов он нашел искомое и отсчитал из потертого кошелька несколько золотых. Потом, положив в карман, стал пытаться вспомнить, куда подевал позавчера рюкзак.
- Гарбуз, ты не видел рюкзак? Ты, вроде, последним им пользовался?- лениво осведомился Сакамуро.
Гарбуз уставился на него непонимающим взглядом в ответ.
- В коридоре на вешалке!- снова послышался голос неугомонного черника.
Сакамуро, вздохнул, как сомнамбула потянулся в коридор и нашел потрепанный рюкзак неопределенно желто-серого цвета, где ему сказали. Покрутив в руках, он натянул его на спину. Рюкзак был пустой и болтался позади как спущенный пузырь.
- Посмотри, ты все взял?- на гейджита смотрела очкастая черная мордочка.
- Да, вроде все,- снова вздохнул Сакамуро, мечтая, чтобы это все поскорее закончилось.
Сакамуро полез по деревянной лестнице-стремянке на крышу. Юсеры жили на втором этаже, куда их определили жилищные органы Земли, и там был выход наружу для летающих созданий.
Поднявший на крышу, Сакамуро почувствовал сильный аромат цветов. Со всех сторон его окружало травяное поле, усеянное полевыми растениями, лишь сбоку проходила песочная дорожка. По ней мимо иногда проходили странники: малые и большие пики, пятнистые, байкеры, пухнатики. Вдалеке виднелся лес с огромными деревьями. Подняв голову вверх, Сакамуро заметил летящего в небе приградника на дельтаплане. Дельтаплан был новый и оборудован новейшими технологиями, ведь не будет скупиться Тимох для стражей порядка.
Небольшой ветерок обдувал со стороны далекого леса. В небе не видно ни одного облачка. Вобрав побольше воздуха в легкие, Сакамуро расправил крылья. Он был единственным из трех юсеров, кто умел летать. Берет так и не смог смириться со своей судьбой летающего создания. А Гарбуз просто боялся высоты.
Несколько уверенных взмахов крыльями и Сакамуро оторвался от крыши дома. Полеты сильно утомляли, но Сакамуро обожал то пьянящее чувство, что они дарили. Поднявшись высоко и сделав пируэт, он помахал ручкой приграднику, тот отсалютовал в ответ. Потом Сакамуро стал набирать высоту для остроты ощущений и для того, чтобы оказаться над самыми высокими деревьями. А деревья произрастали здесь огромные, на них могли строить дома ореховые пики.
Вдалеке виднелась гора, что носила неблагополучное название Проклятой. Там живут ужасные растения, пожирающие плоть, но охраняющие удивительные сокровища. Много было охотников поозоровать в тех местах и многие потеряли там свои жизни. И непонятно, осталось ли хоть что-то после всего, ведь наверняка все повыносили, что к полу не было приколочено.
Сакамуро планировал над дорогой в немом восторге и поход за продуктами ему не казался таким уже печальным. Внизу посреди поля он заметил одинокий врулевский киоск, где Берет часто приобретал свои газеты. Надо долететь до магазина, купить продуктов и думать только о них, чтобы не отвлечься и не натворить чего лишнего.
???
Гарбуз остался с мрачным Беретом один на один. Оба были голодными, так как последнюю еду слопал Сакамуро. Было скучно и тихо, со смешанным чувством сомнения и брезгливости белник поднял пропахнувшую плесенью книгу, которая валялась на кровати.
Гарбуза мало волновали ратные подвиги, ему больше импонировала теплая постель и уютный дом с ванной и душем, телевизором и радио. И втайне от всех мечтал купить космическую яхту. Неважно чьего производства. Можно было и не знать, как она устроена, достаточно прочитать инструкцию по эксплуатации. И вот далекие звезды Млечного Пути в твоих руках!
И Гарбуз мечтал плыть на таком корабле сквозь вечность. В своей прошлой жизни видел довольно много космических яхт. Он и его друзья-пятнистые часто навещали незаконные технические свалки, куда народ сбрасывал всю ненужную технику, в том числе и космические корабли. Гарбуз разбирал и собирал их, разбирал и собирал без конца. И, хотя не имел никакого образования, был по своей сути инженером.
- Ты представляешь, Андромеда приближается к Млечному Пути! Нас ждет объединение с коммунистами в далеком будущем! Возмутительно!- послышался недовольный голос Берета, что так и не отвлекся от своей газеты.
Гарбуз поморщился. Его не волновала Коммунистическая Галактика Андромеда. К тому же он давно знал о грядущем принудительном объединении двух миров. Может, поэтому Вруль и Чурка старались проводить дружественные реформы и позволяли иностранным гражданам приобретать необустроенные планеты в своих галактиках. И под гражданами обычно подразумевались аканчатки.
Белник не любил политику, так как косвенным образом из-за нее юсеры потеряли свою предыдущую работу. Он помнил, что некоторое время назад Тимох, всесильный повелитель Земли, решил провести кнопочную реформу, что позволила бы создать на Земле новые рабочие места. И вот многие государственные предприятия переведены на кнопочную систему. Рабочие согласованно нажимают кнопки, каждая из которых выполняет какое-то определенное действие. И сообща они производят продукцию.
Пройдя недельные курсы, юсеры были допущены к работе на сырном заводе. Гарбуз еще помнил, что в кабинете директора висел портрет предыдущего директора, почему-то обвязанный черной лентой.
Юсеров посадили вместе в одном помещении. Они отработали неделю, и им даже почти понравилось. Но Берет был убежденным врулистом, в то время как Сакамуро был тимоховцем, хотя ничего не смыслил в политике. И Берет, пытаясь того морально уничтожить, перегорячился и начал нажимать кнопки невпопад. Сакамуро тоже волновался, только Гарбуз молча их слушал и думал о том, что политика - это зло. В итоге была забракована партия сыра, и вот теперь они без работы, и оставалось только подастся на цементный завод носить тюки.
Берету относительно повезло: из-за близости врулевского киоска он не был обделен изданиями газет из центра галактики, адаптированными для Земли. Но черник любил еще ознакомиться с мнением конкурентов Вруля, и с этим было туговато: перепадали только старые выпуски.
День нудно тянулся к своему завершению. С первого этажа послышалась хрипящая громкая музыка. Внизу жили соседи, стайка пятнистых, что в представлении Берета были отвратительными, пушистыми, красными монстрами, покрытыми разноцветными пятнами, и с коротенькими хвостами. И теперь черник не сомневался, что музыка будет играть до утра, ведь эти чудовища оборудовали там бензиновый генератор. А дальше будет еще хуже, когда их соберется их там целая ватага: опять поднимется галдеж, будут жечь костры (им-то что, дом каменный, а если и сгорит, то новый несложно будет найти), и дым будет подниматься вверх, лишая их и без того не очень комфортного существования.
Сколько раз Берет порывался спуститься вниз, погромить старенькие колоночки, разнести вдребезги коптящий генератор и в пух и прах разогнать пеструю банду. Но столько раз его ждало поражение: пятнистых много, а юсеров всего лишь три. И даже пожаловаться было нельзя. Иначе приедет огромный бульдозер и снесет дом. Жилищные органы не любили ни в чем разбираться.
Уже стемнело, а Сакамуро все не было и не было. Берет начинал раздражаться, Гарбуз угрюмо молчал, слушая реплики своего соседа. А время все шло, животы урчали. С первого этажа ревела уже во всю музыка пятнистых, горели свечи на столах, и шелестел газетами черник, видимо перечитывая их по второму кругу.
Где-то заунывно звенела припозднившаяся муха.
По большей части Гарбузу было все равно, он привык пессимистически относиться к своему существованию. Поэтому сидел в провалившемся ободранном кресле и клевал носом. Мысли расплывались, голова тяжелела, веки смыкались. Нос опускается все ниже и ниже - и вот сейчас юсер погрузится в прекрасный сон.
Послышался ужасный грохот. Гарбуз вскочил с кресла и стал оглядываться. Война началась или салары напали? Где же он спрятал свое ружье? Было ощущение, будто заехали обухом по голове. Но вскоре все пришло на круги своя: Гарбуз вспомнил, что ружье у него было в позапозапрошлой жизни, и это не салары напали, а Сакамуро валяется на полу со странной улыбкой. Люк на потолке открыт настежь, по всей видимости, гейджит не смог плавно приземлится.
- Ну что, что еще случилось?!- завопил Берет, вскочив тоже со своего кресла. Он и без того был не в лучшем расположении духа, а тут еще и это.
- Книга! Взгляните на книгу!- прохрипел Сакамуро сквозь силу, распластавшись перед черником, причем вид у него был счастливый. Гейджит попытался встать, но это давалось ему с трудом.
Продуктов не оказалось в рюкзаке, но зато в руке было что-то зажато.
- Где мои продукты!? Где продукты? Я тебе дал деньги! Где ты прошлялся все это время?- орал во всю глотку на него Берет.
- Я... Я... Это наше спасение! Я купил ее у пика на рынке,- Сакамуро словно его и не слышал.
- О, нет! Только не это! Не говори больше ни слова!- Берет побежал на кухню. Оттуда послышалось, как он из ведра наливал в стакан воды.
Гарбуз стоял и боялся пошевелиться, словно это он что-то натворил. Даже шум пятнистых на фоне этого напряжения постепенно затих. К нему подлетел окрыленный Сакамуро.
- Взгляни сюда! Ты просто глазам своим не поверишь!
Гарбуз наклонился и увидел обтрепанную старую обложку и коричневые слежавшиеся страницы. Пахла она пылью, не плесенью, что немного его обрадовало. Написаны на слежавшейся обложке были следующие слова: "Древние сказания былой старины"
- А где еда?- спросил он. Вопрос был, конечно, риторическим.
- Да, где действительно наши продукты?- послышался голос Берета с кухни.- Что ты, черт возьми, нашел в этой дурацкой книжке?
Вскоре черник оказался рядом с ним в угрожающей безопасности близости.
- Здесь описаны все древние сокровища, что захоронены в земле с незапамятных времен. Один клад находится совсем близко от нас, надо только обойти Проклятую гору!
- Ты!- прорычал Берет, но взял в руки книгу. В начале было пара слепленных листов, но черник не стал их трогать, и быстро перелистнул на место, где была закладка. Он сомневался в правильности гейджитовского решения проблем. Но любопытство взяло верх, и он даже подзабыл, что в животе давно урчало.
И трое юсеров, забывшись о невзгодах, склонились над старыми потрепанными страницами. И прочитали следующую историю: "Гэна было дауно, аз глазы не помнят, ухи не бачуць. Гэна было так доун, што тыгды книг не песали и было гэта да Эртээра. Адна злосная аканчатка сдилала клад недалека ад села юсеу. Штоб юси не грабили клад, она их мучала. Юси паздыхали и трупау их аканчатка вааружыла и паставила клад ахраняць. Но перад забойствам юси пракляли гэта месца. Аканчатка здохла у паходе. Уна сяло, кали аканчатка здохла, асела пракляцце. И напаузли балота, и паглацили ихние дамы. Гэта месца находицца на севере от Эртээрава замка"
Глава вторая
Крысиный рынок
Был очень жаркий день, когда юсеры наконец выкроили время для похода на ближайший крупный рынок. То был Крысиный рынок, что располагался в лесу под деревьями и получил свое название из-за количественного видового преимущества крысов-продавцов. Здесь можно было купить и легальный товар и нелегальный, приградники по большей части закрывали глаза на то, что здесь творилось: у них было своих забот по горло. Тем не менее, иногда можно было видеть какого-нибудь скучающего пика-байкера в форме, что лениво позевывая, прогуливался между рядами.
Была невыносимая толкучка, очень хотелось пить. Юсеры проталкивались сквозь плотную толпу в сторону оружейного рынка, но их все пытались снести более крупные представители планеты Земля. Со всех сторон орали продавцы, зазывая народ к своему товару, пытаясь перекричать царивший здесь гам. Повсюду сновали подозрительные личности, что толкались и норовили вытянуть кошелек.
Гарбуз в немом отчаянии пытался высмотреть киоск с минералкой, но оного заметно не было. Палящее солнце изрядно припекало ему и Сакамуро макушки, и они жалели, что по примеру Берета не надели соломенные шляпы.
И вот когда уже юсеры почти забыли о цели прихода их сюда, Сакамуро заметил вдалеке заветный Оружейный рынок. Собрав остатки сил, он ринулся туда. Берет и Гарбуз отчаянно продирались сквозь толпу за ним.
Сакамуро остановился напротив какого-то гейджита, что поливал себя водой из бутылки. На прилавке было разложены ровными рядами мечи-зарметы. То были чудесные творения, покрытые рунами, зачарованные волшебной силой. Некоторые носили печати определенных аканчаток: Тимоха, Эртеера, даже Чернога и прочих. Рядом с оружием лежали бумажки с криво нацарапанными ценами, и чем дольше их рассматривал Сакамуро, тем меньше хорошего настроения у него оставалось. Самый дешевый декоративный меч из зармета стоил двести золотых. Таких денег гейджит в жизни никогда не видел.
- Так что, будете что-нибудь брать, уважаемый господин?- осведомился лениво продавец.- Я могу подобрать оружие под вашу кисть и комплекцию. Все самого лучшего качества!
Не успел Сакамуро что-либо ответить, как сзади нарисовался Берет и положил незадачливому герою руку на плечо.
- Он сегодня не в настроении покупать оружие,- черник смотрел на продавца немного вызывающе, в голосе слышались торжество и насмешка.
Сакамуро смутился, и юсеры отвернулись от прилавка. Берет наклонился к уху гейджита, мерзко хихикая:
- Ну что, уел? Я говорил тебе, что наших зарплат за прошедший год не хватит на местные игрушки.
Задумавшись, черник неожиданно умолк, когда его взгляд остановился на огромном крысе темного цвета - черном пике. Обвешанный пулеметными лентами, скрестив руки на груди, пик с мрачным удовольствием рассматривал снующих повсюду покупателей. Перед ним лежало разнообразное огнестрельное и энергетическое оружие: пистолеты, пулеметы, и другое.
- Твои мечи - это только забава для мечтателей о приключениях. Настоящее оружие - вот это!- прошептал Берет.
Черный палец указал на пистолет-автомат Садист-130, что был изготовлен на соседней планете Венере. Его проектировщик был аканчаткой, Садистом, что имел странное для магического создания пристрастие не к волшебной силе, а к технологии.
- В прошлой жизни подобный всегда лежал в моем столе,- грустно заметил Берет.- Но он был заряжен не настоящими пулями, а сонными. То были славные времена. Помню, мы делали рейды на политических оппонентов, громили их сходки. Да!- мечтательно потянул черник.
Сакамуро остановил на нем мрачный взгляд и скрестил руки. Чтобы не мешать толпе, они отошли в сторону.
- Против монстров даже настоящие пули не помогут. Только оружие из зармета,- констатировал гейджит.- То, с чем нам придется иметь дело, родилось на этой планете. И неземное оружие ничем нам не поможет.
- Нет ничего, что смогло бы противостоять хорошему выстрелу из гаубицы,- упорствовал Берет, что опять начинал горячится и махать руками. Но быстро успокоился. Хотя самый скромный настенный пистолет стоил дешевле самого скромного декоративного меча из зармета, все равно был не по карману юсерам.
Гарбузу надоело слушать разговоры и он, закусив губу, решился подойти к большому черному пику-продавцу. Тот скосил глаза на юсера, все так же невозмутимо скрестив руки.
Белник долго мялся, не зная с чего начать давно интересующий его разговор.
- Мне нужно кое-что особое...- издалека завел он, и потом мгновенно выпалил.- А рассеиватель у вас есть?
Пик напрягся и изучающе стал рассматривать его. И, видимо, ничего не усмотрев, решил, что может сказать правду. Осмотревшись, украдкой пригласил юсера за ширму. Гарбуз, пригнув голову, заскочил внутрь. Внутри было тесно, все было завалено оружием, в воздухе витал запах керосина. Гарбуз начал осматриваться, и местный арсенал привел его в восторг. Хотя он не особо разбирался в оружии, все смотрелось довольно угрожающе.
Пик начал рыться по каким-то ящикам, и вытащил оттуда немного громоздкий вытянутый предмет серебристого цвета с шестью отверстиями на конце. Не было никаких опознавательных знаков, и оно было странным образов перекошено, словно чем-то тяжелым на него давили.
Черный пик, словно боясь, что их подслушают, стал торопливо говорить шепотом. Гарбуз наклонился, чтобы лучше расслышать.
- Вот то, что вы спрашиваете. Этот рассеиватель изготовлен на личном оружейном заводе Вруля почти в центре Млечного Пути. Но привезли его из галактики Треугольника на позапрошлой неделе.
Пик криво усмехнулся и нажал какие-то кнопочки на орудии, и Гарбуз спросил, осторожно переминаясь с ноги на ногу:
- А почему он такой неправильной формы?
Пик замялся, словно не зная, что ответить.
- Э-э-э, как бы это сказать, в нашу галактику незаконное оружие можно привозить только одним путем: через аномалию на окраине, что составляют три черные дыры. Посты приградников отсутствуют там по вполне понятным причинам. Но чтобы пролететь это место, нужно недюжинное мастерство. Кое-кто вырывается из пространственно-временной ловушки спустя годы. Но это не проходит безнаказанно, под действием чудовищной гравитации корабли изменяют свою форму, и а также все внутри него.
Гарбуз сглотнул слюну, на секунду представив, что случается с пилотами. И ему стало не по себе. Но он так и не смог отвести зачарованного взгляда от игрушки, что была перед ним.
- А можно его подержать!- попросил белник с тихим восторгом.
- Ничего не нажимай!- сказал пик, протянув ему рассеиватель.- Хотя он на предохранителе, мало ли...
Гарбуз взял вещицу в руки, и с восторгом осмотрел со всех сторон.
- Подумать только, оно разрушает устройство атома!
- Поэтому может быть опасно и для стреляющего из него,- поморщился пик,- если не надеть защитный костюм.
Гарбуз крутил, вертел, потом что-то показалось странным.
- А откуда вам известно, что его изготавливает Вруль? Это ж вроде повелительница нашей галактики?- не очень уверенно переспросил он, подозревая, что ослышался в предыдущий раз.
Черный пик пожал плечами, криво усмехнувшись.
- Известно, внутри есть эмблема Млечного Пути.
- Обалдеть!- пробормотал Гарбуз.- Зачем же она тогда их запрещает?
- Во всех галактиках запрещают,- лениво ответил пик.- Видимо для каких-то межгалактических договоров она приняла это соглашение.
- Ну, ясно, ну, тогда я пошел,- Гарбуз развернулся и направился к выходу. Он не стал спрашивать цену, полагая, что это бессмысленно. Вероятно, рассеиватель будет значительно дороже всех бластеров и мечей, если ради него рискуют жизнь некие галактические создания, пролетая через аномалию в три черных дыры.
Сакамуро и Берет ждали снаружи, злобно поглядывая на белника. Народа на рынке стало уже немного меньше.
- Ты о чем там шептался?- спросил строго Берет.
- Я видел рассеиватель, мне даже дали его подержать,- промямлил под нос Гарбуз.
- Т-с-с! Это оружие запрещено в двух Вселенных, ты что, сдурел!?- накинулся на него черник.
- Это не значит, что его нельзя здесь достать,- парировал его оппонент.
-Хотя кое в чем с тобой согласен. Безопасней убивать издалека.- как бы невзначай заметил Берет, возвращаясь, видимо, к прерванному спору с Сакамуро.
- Ты своими пукалками не заденешь ни одного монстра,- пробормотал гейджит.
- А твои антиквариаты, полагаешь, на что-то годны? Ты хоть знаешь, с какой стороны их брать?
- Мечи-зарметы - лучшее на Земле оружие! И, конечно, я знаю, как пользоваться ими!- упорствовал Сакамуро.
- Правда!? Покажи!
Гарбуз встал между ними и с равнодушием посмотрел то на одного, то на другого, сделав экспертный вывод:
- В любом случае, у нас нет денег ни на то, ни на другое. Следовательно, придется добыть оружие в бою!
Сакамуро и Берет в удивлении уставились на него. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы Гарбуз не заметил неподалеку малого пика, что смотрел на них, явно подслушивая разговор.
Тот был примерно ростом с юсера, белого цвета, только нос, глаза, уши и лапки были черными. Под короткой шерсткой и драными лохмотьями просматривались ребра. Единственное, что казалось большим в его внешности, это огромные черные глаза, в которых читалось беспокойство. И лапки тоже не находили покоя, бегали как пауки, жили отдельной жизнью. Раз - и выхватили проходящий мимо кошелек. Причем пик этого и не замечал, его глаза огромные печальные были устремлены на юсеров.
- Простите, но предмет ваших разговоров показался мне настолько интересным, что я не смог удержаться и не послушать.
- Если бы всякий прохожий так пялился, я бы сошел с ума,- недовольно пробурчал Берет, презрительно оглядывая незнакомца с ног до головы.