Аннотация: Роман о путешествии, которое показывает, как много в нашей жизни стало искусственного, срежиссированного.
Сценарист
( Роман-турпоездка)
Всякий человек - от Александра Македонского
до простого пастуха - сочиняет сценарий для целого человечества, но потом обнаруживает, что даже сам
всю жизнь следовал чужому сценарию.
Современный китайский философ
Пункт No 1: турбаза
Сеть пропала, когда до базы оставалось ещё километров двадцать. И хотя Виктор предупредил об этом заранее, по лицам скользнула лёгкая растерянность, словно оказались в болоте и под ногами стало зыбко и неопределённо. Стас для верности поднял телефон вверх, поводил им у потолка и, ничего не добившись, припугнул соседей:
- Всё, начались дикие места!
Пыльные, чуть тронутые желтизной кустики вдоль дороги, мусор на обочинах и шмыгавшие мимо встречные машины не подтверждали его слов, тем более, что шутка грешила вторичностью: ещё на выезде из Владивостока парень громко сказал что-то подобное и пристально посмотрел на девушку, сидевшую напротив. Поглядывал он в её сторону и на протяжении пути.
Большой китайский микроавтобус быстро и аккуратно мчался по трассе в
сторону Партизанска. Водитель-армянин переговаривался с женой, занимавшей вместе с сыном переднее сидение, и, судя по тону, наставлял её на то, как вести себя в опасном таёжном путешествии. Их мальчишка к
1
двухдневной поездке относился проще и потому сладко спал, развалившись на двух автобусных креслах, словно на домашнем диване.
Остальные туристы тоже дремали или смотрели в окна. Только руководитель группы Виктор сидел к ним боком и был сосредоточен и собран в готовности ответить на любой вопрос и оказать подопечным любую услугу. Впрочем, любопытство проявляла только одна пожилая дама. Виктор называл её Светланой Геннадьевной. Каждые полчаса она выясняла, сколько осталось ехать, а водителя принуждала объявлять названия населённых пунктов, которые проезжали. Слово "Артём" ему пришлось повторять трижды из-за вытянутости города вдоль трассы. Это вызвало раздражение других пассажиров, и с последнего места мужской голос тихо, но внятно предложил:
- Скиньте ей карту из интернета...
Промелькнула деревня с полутора десятками дворов, с кафе, цеплявшим взгляды путешественников аляповатой раскраской и небольшим коровьим стадом, что усиленно будилось пастухом и смотрело на него как на существо, которому опять приходится показывать дорогу на пастбище. Водитель поехал медленнее, начал что-то громко объяснять супруге и через минуту осторожно свернул налево, на высокую грунтовую насыпь, уходившую в лес под прямым углом и озаглавленную красно-синей вывеской: "Турбаза "Зов тайги".
- Тайга зовёт! Приготовьтесь к встрече с тигром! - сказал Стас, но попутчики не поддержали чужого восторга.
Все разом встрепенулись, засобирались. "Приехали?" - спросили теперь
уже несколько голосов.
- Так, внимание! - Виктор поднялся с кресла и встал в проходе. - Дамы и господа, дети. Наша туристическая группа прибыла к месту, откуда и начнётся маршрут. Сейчас... восемь пятнадцать. В девять - завтрак. До этого времени вы можете занять индивидуальные и семейные комнаты в гостинице турбазы, отдохнуть от дороги, принять душ. Также к вашим услугам рыбалка в озере, осмотр диких зверей в сафари-парке, а для любителей парной и сауны - баня... Не знаю, должны были затопить...
Он оглянулся, как будто хотел увидеть дым из трубы бани, но турбаза ещё
2
только открывалась в узком проёме дороги низкими посадками хвойных деревьев.
-... И постарайтесь не опаздывать к завтраку. Выезд по маршруту - в десять ноль-ноль.
- Виктор, первая достопримечательность у нас - старообрядческая деревня? - спросила Светлана Геннадьевна.
- Мать, у тебя что в руках? Вот и читай по бумажке, там всё расписано.... Уже б наизусть выучила... достопримечательности...
Мужчина, который ответил за экскурсовода, встал с места, потянулся, крякнул и засмеялся сам с себя. Был он среднего роста, среднего телосложения, почему-то сильно небритый, отчего острый, хитрый нос его, выглядывавший изсерой щетины, делал лицо похожим на крысиную мордочку.
- Ну, вот, - уже сыночка себе нашла, - беззлобно усмехнулась любопытная "мать", поднимая вверх полными щеками свои большие старомодные очки. - Как звать-величать мне тебя?
- Анатолием, сударыня. Можно - Толик.
В это время автобус выехал на поляну, широко поднимавшуюся вверх, в сопку, и пассажиры - кто с места, кто стоя между сидений - повернулись к окнам.
Территория турбазы носила вид почти завершённого строительства. Вверху, в центре, стоял большой бревенчатый дом с вывеской. Слева от него виднелись под навесом столы, лавки и что-то вроде кухни, а справа стояла в ряд автотехника базы: два грузовика с брезентовыми будками, трактор и японский джип, капот которого бросили открытым, превратив машину в удивлённого болотно-зелёного зверя с разинутым ртом. Над машинами строилось тоже что-то вроде навеса, но пока лишь торчали высокие столбы, соединённые брусом.
Автобус начал неторопливо подниматься по дороге к главному зданию, а на его крыльце появилась полная, приземистая женщина, которая посматривала на гостей и разговаривала с кем-то, не отводя глаз в сторону и держа руки, по-хозяйски уперев их в бёдра. Водитель-армянин явно
3
потребовал от жены разбудить сына, а туристы, словно внимая их непонятному языку, попытались разгадать непонятные объекты вокруг.
- Смотрите, пруд! Какой оригинальный мостик через ручей! - поворачивала все головы налево Светлана Геннадьевна.
- А вон банька! И топится! Эх, не пошлёпаться ли мне по заднице перед дальней дорогой! - бодро прибавлял Толик, и другие тоже начинали смотреть направо, прикидывая: не пошлёпаться ли им тоже.
Но тот же Толик, словно доказывая попутчикам, что быстрее всех здесь освоится, уже поворачивался к окнам по левому борту и кивал Стасу:
- Судя по помосту, в пруду рыбачат. Что, Витюха, рыбалка в этой луже
серьёзная?!
- Да, конечно! Уважаемые туристы, наше небольшое озеро буквально переполнено рыбой. Вы можете взять удочки, наживку и провести время до завтрака за увлекательной рыбалкой. К вашим услугам караси, бычки и даже щука, которую никак не могут подцепить на крючок самые заядлые рыбаки из наших групп.
- А она точно там? - засомневался Стас, оценивая размеры пруда. - Может, свалила по ручью?
Виктор удивился:
- Конечно, там. Два года назад мы запускали рыбу, и была одна щука. Вверх по ручью она не уйдёт: у мостика вода падает в озеро с небольшого, но очень живописного водопадика, а ниже ручей перекрыт плотиной, благодаря которой, собственно, и образовался водоём. Там железная сетка и, вообще, очень мелко.
- Сетку прогрызлаи свалила...
- Да нет, - возразил Стасу Толик. - Она там. Я её чую. Я всегда чую большую рыбу. - Пойдёшь со мной на щуку?
- Мам, смотри: олени! Настоящие! - перебил рыбаков мальчишка с одного из задних сидений.
Он вынул из ушей наушники, понял, что кричал, и покраснел.
4
- Кажется, они называются косули...
Туристы мигом перевели свои взгляды через пруд и увидели за высокой сеткой то, что Виктор назвал сафари-парком, однако в этот момент автобус повернул направо, к главному зданию, и остановился у крыльца. Следовало
выходить.
- Щучка моя, щучка! - пробежал вперёд всех Толик, не пропустив даже семью водителя.
- Вот непоседа, - бросила ему вслед пожилая женщина, сидевшая до этого рядом с любителем рыбалки.
Стас демонстративно пропустил вперёд девушку, которой продолжил оказывать знаки внимания, на этот раз подхватив её сумку, а семейная пара, чей сын первым увидел диких зверей, наоборот, задержалась из-за препирательства насчёт вещей.
Едва туристы выбрались на усыпанную песком площадку перед штаб-квартирой турбазы и автобус отъехал чуть дальше, как хозяйка поспешила к прибывшим с широко раздвинутыми руками, словно вознамерилась обнять всех своих гостей разом. Примерно такой же ширины, что и жест рук, была её приветственная улыбка. С горизонтальным положением полных голых рук она стала накатываться на каждого, успевая и поинтересоваться самочувствием с дороги, и сказать каждому что-то личное.
- Как я вам рада! - подсунулась она к двум пожилым женщинам. - Ничего, не укачались?! Ой, я заказывала другой автобус, комфортабельный, а Сергей Петрович в последний момент всё переиграл и дал эту колымагу!.. А ты что такой бледный, Кирилл Дмитриев?! Болеешь?! Вылечим! Тайга у нас любые хвори излечивает! Будешь, как вот...Арушанчик! Можно так говорить: Арушанчик?! А вы - Катаринэ! Катерина, по-нашему! Да-да, проходите в гостиницу, ваша комната - номер четыре! Я сама всех провожу и устрою! Отдохнёте с дороги!.. Ой, да бросайте вы курить! Здесь такой воздух... целебный! Вы за здоровьем приехали или за чем?!. Так, а вы, наверное, Леночка, а вы - Кристиночка?! Проходите, проходите!.. Кажется, Валера?!.
Хозяйка остановила свой обход на мужчине лет тридцати пяти, который за дорогу не проронил ни слова, а теперь скривилнедовольно-скептически губы
5
и насмешливо смотрел на всё вокруг. От слов хозяйки он почему-то вздрогнул, будто давно не слышал своего имени.
- А у меня бизнес отобрали, жена ушла. Это тайга излечивает?
- Валентина Валентиновна, завтрак в девять? - вмешался Виктор, и хозяйка тут же отвернулась от обозлённого на жизнь туриста.
- Да-да, в девять! Проходите же, проходите! Не стесняйтесь! Здесь всё для вас!.. Витенька, проследи, чтобы Николай ничего не забыл. А то он такой человек...
Большинство туристов захотело посмотреть, что за комнаты приготовили для них на ближайшие полтора часа. Кроме Толика со Стасом, которые сразу же решили идти на рыбалку и взяли с хозяйки слово, что весь улов им зажарят в дорогу. А также Кирилла, который в сопровождении мамы отправился смотреть медвежат и оленей. Катаринэ-Катя предложила своему Арушану то же самое, но тот капризно ответил, что зверей и рыб не любит и хочет полежать на кровати. Через минуту на крыльце осталась только Ольга Петровна. Вдыхая свежий, пряный воздух осенней тайги, она со счастливой улыбкой оглядела с высоты всю поляну. От трассы иногда доносились звуки машин, но здесь, на базе, господствовали покой и умиротворение. Тихо беседовали около огромного "Урала" Виктор, какой-то местный мужчина и армянин, который пару раз повторил: "Пора ехать", но оставался на месте. Почти бегом спускались по песчаной дорожке Дмитриевы. Вот они ступили на мостик через ручей и остановились, чтобы поглядеть на воду. Рыбаки, до этого такие шумные, молча разбирали удочки под кухонным навесом, и, опасаясь их решительности, где-то в самой глубине пруда замерла от страха хитрая щука.
- Чудесно... Просто чудесно... - сказала себе женщина и пошла внутрь.
Место, выбранное для базы, действительно, выглядело красиво, но если бы Ольга Петровна была внимательнее, то заметила бы, что поляна недавно начала жить второй жизнью. Вся её центральная часть ниже гостиницы была густо утыкана хвойными саженцами, которые хорошо принялись благодаря каменистому грунту и уклону, при котором почвенная вода здесь не застаивалась. Однако среди посадок виднелись кое-где низенькие пеньки, причём мысленно их можно было соединить в своеобразную шахматную доску. Значит, что-то люди садили здесь и до Валентины Валентиновны,
6
которая сейчас расхаживала по коридору и каждому туристу повторяла, что сделала всю турбазу одна и "за какие-то три года".
Также теннисный корт между баней и гаражом сильно напоминал бывшую советскую волейбольную площадку, а само здание гостиницы, одновременно - офиса турбазы, стояло на каком-то старом фундаменте, который укоротили, отчего неиспользованная его часть упиралась в стоянку машин и была пущена под место для стройматериалов.
...- Ну, как тебе туристочки? - спросил Толик Стаса, щедро поплевав на наживку и постаравшись забросить её подальше от помоста для рыбаков, на котором оба стояли.
Они могли бы ловить сидя -несколько раскладных стульев лежали стопкой под мостиком, - но после долгой езды в автобусе предпочитали находиться на ногах.
- Да так... - уклонился от ответа Стас, внимательно следя за поплавком.
- А мне показалось, что ты положил глаз на эту...круглолицую. И Витёк, наш экскурсовод, на неё косится. Я вот думаю: пока вы, молодёжь, приглядываетесь, пойду-ка я в атаку. А что, девка смачная: не худая, не
толстая, фигурка - само то, и видно, что ласковая.
- А не старый вы для неё, Анатолий батькович?
- Я старый?!. Зато у меня опыт! Старый конь борозды не испортит!
Толик сам посмеялся над своей шуткой и выдернул удочку: небольшая рыбка сорвалась.
- Старый... Мне пятьдесят два, ей лет двадцать пять.
- Меньше.
- Откуда ты знаешь?.. Получается, двадцать семь лет разницы. Ерунда по нынешним временам. Посмотришь, как она завертится, когда я за ней приударю. Я таких скромненьких очень люблю. Знаешь, какие они в постели? У -у... Ласковые... Чего ты так дёргаешь?! Сорвалось. Не нервничай.
7
- Сдаётся мне, что в этом болоте не щука и караси, а два занюханных гольяна, и больше ни фига.
- Посмотрим, посмотрим. Если тут кто-то водится, я его поймаю. Знаешь, как мы на Раздольной рыбачим?.. Конечно, сейчас без подкормки, но... Кстати, другие две девки тоже ничего. Эта, бледненькая - Лена, кажется...
- А вторая кто? Дмитриева, что ли?
- Ну. Таня... Танюша.
- Она ж с мужем.
- Ерунда. Муж не стена - подвинется. Не видишь: они всё время собачатся.
- Это временно. Сейчас собачатся, потом помирятся. Тайга ж всё лечит.
- Не-эт... У них видно, что не терпят друг друга.
- А чем тебя, мачо, армянка не устраивает? Горячая восточная женщина.
- Нормальная баба, не спорю, но - не в моём вкусе. Я не националист: ежели попка красивая да грудь на месте - значит, хороший человек...Опять же пацан рядом крутится, от мамкиной юбки не отрывается. Не, не то...
- Ладно, Толик, хорош мечтать. Вон главные невесты из дома вышли.
- Где?.. А, эти...
- Кажется, одна из них - твоя жена. Или уже нет?
- А?.. Ну да, жена. По крайней мере, днём. А ночью видно будет. Хе-хе-хе...
Через минуту Светлана Геннадьевна и Ольга Петровна, по-дружески держась под руки, приблизились к мостику, и оба рыбака сосредоточенно насупились в одинаковом раздумье: что ответить на вопрос об улове. Рыбы пока не было. Однако дамы не побеспокоили добытчиков щук и карасей и прошли мимо, негромко беседуя между собой. Только в верхней точке мостика Ольга Петровна окинула взглядом гладкую воду пруда, три плакучие ивы на его южном берегу, широкие листы лотоса и опять не удержалась от восторженного восклицания: "Боже, какая здесь красота!"
- А вы заметили, что на фоне этой красоты в нашей группе начинают
8
развиваться не менее красивые отношения? - спросила новую подругу Светлана Геннадьевна.
- Это между кем у нас уже отношения? Ничего такого не приметила... Ещё только приехали, не перезнакомились друг с другом, и - отношения?..
- А я утверждаю, что здесь настоящий любовный треугольник. В нашу самую симпатичную девушку, такую светлолицую, влюбились сразу два молодых мужчины.
- Это кто же? Ну-ка расскажите... Неужели ещё в автобусе началось?
- И в автобусе, и после. Как только этот баламут Стас глянет на девушку, так наш руководитель группы Виктор прямо бледнеет и смотрит так, что готов взглядом испепелить соперника. А сам-то, видать, скромный парень, стесняется с нею заговорить.
- Как у них всё быстро началось. Мы такими не были. В нашу молодость всего стеснялись, девушки были скромные, целомудренные. Днями работали, на первом месте была у всех работа, а уж отношения...
- Женились ведь. И замуж выходили, и детей рожали.
- Как же, женились. Но не так быстро, как сейчас всё происходит. А этот вертлявый...Стас - точно баламут. Не пара он такой девушке.
- По-всякому бывает. Любовь зла, полюбишь и козла. Кстати, у него и бородка козлячья... А вот и зверинец. Сафари-парк. Валентина сказала, чтоб смело заходили внутрь, только обязательно закрывали засов.
- Внутрь? А вы не боитесь?.. Что там за звери?
- Да какие звери? Пара ручных оленей, медвежата да камышовый кот в клетке. Пойдём, не останавливайтесь. Вы же хотели сфотографироваться. Тем более мы за всё заплатили. И немало...
... К завтраку собрались без опозданий. А так как утро было свежим и открытый навес продувался, за стол уселись очень тесно, уже почти дружеской компанией. Всем хотелось поскорее отправиться в таёжное путешествие.
Водитель Николай, помогавший Валентине Валентиновне с
9
приготовлением завтрака, быстро поел и вернулся к "Уралу", в который, как выяснилось, кое-что забыли положить.
- Пересмотри всё ещё раз! - напутствовала его хозяйка. - А то получится... Вот человек! Кушайте, кушайте, уважаемые туристы! Обед у вас будет лёгким, можно сказать, в дороге, а до ужина ещё далеко!
Виктор и вызвавшаяся ему помочь Лена накрывали на стол. Народ с воодушевлением принимался за плов, шашлык, манты и блины.
Толик, случайно или намеренно оказавшийся во главе стола, в первую очередь налил себе полную кружку пива, потом убедил сидевшую рядом Таню Дмитриеву, что это хороший сорт, налил и ей:
- Ну, дорогие попутчики...и прекрасные попутчицы! Всем нам налюбоваться прелестями приморской тайги, набрать шишек и кыш-мыша, а главное - зарядиться бодростью на целый год!
- Да ты прямо поэт! Что-то раньше не замечала! Валентина Валентиновна?!
- Слушаю, Ольга Петровна! Кушайте, Валера, кушайте, пивом сыты не будете...
- Валентина Валентиновна, и много групп вы вот так отправляете?!
- Ой, да постоянно в работе!.. Желающих хватает! И из Владивостока приезжают, и из Находки! Последний раз уссурийцев возили, пятнадцать человек была группа!..
- Преувеличивает, - наклонилась к уху подруги Светлана Геннадьевна. - Нашу группу больше недели по Владивостоку набирали...
- Может, у них очередь? Что вы сразу уж...
- Какая очередь? Мне Виктор сам по телефону говорил: "Как только наберём необходимое количество людей, я вам перезвоню..."
-... Все остаются довольными! - продолжала хозяйка, с ласковой улыбкой оглядывая дружно жующих людей. - И пещеры у нас замечательные, и водопады!..
- А это ведь Меловые водопады?! На реке Меловой?!
- Да, Светлана Геннадьевна! Река называется Меловая!
10
- Я прочитала в одной научно-популярной книге, где описываются все водопады Приморья и не только водопады, что Меловые носят односложные названия: Красный, Ступенчатый, Узкий... А у вас в буклете почему-то другие названия: Живая вода, Невеста Чингизхана, Вечная молодость...
- Понимаете, - заговорил, увидев растерянность хозяйки, Виктор, - путешественники вроде Арсеньева, Венюкова давали названия по внешнему виду и шли дальше. А потом выяснялось, например, что вода возле одного водопада имеет определённый минеральный состав и оказывает омолаживающее воздействие на кожу человека. Отсюда уточнённое название - Вечная молодость.
- А как же Невеста Чингизхана?
- Видать, тогда в Монголии было мало девок, вот он и познакомился через интернет с нашей, - ответил за Виктора Стас.
Все засмеялись, а Толик прибавил тоном патриота:
- А чем наши приморские бабы хуже?! Да этот монгол сам один раз в год умывался и под...
Ольга Петровна посмотрела на мужа:
- Ты за столом.
- Я позже расскажу секреты всех названий, - пообещал Виктор любопытной старушке.
- А мне кажется, "Невеста Чингизхана" звучит романтичнее, чем "Узкий" или "Ступенчатый", - неожиданно поддержала Виктора Кристина.
Девушка встретилась с ним взглядами и покраснела, и только неожиданное громкое "Кушай давай, будешь потом просить!" в адрес Арушана вывело разговор из паузы.
- Какая романтика в наше время?! - Стас ловко похитил помидор Толика, вызвал улыбки у сидевших напротив. - Водопад No1, 5 метров, уклон 75 градусов; водопад No2, 4 метра, 90 градусов.
- Толщину забыл!.. То есть ширину! Когда это я успел помидором закусить?!.
11
- Нет, друзья, не говорите! Разве мы не за романтикой едем?! За чем же тогда?! Даже здесь - прекрасное место! Какие у вас милые медвежата, Валентина Валентиновна! Мы со Светланой Геннадьевной такие замечательные снимки сделали! Медвежонок, что побойчее, - просто прелесть!
- Я тоже!.. Кстати... - Татьяна поднялась, чтобы сфотографировать компанию за столом.
- Вы ещё нашу конюшню не видели, Ольга Петровна! Здесь, за гостиницей! У нас ведь и конные маршруты предусмотрены! Ой, а что же это я! Обидела наших рыбаков! Лена, принеси-ка побыстрее этого карася...пожалуйста! Ты ведь знаешь, где он?!
Лена кивнула, а туристы посмотрели вопросительно.
- А вы ж вроде ни фига не поймали? - удивился Валера.
- Да вот...поймался фиг...
- У меня! - перебил Стаса Толик. - Что я вам говорил?! "Если в этом пруду кто-то водится, я его добуду!"
- Но ведь карась не щука.
- Спокуха, Славик, спокуха! Щуке я разрешил ещё два дня погулять, накопить жиру, а когда вернёмся из тайги, я её, сучку, за жабры - и на сковородку!
- Щуку - на сковородку?
- Что б ты понимал!
- А русалок в этом пруду не водится, Валентина Валентиновна?!
- Валера, вы б покушали, а то всё пиво да пиво!
- Заведите русалку! Толик её за жабры и на сковородку!
- Валера, вы, действительно, осторожнее со спиртным, - сказал Виктор. - Просто можете укачаться в кузове. Дорога далеко не идеальная...
- Жену будешь учить, а я свои возможности знаю!
В эту секунду Лена торжественно опустила на середину стола тарелку с
12
огромным карасём, и туристы ахнули. Посыпались возгласы восхищения, шутки, но слова Кирилла понравились ещё больше, чем рыбина.
- От такого карася, наверное, и щука прячется.
- Точно! - обрадовался Толик. - Вот почему я её не поймал! Этот тунец зашугал её так, что, бедная, забилась в ил и дрожит там от страха!
Улов поделили всем желающим, предварительно устроив ему фотосессию. Для сравнения Толик поставил рядом с карасём коробку спичек и попросил записать своё имя в книгу почётных гостей турбазы. Валентина Валентиновна обещала и, поруководив разливанием чая из самовара, настоящего, на углях, объявила:
- А теперь, уважаемая группа, по нашей старой традиции перед дальней дорогой вы должны познакомиться. Тайга - дело серьёзное, и в неё лучше отправляться людям, которые хорошо знают друг друга.
- Но ведь мы уже знакомы? - возразила Светлана Геннадьевна. - Кто ещё кого не знает по имени?
- Знать по имени, голубушка, - это мало. Надо знать что-то о человеке. Кем работает, чем занимается, чего ждёт от этой поездки.
- Надо ли это?..
- А давайте начнём с меня! Я не стесняюсь говорить о себе!..
- Пожалуйста, Леночка!
На смелую девушку посмотрели с одобрением, а Толик подмигнул:
- Очень мне интересно узнать про тебя разные подробности.
Лена ответила кивком с улыбкой и заговорила, вертя в руках кружку с чаем:
- Живу во Владивостоке. Работа у меня простая, не выдающаяся. Семьи и детей пока нет. С личной жизнью, как говорят, не ладится. Когда-то мечтала стать актрисой, но всё это так и осталось в мечтах... Что ещё?.. Почему еду в тайгу?.. Люблю природу, красоту. Виктор сказал, что среди водопадов есть один особенный. Называется "Счастливый". Вот, может быть, он принесёт мне счастье.
13
- Браво! - умилилась такой искренности Светлана Геннадьевна и зааплодировала вместе с Ольгой Петровной и Таней.
- Обязательно, Леночка, станешь счастливой... - дрогнувшим голосом сказала Валентина Валентиновна и достала платок, чтобы поискать у себя на лице слезу. - Наши водопады ещё никого не подводили.
- "Наши"... Уже приватизировали...
Насмешка Валеры растаяла незамеченной, и хозяйка продолжила: - Ну, дорогие искатели приключений, кто следующий?! Смелее!
- Валентиновна, можно мне?!
- Пожалуйста, Анатолий.
Толик вдруг посерьёзнел, встал и повернулся лицом к противоположному концу стола, туда, где козырёк навеса делал изгиб вниз.
- Моя...половина... - он кивнул на Ольгу Петровну, - уже сколько лет талдычит: "Давай съездим в Китай. Или в Таиланд. Или в Корею. А я ей говорю: "Ничего лучше нашей приморской тайги нету. Тут тебе и достопримечательности, и недорого. Опять же ни загранпаспортов, ни виз". Когда увидел объявление вашей фирмы, так и сказал старухе: "Съездим, сама потом скажешь, что никаких таиландов даром не надо. Будешь ещё раз проситься...в "Зов тайги".
- Не рано ли ты меня, Анатолий Сергеевич, в старухи записал?.. Надо же: "старуха"... Я свой возраст не скрываю: мне пятьдесят пять, но старой себя не считаю. Кстати, мы с тобой одногодки. Так что если я старуха, то ты дед.
- Так ему, Ольга Петровна! - поддержала женщину и смешки туристов Валентина Валентиновна. - А чего вы ждёте от этой поездки?
- Стоп. Я ещё не договорил.
- Уступите даме, Толик.
- А зачем ей уступать?! Я и так знаю! Ей пятьдесят пять, а она хочет съездить к водопадам и выглядеть на тридцать пять! Потому и возраст сказала!
- Как это?
14
- А так, Геннадьевна!.. Кстати, тоже можешь воспользоваться секретом! Как там, Витюха, называется этот водопад?!
- Вечная молодость.
- Вот видите!
- Не надо за меня выдумывать. Никакие водопады двадцать лет жизни не сбросят. "На тридцать пять"... Фантазёр.
- Так это, Виктор, тот самый водопад, про который вы говорили, что его минеральный состав воды оказывает омолаживающее воздействие на кожу лица?
- Не только лица, Геннадьевна! Если моя...половина хочет всего лишь разгладить морщины на фейсе, то у меня... - он хитро сощурился, как крыса, забравшаяся в шкаф с продуктами, - далеко идущие цели!
- Поступить после поездки в детский сад!
Шутка Стаса пришлась кстати: Толик явно затянул самопредставление, но очень хотел договорить. Когда все просмеялись, он закончил коротко:
- Хочу подлечить хондроз в водопаде Живая вода, ну и, по мужской линии. Один знакомый ездил и испытал на себе...успешно.
- Скажите, тайга в самом-то деле красивый?
Неожиданный вопрос Катаринэ, которая до этого разговаривала только с сыном, заставил всех отвлечься от Толика с его проблемами, и тот опустился на лавку, погрозив Стасу кулаком.
- Конечно, красивая. Вы сами всё увидите, - ответил Виктор.
- Муж отправил. Сказал: сын всегда возле компьютера, пусть немного путешествует. Семь лет живём в Приморье, надо посмотреть.
- Посмотрите, Катенька, посмотрите... Так, наш водитель Николай даёт знать, что всё готово. Давайте допьём чаёк, выслушаем остальных и - в дорогу.
- С чем у вас чай, Валентина Валентиновна? Такой вкусный. Запах - чудо.
- С лимонником, Ольга Петровна.
15
- Да что там чай! Всё у вас вкусное, настоящее! А то сейчас колбаса без мяса, копчёную рыбу, оказывается, даже не коптят, картошка генномутированная! А здесь всё натуральное, всё для здоровья!
- Смотрю, по части еды вы с женой в полном согласии? - усмехнулся Стас.
- А ты вообще молчи! Рыбак! Наловил гольянов!.. - и Толик подтянул к себе тарелку с остатками карася-гиганта.
...Через десять минут началась погрузка. "Урал" выехал со стоянки и с работающим двигателем встал носом к дороге, которая спускалась между теннисным кортом и хвойными посадками, поворачивала налево и пропадала в лесу, огибая у края поляны три высоких стройных маньчжурских ореха. К кузову сзади подвесили лестницу, и туристы бодро забирались под тент. Однако когда Таня спросила хозяйку о телефонной связи, оказалось, что в пределах территории турбазы есть место, одно-единственное, где можно поговорить по сотовому. Туда отправились целой толпой, причём некоторые вылезли из кузова, хотя говорили, что уже заняли места на всю дорогу.
Пунктом связи с остальным миром служило возвышение у бани, в зимнее время выполнявшее роль горки для катания на санках.
-... Да-да, и зимой к нам приезжают, - объясняла Валентина Валентиновна, которая сама показывала туристам подходящее для звонков место. - Заливаем горку, чистим от снега пруд: у нас пятнадцать пар коньков всяких размеров. Николай прокладывает лыжную трассу: и здесь, по территории, и среди деревьев. Взрослым - сауна, баня. Шашлык на свежем воздухе. В гостинице - вы видели - бильярд, спутниковое телевидение. Из Находки сам Сергей Григорьевич с семьёй приезжает. И начальство, и простые люди... А связь скоро будет. Тут в ближайшем селе устанавливают вышку. Я спрашивала: у нас тоже появится сеть.
- Хороший у вас бизнес, Валентина Валентиновна. Здорово раскрутились. Вам бы ещё тигра поймать для своего зверинца, тогда народ валом повалит...
- Какой тигр, Стасик?! Ему ж мяса много надо! Да и нельзя, наверное, тигров отлавливать, незаконно.
- Запрещено, - подтвердила Таня и глазами погрозила Стасу за скрытую насмешку над доброй хозяйкой.
В это время те, кто не хотел звонить, устраивались в машине. Николай и
16
Виктор завернули часть тента, чтобы путешественники могли одновременно ехать и обозревать таёжные красоты, и закрепляли её. Виктор стоял на кузове, Николай работал плоскогубцами и, подавая проволоку, ворчал:
- Вот придумал... На что им смотреть? Приедем на место - насмотрятся...
- Ты, Коля, неправ. Мы тут, под брезентом, сваримся, как раки: ещё десять часов, а уже плюс двадцать пять. А что днём будет? Кондиционера-то нет...
Пока они так переговаривались и Виктор объяснял водителю все неудобства езды в кузове, в глубине его, у самой кабины, происходило примерно то же самое: одни собеседники поучали другого. Только более сочувственно.
- Валера, почему вы всё время придираетесь к Виктору? - негромко обратилась к соседу Лена.
- Разве? Нет, я его расхваливаю.
- У вас неприятности, вы расстроены. Но ведь присутствующие не виноваты. Что же вы, все два дня будете смотреть на нас, как на врагов?
- Смотря на кого, Елена...
- Просто Лена... Все люди хорошие. Только можно выделить в человеке что-то плохое и больше ничего не замечать, а можно прежде всего видеть это хорошее.
- Действительно, Валерий, вы просто какой-то баламут, - поддержала девушку Ольга Петровна. - Всё недовольны и недовольны. Впереди - увлекательное путешествие. Радуйтесь жизни, улыбайтесь. И руководитель у нас хороший. Виктор. Старательный, грамотный
- Просто-Лена, ты тоже приказываешь, чтоб я был веселее?
- Не приказываю, но весёлый человек всегда приятнее в общении. Разве самому будет хорошо, если все от вас отвернутся?
- Да, всё идётпо плану...
- Не поняла?
- А, ерунда... Будем веселиться. Вон и наша банда как раз возвращается с
17
местной телефонной станции. Сейчас тронемся...
Действительно, Валентина Валентиновна, продолжая что-то рассказывать, подвела людей обратно к машине и начала усаживать, каждую секунду повторяя: "Осторожненько, осторожненько..." Вдруг лицо её потемнело:
- Коля! Где запасное колесо?! Ты его не починил?!
- Я же говорил: диск треснул. Что с него толку? Заварить сначала надо...
- Вот идиот! Сказала же: в пятницу отвезу! Значит, отвезу! Быстро бери, какое есть! Чтоб на машине было всё, как положено! Виктор, помоги ему!.. Нет, ну как можно с таким человеком!.. Быстро, я сказала! Уже выезжать пора!
- Я виноват остался... - пошёл Николай за колесом. - Когда говорю, что своя сварка нужна, или не слышат, или отмахиваются: нет денег... Да брошу эту колымагу на хрен и вернусь в город... Тоже мне, хозяева жизни... Всё тут для них: и тайга, и деревья, и белки на деревьях...
- Поворчи, поворчи ещё! Кому в городе нужен такой работник?! Разошёлся... Как там устроились, мои дорогие?! Сидения мягкие?! Таня, Катя, как дети?! Нормально уселись?!
- Всё хорошо, Валентина Валентиновна!
- Нормально, пойдёт.
- К отплытию - готовы!
Пункт No 2: старообрядческая деревня
Турбаза вместе с её гостеприимной хозяйкой, щукой в водоёме, запахом шашлыка и ржанием лошадей исчезли меньше, чем за минуту. "Урал" втиснулся на узкую каменистую дорогу, сделал пару поворотов и остался один на один с лесом, который в это время, в конце лета, ещё не изукрасился жёлто-красным, но и утратил свежесть, живость зелёного цвета, загустел, перенасытился и потемнел, как запёкшаяся кровь на ране человека.
18
- А ты знаешь, какие хищники водятся в приморской тайге? - спросил Стас
Кристину, во взгляде которой выразился испуг из-за мощных веток, соединявшихся над дорогой и раздражённо скользивших слева и справа по тенту машины.