Аннотация: Просто сказка....О дружбе. О ненависти и о том, что может произойти с каждым... о любви.
Воинствующая любовь по главам.
Глава 1-2
ГЛАВА 1. СКУКА СВЕТСКАЯ.
День рождения 25 летнего красавца мужчины по идее должен походить на него самого: яркий и запоминающийся. Но только не в том случае, если этот мужчина - наследник рода Витязей, единственный продолжатель рода и надежда родителей (и не только), которые самолично занимались устроением этого праздника. В результате бедный именинник не знал куда сбежать от скучной компании снобов, обсуждающих политику, их жен, обсуждающих политику не менее рьяно и их дочерей, сестер и племянниц, считающих, что Дарио (виновника торжества) ничего кроме политики не может интересовать, и, о, ужас, пытающихся казаться осведомленными при этом. Причем это все происходит с одной единственной целью: заставить моего брата назвать имя суженой. Не описать словами сколько девушек лелеют Надежду, что однажды (а желательно сегодня!) он сподобится назвать кого-нибудь из них своей единственной.... Он конечно же пытается избежать сего счастья как может: то есть улыбается всем подряд, не заходя при этом в своих действиях дальше простого флирта. Причем со всеми сразу, дабы не давать никому напрасной надежды...
В результате, я, сестра Дарио, единственная женщина после мамы, которая понимала его как саму себя, нутром чувствовала, что ему скучно, и соответственно не испытывала никаких иллюзий по поводу его решения относительно женитьбы, сидела в кресле в уголке и откровенно скучала, не предвидя никаких интересных событий в течение этого вечера. Их просто не могло быть по определению: после того как гости разойдутся, брат отправится куда-нибудь, что бы по-настоящему поразвлечься и размяться. Его друзья обещали ему сюрприз... А пока он вынужден терпеть общество гостей.
Мне надоела эта мышиная возня. Меня не замечали, до тех пор пока кто-то не сообразил, что я сестра и ближайшая родственница, которая не только осведомлена о сердечных пристрастиях молодого Витязя (ну, да, а как иначе то!), но и может о них рассказать. Счас, размечтались! Во-первых, мой брат сердечно свободен, то есть его сердце в поиске, так сказать. При чем последние 6 лет. А во-вторых, еще не родилась на свет белый женщина, которая заслужила бы право знать о тех тайнах и секретах, о которых рассказывал мне брат. Мне он доверяет безгранично, и я даже маме не говорила всего, что знала о братишке. Хоть он и старший, но иногда такой наивный!
Наша семья считалась одной из самых богатых в нашем королевстве, после семьи вдовствующей королевы. Последняя потратила почти 3 года, после смерти своего царственного супруга, что бы уговорить отца стать наставником ее сына, наследника престола. Это было трудно, но она применила все свое влияние и уговорила Лорда Лича занять должность советника при
Мой брат (единственный наследник древнего рода, кстати, потому что я наследницей не считалась, у меня другие права и обязанности. Да, больно надо!) не мог не пригласить нужных людей для установления нужных связей. Папа всегда говорил, что это очень важно для будущего посла и дипломата, коим желает стать мой драгоценный и несравненный братец. Старше меня на несколько часов (роды были тяжелыми, он родился в 11 часов ночи, а я в 1 час ночи.), он при этом очень предан своей младшей сестренке (то есть мне!). Таким образом, мой день рождения завтра.
НО меня занимает один вопрос: кто, когда и зачем постановил, что на светских раутах, днях рождениях и так далее должно быть так скучно.
Вот мимо прошла очередная стайка дам, сплетничающих обо всех и обо всем на свете. Через некоторое время прошли кавалеры, по сути они не меньшие, а порой даже больше сплетники чем дамы. Просто, женский пол судачит о любви, а мужской о политике...
-Да. Нам известно, что влияние Лорда Лича заметно уменьшилось...
Это они о папе?
-Но когда Витязем станет Дарио Лич, то все встанет на свои места. Просто мы слишком долго этого ждали....
И король непременно поддержит Витязей, несмотря ни на что...
Да.... Это, пожалуй, трудно описать словами... Но я попробую. На этой вечеринке не просто скучно, а невыносимо скучно. Мне здесь необязательно быть, но папа придерживается другого мнения... И вот я здесь...
Нет, я знаю, что через 2 часа мой братик вместе с друзьями уедет кататься верхом, он обожает эти скачки, но сейчас играет тоскливая музыка (я люблю классику, но играть одно и тоже более 3 часов подряд - уши свернуться в трубочку!), а мой братец делает вид, что ему все это очень интересно. Мой брат вообще, замечательный, умный и добрый, но он никакой не дипломат, хоть и учится в одном из лучших Университетов, по настоянию отца, к стати. Зачем папа его мучает. Сам занимается любимым делом (ему нравится работать за границей), так почему сыну не разрешить делать то, что он хочет и умеет? А пока устанавливаются нужные связи, он будет изнывать от скуки, делая при этом вид, что счастлив. Еще бы! А вот и он, единственный наследник рода Личей, Господин Дарио, собственной персоной.
Мой брат потрясающе красивый парень, перед которым невозможно устоять. Я бы не устояла. Но таких как он - больше нет. Из всех его друзей мне никто так не нравится как хотелось бы (хотя отец не раз намекал, что хотел бы поскорее найти для меня подходящую партию и соответственно выдать замуж. Правильно, что бы поскорее заняться непосредственно устройством жизни и карьеры своего любимого сына, а не думать о "младшенькой". Может быть, он меня все-таки меньше любит, чем своего сына, а? :.. - (.
-Скучаешь?
-А что еще можно здесь делать? Не вышивать ведь, правда!
-А что? Это типично женское занятие!
-Я знаю. Но... Ты сам знаешь, что вышивать мне не разрешено.
-Ты наследственная ведьма, твое дело собирать травы и колдовать, а мое защищать твою - то есть свою семью. Вот и все.
-Ты сам прекрасно знаешь, мой дорогой Витязь, что я не люблю колдовать. Да и не получается у меня так как хотелось бы!
-Это временно. Когда ты выйдешь замуж, твои силы возрастут.
-Я не хочу выходить замуж. Мне в мужья выберут такого мужчину, который будет подходить папе, маме и даже тетям и дядям, но не мне.
-Эй, что за мысли сестренка? Как твой брат, я даю тебе слово: ты не выйдешь замуж за того, кто не будет тебе нравиться!
-Спасибо.
В это время к нам подошла женщина. Блондинка. При том, что мой брат имел черные как смоль волосы, и необыкновенно красивые карие глаза, которые могли зачаровать, очаровать и убить.... Да, не о том я думаю, однако... В общем и целом мой брат и эта... дама смотрелись рядом как черное и белое, если не сказать как очаровательный ангел и не менее очаровательный черт (а кто сказал, что черти не могут быть очаровательными? Как бы они тогда людей очаровывали?)
И поэтому мне было странно видеть лицо Дарио, который буквально раскрыл рот от удивления. Это что-то. Старый трюк...
-Я удивлен и поражен. Милая леди, позвольте задать вам вопрос!
Девушка не растерялась и, улыбнувшись, состроила глазки.
-Я вас слушаю, очень внимательно.
-Где вы были до сегодняшнего дня? Почему мы не повстречались раньше? О, горе мне. Ты только посмотри, Надя (это я), какая девушка. Я так молод, но успел разочароваться в женщинах, а вы.... Вы - особенная.
Тут надо сделать пояснение. Во-первых, мой брат ловелас, хотя дальше улыбок дело никогда не заходило (поэтому он и жив до сих пор, а не убит на дуэли каким - нибудь чересчур разборчивым папашей или братцем); а во-вторых, ему исполнилось 19 лет когда он застал девушку, которую ему прочили в невесты с мужчиной в постели... до того как женился, а потому он сейчас холост, свободен, а совершеннолетие по правилам нашего рода наступает в 25 лет. Поэтому то, что он сейчас сказал, я слышала и не раз. Срабатывало это в 99 случаях из 100. Но видимо эта девушка была тем самым 100 случаем, потому что она не кинулась к моему братику со словами: "Как я рада, что мы встретились, я вас спасу от одиночества", а вполне серьезно заявила:
-Вы это всем девушкам говорите, милорд. Я это знаю. Но я здесь по другому поводу. Мне нужно поговорить с Вами.
Сказать, что Дарио удивился, значит, ничего не сказать. Вот теперь, он действительно был удивлен по-настоящему, потому что я, которая его очень хорошо знала, понимала, что за маской внешнего спокойствия, (а он был спокоен. Внешне.) скрывается недоумение. Неподдельное.
-Мы можем поговорить здесь?
Он бросил взгляд в мою сторону. Уголок, в котором происходило данное действо, был укромным, отгорожен от остального зала с двух сторон живыми растениями и стеной. Если кто-то хотел с кем-то поговорить, то это место было вполне подходящим.
-Мне уйти?
-Нет. Если можно, проводите меня в кабинет, милорд.
Ха-ха, братик! Сама вежливость и неприступная крепость в юбке. Нашла коса на камень! Не знаю, кто эта девушка, но завоевать сердце моего брата у нее больше шансов, чем у всех дам высшего света вместе взятых. Хотя бы, потому что она не так глупа как кажется, если посмотришь на цвет ее волос. И не так податлива, как те девушки с которыми раньше встречался мой брат. А еще она разговаривала с ним как просто... не знаю, как это объяснить, просто она разговаривала с ним, что называется на полном серьезе. Если она и дальше будет себя так вести...Хм, мой дорогой братец женится раньше, чем я выйду замуж? Хотя такой порядок никем не запрещен, есть негласное правило, что сначала выдают замуж дочерей, а потом женят сыновей. Однако никто не мешает при желании нарушать это правило.
Глава 2. Тайны тайные.
Блондинка тем временем еще раз серьезно посмотрела на Дарио, так что если у него и были возражения, то он о них и думать забыл.
Через полчаса после этого я решила узнать тот большой секрет, о котором хотела поговорить Любовь (она сказала, что ее зовут именно так) с моим братишкой. Дарио никогда не скрывал от меня ничего важного: ни проблем, ни секретов, потому что, как правило, не относился ко мне как к женщине, а скорее как к другу, который может его поддержать всегда и во всем. Но сейчас он ничего мне не сказал, просто прошел мимо меня. Даже не посмотрел в мою сторону. Что случилось?
Дарио нашел тем временем отца, что-то сказал ему и, развернувшись, пошел в сторону кабинета. И только в тот момент я поняла, что он в бешенстве. Что произошло? И почему меня не позвали на важный разговор? Может быть Дари (сокращенное имя брата) сам мне все расскажет.
Хотя зачем мне ждать, я ведь могу все узнать сама. Никогда не подслушивали под дверью "разговоры взрослых и серьезных людей"? Я к ним не отношусь по причине женского пола. К сожалению...
Но и у меня есть свои способы удовлетворить свое любопытство при необходимости.
Я потихоньку вышла из зала. В поле зрения гостей, число которых существенно уменьшилось по причине их подпития, а потому неадекватного поведения, оставалась моя мама, поэтому можно было позволить себе ненадолго отлучиться. И потом: мужчинам можно, а мне нельзя?
Я пошла по коридору, ведущему в подвал. Там была небольшая комнатка, которая имела некоторое количество тайных дверей, которые вели в тайные комнаты, откуда можно просто было добраться до того самого кабинета, который и станет свидетелем разговора моего брата и моего отца. Короче говоря: подслушивать нехорошо, но если очень хочется, да еще и необходимо, то в принципе не возбраняется и никем не запрещено. Не знаю почему, но мне показалось, что то, что Дари скажет отцу очень важно для нашей семьи.
Я подошла к кабинету, только с другой стороны, и через картину, ЗАКРЫВАВШУЮ вход я прекрасно все слышала.
Голос отца. Тревожный.
-Что такого могла сказать тебе эта девчонка, что ты так взволнован?
-Для начала присядь, отец. Я могу тебе поклясться только в одном, что я .... Я сейчас готов отдать жизнь, только что бы то, что сказала эта девушка, было неправдой.
Звук отодвигаемого стула. Я чувствую недоумение в голосе отца и... страх?
Мой отец: наследный витязь, человек, который никогда никого не боялся, он мог спокойно говорить хоть с толпой воинов и обычно обладал таким даром убеждения, что враги сами становились на колени. Это свойство передавалась из поколения в поколение по мужской линии. Поэтому: в интересах государства Витязи были обязаны иметь сыновей. Потому что внуки, рожденные дочерьми, уже такими удивительными особенностями, не обладали.
И вот теперь новости, которые принесла на своем белокуром хвосте белокурая сорока, смогли испугать его? Непобедимого и Неустрашимого, как его иногда называли (Дарио получил титул Справедливый) в светских кругах.
-Она сказала, что в нашем с Надей рождении есть тайна. Мрачная, нехорошая, и страшная.
Та-а-ак! Теперь мой брат потерял свое красноречие? И что же такого наговорила эта блондинка? Я ее уже ненавидеть начинаю!
-Что за тайна? - в голосе отца чувствуется страх и отчаяние. Все, решено, найду эту блондинку - убью! И пусть меня повесят! Что может быть страшнее, чем страх в голосе отца? Только отчаяние и безнадежность в голосе брата, который почувствовал страх в голосе отца, а значит все, что сказала та девушка правда, он надеется, что она соврала, что все это ошибка...Но...это не может быть правдой!
Я чувствовала, что не могу больше стоять и поэтому села прямо на пыльный пол, не беспокоясь о том, что мое красивое платье испачкается и к тому моменту, когда мне исполнится 25 лет от него останутся мятые грязные лохмотья.
Та история, которую рассказал мой брат... И те дополнения, которые дал ему мой отец...
Давным-давно, когда род Витязей только-только образовался, в семье главы рода произошло большое несчастье: молодая жена родила двойню. Двух Витязей. Сначала ничего страшного не происходило, но потом. Молодая мать отказалась отдать одного из сыновей на откармливание кормилице. А сама стала слабеть. И к тому моменту, когда ее сыновья уже стали, есть самостоятельно, она ослабела настолько, что не смогла выжить. Она умерла.
Уже потом маги выяснили, что мать, родившая двух Витязей, не может их выкармливать.
-Почему Вы не отдали меня кормилице.
-Потому что когда ваша мать выяснила, что у нее будет двойня, она категорически отказалась от того варианта, что кто-то будет кормить ее ребенка. Потому что в этом случае мальчик может умереть. Она сказала, что лучше умрет сама. А я... слишком сильно любил ее. Роды ее ослабили так, что она провела в забытьи несколько часов. Этого времени хватило, что бы подменить детей.
-А мой брат? Ты знал, что он мог умереть?
-Он не мог умереть, потому что его вскармливала женщина, которая была родственницей твоей матери.
-Но почему мама не соглашалась на то, что бы отдать ей нас на вскармливание.
-Они поссорились...Это давняя история...
-Так!... Хватит на сегодня с меня ваших тайн. Во всяком случае, могу сказать только одно: мой брат в опасности. И я поеду его спасать!
О чем это он?
-Я тебя не отпущу! Я не могу допустить, что бы твоя мать об этом узнала. Она мне этого не простит.
-Ты забыл о еще одной женщине, которая заслуживает твоего внимания. Это твоя дочь - Надежда.
-Я выдам Надю замуж за графа Энрольского.
-Что? Ему же 60 лет. Не позволю!
-Да? А как же спасение брата.
Дари остановился пораженный такого он от отца не ожидал.
-Это подло!
-Это единственный выход.
-Неужели ты думал, что мы никогда не узнаем правды?
Я тихо поднялась с пола. Я понимала, что отец, один раз приняв решение, уже его не изменит, поэтому я не могла остаться здесь. Да и брату ... Дарио нужна помощь. Дарио отправится на поиски, но и я не смогу оставаться здесь. Пора уходить. Отсюда? Из этого дома, который я столько раз называла своим домом и теперь... Это больше не мой дом. Кто я? Ни имени, ни фамилии, ни прошлого, ни семьи... Мой брат - не мой брат; родители - не мои родители... Моя жизнь принадлежит другому человеку, которого я не знаю. Мое прошлое никогда ко мне не вернется. Я никогда не стану прежней.
Я вошла в свою комнату. Переоделась при лунном свете. До часа моего рождения оставалось три часа.
-Надя? Ты спишь?
Дарио не услышав ответа, тихо просунул под дверь письмо. И ушел. Больше я его в тот день не видела.
Письмо я вскрыла при свете свечи.
"Моя дорогая и любимая сестренка, моя дорогая Надежда. Ты - единственный человек, который всегда меня понимал. Поэтому только к тебе я обращаюсь в данную минуту. Мне надо уехать на розыски нашего брата. Прости, но язык не поворачивается сказать "моего", словно таким образом я скажу еще и всему миру, а главное тебе, что ты перестала быть моей любимой младшей сестрой. Такого никогда не будет! Я знаю, что ты стояла за картиной в тайном коридоре, что ты все слышала. Я знаю, что ты будешь считать меня предателем, потому что я выбрал между долгом по отношению к сестре и долгом по отношению к незнакомому брату, долг по отношению к брату. Но я все продумал и кое-что придумал. Ты можешь укрыться у нашей тети... Там отец не сможет достать тебя и ты дождешься моего возвращения. Я не позволю, что бы отец так поступил с тобой... Тетя поможет тебе, я сегодня же свяжусь с ней. Уверен она не будет против, если ты немного побудешь у нее...
В качестве подарка я оставлю тебе меч. Ты найдешь его в тайнике на дереве. Он будет тебе опорой и защитой, на время, пока меня нет рядом. А я вернусь, обещаю!
И еще: ты очень дорога мне, я всегда уважал тебя за твою силу и решительность...
Надеюсь, что скоро увидимся. Твой любящий брат, Дарио.
И чуть не забыл. С днем рождения. Удачи тебе. И мне с братом тоже."
Слезы текут по щекам. Мой брат уехал, единственный человек кто понимал меня. Всегда поддерживал. Отец мечтает выдать меня замуж... Хотя он мне и не отец вовсе. Теперь я понимаю, почему он так прохладно ко мне относился. С цинизмом. Хотя маму он любил и любит. Жестокая любовь, способная ранить всех вокруг... А маме я не имею права ничего рассказывать. К тому же она мне не мать. И я не могу ни к кому броситься в объятья, что бы выплакаться. Да и не имею права на это. Потому что я должна помочь своему брату найти нашего брата, что бы хоть так отплатить ему за то, что я 25 лет занимала его законное место. К тому же он Витязь и имеет право на законные 50 % славы, денег и титул Витязя и наследного Лича. А я... Я даже не благородного происхождения. Хотя для меня сейчас это и важно, это не самое главное.
Главное - вовремя уйти. Я оставила записку для родителей. Отец поймет, что я все знаю. Но я берегу чувства мамы, я не хочу, что бы ей было больно. Пусть она узнает обо всем в беседе, неторопливой и осторожной, а не из короткой записки, написанной впопыхах ее...дочерью.
Я словно постарела вдвое. Весь мир изменился. Дом стал чужим. Знакомые до мелочей предметы перестали быть родными, хотя в глубине моей души были все так же любимы. Я не спала в ту ночь. Час своего рождения я встретила в седле за городскими стенами.
Я не знала, в какую сторону поехал брат, но меня ведь не зря учили магичеству. Хоть силы у меня и небольшие, свежий след брата я почувствовала ясно. Яснее ясного. И поехала по нему, надеясь в скором времени присоединиться к нему и быть его спутницей, хотя бы незримо, если он откажется от моего сопровождения. В конце концов, родственники мы или нет, но упрямством мы друг другу не уступаем.
Здесь и далее смотрите ПРИМЕЧАНИЯ И ПОЯСНЕНИЯ (авт.).