За деревьями торчит, упираясь в небо, большой серый ящик - дом, если на него долго смотреть, от такого унылого зрелища под ложечкой засосет. Зато на девятом этаже пылает на солнце ярким желтым лепестком штора - за этим окном живет Денис. Все зовут его Дэн - так, вроде, проще, да и короче. А сам он и не возражает.
Послышался какой-то непонятный шум - прислушался. Нет, это не отец. Две женщины о чем-то спорили, шагая по скверу.
Отца нет. Уже целый час Денис ждет его здесь. Пару раз приходил в течение дня - тишина. Обычно по этой дорожке он рулит домой. Но не слышно, не видно товарища Пожарникова Ф.А. Куда-то завалился. Уже третий день нет. Бывает такое с ним.
Подумал об отце, и даже заскрипело внутри от ярости.
Давай, Дэн, скрип запрячем поглубже и сожмем свои нервишки.
Сейчас дыши носом и любуйся шторой, за ней сидит твоя сестрица и "работает" над концертом Моцарта - готовится к конкурсу. Это она сама так круто выражается: "Я должна поработать".
Крутой человечек Мышонок! Вообще-то, она - Маша. Пожарникова. В четвертый класс шлепает. Денис считает, что она в Мышонка здорово вписывается - точнее! - ушастая, шныряет туда- сюда, пищит и ничем ее никогда не прищемить. А всего от горшка два вершка. На музыке просто помешана. Целый день готова не расставаться со скрипкой. На обед не дозовешься! Нет, никакая она не чмокнутая и не сдвинутая - в куклы играет, в Деда Мороза верит, сказки разные слушает, от мультиков не оторвать. Но вот насчет скрипухи - тут уж не троньте, господа синьоры!
Опять где-то глубоко, глубоко внутри, где, наверно, сидит так называемая душа, стало нехорошо - кисло сделалось.
Препаршивое настроение. И этому есть объяснение - уже третий день, как отец "ушел в штопор". Он сам так называет подобное состояние. Короче, в запое. Но от того, как называть это состояние, никому не легче, потому что Пожарников Ф. А. может возникнуть здесь в любую минуту, и, "как последняя скотина" - это тоже из словаря отца - и начнет дико материться, орать, рваться в дом "к любимой дочке", а вот это уже крайне нежелательно.
Денис уже прочесал всех его дружков с синими носами, так называемых "бутыльников" - кто-то "Конструктора" видел, даже обобщался, но ничего конкретного. Дружки сами пребывают не в лучшем состоянии. Информация от них на уровне пробки. И поэтому остается только ждать появление Федора Андреевича. Так раньше все называли отца, а сейчас он просто "Конструктор". И не более. Прозвище такое дал ему народ. Он, на самом деле, был когда-то конструктор. И даже Главный. А сейчас знакомые отворачиваются, чтоб не видеть. Да он и сам старается проскользнуть незаметно. Но это лишь в том случае, если в мозгах еще теплится какая-то мысль. А то начинает всех учить жить, да так учить, что уши вянут.
До конкурса осталось два дня и две ночи. Никто и ничто не должно помешать Мышонку готовиться к конкурсу.
Денис чувствует, как она напряжена. Искры сыплются во все стороны.
Как на уроке физики во время опытов. Обычно мама всегда помогала ей. Но сейчас мамы нет дома - заболела. Уже больше недели лежит в больнице, в неврологическом отделении.
Самый главный человек для Мышонка - Надежда Арнольдовна. Она возглавляет музыкальный Центр для особо одаренных детей. И о них заботится день и ночь. А как проходят родительские собрания - настоящий цирк! Денис любит бывать на таких представлениях.
Родители сидят в зале, где проходят выступления учеников. Арнольдовна солдатским шагом марширует по сцене между роялем и столом. Высоченная, худющая, как телеграфный столб. И на столбе всё развевается - она всегда носит длинные платья с разными оборками, кружевами и прочими штуками. Седые волосы на голове все в завитушках и те подпрыгивают, трясутся - умора! Но в зале никто даже не чихнет. Все не сводят с неё глаз. Даже в кресла вжимаются, когда она начинает потрясать дневниками. "Ребятки! Я довожу до вашего сведения..." Ребятками называет родителей учеников. "Ребятки, умоляю, не смейте пережимать педали - дети наши очень чувствительны..." И ей наплевать, кто родители, продавщица мороженого или крутой директор ресторана. Ей главное, чтоб скрипуха или пианист, которые учатся в Центре, были всегда в хорошей форме.
Строгая - жуть! У Мышонка даже кончики ушей делаются белыми, когда рассказывает, как Арнольдовна отчитывает за опоздание на занятие. Не занимался, дурака валял - сразу такие фокусы замечает! - и тут только держись. Но ученики обожают ее. Зато "ребятки" дрожат. С ними она круто разговаривает. Никого не щадит. "Ребятки, - говорит Арнольдовна, - занятия музыкой это вам не цветочки собирать с детками на даче. И не пёсику хвостик причесывать. Это ежедневный, тяжелый физический труд! И душа ваших деток в постоянном напряжении! И такое не каждому дано вынести. И вы, уважаемые, должны помнить это! Талант ваших деток - дар Божий и сегодня он в ваших руках..." Мышонка она зацепила на утреннике в школе, где та пиликала на скрипухе - и сразу к себе цапнула! Сразу определила к учительнице по классу скрипки.
Кого в Центре только нет - со всей России народ! И татары, и чуваши, чеченцы, из Якутии два брата-близнеца на трубах играют.
Один пацан, ну, совершенно слепой, бацает на фоно. Все зовут его Алеша - музыка. С концертами Рахманинова и Чайковского уже выступает. И джаз рубит здорово! Денис в этом разбирается - отец с пеленок привил ему любовь к классическому джазу.
Под пальцами Алёши фоно точно оживает. Сама Арнольдовна приходит его слушать и замирает у двери, незаметно слезы вытирает. Она услышали его выступление в детдоме для слепых, под Мурманском и, никаких вопросов, сразу на самолёт и в Москву.
Денис даже сначала не поверил, что Алеша слепой. Глаза как у всех. И, вроде, смотрит на тебя. Решил - лапша! Но оказалось, Алеша ни разу в жизни не видел синее небо, и как плывут розовые облака по нему. Обалдеть можно!
Алеша чувствует цвет. Только я, говорит он, не могу это объяснить словами. У тебя на голове волосы черные, а у твоей Марии светлые. Я и звуки так же чувствую, как цвет. Аккорды для меня как цветные мазки. А твоя Мария ужасно талантлива, и мне кажется, что она тоже не только слышит, но и видит звуки, чувствует их, почти, как я... Мы с ней играем Шуберта, Моцарта. Это такое наслаждение, Дэн, я даже не могу передать словами...
Денис, приводя Мышонка на занятия, всегда старается встретиться с Алешей. В Центре есть общежития, где живут такие, как Алеша. Денис приносит ему что-нибудь пожевать вкусненькое - яблоки он любит.
Разговаривать с Алешей очень интересно. Он столько много знает обо всем, что просто удивительно. Честно! С двумя глазами такого не нахватаешься!
Уже неделя прошла, как его увезли на концерты в Польшу. Обещал позвонить. Арнольдовна приучает его к выступлениям. Онагордится Алешей. Наш бриллиант - называет она Алешу. А ему бывает трудно в таких поездках. Хорошо, говорит, что рояль всегда рядом, а то с тоски по ребятам, что остались в Центре, буквально подыхаю. Так прямо и говорит. Ему можно верить - он никогда не соврёт.
Дэн, штора, кажется, сдвинулась с места!
Ага, Мышонок высунула нос из-за шторы - как она выражается: "у меня пауза на тридцать шесть тактов". С куклами начнет куролесить. Чего только не выдумывает с ними - обучает нотам, стихи разучивает, физкультурой занимается...
Раздался свист и тишина.
Похоже, Гольд подал голос. Хотя и Косой почти также свистит. И тот иногда под Гольда мозги морочит. Чтоб потом похохотать.
Из своего укрытия Денис не хотел вылезать - за кустами у него пункт наблюдения, отсюда сразу обе дорожки видны, что ведут к дому, а отец только здесь может возникнуть.
Даже если дома Мышонок и то опасно оставлять отца с ней наедине - отец однажды затолкал ее в ванную и унес несколько книг нужных маме. Ему же наплевать! На всех и на всё - лишь бы бутылём с водярой отовариться. За спиной хрустнуло.
Обернулся - Гольд! Только он умеет возникать так неожиданно.
- Ну, как? - выдохнул Гольд, переводя дыхание после бега.
- Пока никак.
- И у меня пусто - никто не видел дядю Федю.
- Зря бегал. Ихо благородие сейчас, наверно, залегли где-нибудь в вонючем подвале и расслабляются.
- Да, наверное, спит дядя Федя, - печально качнул Гольд длинным рубильником. Он любит отца Дениса. И очень переживает, когда тот залетает в очередной "штопор". - А ты, Дэн, пока расслабься. Мышонок знает, как действовать с отцом, если тот появится без тебя.
- Да, она всё знает. Инструктаж проведен.
Яша Гольдштейн друг Дэна. Ещё в детском саду сидели рядом на горшках. В школе всегда вместе. У Яши родители погибли в аварии, и воспитывает его сестра матери тетя Зина. Гольд её любит. Тетя Зина болеет часто, и Гольд помогает по хозяйству.
А ещё он великий "экспериментатор" - принимает участие во всяких опытах на уроках физики и химии. И всегда что-нибудь происходит, когда он начинает активничать.
В прошлом году отмечали последний урок в честь окончания восьмого класса, и Гольд решил продемонстрировать своё знание физики. Приволок в школу какую-то штуковину. Я, говорит, хочу показать вам действие прибор, над которым в тайне от всего человечества бился дома целых два месяца. Всю специальную литературу изучил.
Директорша и учительница по физике возражать не стали.
Физичка говорит: "Яша у нас очень способный..." Но сама ему шепчет: "Может, Яша, в другой раз покажешь свой опыт?"
Гольд будто оглох. На всякий случай отвели директоршу в сторону, подальше от странного прибора.
Гольд притащил из дома стабилизатор, кучу разных проводов. Никого даже
близко не подпускает. Бывает у него такой сход с резьбы. И шипит на всех, как удав:" Не трожьте... Сам налажу! Не подходи близко!.."
Крутил, вертел и залез на стул, чтоб сделать объявление.
Это потрясное выступление весь класс надолго запомнил.
"Мой прибор, как и знаменитая люстра Чижевского, вырабатывает целебные ионы, нужные человеческому организму. Свой прибор я унифицировал и довел, можно сказать, до совершенства. И вы сейчас лично убедитесь в этом..."
Конечно, еще что-то говорил, а потом приступил к действию.
Прибор заработал. Лампочки замигали, в воздухе запахло чем- то... "Чувствуете!? - орёт не своим голосом Гольд. - Ионы уже полетели!"
И тут зашипело что-то, да так рвануло, что в классе, в нескольких окнах стекла вдрызг. Конечно, электричество на первом этаже школы сразу вырубилось ко всем чертям. Короче, народ получил кайф по полной программе.
Гольд в темноте начал лапшу вешать, мол, это сопротивление полетело, напряжение в школе не то. И обещал повторить опыт...
А вообще-то, Денис и Гольд не могут спокойно жить, если нечего им паять или клеить что-нибудь. Всему этому обязаны в первую очередь отцу Дениса, который работал Главным конструктором в "закрытом секретном ящике", как раньше называли разные военные предприятия. Сколько себя помнит Денис, вечерами отец колдовал над моделями вертолетов, самолетов, яхт, и все это точно живое двигалось, взлетало, комната заполнена запахами канифоли, столярного клея. Денису и пере- далась страсть создавать модели, оживлять их. И рядом всегда Гольд. Дружище Гольд.
Когда "ящик" закрыли, отец очень переживал. Мама успокаивала его, убеждала, что обязательно найдёт работу по специальности. Но ничего он не нашел. Куда-то устраивался и увольнялся. Последнее время отец работает сторожем при пивном баре. Каждую ночь мама плакала. Хоть и закрывала дверь в спальню, но Денис всё слышал. И вот уже вторую неделю мама лежит в больнице - не может поднять руку. Боль страшная. Доктора сказали, что это на почве стресса. Денис знает - все самые страшные болезни от нервов, от проклятых стрессов.
Конечно, он тоже крепко приложил руку к нервам мамы. Он помнит, как мама плакала...
- Дэн, надо поговорить...- Гольд поморщился, отвел глаза в сторону. Когда он так морщится, наверняка, выдаст что-то паршивое.
- Я насчёт Муравья...
- Отчудил что-нибудь?
- Не совсем...У нас в школе всё дыбом.
- Не понял?
- Всю неделю, было нормально. А вчера какие-то хмыри припилили на большую перемену. Я тебе не успел рассказать. И стали совать всем таблетки: "Витаминчики! Бесплатно! Хавайте, чуваки, любимые сосульки Пинка Флойда! Сладость и отпад!" И народ попёр на халяву! Я руками махал, пацаны из класса помогали, врезали кому-то. Но все, словно, чумовые сделались! А на последний урок директорша вызвала "Скорую" - из шестого класса два сопляка задёргались - блевота и крыша поехала. Пережрали "витаминчиков". Менты, конечно, прикатили. А толку ха-ха... Никто не знает, никто не видел... Теперь понял.
- Ну, а что Муравей? Опять рванул из дома?
- Не знаю пока...- Гольд виновато переминался с ноги на ногу.
- Он эти дни какой-то отмоченный был. Сидит в классе и в одну точку пялится и молчит, молчит. Я с ним хочу потолковать, а он не врубается. Понёс полную дурь: зачем гитара, зачем музыка, дерьмо одно кругом... Хотел с ним поглубже рассмотреть эти вопросы, а его опять заклинило. И тут эти "витамины" возникли! Я видел, как Муравей ухватил пару штук. Говорю, выкини, пришибу! Он рванул от меня.
- Что за хмыри с "витаминами"?
- Одного я видел в метро, когда в спортшколу ехал. И ещё разок столкнулся с ним у "трёх вокзалов", тот с Веркой-Ярославкой о чём-то очень задушевно толковал.
- Надо его засечь, Гольд.
- И еще там пацанка была незнакомая, коротенькая и жиряга, как пончик, волосы белые, белые и очень разговорчивая. Здорово занималась этими "витаминами", прямо лезла в карманы к пацанам.
- И шугануть некому было?
- Знаешь, все как-то очень быстро произошло. Я даже как-то растерялся. Вроде, похоже, отработано, всё у них, как часы. Распихали "витаминки" и сразу смылись на тачке.
- Номер запомнил?
- Ха! Они же ученые - грязью залепили! Синий форд.
- А Косой где был? Видел его?
- Он в сторонке ошивался, вроде, начихать на все. Но я не об этом хочу сказать. Муравей, как рванул от меня, так и - кранты! Нет дома - звонил. Мать, конечно, орёт. Ты знаешь её. Уже целую ночь пропадает Муравей.
- В "замочной щели" с Веркой разговаривал?
- Нет нигде Верки. В "замочную щель" залез, проверил - пусто.
И никто не знает, никто не видел. Короче, туман.
- Это уже плохой туман...Что-то тут не то...Я сейчас никак не могу уйти отсюда, Гольд. Я Верку выкопал бы из-под земли!
- Дэн, остынь. Я же ищу Муравья. Найдем, уши оборвём.
Яша отвалил.
С Муравьем, конечно, надо разобраться и подлечить ему мозги.
Голова Гольда исчезла за кустами.
Денис сжал кулаки.
Вот тебе, Дэн, и прокол! Не был в школе какую-то неделю и уже ля-ля! Да, есть староста в классе - Звонариха. С пятого класса она староста, но что толку. Всем эта должность до большой лампочки. А Звонарихе даже нравится. Нет, если честно, без дураков она делает все, что положено. Но ведь самое главное - держать класс в руках! - в этом она совершенно слабачка.
Тут уже, вроде, твои полномочия, Дэн. Правда, сопливые. Кто тебя выбирал? Кто назначал? Вроде, никто. Нет, Дэн, ты, точно, не сам выперся. Всё началась с заварухи - попёрли пацаны соседнего класса, хотели надавать по шее Гольду, Муравью и еще кое-кому. Гольд еще не занимался боксом и был ростом куда ниже Дениса. Короче, в классе тогда наступила какая-то болотная тишина - мол, лупите нас, а мы будем сопатки подставлять.
И Денис тут понял, что кто-то должен взять все на себя, чтоб организовать всех и дать хороший отпор. И решился - взял на себя.
И утёрли сопатки. Не отступили. С тех пор Денис стал в классе негласным лидером.
Будто сто лет прошло - Гольд серьезно занялся боксом и вымахал выше всех в классе. Денису не лег на душу бокс. Увлекся йогой - и выполняет такие мудреные позы, что Мышонок пищит от восторга. У Муравья отличный музыкальный слух, стал на гитаре бацать. И ещё как! Ни один вечер в школе без
него не обходится. Организовал группу и назвал её "Ветер". Теперь почти в каждом классе есть своя музыкальная группа. Но, конечно, Муравей на всю школу только один. И группа такая крутая только одна. Последнее время Денис тоже чувствовал - Муравья заносит. Говорит, а глаза куда-то в сторону плывут... И вот, будьте здоровы, "оторвался"! Пока не поздно надо остановить. Денис знает, что случается, когда не выдерживают тормоза.
Чаще всего он ищет отца вблизи знаменитой площади трех вокзалов - на Ярославском, Ленинградском и Казанском.
Свернул в сторону от ментов, таксистов с проститутками и остального криминала, что светится на плешке, и ты в дремучих дебрях, где даже днём ходить надо с оглядкой - котелок могут запросто пробить ради интереса или сам залетишь в такую вонючую щель, что потом три года искать будут. Развеселая житуха в тех местах! Под ногами хруст от использованных шприцов, крысы шныряют, зыркают остренько глазенками - всех здешних они знают и не боятся. Со здешними крысы дружат даже. Особенно с бомжами-пацанками.
Верка-Ярославка самый знаменитый кадр там. Денис давно знает её. Она рванула от предков и ошивается в столице. А эти вокзалы для неё дом родной! Сколько раз в детдом отводили, отвозили, а она опять тут как тут. Как начнет выступать, держись только! Её только заведи! "Здесь мне никто не капает на мозги. Никакие детдомовские подушки не променяю на эту свободную житуху."
Две здоровенные крысы Муся и Буся приходят ночью к Верке, в ее спальню. Пацаны притаранили с помойки матрац, обили его весь кружевами, загородку сделали из картона и фанеры. "Спальня у меня, как у маркизы парижской! - смеется Верка. - А Муся и Буся охраняют от разной двуногой твари." Короче, с Веркой не заскучаешь! А сколько раз выводила она Дениса на отца, когда тот в очередной раз улетал " штопор" и залегал где-нибудь, а Верка вытаскивала его в свой угол, подальше от крыс и разной мрази.
"Замочной скважиной" называет Верка этот потайной угол, где обосновалась с несколькими пацанками и тремя пацанами. Туда никого из взрослых мужиков не пускают близко, и только дяде Феде- Конструктору разрешают откидывать мослы.
Кажется, Верка ещё не села на "иглу", осторожничает, знает свою дозу - знает, чем такое заканчивается. Худенькая, как травинка. Последнее время красит губы синей помадой - писк! Кашлять стала. И не хорошо так кашляет. Надо Доктору Сержу сказать, чтоб отвёз её на рентген. Доктору Сержу она доверяет. А самой Верке доверять опасно. За лишние бабки многое может сотворить. Последнее время с подружкой Соней-Москвой снимаются у каких-то подонков в порнофильмах. Этим делом она уже давно занимается. Иностранцы приезжают снимать и платят исключительно зеленью. Там, в америках, германиях за такие съемки им мигом вмажут хороший срок, а у нас отмазывают своей зеленью всё, что пожелают. Забугорная мразь! Надо, Дэн, смотаться к "трем вокзалам". Будут вопросы к Верке.
На миг прикрыл глаза.
И увидел себя... Да, Дэн, подонок, это ты...такой, ты тогда был настоящим дерьмом...
Это случилось два года назад. Отец запил по-страшному, дома скандалы... Мать все время была в слезах...
И Денис решил не идти домой! Совсем не возвращаться! И стал с пацанами пить. И совсем незнакомые пацаны с ним пили, но очень веселые пацаны. Бабки быстро закончились. А все хотят ещё выпить! Надо! А бабок нету!
Пусто в карманах!
И кто-то кинул идею - вскрыть палатку. И стали вскрывать!
И почти сразу возникли менты... Засвистели...
Не помнит, куда бежал, с кем бежал, как долго бежал...
Вот тогда Верка и затащила его в свою конуру. Два дня там отсыпался.
Когда открыл глаза - это он хорошо помнит! - увидел, как Верка с Сонькой варят "ханку". И тут же вмазываются И пацанам, что рядом с ними в норе вмазывают наркоту...
Верка увидела, что он проснулся.
- Ага, дышишь! Хочешь попробовать? Сразу всё забудешь! И на радуге ещё покатаешься! Кайф схватишь! - Верка трясла перед его носом шприцом и хохотала. И Сонька хохотала. И пацаньё гоготало.
- Или слабо? Боишься мамочку, папочку? В угол носом поставят!
И все вокруг заливались хохотом.
Рот Верки, с выбитыми зубами, и сейчас прямо перед его глазами.
- Ему соску надо купить! - Верка визжит от восторга. - Ну, попробуем сладенького! Не пожалеешь!
И ему захотелось забыться! И тогда ему вмазали...
Вот это, Дэн, ты уже хорошо помнишь - Верка не пожалела для тебя дозы.
Едва не подох ты тогда, сопливый Дэн.
Всё вокруг утонуло в темноте, черной, черной...
Уже потом Гольд рассказывал, как искал тебя, сраный Дэн. И нашёл в этой самой "замочной скважине". Все разбежались. И Верка с Сонькой рванули - испугались! Думали, Дэн уже мертявяк! В штаны наложили! А Гольд один корячился, никак не мог вытащить тебя оттуда...
Случайно рядом оказался Доктор Серж. Он со своими друзьями шарил по щелям и выискивал бомжат малолеток, накаченных наркотой, и развозил их по больницам. Вместе с Доктором и его друзьями вытащили тебя, подонок, из "замочной скважины" и сразу в реанимацию, под капельницы...
С тех пор они с Гольдом и дружат с Доктором Сержем. И вместе с ним собирают соплят-бомжат по разным щелям и помойкам...
А Верка в своей "замочной скважине" продолжает кайфовать.
Но Денис видел, как однажды она крепко перетрухала - её дружок Укроп перебрал дозу и захрипел. Сразу вытащили его к дороге. Денис вызвал "скорую". И все стояли в сторонке, смотрели, как подкатила "скорая". Денис потом забежал в больницу узнать, как там дышит Укроп.
Докторша сказала, что тот уже не дышит - умер. И она всё выспрашивала домашний адрес или хотя бы имя, фамилию Укропа, но Денис ничего не смог ей сказать. Он, действительно, ничего не знал про Укропа. Вроде, где-то на Таганке живут родители, но тот их презирал за что-то и ушел из дома. В карты любил жульничать, и за это мужики частенько колотили его. И не только колотили, он ещё у них числился официальным педиком. Укроп даже подрабатывал этим делом. Но с Веркой у них была любовь. Настоящая. Денис это видел.
Верка сильно переживала смерть Укропа. Даже хотела лечь под электричку. Но потихоньку успокоилась. Хотя иногда её бьет истерика, когда вспоминает Укропа, свою любовь с ним.
И она не знала настоящего имени Укропа, и откуда тот возник на площади трех вокзалов. Может, лапшу вешала, как всегда?
Денис уже давно понял, что там, где дымит наркота - никому нельзя верить. Ни на грамм! Ни на секунду! Продадут мать, отца и кого угодно и всего за одну дозу.
Даже зубами скрипнул - что с Муравьем, Дэн? Неужели загремел с наркотой?
Последнее время скрытным стал. Раньше приходил, брал книжки, с Мышонком говорили о музыке, джаз вместе слушали. Мышонок его уважает. Познакомила с Алешей-Музыкой. И они друг другу здорово понравились. Играли вместе, импровизировали...
А однажды, будто ему мозги заклинило - стал от всех скрываться.
Тогда у них опять с матерью у него что-то не заладилось...Что там - не разобраться. Мать всегда - Вадик, мой мальчик Вадик! А тот из дома сбегал - факт! Два раза! И брат Никита какой-то странный.
Жили все вместе и вдруг ушёл. Теперь отдельно живёт.
Денис и Гольд давно не заглядывали к Муравью.
Звонишь, звонишь - наконец, мать приоткроет дверь и в щель: "Не мешайте! У нас ремонт! И не отвлекайте Вадика!" Сам Муравей ничего толком объяснить не может - о ремонте бред несет. Раньше они с отцом на футбол ходили, но у того недавно что-то с сердцем случилось и умер внезапно. Муравей страшно переживал. Он очень любил отца. Короче, вот с тех самых пор Муравей и стал еще более странным и время от времени выкидывал разные штучки... Ладно, Дэн лопоухий, будем следить за Муравьём.
И почему - то подумал о Косом - ведет двойную жизнь. Точно!
Откуда дорогие шмотки? А мобильник!? Такого навороченного ни у кого в школе нет! И все знают, отец от водяры не просыхает, одна мать где-то вкалывает.
Откуда баксы? С Луны сваливаются?
Косой всем активно вешает лапшу - везёт в игре на автомате! Выигрывает
кучу бабок!
Сказки! Однорукие никогда не проиграют. Только в доме Дениса три мужика продули всё, что имели - машины, вещи, деньги. Один квартиру хотел заложить, но жена подняла большой шум. А свистопуп Косой - в выигрыше! Ха-ха! И еще раз ха-ха в десятой степени! Не надо нам штамповать мозги!
У Дениса давняя "любовь" с Косым. Тот хотел завести шестерок в их классе - полный прокол!
Косого всё время надо держать под прицелом. Ничего хорошего от него никогда не дождёшься.
Затарахтело, загремело...
Вытянул шею, прислушался.
Ясно, это бабуля Жанна прогуливает пацана Толяна. Тот лежит в коляске барином с вечной соской во рту и блаженствует.
А вот уже и видно сквозь кусты, как величественно выплывает коляска, обвешанная сумками, авоськами для продуктов, тут и пара бидонов, и древний зонтик от солнца и дождя, раскладной стульчик, и ещё всякая нужная для бабульки дребедень.
Баба Жанна хромает, толкая рукой коляску и опираясь на палочку. Без неё никак - нога больная. На голове набекрень соломенная шляпка с бантиком. Эту шляпенцию она всё лето не снимает. Только бантики меняет. Сегодня розовый пришпилила. Баба Жанна говорит, что шляпка напоминает ей далекую молодость, и как провела целый месяц на берегу Черного моря. И даже снится рокот прибоя, лицо обдают соленые брызги и она плывет куда-то, качаясь на волнах... Баба Жанна ужасный романтик. Там, наверно, была большая любовь у неё, но об этом она никогда...
Стоп, Дэн! Тормози! У Дениса на шее даже что-то хрустнуло, так здорово она вытянулась, и чуть не вывалился с грохотом из-за кустов.
Дэн, черт побери, протри свои окуляры!
Протёр - нет, не исчезло видение!
Возле бабы Жанны шагала... Цапля вышагивает! Собственной персоной! И руками вон как размахивает! Откуда она свалилась!?
В начале сентября, в класс пришла новенькая. Она оказалась выше всех девчонок, да еще тонкая длинная шея. Денис сразу дал новенькой прозвище Цапля. Про себя он стал так звать её. Цапли такие же длинноногие и тоненькие ковыляют в зоопарке!
Классная, Зоя Дмитриевна потукала карандашиком по столу:
- Познакомьтесь - нашу новенькую зовут Танечка Барканова. Она приехала из далёкой Саудовской Аравии, где работали её родители. Таня расскажет вам много интересного о той жаркой стране.
Классная испарилась.
В классе полно свободных мест, но новенькая села в последнем ряду. На переменке ее окружили девчонки. Оказалось, что в Москве не бывала и всё здесь ей в новинку. Родители специалисты по нефти и газу. Мать заболела и уехали оттуда. Не каждый может переносить страшную жару.
Все это Денис услышал краем уха. С новенькой он пока даже парой слов не обмолвился. И вот, пожалуйста, прискакала!
Ой, а шагает как! Ну, прямо вылитая цапля! И что она здесь забыла?
Бабуля Жанна о чем-то живенько толкует с ней. Прямо, будто они сто лет уже знакомы. Почему у тебя, Дэн, язык всегда прилипает к щеке и во рту всё пересыхает, если начинаешь говорить с незнакомым?
Здорово трещат. И пустые бидоны позванивают.
Пристал на цыпочки и чуть не загремел на землю.
Нет, Дэн, так ты ничего не увидишь и не услышишь, только шею сломаешь, и в гипсе скакать будешь.
Раздался свист, вернее, шип. Так шипеть - свистеть умел только один
человек во всей Москве - баба Жанна.
Дэн, тебя вызывают! Бабуля Жанна! Надо идти!
Выскользнул из кустов и он позади коляски. И уже рядом.
- Приветик!
Цапля ойкнула и подпрыгнула чуть не на метр.
- Ой, мамочка...
- Зачем так пугать нас, молодой человек! - засверкала сталью зубов баба Жанна. Она совсем недавно "обновила свой гарнитур в ротовой полости". Это её фирменная шуточка - всё никак не может привыкнуть к новым зубам, что ей сделали в поликлинике. Иногда шепелявит, а то даже язык прикусывала. Но зато улыбка теперь просто бесподобная, как у голливудской вампирши.
- Танечка пришла к нам в гости. Она мне рассказывает, как живут в той далекой стране... Ой, да я же чуть не забыла! Ребятки милые, мне надо срочно слётать до магазина. Сейчас туда должны привезти свеженькие сырочки и прочее. Попрошу понаблюдать за Толянчиком пока я туда-сюда...
Через какое-то мгновение бабуля Жанна, вооруженная бидоном, сумками, резво помаршировала в сторону магазина, звонко постукивая палочкой по асфальту.
Дунул свеженький ветерок, зашуршали в кустах листья.
Давай, Дэн, развлекай товарища. Денис только сейчас, как следует, смог рассмотреть новенькую. Вроде, она не выглядела такой тонкой и длинной, какой показалась ему, когда увидел впервые в классе.
- С Жанной Николаевной так интересно разговаривать.
- Очень интересно. Ты ее давно знаешь? -
- Только сейчас познакомились.
- Понял - проводишь экскурсию по Москве. Но здесь ничего интересного.
Раньше деревня была. Настроили дома - ящики. Нет ни одного памятника. Даже дебильного. Хотя есть, местные бандитози регулярно устраивают здесь "разборки" и вчера оставили дорогим согражданам два сгоревших "форда" - видок у тачек развеселый.
- По-моему, они печально выглядят. Видела их, мимо прошла. А здесь я вот зачем. Даже не знаю, как сказать... В школе девочки рассказали, что твоя сестра очень хорошо играет на скрипке...
- Играет. Ну, и что из этого?
- Очень хотела бы поговорить с ней. Если можно... - и замолчала, переминается с ноги на ногу.
Ага, ждёт ответа.
Дэн, а зачем ей всё это нужно? Зачем она это накручивает?
Какие-то у неё странные глаза...
Зелёные, зелёные!
Ни у кого в классе нет таких светофоров. Точно нет.
На щёках ямочки...
Спиралька из волос, что висит над ухом, так смешно дергается...
Дэн, она продолжает молчать, уставилась своими светофорами.
Пауза большая... Уже, пожалуй, на все десять тактов, как изрекла бы сейчас Мышонок.
- Если, конечно, можно, - повторила она.
- А зачем тебе это нужно?
- Я тоже играю на скрипке.
- Очень рад. Но Мышонок не Давид Ойстрах и не Спиваков и не японская мормышка - вундеркинд. Её зовут, вроде...
- Эту девочку зовут Якира Суодзи.
- Точно! И потому советую купить записи этих гигантов скрипки, смотри на них и слушай сколько угодно.
- Диски у меня есть, слушаю и смотрю...Но я хочу поговорить с живым человеком.
- С живым...О-оо! Это уже... Значит, для тебя это важно?
- Очень.
- Кошмар! Вопрос жизни или смерти?
- Почти! - спиралька над ухом резко дернулась и замерла.
- Ну, народ пошел! Сразу чувствуется, что ты перегрелась среди арабов и верблюдов.
- Не надо о верблюдах. Кстати, они очень умные. Я хотела с тобой ещё в школе поговорить, но там как-то всё не получалось...
- Откуда пронюхала мои координаты?
- Какие координаты?
- Точку! - Денис ткнул ногой в расщелину на асфальте. - Место расположения в этом мегаполисе скромного жилища Пожарникова Д.Ф.
- У Гали в тетрадке прочитала, пока она записывала все мои данные.
- Ну, ты прямо настоящий детектив...
Коляска неожиданно ожила - оттуда раздалось громкое пыхтение, сопенье и ещё что-то, выражающее крайнее недовольство.
- Ага, Толян очнулся! Он ужасно обижается, когда на него не обращают внимания...- Денис наклонился над коляской. - Салютик! Как дела, разбойник? пыхтенье усилилось. - Только давайте, товарищ, без истерик! Рядом с тобой народ. Сейчас бабуля прискачет. Лежи и думай о чем-нибудь космическом...
- Его, наверное, покатать надо, - сказала Таня.
- Можно и прокатить, - согласился Денис. - Это он обожает.
Заскрежетали колесики. Коляска сдвинулась и, поскрипывая, покатилась.
Ну, и что дальше будем делать, Дэн? Катать коляску с Цаплей? Она заинтересовалась скрипухой - вопрос жизни смерти...И про Мышонка пронюхала. Может, лапшу вешает? От этих длинноногих всё, что угодно можно ожидать! Надо ей тоже мозги покрутить...
- Сейчас, наверно, жарковато в той стране?
- Очень. Там стараются работать, когда уходит жара.
- Правда, что там все богатые, бабки им прямо девать некуда?
- Да, живут хорошо, но всё не так просто. И к такой жизни страна
пришла не сразу. Главное их богатство нефть и сами люди. Раньше там был только песок, а сейчас настоящая сказка. Каждый отвечает за жизнь определенного дерева, куста, поливают, ухаживают. И кругом всё цветет, всё в зелени...
Из коляски донеслось громкое и радостное гуканье.
- Ага! И Толяну захотелось послушать про ту волшебную страну. И, конечно, всех, всех в той стране учат игре на скрипке, да?
- Нет, что ты! - Таня рассмеялась. - До этого они еще не додумались! Жена нашего посла когда-то закончила консерваторию и решила, что дети россиян, которые там работают, могли бы получить хоть какое-то представление о музыке. Она организовала класс скрипки и фортепьяно. Желающие появились. Мама меня на скрипку определила - слух у меня хороший. Но ведь слух это ещё не всё... Согласен?
- Полностью.
- Вот я и хочу разобраться в себе... Потому и пришла...
- Думаешь, Мышонок что-нибудь прояснит тебе?
- Какой мышонок?
- Сестра. Ведь каждый человек похож на кого-то. Разве не так? И она просто вылитый Мышонок. Вот, к примеру я, Пожарников Д.Ф, на кого похож...Вроде, на удава. Так мне иногда кажется. И Гольд так считает.
- Ну, ты скажешь! - засмеялась Таня. - Удавы разве такие...А я тогда на кого похожа?
- У-ууу...сложный вопросик, - внимательно оглядел Таню. - Ну, если приблизительно, то... на эдакую птичку.
- На какую птичку? Синичку? Сову? Ворону?
- Нет! Эти совсем из другого репертуара. Скорее - цапля.
- Ой! И правда - цапля! - засмеялась Таня. - Вот теперь мне уже понятно, почему у Баркановой Т.П. такие длиннющие ноги. И шея вполне соответствующая... А крылышки где? Может они у Баркановой еще вырастут? Такие маленькие, маленькие... Маша сейчас дома? - спросила она вдруг как-то совсем неожиданно. Без всякого перехода.
- Да... Дома. Работает над Моцартом. К конкурсу готовится.
- Что за конкурс?
- Кто-то с кем-то...В её творческие проблемы я не вникаю. Там в Центре постоянно что-то происходит. Моя задача более скромная - помогать, как могу, чем могу, чтоб спокойно дышала, чтоб никто ей не мешал. А конкурс уже висит на самом кончике носа.
- И поэтому ты не ходишь в школу больше недели?
Дэн, что-то товарищ Барканова Т. П. слишком любопытна. И глаза не прячет. Серьезно так смотрит. Очень даже серьезно.
- Мать в больнице. Кто за Мышонком будет смотреть? Тебе, наверно, уже нарисовали в классе про обстановочку у меня дома. Но я уточню. Дома кислая
обстановочка. Папаша крепко поддает. Сорвался с тормозов и никак не может
остановиться. Ты знаешь, что это такое?
- Читала, по телику видел.
- Литература, ящик - мура. Когда с тобой рядом такое, это уже пострашнее. И вообще... - Денис вспомнил последнее "представление", которое выдал ему отец, и даже перехватило дыхание, с трудом проглотил сухой комок, вдруг застрявший в горле. - И вообще, лучше не знать об этом. Вот я и охраняю Мышонка. Видишь серую коробку, что уткнулась антеннами в небо? Золотая штора на окно. Не туда смотрим! Вправо руль крутим!
- Кручу! Вижу! Такая красивая штора!
- Это наше окно. Она сейчас там.
- А где отец сейчас?
- Провалился.
- То есть, как провалился? - испуганно вздрогнула Таня.