Автор Arcana Microcosmi (1652) утверждает с необычайно странной уверенностью, что "собаки своим воем предвещают смерть и беды, это подтверждается историей и опытом". Шекспир в "Генрихе VI" использует это поверье как обрамление его рождения:
Когда рождался ты, сова кричала,
Безвременье вещая, плакал филин,
Псы выли, ураган крушил деревья,
Спустился на трубу зловещий ворон (перевод Е.Бируковой)
Британский "Аполлон", отвечая на вопрос "если воет собака, имеет ли это фатальное значение или нет", пишет: "определить это мы не можем, но возможно, что она воет из-за болезни или отсутствия хозяина, или чего-то подобного, таким образом это существо может быть волноваться". Другой автор заключает: "Я немного верю в вой собаки, если он происходит не от голода, битья или пребывания в заключении". Странно и необъяснимо, но эти животные чуют запах смерти до того, как она придет к человеку.
Это суеверие отличается от прочих. Замечали, что животные, например лошади, дрожат, когда чувствуют рядом мертвое тело, даже если не видят его, но чуять смерть- это совсем другое дело. И это и есть причина верить в то, что сила, которой ее наделяют - основа народной веры в вой собак. Даже в "Одиссее" было описано, как псы Эвмея испугались вида Афины, хотя была невидима для Телемаха. Если так давно собачье племя было наделено, как мыслили люди, таким предвидением, можно понять, почему они предположили, что их полный страдания вой предвещает смерть, особенно в домах, где долго кто-то болел. Но правда, возможно, заключается в следующем: есть атмосферные явления, которые заставляют собак лаять, их же мы не ощущаем. Уилфорд, в "Секретах природы" пишет, что "когда собаки дрожат и ложатся на землю, это определенно предвещает дождь". Это в значительной степени может быть таким же суеверием, как и прочие, но несомненно, что скот обладает физической чувствительностью к надвигающейся буре, которой лишены люди, и пастухи на Диком Западе смотрят на свое стадо во время опасной поры по любому поводу. То, что кто-то умирает после воя собаки- совсем не примечательно, гораздо более замечательно то, сколько людей продолжают после это жить.