Аннотация: Гекатессы. Рассказ о том, как создавалась геката, жизнь, учеба, приобретения и потери. А еще об окружении, тех кто хоть в какой-то мере соприкасался с гекатой. Первая часть.
Стороны заключили настоящий договор о нижеследующем:
Семья, в лице родных родителей, отказывается от права первого родства в пользу принимающей стороны.
Принимающая сторона, в лице ... ... ..., действующего по доверенности и поручению главы рода, принимает ребенка на правах первого родства путем усыновления (удочерения) и предоставления титула гекатора (гекатессы) его (ее) высочества ... империи Арден, в дальнейшем по тексту старший (старшая) гекаты.
С даты заключения договора передаваемый ребенок утрачивает все права наследования, включая право на титул и имя рода родных родителей.
С даты заключения договора, переданный ребенок считается приемным членом семьи родителя старшего (старшей) гекаты без права имущественного наследования и ношения титула.
Передающая сторона с даты заключения договора считается посторонними разумными в отношении переданного ребенка и не вправе требовать от принимающей стороны какой-либо информации о ребенке, включая место и условия проживания, здоровья и пр.
2.
Особые условия:
Фактом заключения настоящего договора, передающая сторона обязывается не искать самостоятельно встречи или иных контактов с ребенком до наступления оговоренных настоящим договором случаев.
Принимающая сторона гарантирует возможность встречи (знакомства)с ребенком передающей стороной на их территории по достижению последним возраста 5 (пяти) лет. Встреча будет предоставлена приемной семьей сроком не менее 1 (одной) недели с возможностью продления не более чем на 1 неделю, по результатам которой передающая сторона предоставляет или отказывает гекатору в праве использовать имя своего рода на правах вторых родителей с ограниченным в соответствии с правилами гекаты восстановлением прав на общение. Решение оформляется в соответствии с установленным ритуалом при личном присутствии заинтересованных сторон.
При наличии индивидуальных противопоказаний гектора к поездке, по согласованию сторон, возможен перенос сроков встречи(знакомства), или доставка его родителей на территорию гекаты.
Принимающая сторона извещена и согласна с тем, что по достижении ребенком возраста 12 (двенадцать) лет, будет проведен повторный ритуал подтверждения второго родства со стороны ребенка. Решение ребенка о принятии или непринятии второго родства будет являться окончательным, без права оспаривания.
...
3.
Стоимость работ и порядок расчетов
Стороны договорились, что компенсация за передачу родительских прав на ребенка составит ... .... В валюте империи Арден.
Оплата по настоящему договору осуществляется безналичным расчетом, путем перевода на расчетный счет принимающей стороны в любом банке действующем на территории империи Арден.
Принимающая сторона гарантирует выплату названной суммы денежных средств ежегодно, в дату заключения договора, равными долями в течении 7 (семи лет).
Указанная сумма является окончательной и не подлежит пересмотру. Иные виды компенсаций не предусмотрены.
...
4.
Ответственность сторон
В случае нарушения п.6 настоящего договора, решение о степени нанесенного вреда и принятии предупредительных мер принимается Дворцовой канцелярией Императора Арден по согласованию с Советом воспитателей гекаты. Передающая сторона обязывается выполнить предписание имперской канцелярии, включая решение о принудительной изоляции или переселении виновных без возмещения убытков и затрат, с целью исключения повтора произошедшего инцидента.
Новорожденный ребенок передается по факту, 'как есть': Передающая сторона не несет ответственности за не предоставление сведений об унаследованные или вновь приобретенных проблем со здоровьем ребенка.
5.
Обстоятельства непреодолимой силы
Отмена встречи(знакомства), гарантированной п.3 настоящего договора возможна только в случае гибели ребенка в процессе обучения. Принимающая сторона ответственности не несет ответственности и компенсационные выплаты не предусматриваются.
6.
Конфиденциальность
Стороны обязуются не разглашать факт заключения настоящего договора, не обсуждать условия настоящего договора с третьими лицами на срок до официального совершеннолетия ребенка и его официального публичного представления.
Передающая сторона обязывается предоставлять информацию о местонахождении и времяпровождении ребенка третьим лицам и публично в соответствии с легендой, разработанной канцелярией Императорского дворца.
7.
Изменения и расторжение договора
С момента заключения сделки, настоящий договор не подлежит изменениям или расторжению.
....
Из указа Императора об основании системы родовых гекат.
Геката создается как обособленное внесистемное подразделение со своей внутренней невыраженной иерархией.
Новая геката формируется автоматически по факту рождения ребенка семьи-основателя из числа новорожденных граждан империи Арден, при условии добровольного отказа последних от родительских прав, а также при обязательном отчуждении от ребенка прав имущественного наследования, социального статуса и титулов первой семьи.
В исключительных случаях допускается включение в состав гекаты иностранных граждан, при условии принятия гражданства их родителями.
Старшим гекаты становится наследник рода-учредителя. В случае его гибели старшинство определяется членами самой гекаты без участия прочих лиц.
Включение ребенка-кандидата в состав гекаты происходит на основе предоставления последнему прав ненаследного приемного ребенка (усыновления/удочерения) родителя старшего гекаты, присвоением пожизненного ненаследного титула 'гекатор'/'гекатесса', далее 'гекатор'.
Датой формирования гекаты считать день вживления универсальной электронной биосхемы в тело новорожденного ребенка (ликалы).
С даты формирования гекаты, каждый ее член за исключением старшего считается принятым на службу империи без права выхода в отставку. Режим службы определяется по достижении совершеннолетия самим гекатором при участии старшего гекаты и имперской канцелярии.
Гектор по праву включения в гекату обладает исключительными правами неприкосновенности члена правящей императорской семьи, его социальный статус определяется социальным статусом старшего гекаты и положением члена семьи правящей династии.
Члены гекаты подчиняются исключительно старшему гекаты. Любые его противоправные действия могут рассматриваться гражданскими или военными судами империи Арден исключительно при участии старшего или назначенных им доверенных лиц из числа своих гекаторов.
Полномочия гекаторов определяются старшим гекаты при участии имперской канцелярии и при необходимости подтверждаются предъявлением ликалы.
Выраженное неуважение к гекате в целом или отдельному ее члену должно расцениваться как неуважение к императорской семье, с рассмотрением комиссией в порядке, предусмотренном законами империи Арден.
Приказ канцелярии Императорского дворца о формировании гекаты
В связи с предстоящим рождением ее высочества Рианны, приступить к формированию гекаты члена императорского рода с базой в ортобе при центральном Императорском дворце.
Ввести в штатное расписание гекаты должности мастера-воспитателя и лорда-распорядителя.
Назначить на новые должности:
На должность -мастера-воспитателя гекаты- Лорд Джаррел Нарейский.
На должность лорда-распорядителя гекаты барона Этарна Варнисова.
Назначить следующих ответственных лиц из числа штатного состава Дворцовой канцелярии по следующим направлениям:
Ремонтные работы, подготовка и оборудование жизнеобеспечения Ортобы гекаты ее высочества - Начальник отдела снабжения Арис Арнисавский;
Лекарское обеспечение, лекарский блок, подбор персонала лекарей и их помощников - Старший лекарь Императорского дворца мастер-лекарь Вэйл Кармивалис.
Строительные работы - Мастер-архитектор отдела архитектуры Конста Ласкиния.
Матеру-воспитателю приступить к формированию списка доверенных лиц по подпору детей-кандидатов в состав Гекаты из числа создаваемого штата гекаты.
Координация между ведомствами по вопросам гекаты возлагается на мастера-воспитателя Джаррел Нарейский.
Общее руководство работами оставляю за собой.
Срок окончания формирования гекаты - дата рождения ее высочества.
Подпись:
Начальник Канцелярии его величества Кушен Палеров.
Замок семьи Альнцемер не значился среди достопримечательностей городка Вальштен мира Иссинол. От гуляющих по аллее, разбитой вдоль ограды он был скрыт за тщательно ухоженными кронами деревьев собственного сада.
Местная пресса уже несколько дней судачила о рождении в семье герцогов первенца. Событие не маловажное для всех местных жителей, учитывая, что это пока была единственная кандидатка на наследство семьи. Герцогство даже по меркам этого мира было небольшим и кроме самого городка включало в себя еще несколько небольших поселений, исторически зажатых между двумя реками, протянувшимися почти строго с севера на юг.
Герцогство поставляло на рынок преимущественно зерно разного вида и речную рыбу. Как именно оказалось, что эти земли не были поглощены куда более крупными соседями, да еще и сохранило свой статус герцогства, теперь уж наверно смогли бы ответить только историки-энтузиасты. Но для местного населения это было не важно. Главное, что у них не какой-то там барон, а целый герцог. А имя Альнцемер все же значилось в списках высшей аристократии империи Арденн со времен эпохи углеводородных двигателей.
Все Альнцемеры гордились тем, что их предок был в числе сподвижников первого императора и имел непосредственное отношение к включению мира Иссинол в состав расширяющейся империи.
На время происходящих событий весь род герцога состоял из одной единственной семьи, если не считать побочных ветвей. Старый герцог, немало сделал для процветания своих земель, и жители с благодарностью вспоминали старика, отошедшего от дел пару десятков лет назад и почившего в прошлом году, не дотянув до сто сорокового юбилея всего пару месяцев.
И вот у его наследников пополнение. Правда, почему-то счастливые родители все еще тянули с официальным представлением ребенка публике. Зато местная пресса могла всласть порезвиться, раздувая, а то и выдумывая разного рода слухи, чем развлекала жаждущих развлечений обывателей.
Герцог Эйронас Альнцемер едва разменял шестой десяток лет. Он был высок, под два метра ростом, широк в плечах, с густой каштановой шевелюрой и правильными чертами бледного лица, которые не портила даже легкое ощущение высокомерия. Мужчина стоял около окна спиной к кровати на которой лежала женщина ему под стать.
Их союз начинался как чисто договорной. У соседа была четвертая дочь, у отца единственный сын, только что отошедший от воинской службы в Столичном мире. Одному нужны были связи для ведения дел на рынке. Другой мог их предоставить к обоюдной выгоде.
Родители объяснили все своим отпрыскам и обеспечили им встречу. Те впечатлились, пообщались, встретились еще пару раз уже самостоятельно, да и согласились с отцами ,что это может быть неплохой вариант для них обоих. В конце концов, никаких особых претензий друг к другу они не выдвигали, разве что не сильно выходить за принятые в обществе рамки поведения.
Став супругами, счастливая пара не спешила радовать отцов внуками. На все намеки родственников они отмахивались и смеялись. А и то верно, спешить некуда. Они здоровы и вполне себе довольны жизнью и без детей пока. А на все беспокойство старшего поколения можно и не обращать внимания.
Мир Иссинол был одной из центральных провинций Арден. Со времен зачистки после последнего Великого Раскола самым значимым событием здесь были разве что редкие проезды членов императорской семьи, обычно спешащих по своим делам, да военные маневры небольших гарнизонов. Последних, на попечении Альнцемеров не было. А первые сюда вообще не заглядывали.
Планы на наследников у молодой четы конечно были, но где-то на восьмом, а лучше девятом десятке жизни. И уж точно не так. Герцогиня Эйла даже не была против бастардов. Герцогство не обедне, а пара родственных душ без права наследования только на пользу.
Но Единый похоже имел свое мнение на этот счет и все решил иначе. Небольшая шалость владельца замка с привлекательной служанкой. Не бог весть какой проступок даже с точки зрения супруги. Не всегда же у нее есть настроение для совместного времяпровождения в спальне. И даже общество смотрело на такие истории безо всякого энтузиазма. Благодаря еще Майе-основательнице давно минули времена, когда была оправдана определенная свобода нравов в спальне. Но высшее общество не захотело возвращаться ко временам пуританской морали и предпочитало считать это личным делом каждой семьи. Тем более, что у потомков прошедших некогда генное изменение в последнюю сотню лет с возрастом фиксировалось резкое повышение вероятности развития бесплодия после восьмого десятка лет. И мастера Альтер здесь уже ничем не могли помочь.
Когда лекари известили владельца замка о произошедшем, Что именно послужило тому причиной мало кого интересовало. Служанка ли специально или по недомыслию забыла о предохранении, или воспользовалась дешевыми средствами вместо тех, что дал ей хозяин, или унаследованные от давно почившего предка измененные гены сказались, все это больше не имело значения.
С момента официального признания представителя высшей аристократии отцом или матерью ребенка, в империи вступали в силу совсем другие законы, давно уже ставшие непреложными. И не герцогам было с ними бороться. Если для простолюдинов и ниэлов эти законы предусматривали некоторые исключения, то для высшей аристократии, как наиболее пострадавшей от генных изменений, вердикт звучал однозначно. Зачатый ребенок по сути начинал жить своей жизнью с момента официальной регистрации и вне зависимости от мнения своих родителей. Наказание шло на уровне империи вплоть до лишения последних всех прав на владения и имя рода.
Эйронас был вынужден признать еще не родившегося ребенка и позаботиться о его матери до родов. И в положенный срок в замке появился первенец и наследник, точнее наследница.
Залетевшая мамаша предпочла без разборок исчезнуть из замка. Честно, абсолютно добровольно и даже без давления. Даже собственноручно подписанный официальный отказ на дорогущей бумаге выложила на стол сразу, как проверила счет в банке.
А что делать с младенцем дальше было непонятно.
- Ты мог бы договориться, в конце концов, это твой ребенок. - Злым голосом выговаривала женщина сидящая в постели. - Девчонке можно было бы и доплатить за процедуру. Это же не аборт.
Мужчина только вздохнул и не отводя карих глаз от окна скривил губы.
- Я не меньше твоего хотел мальчика и наводил справки. - Наконец ответил он. - Информация о девочке уходит в базы данных сразу по получении анализов и первых снимков. Ты сама знаешь, как империя относится к вмешательству в геном ребенка. Изменение пола аппаратурой фиксируется сразу и без участия лекарей. Последствия? Спецу, проведшему процедуру, светит даже не тюрьма, сразу на выживание. Отряды зачистки от тварей в колониях всегда нуждаются в смертниках. А уж квалифицированные лекари там на вес золота. Нам с тобой хорошо, если позволили бы поселиться где-нибудь в поселении той же колонии на правах подсобных работников.
- Знаю, но я не хочу заниматься этой... - Дама покосилась на детскую кроватку, в которой мирно спал младенец. - Ты обещал, что наследником станет наш ребенок.
Мужчина не менее равнодушно, даже скорее с досадой покосился на спящего ребенка.
- Я как раз об этом и пришел поговорить. Как ты знаешь, у нашего императора родилась девочка.
- Пусть будет здорова и счастлива. - Кисло кивнула женщина. - Твоей дочке я желаю того же, хотелось бы только чтобы подальше от нашего дома. Будь это хотя бы мальчик...
- Для принцессы начали формировать гекату. - С намеком прервал супругу герцог. - Распорядителем же назначен Этарн Варнисов. Я немного знаю его со времен службы. Отец вел через него некоторые дела по поставкам продовольствия в Столичный мир.
- Ты хочешь сказать, что можешь пристроить ее в Гекату? - Уловила мысль мужа женщина.
- Почему бы и нет? И нам польза, и девочка не пропадет, и Варнас не забудет. Целого герцога уговорил поделиться наследником! Во дворце это ему зачтется.
- Про Гекаты разное говорят. - Вдруг засомневалась молодая мать. - Например, что они могут погибнуть даже во время тренировок. Раз уж родилась, смерти я ей не желаю. Может подберем ей семью, обучим, выдадим замуж. А наследником ты объявишь мальчика.
- Ты хочешь избавиться от ребенка? И как в обществе посмотрят на смену наследника без причины?
- Да, это верно. А если Геката, то вопросов уже не возникнет. - Кивнула дама.
- поэтому я и пришел посоветоваться с тобой. Договор заключается сразу с обоими первыми родителями. Я отец, а вот что выкинет эта девчонка сказать трудно. Хотя возможно если я соглашусь всю компенсацию переписать на нее...
- Ну уж нет. - Женщина буквально взвинтилась на ноги. - Эта дрянь бросила твоего ребенка, считай, подкинула его тебе как щенка. И за это еще будет получать деньги? Сколько к стати?
- Это определяется при заключении договора. Но сумма не маленькая. Для простолюдинки есть возможность не работать несколько лет, даже с учетом ежегодных выплат. Ей есть о чем подумать.
- Эта маленькая дрянь написала отказ? Я сама приму твою дочь в качестве первого родителя. Это подойдет?
- Именно это я и хотел тебе предложить. Развернулся на конец к окну мужчина. Надеюсь небольшой постоянный бюджет на карманные расходы вернет мне твое хорошее расположение. А я могу пообещать, что ...
- Ой, здесь я остаюсь при своем мнении и на редкие интрижки по-прежнему не претендую, лишь бы шло на здоровье и без последствий. А после рождения НАШЕГО сына, даже согласна, чтобы у него появилась компания. Ты уверен, что сможешь пристроить ее в Гекату?
- Абсолютно уверен дорогая. - Улыбнулся мужчина. - Сейчас отказ от родительских прав, в пять лет подтверждение отказа. Но до официального совершеннолетия и публичного представления придется соблюдать легенду, что придумают для нас теневики.
- Какую? - надулась женщина.
- Скорее всего, нам придется всем говорить, что ребенок воспитывается у дальних родственников.
- А-а-а! Это даже к лучшему. Я даже могу предложить пару кандидатур по своей линии. Как ты ее назвал? - Женщина неожиданно потянулась к открывшему глазки младенцу.
- Кора.
- Простенько как-то, ну, пусть будет Кора. Я отправлю согласие на удочерение прямо сейчас. Не будем давать этой дряни шанс все переиграть.
Барон Рассан Карнэлойский старался не смотреть на супругу. Арсана выглядела еще неважно после слуичвшихся буквально два дня назад родов. Но заверяла, и мужа и старших дочерей, что вполне может уже работать по дому.
- Это как же, получается мы ее продадим?, как вещь?
- Лучше думать не об том. - Вздохнул Рассел и еще больше ссутулил плечи. - Лучше думать о том, что ждет нашу девочку здесь. Ферма считай что умерла. В последние годы мы остаемся на плаву только за счет продажи Вромов. А в этом году введен окончательный запрет на наше зерно. Оно не пригодно ни в пищу, ни на корм скоту. Слишком много металлов в нем. Айна и Веста уже большие. Чтобы сохранить им здоровье, придется приобретать дом в Гинталии. На это уйдут все наши сбережения. Арсана, нас ждут нелегкие времена. Голодать наверно не будем. Но на долю Синты останутся старые платья старших сестер, дистанционная учеба и жизнь в не самом благополучном районе заштатной провинции, со всеми его прелестями и недостатками.
- Но отдать ее незнакомым людям...
- Она станет приемной дочерью императора и гекатессой ее высочества. - Не согласился мужчина. -В конце концов у нас будет возможность встретиться с нею через пять лет и все ей объяснить. Пусть она никогда не простит нас и не станет вспоминать. Но у нее будет совсем другая жизнь, недоступная для дочки пусть и барона, но простого фермера в умирающей колонии. И если уж на то пошло, компенсация действительно не маленькая и позволит нам какое-то время протянуть и с фермой и с домом. А потом, если колонию признают непригодной для жизни, будет шанс получить страховку от империи.
- Откуда только этот лорд-распорядитель взялся на нашу голову? - В сердцах воскликнула женщина.
- Он рыщет по провинциям в поисках кандидатов в гекатессы. - Улыбка получилась вымученной, и сразу исчезла с губ мужчины. - По их правилам, можно заключать только один договор в каждой провинции. Центральные не рассматриваются, потому что оттуда набирали Гекату его высочества Литарна. Из оставшихся, выпали те миры, откуда происходят гекаторы его величества. Ну, а этому выпала нелегкая задача посещать сектор, в котором находимся мы. В общем, не так много подходящих по дате рождения дейтей в окружении наместника. Да и желающих отдавать своих детей у местной знати как ты понимаешь, нет желания.
- У меня тоже его нет. - С тоской вздохнула женщина. - И с каких пор колония стала полноценной провинцией Арден?
- Не стала и теперь вряд ли станет. - Согласился мужчина. - Но наш мир Ларнорс подчинен провинции Гинталии. Вот наместник и вспомнил о нас, когда возник вопрос о подборе ребенка и сделал запрос
- Но что мы скажем соседям? Они уже присылают поздравления.
- Скажем что отправили дочь к дальним родственникам. Это все поймут. А когда подрастет, официально она будет числиться в государственном детском учреждении, каких при военных академиях множество. И есть даже такие, куда принимают с пяти или семи лет. Это стандартная легенда для гекатес до их совершеннолетия. Теневики подберут и подставную семью и назовут, в каком учебном заведении она должна будет числиться.
Мужчина с болью вгляделся в личико спящей на руках супруги ребенка и вздохнул.
- Я не вижу другого выхода для нас и для нее. Но главное, возможно это лучшее решение для нашей дочки.
Арсана молча склонила голову к своей малышки и наконец дала волю слезам. Она все понимала не хуже мужа, даже то, что это действительно был выход для ее младшенькой. Но вот так, принимать решение сейчас и сразу было невыносимо трудно. Вся эта история с договором и передачей прав сильно смахивала на предательство и банальную продажу ребенка. Но что еще им остается? Старшим дочкам пять и три годика. Их тоже еще надо поднимать, учить, пристраивать в этой жизни.
- Детям ничего говорить не будем. - Немного успокоившись заговорила она. - Незачем им пока знать какой ценой им достанется нормальная жизнь.
Лорд-управляющий Гекаты ее высочества ради подписания договора не побрезговал даже поцеловать ручку прибывшей в резиденцию наместника Арсаны.
Этарн ради такого дела не отказался бы и посетить захудалую ферму этих родителей. Поиск младенцев, да еще в столь сжатые сроки, вопреки ожиданиям, оказался весьма затруднительной задачей. Абы кого в Гекату ее высочества тащить все-таки не хотелось, особенно учитывая влияние, какое гекатессы приобретут в будущем. И при дворе, да и в Гекатах не принято забывать о тех, кто обеспечил им такое положение в обществе.
Его сильно поджимали сроки. До даты рождения ее высочества оставалось всего несколько дней. Пора было бы уже и возвращаться в Столицу. Но ему до полного счета не хватало двух младенцев. Одного он уже знал где заберет. Герцог Альнцемер, давний знакомец по временам молодости был сам готов привезти свою дочку в столицу.
А вторая девочка как нельзя ко времени родилась у этих, пусть и фермеров, но все же баронов. Удачно получилось заскочить сюда проездом. Теперь правда, чтобы сократить путь придется выйти за границы Арден. Но это не запрещено. Главное, чтобы младенец оставался здоровым и способным принять ликалу.
Он еще раз ободряюще улыбнулся едва сдерживающей рыдания женщине. Как-то влиять на их решение он не имел права и за этим тоже внимательно следили. Не зря же договор подписывался в присутствии свидетелей, допущенных к подобным тайнам. Оставалось держать лицо, скрывать нетерпение и собственный страх, что эти двое передумают. А они могли, он видел это. Такое уже случалось с ним и не один раз. Причем на грани отказа были оба родителя. Странные люди, Единый знает о чем они думают. Дочку забирают, денег дают. Будет на что жить и растить старших. И не абы куда, не в рабство ведь продают, а гекату, предел мечты всей детворы Арден.
И никто не думает о нервах лорда-распорядителя. Он приперся в эту глухомань только потому что тут было пять единиц резерва. Трое из высших слоев, двое из торговых семей, что тоже неплохо. И надо же такому случиться, что все пятеро оказались забракованы лекарем. Повезло, что у этого фермера так вовремя родилась девочка. Если сейчас все сорвется, вот что ему делать?
Первым над планшетом наклонился отец. Договор по традиции заверялся не только браслетом, но и личным росчерком. Этарн даже осторожно выдохнул, когда хмурый мужчина наконец передал стилус своей супруге и отошел.
И снова задержка руки над экраном. Этарн даже дыхание затаил, когда жещина беспомощно посмотрела на супруга. Но тот стоял отвернувшись. Последнее решение родитель должен был принимать сам.
- Ну что же, я уверен, вы приняли единственно верное решение. - Заговорил мужчина сразу, как на плоском экране планшета высветилась надпись о заключении договора.
- Мы можем попрощаться с дочерью? - Женщина нервно осмотрелась.
Этарн мысленно ругнулся, но не стал спорить.
- Зачем же так трагично? Ведь не навсегда вы с нею расстаетесь. Ваш супруг включил в договор пункт о предоставлении сведений о ее здоровье. Дважды в год вы будете получать отчет лекарей.
- А фотографии? Нам нельзя видеться, но фотографии?
- Гекатесс будут часто показывать по инфосети. Вы же знаете.
- Но как я узнаю кто из них моя дочь?
- К сожалению, до ритуала представления в пять лет, это будет закрытая информация.
Этарн уже начал терять терпение. А женщина все еще судорожно прижимала к себе сверток с ребенком, теперь уже не ее.
В след за взглядом лорда-распорядителя женщина испуганно обернулась на подошедшую женщину.
- Это Эльриа, она примет вашу девочку и будет опекать всю дорогу. Не беспокойтесь, в этой дороге у Коры будет отличная компания еще из двух сестер по гекате.
Женщина мягко улыбнулась матери даже не делая попытки забрать ее ношу.
- На уезжать сегодня вечером, наверно будет разумным чтобы мать покормила ребенка сейчас и перед отъездом. Конечно если у Вас есть время.
Фермерша судорожно закивала головой. Да, она согласна, да хоть до утра.
- Вам решать. - Сердито буркнул Этарн. Ему было по большому счету все равно. Но логика в том была. Кормилица с двумя другими младенцами в дороге уже вторую неделю. И ему уже докладывали о сложностях с кормлением.
- Спасибо вам, а вы ... Эльриа?
- Именно, вам придется обращаться ко мне только по псевдониму. - Улыбнулась та и обвела рукой закрытый двор. - Вы можете побыть с дочкой здесь, или зайти в комнату, там есть даже диван. Только за забор выходить нельзя, извините.
- Да мы тут, не беспокойтесь. - Засуетилась женщина. - Вы не думайте, я ничего такого делать не собираюсь.
- Псевдоним? - Фермер, не смотря переживания, уловил немного больше жены, чем вызвал уважение у женщины. - Да, я агент службы безопасности и охраняю детей.
- Я думала вы няня.- Пробормотала Арсана.
- И няня тоже. Но в первую очередь охрана. В том числе и вашей дочери.
Рассел молча покосился на бойца охраны, в отличие от его собеседницы в официальной форме службы теней.
- Мы с ним в одной пятерке. - Пояснила Эльриа. - Он мешать не будет, но оставить наедине с ребенком я вас не могу.
- Да мы понимаем. И все равно спасибо. Наверно это для вас отклонение от правил.
Муж неловко топтался рядом, старательно загораживая жену от чужого взгляда. А Арсана уже ничего не замечала воркуя и прилаживая к груди дочку.
- Лорд-распорядитель, я прошу прощения за несвоевременное второжение.
- Арсана, очень несвоевременное. Переход в этой глуши вымотал мне все нервы. Хотелось бы отдохнуть эту ночь. - Этарн раздраженно смотрел на вошедшую.
Каренти, захудалый мирок в котором наверно даже время остановилось. Весь город провонял густой смесью запахов чего-то горелого, тухлого, показалось даже дыма от дров. Гостиница заявленная как лучшая в городе была подстать, разве что тут все же были кондиционеры. Но спасали они мало, потому что прока они добирались от Перехода, провоняла вся одежда. Но хоть комнаты были чистые.
- К сожалению у нас серьезная проблема. У кормилицы пропало молоко. Мы не можем накормить детей.
- Что? - Этарн судорожно сглотнул.
Не критично, наверно день можно протянуть. Но какой будет скандал! Мало того что поперся через этот третье-сортный мир и вышел за границы империи сразу с тремя гекатессами, так еще и голодом их морил.
- Я займусь этим вопросом.
- Иннера Валдиса Арнисоль.
Из толпы выпускниц вышла стройная скромно одетая девушка и нерешительно обернулась к двум подругам. Те весело помахали ей ладошками.
Она отвернулась и посмотрела на невзрачные двустворчатые двери серого цвета, с единственной надписью приклеенной сбоку 'Распределение'. Как много пришлось преодолеть чтобы оказаться перед этой дверью!
Валдиса отлично помнила, когда решила стать воспитателем. Десять лет не такой и маленький возраст, особенно если ты круглая сирота и воспитанница заштатного государственного детского дома, из числа тех, что империя предпочитает не афишировать и засовывать в самые дальние провинции, и даже там, подальше от столиц, в небольшие городки и поселения.
К империи у нее претензий не было. Дом содержался если не в образцовом, но все-таки порядке. Воспитатели, пусть и отягощенные личными бытовыми проблемами, все же старались хорошо выполнять свою работу. В конце концов, именно воспитатель группы Линара обратила внимание на нескладную девчонку, к которой почему-то тянулась малышня и высказала идею: 'Из тебя бы получился неплохой воспитатель'.
Да и потом, когда она подошла уже с просьбой, не оттолкнула, хоть очень сильно удивилась.
- Куда?
- Институт воспитателей.
- Я знаю, что это такое. - Вздохнула женщина. - Но институт имени Станиского находится в Столице.
- Но я ведь имею право там учиться?
- Имеешь, как все граждане Арденн. - Тяжелый вздох сопровождал ответ вместо фона. - И желающих попасть в него очень и очень много. Пройти конкурс там очень тяжело. Есть и другие институты, в других провинциях.
- Я буду учиться и справлюсь. Вы ведь мне поможете?
- Я помогу тебе, чем смогу.
Валдиса видела сомнения в глазах старой воспитательницы. Но только упрямо нагнула голову, даже не представляя насколько была та права.
Воспитательница действительно помогла. Первые пару лет она лично следила за ее учебой и наблюдала. А потом, как оказалось, написала несколько писем по одной ей известным адресам с просьбой рассмотреть возможность принять целеустремленную девочку и дать ей то ,чего в заштатной провинции она получить не могла.
Когда пришел ответ, она тепло попрощалась со своей теперь уже двенадцатилетней воспитанницей и пожелала всех благ.
- Только пообещай мне, что если не получится со сточным институтом, ты все же рассмотришь варианты попроще.
- Хорошо, пообещаю. - Валдиса была готова обещать все что угодно. Она все равно верила что у нее получится.
Скепсис в глаза воспитателей на новом месте ее уже не смутил. Как и то, что сверстники приняли ее с неприязнью, считая выскочкой. Но администрация детского дома и здесь выполнила свои обязанности. Она стала посещать настоящую школу, с настоящими преподавателями, которым можно было задавать вопросы не по визиофону а лично. А после того, как прошла годовые тесты, в четырнадцать лет ее включили в класс гуманитарной подготовки. Это была еще не победа. Но даже для ее нового дома это было серьезным событием.
В шестнадцать ее неожиданно вызвали к директрисе, которую она видела всего-то несколько раз в жизни. В ее кабинете находился франтовато одетый хлыщ, который осмотрел ее с видимым превосходством.
- Вот, это воспитанница Валдиса Арнисоль. Та самая. - Еле заметная угодливость в голосе директирисы покоробила, но любопытство все же пересилило и она вопросительно посмотерла на хлыща.
- Валдиса, это ниэл Элештан, камердинер сэра Эльса Корнириа. - Со странным воодушевлением снизошли и до нее. - Его хозяин занимается опекунством воспитанников детских домов и обратил внимание на твои успехи.
Валдиса знала об этом роде занятий аристократов и даже некоторых из представителей торгового люда. Лишних обязательств они на себя старались не брать. Поэтому ни удочерение, ни покровительство никому не светило. Но такие опекуны были готовы оплачивать дополнительные занятия, выезды подопечных и даже принимали участие в их содержании. При этом, воспитанники оставались в детском доме и как правило вообще не общались со своими покровителями. Все совершалось через воспитателей и дирректриссу.
Сверстники часто между собой обсуждали возможность попасть в число опекаемых. Огромный плюс в этом виделся в отсутствии каких-либо обязательств перед опекуном. Он платил для достижение каких-то своих непонятных для детей целей, а возможно имел соответствующие обязательства. Поговаривали даже, что обязать к опекунству мог суд за какие-то мелкие проступки, особенно если преступником был аристократ. Их это совершенно не касалось.
- До моего хозяина дошло, что ты не просто хорошо учишься, а собираешься учиться на воспитателя? - С ленцой в голосе заговорил мужчина.
- Да, ниэл.
- Она поставила перед собой цель поступить в столичный институт воспитателей имени Станиского.
Сообщение директрисы вызвало улыбку на лице гостя.
- Моему хозяину не понравится, если его подопечная провалит экзамены при поступлении. Это может навредить его репутации. Возможно девушка сочтет возможным рассмотреть другие варианты?
Он со скукой посмотрел на упрямо наклоненную голову и сделал однозначный вывод:
- Нет, не сочтет. Что же, решение в конце концов принимаю не я.
Валдиса отлично отдавала себе отчет, насколько труднее ей пришлось бы, прислушайся тот к словам своего камердинера. Но Эльс Корнири оказался не лишен некотрой авантюрности. Но что важнее, он принял идею поступления подопечной в один из престижнейших вузов империи как вызов своей личной репутации. Оставшиеся три года до поступления Валдиса приходила в детский дом разве что переночевать. И то, иногда для этого приходилось будить сторожа. Все ее время бодрствования было отдано преподавателям, причем далеко не всегда в группах. Кое кто занимался с нею в индивидуальном порядке. Много времени уходило на то, чтобы добраться от одного занятия к другому. Общественный транспорт был ей не всегда доступен. Зато, у нее появилась повседневная одежда отличная от детдомовской. Опекун не мог позволить себе роскошь, чтобы кто-то усомнился в его способности содержать воспитанника.
Она так и не успела поблагодарить своего опекуна перед отъездом в Столицу. Впрочем, он оказался настолько любезен, что через своего камердинера отписался ей, поздравив с поступлением и пожеланием успехов. Небольшая сумма присланная с письмом позволила ей заплатить за общагу и скромно прожить первые полгода.
Что именно имели в виду воспитатели, когда упоминали состав студентов, Валдиса поняла только здесь. Институт оказался действительно очень популярным. И увы, его диплом ценился достаточно высоко, чтобы сюда стремились и дети аристократов и высокопоставленных чиновников. Выходец из детского дома, тем более из удаленной провинции оказался единственным здесь не только на курсе, а во всем институте.
Теперь же все это было позади. Она прошла весь путь до этой двери.
- Ты смотри, наша сиротка боится. Даже не думала что доживу до такого момента. - Послышался за спиной визгливый голосок Лилиан. Девица как раз была из аристократок. В институте числилась на платном обучении, и после получения диплома работать не собиралась. На курсе было еще несколько таких, скучающих студенток непонятно зачем приходящих на занятия. На первом курсе эта компания пыталась развлечься за счет Валдисы, но быстро отстала за полным отсутствием реакции с ее стороны.
- Ты не бойся, для тебя наверняка припасли местечко в знакомом тебе детском доме, а то и подальше.
Валдиса даже не обернулась на реплику, зачем? Список составлен по успеваемости. Она там числится в первом десятке. А этой компании скучать в коридоре до самого вечера без права покинуть институт. Здесь даже папенькины деньги не помогут.
Знакомая аудитория показалась огромной. На лекции сюда вмещался весь поток, более трехсот студентов. А сейчас за кафедрой расположились двое. Профессора Алкниса, Проректора по учебной части Валдиса знала, хоть и редко сталкивалась. А вот второй мужчина был абсолютно незнаком ей.
- Ну, что же вы, студентка Валдиса? На экзаменах вы были куда смелее, чем сейчас. - Встретил ее жизнерадостным замечанием профессор. - Джаррел Нарейский, на настоящий момент старший инспектор комиссии по делам специальных детских домов. Я попрошу вас уделить ему несколько минут, а я пока отойду чайку попить, если не возражаете.
Валдиса удивленно сморгнула. Названная комиссия имела имперский статус и подчинялась непосредственно совету министров. Структуру образования Арден они проходили еще на первом курсе. Но что делать инспектору на распределении стажеров? Не тот уровень, совсем не тот.
- О ваших достижениях мне известно. - Тем временем заговорил мужчина и постучал ногтем по монитору планшета.
Валдиса непроизвольно прочитала первые строчки из своего личного дела и подняла глаза на говорившего.
- У меня есть несколько вопросов, на которые хотелось бы получить честные ответы.
- Спрашивайте иннер Джаррел. Я постараюсь ответить. - Валдинас напряглась, как на экзамена, что не осталось незамеченным мужчиной.
- Что же, у вас действительно впечатляющие успехи в учебе, тем не менее ваша специализация дети младше семи лет. Почему именно она?
- Во первых, мне нравится заниматься с детьми именно этого возраста.
- Это первая причина, вы можете озвучить другие?
- Если вы читали мое дело, то наверняка знаете что я сирота, не знаю своего рода, и воспитывалась в имперском детском доме. И я прекрасно представляю себе шансы найти себе место в Столице или в Центральных провинциях на должность воспитателя для детей старше семи лет. Я вряд ли составлю конкуренцию выпускникам из местных семей даже из числа простолюдинов.
- Вполне разумно. Частное или государственное заведение?
- Работа гувернанткой не отбрасывается, но мне не интересна. Я бы хотела заниматься с группами детей. Вероятность получить назначение в государственные детские дома или на начальные классы для выпускницы Столичного института выше.
- И вас не пугает работа в детских домах в окраинных провинциях?
- Я там выросла. - Слегка пожала плечами девушка. - Не скажу, что очень жажду вернуться на окраины. Но, если в хотите меня отправить в одно из таких мест на стажировку, спорить не собираюсь.
Валдиса мысленно передернулась, представив визгливый смех, каким встретит ее компания недоброжелателей.
- Как вы относитесь воспитательным заведениям закрытого типа?
- Никак. Я было только в приюте для умственно отсталых детей на практике два года назад. Больше я с заведениями подчиненными вашей комиссии не сталкивалась.
- Ясно. Хотя я имел в виду другое. Возглавляемая мною комиссия контролирует не только названные вами дома, но также специализированные воспитательные группы при учебных заведениях армии, например.
- С ними я тоже не сталкивалась. Да и в них вроде набирают детей постарше.
- Не обязательно. Хотя я согласен с вами, групп младше 7 лет действительно единицы. - Сухо кивнул Джаррел.
- Как вы отнесетесь к стажировке в группе детей с ограниченным уровнем допуска?
- Это будет интересный опыт для меня и я постараюсь справиться с работой. - Дала наиболее обтекаемый ответ девушка.
Она, наконец начала понимать к чему клонит этот странный экзаменатор. Видимо, где-то создана именно такая детская группа при военном учебном заведении. Если это новая группа с неустоявшимся коллективом воспитателей, то привлечь к работе стажеров из института в качестве помощников было более чем разумным. А для нее даже такой вариант был шансом.
Мужчина задумчиво побарабанил пальцами по столешнице и еще раз внимательно всмотрелся ей в лицо.
- Вижу, что вы уже сделали какие-то выводы из нашего разговора. Я надеюсь, вы понимаете, что делиться ими с друзьями в высшей степени не разумно?
- У меня не так много подруг. - Валдиса даже оторопела от такой отповеди.
- Это касается всего времени стажировки. - Хмуро заметил мужчина.
- Ну, и что вы скажете о нашей студентке? - Профессор появился в аудитории все такой же жизнерадостный и даже чем-то довольный.
- Мы договорились. Направь студентку Валдису ко мне. - Краткий ответ сопровождался вставанием, что заставило подняться и девушку. - Жду вас на месте стажировки, не опаздывайте.
Она не сразу осознала ответ, и то, что он относится к ее распределению. Она успела выскочить в коридор, услышать имя очереднго выпускника прозвучавшего в полной тишине. Только после этого она поняла, что что-то не так. На нее смотрели все. Большинство с удивлением, кто-то со злостью и не пониманием. Причем среди последних была и компания Лилиан.
Это было настолько неожиданно, что она остановилась чтобы обернуться на список распределения. На против ее фамилии светилась запись: 'Школа императорского дворца. Младший возраст'.
Валдиса мысленно охнула и постаралась срочно привести в порядок свои мысли. Школа императорского дворца располагалась именно там, где гласило название. Туда принимали и на работу то принимали по конкурсу из спецов с учеными званиями. О случаях, когда приходил запрос на стажировку в институте рассказывали с легким придыханием. В этом году в списках значилось два места. Но об этом Валдиса вспомнила только стоя к списку лицом.
Мечта для любого студента, преподавателя или воспитателя. Причем это была мечта для таких как Лилиан и ее окружение. Для всех кто пониже рангом, это была НЕДОСТИЖИМАЯ мечта. Ну, председатель комиссии, ну удружил! Это же надо было так подставиться! И ведь теперь не объяснишь, что это всего лишь место, куда надо прибыть в первый день. А о самом месте стажировки ты даже не знаешь.
- Да она же никто! Это что надо сделать, чтобы заполучить такое место?! - Громко и возмущенно возопила Лилиан.
Валдиса не успела среагировать. Подружки крепко обняли ее поздравляя с удачным распределение одновременно подталкивая ее к двери и сами развернулись к галдящей компании.
- Учиться надо было, а не полагаться папины денежки.
Валдиса слышала перепалку уже спиной. Ей так и не дали ввязаться в скандал и тем самым поставить под угрозу удачное начало стажировки.
Ночь на празднование в тесной общажной компании, небольшой чемодан со скромными пожитками и бег на рассвете до рейсового глайдера.
Это только считается, что Дворец императора находится в Столице. На самом деле его комплекс занимал огромную территорию на его окраине. Валдиса даже ездила туда на экскурсию. Да и парк разбитый там был любимым местом прогулок горожан и туристов.
До дворца можно было добраться на глайдерах. Но это для нее дорого. А еще туда по транспортной силовой линии ходил поезд. Тот самый, контейнерный. Поговаривали даже что из настоящих транспортных контейнеров времен Великой Волны.
Туристы верили или делали вид, что верят. Для Валдисы важно было другое. И на первом курсе кто-то из подруг выяснил, что три раза в день, утром в обед и вечером, на этот поезд были специальные расценки для служащих дворцового комплекса и всех желающих.