Аннотация: Книга полностью. Верность, преданность и стойкость. Любовь и дружба, проверенная разлукой, невзгодами.
Пчелка 57
Обретенная
Глава 1
Старх засиделся до поздней ночи, ожидая свою непоседливую дочь. Тина должна была вернуться с верхних пастбищ еще день назад. В горном селении, главой которого он был многие годы, свет не горел уже ни в одном доме. За те годы, когда его дочь вернулась из школы знахарей и возглавила сельскую больницу, уже привык к ее задержкам в больнице, вызовам к больным. Но в этот раз от тревоги он не мог уснуть. Глава оделся, захватив фонарь, вышел из дома. Он направился к воротам селения. Горное селение, защищенное мощной 6-ти метровой стеной, состояло из более 200 домов и существовало не один десяток тысячелетий, сами жители этого горного края проживали до 1000 лет, а то и более.
****
На надвратной башне дежурили 4 стражника. Не смотря на темное время суток, стражники, узнав главу, стали Старха приветствовать. Он сильно отличался от местных жителей, что были светловолосы и белокожи, худощавы среднего и высокого роста. Глава был очень уважаемым местными жителями. Очень высокий, кряжистый как дуб, двигался легко и стремительно. Было видно, что его воспитывали как воина. Лицо приятное с крупными, резкими чертами, черными умными глазами, волевой квадратный подбородок, волосы цвета воронова крыла с синим отливом. Одет был в принятую здесь одежду по этому времени года. Сейчас стояла летняя пора, но погода в этих местах не сильно баловала местных жителей теплом. Штаны и куртка были сшиты из очень плотной ткани, стройные ноги обуты в невысокие сапоги. Длинные волосы заплетены в косу. Старх обратился к старшему смены.
- Здар, как дела, все в порядке?
-Аталонн Старх, не переживайте, если бы что-то случилась, то послал бы с вестью стражника.
-Не могу понять, почему так тревожно? Нет вестей с верхних пастбищ от Тины. И добытчики с крытчаком не вернулись. А из него еще снадобье нужно время приготовить. По времени из столицы уже должен выйти к нам караван и через 3 месяца подойти к селению.
*****
Только в этих горных местах произрастал этот кустарник. Добывать его плоды было неимоверно тяжело и сложно. Каждый год он вырастал на голых камнях в совершенно разных местах, у него не было постоянных мест произрастания. Крытчак мог вырасти и на краю пропасти, и на крутых склонах, совершенно гладких, ровных террасах, да где угодно, только не в прежних местах. С приходом морозов крытчак осыпался в мелкую древесную пыль, которая уносилась ветром и на следующее лето в этом месте был только голый камень. Снадобье, что изготавливалось из плодов кустарника, обладало необыкновенными целебными свойствами. Много раз пришлые добытчики, увозя в свои земли крытчак, где пытались их алхимики изготовить снадобье в своих лабораториях, но то, что они получали было слабым подобием. Так как целебными свойствами это снадобье наделяла еще и местная вода. Об этом никто не знал, местные знахари свято хранили тайну, передавая ее только своим детям или близким. С древних времен торговля этим снадобьем велась под патронажем только княжеской семьи. За ним каждый год к ним в горный край приходил караван из столицы. Из всех уголков земли приезжали в столицу горного края за снадобьем. Пользовалось оно везде, его добавляли в душистую воду, при крашении тканей, в строительные растворы, вплоть до приготовления пищи. Одна капля этого снадобья придавала кушанью необыкновенно приятный вкус и наделяло его целебными свойствами.
****
Стражники, что-то заметив в небе и указывая руками в небо, закричали.
- Летят, летят.
В звездном небе вскоре стало заметно темное пятно, которое со временем увеличивалось. Стражники с главой напряженно всматривались в небо.
-Это летят дремы с всадником. Хоть бы все было хорошо.
С резким клекотом дремы стали заходить на посадку внутри селения, перед воротами. Когда дремы приземлились, глава с облегчением узнал во всаднике свою дочь.
Старх, подойдя к дочери- Тина, у тебя много еще дел, смотрю, ты очень утомлена и круги под глазами. Заканчивай с делами побыстрей и пошли домой.
Стражники, дружно приветствовали ее. Как знахарка и добрый человек, она пользовалась большим уважением среди жителей селения и окрестностей.
- Аталонна Тина наконец-то вы прибыли. Ваша мазь мне очень помогла, ноги не так болят.
-Снимите с них груз. Отнесите эти корзины с плодами в больницу, обращайтесь бережно. Сторож покажет в какой ледник поставить корзины. Здар завтра зайди ко мне в больницу, я весь день буду на работе.
Стражники, подхватив дремов за узду повели их определять на отдых и исполнять указание Тины.
-Ри, тише, спокойно маленькая моя, сейчас отдохнешь. С этими словами Тина, гладя ладошкой спину дрема, подошла с ней к навесу. Расседлав, завела в отдельное стойло. Насыпала зерна и налила свежей воды. Направилась к отцу.
-Отец, ты почему не отдыхаешь.
-Ти, сердечко мое, я переживал, по времени ты должна вернуться еще вчера.
-Я привезла на трех дремов крытчака. Ты же знаешь, какой крытчак нежный, его нужно было переложить в корзины из ящиков. Вот и ждала, пока командир отряда Габир передаст мне собранный крытчак, а сам он вернулся к отряду. Баруши добытчиков нашли еще несколько урожайный мест. Если, смогут собрать найденное, то мы не только изготовим снадобье на продажу, но и достаточно останется для больницы. Завтра с утра с Койрой и начнем готовить снадобье. Старх махнул рукой привлекая внимание Здара. -Здар, все как обычно, что бы у дремов вода и зерно не переводились, пока не наедятся. С утра отправишь их со стражником обратно. Только Ри не трогайте. Ей досталось, одни полеты с утра до глубокой ночи. Пусть отдохнет.
****
Отец и дочь отправились домой. Зайдя в дом, Старх отправился на кухню, готовить ужин. Тина первым делом отправилась в купальню. За две недели она только один раз сполоснулась в горной речке, какое тут мытье в ледяной воде. Постройки в верхнем пастбище были приспособлены только для сезонного проживания. Здесь народ жил в период созревания крытчака, летнего выпаса скота и выращивания зерна для прокорма людей и стад барров в селении. Зимой же в них останавливались и проживали только охотники.
Какое блаженство она испытала, лежа в горячей и душистой воде. Вспомнилась Ная, трудолюбивая и застенчивая, в ее присутствии обычно жесткий и суровый Стоян, старший брат Тины, становился мягким и заботливым. Девушка нанялась на лето обстирывать, кухарить, следить за одеждой и обувью мужчин. Ная была в семье старшей дочерью, помимо нее у матери было еще трое малышей. Отец погиб, сорвался со скал, добывая крытчак. Если бы не помощь сельчан, то они бы еще в первую зиму, после смерти отца, умерли от голода. -Трудяжка и хлопотушка. Так Тина называла ее про себя. -Столько работы тянет одна и от помощницы отказалась, чтобы заработать побольше денег. Хорошо еще, Стоян, девчонке помогает, ненавязчиво опекая. Этой осенью хочет сватов заслать к ее матери.
-Доча, спускайся на кухню, ужин готов.
Тина, с распущенными волосами в домашней одежде, уселась за накрытый стол. Старх ласково потрепал дочь по макушке и уселся рядом. Дочь была высокой, ростом пошла в отца. Но статью и красотой была вылитая мать. Белокожая, светлые с рыжинкой волосы, лицо с высокими скулами, в васильковых глазах мягкая улыбка. К ней тянулись люди, дети ее обожали. Девушке в этом году исполнилось 24 года. Старх, глядя на дочь радовался сердцем и в тоже время сокрушаясь, что ее не видит мать, какой она стала. Жена его погибла 15 лет тому назад, спасая Тину и Стояна. Детей то она вытащила из горной речки, а у самой не хватило сил вырваться из течения. Тина, крича. -Мама, мамочка......бежала по берегу русла реки вслед за матерью, которую несло потоком, пока ту не затянуло в подгорную пещеру. Стоян убежал за отцом на пастбища. Все население искало жену Старха, но тела так и не нашли.
От горя сын стал замкнутым и жестким. Дочь на время потеряла голос, сорвав его, когда бежала за матерью и звала ее. Старх боялся, что и Тина станет такой, каким стал Стоян. Но приехавшая к ним в селение для работы в больнице старая травница Койра, заменила девочке мать и помогла той справиться с горем. Сам он еле справлялся с горем, если бы не дети, то его и в живых бы не было, так он тосковал по жене.
***
После того как они утолили голод и стали пить травяной чай. Отец приступил с расспросами к дочери.
-Ну рассказывай, что на самом деле случилось. Меня не проведешь.
Тина, повернув к отцу лицо, подняла на него свои чудесные васильковые глаза, улыбаясь стала его корить.
-Пап, ты ко мне относишь до сих пор как к маленькой. Я уже выросла. Отец в ответ ласково проворчал.
-Знаю, знаю. Рассказывай, я слушаю.
-Стоян, хочет взять в жены осенью Наю. Наше стадо барров благодаря его усилиям увеличилось на 120 голов. Много настриг шерсти, зимой будем с Наей прясть и ткать. Заготовил сыра, навялил и насушил мяса на продажу и нам. А шкуры так выделал, что хоть для нашей княжны шубку шей. А он говорит, что сошьем мне и Нае красивые и теплые шубки, сапожки. Что тебе и ему нужно обновить шубы, сапоги. Просит выделить в нашем доме комнаты для них с Наей, хочет жить вместе с нами. Маму потеряли, поэтому и должны жить только вместе, никого не теряя. Пап, я так рада за них, они сильно любят друг друга.
Старх задумчиво потер рукой подбородок-Доча, как думаешь, если мы освободим те комнаты, что в левой половине дома, там отдельная лестница со входом. Вроде бы и отдельно и все рядом. Тина даже подпрыгнула от радости - Здорово ты придумал, всем нам будет и с домашней работой полегче и жить веселее. Но я хочу тебе рассказать и другие события. На второй день моего прибытия, к нам на верхнее пастбище зашел отряд долинных воинов. Они тоже в горах добывают крытчак. На них той ночью было нападение каменных медведей. В стае было около 12 особей, вместе с детенышами.
Старх замер от такой скверной новости. Несколько тысячелетий назад эти медведи были ужасным бедствием для людей.
-Откуда они появились, их не видели более 2000 лет. Придется опять открыть на них охоту. Иначе они размножаться и весь горный край опустошат и от людей, и от животных. Особенность этих тварей была в том, что они на восходе солнца превращались в камни, на которые и не обратишь внимание. И беда путникам, если они располагались на ночевку около таких камней, естественно утром на этом месте даже вещей не находили. И только по одной способности их можно отличить от обыкновенных камней. В тех камнях, в которые обращались твари, при разрушении находили шарообразные, почему-то различного цвета камни, испускавшие стук. Это и были сердца этих тварей, и из-за этого получившие прозвище- каменные медведи. Если эти сердца поддержать в воде около седмицы, то они переставали стучать и становились поистине прекрасными драгоценными камнями, стоившими баснословных денег. К примеру, на один такой камень можно купить или корабль вместе с командой, или огромный надел плодороднейшей земли с несколькими деревеньками. Естественно каменных медведей всех и уничтожили, хотя война с ними продолжалась около 400-х сот лет. Нелегко далась победа, весь край был уничтожен и его заселили снова, более 1000 лет назад.
Тина после объяснения отца тяжко вздохнув, помолчала в раздумьях и продолжила. -Половина отряда погибло, почти все остальные получили ранения, кто сильное, кто не очень. Медведи убежали, когда поняли, что отряд им не по зубам. Воины пришли к нам за помощью. Я стала осматривать их, чистить и зашивать раны. Ная накладывала мазь и повязки. После того как я оказала им помощь, отряд воинов отдохнув несколько дней, снова отравился за добычей. Оставили командира, он был очень в тяжелом состоянии. У медведя, который его подрал на когтях был сильный яд.
Отец удивленно хмыкнул. -Ххмм ...как же он так подставился? Долинные воины очень сильные и ловкие.
-Он защищал младшего брата, тот растерялся и не смог отбиться. Корн отвлек внимание на себя и неудачно.
-А младший брат то хоть жив?
-Да, живее всех живых. После налета, когда все закончилось и он увидел в каком состоянии Корн, был в печали и сильно сокрушался. Переживал, что брат пострадал из-за него.
Старх помолчал некоторое время. -Я созову Совет глав селений. Нужно срочно принимать меры по уничтожению этой стаи и проверке наличия других стай. Я слушаю, что дальше?
Дочь, обняв отца, прижалась к могучей отцовой груди и продолжила. -Мне пришлось двое суток провести около Корна, пока ему не полегчало. Его воины дали мне для лечения их снадобье из крытчака. Отец, ты не представляешь, у этого снадобья другие свойства. Я смешивала с нашим снадобьем и благодаря этому совершенно безнадежный больной выжил и быстро выздоровел. Уже на 5-ый день у него зажили раны, даже исчезли рубцы от них. Он перед уходом за лечение подарил мне камень "горную слезу" и сказал, что рад бы ввести меня в свой Род как жену.
Старх от удивления поставил чашку с чаем на стол, заметив, как Тина мечтательно улыбнулась. Раньше он не замечал, чтобы его дочь кем-то увлекалась, ее ничего не интересовала, кроме работы. Все знали, что у долинных Родов не принято брать жен и мужей со стороны, обмен женихами и невестами происходил только между их Родами.
-Как бы выведать у долинных знахарей рецепт их снадобья. Но ты же знаешь, что секреты они раскроют только если к ним войти в Род.
- А ты этого хочешь? Теперь понятна причина твоей задержки.
-Не знаю, но, когда я смотрела в глаза Корну, то переставала понимать, где я нахожусь. Так он был мне мил. И сердце было готово выскочить из груди. После его ухода я сильно по нему скучаю. Все вокруг без него стало каким-то блеклым, скучным.
Старх погнал дочь спать, в душе радуясь, что дочь наконец-то встретила свою любовь. -Уже поздно, давай ложиться спать. Допустит Горный Отец вы встретитесь и все сложиться как нам хочется.
****
Он долго ворочался на кровати, вспоминал, как впервые встретился со своей женой Нежаной. Старх был родом из старинной аристократической семьи, родился третьим сыном. Все его предки были воинами и служили княжеской семье. У его семьи были родовые земли, на которых располагался их замок. Все должен был унаследовать его старший брат-первенец. Второй брат поступал на службу к князю. Ему же отец по совершеннолетию отдал коня с воинским снаряжением, небольшую сумму денег и отправил восвояси. Провожали сына с матерью. Барон напоследок напутствовал его.
-Старх, это все, что я смог выделить тебе. Я не думал, что буду своего ребенка удалять из дома. Князю не нужны больше воины из нашей семьи. Здесь ты не найдешь себе дело. Сын, уезжай в другие места. Все твоих руках, я воспитал тебя, дал тебе хорошее образование, ты сильный воин и достоин доброй доли. Когда устроишься в жизни и найдешь свой удел, сообщи нам с матерью. Тебе пора, с тобой мое благословение.
Баронесса рыдала, обняв сына, так как будто с ним прощалась. А когда он обернулся напоследок, то заметил какая она маленькая и болезненная и как зябко кутаясь в пуховый платок, долго махала ему вслед. Такой и запомнил ее Старх. Через год ее не стало.
С того времени как Старх покинул дом, он более двадцати лет скитался по миру. Пока с другом не приехали на его родину, в этот горный край. Редко сообщал отцу о себе и также редко получал вести от него. Домой он так и не съездил, не к кому было возвращаться. Где только мужчину не носило. Он сопровождал караваны в качестве охранника, плавал простым матросом на речных судах, работал вышибалой в тавернах, служил в воинских отрядах баронов, графов. Последнее место, где он служил капитаном в охране герцогского замка, где и сдружился крепко с Вышатой, который был родом из этих мест. По приезду в свое селение, Вышата взял разрешение у прежнего главы на строительство дома для Старха.
Трудята, ты не пожалеешь, что Старх поселится здесь. Он очень сильный воин, хороший, добрый человек и преданный друг. Селение здорово выиграет, от того что он будет жить среди нас. Выдели ему участок для дома. Со следующего лета мы с ним пойдем на добычу крытчака. А пока будем строить ему дом.
При наличии денег друзья дом построили в течении года. Вышата радовался, что Старх поселился в родном его селении.
-Вот теперь тебе найти нужно хорошую невесту, жаль, что у меня нет младшей сестры или незамужней дочери.
Сам Вышата, был женат давно, дети выросли, пошли внуки. И Старха он опекал как младшего брата. Дом вышел знатный, крепкий и просторный. Девки не давали ему покоя. То припрутся поздним вечером помогать ему с уборкой дома.
-Ой, Старх, я тут давеча подумала, тяжело тебе одному убираться в таком большом доме, давай помогу.
Парень, сдерживая улыбку, отказывался. - Милана, я не думаю, что это правильно находиться ночью молодой девушке вдвоем с чужим парнем в его доме. Девка озорно отвечала. -Скажешь тоже, чужой, ты нам всем уже не чужой.
То приносят парню молочка, творожку, сметанки. - Старх, вот тут мама передала тебе гостинцы.
- Старх, пироги у меня нынче пышные получились, угощайся.
- Старх, может что постирать нужно, так я быстро постирать смогу.
Вышата довольно жмурился как мартовский кот. -Эк как наши девки охоту на тебя устроили.
Парень морщился. - Девки красивые, работящие, но ни к одной душа не лежит.
-Да, что значит голубая кровь, ишь какой разборчивый. Ниче, вот посмотришь, найдется и на тебя уздечка. Вышата как в воду глядел. Возвращаясь после добычи крытчака домой, друзья решили заглянуть по дороге к кузнецу. Вышата потерял нож в скалах, Старху нужен был новый котелок, старый прохудился. Кузнец с семьей проживал в долине на берегу мощного ручья. Кузня отстояла от усадьбы отдельно, что бы заказчики не толпились в подворье. Подходя к кузне, услышали звон молота об наковальню. Зайдя в кузню, привлекая внимание кузнеца -Ведята, мы к тебе, нужда привела, заревел медведем Вышата. Кузнец перестав махать молотом, отложив его в сторону. Заготовку сунул в кувшин с водой и подошел к гостям поздороваться. -О, давненько тебя не было, а это кто с тобой.
Вышата, крепко пожимая руку кузнецу, довольный ответил -А это мой друг, сейчас занимаемся добычей крытчака, а зимой намечаем охотиться, пока нет своих животных.
-Идемте в дом, останетесь с ночёвкой у меня. Бежана скучала по тебе бродяга. Мои женщины нас вкусно накормят. В баньке попаритесь. Небось давно не купались в баньке.
Зайдя в просторный дом, хозяин громко крикнул -Бежа, Нежана, принимайте гостей, готовьте на стол. А я пойду топить баньку. И оставив гостей вышел из дому. Со второго этажа по лестницы к гостям стали спускаться две женщины. Старшая женщина при виде Вышаты, всплеснула руками- Братик, как же давно тебя не было у нас, годков семь, если не больше. Я прошлым летом была в селении у Горяны, так она сообщила, что ты уехал искать вашего младшего. Вышата обняв сестру ответил - Младший ушел с караваном для охраны, да женился на купеческой дочке хозяина каравана. У меня уже трое внуков. Бежана, Нежа, познакомьтесь, это мой очень хороший друг, Старх.
У Старха словно выбило дух, когда его глаза встретились с васильковыми глазами дочери кузнеца. Он мгновенно оглох и ощутил, как в его груди загорелся огонь. Его сердце было готово вырваться из груди, так оно застучало. Он сразу понял, что нашел свою любимую. Судя по смущению Нежаны, она испытала взаимное чувство. Он смотрел на любимую и не мог на нее насмотреться. От его горячего и нежного взора девушка плавилась, и краснела как маков цвет. Бежана с Вышатой обратили внимание на молодых, переглянулись понимающе между собой. Вышата тихо спросил- Нежана не засватана?
Бежана также тихо ответила -Дочь все перебирала, думали останется в старых девах. Муж не хотел ее неволить.
-Ну вот и дождались. Думаю, осенью сватов к вам зашлем. У молодых дело то сладилось. Смотри, наглядеться друг на друга не могут.
-А Ведята как обрадуется. Парень то какой ладный, да хороший.
-Ты права, девки в селении ему покоя не дают. Я все дразнил его за это. А он все любимую искал, вот и нашел. Он знатного рода. Да вы сами его расспросите.
Тут зашел Ведята и пригласил гостей в баньку. -Все готово, жар добрый. Обратившись к женщинам приказал. А вы на стол накрывайте, есть все хотим, как горные медведи. Ведь так Вышата, Старх?
Когда напаренные и расслабленные после бани гости появились в доме. Их ждал стол, который ломился от кушаний. Вышата довольно закряхтел, усаживаясь за стол. -За такую вкуснятину не грех и домой вовремя не явиться.
-Горяна мне это в укор и поставит. Не нравиться ей твое хождение по гостям.
Вышата видя, что молодые не сводят друг от друга глаз и ничего не едят, обратился к хозяину дома. -А что дочка до сих пор на засватана? Кузнец понимающе ответил. -Да вот, женихов то много, а любимого нет. Нежа, ты почему не ешь. Неужто из-за молодого гостя кусок в горло не лезет. Девушка, засмущавшись, вылетела из-за стола и убежала к себе в комнату.
Бежана укоризненно покачала головой. -Старый, ты зачем ее смутил.
Старх, придя в себя и укротив переполнявшие его чувства любви, официальным тоном обратился к Ведяте. - Аталонн мастер, можно мне начать ухаживать за вашей дочерью. Хозяин, внимательно посмотрев на него, громко позвал дочь. -Нежа иди сюда. Девушка вышла к ним, от смущения, не поднимая своих глаз. -Доча, тут обратился ко мне Старх с просьбой начать за тобой ухаживать. Ты согласна. Девушка согласно кивнула и ладошкой закрыв рот, сильно смущаясь снова убежала. Родители и Вышата довольно засмеялись. С этого времени Старх каждый день появлялся в доме кузнеца и уводил Нежану с собой прогуляться. Девушка со временем перестала его смущаться, на его объятия и поцелуи стала горячо отвечать. Осенью сыграли шумную свадьбу и Нежана став женой Старха, переехала в его дом. В воспоминаниях незаметно для себя Старх уснул, где во сне видел себя, жену, детей счастливыми до ее гибели.
Глава 2
Мягкий свет струился сверху, освещая небольшую пещеру. Из пещеры было несколько выходов, занавешенных для тепла шкурами, ими были также устланы пол и стены. На широченной лежанке спал старик. Он был огромен, его ладони, как лопата лежали на могучей груди поверх шерстяного одеяла. Седые волосы были заплетены в аккуратную косу. Дыхание у мужчины было прерывистым. Временами он начинал сильно дышать, а затем наступала тишина и казалось, что он умер. В дальнем углу пещеры, который был освещен лучше всего зала, на шкурах сидела белокожая, статная женщина и занималась шитьем. В ее руках была иголка с разноцветными нитками. Одета была в мягкие кожаные штаны и куртку с коротким мехом, на ногах были сапожки из толстой шерсти. Голова покрыта шерстяной шапочкой, расшитой красивыми узорами. Из-под шапочки спускались две косы. Когда старик завозился на своей лежанке, она повернула в его сторону свое лицо с высокими скулами и васильковыми глазами. Старик, сипло задышав, застонал. Очнувшись, позвал -Сойга, пить. Женщина ринулась ко входу в другую пещеру. В этой пещере была расположена кухня. Пахло здесь вкусно, травами и свежей стряпней. Женщина, налив в кружку травяной настой из стоявшего на очаге котелка, быстро вернулась. Бережно приподняв мужчину, напоив его настоем, уложила обратно на лежанку. Вытерев платком пот на лбу, нежно погладила мужчину по лицу- Отец, как ты себя чувствуешь? Старик, открыв глаза, обратился к женщине. -Сойга, мне осталось жить день-два, сильно меня поломал медведь. Стая скоро вернется. Тебе нужно уходить к людям. Ты мне заменила дочь, и я боюсь за тебя. Когда я умру, завалишь пещеру камнями. Вот возьми. Он подал ей сверток. -Это горная смола. Когда будешь готова уйти, положи сверток перед входом, брось на него зажжённый факел и быстро убегай. Старик помолчал, к чему-то прислушиваясь.
-Сейчас же начинай готовиться к уходу. Я чувствую стаю, она на поверхности перед входом в туннели. Медведи ждут ночи, они ночные твари.
-Отец, а как ты? Я давно все подготовила к уходу, но думала, что уйдем вместе. Сойга тут же пошла на кухню, собрала в подготовленную сумку продукты, котелок, веревку, ножи, ложку, огниво и необходимую мелочь. Вернувшись в зал, стала быстро переобуваться в кожаные, крепкие сапожки. Надела широкий пояс, укрепила на нем два ножа, добавила в потайные карманы, где уже находились необходимые в дороге вещи, огниво. Взяла рюкзак с вещами и сумку с продуктами. Подошла к лежанке. Опустившись на колени и не выдержав, она горько заплакала. Старик с трудом поднял руку и стал гладить женщину по голове. -Сойга не плачь, мне будет легко умереть, зная, что ты в безопасности. Подними меня. Женщина посадила старика, подложив ему за спину шкуры. Старик начал произносить слова на незнакомом языке. Когда он стал уже выкрикивать слова, то у него на лбу проявилась светящая вязь рун. С трудом подняв свои руки, взял женщину за лицо. Подтянув к себе, прижался своим лбом к ее. -Молчи что бы ты не испытывала, потом все объясню. Женщина почувствовала лбом сильный жар лба старика. Затем этот жар перетек к ней, в ее лоб. И она от боли на мгновение потеряла сознание. Открыв глаза, женщина поразилась ярким краскам окружающей обстановки. Все предметы, на которые падал ее взор стали четкими, виднелись даже мелкие царапины на их поверхности. Но более всего ее поразило, она услышала грозные взрыкивания где-то на поверхности и вслушиваясь в эти звуки, увидела внутренним взором картину: стая серых, жутких существ расположилась около входа в тоннели. И она поняла, о какой опасности ее предостерегал отец, это были каменные медведи. -Отец, что ты со мной сделал?
Старик с трудом ей отвечал. -Сойга, помолчи и слушай внимательно, у меня нет времени. Я происхожу из древнего народа. Очень давно весь мой Род ушел в другие миры. Я остался наблюдать за этим миром. Прошло 40 тысяч лет. Не удивляйся, мы бессмертны. И я сейчас должен был уйти к ним, но тогда ты бы погибла. Стая догнала бы тебя. А сейчас у тебя есть шанс остаться в живых.
-Отец, я видела у тебя круглый горный шар. Я теперь знаю, что это такое и у меня хватит сил, вызвать твоих родных.
У старика не было уже сил говорить, и он молча с надеждой во взоре, смотрел на свою найденную дочь. Сойга подошла к нише в стене, достала с каменной полки шар. Установив его на лежанке около старика, стала произносить слова на языке, который, теперь ей стал знаком. Шар засветился. Вращаясь, поднялся к потолку, испуская сильный свет. Через небольшой промежуток времени в этом свете появились две огромные фигуры. Когда свет погас. В пещере стояли двое мужчин, совершенно неразличимых. Высокого роста, одеты в удобные костюмы, плотно облегающие стройные фигуры. Черноволосые с нечеловечески прекрасными лицами, они внушали женщине божественный трепет. Стремительно подойдя к лежанке, подняли мужчину, поддерживая его с двух боков. -Кемер, мы счастливы тебя видеть. Твое пребывание в этом мире закончилось, и мы тебя забираем домой. Как ты ужасно выглядишь. Один из мужчин стал водить рукой вдоль груди, затем вдоль тела старика- А это уже серьезно..., ты полностью истощен, без нашей помощи тебе не выжить. Сейчас мы тебя подкормим энергией чуть -чуть. Нужно что бы у тебя хватило сил на дорогу домой. Поймав взгляд женщины, один из них обратился к Сойге. -А вас благодарим за помощь, нам не нужно ничего объяснять, мы всю информацию считали, когда вы связались с нами через портальную связь. Кемер передал вам нашу родовую магическую энергию, у вас людей маленький резерв, а это только малая часть нашей магической энергии. Но вам хватит и этой части, вы сможете ее передать вашему ребенку. Нам пора, Кемер умирает, его нужно спасать.
****
Шар ярко вспыхнул и исчез. Когда женщина проморгалась, то пещера уже была пуста. В этот момент она ясно поняла, что она потеряла дорогого ей человека, и из ее глаз хлынули слезы. Чувствуя, что истекает время, Сойга направилась к выходу из пещеры. На выходе обернулась, прощаясь с пещерой, что служила ей домом многие годы. Положив сверток с горной смолой, бросила на него зажжённый факел и бегом направилась вглубь туннелей. У нее было четкое понимание по какому пути ей нужно уходить. Весь свой путь она видела своим внутренним взором. Через некоторое время, когда Сойга была уже далеко от дома, порода под ее ногами стала трястись и колебаться, и она поняла, что ее дом перестал существовать. Ей вспоминалось, прожитая здесь жизнь. Мужчину, заменившего ей отца, который ее вылечил, учил стряпать, шить одежду и обувь, выделывать шкуры, лекарскому делу. Первый выход ее на поверхность, когда она в изумлении увидела мир, очень отличный от ее знакомого мира пещер. Теперь она понимала, что он знал кто она и откуда, и мог ее вернуть родным. Но не захотел, так как прикипел к ней сердцем. Да и сам, наверное, не был уверен в ее нужности родным. А она не догадалась спросить его перед уходом, кто она и как ей найти родных. Теперь поздно сожалеть, нужно искать самой. Вот только нужна ли она им, почему они ее не нашли за столько лет. Женщине стало на сердце горько. Сойга остановилась, чтобы справиться с переполнявшими ее чувствами.
****
Придя в себя, стала слушать и просматривать свой дальнейший путь. Увидела, как напуганные медведи улепетывают от входа и решила выйти на поверхность через этот знакомый ей вход. Тем более, что и местные окрестности ей тоже хорошо известны. Она с отцом много раз выходила на поверхность, где они заготовляли припасы на зиму, охотились, он учил ее распознавать травы, когда и как их собирать. По возвращению домой, учил варить зелья, снадобья, отвары. Кроме этого он обучил ее распознавать драгоценные камни, горную породу, варить хорошее железо, крепкую сталь. Кузнечному делу отказался обучать, мотивировав тем, что и тех знаний, что он ей дал, хватить для женщины с избытком и без куска хлеба она не останется, главное, чтобы ее сил хватило на все это. Сойга, мысленно стряхнув одолевшие ее воспоминания, повернула обратно. Через 8 часов хождений по туннелям, она вышла на поверхность горы и обнаружила, что стоит глубокая ночь. Промаявшись все оставшуюся часть ночи без сна из-за мучительных воспоминаний недавних событий, женщина развела костер, вскипятила себе чай. Тревога и беспокойство, овладевшие ею, не давали ей толком и позавтракать. Она не могла двинуться в путь, внутреннее чувство говорило ей о неправильном решении. Она внезапно вспомнила, что в свое время отец отвел ее в огромную пещеру, через которую протекала подземная река, на берегу которой и нашел ее тело Кемер. Он показал и рассказал историю ее появления. Как найдя, оживил ее, возвратив ее душу в тело. Отец рассказывал, волнуясь и переживая вновь тот ужас, что испытал, когда нашел утопленницу молоденькую и нежную девчонку, лежащую на берегу
-Ты была мертва, множество переломов, ран. Я думал, что не спасу тебя. Около года мы с тобой жили на берегу подземной реки, пока не вылечил тебя полностью, не научил тебя заново ходить и у тебя не набралась достаточно сил для возвращения домой.
Сойга вспомнила, как она очнулась в этой пещере и была беспомощна как младенец, ничего не помнила. Приняв пришедшее в голову воспоминание как подсказку дальнейшего пути, женщина решила спуститься в пещеру, где ее нашел отец. Где и будет решать, что делать дальше. Сойга, погасив огонь, собрав все вытащенное ночью обратно по сумкам, вернулась ко входу в пещеры. Постояла, кинув прощальный взор на солнышко, каменные осыпи, обширные луга и сказав себе- Пора, зашла в горные туннели. Просматривая свой дальнейший путь, она увидела, что туннели, которые вели к той пещере непроходимы. Одни засыпаны, другие разрезаны пропастями, что расщерили свои бездонные пасти. Придется идти тем путем, по которому Кемер категорично запретил ходить. Припечатав двумя словами. - Смертельно опасно.
****
Сойга шла 10 часов, пока не решила устроить привал. При ее нынешних способностях ей не нужны в подземных туннелях освещение, женщина все очень хорошо видела своими глазами и внутренним взором. Просмотрела внутренним взором подходящее место с родником. В нужную пещерку вел небольшой туннель исходя из основного. Ей нужно было пройти около 30 минут, чтобы попасть в искомую пещерку. Осмотрела ее на наличие какой-нибудь опасности. Выход только один, в который она зашла. Очень приятное место, в углу течет из камней родник, напротив сухое место и для костра и лежанки. В стенах пещеры заметила вкрапления драгоценных камней изумрудов. Решила осмотреть после отдыха, перед уходом. Вытащила из рюкзачка походную плиту для приготовления пищи. Положив ее на ровный камень, подожгла. Зачерпнув воды в котелок поставила на плиту, через несколько минут вода закипела. В отдельной посудине заварила на чай, а в котелке стала варить кашу. Пока каша доваривалась, она расстелила пуховое одеяло для лежанки. Вернулась к плите. Привычные дела отвлекали Сойгу от мрачных мыслей. У нее было тяжело на душе еще и от того, что она никогда не оставалась на долго одна. Она всегда знала, что отец рядом, пусть даже он находился в это время на поверхности гор. Вспомнив, как он, рискуя собственной жизнью, отдал ей свою магическую энергию, она горько разрыдалась. В момент сильнейшей душевной боли она услышала. -Доченька, не отчаивайся, у тебя все сложится по-доброму. На сердце стало значительно легче, и она спокойно уснула. Во сне она увидела мужчину, двоих детей, какие-то события.
****
Проснувшись в хорошем настроении Сойга пыталась вспомнить сон. Но волнение перед дорогой затмило воспоминание о сне. Позавтракав остатками ужина, собрала вещи в сумки. Присела и стала просматривать внутренним взором свой предстоящий путь. -Так, сюда нельзя, может обвалиться туннель. А если этим путем, не получиться, в конце тупик. Вот скорей всего нужно идти этим левым туннелем, затем сюда в эту нору, выползаем в большой туннель, и он ведет нужную сторону, а там видно будет. Женщина, выходя из пещеры отколупнула ножом несколько особо крупных и мелких камней, осмотрела изумруды на наличие трещин, чистоту, прозрачность, непригодные выкинула, остальные положила во внутренний карман пояса. И выдвинулась в путь, Кемер научил ее ходить бесплотной тенью по туннелям, не производя ни малейшего шума. -Запомни накрепко, это только кажется, что туннели пусты. В них живут и охотятся такие твари, что мы им на один зуб.
****
Женщина, дойдя до нужной развилки, еще раз удостоверилась, что не ошиблась. Повернула в левый туннель и пошла по нему. Со своими приобретенными способностями она перестала бояться -Как я бы сейчас шла без магических способностей, что бы чувствовала? Скорей всего брела бы по поверхности и уже мной бы закусывали каменные медведи. Послышался какой-то шум. Сойга остановилась и стала вслушиваться. -Кхх... фрр...кхх...фрр... Она стала искать источник шума. В небольшой нише далее по коридору туннеля на булыжнике сидело существо размерами с небольшой рукавицы. Округлое лицо с мягкими чертами, большие черные глаза, черные волосы до плеч, были растрепаны, одето в меховой костюм и судя по шкуре, из барушей. Женщина про себя назвала эту человечку Растрепой. Осторожно приблизившись, увидела на руках этого существа меховой кулечек, которого она качала, производя звуки кхх... фрр...кхх...фрр... Дождавшись, когда Сойга подойдет поближе, Растрепа что-то начала пищать и судя по интонации это были плач и жалоба. Сойга развела руками показывая, что она не понимает. Человечка, положив меховой кулек на камень, стремительно взлетела к лицу Сойги и ткнула пальцев в середину ее лба. И тут женщина поняла, что она стала понимать это существо. Та плача, говорила -На наше племя напала Обжорка, сожрала всех и только я с сыночком спаслись. Мы были далеко от дома, я искала грибы для отвара. Сынок болеет. А когда вернулась. Все дома разрушены. Плантации мхов уничтожены ядовитой слюной Обжорки. И никого нет.
-Давай я осмотрю малыша, я знаю лекарское дело. А потом решим, как с вами дальше быть.
Растрепа очень нежно развернула одеяльце и Сойга увидела крохотного мальчика, одетого в мягкие сшитые из травы штанишки и рубашонку. Личико его было очень смуглым и приятным. Глазами бусинками он спокойно смотрел на Сойгу, как будто понимал, что она не причинит ему вреда. Она всмотрелась в него и увидела черное облако в области легких. -Он у тебя кашляет?
-Да, и сильно. Временами даже захлебывается кашлем.
-Ты его где-то застудила.
-Это мать мужа, она ненавидела меня. Муж еще до родов погиб, вот она мне и не простила, а свою ненависть перенесла и на малыша. Я уходила собрать мох для еды, оставила ее с сыном. Свекровь в мое отсутствие и застудила сильно моего малыша. Негодная тварь, ей судья Дух Гор. В тот раз я и не стала оставлять ей сына, когда ушла добывать для лекарства грибы. Оказалось, что спасла себя и сына.
-Давай, найдем место для привала. Нужно лечить малыша. И нам нужен отдых.
-Я знаю такое место, это нет так далеко. Там сейчас скверно, после посещения Обжорки, но там есть и вода и можно найти мох, это наше поселение -объясняла Растрепа, закутывая сына обратно в меховое одеяльце. Человечка с сыном полетела, указывая путь.
-Вот что меня удивляет, я прожила здесь много лет, но никогда с подобными вам не встречалась и с тварями, поедающими вас.
-А где ты жила? Ладно, поговорим, когда придем на место. Здесь опасно отвлекаться. -Растрепа как накаркала. -Обжорка.. бежим. И исчезла в каменной стене.
****
Сойга увидела впереди небольшой шар на многочисленных мохнатых лапках, высотой до середины ее груди и раза в три ее шире. Она всмотрелась и увидела внутри шара мешок с жидкостью, в которой было много непереваренных человечков. Ее затошнило и одновременно наполнило сильным гневом. Интуитивно в руках у нее появился огненный шар, и она кинула его в Обжорку. Раздался жуткий визг. Потянуло горелой плотью. Сойга смотрела, как вспыхнув Обжорка быстро стала сгорать и вскоре после нее осталась горсть пепла на каменном полу туннеля. Туннель был затянут дымом. Кашляя до рвоты, от потрясения женщина обессиленно оперлась о каменную стену. В который раз она мысленно благодарила отца за его дар ей. Появившаяся на ее плече, человечка обнимала женщину за шею, плача благодарила. Сойга достала фляжку с отваром отпила и угостила, успокаивая Растрепу. -На вот попей. Этот отвар был приготовлен специально для таких случаев, он усиливает организм против усталости и стрессов. И пусть тебя успокоит то, что я уничтожила ту тварь, что напала на ваше поселение. И она шла за тобой, Растрепа, ты меня слышишь. Вот гадина, ей мало было твоих соплеменников, и она догоняла тебя с сыном. Но как же Обжорка чуяла вас? Вот что интересно. Пошли отсюда, здесь столько вонючего дыма.
****
Сойга снова вспомнила слова Кемера-Запомни накрепко, это только кажется, что туннели пусты. В них живут и охотятся такие твари, что мы им на один зуб. И вновь у нее перед глазами встала картина: -Обжорка с шаром- мешком с жидкостью, в которой было много непереваренных человечков. -Правильно я сделала, уничтожив эту гадину. Она бы и мной спокойно закусила.
Продолжая путь, рассуждала Сойга. Шли, внимательно вслушиваясь в окружающую обстановку. Несколько раз останавливались из-за малыша. Растрепа кормила грудью сына. Малыш спокойно переносил путь, только иногда заходился кашлем. В такие моменты Сойга аккуратно забирала малыша у матери и поила его одной крохотной капелькой своим чудодейственным отваром, дожидалась, когда у малыша прекратиться кашель и отдавала его матери. С каждым разом период между приступами кашля удлинялся. И Сойга с Растрепой этому радовались. -Обрати внимание, сынок не так часто стал кашлять. Да и кашель стал не такой тяжелый как раньше.
-Ты права, но вот если бы я напоила его снадобьем из крытчака, то малыш уже был бы здоров.
-А что такое крытчак?
-Это мелкий кустарник, на нем вырастают плоды. Они черного цвета с синим отливом, мелкие и такие душистые, что их аромат слышится на многие сотни метров. Вносится в снадобье в сухом виде или свежий, разницы нет. И растет он только на поверхности гор. Для приготовления целебного снадобья еще обязательно нужна вода с большим содержание серебра. Нужно идти.
****
Сойга просмотрела их дальнейший путь на предмет опасности. -Пошли, впереди спокойно. И они снова продолжали идти к поселению. Туннель привел из в огромную пещеру. Идя вдоль стен за Растрепой, женщина благодаря своему зрению видела, какие прекрасные вырастали перед ними сталактиты и сталагмиты, они были раскрашены всеми цветами и разнообразны по формам. Только благодаря тычкам Растрепы, Сойга не потерялась. Почему-то человечка боялась говорить в этой пещере. Когда малыш раскашлялся, она закутала его полностью, так что из -под одеяльца не доносилось ни звука. Когда они наконец-то покинули пещеру. Растрепа, облегченно вздохнув, поведала- Я очень боялась, что ты начнешь шуметь или говорить. Там живет горный змей, ты думала, как появились туннели? Это делают горные змеи, когда приходит время спаривания, они ищут друг друга в горе, отсюда и туннели. Этот змей очень старый и он больше спит, поэтому тут так спокойно.
-А почему он Обжорку не уничтожил?
Человечка задумалась, а потом предложила. -Я знаю где гнездо змея, если мы не будем шуметь он не проснется.
-Как-то боязно, Ну ладно, рисковать, так рисковать. Хотя подожди. Я сейчас посмотрю. Сойга всмотревшись, воскликнула. -Ах ты ж гадина. Идем, Растрепа, твоего змея сожрала Обжорка.
Они вернулись в пещеру и направились к гнезду змея. Остановились около большой дыры в стене пещеры. Послушали и полезли в дыру. Идти по ней можно было только пригнувшись. Войдя в небольшую пещеру, они увидели куски шкуры змея. Сойга осмотрела ее -Хорошая вещь, сапоги, куртка, штаны непромокаемы из этого материала и практически не изнашиваются. Возьму, сколько смогу унести.
Человечка в это время металась по пещере, пытаясь по-быстрому ее осмотреть.
-Сойга иди сюда, я что-то нашла.
Подойдя к Растрепе и всмотревшись за каменную насыпь, женщина увидела огромный змеиный череп, в глазных провалах которого сияли огромные, кровавого цвета драгоценные камни. - Ты не представляешь, что мы нашли. Это как я понимаю змеиные глаза. Из них готовятся чудодейственные эликсиры, их добыть невозможно. А тут целых два глаза. Сойга выбила камни из черепа и сложила их в свой рюкзак. Затем обратила внимание на челюсти змея, усеянные острейшими зубами. Вытащив один зуб из челюсти, провела по камню, под зубом камень очень легко крошился. -А это очень интересно, заберу ка я и змеиные зубы. Вытащив из рюкзака платок, тщательно завернула в него зубы и также убрала в рюкзак. -Растрепа, теперь понятно, почему Обжорка не сразу добралась до вашего племени. Она тут жировала около года. Не найдя больше ничего ценного, они вернулись в большую пещеру, а затем отправились к поселению.
*****
Печальная картина предстала пред ними. Аккуратные домики из волокон горной травы разрушены, домашняя утварь человечков, где разбита, где потоптана, местами виднелась кровь. Было видно, что бой был беспощаден и для человечков закончился трагически. При виде этого бедствия человечка завыла, малыш, испугавшись этого воя закатился плачем. -Растрепа, перестань, вон и сына испугала. Человечка, засунув в рот кулак пыталась успокоиться, но у нее плохо получалось. Сойга, взяв малыша из рук Растрепы -Успокаивайся, а я с малышом пойду готовить стоянку и ужин - ушла к ручью в другую пещеру. В этой пещере били горячие и холодные источники. -Ой, как здорово, можно наконец-то искупаться. Бросив сумки в углу, положила малыша на теплый камень. Вышла вновь в пещеру с домиками. -Где можно найти одежду для малыша, стала спрашивать у человечки, стараясь отвлечь ее. Растрепа, заглушив свой вой, а затем и вовсе перестала плакать. Показала женщине свой домик. -Вот мой дом, я пошла к сыну. Как ни странно, но домик оказался не сильно разрушен. Сойга сняв с него крышу, стала осматривать комнаты, ища одежду для малыша и его матери. Найдя искомое, возвратилась в пещеру с источниками. Человечка купалась вместе с сыном. -Сейчас подам мыло и полотенце, одежду я вам приготовила. Женщина разбирала свою сумку, ища мыло, полотенца для себя и человечки -Ну конечно, все нужное оказалось на дне сумки, Хотя, что удивляться, я не рассчитывала, мыться каждый день. - Ворча про себя, отдала мыло Растрепе. Раздевшись, присоединилась к ним. Малышу купание понравилось. Он хлопал крохотной ладошкой и заливался смехом. Сойга смеялась вместе с ним. Даже его мать перестала хмуриться и у нее на лице появилась улыбка. Отдохнувшие, в хорошем расположении духа, стали готовиться поужинать и ко сну. Женщина приготовила на ужин, суп, кашу, заварила отвар. -Возьми положи в суп этой травы "водяницу", для вкуса. Сойга попробовав суп - Как вкусно, а запах, слюной захлебываюсь. - даже почмокала губами. Благодарю тебя. А где растет она?
- Завтра отведу тебя на плантацию. Семена дам на развод.
Они ужинали и вели неспешный между собой разговор. -Я все хотела спросить, что вы за народ?
-Наша старейшина-мать рассказывала, что мы пришли в эти места из глубин гор. Было три племени. Мое племя бытовиков и лекарей, второе- охотников и воинов и третье -горняков, кузнецов и механиков. Здесь в те времена было много Обжорок и других опасных для нас тварей. Все меньше и меньше становилось народа, в конце концов нам пришлось соединиться, что бы мы могли защищаться. Но как видишь нам это не помогло. Из всего народа осталась я и мой сын. Воцарилось тягостное молчание.
****
Когда Сойга, повернулась, чтобы налить всем отвара и боковым зрением увидела, как кто-то промелькнул. Она стала просматривать пространство пещеры, затем пространство окружающих туннелей и увидела около сорока детишек племени Растрепы. Тронув человечку и показав ей глазами на то место, где они прятались. Глаза человечки зажглись надеждой. -Эй вы чего там прячетесь, а ну выходите.
-Мы боимся, тетя Мая, около тебя огромная тетя. Растрепа рассмеялась- Выходите уже, сейчас кормить вас будем. Детвора выкатилась им под ноги как горох. -Как вы смогли спрятаться, да еще вас так много. - А нас увела моя мама и спрятала здесь, а сама вернулась к папе. Рассказывала им смуглянка. - Мы слышали, как кричали взрослые, как нам было страшно. Сойга раздавала деткам их плошки с супом. -Ну теперь вам бояться нечего, я уничтожила Обжорку. Найду ее гнездо и зачищу. А заодно постараюсь зачистить всю окрестность. И будете здесь спокойно жить, все приведете в порядок, может кто-то еще вернется. Накормив деток, уложили их спать.
На следующее утро Сойга отправилась к гнезду Обжорки. К полудню добралась до гнезда. Не заходя в нишу, вновь просмотрела ее гнездо. -Как я вовремя, еще бы пару недель и огромное стадо вылупилось бы на горе жителям окрестностей. Зайдя в большую нишу, увидела по середине множество яиц, а вокруг комки паутины. Размотав один комок из любопытства, она увидела человечка со смотрящего на нее огромными от ужаса глазами. -Какая предусмотрительная мамаша, пищу детям приготовила. Обратившись к человечку, пояснила -Не бойся, я хочу вам помочь. Я помогла Мае и деткам.
-Кто ты и откуда знаешь Маю?
-Давай я потом все расскажу, а пока помоги освободить остальных.
Когда были освобождены пленники. Сойга напоила всех спасенных своим отваром, что бы у них хватило сил дойти до дома. Женщина принялась рассказывать, как она нашла Маю с сыном, как уничтожила Обжорку, как нашлись детки. Ответив на все их вопросы, выпроводив человечков в туннель, занялась зачисткой гнезда. Через полдня вернувшись в селение Сойга и спасенные были встречены радостными криками, плачем, объятиями. Когда все успокоились, были искупаны, накормлены, Сойга обратилась к ним - Мне пора уходить. Впереди у меня долгий путь. По- возможности я постараюсь вас навестить и помочь вам. Попрощалась с человечками, расцеловалась с зареванной Растрепой, погладила нежно малыша и отправилась в дальнейший путь к озеру.
Глава 3
Рано утром, когда солнце еще не встало из-за гор, в предутренних сумерках Тина вместе с Койрой готовились к варке ценнейшего снадобья.
За зданием больницы, под специальным навесом на случай дождей, уже были установлены котлы, приготовлено топливо, что лежало отдельно и ждало, когда им будут подкармливать огонь. Вдоль стены навеса стояли длинные столы, одни были пусты, на других разложены различные травы и ягоды, камни, чашки, ложки, плошки со ступками, мерные стаканы и весы.
Девушка, перебирая ингредиенты, спросила -Матушка у нас все есть для варки?
Койра занималась переборкой плодов крытчака, для отправки их в котлы -Вроде бы все заготовили необходимое, но этом году у нас много крытчака, придется два 50-ти литровых котла поставить варить, а на это может не хватить редких трав и ягод. Хотя нет, думаю все хватит, запас у нас значительный.
-В прошлом году еле наварили 30 литров.
-Тина, идите быстрей с Ваилем за водой. Ты не забыла, что ее набирают только при восходе солнца. Тина, оставив переборку ингредиентов, громко позвала -Ваиль, Ваиль бери телегу с бочками и пошли за водой. Через несколько минут появился сторож, ведя за повод барра с телегой. Когда девушка и Ваиль вернулись с водой. Койра с помощниками уже разводила огонь под котлами. Кинула взор на пришедших с водой - Вы вовремя. Ваиль бери помощников и разливайте воду по котлам и побыстрее. Да не забудьте одеть халаты и шапочки, чтобы не натрясти мусора в варево, сам знаешь, как необходимо соблюдать чистоту.
-Аталонна Койра сейчас все будет сделано, не первый год готовим снадобье. Оно очень нужное в нашей жизни. На себе почувствовал зимой, когда скрутил радикулит. Три дня попил и все прошло. Ваиль махнул головой в сторону ворот- Народ скоро набежит, сторожей выставить нужно, излишне любопытных отгонять, чтобы не приведи Горный Отец испортили варево. А когда готовое снадобье разольем по бутылям и бочонкам, ох и напляшусь с женой на радостях.
****
Стало доброй традицией праздновать всеми жителями поселения конец сезона крытчака, когда после варки, уже настоянный, разливается снадобье до последней капли. Отличившимся в заготовке крытчака или в помощи при вареве снадобья, глава вручал при жителях, сидевшими в это время за накрытыми столами на площади, крохотные пузырьки с драгоценным снадобьем. Готовилось снадобье трое суток. В готовом виде имело темно-коричневый с золотистыми искорками цвет. И чем их было больше, тем ценнее было снадобье. И совсем бесполезное, когда в нем нет этих искорок, значит нет в нем и целебной силы, в этом случае годится только на питье скотине или вовсе выливалось.
****
Тина очень волновалась и когда упали в котел с водой первыми плоды крытчака, она громко произнесла - Горный Отец, да пребудут с нами твое благословение и милость, да прострешь Ты над нами свою руку помощи трудам нашим. И все затеянное нами да исполнится во благо нам - молитву, которую произносили ее предки и которую будут произносить ее потомки. Вокруг все радостно закричали захлопали в ладоши, а кое-кто из молодых от радости и запрыгал. А потом установилась тишина. Слышно было как трещали дрова в кострах, скрежет и стук ножей на столах, где резали и измельчали ингредиенты. За больничной оградой в поселении мычала скотина, раздавался лай собак, крик домашней птицы. Но человеческих голосов и детских криков не было слышно. И так продолжалось трое суток до самого окончания варки снадобья. В конце процесса приготовления снадобья Тина с Койрой еле на ногах стояли от переутомления. Старая лекарка довольно улыбнулась девушке -Ну вроде бы все готово. Еще сутки будет настаиваться и можно будет его разливать. Для всех громко произнесла - С варкой закончили, всем идти отдыхать. Обратилась ласково к мелкому парнишке, который активно им все трое суток помогал. -Лешек, накрой котлы крышками, снадобье еще должно настояться. И тут как прорвало, стало вдруг очень шумно, люди стали смеяться, от радости обниматься, громко разговаривать, кто-то запел. Койра повернулась, ища глазами сторожа, найдя сказала -Ваиль ты остаешься за главного. Все как всегда, через 10-12 часов мы отдохнем и приступим к разливу. Взяв Тину под руку и тяжко на нее опираясь, пошла с ней в свои комнаты отдыха больницы. Тяжело вздохнув, поведала с горечью -С каждым годом мне все тяжелее и тяжелее дается варка снадобья. Мне уже 1020 лет, лет пять я еще протяну, а потом уйду к предкам. Расстроенно всхлипнув, девушка произнесла -Как я буду без тебя матушка, родную мать потеряла, теперь ты меня собираешься оставить. Лекарка второй рукой стала гладить Тину по плечу и рукам - Детка моя, ты мне заменила родных. Взяв девушку за руки стала прижимать их к своей груди и целовать. -Я пришла к вам с другой стороны гор. Не помня себя из-за большого горя, так как я осталась совсем одна.
У девушки на глазах засверкали непролитые слезы -Матушка, родная моя, ты меня приняла как родную, помогла справиться с горем, выучила лекарскому делу, ты очень дорога мне, и я сильно люблю тебя. Пойдем, тебе нужно отдохнуть. Взяв за плечи немощную Койру, завела ее в комнату, раздела и разула ее. Расправив кровать, уложила старую лекарку отдыхать. Тина посидела с ней до тех пор, пока не услышала спокойное дыхание спящей и ушла к себе в комнату спать. Женщина перестав притворяться спящей, поднялась с кровати и приняла лекарство. При Тине она опасалась его пить, боясь ту напугать. Голова продолжала у нее кружиться от сильной усталости. Снова прилегла на кровать. И в голову полезли непрошенные воспоминания, которые она давила многие годы.
****
Далеко в предгорьях горного края, запирая вход в обширную долину стоял мощный замок. Это был замок властителей, испокон веков, владеющих окрестными землями. Со стороны внешних земель омывала стены замка очень широкая и бурная река. Перед замком раскинулся город. Земли вокруг и в долине были плодородны, и богаты на урожаи. Под надежной рукой властителей эти земли не знали войн и грабежей. Жители этого края благоденствовали. Более 600 лет до настоящего времени хозяйкой этих земель была вдова властителя из семьи Эд Колликаридов. Обладая неприметной внешностью: светло-каштановые волосы, серые выразительные глаза, небольшой рост, она умела вызывать у окружающих невольное уважение. Располагала людей к себе своей искренней и теплой улыбкой и уважительным отношением к ним. Тенериду выдали замуж в юном возрасте, властитель уже тогда был глубоким стариком.
****
Служанка Лита, возрастом хозяйки с восхищением в голосе звала Тенериду
-Госпожа, посмотрите в окно, за вами приехал жених. Вошедшая в девичью комнату мать, улыбаясь дочери ласково говорила- С добрым утром, моя звездочка. Приводи себя в порядок и выходи встречать жениха. Тебе часа хватит?
-Постараюсь уложиться в это время, глазами указав матери на свою служанку, пребывающей восторге от свадебного поезда. Та усмехнувшись строго обратилась к служанке -Лита, хватит глазеть на жениха, приводи хозяйку в порядок. Жених ждет. Погладив нежно дочь по лицу, вышла из покоев. Спохватившись Лита стала помогать юной госпоже одеваться в роскошное, жемчужного цвета платье и такого же цвета туфельки, приготовленные к такому случаю. Убрав волосы хозяйки на затылок в красивую прическу, соответствующую ее юному возрасту, распустила несколько локонов, подчеркнув этим изящную шейку своей госпожи. Тенерида смотревшая в это время в зеркало на себя, любовалась собой. -Госпожа, идемте в трапезную, все ждут только вас. Слуга уже ждал за дверью ее покоев. Проводив госпожу до дверей трапезной, распахнул перед ней двери, объявил -Госпожа Тенерида. Девушка, испытывая сильное волнение, вошла в трапезную.
Ей навстречу, поднявшись со стула, шагнул жених. Одетый в элегантный, строгий, темно-синего цвета камзол и такого же цвета прямого кроя штаны, заправленные в высокие одного цвета сапоги. Подтянутый, небольшого роста, в очень преклонном возрасте, мужчина был красив той мужественной красотой, от которой женщины теряют голову. Но его юная невеста, будучи очень неискушенной, лишь слегка для себя отметила его красивую внешность. Ее больше волновало: какой он человек, станет ли для нее хорошим и верным мужем. -Я вижу слава о вашей мудрости и замечательном характере очень сильно преуменьшена. Произнес жених в конце вечера, после знакомства, предсвадебного ужина и продолжительной беседы со своей невестой. -Я очень рад, что послушался своего верного друга и Советника Дарсила Эд Морргалакир.
-Ваша милость, я надеюсь на долгую и счастливую жизнь с вами. На верную дружбу с вами в супружестве. Услышав мудрые слова своей юной невесты Мирослав Эд Колликарид ласково обнял и поцеловал нежно невесту в губы, чем сильно смутил ее.
****
Его юная жена успела родить только одну дочь. Любви между супругами не было, но было между ними огромное взаимное уважение. Может властитель и любил свою жену, но никогда не говорил ей об этом. Когда властитель умер, его молодой жене очень не хватало его мудрой и надежной поддержки. А когда пришла пора невеститься ее дочери, она выдала ее замуж в хорошую и преданную властителям семью. Наблюдая какие добрые и нежные отношению между дочерью и ее мужем, она радовалась, что послушалась своего мудрого мужа. Перед смертью мужа она дала ему слово, что выдаст их дочь замуж только за старшего сына Первого Советника и Управляющего их землями. До сих пор она помнит сильный, чуть надтреснутый от старости голос ее мужа -Рида, ты и Малаша остаетесь одни, мое время уже вышло. Я очень жалею, что вы остаетесь без моей поддержки. Ты должна получить поддержку семьи Эд Морргалакиров, выдав в положенное время дочь за Огнеслава. Дарсил Эд Морргалакир мой лучший и преданный друг, Советник. Я дал ему слово выдать за его сына нашу дочь и его сын со временем заменит тебя. Наши внуки будут властителями этих земель. И чтобы ты знала, в свое время предок Эд Морргалакиров правил этими землями. Женщина, боясь расплакаться, нежно гладила такие родные и надежные руки своего мужа -Я сделаю как ты завещаешь. Будь спокоен.
Тенерида правила и семьей и подданными справедливо. Славилась она еще и тем, что была сильной лекаркой. Почти не было случаев, чтобы больной, даже безнадежно, умирал после ее лечения. Она была счастливой матерью и бабушкой двоих внуков.
****
Беда пришла с той стороны, откуда и не ждали. Ее дочь Малаша была очень красивой, статью и красотой она пошла в родню отца. Видя Малашин облик в сочетании с ее нежным, звучащим как ручеек голосом мужчины совершенно теряли голову. Изящная фигура. Пшеничного цвета густые волосы с золотым отливом, округлое лицо с нежным подбородком, аккуратный носик и розовые манящие губы, красиво очерченные густыми черными ресницами синие огромные глаза. Ее мужу Огнеславу приходилось нелегко. Своей ревность боялся оскорбить жену. Он был уверен в ее верности и сильно ее любил. -Малаша, я не смогу без тебя и детей жить, я вас очень люблю. Мрачное настроение началось с полгода назад, когда он увидел жуткий сон-предсказание. С тех пор он ходил сам не свой. Жена его слегка поддразнивала, она знала, что, если мужа не отвлечь от мрачных предчувствий, Огнеслав будет целый вечер в плохом настроении. -Я помню, как ты не одному ухажеру на глаза синяки ставил, что бы на меня не смотрели. Чем вызывала улыбку у мужа.
****
Два первых дня в неделю Тенерида принимала у себя в замке в тронном зале гостей, купцов, производила суд на подданными, если они в нем нуждались. Но в этот раз ей привезли тяжело больного мальчишку и отвлечься от его лечения на прием она не смогла, иначе ребенок умрет. -Малаша, ты сможешь заменить меня на сегодняшнем приеме. У меня малец может умереть, если отвлекусь от лечения.
-Мам, о чем ты спрашиваешь, конечно. Я постараюсь, если будут спорные вопросы, на завтра отложу. Не вовремя Огнеслав уехал с визитом в соседнее государство, долго его не будет, я уже скучаю. Мне почему-то тяжело на душе, он в этот раз так со мной и мальчиками прощался, как будто насовсем.
-Перестань, что ты выдумываешь?
-Мам, ты же знаешь особенность их семьи, члены этой семьи могут предсказывать.
-Подожди ты, о чем?
-Последние полгода Огнеслав пребывал в плохом настроении, говорил, что его мучают плохие предчувствия, а понять в чем дело не может, нет подсказки.
****
С утра в приемной комнате в ожидании приема у властительницы, толпилось много народа, обращала внимание на себя группа наглых и развязных мужчин, одетых в длинные пестрые халаты, на ногах тканевые сапоги, расшитые бисером. Халаты подпоясаны широкими кожаными поясами на которых висели огромные тесаки. На голове были тканевые с полями шляпы. Судя по гортанному говору и одежде это были купцы из народа песчаных кочевников. Прославились они как обманщики и разбойники. Торговали всем, что приносило им прибыль. К началу приема из тронного зала в комнату вошел секретарь. -Властительница на месте, прошу заходить по очереди. И вернулся в тронный зал. Малаша очень волновалась. Первыми вошла толпа мужчин. Она наблюдала как ее секретарь пригласил главу купцов, подойти к властительнице. Подошедший к ней мужчина был огромен с резкими чертами лица и серыми, злыми глазами. На его очень смуглом лице они смотрелись чужеродно, обычно у представителей его народа глаза были черными или коричневыми. Войдя в тронный зал хан Алимбек с наглой усмешкой стал осматриваться. В красиво оформленном зале на противоположной от входа стены был установлен трон, секретарь жестом пригласил его подойти к трону. Солнце освещало с высоких окон сидящую на троне прекрасную женщину. С первых мгновений чудесного видения хан потерялся, такой необыкновенной красоты женщину он никогда не встречал. А когда она посмотрела своими глазами в его глаза и заговорила, он совсем потерял голову от страсти. -Приветствую гостей на нашей гостеприимной земле. С какими целями и по какой нужде вы прибыли к нам.
Хан не сразу сообразил, что от него ждут ответа. Ему хотелось смотреть на эту прекрасную женщину и слушать ее голос бесконечно. Алимбек ясно понял -Эта женщина должна принадлежать только мне и только я достоин видеть ее красоту и обладать ею. Преподнеся богатые дары, песчаные кочевники удалились. Прием продолжался весь день с перерывом на обед. Малаша с честью справилась со всеми тяжбами, никого не обидев, и восстановив справедливость.
****
В эту пору каждый год Тенерида уезжала на месяц в горы за травами. И в этот год собравшись, она уехала с группой воинов и подмастерьев в горы. За день перед отъездом зайдя к дочери в опочивальню, обняв дочь и прижав к груди, высказала то, что лежало у нее на сердце. -Малаша, как-то нехорошо получается, я уезжаю, Огнеслава нет, может отложить поездку до следующего сезона.
Дочь поцеловав мать в щеку и погладив ее по плечу-Мам, нельзя обойтись без сбора. Не беспокойся, езжай спокойно, делай свои заготовки. Ты же сама понимаешь, что без лекарств будет худо.
-Ну, что же, так тому и быть. Не будем терять время, завтра и отправляемся.
Ни что не предвещало беды. Тенерида с помощниками обойдя за месяц все нужные места и насобирав травы, была вся в мыслях о доме. - Пора и домой отправляться- Вечером собрав всех перед ужином вместе, сделала сообщение -Хороший в этом году собрали урожай и насушили без потерь, многое сделаем из собранного, это и настойки, и эликсиры, и отвары, и порошки. Я очень довольна. Завтра возвращаемся обратно домой.
****
Прошло три месяца после приема. Хан, сгорая от страсти наводнил своими воинами весь город. Ушло много золота и серебра на подкуп слуг, стражников. Конечно, будь Огнеслав дома, он бы не дал свершиться ужасным событиям, которых добивался хан Алимбек. Малаша, оставшись одна, от одолевшей ее тревоги не могла спать. В тот же день, когда она проводила мать, вызвала слугу Ерешку и приказала -С этого дня до приезда властителя я буду ночевать с детьми в нашей опочивальне. Пусть слуги перенесут кроватки детей сюда. Ерешка не выказывая удивления, выполнил приказание. Через неделю подойдя к властительнице с поклоном обратился. -Ваша милость, не хочу вас пугать, но что-то плохое происходит. Вы давали приказание поменять вам охрану у дверей и в замке. Властительница обратила на него изумленный взор. -Нет.
Ерешка продолжил -Я являюсь доверенным лицом вашего мужа. Он поручил мне вас и детей беречь. Так вот мне непонятно, как получилось, что вся охрана поменяна на воинов из народа песчаных кочевников. Кто дал такой приказ?
Когда она осознала то, что до нее пытается донести слуга, властительница, чтобы не закричать зажала себе рот ладонью, от ужаса она перестала соображать. В этот момент кто-то стал сильно стучать в дверь, крича- Откройте. Иначе сломаем дверь. Если бы Малаша не была так напугана, она не смогла бы осмелиться, на то что она потом совершила. Когда начали ломать дверь, она впала в сильнейшую панику, крича -Открой окно Ерешка. Схватив детей на руки, она с ними выбросилась со второго этажа в реку. Ерешка выбросился в реку следом за ней. Когда хан ворвался в опочивальню, то увидел, что в комнате никого нет и только в открытом окне полоскалась занавесь. Кинувшись к окну, он увидел внизу бурные воды реки, омывавшие стены замка. До него дошло, что женщина покончила с собой, лишь бы не принадлежать ему. От одолевшего его горя, он хотел выброситься следом, но друзья и воины не позволили ему совершить эту глупость -Господин, девок много, а ты один. Лучше отомсти. И хан Алимбек отдал город во власть своим воинам. А себе приказал привести юных дев и уединился с ними. Снимая свою печаль по не состоявшему счастью. Для жителей эта ночь стала адом. Воины занялись убийствами, грабежом и поджогами, всем тем, что им понятно и знакомо.
****
Тенерида с помощниками подъезжали к дому. Вскоре должен показаться замок, а за ним и город. Предвкушая скорую встречу с дочерью властительница в мыслях улыбалась -Скоро уже буду дома, как там доченька, малыши. Скорей бы их увидеть, обнять. Я по ним сильно соскучилась.
Когда показался замок женщина не поверила своим глазам -Что это такое? Почему башни обгорели и обвалены? Целых окон нет- Тенерида задавала вопросы, не ожидая на них ответов. Она была в шоке. Ужас и тревога овладели ею. Рванув поводья, поскакала к замку. Все остальные рванули за ней. Повозки громыхая устремились следом.
Город встретил их мрачной тишиной. Дома разрушены, по улицам валяется мусор. Кое где оставшиеся в живых жители восстанавливали свои дома. Увидев властительницу, падали на колени и просили прощение. Они же видели и понимали, что готовил хан. А когда женщина узнала о страшной судьбе своей дочери и внуков. То горе и гнев овладели ее душой. Разгневанная собрала всех оставшихся в живых жителей и объявила свою волю. -Вы веками жили под нашей защитой, не зная горя и нужды. А когда пришло время защитить нас властителей, вы этого не сделали. Я расцениваю это как предательство. Я ухожу от вас. Нет моих сил смотреть в ваши глаза, зная, что вы не спасли моих дочь и внуков. Когда приедет Огнеслав, пусть он решает вашу судьбу. Властительница, объявив свою волю, сев на коня, отправилась в сторону горного перевала. Много дней она провела в дороге, чувство потери и безъисходность разъедали ее душу. Про себя она решила -Больше нигде не буду жить постоянно, не буду заводить друзей и близких. Как же больно их терять. Но человек предполагает, а жизнь все устраивает по-своему. За тяжкими думами не заметила, как перешла перевал, как оказалась на другой стороне гор. Проехав мимо поселения, заметила тоненькую, девчоночью фигурку, сидевшую на берегу реки. И такая безнадежная тоска была в позе малышки, в ее наклоне головы. Что у женщины от жалости зашлось сердце. Спустившись с коня, она подошла с ним к девочке. -Ты что тут сидишь?
Малышка, подняв на женщину свои васильковые глаза с такой горечью ответила- Мама утонула в таких водах, спасая меня и брата. Что Тенерида не выдержала, обняла малышку и сама зарыдала. Обе стояли, обнявшись, выплакивая свое горе. -Я тебя не оставлю, ты моя найденная доченька, наконец-то нашла тебя. -говорила женщина девочке. Тенерида чувствовала, как душа ее оживает, боль утраты оставляет ее сердце. Тоже самое чувствовала и Тина.
-Как тебя звать, кто ты? Ты меня не бросишь, ты теперь моя мама? Захлебываясь в плаче спрашивала женщину малышка. -Я лекарка, зови меня Койрой, как и твоя мама у меня тоже утонули внуки с дочерью. Вот так и прибилась властительница к Тине или та к ней, неважно, главное, они нашли друг друга, помогая пережить неизбывное горе. Так властительница и осталась жить в этом поселении.
Глава 4
Уже несколько дней Сойга шла по туннелям, после того как распрощалась с маленьким народцем. У нее вошло в привычку, каждый раз до ночлега и после него, просматривать внутренним взором окрестности, предстоящий путь. Пока все было спокойно. Улыбку на ее лице вызывали воспоминания о малыше Растрепы. Его первых словах, шкодливых проделках. Его неловкие попытки неуклюжими, нежными поцелуями показать, как он любит свою мать, Сойгу. Уйдя глубоко в эти воспоминания, она пропустила нужную развилку и пошла по совершенно другому пути. Ее вернул в действительность шум воды. Очнувшись, стала оглядываться. -Где я? Нужно возвращаться назад. Просмотрев путь, она стала себя корить -Ну я безголовая, столько впустую прошла, придется оставаться на ночевку где-то здесь. А завтра вернуться на свой путь. Успокоив себя этими мыслями стала просматривать место ночлега. -Так воды на этом уровне в ближайших окрестностях нет. Идти до первого источника почти весь день не годиться. А если спуститься к реке. Да это недалеко, всего часа два потрачу на спуск к воде. И ушицу из свежей рыбки давно не ела. Так и сделаю, где у нас подходящий спуск? Ага, вот отсюда и начну спускаться.
****
Пройдя чуть вперед женщина вошла в туннель, одна стена у которого отсутствовала. С этой стороны пол туннеля резко обрывался. Подойдя к провалу Сойга привязала веревку за выступающую часть, торчащую из камня как палец. Подергала для надежности и решив, что надежно, привязала к нему веревку. Держась за нее, начала спуск. Цепляясь за веревку и ища опору ногам, женщина спускалась вниз около часа. У нее тряслись руки от усталости, когда она одной ногой встала на землю и начала опускать вторую. Кто-то крепко ухватил ее за талию. -Тетя, обопритесь на меня. Сойга от испуга похолодела и вскрикнула, пытаясь отпрыгнуть в сторону. -Тетя, ну вы чего так сильно испугались, я же хотел помочь. Вижу по стенке болтается веревка. Глаза поднял, а сверху вы спускаетесь. Женщина, вслушиваясь в юношеский басок немного пришла в себя. Повернувшись на 180 градусов, уперлась лицом в мальчишескую грудь. Парнишка, разжав свои объятия, дал ей возможность отойти в сторону. -Ну ты пострел и напугал меня, я не ожидала здесь встретить людей. А тут ты. Успокаивая дыханием резко ускорившее сердце, ответила Сойга. -А я не один, рядом с вами мой брат, у нас с ним разница в один год, так говорит наша мама. -Женщина обвела вокруг взглядом и никого больше не увидев, кроме двоих пацанов, спросила -А где Ваша мама?
-Пойдемте к нам домой. Приглашающе махнул один из парнишек. Сойга шла и рассматривала мальчишек. Худые, мосластые, босые, во что одеты, и одеждой назвать нельзя. Только бедра обернуты травой, напоминающей тонкие ленты. Лица у мальчишек были очень красивые с тонкими чертами и большими синими глазами, светлые и лохматые волосы ниже попы, перекручены и удерживаются тонкими палочками. Улыбались ей во весь рот. Шли они по песчаному дну огромной пещеры, которую пересекала бурная не очень широкая, но глубокая река. Было видно, что жизнь в этой реке протекает активно, в ее водах плескалась рыба, и тут и там всплывали какие-то животные. Свернув в боковой рукав, вошли в маленькую сухую пещеру. В дальнем углу располагались четыре лежанки, слева, напротив выхода горел костер, около которого находились мужчина и женщина. Мужчина был одет, как и пацаны, а вот на женщине было платье, хоть и сильно поношенное с дырами.
Подойдя в сопровождении парнишек в гулкой тишине к костру, сопровождаемая изумленными взглядами взрослых. Не поднимая взора Сойга поздоровалась с сидящими около костра -Доброго всем здоровья, меня зовут Сойга. Я вышла сегодня в начале утра и заблудилась. Решив завтра возвратиться, стала искать ночлег с водой. Найдя внизу реку, спустившись встретилась с мальчиками и вот они и привели меня сюда. Я вас не стесню. Я не хотела идти поверху гор, так как мне нужно попасть на ту сторону гор, а идти по туннелям гораздо ближе. Протараторила гостья. Поднялся гомон. -Тише, я спрошу -начала говорить женщина нежным, певучим голосом. Наступила опять тишина. Сойга, подняв глаза на заговорившую женщину и от изумления охнула, такой красивой женщины она никогда не видела. Даже пришельцы за Кемером не обладали такой красотой.
-Вы сможете выйти из этих туннелей на поверхность?
-Да, для меня это несложно.
-А вы не смогли бы проводить нас на поверхность, мой муж или моя мать вас отблагодарят. Мужчина, взяв за руку женщину -Ваша милость, вы торопитесь, вспомните ваше воспитание, одобрила бы вас матушка. Успокаивающе погладил ее руку.
-Простите меня. Давайте мы познакомимся поближе, поужинаем. Вы узнаете наши обстоятельства, как мы сюда попали и тогда решите помогать нам или нет.
****
Во время приготовления ужина гостье рассказали их печальную историю.
-Мы оказались выброшенными волнами реки на этом берегу. Все остались живы. Поначалу нам было невыносимо тяжело. Спасало, то что детей я могла кормить грудью. Я очень благодарна Ерешке, что он он кинулся вслед за мной и детьми, без него мы бы не выжили. Вернусь домой, женю его на богатой и знатной особе, дам ему титул и земли. И то я думаю, что не смогу заплатить ему в должной мере того, что он сделал для меня и моих детей. Живя здесь год за годом, мы привыкли и приноровились, река иногда выносила нам нужные вещи. Меня зовут Малашей. Старшего сына зовут Мирославом, в честь моего отца. Младшего Миролюбом. А это наш глава Ерешка.
-Давайте я сготовлю ужин, у меня получается очень вкусная уха. Совместные хлопоты в приготовлении ужина, да и рассказанная история очень впечатлила, что немножко сдружило Сойгу с ее новыми знакомыми. Слушая нежное журчание голоса хозяйки, женщина мысленно рассуждала. -Как странно, но чем-то их история похоже на мою, меня также унесло из родных мест водами реки, и отец нашел на берегу подземелий. Выкладывая лепешки на каменный стол, высушенные мясо, рыбу, сухие ягоды. Младший сын, схватив лепешку, стал ее с удовольствием нюхать -Мама, а что это за белые мягкие круги и как они вкусно пахнут. Хозяйка не смогла ему ответить, она гладила лепешки и горько плакала -Много лет кроме рыбы я ничего не видела, я забыла вкус и запах хлеба. Она выглядела ранимой и беззащитной. На нежном лице отражалась печаль, а синие глаза сияли от непролитых слез. Сострадание пронзило душу Сойги и подойдя к Малаше, обняла ее, стала нежно утешать и покачивать как ребенка.
-Не плач, смотри и сыновья горюют, глядя на тебя. Я помогу вам выбраться из подземелья, даже помогу добраться до вашего дома.
Когда распробовали уху гостьи, то не могли остановиться, пока не съели всю.
-Мама, а почему ты так не готовишь?
Малаша укоризненно посмотрела на своего младшего непоседу. -Сынок, меня воспитывали госпожой.
Ерешка строго посмотрел на шалуна -Миролюб, иди займись делом, нужно собрать топливо. -А ты Мирослав, проводи гостью на источники, пусть искупается. Сойга взяв сумку с необходимыми вещами, предложила- Малаша, пойдем вместе, у меня есть настоящее мыло, и одежду тебе подберем.
У хозяйки радостно вспыхнули глаза -Ой, как чудесно, конечно пойдем. Идти пришлось не далеко. Зайдя в пещеру, гостья была приятно удивлена. -Как тут хорошо, как будто человеческими руками сделана это купальня.
Здесь были природные ванны и даже бассейны и вода в них была разной от теплой до кипятка. Воздух в пещере был горячий. -Мы, когда оказались здесь, то я детей тем и спасала, что их из этой пещеры не выносила. Правда, потом стало трудно, когда они начали ползать и ходить. Я всегда буду благодарить Судьбу, что Ерешка оказался здесь с нами. Я уставала с детьми сильно, а еще, нужно их кормить, присматривать за ними, с ног валилась. Он давал мне отдыхать столько сколько мне необходимо. Всегда утешал и поддерживал.
Сойга попробовав воду в различных ваннах, выбрала подходящую по температуре и с наслаждением погрузилась в воду. -Как здорово, давненько не парилась.
Малаша пользуясь мылом, даже запела от хорошего настроения.
Отмывшись до скрежета, женщины помогли помыть друг другу волосы. Гостья еще раз удивилась красоте и нежности хозяйки. -Малаша, несмотря на лишения и плохие условия в которых ты живешь, ты остаешься самой красивой женщиной, которую я встречала. Я тут подумала, что не стоит нам торопиться с выходом в путь, а заготовить шкуры, их выделать и пошить из них вам сапоги, одежду.
- Это было бы замечательно. Ты умеешь все это делать?
Сойга не стала ей рассказывать, о своих магических навыках. -Да, этому меня научил мой отец. Поведала ей свою историю. Малаша только удивлялась -Я думала, что только я и мои дети потеряли своих родных, свой дом, а оказывается и вокруг меня люди тоже терпят лишения и переносят страдания.
Гостья, перебирая свою одежду и выбрав подходящие штаны, рубашку и сапожки, предложила выбранные вещи хозяйке.
-Малаша, посмотри, тебе подойдут эти вещи?
Раздался восторженный писк хозяйки -Ой, это все мне?
-Погоди сошьем тебе новую одежду, тогда и будешь восхищаться.
****
На следующее утро Сойга с мужской частью отправилась на добычу животных. Она просмотрела реку, есть ли в ней опасные существа, ее магические навыки не нашли для людей опасность, да и мужчины подтвердили, что опасности нет.
На берегу реки подготовив снасти и освобождаясь от одежды, женщина распределяла роли, объясняя каждому его действия -Ерешка я буду выкидывать из реки животных, постарайтесь с Миролюбом их глушить и переносите к Мирославу, а ты начинаешь разделывать туши. Все всё поняли. Дождавшись от них положительных кивков, полезла в реку. И началась охота. Женщина выкидывала пойманных в сеть животных на берег, туши были еще те по тяжести. Сойга справлялась с тяжелой охотой с помощью своих магических навыков. Чем больше времени она находилась в воде, тем с каждой минутой ее сильнее пробирал холод. Миролюб с Ерешкой только успевали подхватывать туши и уже оглушенных тащить к Мирославу на разделку. Когда 15 животных было добыто, Сойга вылезла из реки дрожа от холода. -Я вся замерзла, пойду греться, а вы постарайтесь аккуратно снять шкуры. Оклемаюсь от холода, приступлю к выделке. И собрав свою одежду, рванула в купальню. Будучи в купальне, женщина залезла в горячую воду отогреваться. Вспомнив как проходила ее охота на животных. -Да если бы не дар моего отца, я бы и одного животного не поймала, настолько они осторожны и ловки. Так вроде бы согрелась. Теперь нужно выделывать шкуры. А лучше их сюда принести, после как я их вычищу, тут и полоскать буду. Хотя нет, пойду попью горячего отвара. Высушив себя магически, оделась. Мужчины к ее приходу разделали и сняли шкуры с всех наловленных туш.
-Сколько мяса у нас, отродясь не видел такого изобилия. Мы их и никогда не ели, уж больно они прыткие -Довольно щурясь в предвкушении еды говорил Миролюб. -Тетя, ты так вкусно готовишь, пожалуйста, сготовь что-нибудь.
-Ладно, будет тебе много вкусной еды, но только после, когда выделаю и просушу шкуры. Согласен? С добродушной усмешкой ответила гостья. --Мясо перенесете в ваш дом для готовки, внутренности выкидывайте в реку рыбам, шкуры в купальню. И пойдемте перекусим, я сильно проголодалась.
-Миролюб у нас всегда отличался завидным аппетитом. Ласково потрепал по макушке своего питомца Ерешка. Миролюб только улыбался, слушая.
-Сойга, а как ты смогла столько времени провести в ледяной воде - Идя за гостьей спрашивал ее Ерешка.
-Это приобретенное свойство моего организма, после моего долгого пребывания в воде, когда меня несла река.
-Но мы то же были в воде долго.
-Но у вас не было такого человека как мой отец, а он был сильным знахарем.
-Тогда ничего удивительного нет, он эликсирами усилил твой организм.
****
Малаша зная какой аппетит просыпается у ее мужчин после рыбалки, наготовила рыбы, отвара, уже ждала их за накрытым столом. -Садитесь кушать.
-Мам, ну вот откуда ты знаешь, что мы сейчас придем голодными. Я так проголодался, живот бурчит.
Мирослав дернул слегка младшего брата за косу. -Что-то ты сегодня разболтался, не иначе ждешь обильной еды из мяса.
Малаша ласково погладила сыновей по лицам. Старший прижал ее руку щекой к плечу и заулыбался шаловливо глядя матери в глаза. А младший продолжал.
-Да я не знал, что оно такое вкусное, тетя вчера нас угостила им, хоть оно и сухое, но вкуснятина. На лице Миролюба проявилось такое потешное выражение. Что вызвало улыбку у всей компании. Сойга не выдержала, и чтобы утешить парнишку, пообещала -Миролюб потерпи до вечера, я думаю, что успею обработать шкуры. И начну готовить мясо. Согласен?