Аннотация: История княгини Изольды Богатской, с которой читатели знакомятся в первой части дилогии "Там, где водятся мужья"
Пролог
10 000 лет назад, когда после всемирного потопа (именно с этих времен ведут свою историю оба княжества), жители Гипербореи были вынуждены переселиться с затонувшего материка Арктиды. Часть из них перебралась на другую сторону Земли, на материк Антарктиду. Они поселились под огромным куполом, который сохранял тепло земных недр, делая климат материка пригодным для жизни. Остальные же расселились на других материка континентах нашей планеты. И две цивилизации стали развиваться независимо друг от друга. Жители Южного полюса продолжили развивать свои сверх способности и магию. А остальное человечество предпочло идти по пути технической революции. Поэтому, бывшие когда-то родственными народы, потеряли практически связь между собой.
Чтобы не произошло вырождение населения в закрытом мире, мужчины правящих династий, а также их приближенные, обязаны были жениться на женщинах, которые живут среди нас, навсегда разлучая их со своими родными и близкими. Хотя к началу 21 века правила стали не такими строгими. Государства стали постепенно открываться для остального мира. Но законы женитьбы оставались прежними.
Часть первая. Знахарка
Глава I. Стоимость свободы
Алисино состояние можно было описать одним словом: счастлива. Мирослав оказался отличным мужем, заботливым и любящим. А уж как он обожал своего сынишку и баловал! В княжеском дворце об этом ходили легенды. Когда же камушек в колечке вновь поменял свою окраску, только в этот раз на зеленую, их счастью не было предела. Это означало ни много ни мало, что княжеская чета ожидала пополнения в семействе. На этот раз у Александра должна была появиться сестренка.
Скучать молодой княгине было совершенно некогда. Помимо мужа и детей, на ней лежали и другие обязанности. В том числе различные благотворительные фонды, социальные программы и все остальное в этом же духе. Поэтому Алиса вполне понимала отца Мирослава, который решил уйти на пенсию, переложив обязанности по управлению государством на сына. Работа была не из легких, без выходных и праздников, по двадцать четыре часа в сутки. Мирослав иногда приходил совершенно разбитый и уставший, но как он сам говорил, объятия жены возвращали его к жизни и придавали новые силы.
Чтобы с любимой женой больше не приключалось опасных недоразумений, на колечко была наложено защита. Никто и ни чем не мог прикоснуться к женщине, если она сама этого не захотела бы. Понятно, что безоговорочный доступ к телу имели князь и любимый сынуля. В итоге, когда молодой княжич баловался с чашкой, из которой пил чай, эта самая чашка прилетела маме в глаз. Больше происшествий не было.
В обязанности Алисы входило посещение женщин, которые находились в заточении за различные провинности. Она осуществляла надзор, чтобы строго соблюдался закон. В монархических государствах все делается несколько по иному, чем в демократических странах. По этой самой причине ей приходилось раз в месяц заходить к прежней своей сопернице, дочери Богатского князя Изольде.
Та история заставила Алису задуматься о сложностях устройства мира. Изольда, выросшая в маленьком княжестве закрытого мира, всегда с завистью смотрела на более богатых и успешных соседей. И в какой-то момент пятнадцатилетней девочке пришло в голову, что она должна стать женой Мирослава. Это было невозможно хотя бы из-за того, что князь выбирал себе жену из других частей Земли для укрепления жизнеспособности княжеского рода. Изольда же была в достаточно близком родстве с Миром. Хотя и это не послужило бы препятствием, если бы молодые люди полюбили друг друга. Но молодой князь даже не обращал внимания на кузину, которая была его моложе больше, чем на 10 лет. А княжна сначала напридумала себе романтическую историю, а потом жестоко в ней разочаровалась, увидев грубые шрамы на лице принца, который должен быть прекрасным. Но желание власти затмило разум девушки. Она обманом пробралась на конкурс невест, а затем выкрала Алису прямо с объявления помолвки, за что жестоко поплатилась трехгодичным заключением.
Просить ее за то, что она натворила, Алиса не простила. Но понять ее мотивы вроде бы как смогла. Она понимала, что Мир великолепный муж, а за такого, наверное, стоило и побороться. Тем более девочке на тот момент только стукнуло восемнадцать. То, что молоденькие вертихвостки, влюбляясь, становятся не всегда адекватными, известно всем психологам. Сейчас заканчивался третий год заключения. Изольде вот-вот должно было стукнуть двадцать один год. По законам она становилась совершеннолетней. Поэтому и должна была вернуться к отцу, так как с момента совершеннолетия она получала возможность взойти на престол. А дипломатических скандалов Одан всегда старался избегать.
***
Какие мысли будут крутиться вашей голове, после трех лет заточения? На этот вопрос ответить крайне сложно тем, кто в заточении не был. По рассказам же бывших узников, свобода начинала цениться крайне высоко. Изольда уже считала дни до своего освобождения. Оставалось порядка месяца. У девушки наконец-то появился стимул строить планы на будущее. Она внутренне успокоилась, что не сбылась ее детская мечта стать Оданской княгиней. В конце концов, счастье мы строим своими руками. И девушка решила, что найдет себе достойного мужа, и они вместе сделают Богатию такой же успешной и прекрасной как соседи. В принципе она не была тем монстром, которым выступила в истории с похищением. Но юношеский максимализм привел ее к печальному концу. Сейчас же Изольда начала радоваться, что все не так уж и плохо для нее обернулось. По крайней мере, ей сохранили жизнь и надежду на будущее.
Сказать, что во дворце Мирослава к ней относились плохо, было нельзя. Девушку содержали не в тюрьме, а в одной из башен. Там были все удобства, включая отдельную ванную с туалетом. Кормили ее с княжеской кухни. В распоряжении была и библиотека. Алиса, стараясь привить больше человеколюбия будущей княгине, научила пользоваться ее интернетом. Правда, для этого Изольде пришлось заняться языками. Сайтов на глаголице всемирная паутина не имеет. О пользе интернета спорить не будем. А знание лишнего языка еще никому не помешало. Раз в месяц ей разрешали свидание с отцом. Не далее как сегодня должна была пройти последняя встреча перед освобождением.
Наконец распахнулись двери, и в ее комнату вошел князь Богатии. Изольда посмотрела на него внимательно. К своему ужасу поняла, что самый дорогой и близкий человек сильно постарел. Раньше, упиваясь жалостью к себе, она просто этого не замечала. Под глазами глубокими складками лежали мешки, волосы стали совершенно белыми. Фигура из подтянутой как-то расплылась. Девушка бросилась к нему в объятия и прижалась всем телом. Князь ответил ей тем же, затем поцеловал в лоб и слегка отстранился.
- А ты стала совсем взрослой красавицей! - с улыбкой констатировал он.- Можно и о свадьбе думать.
- Папа, какая свадьба! Дай мне на волю выйти! - рассмеявшись, возразила девушка.
- Как раз самое время,- отрезал мужчина. - Мне пора на покой, доверить тебе одной управлять государством я не могу. Поэтому и подобрал отличного мужа - барона Берски.
Глаза Изольды расширились от ужаса. Она, совершенно потрясенная известием, села на кровать.
- Папа, скажи, что ты пошутил! Он же почти твой ровесник! - промолвила девушка, надеясь, что это глупый розыгрыш.
Но на лице отца не было и следа улыбки.
- К сожалению, выбирать не приходится. Ты настолько подмочила свою репутацию, что больше никто с нашим родом связываться не хочет. Остальные мужчины отказались на тебе жениться. Раньше нужно было думать головой! Берски моложе меня почти на десять лет, поэтому и сил у него больше. Лет двадцать он будет тебе хорошим помощником в управлении государством. Ну а дальше видно будет. Если и умрет от старости, ты уже к тому времени опыта наберешься.
Слова князя прозвучали крайне цинично.
- А как же любовь? Как же счастье?- прошептала княжна.
- Три года назад тебя, помнится, это особо не беспокоило. Ты готова была силой затащить Мирослава к алтарю, лишь бы стать Оданской княгиней. Конечно, он моложе и красивей Вольизмира, я это не отрицаю. Но иного выхода у нас нет.
- Папа, - все еще не веря в его решимость, произнесла Изольда,- а если мне поискать мужа во внешнем мире? Оданские мужчины так делают уже много лет. Почему я не могу найти себе там спутника жизни? Он же не будет знать о моих грехах. И возможно, сумеет полюбить меня за то, какая я есть сегодня!
- Это слишком опасно отпускать тебя за тридевять земель. Мне будет спокойнее, если ты останешься здесь. Подумай над моими словами. Ты поймешь, что это замечательный вариант.
Видя, что его предложение не нашло должного отклика в сердце дочери, князь постоял, пожевал свой собственный ус и решил ретироваться, пока та не станет агрессивной фурией. Раньше такие вспышки гнева у девочки бывали регулярно. Поцеловав еще раз ее в лоб, он просто взял и ушел. Оставив дочь в полном недоумении и возмущении.
Изольда понимала, что доля правды в словах родителя имеется, и она сама виновата в сегодняшнем положении. Но все остальное считала чрезмерно жестоким. Зачем торопится с замужеством? Что страшного во внешнем мире? Ведь живут же там люди. Они вполне нормальные, даже возможно, более миролюбивые, чем жители закрытых миров. По крайней мере, способности обращаться в хищников у них точно не имеется. Она уткнулась в подушку и постаралась выплакать свое горе.
Мысли девушки крутились с огромной скоростью
-Что делать? Как быть? Как избежать этого ненавистного брака со старым похабником и пьяницей?
Она не могла понять, почему всегда любящий отец вдруг превратился в такого жестокого тирана.
***
К Алисе прибежала запыхавшаяся горничная и сообщила, что госпожа Изольда беспрестанно плачет второй день. Не случилось ли что с ней? Не нужна ли девушке какая-то помощь? Слугам с узницей разговаривать запрещалось, поэтому выспросить она ничего не могла. Помня о боевом характере Изольды, Алиса удивилась и решила ее проведать. Мало ли что могло произойти, тем более после визита князя Богатии. Алисе почему-то пришло на ум, возможно, кто-то умер из близких. Тогда есть шанс договориться с Мирославом, отпустить девушку чуть раньше. Один месяц какой-то особой роли не играл. И она поспешила в башню.
Изольда сидела на кровати. Слез уже не было, но лицо было все распухшим. Черные волосы окутывали ее сегодня безжизненными взлохмаченными прядями. Голубые глаза стали почти бесцветными, словно вместе со слезами она выплакала и краску. В какой-то миг Алисе стало ее по-настоящему жалко.
- Изольда, что произошло?- спросила она как можно более участливо.- Я могу чем-то тебе помочь?
- Помочь? - удивилась арестантка.- Помочь, мне уже никто не может...
Но Алиса решила не отступать. Обоснованно посчитав, что если человек просто выговориться, ему станет легче.
- И все-таки, власть у меня не маленькая, ты же знаешь. Я о многом могу попросить мужа, - продолжала настаивать княгиня.
- Все дело в муже! - буквально выплюнула Изольда, и снова зашлась слезами.
- В чьем муже? Мирослав что-то сделал, о чем я не знаю? - удивилась собеседница. В голове у нее даже проскользнула пара нехороших мыслей. Многие женщины живут по принципу: сама придумала, сама обиделась... Но в этот раз обошлось.
- Причем здесь Мирослав?- хмыкнула Изольда.- Из-за него я бы реветь не стала. Просто, когда выйду отсюда, отец планирует выдать меня за барона Берски!
Алиса тут же вспомнила этого коротышку с маслеными глазками и толстыми губами, на которых всегда блуждала похотливая улыбка. Слава за бароном шла не очень хорошая. Он уже успел овдоветь раза три не меньше. Свое состояние он промотал, увлекаясь азартными играми, и сейчас остро нуждался в поправке материального положения. Об этом не далее как вчера рассказал ей Мирослав. Один из оданских граждан судился с ним, и дело приобрело широкий резонанс. Да и по возрасту мужчина был практически ровесником с отцом Изольды. Как бы ни насолила ей Богатская княжна, желать такого мужа Алисе не хотелось никому.
- А если ты не согласишься? - спросила она, впрочем, уже зная ответ.
- Отец непреклонен, - вытерев ладонью слезы, ответила Изольда.- Я пыталась с ним поговорить. Он объяснил, что после того, что я натворила, на мне никто, кроме него жениться не соглашается.
Алиса задумалась.
- А если поискать тебе мужа во внешнем мире?- спросила она. - Там о твоих подвигах ничего никому не известно.
- Да я уже ему это предлагала, - вздохнула девушка. И вдруг ее лицо озарилась. Она внимательно посмотрела Алисе в глаза и заговорила:
- Госпожа княгиня, я понимаю, что хорошего вы от меня ничего не видели. Но вы же пришли сегодня в эту комнату. Значит, в вашей душе есть капля сострадания и ко мне? Можете оказать мне небольшую услугу? Я не буду просить о многом.
- Смотря, что это за услуга,- согласилась Алиса.
- Помогите мне сбежать во внешний мир, когда закончится срок заключения! И Вам будет лучше, что я не буду путаться под ногами. Ведь неизвестно, что придет в мою дурную голову. И я попытаюсь избежать этого ужасного брака.
Девушка окончательно перестала плакать и с надеждой в глазах смотрела на собеседницу. Та несколько замешкалась.
- Я ничего не обещаю. Хотя твой жених мне кажется крайне непривлекательным. Подумаю, что в этой ситуации можно предпринять.
С этими словами княгиня покинула свою собеседницу.
***
Перед Алисой встала непростая задача. С одной стороны она избавлялась от девушки, которая принесла ей серьезные проблемы в недалеком прошлом. И неизвестно чем могло закончиться то заключение, если бы старый Богатский князь не зашел случайно в башню. Он фактически спас ее из плена. И молодая женщина была ему безмерно за это благодарна. Помочь сбежать Изольде означало, что она предаст его хорошее отношение к ней.
В умных пособиях для девочек всегда дают рекомендации, что со своими проблемами обращаться нужно к лучшей подруге - маме. Но ни один из авторов не удосужиться сказать, что на следующее утро о проблеме будет знать вторая лучшая подруга - папа. Редкую тайну женщина может сохранить от своего мужчины. Изольда для Алисы дочерью не была, но с ее вопросом княгиня пошла в первую очередь к Мирославу. Князь с ходу что-то говорить не стал, также пообещал подумать. Хотя при этом ответил, что девчонка по заслугам уже получила. Три года заточения - это более чем серьезное наказание. Зачем же отец хочет наказать ее до конца жизни, не понятно?
Через два дня внешняя разведка донесла, что Богатский князь банально пьянствует и играет в карты. Последний проигрыш в крупных размерах был никому иному, как барону Берски. Чтобы не лишаться большой суммы денег, любящий папаша пообещал в качестве компенсации руку своей дочери. Вмешиваться в дела соседнего государства нельзя. Это правило старое и непреложное. Иначе может вспыхнуть никому не нужная война. Но помочь девочке необходимо.
***
Когда Алиса зашла в комнату к Изольде, та сидела также безучастно на кровати, как и три дня назад. Слез у нее, похоже, уже не осталась. На лице просто была маска полнейшего безразличия к окружающему миру. "Неужели девчонка сдалась?"- неприятная мысль поразила княгиню. - "Тогда ей уже ничем не помочь. Ситуация слишком сложная. Нужна сила духа и упорство. Раньше ей этого было не занимать".
-Будем действовать или ты уже передумала и собралась замуж?- уже вслух спросила Алиса.
В пустых глазах пленницы вспыхнул огонек. Она подняла голову в надежде услышать хоть что-то хорошее за эти дни.
- Я переговорила с Миром. Твой папаша, оказывается, пристрастился к бутылке и картам. Поэтому мой муж решил, что ты, не смотря на все свои грехи, за него отвечать не должна. Мы тебе поможем.
Изольда соскочила с кровати, встала перед Алисой на колени и начала целовать ей руки. Та от нее недоуменно отмахнулась.
-Девочка, ты с ума сошла? Мы еще ничего не сделали. Поэтому благодарить, а тем более таким странным образом ты не должна,- немного раздраженно проговорила княгиня.
- Вы ничего не понимаете!- покраснев и вставая с колен, запальчиво сказала девушка.- Впервые за мои двадцать с лишним лет кто-то сказал: "Мы тебе поможем". Даже если у вас ничего не получится, я эти слова сохраню в своей душе. Меня всегда воспитывали как будущую правительницу. Поэтому у меня не было ни друзей, ни подруг. Даже не было мамы, которая бы любила просто так за то, что я существую на этом свете. Отец же всегда говорил: "решай сама", "думай сама", "делай сама", объясняя тем, что будущая княгиня должна все уметь. А вы, для которых я всего лишь враг, приходите ко мне на помощь...
После этого девушка вновь заплакала. Но эти слезы уже не были такими горькими, как прежде. Алиса мгновение подумала, а потом подошла и крепко обняла хрупкую девичью фигуру. Изольда еще немного пошмыгала носом, а затем успокоилась и произнесла:
- Еще раз простите мою слабость. Я готова Вас выслушать, Ваша Светлость!
- Давай без церемоний,- отмахнулась Алиса,- ты по происхождению стоишь выше меня. Успокаивайся и будем решать, как переправить тебя во внешний мир и помочь тебе там устроиться для начала.
- Посадите меня в самолет и забудьте о моем существовании! А я уж как-нибудь там соображу, что делать дальше! - произнесла, не веря в свое счастье Изольда.
- Нет, моя милая, просто так не выйдет. Во-первых, князь в ответе перед твоим отцом. Он обещал, что с тобой ничего плохого не случится. А во-вторых, ты даже не представляешь, насколько тот мир отличается от вашего. И тебе придется там научиться самостоятельно выживать. Мы даже вначале хотели попытаться спрятать тебя здесь, но это бессмысленно. Отец сможет тебя достать в любой момент и выдать замуж за Берски. Придется подготовиться к очень большим переменам в жизни.
- Я согласна на что угодно! Даже готова работать там прислугой, но оставаться свободной и не жить с этим противным бароном.
Алиса подтолкнула девушку к кровати:
- Садись. Разговор будет долгим. Нам нужно многое обсудить. И чем правдивее будут твои ответы, тем лучше мы сможем устроить тебя в будущем. Скажи, есть ли у тебя какое-либо образование?
- Образование? А зачем такая глупость княжеской дочери?- с вызовом сказала Изольда. Но потом стушевалась и чуть слышно пробормотала:
- Простите. Нет. Со мной лишь занимались гувернантки.
- Я так и думала, - ответила Алиса. - А как обстоят у тебя дела с магией?
- Вы хотите предложить мне вступить в войска? Вы же видели, какая отличная у меня вторая ипостась!
- Нет, ни в коем случае!- испугано сказала княгиня. - Если хоть кто-то узнает о твоей способности превращаться в зверя, тебя тут же запрут в какой-нибудь институт и начнут изучать. Не дай бог еще решать препарировать! Поверь, это ничем не лучше нынешней твоей камеры. Я имела в виду, владеешь ли ты магией в такой степени, чтобы лечить людей, искать пропавшие вещи или что-то в этом духе?
- Конечно,- просто ответила девушка, пожав плечами, - эти способности передаются нам при рождении. Зачем они в вашем мире? Я думала, может мне поступить в институт и поучиться? Денег у меня достаточно.
-Чтобы поступить в институт, деньги не помогут. Нужно сдавать ЕГЭ. Это такое испытание у современных абитуриентов. Ты его не осилишь, и магия будет бесполезна. Мы решили с Мирославом превратить тебя в знахарку. Это поможет некоторое время присмотреться к окружающим людям. Да и люди смогут простить некоторые твои странности. Ведь каждому встречному ты не сможешь объяснить, что являешься княжной закрытого мира. Учиться придется самостоятельно.
- Господи, да я согласна стать кем угодно, хоть чертиком в табакерке! Только бы подальше от этого мерзкого жениха,- закатив глаза, с облегчением сказала Изольда.
- Чертиком, предположим не надо. А вот скажи, как легко ты можем перемещаться с места на место? Помнишь, когда ты меня украла, мы практически мгновенно перенеслись из одного замка в другой? - уточнила Алиса.
Девушка задумалась:
- К сожалению, так легко перемещаться в разные точки я не могу. Для этого нужно настраивать переход. Но по готовому переходу перемещение возможно сколько угодно раз.
- А тот переход существует до сих пор?
- Конечно. Я не думаю, что он кому-то помешал и его дезактивировали. На это уйдет достаточно много жизненной энергии. А просто так с ней никто расставаться не захочет. Если только отец никому этого не приказал. В чем я сильно сомневаюсь. Он никогда не задумывался над вопросом, как Вы оказались в той башне, - и, потупив взгляд, тихонько прошептала,- простите меня еще раз!
- Прошлое не изменить. Что было, то было,- жестко сказала Алиса.- Надеюсь, это послужило хорошим уроком. А теперь слушай наш план.
***
Женская жалость - одно из самых сильных чувств, на которое способен человек. Она стала тем чувством, которое заставило Алису ежедневно приходить к Изольде. Нет, она приходила не для того, чтобы та поплакалась ей в жилетку. Целью визитов стала подготовка девушки к жизни в России. Благо язык, на котором говорят русские, был тот же самый, что и у большинства населения закрытого мира. Там местами, конечно, встречаются и немецкие поселения. Но они появились гораздо позже, где-то в середине 20 века после второй мировой. И значительной роли в жизни не играли.
Ежедневно проходили уроки по письменному языку. Благо кириллица оказалась намного проще глаголицы. Говорят, что именно в этом заключается причина ее торжества над более старой азбукой. Так же девушка знакомилась с историей страны, ее современными обычаями и укладом жизни. В скором времени ей предстояла остаться один на один с этим суровым миром.
Подошел к концу последний месяц. Князь Богатский Велемудр I Богиан прибыл в резиденцию Лакианов, чтобы получить свою дочь. Все действо обставили как праздник.
Изольду нарядили. Алиса самолично наложила на девушку легкий макияж. В результате ее бесцветные глаза вспыхнули синими огоньками. А фарфоровая кожа говорила об аристократическом происхождении бывшей пленницы. Ей пришлось распрощаться с косой до колен, так как рыжая краска безвозвратно испортила волосы. Но за три года они успели достаточно отрасти. Толстая черная коса была уложена в виде короны на голове.
В большом зале собрались приближенные княжеской четы. Изольда во все глаза смотрела на супругов. С какой любовью Мирослав смотрел на свою жену! А смешной карапуз Александр! Шустро перебирая толстыми ножками, он носился по всему залу, радуясь такому большому помещению. В этот момент девушка поняла, что хочет именно такую семью и никак не меньше. И не нужны ей ни власть, не богатство. Любовь стала целью ее существования. Только где ее взять?
Церемониймейстер объявил о прибытии князя Велемудра и сопровождающего его барона Берски. Присутствующие в зале напряглись. Барона сюда никто не приглашал. Но не выставлять же его за дверь?
Велемудр сразу подошел к Мирославу, поклонился ему и сказал:
- Уважаемый Мирослав, я благодарен Вам и Вашей жене, что вы были благосклонны к моей дочери. Кара за ее провинность могла быть очень суровой. Вы же позволили ей жить, ни в чем не нуждаясь. И если срок наказания истек, позвольте мне ее забрать. Тем более жених,- князь покосился на барона,- уже очень заждался ее прибытия.
Мирослав ответил на рукопожатие и с легким поклоном произнес:
- Добро пожаловать, дядя, в наш дом! Думаю, что Изольда будет счастлива видеть своим мужем такого уважаемого человека, как Вольизмир.
На этих словах Алиса непроизвольно прыснула в кулак. Особенно ее насмешила фраза "уважаемого человека". Когда она относится к гуляке и пьянице, то ничего хорошего не сулит. Благо сегодня оба были трезвыми. Изольда же вся напряглась, но молчала, как они и договаривались с Лакианами. Она, опустив глаза, подошла к отцу и учтиво произнесла:
- Папенька! - легкий поклон.
- Господин барон!- реверанс.
И снова застыла словно статуя.
- Благодарю за все. Я думаю, что мы можем откланяться?- спросил Велемудр.
- Да, да, конечно, - ответил Мир,- только могу я попросить Вас о небольшой услуге?
- Разумеется племянник. Я сделаю все, что в моих силах!- самодовольно ответил старший из мужчин. - О чем бы ты хотел попросить?
- Мы бы с Алисой хотели побывать на торжествах в честь помолвки Изольды и Вольизмира. Но по стечению обстоятельств я смогу выбраться к вам в гости только на следующей неделе. Не смогли бы вы нас подождать?
- Естественно. Неделей больше, неделей меньше! Только помолвки не будет. На следующей неделе я приглашаю вас с супругой на свадьбу моей любимой дочери и высокородного барона,- сказал князь, любуясь сам собой. Он вдруг почувствовал свою значимость, что даже могучий Лакиан обращается к нему с просьбой.
При этих словах Изольда побледнела, но постаралась сдержаться. Ей предстояла непростая неделя. И чтобы не сорвать намеченный план, придется приложить усилия и сделать так, будто она смирилась со своей участью.
Глава II. Путешествие
Неделя выдалась очень непростой. Если сам князь без проблем готов был подождать неделю, Изольде только этого и нужно было, то барон сходил с ума. В своих мыслях он уже обладал красавицей-княжной, а тут такая досадная отсрочка. Причем с двумя князьями в этом вопросе не поспоришь. Поэтому он подкарауливал девушки во всех закоулках дворца, пытаясь то ущипнуть, то погладить, то урвать поцелуй. Она старалась уже и не выходить из своей комнаты без надобности. Жалобы отцу ни к чему не привели. Он только пожимал плечами и говорил, что нечего ломаться, все равно через неделю придется выйти замуж. Сбежать из дома княжна пока не могла. Она ждала, когда будет подходящий рейс из Оданграда в Москву. Самолеты каждый день туда не летали, хотя чемодан с вещами уже стоял наготове.
Как-то вечером она, собираясь спать, проходила мимо кабинета отца и прислушалась к разговору мужчин. Родитель и Берски набрались в этот вечер изрядно и, сидя в библиотеке, строили радужные планы на будущее. Барон возмущался, что он изнывает от тоски по своей будущей жене.
- Велемудр! Ну что за несправедливость! Я ждал твою дочь целых три года. Почему меня вынуждают терпеть еще неделю? - возмущался пьяным голосом Вольизмир.
- Кто вынуждает? Что тебя останавливает-то, что свадьба через неделю? Вон Оданская княгиня выходила перед родами, но все поверили, что она была невинной девицей! Я не думаю, что кто-то сильно удивится, если моя дочь родит наследника престола на пару дней раньше! Если сумеешь с ней договориться, я возражать не стану, - таким же заплетающим языкам дал наставление будущему зятю тесть.
Воодушевившись княжеским благословением, барон пошел совершать подвиг на любовном фронте. А Изольда, что есть силы, побежала в свою комнату, стараясь успеть забаррикадировать дверь от непрошеного гостя. Она успела лишь придвинуть комод.
- Изольда! Любимая! Встречай, это я пришел, твой Барсик! - чуть шевеля языком, пытался войти Вольизмир.
- Барон, пойдите прочь! Вам вход сюда заказан до нашей свадьбы! - резко отозвалась девушка.
- Кисуля, ну что ломаешься-то? Неделей позже, неделей раньше! Я подарю тебе неземное блаженство,- захрюкали по ту сторону двери.
Княжну передернуло от отвращения, когда она себя представила в объятиях этого пьяного, слюнявого женишка. Девушка схватила бронзовую настольную лампу и притаилась у входа. В отличие от папеньки, давшего Берски добро, она была не готова просто так расстаться со своей девичьей честью. Пьяному, известно, море по колено. Какие там могут быть препятствия в виде двери в девичьих покоях? В итоге, когда дверь жалобно скрипнула последний раз, и пьяный мужчинах ввалился в спальню, Изольда что есть мочи стукнула его по голове. Тело бездыханно упало на пол.
Девушка испуганно ойкнула, брезгливо глядя на упавшего. По пьяному бормотанию и жалким подергиваниям она поняла, что барон жив. Насколько его удалось отключить, она не представляла. Поэтому, не теряя ни минуты, как смогла быстро навела видимость порядка в комнате, прихватила чемодан и воспользовалась магическим переходом в дом Лакианов.
***
На счастье, Мирослав с Алисой еще не спали. Они, уложив маленького проказника Александра, наслаждались обществом друг друга в гостиной. Под негромкий звук телевизора молодая женщина что-то вязала, а князь читал новости. От этой картины веяло теплом и уютом. У Изольды защипало в глазах. Слишком близок был шок, который она только что испытала в собственном доме.
- Добрый вечер! Боюсь, что нарушила ваше уединение. Но покинуть Богатию меня вынудили обстоятельства, - извиняющимся тоном произнесла девушка.
Хозяева удивленно взглянули на нее. Затем Алиса поспешно встала и подвела гостью к дивану.
- Ничего страшного. Что случилось? Почему ты не дождалась нашего приглашения? - спросила княгиня. - Самолет отправляется завтра в полдень. И мы утром хотели тебе об этом сообщить.
- Раз не дождалась, будем исходить из того, что есть, - спокойно заметил Мирослав. - Очень надеюсь, что проблем между странами не возникнет.
- У тебя лишь политика в голове! А на девочке лица нет,- отреагировала возмущенно Алиса.- Понятно, что не из прихоти она появилась у нас. Мы слушаем тебя!
Изольда вдруг всхлипнула и зашлась слезами.
- Меня Вольизмир хотел сделать своей женой, не дожидаясь свадьбы! Я его отключила на время.
- И где ты у него нашла выключатель?- усмехнулся князь.
Алиса в это время сидела рядом, и успокаивающе поглаживала ее по спине. После слов Мира, гневно сверкнула на него глазами. Но Изольда не восприняла шутки и на полном серьезе проговорила:
- Я его бронзовой настольной лампой выключила! По голове.... Он остался на полу в моей комнате, что-то хрюкая.
- Боюсь, это его новая ипостась!- захохотал хозяин дома. - Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Отец в курсе о происшествии?
Изольда задумалась:
- Скорее всего, нет. Он сам благословил Берски на этот омерзительный подвиг. И я думаю, что папа до утра решил нам не мешать. Слугам будет сказано то же самое.
- Вот и отлично! Сейчас ты пойдешь спать. А мы слегка передвинем вылет самолета, тем более пассажиров там не много и они уже все ждут в гостинице аэропорта. На полдень рейс был назначен, чтобы дать время тебе собраться. Как я понимаю, ты уже готова?- спросил князь, Глядя на чемодан, который Изольда, не смотря на все потрясения, все-таки прихватила с собой.
***
Утром девушка была благополучно посажена в самолет и отправилась на покорение далекой и незнакомой России. А князь Богатии получил сообщение, что сосед князь Мирослав Лакиан прибыл из поездки и готов с супругой прибыть на свадьбу его единственной дочери.
Велемудр тут же поспешил в спальню Изольды, полагая, что обрадует парочку, которая провела совместную ночь в одной постели. Каково же было его удивление, когда он обнаружил лишь мирно спящего на коврике у порога Берски. Изольды в комнате не было. На трезвую голову князь соображал на много лучше, и поэтому начал трясти барона за плечо:
- Просыпайся! Куда ты дел мою девочку? Что ты делаешь на коврике?
Берски удивленно открыл осоловелые глаза. Пробормотал:
-Что, что? Ни куда я ее не девал! Что ты ко мне пристаешь? Спит она, и я сплю. Ты бы еще раньше приперся.
Затем благополучно перевернулся на другой бок и захрапел. Велемудр же решил, что дочка пошла прокатиться верхом, как обычно любила это делать с утра пораньше. Странное место сна барона объяснил лишь причудами молодых и на этом успокоился, решив, что придержит хорошую новость до завтрака.
Позже, не обнаружив за столом дочери, он пытался выяснить, что произошло у Вольизмира. Но тот ничего не помнил и объяснить не мог, только жаловался на головную боль. На счастье, у князя даже не возникло мысли, что Лакианы причастны к ее исчезновению. Поэтому были организованы отряды для поиска беглянки. А в княжеский дворец Одана пришло сообщение, что свадьба откладывается из-за нездоровья жениха.
***
Изольда сидела в самолете все еще под впечатлением пережитого. Что было хорошо, основной причиной переживания были не похотливые порывы барона, а новые впечатления. Девушка впервые отправилась за пределы закрытого мира. И все, что она видела вокруг себя, потрясало ее до глубины души.
Когда она садилась в аэроэкспресс, это было необычно, интересно, но не более того. Но взгляд в окно аэровокзала удивил ее несказанно. В Антарктиде в это время года полярная ночь. Огромное бархатное небо с миллиардами звезд, бесконечная снежная пустыня, которая лежит до самого горизонта. В свое время эта картина напугала Алису, которая ехала на курорт. Изольда же такого просто себе представить не могла. Маленькая фотография в интернете не передавала все величие природы. Небо было очень высоким и далеким. Казалось, что оно уходит в бесконечность.
- Дар, а что это там за окном? Почему все кажется белым? - спросила она у сопровождавшего ее охранника.
Мужчина пожал плечами:
-Сударыня, это застывшая вода, которая называется снег. Она всегда лежит на нашем защитном куполе и не дает выходить теплу. В Москве, куда вы едете, такое покрывало тоже окутывает все вокруг на полгода. Но затем тает. И тогда погода становится похожей на нашу. Вот и сейчас там лето. Так что вам волноваться не о чем.
- Дар, я хочу потрогать этот снег! Он такой красивый! Как будто все вокруг засыпано драгоценными камнями. Почему у нас из него ничего не делают?
- Очень просто, он не переносит высоких температур. Там за окнами сейчас что-то около минус 70 градусов, - учтиво ответил охранник.
- Я хочу там побывать! - притопнула ножкой Изольда. За три года она не растеряла способности слегка покапризничать. Хотя сейчас ее просьбы редко выходили за пределы разумного. И она стала понимать, где может себе это позволить, а где нет.
- Но, Ваша Светлость, там же очень и очень холодно,- возразил мужчина.
Но Изольда на то и была Изольдой. Она настояла на своем. Ледяной ветер тут же пронзил насквозь девичью фигурку в сарафанчике. Волосы и ресницы мгновенно покрылись инеем. Когда она поспешно вбежала обратно в зал, по всему телу закололи тысячи острых иголочек.
- Да, ты был прав, - с улыбкой сказала она сопровождающему, - ощущения непередаваемые. Зато я буду знать, что мне ждать зимой.
Второе потрясение она пережила, гладя в окно самолета, когда они вышли из зоны полярной ночи. В Богатии не видно Солнца. Белесое небо-купол с равномерным золотистым свечением, которое создают за счет энергии термальных источников. Даже высотные дома не строят, чтобы не достать до неба в прямом смысле этого слова. За окном же было огромное голубое пространство. И в этом лазурном мареве висел золотой диск, яркое свечение которого не позволяло смотреть на него в упор. Картина была прекрасной, но для жительницы закрытого мира нереальной.
Все остальное, что поразило Алису, Изольда восприняла как должное. И охрану в черной униформе, и кота, гуляющего по салону, и эмблему на хвосте самолета. Для девушки это было обыденным.
***
На исходе суток самолет приземлился в Шереметьево. Алиса позаботилась о том, чтобы Изольду встретила Ольга Николаевна, ее бывшая начальница. С ней же договорились, что княжну поселят в домике, который достался начальнице от бабушки где-то на просторах Тульской области.
Как известно, встречающих к трапу самолета, если пассажиры не высокие гости, не допускают. Если бы Изольда прибыла с официальным визитом как представитель княжеского дома, ее может и встретил бы министр иностранных дел или даже премьер. Но так как о ее статусе не знал никто, она покорно пошла за людским потоком, изумленно оглядываясь по сторонам. Получив багаж, прошла таможенный контроль и вышла в зал аэропорта. Что удивительно, закрытый мир не был известен широкому кругу лиц, но между странами существовал безвизовый режим. Это еще раз доказывало то, что наши правители знают гораздо больше того, чем мы можем себе представить.
Если вы бывали в Шереметьево, то конечно можете представить этот огромный людской муравейник с многочисленными терминалами, службами и магазинчиками по всему периметру. Изольда замерла. Первое ее впечатление было таково, что в одном месте собрали все население закрытого мира и заставили двигаться по только им известным законам. Она откровенно растерялась, не представляя, где будет искать своих встречающих. Вдруг услышала голос:
- Изольда! Я Вас жду!
Навстречу шла с улыбкой женщина в красном брючном костюме и волосами, убранными в строгий низкий пучок на шее. На вид ей было лет сорок. Девушка очень обрадовалась и широко улыбнулась, стараясь быть как можно приветливее. Она прекрасно понимала, что от этого человека зависит ее дальнейшая судьба. А Ольга Николаевна, постаралась быстрее разыскать гостью, понимая, что после тишины закрытого мира Шереметьево может показаться настоящим адом. Потеряться там мог любой.
- Вы Ольга Николаевна? Я очень рада Вас видеть. Скажу откровенно, мне просто страшно в этой толчее. У нас даже на праздниках не собирается столько народа! - толи с восторгом, то ли с испугом проговорила княжна.
- Это, милая, Москва. Этот город всегда кишит как муравейник. Пойдем, ты, наверное, очень устала после длительного перелета. Сегодня ты отдохнешь у меня дома, а завтра поедем к постоянному месту твоего жительства, - успокоила ее женщина.
Женщины сели в аэроэкспресс и поехали в Москву. Когда они расселись по вагонам, пассажиров оказалось не очень много. Такой вид транспорта для гостьи был знаком. Поэтому она постепенно успокоилась и расслабилась.
***
Через полчаса их встречал Белорусский вокзал. Сказать, что Изольда была потрясена, это ничего не сказать. Закрытый мир представляет собой удивительную смесь дореволюционной России и вкраплений современной техники. Представьте, что человека из 1916 года перебросили резко на сто лет вперед. Причем это был не столичный житель, а так, обыватель какого-нибудь Урюпинска. Такое положение примерно и соответствовало состоянию души молодой княжны. Что ее больше изумило: тысячи машин, снующих по привокзальной площади или высотные здания, которых девушка никогда не видела? Вопрос остался открытым.
- Как интересно, красиво и страшно одновременно!- восторженно сказала она, стоя на тротуаре.
- Надо же, а мы этого уже и не замечаем!- засмеялась Ольга Николаевна. - Так, повседневная будничная сутолока. Пойдем, быстрее, нас уже такси ждет.
Дальше женщины поехали к Ольге Николаевне домой, чтобы передохнуть перед дальнейшей дорогой. Уже сто раз Изольда мысленно поблагодарила Алису, которая не бросила ее на произвол судьбы. Сейчас она понимала, что прибыть самой в этот абсолютно чужой мир, и найти свое место было просто немыслимо.
А на следующее утро была Тульская область. Доехав электричкой до райцентра, женщины пустились пешком на местную автостанцию. Одноэтажное кирпичное здание, побеленное прямо без штукатурки встретило их неприветливо. Шум, гам, суета, множество различных запахов, которые явно не предназначались для нежного носа молодой княжны. Но она сама выбрала этот путь. Поэтому шла за Ольгой Николаевной без единой жалобы, с любопытством озираясь по сторонам.
Ехали, можно сказать, весело. Рядом сидела бабуля с гусем в корзинке, который всю дорогу озирался по сторонам и испуганно гоготал. Мальчишки на переднем сиденье во что-то очень задорно играли в телефоне. Всю поездку их сопровождал грохот канонады, а так же их эмоциональные вопли. Из кабины водителя на весь салон разносилось: "Владимирский централ, ветер северный..." и еще что-то подобное. Наконец автобус остановился возле остановки с надписью "Макеевка". От нее нужно было пройти еще где-то с километр.
Чемодан Изольды был нетяжелым, так как Алиса предупредила, что мало что из нарядов подойдет для новой жизни. Девушка была вполне хорошо обеспечена деньгами. Поэтому с покупкой нового гардероба проблем возникнуть не должно. А в разгар лета вполне можно было обойтись тем, что есть.
И вот эта запыленная сельская дорога вызвала в ее душе невольный трепет.
- Ольга Николаевна! Красота-то какая! - с восторгом выкрикнула она, как только автобус скрылся за поворотом. - А просторы, просторы просто огромные! Вы же были на свадьбе в Одане? Там все такое кукольное, как и у нас. Я только сейчас поняла, какая она настоящая свобода.
Женщина ласково улыбнулась:
- Было бы здорово, если бы твой восторг сохранился и дальше! Я очень надеюсь, что терпения хватит хотя бы до конца лета. Деревня - это не княжеский дворец. Делать все придется тебе самой. Боюсь, что через неделю ты лучше согласишься выйти замуж за своего жениха, чем жить здесь.
- Нет! - испуганно остановила на ней взгляд княжна.- Я готова на многое, но только чтобы меня не нашли. Надеюсь, мое инкогнито сумеет сохраниться в этой глуши.
- Да, на счет инкогнито я не сомневаюсь. В худшем случае молва из Макеевки дойдет до Авдеевки. А дальше на 20 километров просто-напросто больше нет ни одной живой души.
Вдоль дороги росли невысокие кусты. Когда-то здесь все пахалось и сеялось, сегодня же поля зарастали. То здесь, то там уже зеленели невысокие пока березы. Заросли кипрея радовали пешеходов малиновыми всполохами. А какой стоял запах! С автостанцией не сравнить... В закрытом мире таких запахов просто не было. Здесь же все было реально настоящее. Изольда почувствовала это скорее своим не человеческим, а звериным чутьем. С каким бы удовольствием она переметнулась в могучего зверя и поносилась по этим пустынным полям! Но девушка понимала, что у Ольги Николаевны это вызовет как минимум шок. Поэтому послушно плелась следом, прислушиваясь к стрекоту кузнечиков и жужжанию пчел. Даже эти звуки были для нее незнакомы. Вдали показались темные крыши домов.
Улица была абсолютно пустынна, не считая двух крупных свиней, лежавших в придорожной канаве. Женщины подошли к последнему дому недалеко от леса. Когда-то строение было обшито и выкрашено в веселый изумрудный цвет. Но сегодня дом облез и выцвел. Поэтому точному описанию не поддавался. Хотя калитка была смазана, и без скрипа впустила гостей. Старшая женщина открыла ключом дверь и вошла в дом. Изольда проскользнула за ней.
Встретили гостей сени с запахом воска, сушеной травы и пыли. На стене красовалось запыленное маленькое окошко. Низкая дверь запустила их в избу. Некрашеный пол, большая русская печь и высокая железная кровать с шишечками на спинке вызвали у девушки очередной приступ восторга.
Ольга Николаевна распахнула окно со словами:
- Нужно проветрить немного, то воздух застоялся.
Это нехитрое действие запустило в дом то удивительно состояние летнего счастья, которое Изольда ощутила на дороге. Она несколько растерянно опустилась на круглый деревянный стул, все еще не придя в себя от пережитых эмоций.
- Ну, девочка не тушуйся!- произнесла хозяйка. - Теперь это твой дом. Живи, сколько захочешь. Я буду только рада, что он под присмотром. Сотовая связь, как ни странно, здесь есть. Поэтому интернет всегда будет у тебя под рукой. Если что-то сочное звони. Сейчас мы с тобой выпьем чаю. А затем мне нужно будет собираться, а то не получится сегодня добраться до дома.
Затем она показала, где находится колодец, газовая плита, запас свечей на случай отсутствия электричества и домик очень странной архитектуры под названием "уборная". Поцеловала Изольду в щеку и со словами:
-Ну, ни пуха, ни пера тебе в новой жизни!- оставила девушку совершенно одну.
Глава III. Домик в деревне
Когда приезжаешь куда-нибудь, то в первые моменты после прибытия часто ощущаешь какую-то пустоту. Не знаешь чем себя занять. Причем это может быть и шикарный отель, и больничная палата. После отъезда Ольги Николаевны Изольда пребывала примерно вот в таком состоянии. Но так как день получился длинным и утомительным, она решила, что самым благоразумным будет умыться и лечь спать. Подвиги же оставить на завтра.
Утро нужно было начинать с завтрака. Чайник девушка уже научилась ставить. Это пока было единственное блюдо, которое она была в состоянии приготовить. Заварив пакетик чая и намазав повидлом, купленным накануне, кусок хлеба, она с удовольствием пожевала и решила заняться уборкой. Что дом был грязным, сказать было нельзя. Но все было каким-то запущенным, пыльным. Запах не был жилым, а скорее напоминал старый склад. Изольда сама никогда не прибиралась. Но ее с детства готовили управлять господским домом. Поэтому она знала, что нужно спрашивать слуг. С утра были поставлены две задачи: вычистить все от пыли и оживить дом. Вторая задача относилась скорее к магии. Проблем с этой стороной вопроса у девушки никогда не возникало.
Для начала она сбегала в близлежащий лесок и наломала сосновых веточек. Подожгла их и окурила дымом свое жилище. Дым хвои убирает любую негативную энергетику, которая там накопилась от прежних хозяев. А девушки-магички это чувствуют особенно остро. Когда веточки дотлели на пороге дома, открыла все окна и двери, запуская в комнаты свежий воздух и солнечный свет. Пространство сразу преобразилось и стало более теплым и уютным.
Затем Изольда сбегала на колодец и принесла воды. Еще раз, вскипятив чайник и разведя горячей водой холодную, начала протирать мебель, зеркала и окна, мыть полы. К обеду дом был чистым и светлым. Нарвав букет ромашек и поставив их в вазу на столе, девушка поняла, что жизнь не так и уж плоха. Только очень сильно захотелось кушать.
Кусок хлеба с повидлом спас и на этот раз. Но дальше такое питание никуда не годилось. Нужно было что-то приготовить более существенное. А как это осуществить, когда ни разу ничего не готовила? Пришлось воспользоваться советами из интернета. На одном из сайтов для холостяков нашла подсказку, что самыми простыми блюдами для неумех являются вареные яйца и пельмени. Если же в бульон для пельменей вы добавите лавровый листочек, то уже сможете сойти за гурмана. А помазав отварные яйца майонезом, можете считать себя шеф- поваром. Для их покупки пришлось отправиться в магазин.
***
Изольда решила, что в магазине она купит хлеба, яиц, повидла и масла. Про пельмени она пока как-то сомневалась, так как никогда не ела этого блюда. Да и все тот же сайт предупреждал, что нужно знать, продукт какого производителя лучше покупать. Затем быстренько придет домой и приготовит себе царский обед. Только вот мечты мечтами, а реальность несколько отличается от наших мыслей.
В магазине раздавали пенсию... Кто знает, что это такое ничему не удивится. Толпа шустрых бабулек рвалась к женщине, которая сидела за специально выставленным столом у окна. Женщина пыталась их вразумить и призвать к порядку. Любой из нас удивится тому, сколько энергии и напора в этих сухоньких телах, которым уже давно перевалило за 60. Подойти к прилавку вошедшим даже не было возможности. При этом пенсионерки умудрились рассмотреть Изольду с ног до головы, прийти к выводу, что "новенькая дачница красивенькая, только больно худая", и те, кто имел внуков брачного возраста, уже прикинули, подходит она им или нет.
Девушка пристроилась у стены и стала ждать, когда толпа немного рассосется и можно будет купить то, за чем пришла. Минут через двадцать бабули рассосались. Только вот кушать уже хотелось слишком сильно. Живот начал предательски бурчать. Она быстренько купила продукты по своему списку, решив, что на этом нехитром кушанье сумеет продержаться пару дней.
Яйца, сваренные всмятку, и горячий чай в итоге, оказались самым вкусным блюдом, которые она ела за свои двадцать с небольшим. Но на следующее утро девушка поняла, что на таком изысканном блюде долго не протянет. В отличие от обычного человека, у Изольды была вторая звериная ипостась. И ей было без разницы, где живет ее хозяйка и кто обеспечивает ей пропитание. Кошка требовала мяса. Поэтому она и решилась на приготовление странного русского блюда под названием "пельмени".
Купив пачку комочков из теста, похожих на ушки, под названием "Звениговские", она решила, что самое худшее, что может случиться от этих странных ушек, разве что зазвенеть. А пока, поставив кастрюльку с яйцами на огонь, чтобы наспех перекусить пред дальнейшими поварскими подвигами, села за компьютер изучать премудрости готовки пельменей. И, похоже, очень сильно увлеклась этим делом.
Очнулась она от странного хлопка со стороны газовой плиты. От туда же потянуло горелым. Когда девушка выскочила на кухню, увидела, что от кастрюльки идет густой дым. Но в ней лежало всего лишь одно яйцо. В это же самое время оно как-то вздрогнуло и как в замедленном кино, взорвавшись, полетело к потолку, где уже покоился прилипший его второй собрат. Изольда не знала смеяться ей или плакать.
В это время дверь резко отворилась, как от сильного ветра, и на пороге появился мужской силуэт. Его острый взгляд мгновенно оценил обстановку и с криком:
- Что вы стоите? Газ срочно выключать нужно!- мужчина рванул к плите и повернул кран.
Изольда с испугом уставилась на незнакомца. Мужчина, поняв, что несколько погорячился, произнес:
- Простите, ради Бога! Я когда увидел дым из вашего окна, подумал, что ту пожар. Хотя потухший газ может доставить неприятностей не меньше. - Затем он решил представиться, чтобы успокоить незнакомку. - Я ваш сосед. Снимаю на лето дом напротив. Лев Лазарин.
После этого протянул Изольде руку. Он, конечно, понимал, что мужчины первыми руку не протягивают. Но огромные синие глаза соседки его просто заворожили, и он не знал, как вести себя дальше.
Изольда подумала, что нужно ответить взаимной любезностью. Тем более, что человек спешил ей на помощь. При этом в ее голове родилась, что имя Изольда слишком вычурное для Макеевки и решила немного его упростить. Она пожала протянутую руку и представилась:
- Ольда Богатиан. Я тоже временно снимаю этот домик. Спасибо, что уберегли меня от неприятностей!
Она осмотрела соседа с ног до головы. "Какое странное имя-Лев, и как ему подходит!" - рассеянно подумала девушка. Желто-рыжая густая шевелюра мужчины напоминала настоящую гриву пустынного льва, и золотистые глаза смотрели также властно и немного хищно. " А не превращается ли он в огромную желтую кошку, как и я в черную?" - подумала девушка, но тут же отбросила такие мысли проч.
Для русского уха имя Ольда непривычно. Поэтому Лёва услышал ее имя как Ольга. И широко улыбнувшись, произнес:
- Очень приятно, Оленька! Можно я буду Вас так называть?
Изольде понравилось новое имя, и она с улыбкой согласилась. Потом, решила, что нехорошо держать мужчину на кухне и пригласила его в комнату. И тут девушка увидела, что Лев сильно хромает, опираясь рукой на трость. Будучи магичкой, она просканировала ауру мужчины и увидела, что на его бедре красуется глубокая рана. Причем рана настолько глубока, что даже задета кость. И хотя ткани уже начали зарастать, до выздоровления было еще очень и очень далеко. Она непроизвольно сказала:
- Какая страшная рана! Вы воевали?
Лев удивился. Под брюками его бедро было невидно. Откуда девушка догадалась о ранении? Видимо, она увидела проступающие силуэты бинтов.
- Хотите, я Вас вылечу? - импульсивно предложила его новая знакомая.
- Вы хирург? - изогнув удивленно бровь, спросил мужчина.
- Нет. Но я кое-что могу, - смущенно ответила девушку, проклиная себя за импульсивность.
- А я, к сожалению, хирург. И точно знаю, что полностью восстановиться мне поможет только чудо. Я помогал пострадавшим на Ближнем Востоке. Но мина террористов этого не учла. Хотя жизнь мне сохранила.
- Простите. Я сказала, не подумав.
Но про себя Изольда твердо решила, что обязательно поможет соседу. Для этого им нужно чуть лучше познакомиться, чтобы он смог ей доверять.
- Ничего страшного,- с грустной улыбкой ответил гость. Он прекрасно понимал, что с работой военного хирурга из-за раны придется проститься навсегда. Его участь была в лучшем случае сидеть на приеме в каком-нибудь захолустном городишке на приеме пациентов. Конечно, это тоже благородная и нужная работа. Но когда ты привык жить в режиме постоянной опасности, покой мог очень быстро наскучить. Поэтому будущее он видел в довольно мрачных тонах.
Но прекрасная соседка с синими глазами и черной косой, обещала сделать эту жизнь немного приятней. Под футболкой хорошо вырисовывалась высокая, полная грудь. А пояс юбки охватывал очень тонкую талию. Лёва впервые после ранения почувствовал, что в его тело возвращается жизнь. Такого поворота события, торопясь на предполагаемый пожар, он явно не ожидал. Он постарался быстрее откланяться, чтобы не натворить глупостей.
***
Вечером этого же дня он вновь увидел ее, с тягуче-кошачьей грацией идущей к местному озерку. Бедра и кончик толстой косы плавно покачивались в такт упругим шагам. Она широко улыбнулась и помахала рукой. Мужчина ответил тем же.
-Оля, вы купаться? - спросил мужчина.
- Да, решила немного освежиться!
- Можно мне составить вам компанию, если вы не торопитесь?- с грустной ухмылкой сказал сосед, подразумевая свое ранений, которое мешало быстро ходить.
- А вам разве можно мочить рану?- удивилась Изольда.
- Нет, конечно. Но мне было бы приятно прогуляться с Вами.
-Я никуда не тороплюсь и буду рада компании. Тем более со знакомыми в Макеевке у меня не густо,- улыбнувшись, ответила девушка. А затем, дождавшись, когда он ее нагонит, пошла рядом, стараясь идти с ним вровень, чтобы не давать лишнюю нагрузку больной ноге.
Подойдя к небольшому деревенскому пляжу, девушка отметила про себя, что цвет волос мужчины один в один похож с цветом песка. "Точно царь зверей!"- подумала она. - "Миленький такой Песочек!". И сама же про себя засмеялась этому странному прозвищу, которым наградила мужчину.
А он стоял завороженный у кромки воды, наблюдая, как стройная фигура в черном купальнике мощными гребками пересекала пруд. Откуда в ней столько силы и звериной грации? Когда она вылезла из воды, тысячи капелек заблестели в заходящем солнце. Лев подошел и подал ей полотенце. Но хотелось ему совсем другого. С каким бы удовольствием он высушил лицо девушки своими губами. Затем усмехнулся своим глупым мыслям и сделал шаг в сторону.
Девушке показалась, что он хочет ее поцеловать. Она целовалась только с Берски. Приятными те поцелуи назвать было нельзя. Но ведь Мирослав с Алисой делали это с явным удовольствием? Чтобы она почувствовала рядом с Песочком?
Только ничего такого не произошло. Она вытерлась, накинула на влажное тело сарафан, и они также не спеша пошли к дому. У калитки он пожелал ей спокойной ночи, и, тяжело опираясь на трость, пошел к своему дому. Она, сама не зная зачем, смотрела пару минут ему в след, затем развернулась и вошла в дом.
Глава IV. Знахарка
В Богатии никто бы не сомневался в способностях Изольды. Княжеские семьи всегда славились своими магическими способностями. В Макеевке девушка была самой обыкновенной дачницей. И очередь из страждущих клиентов у ее дверей не стояла. Авторитет народной целительницы нужно было завоевывать. Особенно остро она это ощущала, когда возвращалась мыслями ко Льву.
Высокий мужчина с волосами цвета спелой пшеницы и золотистыми глазами засел в мыслях девушки. Он отказался от ее помощи. Военные хирурги в знахарство не верят. Но она должна доказать ему, что сумеет помочь! Обычной женщине достаточно нескольких секунд для того, чтобы по поцелую определить, ее это мужчина или нет. Изольда до поцелуев не дошла, ей достаточно было просто вдохнуть его запах. Обоняние зверя подтвердило все, о чем она хотела знать. Что ей показалось смешным, в Москве мимо прошли тысячи мужчин. Ни на одного из них не было такой реакции.
На завтра она его повстречала, когда шла за водой на колодец. Мужчина очень приветливо и тепло улыбнулся:
- Здравствуй, Оленька!
Как ей нравилось это новое имя. Оно ласкало девичий слух. И дерзкая и самоуверенная княжна вдруг засмущалась, покраснела и тихо прошептала:
-Доброе утро, Лев!
Ее сердце при этом выписывало кульбиты, ладони вспотели. Девушке стоило немалого труда, чтобы не споткнуться и не расплескать воду, которую она несла. А Лёва в очередной раз мысленно проклинал свое ранение. При всем желании помочь он не мог. Ходить без трости не получалось, тем более с двумя тяжелыми ведрами. Решив, что такой красавице инвалид ни к чему, он твердо решил на глаза ей больше не попадаться и не травить свою душу.
Вечером Изольда прогуливалась до пляжа и обратно, надеясь встретиться с мужчиной. Но его дом черными окнами безмолвно и бесстрастно смотрел на нее.
Через два дня Изольда стояла в очереди в магазине за пачкой пельменей. Это было пока единственное мясное блюдо, которое она освоила. Когда девушка подходила к прилавку, продавщица с улыбкой уже начала спрашивать:
- Как обычно?
И после утвердительного кивка головой, подала буханку хлеба, десяток яиц и пачку "Звениговских".
Стоявшая впереди бабуля, видимо забыв про свой возраст, подхватила два тяжелых пакета, в которых лежали гостинцы для приезжающих внуков. Женщина не рассчитала свои силы и, охнув, остановилась в полусогнутом состоянии, замерев от приступа острого радикулита. Очередь запричитала. Но помочь ничем не могла.
Изольда подошла и неуверенно спросила:
- Вы позволите помочь?
- Если ты, милая хочешь помочь донести пакеты, то это бесполезно,- горестно ответила старушка. - Пакеты ты унесешь, а кто меня понесет? Я ни шагу ступить не могу!
- Я уберу вашу боль,- спокойно ответила Изольда.
- Ты екстрасенс что ли? - смешно коверкая слово, спросила одна из стоявших в очереди.