O Simona
Жизнь Франчески

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Жизнь Франчески.
  
  ИСТОРИЯ ЖИЗНИ ФРАНЧЕСКИ
  
  
  Наша семья была среднего достатка.
  Средний достаток по меркам нашей планеты.
  Средним достатком у нас считается турнепс.
  На семью.
  В день.
  Мы не жаловались.
  Потому что другой жизни не знали.
  Мне исполнилось десять лет.
  Мой отец захотел обучить меня ремеслу.
  Ремесло на нашей планете было одно - копать.
  Мы копали шахты.
  И добывали уголь.
  Можно было отдать меня в школу шахтеров.
  Но денег в нашей семье не было.
  Поэтому отец сам обучал.
  Учил меня кайлом дробить угольную скалу.
  И делать в земле норы.
  Ручки у меня тонкие.
  Тоненькие ручки.
  Я и сама была тростиночка.
  Тростиночкой и осталась.
  Только потом у меня груди выросли...
  Отец взваливал мне на спину мешок.
  Мешок с углём.
  Каменным углём.
  Я падала под тяжестью мешка.
  Отец ругал меня.
  Называл меня лентяйкой.
  Говорил, что я не хочу учиться.
  Учиться добывать уголь.
  Он был прав.
  Как только отец спускался в шахту, я убегала.
  Убегала к учителю актерского мастерства.
  Был у нас один.
  Инвалид.
  Бывший актёр.
  Он много пил.
  Но чему-то мог научить.
  Как поднимать голову учил.
  И, как держать себя перед галокамерой...
  
  ПОКАЗАТЬ СЕБЯ - САМОЕ ГЛАВНОЕ ДЛЯ ДЕВУШКИ.
  
  Со мной учились у актера другие девочки.
  "Бездельницы" как и я...
  Мы танцевали.
  Подражали птичкам.
  Но больше всего мы любили представления.
  Играли разные пьесы.
  Прыгали и кричали.
  Мой отец огорчался.
  Огорчался моим шалостям.
  С горя он бросил нас.
  Отец улетел искать счастья.
  Матушка продала всё.
  Всё, что осталось от мужа.
  Начала шить одежду.
  Из старых мешков.
  Мешков для угля.
  Рваные и пыльные мешки.
  Она старалась прокормить себя.
  И меня.
  А я не хотела ввязываться.
  Не помогала матушке.
  Прибегала домой, чтобы поесть.
  И поспать.
  Так прошло семь лет.
  Мне исполнилось семнадцать.
  Однажды к нам в драмкружок прилетел актёр.
  Другой.
  Настоящий.
  Знаменитый.
  Он снимался в галосериалах.
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ НА ТЕБЯ СМОТРЯТ, ТЕМ БОЛЕЕ ТЫ ЗНАМЕНИТ.
  
  Он посмотрел на меня.
  И сказал:
  "Вот!
  Она!
  Та, которую я ищу!
  Много я испытал.
  Больше плохого, чем хорошего.
  Но нашёл её!"
  Актёр подозвал нашего мастера.
  Режиссера.
  Спросил его, хороша ли я в танцах.
  И затем подошёл ко мне.
   - Франческа!
  Не ты ли звезда?
  Восходящая звезда галосериалов.
   - Йа...
  Я ещё не снималась.
  Нигде. - Щеки мои загорелись.
   - Будущая звезда! - Актёр взял меня за подбородок.
  Двумя пальцами.
  Посмотрел в глаза. - Я - брат твоего отца.
  Моё имя - Лифшиц.
   - Мой отец сбежал!
  С любовницей! - Я пробормотала.
   - О! Горе мне! - актёр Лифшиц закатил глаза.
  Бил кулаком себе в промежность. - Наверно, твой отец сбежал с моей женой!
  Я прилетел к вам.
  Прилетел после долгих лет.
  Надеялся, что посижу с братом.
  Выпью ракии.
  А он...
  Он улетел с моей женой.
   - Может быть, с другой женщиной, - я быстро-быстро моргала. - Мало ли в Империи любовниц?
   - Нет!
  Мой брат весь в меня.
  Он выбирает только самых самых красивых.
  А самая самая красивая - моя жена.
  
  СВОЯ ЖЕНА - САМАЯ КРАСИВАЯ.
  
   - Дядя, - я разозлилась. - Ты должен был мне подарки подарить.
  Научить актерскому мастерству.
  Составить протекцию.
  Чтобы меня взяли сниматься.
  В галосериал взяли.
  Ты же рыдаешь, как баба.
  Бьёшь себя.
  Мне твои стоны - противны.
  Как и ты сам...
   - Хм!
  Я сразу узнал тебя.
  Франческа.
  Ты вся в моего брата. - Он дал мне два космоцента. - Вот, подарок тебе.
  Кроме тебя у меня не осталось утешения.
  Отдай эти два цента матери.
  Скажи, что прилетел твой дядя.
  Брат её мужа.
  Завтра я приду в гости.
  На ужин.
  Пусть твоя матушка накупит самых изысканных яств.
  И угостит меня.
   - Да, дядя.
  Дядя Лифшиц. - Я побежала домой.
  Сжимала в кулачке монетки.
  Огромные деньги!
  Для нашей планеты огромные.
  
  ДЕНЬГИ НЕ У ВСЕХ ИМЕЮТСЯ.
  
   - Матушка, - я вползла в нору.
  Мы жили в норе. - Прилетел актёр.
  Красивый!
  Знаменитый!
  Он - мой дядя.
  Брат моего отца.
  Твоего мужа брат.
  Дядя Лифшиц.
  Он.
   - У твоего отца не было братьев.
  Откуда же он взялся?
  Актёр Лифшиц.
   - Матушка!
  Не суди его строго!
  Меня, вообще, не суди.
  Ты говоришь, что у меня нет дяди. - Я закричала. - А актёр Лифшиц обнял меня.
  Заплакал.
  Дал мне целых два космоцента!
  Он завтра придёт.
  К нам заявится.
  Ужинать.
  И...
  Может быть, поможет мне поступить в Имперскую балетную школу.
  
  БАЛЕРИНАМИ НЕ РОЖДАЮТСЯ, БАЛЕРИНАМИ СТАНОВЯТСЯ ЗА ДЕНЬГИ.
  
  На следующий день матушка сходила в лавку.
  Лавка при руднике.
  Купила посуду.
  Затем у браконьеров купила рыбу, мясо, зелень, фрукты.
  Много всего.
  Приготовила ужин.
  Роскошный ужин.
  Я весь день просидела дома.
  Ожидала дядю Лифшица.
  Вечером к норе подошли двое.
  За дядей Лифшицем андроид нёс мешок.
  Но не мешок для угля.
  Андроид сбросил мешок.
  Тяжело отдувался.
  Дорогие андроиды были, как люди.
  Так же уставали.
  Из мешка андроид достал бананы.
  И сладости.
   - Покажите мне землю, - актёр Лифшиц снова начал стонать.
  Стонал и плакал.
  Опять разозлил меня. - Покажите, землю, по которой ходил мой брат.
   - Вот она, - матушка распахнула глазища. - Кругом земля.
  И...
  Ты рыдаешь.
  Я поверила, что ты брат моего мужа.
   - Твой муж улетел с моей женой.
  Взял её в любовницы.
   - Не горюй!
  Им обоим придется не сладко, - матушка усмехнулась. - У моего мужа дурной характер.
  Думаю, что и твоя жена - не сахар.
  Если сбежала от тебя.
  Красавчик!
  
  СБЕГАЮТ ОТ ХОРОШЕГО К ПЛОХОМУ.
  
   - О!
  Жена моего брата! - дядя Лифшиц успокоился.
  Сразу.
  И я поняла, что он играл.
  Играл в безутешного. - Не удивляйся.
  Ты никогда меня не видела.
  И не слышала обо мне.
  Я покинул вашу Префектуру двадцать лет назад.
  Я был в Центральных Галактиках, в Приграничных Серых Материях.
  Долгие годы провёл в путешествиях.
  И захотел вернуться к своему брату.
  Я сказал себе - "Сигизмунд!
  Что ты делаешь..."
  Или что-то вроде того.
  У меня был брат.
  Может быть, он нуждается.
  Я должен был найти его.
  И посмотреть, как он живёт.
  Я отправился в путь.
  Сделал много гипер прыжков.
  У меня своя космояхта.
  Новенькая.
  Класса "Люкс".
  Наконец!
  Наконец, я нашёл вас!
  И вижу, что мой брат сбежал.
  Сбежал с моей женой.
  Но оставил Франческу!
  Свою дочь оставил.
  На него похоже.
  На моего брата похоже, чтобы он своё оставлял другим, а забирал чужое.
  Мою жену забрал...
  Франческа! - Дядя Лифшиц погладил меня по головке.
  Нуууу, как по головке.
  Немного и по груди погладил... - Ты будешь работать.
  И прокормишь свою мать.
  
  ДЕВУШКИ ДОЛЖНЫ ЗАБОТИТЬСЯ О РОДИТЕЛЯХ - О СВОИХ РОДИТЕЛЯХ И О РОДИТЕЛЯХ СВОЕГО ПАРНЯ, А ПАРНИ ДОЛЖНЫ ЗАБОИТЬСЯ ТОЛЬКО О СЕБЕ.
  
   - Размечтался! - Я заорала.
  Даже ножкой притопнула. - Дядя Лифшиц.
  Теперь ты заботься о нас.
  Ты - богатенький!
  Я же не собираюсь работать.
  
  ДЕВУШКИ НЕ РАБОТАЮТ, ДЕВУШКИ ТАНЦУЮТ.
  
  И...
  Маменьке моей ты пришелся по душе.
  Будешь ей мужем.
  Вторым мужем.
  В наших краях брат мужа обязан взять в жены его жену.
  Если брат сбежал.
   - Как бы не так! - дядя Лифшиц воскликнул.
  И побледнел. - Франческа!
  Я никогда не видал столь бездельницу, как ты!
  Скверная девушка!
  Целый день ты пляшешь!
  Поёшь!
  Готовишься стать балериной.
  Или актёркой.
  Хоть бы помогала твоей матери!
   - Дядя Лифшиц! - Я зашипела. - На себя посмотри.
  Тоже мне!
  Учитель нашёлся.
  Ты - актёр!
  Знаменитый актёр.
  Ты пляшешь.
  И поешь.
  А в нашей префектуре Галактик Империи мужчины не танцуют.
  И не поют.
  Танцы и пенье мужчин считаются постыдным.
  Только девушки имеют право танцевать.
  И петь имеют право девушки.
  
  ЕСЛИ ХОЧЕШЬ БЫТЬ, КАК ДЕВУШКА, ТО - ТОГДА ТАНЦУЙ.
  
   - Не ругайся!
  О, дочь моего брата!
  Я буду с тобой ласковым.
  Не хочешь работать - не работай!
  Полетим на ярмарку.
  Я куплю тебе красивую одежду.
  Платья куплю.
  Нижнее бельё.
   - Не надо мне нижнее бельё.
  Я его не ношу.
  У меня кожа нежная.
  Бельё натирает.
  - Ты посмотришь, как люди покупают.
  И как люди продают, посмотришь.
  Может быть, сама захочешь торговать.
  Тогда я отдам тебя в учение к купцу.
  К какому-нибудь купцу.
  А, когда научишься.
  Научишься продавать.
  Я куплю для тебя лавку.
  Ты будешь купчихой!
   - Мне больше нравится покупать.
  Покупать, чем продавать! - Я засмеялась. - Найду себе мужа.
  Богатого.
  Нет.
  Муж мне не нужен.
  Вы все - дураки!
  Я найду клад.
  С золотыми монетами!
  И стану богатой.
  Буду всё покупать!
  Всех куплю!
  
  ПОКУПАТЬ - ВЕСЕЛЕЕ, ЧЕМ ПРОДАВАТЬ.
  
  Я сидела красная.
  Вся красная.
  От злости красная.
  Не могла вымолвить ни слова.
  Только скрежетала зубками.
  Дядя Лифшиц ушёл.
  Прихватил с собой всё, что купил.
  Купил для нас.
  И немного нашего прихватил...
   - Да!
  Маменька!
  Да! - Я кивала головкой. - Не буду работать.
  Стану балериной! - Я легла спать.
  Хороший сон влияет на кожу.
  Если долго не спать, то кожа дрябнет.
  Под глазами появляются синяки.
  А от долгого сна кожа блестит.
  Шелковая кожа.
  Но я не могла заснуть.
  Всю ночь ворочалась.
  С боку на бок перекатывалась.
  Вся мокрая.
  Взволнованная.
  С рассветом я вскочила.
  Сразу.
  Побежала к воротам.
  Побежала встречать дядю Лифшица.
  Он не заставил себя ждать.
  Я долго не жду.
  Прежде всего, мы отправились в баню.
  В бане меня вымыли.
  Размяли мне суставы.
  Так разминали, что каждый сустав щелкнул.
  Громко щелкнул.
  Я краем глаза наблюдала за дядей Лифшицом.
  Он делал вид, что его не интересует, как мне делают массаж.
  Но косил глаза.
  Очень.
  Сопел.
  Но мне было всё равно.
  Я готовилась стать актрисой.
  А актрисы не стесняются своей наготы.
  Наоборот!
  Актрисы гордятся своим телом.
  И при любой возможности показывают себя.
  Голыми показывают.
  Потом мне сделали прическу.
  Искупали в розовом масле.
  Напоили смузи.
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ В ДЕВУШКУ ВКЛАДЫВАЕШЬ, ТЕМ МЕНЬШЕ ОНА ДАСТ.
  
  Потом мы полетели на ярмарку.
  Я выбирала себе самое дорогое.
  И красивое.
  Выбрала желтоё платье.
  Желтое с зелеными цветами.
  Шелковое платье.
  От Дэвида Маскарпоне платье...
  К платью подобрала красную шляпку.
  Шляпка от "Мидор".
  Шляпка шита золотом.
  Затем пришла очередь обувки.
  Я взяла себе высокие сапоги.
  Выше колен сапоги.
  Сафьяновые.
  На высоченных каблуках шпильках.
  
  КАЖДАЯ АКТРИСА ДОЛЖНА ХОДИТЬ НА КАБЛУЧКАХ.
  
  ЦОКИ-ЦОК!
  
  Правда, колодка была неудобная.
  Но я боялась искать другие сапоги.
  По ноге.
  Потому что дядя Лифшиц и так бесился.
  Когда оплачивал мои покупки.
  Платил за дорогое.
  Я бы ни за что не согласилась сменить сапоги.
  Я в них выглядела сногсшибательно.
  Мужики оглядывались.
  Цокали языками.
  Подмигивали.
  Может быть, ещё и потому клеились, что платьице коротенькое.
  И почти ничего не скрывало.
  Головка моя была мокрая.
  Под шляпкой мокрая.
  Я вытиралась платочком.
  Красивый платочек.
  Шелковый.
  От "Бельмес".
  Дорогущий платочек.
  Встречные женщины головы свернули.
  От зависти.
  А девушки от злости краснели.
  И скрежетали зубами.
  
  ЕСЛИ ДРУГАЯ ОДЕТА ЛУЧШЕ И ДОРОЖЕ, ТО ЭТО - КРАХ!
  
  Мы обошли весь рынок.
  Я ещё выпросила у дяди Лифшица ювелирку.
  Купили и ювелирку.
  Затем направились в обжорные ряды.
  Солнце стояло уже высоко.
  Обжорные ряды находились в роще.
  В банановой роще.
  Я с утра ничего не кушала.
  Проголодалась.
  Сильно проголодалась.
  И устала.
  Очень устала.
  Потому что шла на каблучках.
  Долго шла.
  Но ни за что бы не призналась дяде Лифшицу.
  Что не приноровилась ещё ходить на каблучках.
  На тоненьких каблучках-шпильках.
  Я ждала, когда дядя Лифшиц устанет.
  И захочет есть.
  И пить захочет.
  Но дядя Лифшиц, как черт сухой.
  Худощавый.
  Он всё шел и шёл.
  Даже гравибиль не брал.
  Мы вышли за обжорные ряды.
  Я хотела пить.
  Жажда томила меня.
  Томила, томила и утомила.
  
  ДЕВУШКА МОЖЕТ НЕ ЕСТЬ, НО ПИТЬ ДОЛЖНА.
  
  Без питья кожа девушки высыхает.
  И становится шершавой.
  Шершавая кожа - не красиво.
  Наконец, я не выдержала.
  Остановилась.
  Топнула ножкой.
  Левой ножкой притопнула:
   - Дядя Лифшиц!
  Может быть, ты - конь.
  Конь в манто.
  Когда мы сделаем привал?
  И перекусим немного?
  Здесь нет ни одного ресторана.
  Даже забегаловок нет.
  Ты же ничего не взял с ярмарки.
  Ничего, что можно пить.
  И кушать можно.
   - Франческа!
  Видишь впереди гору?
  Высокая гора?
   - Гору каждый видит.
   - Мы идём к той горе.
  Я хотел отдохнуть у её подножия.
  Но...
  Если ты хочешь пить.
  И кушать хочешь.
   - Хочу...
   - Тогда мы здесь отдохнём.
  И наедимся вволю.
   - Откуда ты возьмешь обед?
   - Сейчас увидишь, Франческа! - дядя Лифшиц упал на траву.
  Мы устроились под пальмой.
  Финиковая пальма.
  Высокая.
  
  ОТДЫХАТЬ ЛУЧШЕ ПОД ПАЛЬМАМИ, ЧЕМ ПОД ЁЛКАМИ.
  
   - Франческа! - дядя Лифшиц снял онучи. - Что бы ты хотела покушать?
  Сейчас?
   - Моя матушка каждый день готовит турнепс.
  Тертый турнепс.
  Потому что турнепс у нас самый дешевый.
  В турнепс добавляет масло.
  Масло из нефти.
  Масло из нефти мы сами добываем.
  Из земли...
  Еда не вкусная.
  И не императорская еда.
  Но я хочу стать балериной.
  Или актрисой стану.
  А балерины и актрисы все худенькие.
   - Балерины все худенькие, - дядя Лифшиц кивнул с согласием.
  В его голосе бурлило удовлетворение.
  Сразу видно - дядя Лифшиц любит балерин. - А актрисы не все худенькие.
  Если балерина толстеет, то она переходит в актрисы.
   - Турнепс с нефтяным маслом диетический.
  От него не толстеют. - Я вздохнула. - Но живот болит.
  Так что...
  Дядя Лифшиц.
  Не будем нарушать традицию.
  
  ТРАДИЦИИ ВСЕГДА БЕСПЛАТНЫЕ.
  
  Я бы сейчас скушала турнепс.
  Тертый.
  С нефтяным маслом.
   - От турнепса люди пердят.
   - Девушки не пукают.
   - Я говорю - люди.
  Франческа?
   - Да, дядя Лифшиц?
   - Хочешь смузи?
  Как ты пила на ярмарке?
  К смузи - фруктовый салатик.
  Креветки в кляре.
  Пиццу?
   - Хочу! - Я воскликнула.
  В нетерпении.
  Сразу забыла, что от пиццы толстеют.
   - А мороженое с шоколадом? - дядя Лифшиц издевался.
  Продолжал издеваться.
   - Мороженое с шоколадом!
  И мороженое с клубникой! - Мой разум помутился.
  От голода я плохо соображала. - Но...
  Дядя Лифшиц?
  Откуда ты возьмешь пищу?
  Благодатную пищу.
  Здесь даже нет продавцов турнепса.
   - Франческа!
  Было бы желание! - дядя Лифшиц снова на меня косился. - Франческа?
   - Да, дядя Лифшиц.
   - У тебя есть желание?
   - Ещё какое!
  У меня есть желание!
  Огромное.
  Огромное желание.
  Я же девушка!
  У девушек всегда много желаний! - Я сузила глаза. - Дядя Лифшиц?
  О каком желании ты говоришь?
   - Сейчас будет еда, - дядя Лифшиц проигнорировал мой вопрос.
  
  ЛУЧШЕ ПРОМОЛЧАТЬ, ЧЕМ ПОЛУЧИТЬ ОТВЕТ ВМЕСТЕ С КАМНЕМ В ЛОБ.
  
  Дядя Лифшиц достал телепортатор.
  Карманный космопередатчик.
  Изящный.
  Дорогущий!
  С золотыми кнопками.
  И пробормотал в него.
   - Пришлите еду.
  Самую изысканную.
  Для девушки.
  Для молодой девушки.
  И...
  Очень красивой.
  Нуууу.
  Не особо увлекайтесь.
  Черную икру не надо.
  А вот, пиццу...
  Смузи.
  Мороженное.
  И всё, что едят актриски.
  Будущие актриски.
  Молоденькие.
  Но не очень богатенькие.
   - Дядя! - Я раскрыла ротик. - Ты заказываешь еду космопочтой!
  Но это же дорого!
   - Дорого!
  Очень! - дядя Лифшиц кивнул. - Сверх дорого.
  Но, Франческа.
  Овчинка выделки стоит
   - Я не овчинка.
   - Главное, чтобы ты была довольна.
  
  ЕСЛИ ДЕВУШКА ДОВОЛЬНА, ТО ДОВОЛЬНЫ ВСЕ.
  
   - Дядя Лифшиц! - Я сузила глаза.
  А глаза у меня огромные.
  Не глаза, а - очи. - Я понимаю, к чему ты клонишь.
  Но не мечтай!
  Даже не мечтай!
  Я не из тех!
  За еду не продамся.
  И, вообще.
  Ты не в моём вкусе.
  Так что, не напрягайся.
   - А я и не могу.
  Не могу напрягаться, - дядя Лифшиц задрал халат.
  Показал себя.
  Всего.
  Я хотела возмутиться.
  Не хватало мне ещё извращенца.
  Дядю извращенца.
  В пальмовой роще.
  Но увидела...
  И приложила ладошку ко рту.
  Чтобы не закричать.
   - Нечем мне напрягаться, - дядя Лифшиц покачал головой. - И нечего напрягать.
  Поэтому мои желания чисты.
  Как у младенца.
  
  ЕСЛИ НЕЧЕМ, ТО И НЕ СОГРЕШИШЬ.
  
   - Я же не знала, - я прошептала. - Дядя.
  Дядя Лифшиц.
  Прости.
  Я думала, что ты меня хочешь соблазнить.
  И совратить хочешь.
   - Хочу.
  Но не могу. - Дядя Лифшиц принял посылку.
  Быстро же за деньги доставляют еду!
  Раскрыл ящик. - Франческа!
  Вот и пицца!
  И мороженое!
  И смузи.
  И креветки в кляре.
  И цыплята табака.
  И картошка фри.
  И кола.
  И рис Басмати.
  И виноград.
  И сельдерей.
  И яблоки.
  И гранаты.
  И морковка.
  И свёкла. - Дядя Лифшиц говорил.
  И доставал из ящика.
  Ящик казался бездонным. - И финики.
  И фисташки.
  И чипсы.
  Банановые чипсы.
  Ящик бездонный.
  Нужно только заказать.
  Заказать и заплатить.
  И тебе доставят всё!
  
  ЗА ДЕНЬГИ МОГУТ ДАЖЕ ТО, ЧТО НЕ БЫВАЕТ.
  
   - Чудо! - Я забыла о диете.
  Запихнула в ротик кусок пиццы.
  Большой кусок.
  Пицца "Черная дыра". - Хорошо бы моей матушке иметь ящик для заказов.
   - Если будешь меня слушаться...
  Франческа.
  То я подарю тебе много.
  Много хороших подарков!
  А теперь выпьем гранатовый сок.
  Первого отжима.
  Без сахара.
  И пойдем дальше.
   - Дядя Лифшиц?
   - Да, Франческа.
   - Почему мы пешком?
  Можно же взять гравибиль.
  У тебя денег много.
   - Нельзя! - дядя Лифшиц посмотрел на небо. - Суки засекут нас.
  Если мы возьмём гравибиль.
   - Какие суки?
   - Разные суки, - дядя Лифшиц свернул тему.
  Я же подумала, что он поиздержался.
  Что денег у него не осталось.
  Вот и жадничает.
  Но не стала озвучивать.
  Иначе он мог бы отобрать у меня подарки.
  Подарки, которые купил мне.
  Особенно - ювелирку.
  С платьем дядя Лифшиц не знал бы, что делать.
  А с золотом - знает.
  Хотя...
  Некоторым дядям и платья нравятся...
   - Тогда...
  Тогда пойдём домой.
  Если без гравибиля.
  Дядя Лифшиц.
  Я устала.
  
  УСТАВШАЯ ДЕВУШКА ЗЛЕЕ ВЕДЬМЫ.
  
   - Нет, племянница!
  У тебя ноги.
  Крепкие ноги.
  Длинные ноги.
  И зад упругий.
  Ты молодая.
  Можешь идти очень долго.
  И далеко.
  Мы дойдём.
  Непременно дойдём до той горы.
  Сегодня дойдём.
  Вместе.
  Как дядя и племянница!
  Или - как девушка и мужчина.
  Как тебе будет угодно!
  Не зря же я тебе платье купил.
  И сапоги.
  И ювелирку тоже купил.
  И накормил тебя.
  Персики придают силы.
   - Персиков не было.
   - А ты и не заказывала персики.
   - А ты сам должен был догадаться.
  Дядя Лифшиц!
  Догадался бы, что девушке обязательно нужны персики.
  Или - хотя бы один - персик.
   - Франческа.
  Шевели своими персиками, - дядя Лифшиц заржал.
   - Дядя Лифшиц, - я фыркнула. - Вроде взрослый.
  А шуточки у тебя, как у ребенка.
  У дурака ребенка.
  
   ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ПОНРАВИТЬСЯ ДЕВУШКЕ - НЕ ШУТИ О НЕЙ.
  
   - Когда вернемся, я подарю тебе кредитную карточку, - дядя Лифшиц врал.
  Но я верила.
  Каждая девушка верит, что ей подарят кредитку. - Безлимитную кредитку.
  Закажешь себе гору персиков.
   - Или персиковое дерево закажу! - Я засмеялась.
  На душе полегчало.
   - Франческа!
   - Да, дядя Лифшиц"
   - Ты спишь на ходу.
   - Я подниму веки.
  Пальчиками подниму веки, - Я вздохнула. - Мы стоим на своём пути.
   - Идём! - дядя Лифшиц взял меня за руку.
  Повёл к горе.
  Она ещё была далеко.
  До любой горы дойти трудно.
  Звезда закатилась.
  Было почти темно.
  Мы шли долго.
  И...
  Наконец, пришли.
  Очутились у подножия горы.
   - Дядя Лифшиц! - Я захныкала. - Здесь колючки.
  Кусты с иголками.
  Я платьице себе изорву.
  Я не геолог, чтобы лазила по кустам.
  
  ПРИЛИЧНЫЕ ДЕВУШКИ СПЯТ В КРОВАТКЕ, А НЕ В КОЛЮЧКАХ.
  
   - Я тебе куплю, - дядя Лифшиц выдохнул.
  Он едва держался на ногах. - Куплю новое платье.
   - Я сама куплю.
  Платье.
  И другое.
  Если подаришь мне кредитку! - Я чуть не плакала. - Мы оказались в дурном месте.
  Незнакомое место.
  Я хочу домой!
   - Ты живешь в норе!
  Франческа!
  Разве девушка хочет в нору?
  О, Франческа!
  Набери сухих сучьев.
  Тонких.
  Я разведу костёр.
   - Дядя Лифшиц.
  Сам собирай сучки.
  А я костер разведу.
   - С тобой трудно договориться, - дядя Лифшиц начал собирать сучки.
  Матерился.
  Выл.
  Вопил.
  Потому что колючки прокалывали его руки.
  И ноги прокалывали. - Я уже весь в крови.
   - Ага!
  Дядя Лифшиц!
  А ты хотел, чтобы я в крови была?
  
  УМОЙСЯ СВОЕЙ КРОВЬЮ, ДЯДЯ.
  
   - Когда огонь разгорится, - дядя Лифшиц собрал сучья.
  Сам и зажег, - я покажу тебе что-то, что никто и никогда не видел.
   - Ого! - Я обрадовалась.
  Но в то же время была настороже. - Надеюсь, что не станешь снова задирать свой халат?
  Я уже видела, что у тебя под ним.
  Под твоим халатом ничего у тебя нет.
   - Под твоим платьем тоже ничего нет, - дядя Лифшиц не остался в долгу.
  Он достал из-за пазухи коробочку.
  Вынул из неё две дощечки.
  Дощечки исписаны буквами.
  Древними буквами.
  Непонятные буковки.
  И маленькие.
  Как маковые зернышки буковки были.
   - О, Франческа!
  Я сделаю из тебя актрису!
  Настоящую актрису.
  Ты должна сыграть свою роль.
  Когда станешь актрисой, ты поможешь себе.
  Себе поможешь и твоей матушке.
  На этих дощечках написан пароль.
  Пароль, который открывает древнее хранилище.
  Смотри же, Франческа! - дядя Лифшиц бросил в костер порох.
  Или другое взрывчатое вещество.
  Из костра поднялись к небу огромные столбы пламени.
  Пламя было желтое.
  И зеленое пламя.
  И красное.
   - Франческа?
   - Да, дядя Лифшиц.
   - Слушай меня.
  Слушай внимательно.
   - Дядя Лифшиц!
  Ты постоянно повторяешь, чтобы я слушала.
  И смотрела.
  Я и так слушаю.
  Не обязательно повторять, чтобы я ещё больше слушала.
  Как я могу слушать больше?
  Ладони к ушам приложу?
  Но я и так тебя слышу!
  
  У ДЕВУШЕК СЛУХ - ВАЖНЫЙ ОРГАН.
  
   - Франческа! - дядя Лифшиц закатил глаза. - С тобой невозможно.
   - Со мной возможно, дядя Лифшиц.
  А с тобой - не возможно, - я захихикала.
   - Сейчас я начну, - дядя Лифшиц обреченно вздохнул. - Прочитаю древний пароль.
  Когда закончу - земля расступится.
  Под землей скрыт ангар.
  Старинный ангар.
  Перед воротами - камень.
  Не обращай на него внимания.
  На воротах - считыватель ДНК,
  Приложишь к нему свою ладонь.
  Считыватель прочтет твой ДНК.
  И узнает его.
  Потому что твои предки работали с этим ангаром.
   - Ого!
   - Ага!
   - Дядя Лифшиц?
   - Да, Франческа!
   - А, если ДНК не будет распознано?
  Если оно не подойдёт?
   - Тогда ты сгоришь заживо.
   - Сам иди, дядя Лифшиц.
   - Франческа! - дядя Лифшиц достал бластер. - Выбирай.
  Либо тебя ангар сожжёт.
  Либо - я сожгу тебя.
  У тебя нет выхода.
  Но в случае с ангаром ты можешь выжить.
   - Вот ты гадкий, дядя Лифшиц! - Я распахнула глазища.
  
  ГОВОРИЛА МНЕ МАТУШКА, ЧТО ДЯДЕНЬКАМ НЕЛЬЗЯ ВЕРИТЬ.
  
   - Франческа.
  Я же тебе не лгу.
  Говорю правду.
  Правда в том, что, если получится - то выживешь.
  Ты увидишь лестницу.
  Если охранная система тебя не сожжет.
   - Дядя Лифшиц!
  Хватит пугать!
   - Пойдёшь по лестнице.
  И не бойся ничего.
  Ни мин противопехотных.
  Ни лазерных резаков.
  Они тебя пропустят.
  Мины под тобой обезвредятся.
  Лазерные резаки уберут лучи.
  Ты пройдешь три казармы.
  В четвертой увидишь андроида.
  Андроид очень симпатичный.
  И милый.
  Начнет к тебе приставать.
  Будет лукавить.
  Говорить, что он - человек.
  Но...
  Под землей в ангаре не может жить человек.
  Тысячелетия не может жить.
  Не верь андроиду.
  Даже, если замуж начнет звать.
  
   - ЕСЛИ СРАЗУ НАЧНЕТ ЗВАТЬ ЗАМУЖ, ТО НЕ ПОВЕРЮ ТОЧНО.
  
   - Андроид захочет тебя обнять.
  Не позволяй ему.
   - Нечего руки распускать, даже, если ты андроид.
   - Если он дотронется до тебя, то ты сразу упадешь.
  Мертвая упадешь.
  За четвертым ангаром ты увидишь сад камней.
  В нём древние космонавты медитировали.
  За садом камней - комната.
  В ней полно книг.
  Старинные книги.
  Кто-то ценит старинные бумажные книги.
  И даёт за них много денег.
  Но по мне - бумажные старые книги - мусор.
  Пыль.
  Если хочешь...
  Возьми себе книги.
  Сколько сможешь унести.
  А мне...
  Для меня захвати пепельницу.
  На столе стоит старая пепельница.
  Она мне и нужна.
   - Пепельница?
  Дядя Лифшиц, ты куришь?
   - Как только у меня появится пепельница, я начну курить.
  Когда ты принесешь мне пепельницу, я подарю тебе кредитку.
  Безлимитную.
  Поняла, Франческа?
   - Поняла.
  Не дура.
  
  ЕСЛИ БЫ Я НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛА, ТО Я БЫ БЫЛА СЧАСТЛИВАЯ.
  
   - На обратном пути тебя будет охранять этот транквилизатор.
  Кольцо-транквилизатор. - Дядя Лифшиц надел мне колечко на палец.
  Я помертвела.
  От ужаса окаменела.
  Представила опасности.
  Противопехотные мины.
  Лазерные резаки.
  Андроида соблазнителя тоже представила.
   - Дядя Лифшиц.
  Почему ты сам не хочешь спуститься?
  Отдай мне кредитку.
  И полезай под землю.
  Я тебе плюну на ладошку.
  И на твоей руке появится мой ДНК.
  Тем более что он уже там есть.
  Ты же держал меня за руку.
   - Франческа!
  Посуди сама, - дядя Лифшиц развел руками. - Если бы я смог...
  Если бы я захотел...
  То, зачем ты мне нужна была бы?
  И с какой стати я дал бы тебе кредитку, если бы полез сам?
   - По-родственному дал бы.
   - Нет!
  Франческа!
  Только ты можешь пройти в подземелье.
  Потому что ты - девушка.
  Ты - легкая.
  Я же - тяжелый.
  Противопехотные мины пропустят девушку.
  Потому что в те времена детей не трогали.
  И девушек берегли.
  А мужиков...
  Вообщем, я долго искал тебя.
  С твоим ДНК.
  И девушку.
  Не прекословь мне.
  Иначе я сделаю тебе плохо.
   - Ха!
  Испугал, дядя Лифшиц, - я пробурчала. - Можно подумать, что мне хорошо.
  
  ХОРОШО, КОГДА РЯДОМ НЕТ ДУРАКОВ.
  
  "Что делать? - я подумала. - Подарки - заманчиво.
  Но...
  Я не верю, что дядя Лифшиц подарит мне кредитку.
  Безлимитную кредитку подарит?
  
  ХОРОШЕЕ И ЦЕННОЕ НЕ ДАРЯТ.
  
  Если же я не пойду...
  То дядя Лифшиц может убить меня.
  Снимет с меня кожу.
  Натянет её на себя.
  Чтобы уменьшить свой вес до девичьего - отрежет себе руку.
  И ногу одну отрежет.
  На одной ноге поскачет в подземелье.
  За дурацкой пепельницей поскачет.
  Лучше я сама схожу...
  Надоело жить в нищете.
  Наберу старинных книг.
  Сдам их на ярмарке в ломбард.
  Хоть какие-нибудь деньги получу.
  Куплю старенький космокатер.
  И улечу со своей дурацкой планеты".
   - Я согласна!
  Дядя Лифшиц.
  Действуй дальше!
  Я принесу тебе пепельницу.
  А ты не обмани меня.
  Подари мне кредитку.
  Безлимитную кредитку подари.
   - Подарю!
  Подарю!! - дядя Лифшиц отмахнулся от меня.
  Дальше читал пароль.
  Читал громче и громче.
  Чихал.
  Кашлял.
  Наконец, выкрикнул последние цифры.
  Земля разъехалась.
  Под ней оказался камень.
  За камнем - ворота в подземелье.
  
  ПОД ЗЕМЛЮ МОЖНО СПРЯТАТЬ ВСЁ.
  
  Я увидела котроллер.
  Он был древний.
  Очень.
  Слишком древний.
  Но не рассыпался.
  Я осторожно приложила ладошку.
  Наступило ожидание.
  Утомительное.
  И долгое.
  Наконец, мигнул зеленый огонёк.
  Ворота открылись.
  Со страшным скрипом распахнулись.
  Поднялось облако пыли.
  В подземелье включились древние лампы.
  Я увидела лестницу.
  Узкая лестница.
  Ненадежная.
  Я ступила на лестницу.
  Осторожно.
  Выжидала.
   - Франческа!
  Иди!
  Возвращайся скорее! - дядя Лифшиц толкнул меня в спину.
  Нуууу, как в спину.
  Пониже спины толкнул.
  И...
  Не толкнул как бы...
  А пнул.
  Короче - дал мне пинка.
  Я покатилась по лестнице.
  
   - ПОПА ДЕВУШКИ НЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНА ДЛЯ ПИНКОВ.
  
  Я остановилась на первом пролете лестницы.
  Поднялась.
  Ощупала себя.
  Платье изодралось.
  Испачкалось.
  Выглядело половой тряпкой.
  "Я не нищенка, - я подумала. - Нет.
  Конечно, же, я нищенка.
  Но даже нищенка стыдится ходить в грязном рванье".
  Я сняла с себя платье.
  Сразу стало легче.
  
  ГОЛОЙ НЕ ТАК СТЫДНО, КАК В ДРАННОМ ГРЯЗНОМ ПЛАТЬЕ.
  
  Я спускалась.
  Становилось светлее.
  Мне было страшно.
  Поэтому я начала мечтать.
  Мечтала о новом платье.
  Платье, которое скоро куплю.
  Я дошла до последней ступеньки.
  Толкнула железную дверь.
  Дверь медленно открылась.
  Я оказалась в ангаре.
  Посредине ангара стоял танк.
  Древний танк.
  Танк навел на меня дуло.
  Я засмеялась.
  Нервный смех.
  Психический смех.
   - Посмотрим!
  Не обманул ли меня дядя Лифшиц.
  Меня охранные системы должны пропустить. - Я затаила дыхание.
  Танк повёл стволом.
  И откатился в угол.
  Предоставил мне проход.
  Я пошла дальше.
  Обнаженная.
  В высоких сапогах.
  Сапоги с длиннющими каблуками-шпильками.
  
  ЕСЛИ ТЫ КРАСИВАЯ, ТО И СТРАХ УЛЕТИТ.
  
  Действительно.
  Страх улетал.
  Я толкнула вторую дверь.
  Замерла на месте.
  На меня нацелились лазерные лучи.
  Лазерные резаки загудели.
  Готовы разрезать меня на части.
   - Танком меня пугали, - я подбадривала себя.
  Собственный голос успокаивал. - Лазера я не боюсь.
  Только я произнесла, лазер погас.
  Лазерный резак начал охлаждаться.
  Я вспотела.
  От испуга вспотела.
  Но так как была обнаженная, то быстро просохла.
  Отправилась дальше.
  Я открыла дверь.
  Третью дверь открыла.
  И насторожилась.
  Везде стояли мины.
  Противопехотные мины.
  Не было возможности их обойти.
  Из мин торчали усики.
  Я едва удержалась.
  Удержалась, чтобы не убежать.
  Но вовремя вспомнила угрозы дяди Лифшица.
  И пошла по минам.
  Смело пошла.
  Прямо пошла.
  Мины не взрывались.
  Наверно, мины любовались моей красотой.
  А я дошла.
  Передо мной была дверь.
  Четвертая дверь.
  Я её приоткрыла.
  Осторожно просунула головку.
  
  С ГОЛОВОЙ НУЖНО БЫТЬ ОСТОРОЖНОЙ.
  
  В комнате никого не было.
  Нуууу, как никого не было.
  Была.
  Посредине комнаты - бассейн.
  Небольшой бассейн.
  Можно сказать - джакузи.
  Он и был джакузи.
  В джакузи возлежала девушка.
  Невиданной красоты.
  Я, конечно, равнодушна к девушкам.
  К их красоте.
  Потому что я сама девушка.
  Но та была - необыкновенная.
  Произведение искусства.
  Она лежала с закрытыми глазами.
   - Хм! - Я прокашлялась. - Дядя Лифшиц сказал, что меня встретит андроид.
  Мужчина андроид.
  И набросится на меня.
  С ласками набросится.
  Дядя Лифшиц ошибся.
  Я же вижу.
  Вижу, что ты девушка.
  А не мужчина.
  Ты - андроид.
  Неужели, наши предки умели так искусно делать андроидов.
   - Ах! - Девушка воскликнула.
  Распахнула глазища.
  Глаза у неё омутные.
  Необыкновенно красивые глаза. - Кто здесь?
  Караул!
  А я - голая! - Девушка выскочила из джакузи.
  Замоталась в простыню.
   - С каких это пор андроиды стесняются своей наготы? - Я усмехнулась.
   - Андроиды?
  Где андроиды? - Девушка оглядывалась по сторонам.
  С испугом оглядывалась.
  Затем впилась в меня взглядом.
  
  ВЗГЛЯД МОЖЕТ ПОКАЛЕЧИТЬ.
  
   - Ой!
  Только не надо! - Я захохотала.
  С сарказмом смеялась. - Только не делай вид, что ты не андроид.
  Ты - андроид.
  Умело сделанный андроид.
  Со вкусом сделан.
   - Я не андроид.
   - Ты - андроид!
  Дядя Лифшиц не врёт.
  Вернее - врёт.
  Но о тебе не соврал.
  Только перепутал.
  Сказал, что будет андроид с телом мужчины.
   - Какой дядя Лифшиц?
   - Мой дядя.
  Брат моего отца.
  Он предсказал, что ты начнешь приставать ко мне.
  Как только до меня дотронешься, то я упаду мертвая.
  Я не дам до себя дотронуться.
   - С какой стати я буду до тебя дотрагиваться?
  И ты меня не трогай.
   - А йа?
  Я зачем буду тебя трогать?
  
  МНЕ НЕ НУЖНО ЧУЖОЕ ТЕЛО.
  
   - Что ты здесь делаешь? - Девушка дрожала.
  Очень подробно дрожала.
  Имитировала человеческие чувства.
   - Я сама актриса.
  Можешь не кривляться.
  А я здесь - по делу.
  Возьму одну вещичку.
  Одну вещичку и много книг.
  Старинных книг.
  И уйду.
  Так что не препятствуй мне, андроид.
  - Я не андроид, - девушка на меня смотрела.
  Смотрела с подозрением. - А ты?
  Кто ты?
  И, почему голая.
  Голая - это стыдно.
   - Платье моё порвалось, - я заскрежетала зубками. - Я сняла платье.
  С каких пор андроиды говорят о стыде?
  О стыде быть голыми?
  На себя посмотри.
  Ты разделась.
  Думала, что ты одна.
  Андроидиха.
   - Я - человек, - девушка произнесла.
  Неуверенно. - Что я здесь делаю?
  Как здесь оказалась?
  Не помню.
  Ты вошла.
  И я.
  Йа до этого момента ничего не помню.
   - Наверно, ты включилась.
  Я активировала контроллер ДНК.
  Свой ДНК показала.
  Ты и ожила.
  Ожила, чтобы выполнить программу.
  Твою программу выполнить.
  Ты должна меня убить.
  Не допустить до пепельницы.
   - Ничего не понимаю, - девушка трясла головкой.
  Очаровательной головкой.
  
  ЕСЛИ ЕСТЬ ГОЛОВА, ТО ТРЯСИ ГОЛОВКОЙ.
  
  Она подошла к пульту.
  Древний пульт управления.
   - Может быть, найду послание, - девушка пропищала. - Послание для меня.
  Послание, которое всё прояснит. - Она наклонилась над пультом.
  Простыня слетела с неё!
  Обнажила попку.
  Белая блестящая попка.
  Девушка поспешно подняла простыню.
  Снова в неё замоталась.
   - Ну да, ну да, - я засмеялась.
  С сарказмом произнесла. - Послание.
  Для тебя.
  Ты пытаешься отвлечь.
  Андроид.
  А затем, как напрыгнешь!
  Как набросишься.
  Дотронешься.
  И убьёшь.
   - Йа, - девушка пробормотала.
  Снова наклонилась над пультом.
  И опять с неё простыня соскользнула.
  Девушка повторила.
  Подняла простыню.
  Набросила на плечи.
  И...
  Простыня упала.
  Опять.
   - Не разыгрывай спектакль, - я закричала. - В этом зале только одна артистка.
  Я!
  Йа!
  Ты - андроид.
  
  АНДРОИДЫ НЕ СТЫДЯТСЯ НАГОТЫ.
  
   - Йа.
  Я не андроид.
   - А как же ты сохранилась?
  Через тысячелетия?
  Или - миллионолетняя?
   - Не знаю, - она попыталась обвязаться простыней.
   - Выкинь ты эту тряпку, - я заорала. - Представь, что ты в женской бане.
  В женской бане все девушки голые.
  И не стыдятся друг дружки.
  Ты знаешь, что означает баня?
   - Знаю.
  Я была в бане.
  Но...
  Ты на меня смотришь...
  Мне неловко.
   - Ага!
  Как же мне на тебя не смотреть.
  Я слежу за тобой.
  Перестану следить - ты убьешь меня.
   - Не убью, - девушка нажала на кнопку.
  На древнем экране появилось лицо.
  Бородатое лицо.
  Уставшее. - Бланка! - Лицо заговорило.
  Оно не было голограммой.
  Оно - на записи. - Если ты меня слушаешь, то, значит, программа активирована.
  Кто-то вошёл в бункер.
  Кто-то чужой.
  Главный процессор начал работать.
  Он разбудил тебя.
  Ты была погружена в искусственный сон.
  Лейтенант Бланка.
  Твоя боевая задача - уничтожить противника.
  И не допустить его до последнего хранилища.
  Выполнять. - По экрану побежали полосы. - Бланка.
  Прости.
  На твоём месте должен быть робот.
  Или андроид.
  Но...
  Андроида нам прислали красивого.
  Очень смазливый андроид.
  И мы его...
  Использовали.
  Сломали случайно.
  Поэтому заменили андроида тобой.
  
  ЕСЛИ НЕТ ЖЕНЩИНЫ, ТО ПОЛЬЗУЙСЯ АНДРОИДОМ.
  
  Прощай, Бланка.
  Ты теперь в будущем.
  Наверно, в далёком будущем. - Экран погас.
  И треснул пополам.
   - Вот так представление, - я выдохнула. - Не обман?
  Или запись - фальшивка?
  Чтобы я поверила, что ты - не андроид?
   - Я сама в шоке! - Девушка забыла, что должна стыдиться.
  Стыдиться своей наготы.
  Смотрела на меня.
  Её соски затвердели.
  Наверное, от волнения затвердели. - Теперь ты веришь?
  Веришь мне, что я не андроид?
   - Не верю.
  Но, если бы ты была живая.
  Человеком была бы...
  То ничего бы не изменилось.
  У тебя приказ - не допустить меня.
  И убить.
   - И как же я тебя не пропущу?
  И убью? - Девушка посмотрела на свои руки. - Ручки у меня худенькие.
  Тонкие ручки.
  В рукопашной я тебя не смогу победить.
  А ружья у меня нет.
   - Наверняка, тебе под ногти нанесли яд.
  Ведь сказано, что - как только ты до меня дотронешься, то я умру.
   - Йад?
  У меня на руках? - девушка с ужасом смотрела на свои ладони.
   - Ага.
  Яд на руках.
  И под ногтями яд.
   - Но...
  Тогда я сама могу умереть.
  Отравлю сама себя.
   - Видно, что твоё начальство не волновала твоя смерть.
  Они больше интересовались андроидом, чем тобой.
   - Какая гадость, - девушка подбежала к джакузи.
  Опустила руки в воду.
  Тщательно полоскала ладони.
   - Не поможет, - я задрала подбородочек. - Вода не смоет яд.
  Ты же пролежала в этом джакузи тысячелетия.
   - Тогда...
  Может быть, за тысячелетия яд испарился? - Бланка смотрела на меня.
  С надеждой смотрела.
  
  НАДЕЖДА НЕ УМИРАЕТ.
  
   - Ты хочешь проверить?
  Бланка?
  Ты желаешь запустить яд в свою кровь?
  Попробуй?
  Сделай надрез ногтем на коже.
  И засунь в него пальчик.
   - Страшно!
   - Мне кажется, что ты нарочно отвлекаешь меня.
  Затуманиваешь мне мозги.
   - Я оказалась в будущем.
  Моего мира уже нет.
  Все те, кого я знала - давно превратились в прах.
  И...
  Я даже не ощущаю потери.
  Странно?
  Да?
   - Не знаю!
  Я никогда не была в будущем.
  В своём будущем.
   - Послушай! - Бланка протянула ко мне руки.
  Хотела обнять.
  Мне показалось...
  На мгновение показалось, что мы - подруги.
  Давние подруги.
   - Не подходи! - Я отпрыгнула. - Ты - хитрая!
  Хитрая змея.
  Хочешь меня убить.
  Убить в одно касание.
   - Какой мне смысл?
  Смысл убивать тебя?
  Наоборот.
  Я же буду жить в этом времени.
  Мне нужны подружки.
  Кто мне объяснит, как вы живёте?
  
  НОВАЯ ЖИЗНЬ ТРЕБУЕТ ОБЪЯСНЕНИЙ.
  
   - Что объяснять? - Я усмехнулась. - На нашей планете живут только бедняки.
  Едим турнепс.
  Турнепс с маслом из нефти.
  И...
  Мечтаем свалить с нашей планеты.
  Я же хочу стать балериной!
   - Сбежать?
  Стать балериной? - Глаза Бланки загорелись. - Я тоже.
  Тоже мечтала сбежать со своей планеты.
  И актрисой хотела стать.
  Как же мы похожи.
   - Ну да, ну да, - я кивнула.
  Головка моя очаровательная.
  Можно кивать бесконечно.
  Чтобы все оценили, какая я красавица... - Как же мы похожи! - Я передразнила.
  Даже голосок поставила писклявый. - А ещё у нас по две сиськи.
  Ноги.
  Руки.
  Нуууу, прямо похожи во всём!
   - Ты мне не доверяешь? - Бланка надула губки.
  Присела на стульчик.
  Я же...
  Я не стала ждать.
  
  ДЕВУШКИ НЕ ЖДУТ.
  
  Я открыла пятую дверь.
  Не удержалась.
  Оглянулась.
  Бланка исчезла.
  Всё исчезло.
  Комната оказалась пустая.
   - Иллюзия?
  Галлюцинации? - Я постучала себя по лбу. - Не может быть.
  Бланка выглядела настоящей.
  И пульт был настоящий.
  Я же не сошла с ума. - Я закрыла за собой дверь.
  Пятую дверь закрыла.
  И осматривала новое помещение.
   - Сад!
  Сад камней! - Я восхищалась. - Ярко освещен.
  Под куполом - искусственное солнце.
  Некоторые камни благоухают.
  На грудах разноцветных камней сидят летучие мыши.
  Диковинные летучие мыши.
  Они не могут далеко улететь.
  Над садом камней натянута сетка.
  Настоящая сетка.
  Не голографическая.
  Всё вокруг усыпано камушками.
  Наверно, камни драгоценные.
  Почему же дядя Лифшиц советовал мне брать книги?
  Может быть, эти камни дороже книг?
  Например, бриллианты и рубины?
  Сапфиры и алмазы?
  Но.
  Если я не послушаюсь совета дяди Лифшица...
  И наберу камней...
  То ничего не получу?
  Вдруг, камни - простые стекляшки?
  И ничего не стоят.
  А древние бумажные книги - дорогие? - Я дошла до стеллажей.
  Всюду стояли книги.
  Бумажные книги.
  Они были покрыты пылью.
  Некоторые книги истлели.
  Другие сохраняли товарный вид.
   - Куда?
  Куда я засуну книги?
  Как их унесу?
  Если бы на мне была одежда, я бы связала мешок.
  Завязала бы книги в платье.
  Но я разделась.
  В сапоги книги не влезут.
  В мои замечательные сапожки.
  Даже самая маленькая книжечка не поместится.
  
  В САПОГАХ КНИГИ НЕ НОСЯТ, В САПОГАХ НОСЯТ НОГИ.
  
  В руках нести?
  Но тогда я не смогу открывать двери.
  На голове?
  На голове трудно.
  Шея у меня тоненькая.
  Может сломаться шея.
  Под тяжестью книг.
  Или книги с головы будут падать.
  На моя счастье я увидела веревку.
  Обыкновенная веревка.
  На ней висела табличка.
  Табличка с цифрой "5".
  Я сорвала веревку.
  Начала выбирать книги:
   - Какие взять?
  Разумеется, что надо брать дорогие.
  Самые дорогие.
  Но...
  Как узнать, которые из них дорогие?
  В кожаных переплетах?
  С медными застежками?
  Хм!
  Одна книга весит больше, чем все остальные. - Я с трудом подняла книгу. - Но она может и стоить дороже, чем все остальные. - Я стояла перед выбором.
  Время текло.
  И меня осенило: - Ха!
  Так я же приду в следующий раз.
  С мешком.
  С тележкой.
  И нагружу больше книг.
  Буду ходить, пока все книги не вывезу. - Я раскрыла ротик. - А зачем?
  Зачем я буду выносить отсюда книги?
  Я же могу здесь жить.
  В подземелье.
  И по одной книжке выставлять на аукцион.
  Огого!
  Как я не догадалась?
  Раньше не догадалась.
  Всё подземелье принадлежит мне.
  Все комнаты.
  А они большие.
  Здесь жить комфортнее, чем в норе.
  В норе, в которой я с матушкой живу сейчас.
  Решено!
  Перебираюсь сюда.
  Я устрою...
  Устрою здесь театр.
  Балетную школу.
  Буду давать представления.
  Места хватит.
  И билеты стану продавать.
  На свои выступления.
  
  ЕСЛИ ЕСТЬ ТЕАТР, ТО БУДУТ И ДЕНЬГИ.
  
  Всё моё!
  Никто не может сюда проникнуть.
  Кроме меня не может.
  А со мной может.
  Меня не обворуют.
  На представления стану приводить гостей.
  По одному центу за билет. - От мысли о деньгах у меня закружилась голова. - А на премьеры - по два цента.
  Я разбогатею!
  Куплю космояхту.
  Новенькую.
  Спортивную.
  Красную космояхту.
  С золотой полосой.
  И улечу далеко.
  А зачем? - Меня распирало. - Зачем улечу?
  У меня здесь жильё.
  Книги.
  Свой театр.
  Балетная школа. - Я размечталась.
  Даже в носу защипало.
  И между ног зачесалось. - Но пока...
  На первое время.
  Возьму книги. - Я сложила две стопки.
  В одной стопке - десять книг.
  В другой - две.
  Но тяжелые.
  В кожаных переплётах две книги.
  С медными застежками.
  Аккуратно связала.
  Подняла.
  Пошатнулась. - Тяжело.
  Очень.
  Но я смогу!
  
  СВОЯ НОША НЕ ТЯНЕТ.
  
  Я сделала пару шагов.
  Направилась к двери: - Ой! - Я остановилась.
  Опустила книги. - Тяжеловато будет!
  Веревочка ладони режет.
  Надо подложить на ладошки что-нибудь.
  Прослойку от веревки. - Я оглядывалась. - Ни одной тряпочки.
  Тряпки истлели за тысячелетия.
  А книги остались.
  Вот, что значит сила слова!
  Жаль, что я платье выбросила.
  Оно порвалось.
  Но на тряпки пошло бы. - Я взяла книгу с полки.
  Раскрыла. - Непонятное написано.
  Картинок нет. - Я вырвала из книги стопку страниц.
  Подложила их на веревки.
  Попробовала. - Другое дело!
  Теперь веревка ладони не режет.
  А та книга...
  Ну, её!
  Подумаешь, что страницы я вырвала.
  Книг ещё навалом. - Я задумалась.
  Хотела уходить.
  Но хлопнула ладошкой по лбу: - Я же должна.
  Должна дяде Лифшицу.
  Он просил пепельницу.
  Если не выполню...
  То, кто знает, что дядя Лифшиц со мной сделает. - Я прошла за стеллажи.
  Заглянула в кладовку. - Кладовка большая.
  
   ПОДСОБНЫЕ ПОМЕЩЕНИЯ ЧАСТО БЫВАЮТ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ОСНОВНЫЕ.
  
  В комнате лежат книги.
  На полу.
  На стеллажах стоят.
  Какие-то рукописи. - Я посмотрела на них. - Я не знаю цену дорогим книгам.
  Потому что никогда их не видела.
  Да и у меня две вязанки книг уже
  Я не отдам ни одну толстую книгу за тонкую. - Я взяла пепельницу.
  Сто стола взяла. - Пепельница древняя.
  Но не позеленела от времени.
  Не проржавела.
  Тяжелая пепельница.
  Большая. - Я закончила приготовления.
  Под тяжестью книг побрела обратно. - Назад идти веселее. - Я воодушевилась. - Я могу примерять помещения под мой театр.
  Здесь будет гримерка.
  В большом зале - сцена.
  Тут - ресторанчик.
  В театре еду можно продавать втридорога.
  Там - комната отдыха.
  Найдется место и для другого. - С веселыми мыслями я дошла до лестницы.
  Посмотрела наверх.
  
  ВВЕРХ ВСЕГДА ТЯЖЕЛЕЕ, ЧЕМ ВНИЗ.
  
   - Дядя Лифшиц! - Я закричала. - Брось мне веревку.
  Я подцеплю к ней книги.
  Книги, которые я взяла себе.
  Для продажи.
  Мне самой не дотащить.
  Я тяжело нагружена.
  Ах!
  Какие книги я взяла!
   - Франческа!
  Засунь свои книги в... - дядя Лифшиц прокричал.
  Но я не разобрала.
  Не поняла, куда я должна засунуть книги.
   - Дядя Лифшиц.
  Я не расслышала.
  Куда мне книги засунуть.
   - Дай мне пепельницу!
  Скорее! - дядя вопил.
   - Не могу.
  Пепельница идет в комплекте с книгами.
  В смысле, что сначала меня вытащишь...
  И книги поднимешь.
  Затем только пепельницу получишь.
  
  СНАЧАЛА Я, ПОТОМ - ПЕПЕЛЬНИЦА.
  
  У меня ощущение...
  Предчувствие.
  Дядя Лифшиц.
  Ты хочешь взять пепельницу?
  А меня оставишь здесь?
  С книгами?
  Ты не хочешь, чтобы я рассекретила место?
  И рассказала всем, что я нашла помещение под мой театр?
   - Какой театр?
   - Театр танца, песни, оперы и балета!
   - Тиятр?
  Балета? - дядя Лифшиц выругался.
  Грязно выругался.
  Ему можно.
  Он - артист.
  Артисты всегда ругаются грязно... - Франческа!
  Умоляю тебя!
  Сначала передай мне пепельницу!
   - Ни за что!
  Дядя Лифшиц!
  Я хочу скорее выбраться.
  Похвастаться дома, какая я умница!
  И подружкам расскажу, что у меня теперь есть театр.
  Свой театр!
  Книги продам...
   - Ах!
  Франческа?
  Ты не отдашь мне пепельницу? - дядя Лифшиц разгневался.
  Страшно разгневался. - Тогда не получишь от меня кредитку.
  Безлимитную кредитку.
  Франческа!
  Я тебя закрою.
  Запру здесь.
  В подземелье.
  В твоём тиятре! - дядя Лифшиц расхохотался. - Вернусь через три дня.
  С кувшином воды вернусь.
  И с хлебом.
  За хлеб и воду ты отдашь мне пепельницу.
   - Я бы тебе и сейчас отдала.
  Но сначала вытащи меня.
   - У меня нет в планах вытаскивать тебя, Франческа! - Сверху загрохотало.
  Затем по лестнице что-то покатилось.
  Я спряталась за колонну.
   - Граната! - Я взвизгнула.
  И закрыла глаза.
  Уши прикрыла ладошками.
  Я знала этот тип гранаты.
  Светошумовая.
  Учитель Кирзач нас в школе на переменах успокаивал светошумовыми гранатами.
  
  ГРАНАТА ПРИЗЫВАЕТ К СПОКОЙСТВИЮ.
  
  Граната жахнула.
  Я подождала.
  Вторая граната не прилетела.
  Зато послышался голос дяди Лифшица:
   - Франческа?
   - Да, дядя Лифшиц.
   - Ты не ослепла?
  Не оглохла?
   - Дядя Лифшиц.
  Я светошумовые гранаты на завтрак кушаю! - Я пошутила.
   - Франческа!
  Я не могу тебя отпустить, - голос дяди Лифшица стал ласковый. - Ты сама выйдешь.
  Через годик.
  Пророешь выход из подземелья.
  Мне Устав запрещает.
  Устав Внутренней Службы Тайной Имперской Канцелярии.
  Я работаю.
  Да.
  Я работаю.
  Я - агент.
  Старший агент Лифшиц.
  Наш филиал Тайной Имперской Канцелярии расположен от твоей планеты всего лишь в миллионе световых лет.
  Поэтому я занимаюсь твоим делом, Франческа.
  
  ТО, ЧТО БЛИЖЕ, ТО И ЦЕННЕЕ.
  
  Нам стало известно, что здесь находится древняя реликвия.
  Она под землей.
  Охраняется генным кодом твоих предков.
  Реликвия - похожа на пепельницу.
  Но она не пепельница.
  Она дает тому, кто ею владеет.
  Даёт что-то.
  Что-то могущественное.
  И богатство даёт.
  Большое богатство, которое поможет нашей Империи победить жухраев.
  Никто, кроме хозяйки ДНК не может добыть эту пепельницу.
  Любой другой человек, который захочет взять её...
   - Взять меня?
   - Франческа!
  Ты - глупенькая!
  
  ГЛУПЕНЬКИМ - МЕСТО В ТАНЦАХ.
  
   - Не тебя взять.
  Пепельницу забрать...
  Другой, кто захочет взять реликвию...
  Сразу испарится.
  Или будет превращен в базальт.
  В гранит превратится.
  Мы долго искали.
  Искали тебя.
  Франческа.
  Даже на кофейной гуще гадали.
  Столько мозговых штурмов провели.
  А теперь...
  Теперь, когда пепельница так близко...
  Ты, Франческа, не хочешь её отдать мне.
  Скверная девчонка!
  Ты хочешь привести в подземелье людей.
  Других людей.
  И устроишь им тиятр.
  Не для того мы так долго работали в Тайной Канцелярии.
  Не для того, чтобы военную тайну предков узнали все!
  Пусть же пепельница и подземелье пока будут в безвестности.
  Франческа!
  Даю тебе ещё три дня.
  
  Я ДАЛ БЫ БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ, НО ТРИ ДНЯ - ЗВУЧИТ КРАСИВО.
  
  Ты ничего с пепельницей сделать не можешь.
  Древняя реликвия не откроется даже тебе.
  Слишком она сложная.
  Сиди.
  Думай!
  Франческа!
  Я же пока пойду пировать.
  Три дня отдыха у меня есть.
  Наведаюсь к твоей матушке.
  Она благоволит ко мне. - Голос затих.
   - Дядя!
  Дядя Лифшиц! - Я закричала.
  Громко кричала. - Помоги мне!
  И я помогу тебе!
  Вытащи меня отсюда.
  Я здесь засохну.
  Без воды.
  А без хлеба отощаю.
  Хотя...
  
  ИЗЛИШНЯЯ ХУДОБА НИКОГДА НЕ ПОВРЕДИТ АРТИСТКЕ.
  
  Но никто мне не ответил.
  Я прислушалась.
  Тишина!
  Тут я поняла, что дядя Лифшиц - жестокий.
  Очень.
  Он не обманщик.
  Не лгун.
  Он - агент Тайной Имперской Канцелярии.
  Я спела.
  Потанцевала.
  Обычно песни и танцы меня успокаивают.
  Обычно...
  Но не в сейчас.
  Я побежала обратно.
  Вниз по лестнице.
   - Должен же быть выход.
  Другой выход.
  Эвакуационный выход должен быть. - Ужас! - Я распахнула глазища. - Все двери закрыты.
  Я не могу проникнуть обратно.
  Плакал мой театр.
  И я сама должна плакать.
  Но плакать не хочется.
  
  КОГДА ДОЛЖНА ПЛАКАТЬ, НЕТ ЖЕЛАНИЯ ПЛАКАТЬ.
  
  Я еще раз потанцевала.
  Сделала растяжку.
  Присела на шпагат.
  Больше ничего не могла придумать.
  Тогда я начала массировать пальцы.
  Чтобы пальчики не устали.
   - Кольцо!
  Кольцо-транквилизатор! - Я вспомнила.
  Смотрела на кольцо.
  Его мне дал дядя Лифшиц.
  Перед входом в подземелье. - Дядя Лифшиц сказал, что кольцо будет меня охранять.
  Как его активировать? - Я подула на колечко.
  Не помогло.
  Я вертела кольцо.
  Сжимала его.
  Говорила с кольцом.
  Но оно не помогало.
  А должно было помочь.
  Ведь я оказалась в беде.
  Совершенно случайно я коснулась кольцом своей груди.
  Кольцо засветилось.
  Мне показалось, что радостно засветилось.
  Вдруг, передо мной появилась голограмма.
  Голографическая девушка.
  В обнаженном виде.
  Руки её - изящные.
  Ноги - длинные.
  Стройные ноги.
  Ротик аккуратненький.
  Из глаз летели искры.
  Золотые искры.
  
  ГОЛОГРАММА ДОЛЖНА РАДОВАТЬ.
  
   - Франческа!
  Что ты хочешь? - Девушка-голограмма мне улыбалась. - Требуй.
  Сразу получишь.
   - Кто ты? - Я закрыла лицо ладонями.
  Повторила вопрос: - Ты - кто?
  Уменьши яркость голограммы.
  Она слепит меня.
  Ты хочешь меня убить?
   - Я - программа!
  Программа в кольце.
  Исполню желания того, кто владеет кольцом.
  У меня безлимитный кредит.
  И возможность галопочты.
  Я рабыня.
  Твоя рабыня!
  Франческа!
  Приказывай мне!
  Приказывай, что пожелаешь!
   - Хм...
  Если бы ты была живая, - я не могла охватить.
  Разум мой не шёл дальше стандартов.
  Стандартов нашей планеты. - С живой тобой я бы подружилась.
  Но ты - голограмма.
   - Да!
  Я - программа!
   - Красивая программа!
   - Спасибо, Франческа!
   - Я проголодалась, - я решилась. - Принеси мне...
  Мне...
  Турнепс.
  Время турнепс есть.
  С нефтяным маслом.
  И...
  Воды немножко.
   - Всё?
  - Пока всё. - Я кивнула.
  
  КТО НАЧИНАЕТ С МАЛОГО, МАЛЫМ И ЗАКОНЧИТ.
  
   - Твоя вода.
  Турнепс тоже.
  Твой.
  На обед.
  И нефтяное масло. - Через минуту передо мной появилась еда.
   - Обалдеть! - Я грызла турнепс. - Чудеса! - Я наелась.
  В голове закружилась.
  От нефти всегда в голове кружится.
  В животе забурлило.
  А бурлило от турнепса.
  На турнепсе не потолстеешь. - А теперь.
  Я желаю!
  Желаю оказаться на поверхности. - Я кивнула.
  Важно кивнула.
   - Будет исполнено, - голограмма улыбалась.
  Девушка на голограмме всегда улыбалась.
  Я успела подхватить книги.
  И пепельницу.
  И оказалась на земле.
  Снаружи.
   - Прекрасно! - Я обрадовалась. - Скажи, подружка...
  Почему ты на голограмме голая?
  Можно было бы в платье.
  Или хотя бы в купальнике.
  А то - неприлично...
   - Голую голограмму придумали ученые.
  Голограмму голой красавицы разработали.
  Потому что...
  
  К ГОЛОЙ ДЕВУШКЕ БОЛЬШЕ ДОВЕРИЯ.
  
   - Мда.
  Я доверяю тебе. - Я подняла стопки книг.
  И потащилась.
  По зарослям колючек.
  Дальше - по пустыне.
  Было тяжело.
  Но я шла.
  Дорога к дому всегда трудная.
  Я исцарапалась.
  Кожа моя покраснела на солнце.
  Ведь я была обнаженная.
  Пришлось обойти ярмарку кругом.
  Я не хотела, чтобы меня видели голой.
  А денег на одежду не было.
  Я могла бы сдать ювелирку.
  Ювелирку, которую мне купил дядя Лифшиц.
  Барыге сдала бы.
  Но барыга вызвал бы полицию.
  У него вызвало бы подозрение, что обнаженная девушка продаёт свои украшения.
  Барыга бы вызвал космополицию.
  Меня бы арестовали.
  Отняли бы древние книги.
  Откуда у голой девушки раритетные дорогие книги?
  Я благоразумно шла безлюдными дорогами.
  И огородами.
  Пробиралась огородами.
  На огородах рос только турнепс.
  Наконец, я оказалась около родной норы.
  
  ДАЖЕ НОРА РАДУЕТ, ЕСЛИ ОНА РОДНАЯ.
  
   - Ох! - Я бросила книги на землю.
  Земля в пятнах мазута. - Я так устала.
  Обгорела.
  Исцарапалась.
  А денег на йод нет.
  И на мазь против солнечных ожогов тоже нет денег. - Я вытирала слёзы.
  И снова...
  Снова коснулась кольцом моей груди.
  Засветилась голограмма. - А!
  Я вспомнила! - Я подскочила. - Ты же можешь всё?
  Достанешь мне йод?
  И мазь от солнечных ожогов.
   - Запросто! - девушка-голограмма подмигнула.
  И через минуту космопочтой упала мне под ноги посылка.
  С йодом.
  И с мазью от солнечных ожогов.
   - Круто! - Я намазалась мазью.
  Раны обработала йодом. - Я начинаю судействовать.
  Заново.
  И... - Догадка подбросила меня. - Получается...
  Что я могла бы не тащиться через колючие кусты?
  И не страдать в пустыне.
  Мне не нужно было пробираться огородами.
  Голой...
  Я же могла потребовать у тебя ослика?
  И повозку?
  И ослик в повозке довез бы меня до дома?
   - Да! - Голограмма ответила.
  И кивнула головкой.
  Очаровательная голографическая головка.
   - А ещё? - Я делала открытие за открытием. - Если не ослик?
  А, например, гравибиль?
  Или космокатер?
  Он бы сразу меня перенес к норе?
  К родной норе.
   - Очень.
  Даже!
   - И...
  Я могла купить платье.
  Заказать через тебя?
   - Да.
   - Йо мойо!
  Трудно.
  Сложно привыкнуть думать, как думают богачи.
  
  ЖЕЛАТЬ, ЧТО ЖЕЛАЮТ БОГАТЫЕ - ОЧЕНЬ ТРУДНО.
  
  Но...
  И светиться не надо.
  Не надо сразу.
  
  ТО, ЧТО ПОЛОЖЕНО БОГАТЫМ, НЕ ПОЛОЖЕНО БЕДНЫМ.
  
  Если бы я прикатила в повозке...
  Или прилетела бы на космокатере...
  Космополицейские заинтересовались бы.
  Заинтересовались, откуда у меня деньги.
  На осла деньги.
  На повозку.
  Или на космокатер.
  И отняли бы у меня всё.
  А из всего на мне - сапожки и колечко.
  Поэтому.
  Я - умная!
  Я - сверх умная! - Я успокоила себя.
  Но понимала, что лгу сама себе.
  Ведь я могла бы хотя бы покушать черную икру.
  Икру с лобстерами.
  А не турнепс с нефтяным маслом...
  Я вздохнула.
  И...
  Полезла в нору.
  В свой дом полезла.
  Матушка сидела на ящике.
  Мы гордились.
  Потому что у нас была мебель - целый ящик.
  Матушка распустила волосы.
  И громко смеялась.
   - Мама!
  Я пришла!
   - Франческа!
  А, ты, разве, уходила?
   - Матушка!
  Ты не заметила?
  Не помнишь, как я уходила?
   - Франческа!
  Не до тебя сейчас.
  
  КОГДА ЛЮБОВЬ В СЕРДЦЕ, ТО В ГОЛОВЕ - ПУСТО.
  
  У меня сейчас розовый период.
  Я влюблена!
  Влюблена в брата твоего отца.
  В дядю Лифшица влюблена.
   - Матушка!
  Дядя Лифшиц - Агент Тайной Имперской Канцелярии.
   - Во как! - Матушка раскрыла рот. - Круто!
  Я его ещё больше полюбила.
  После твоих слов.
   - Матушка!
  Я едва стою.
  Падаю от усталости.
   - Подожди, доченька.
  Я тебя вылечу. - Мама побрызгала мне в лицо.
  Керосином побрызгала. - О, Франческа!
  Ты где пропадала?
  Почему ты вернулась?
   - Маменька!
  Ты хотела спросить, как я вернулась.
   - Ну да, ну да.
  Типа того.
   - Дядя Лифшиц кинул меня.
  Хотел, чтобы я три дня провела под землей.
   - Ты умерла?
   - Мама!
  Верни себе разум.
  От любви к дяде Лифшицу ты сошла с ума.
  Я не умерла. - Мой голос слабый. - Маменька!
  Я тебе всё расскажу.
  Но сначала накормлю тебя.
   - Но я покушала.
  Сгрызла целый турнепс! - Мама с гордостью смотрела на меня. - Мне нужны силы!
  
  ДЛЯ ЛЮБВИ НУЖНЫ СИЛЫ.
  
   - И я съела турнепс, - я засмеялась. - Но больше не могу.
  А еду могу заказать любую.
   - Франческа!
  Если ты сытая, то тебя и кормить не надо.
  Расскажи!
  Что с тобой случилось?
  Почему ты голая?
  И откуда у тебя ювелирка?
   - Я была в подземелье.
  Нашла там книги.
  Древние книги.
  Древние, поэтому дорогие.
  Книги из бумаги. - Я рассказала матушке всё.
  Всё, что со мной было.
  Затем пошарила по углам: - Маменька!
  Нет ли у нас ещё турнепса?
   - Нет, Франческа.
  Турнепса больше нет.
  Я съела весь турнепс.
  Который был на сегодня и на завтра. - Голос матушки грустный. - Я так радовалась, что у меня есть возлюбленный.
  Появился возлюбленный.
  Поэтому не могла работать.
  Не таскала уголь.
  Поэтому нет угля, чтобы обменять его на турнепс.
   - Не горюй, маменька! - Я сняла с пальца кольцо. - У меня есть кольцо.
  Кольцо дяди Лифшица.
  Оно не золотое.
  Но его можно продать.
  И купить на вырученные деньги турнепс. - Я протянула кольцо матушке.
  О том, что кольцо может дать мне всё, я забыла.
  
  ДЕВИЧЬЯ ПАМЯТЬ КОРОТКАЯ.
  
   - Пойду на ярмарку, - матушка осматривала кольцо.
  Попробую обменять его.
  Может быть, за него дадут нам турнепс на ужин. - Матушка вылезла из норы.
  Она набрала угольной крошки.
  И подолом платья протирала кольцо.
  Чтобы оно стало чище.
  Я тоже вылезла из норы.
   - Мама!
  Протирать кольца - тяжелая работа! - Я отобрала кольцо у матери. - Дай.
  Я сама кольцо почищу.
  Я же - помощница в доме. - Я растерла угольную пыль между пальцев.
  Начала тереть кольцо.
  Оно не стало лучше.
  Не блестело. - Бесполезное кольцо. - Я разозлилась. - За него даже не дадут один турнепс. - Я была в отчаянии.
  Приложила руки к груди.
  Кольцо коснулось моего соска.
  Сосок левой груди.
  И...
  Появилась голограмма.
  С красивой обнаженной девушкой.
   - Бесстыдство!
  Срамота! - Матушка закричала и упала без чувств.
   - О! - Я воскликнула. - Опять ты!
  Программа в кольце.
  Я же забыла.
  Забыла, что ты всё можешь достать.
  У тебя безлимитный кредит.
  Надо же!
  А я чуть не продала чудесное кольцо. - Я засмеялась. - Ты полегче.
  Матушка моя воспитана в строгих правилах.
  Увидела тебя обнаженную...
  И грохнулась в обморок.
  Ты её напугала.
   - Я всего лишь голограмма, - девушка-голограмма изобразила скорбь на лице.
   - Голограмма.
  Но - голая голограмма.
  Ты же - программа.
  Надень на себя что-нибудь.
   - К сожалению, в моей программе не предусмотрено, чтобы я что-нибудь надевала.
  Нет одежды в программе.
   - Тогда.
  Не показывайся моей маменьке.
  У неё период любви.
  Осенняя любовь.
  Матушка стала очень чувствительная.
  Влюбилась в дядю Лифшица. - Я захихикала.
  Девушка-голограмма тоже захихикала.
  
  ХОЗЯЙКА РАДУЕТСЯ, И СЛУГИ СМЕЮТСЯ.
  
   - Франческа!
  О, моя повелительница! - голограмма воскликнула. - Повелевай!
  Что изволишь?
  Я к твоим услугам.
   - А что ты можешь?
   - Могу покупать заказанное и доставлять.
  Могу разрушать города.
  И деревни разорять.
  Я - служанка кольца.
  И рабыня того, кто владеет кольцом.
  Требуй, Франческа!
  Я могу вытащить вас из норы.
  Засыпать вашу нору.
  И построить на её месте дворец!
   - Нам и в норе уютно, - я призадумалась. - А научить меня балету можешь?
  Или актёрскому мастерству?
   - Не могу.
  Но я могу купить тебе лучших учителей.
  Мастера балета и знаменитые актёры будут тебя обучать.
   - Классно! - Я захлопала в ладоши.
  Но пока...
  Подожди.
  Не всё сразу.
  Иначе космополиция заподозрит неладное.
  Меня будут пытать, откуда я взяла добро.
  И деньги на учителей.
  Я не проболтаюсь даже под пытками.
  Но матушка тут же расскажет о кольце.
  И тебя заберут.
  Поэтому...
  Я проявлю благоразумие.
  Благоразумие на начальном этапе.
  Не стану светить деньгами.
  
  ДЕНЬГИ ПРИНОСЯТ ПОЛЬЗУ ТОГДА, КОГДА ДРУГИЕ О НИХ НЕ ЗНАЮТ.
  
  Я болтала с голограммой.
  Матушка моя очнулась.
  Вышла из кратковременной комы.
  Увидела голую девушку-голограмму.
  Закричала от ужаса.
  Схватила камни.
  И стала швырять в голограмму.
  Камни пролетали сквозь неё...
  Я захохотала.
  И приказала голограмме:
   - Принеси два турнепса.
  И ещё.
  Что-нибудь вкусненькое.
  И убирайся.
  А то моя матушка тебя боится.
  Она не привыкла разговаривать с голограммами. - Я хлопнула в ладоши.
  Голограмма исчезла.
  "Снова я заказала турнепс, - я сложила руки на груди. - Когда же я привыкну повелевать?
  И требовать вкусное?"
  Но голограмма правильно поняла мои слова - "и ещё что-нибудь вкусненькое".
  Через минуту пришла посылка.
  Галопочтой.
  Посылка - несколько ящиков.
  Платье для меня.
  Скромное платье.
  Обеденный стол.
  Посуда.
  Прекрасные фарфоровые блюда.
  Пара турнепсов.
  И всевозможные вкусные кушанья.
  Две бутылки с Кока-Колой.
  И лёд для колы.
   - Маменька!
  Даже скатерть дорогая.
  Кожаная скатерть! - Я накрыла на стол.
  Мы ели.
  И пили.
  Пока не насытились.
   - Я объелась, - матушка похлопала себя по животу. - Потолстела сразу.
  Лифшицу не понравится мой жирок.
   - Я тоже потолстела, - я вздохнула. - Но я же - актриса!
  И балерина я.
  Лишний вес будет мне мешать на сцене.
  Всё же с турнепсом было проще.
   - С турнепсом проще, - матушка согласно кивнула. - Но голоднее.
  Я предпочту быть жирной, но сытой.
  
  ЖИРНЫЕ ВСЕГДА ДОВОЛЬНЫ.
  
  Мы грызли фисташки.
  Заедали их сушеным миндалём.
   - О, матушка, - я зевнула. - Это кольцо надо беречь.
  И никому не показывать.
  Не понимаю, зачем дядя Лифшиц мне его одолжил.
  Он же скупой.
  Кольцо принесет нам счастье.
  И богатство принесет.
   - Лифшиц! - матушка улыбнулась.
  Засветилась от счастья. - Я почти забыла.
  Я же опазыдваю на свидание к Лифшицу.
  Как девочка, прямо...
  Ты же, Франческа, - мама была в благодушии, - поступай, как захочешь.
  Как тебе вздумается, поступай.
  Но только я не хочу больше видеть голую девку на голограмме.
  Уж очень она красивая.
  И милая голограмма...
  Я боюсь, что ты в неё влюбишься.
  А девушка с девушкой не должна.
  Даже, если девушка - голограмма.
   - Хорошо, маменька, - я опустила головку. - Будь, по-твоему.
  Я стану реже вызывать голограмму. - Я начала зарывать блюда в землю.
  Чтобы соседи не увидели.
  
  ЕСЛИ ПОЯВИЛОСЬ БОГАТСТВО, ТО ПОЯВЯТСЯ И ВОПРОСЫ ПО ПОВОДУ ЕГО.
  
  Мы пировали несколько дней.
  Я продолжала ходить на курсы актёрского мастерства.
  Щеки мои округлились.
  Груди налились.
  Подружки с неодобрением посматривали на меня.
  Когда у кого-то изобилие, то с теми не дружат.
  Люди завидуют счастливым.
  Вскоре еда закончилась.
  Тогда матушка взяла одну тарелку.
  Тарелка фарфоровая.
  И отнесла её на рынок.
  За тарелку нам дали турнепс.
  Матушка побежала домой.
  Весело побежала.
  С тех пор, как только кончался турнепс, матушка шла на ярмарку и продавала одну из тарелок.
  Мы жили.
  Ни в чем не нуждались.
  Я часто сидела на рынке.
  В балагане сидела.
  Училась у бродячих актеров танцевать.
  И петь.
  Разным трюкам обучалась.
  Вскоре я узнала много нового из мира искусства.
  И поняла, что книги, которые я принёсла, обладают большой ценностью.
  Хотя...
  
  ЦЕННОСТЬ - ЕЩЁ НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО МОЖНО ДОРОГО ПРОДАТЬ.
  
  Однажды я утром ходила по канату.
  Держала равновесие.
  На рыночную площадь прилетели артисты и режиссёр галосериала.
  Режиссёр закричал в рупор:
   - О, люди!
  О, несчастные!
  Закройте свои шатры.
  И залезайте в свои норы.
  Сейчас мы будем снимать сцену.
  Сцена, где наша великая актёрка Бернандина купается в бассейне.
  Никто из вас не должен видеть Бернандину голой.
  До премьеры.
  Вся ярмарка опустела.
  Все попрятались.
  И наблюдали исподтишка.
  Через дырочки в шатрах.
  И через дверные скважины.
  Мы понимали, что режиссер устроил рекламу.
  Рекламный трюк.
  Он знал, что всё равно мы будем подсматривать.
  И расскажем другим.
  Расскажем, какая интересная сцена в галосериале.
  Где обнаженная прима Бернандина купается в бассейне.
  Мне некуда было спрятаться.
  Ведь у меня не было шатра на ярмарке.
  И не было своего дома.
  Я сидела на земле.
  На куче угля сидела.
   - О, Бернандина!
  Как же мне хочется увидеть её искусство, - я шептала. - Ведь говорят, что нет в Империи актрисы лучше, чем она! - Я быстро прошла на съемочную площадку.
  И спряталась за голографом.
  За ящиками с кристаллами.
  Там меня никто не мог увидеть.
  
  НЕ ИЩУТ, ПОТОМУ ЧТО НИКОМУ НЕ ИНТЕРЕСНО, ЧТО НАЙДУТ.
  
  И вот...
  Из космолёта выехала толпа молодых актрис.
  Они сидели на белых конях.
  Седла на лошадях - позолоченные.
  У каждой девушки в руке - белая роза.
   - Белая роза - символ невинности, - я облизывала губки. - Я тоже невинная.
  Но у меня нет белой розы. - Я огорчилась.
  Продолжала подглядывать.
  Из моего укрытия вид - потрясающий.
  А среди них ехала актриса.
  Молодая актриса.
  Она одета пышнее и наряднее других.
  Это и была знаменитая Бернандина!
  Ей девятнадцать лет.
   - Как она сидит, - я была поражена. - Как держит осанку!
  Как играет лицом!
  Потрясающе!
  Великая актриса! - Я вытаращила глаза.
  Бернандина сошла с коня.
  Грациозно направилась к бассейну. - Походка!
  Да!
  Летящая походка!
  Идёт, как пишет!
  Йа...
  Я так не умею ходить.
  Но я научусь.
  Обязательно научусь. - Я дала себе слово.
  В это время Бернандина подошла к бассейну.
  Сбросила с себя одежды.
  И вошла в воду.
  Всё она делала с легкостью.
  С непринуждённостью.
  
  НАСТОЯЩАЯ НЕПРИНУЖДЕННОСТЬ И ЛЕГКОСТЬ ДАЁТСЯ ТОЛЬКО НАСТОЯЩИМ АКТЁРСКИМ МАСТЕРСТВОМ.
  
   - Мерзавка! - Меня потащили за волосы. - Подсматриваешь за съёмками! - Охранники тащили меня с ярмарки. - Готовься.
  Адвокат Бернандины подаст на тебя в суд.
  Тебе присудят заплатить ей штраф.
  Огромный штраф.
   - Ха!
  Найдите у жителей нашей планеты хоть одну монетку! - Я засмеялась.
  Зло смеялась.
   - Тогда - тем более.
  Нечего нищим за богатыми подсматривать. - Меня вышвырнули с ярмарки.
  Но мне было всё равно.
  Я горевала по другому поводу:
   - Правду пишут, что Бернандина - великая актриса. - Я вздыхала.
  Тяжело вздыхала.
  Не могла забыть об игре Бернандины. - Клянусь турнепсом - пусть я не стану никогда актрисой, если не возьму у Бернандины уроки актёрского мастерства! - Я пришла к своей норе.
  Бросилась на угольную пыль.
  Угольная пыль мягкая.
  Маменька спрашивала, что со мной.
  Я только махала рукой.
  Наконец, маменька так пристала...
  Пристала с расспросами, что я не выдержала.
   - Маменька!
  
  ДАЖЕ КОМАР НЕ ВЫДЕРЖИТ, КОГДА ТЫ ПРИСТАЁШЬ.
  
  Сегодня я видела актрису Бернандину.
  О, маменька!
  Как она играет!
  Я хочу брать у неё уроки актёрского мастерства.
  Иначе я погибну.
  Если ты не хочешь, чтобы я умерла...
  Иди к режиссеру.
  Попроси режиссера, чтобы он устроил мне встречу с Бернандиной.
   - Что ты говоришь?
  Франческа!
  Лучше турнепс погрызи.
  У тебя гормоны играют.
  И напекло голову.
  Разве слыхано, чтобы великие артистки общались с беднотой?
  Вот тебе турнепс.
  Погрызи.
  Завтра ты и думать перестанешь о Бернандине!
   - Не надо мне турнепс!
  Я хочу стать актрисой знаменитее, чем Бернандина! - Я закричала. - Но для начала надо стать, как она.
  Иди к режиссеру.
  И назначь мне аудиенцию у Бернандины.
   - О, Франческа!
  Я не лишилась ума.
  Не пойду к знаменитому режиссеру.
  Все режиссеры галосериалов - очень важные.
  Твоя просьба - тьфу на неё!
  Кто ты, кто я, и кто - режиссер!
  Я ещё не забыла...
   - Не пойдешь к режиссеру? - Я зло зашипела. - Тогда, маменька...
  Я не стану накрывать тебе стол.
  Я не стану заказывать у голограммы тебе печеных уток.
  И носорогов жареных не закажу.
  
  ОТ ГОЛОДА ПЕРЕДУМАЕШЬ.
  
   - Франческа!
  Ты - аферистка! - маменька вздыхала. - Хорошо!
  Я пойду.
  Поговорю с режиссером.
  Но ведь ты знаешь...
  К великим людям без подарков не ходят.
  Что я ему принесу?
  Турнепс?
  Уголь?
   - Не беспокойся, о, матушка!
  Возьми одну из древних книг.
  Книгу на бумаге возьми.
  Книгу из подземелья.
  Книги - редчайшие.
  Все режиссеры культурные.
  Они обожают книги.
  Или обожают делать вид, что обожают книги.
  С книгой - не откажет.
  Книга - подарок, достойный режиссера! - Я вскочила с угля.
  Весело пританцовывала. - У режиссера нет подобных книг!
  Я уверен! - Я выбрала самую толстую книгу.
  В кожаном переплете.
  И с медными застежками.
  Одну из двух книг...
  И вручила матушке.
   - Тяжелая! - Матушка пролепетала с уважением.
  Согнулась под тяжестью книги. - Франческа!
  
  ВСЁ ТЯЖЕЛОЕ ДОРОГО СТОИТ.
  
  С дорогой книгой не стыдно идти на поклон к знаменитому режиссеру.
  Не знаю только...
  Повернется ли у меня язык.
  Смогу ли я сказать, что моя дочь хочет поговорить с великой Бернандиной.
  Но наберусь смелости.
  И попробую.
   - Иди!
  Ступай, матушка!
  Поскорее.
   - Ага!
  Уже бегу! - маменька завернула книгу в мешок из-под угля.
  И направилась к месту съемки галосериала.
  Всю дорогу ругалась:
   - Ох!
  Выгонит меня режиссер.
  Побьёт.
  А книгу отнимет.
  А, может быть, и космополицию вызовет.
  Меня отправят на урановые рудники в другую Галактику. - Матушка плевалась.
  Я бежала следом.
  Скрытно бежала.
  Следила за матушкой.
  Матушка пришла на съемочную площадку.
  Было ещё рано.
  Актёры только просыпались.
  
  АКТЁРЫ СПЯТ ДО НОЧИ.
  
  Но постепенно съемочная площадка наполнялась.
  Различные репортёры толпились.
  Чмокали толстыми губами.
  Делились впечатлениями об обнаженной Бернандине.
  Были и корреспонденты высокого ранга.
  В радужных одеждах корреспонденты.
  Режиссер пришел позже всех.
  Его окружали юноши.
  Юноши с бутафорскими мечами в руках.
  Режиссер сел на престол.
  Я узнала престол.
  Престол из галосериала "Игра в престол".
  Режиссер начал давать интервью.
  Одновременно выслушивал просьбы обслуги.
  Самый стройный юноша стоял за спиной режиссера.
  И отгонял от него наиболее наглых репортёров.
  Кожаной плёткой отгонял.
  Вскоре режиссер закончил.
  Закончил все дела.
  Махнул рукой.
  И ушёл.
  Ушёл, опираясь на плечи юношей.
  Я подбежала к маменьке:
   - Маменька!
  Я следила за тобой.
  Ты стояла с открытым ртом.
  И ни слова не произнесла.
  Почему?
  
  ЕСЛИ ПРИШЛА, ТО СПРАШИВАЙ.
  
   - Франческа!
  Сначала потаскай уголь, как я таскала.
  Потом выступай.
  С претензиями выступай в мой адрес.
  Я постояла.
  Но на вопрос режиссеру у меня не хватило смелости.
  Сегодня на режиссера у меня не было времени.
  Я пойду завтра.
  И послезавтра пойду.
  И буду стоять столбом.
  Пока не наберусь смелости. - Матушка отвесила мне подзатыльник.
  Чтобы все видели, что она - мать.
  Так моя матушка ходила на съемки.
  Бернандина продолжала сниматься.
  Галосериал длинный.
  Бесконечный галосериал.
  
  МНОГИЕ СЕРИАЛЫ ПЕРЕЖИВАЮТ СВОИХ АКТЁРОВ.
  
  Маменька добилась своего.
  И...
  Режиссер её отметил.
  Он сказал своему помощнику:
   - Что за женщина?
  Она приходит каждый день.
  И молчит.
  Я хочу знать, с какой целью ходит.
  Спроси у неё, в чём дело.
  И, если у неё есть какая-нибудь просьба, я её исполню.
   - Да, мой режиссер, - помощник поклонился.
  Он подошёл к моей матушке.
  Крикнул ей на ухо:
   - Эй, женщина!
  Поговори с режиссером.
  Если у тебя есть просьба, то режиссер её исполнит.
  Только не лапай его.
  Он не любит, когда женщины его трогают.
   - Ох! - у моей матушки затряслись губы.
  Но не от страха губы посинели.
  А - от гнева.
  Книга выпала из рук маменьки.
  Маменька разозлилась, что помощник режиссера так с ней разговаривает.
  По-хамски.
  Но она пошла с ним.
  
  ЕСЛИ НЕ ПОЙДЁШЬ, ТО БОЛЬШЕ НЕ ПРИГЛАСЯТ.
  
  Помощник подвел мою маменьку к режиссеру.
  Маменька поцеловала перстень на пальце режиссера.
  А режиссер спросил её:
   - О, женщина!
  Ты приходишь каждый день.
  И ничего не говоришь.
  Почему?
  Скажи!
  Что тебе нужно?
   - Выслушай меня, о, режиссер!
  И не удивляйся моим словам. - Маменька похлопала книгой по ступеньке престола. - Прежде, чем я тебе скажу, обещай, что меня не побьют.
  И ты не вызовешь космополицию.
   - Обещаю! - режиссер засмеялся. - А ты - забавная.
   - Видел бы ты мою дочку Франческу.
  Она ещё забавнее!
   - Говори!
   - Сейчас.
  Скажу.
  Только ещё раз поцелую твой перстень золотой. - Матушка поцеловала перстень.
  И попыталась его стянуть.
  Но не удалось.
  Тогда маменька начала рассказывать.
  С некоторым неудовольствием.
  Потому что не получила перстень режиссера. - О, культурный режиссер!
  Моя дочь Франческа хочет стать актёркой.
  И балериной хочет плясать.
  
  ПЛОХА ТА ДЕВКА, КОТОРАЯ ПЛЯСАТЬ НЕ ХОЧЕТ.
  
  Франческа увидела твою актрису Бернандину.
  И поразилась её актёрскому мастерству.
  И Франческа теперь хочет, чтобы Бернандина её обучала.
  Обучала песням и танцам.
  И всему, что должна знать актриса. - Маменька увидела, как лицо режиссера начинает наливаться кровью.
  Поэтому быстро сориентировалась. - Не злись, о, режиссёр!
  Моя дочка шлёт тебе в подарок книгу.
  Книга на бумаге.
  Древняя книга.
  И переплёт у неё древний.
  Кожаный переплёт.
  С медными пластинами.
  Книга очень дорогая.
  И, наверно, умная книга.
  Тоже - очень. - Маменька бухнула книгу.
  На колени режиссера бросила.
  Колени затрещали.
  Книга-то тяжелая.
   - Чудесно-прелэстно! - режиссер раскрыл книгу.
  Подозвал помощника. - Санчес!
  Взгляни!
  Видел ли ты когда-нибудь подобные книги?
   - Нет!
  О, мой режиссер!
  Не видел! - помощник ответил.
  А режиссер обрадовался:
   - Я думаю, что девушка, у которой есть подобные книги, достойна учиться у Бернандины.
  Учиться актёрскому мастерству!
  
  УЧИТЬСЯ ВСЕГДА ПОЗДНО, НО ЗА ДЕНЬГИ МОЖНО.
  
  Я подсматривала.
  Увидел, что лицо помощника режиссера пожелтело.
  Затем позеленело от зависти.
   - О, режиссер! - помощник упал на колени. - У меня есть дочь.
  Ты обещал, что Бернандина будет мою дочь обучать актерскому мастерству.
   - Да.
  Я обещал.
  Но у тебя нет дорогого подарка для меня.
   - У меня нет денег на подарки, - помощник Санчес возразил. - Ты мне не платишь зарплату.
  Если бы были деньги, то я бы тебе их дал.
   - На нет и суда нет, - режиссер оборвал помощника. - Теперь у меня есть книга.
  Древняя книга.
  Дорогая.
  Очень.
  И я разрешу дочке этой женщины учиться у Бернандины.
  Учиться строить глазки.
  Учиться гордо стоять перед камерой голографа.
   - О, режиссер! - помощник Санчес не сдавался. - Ты - великий режиссер!
  А Бернандина - великая актриса.
  В её-то девятнадцать лет!
  И ты хочешь доверить Бернандину какой-то девке с улицы?
  На этой планетке нет приличных девушек!
  Может быть, Франческа - дурнушка.
  И Бернандина обучит дурнушку?
  По моему мнению, нужно потребовать от Франчески, чтобы она подарила тебе сорок книг.
  И сорок красавиц должны нести сорок книг.
  Тебе в подарок.
  И сорок прекрасных юношей.
  Чтобы охраняли красавиц и книги.
   - Бредишь, Санчес? - режиссер хрюкнул. - Но...
  Твоя мысль мне нравится.
  
  СОРОК КНИГ СТОЯТ ДОРОЖЕ, ЧЕМ СТОИТ ОДНА КНИГА.
  
  И юноши в охране.
  Прекрасные юноши...
  Ты умно придумал!
  Я же поняла:
  "Помощник режиссера думает, что невозможно исполнить задуманное.
  Сорок девушек, сорок юношей.
  Сорок древних книг.
  Так помощник режиссера решил избавиться от меня.
  Чтобы я не училась актёрскому мастерству у Бернандины.
  Ну да, ну да..."
   - Ты слышала, что сказал мой помощник Санчес? - режиссер обратился к моей матери. - Иди!
  Передай своей дочке Франческе.
  Скажи, если она хочет брать уроки у Бернандины, пусть присылает сорок древних книг.
  Сорок девушек должны нести книги.
  И сорок прекрасных юношей пусть охраняют девушек и книги.
  Шествие!
  Я засниму всё на голокамеры.
  И вставлю в одну из серий своего галосериала.
   - Ты с ума сошёл! - Матушка воскликнула.
  И попыталась отобрать у режиссера книгу.
  Мою книгу. - Я тебе дала взятку.
  Книгу подарила.
  Ты же не выполнил условие.
  Поэтому - я расторгаю сделку.
  Ты мне книгу даешь обратно.
  А моя дочка Франческа обойдется без твоей Бернандины.
  
  НЕТ СДЕЛКИ - НЕТ ВЗЯТКИ.
  
  "Моя маменька!
  Что ты говоришь! - Я завопила.
  Молча кричала.
  Но ущипнула себе. - Или...
  Моя маменька очень умна.
  Пытается торговаться.
  Но...
  Торговаться с великими - себе дороже.
  Матушка проиграет.
  Сейчас режиссер её поколотит..."
   - Книга - моя, - режиссер оскалился.
  Нехорошо улыбался. - О, женщина!
  Я сейчас вызову космополицию...
   - Не надо космополицию, - маменька быстро поняла.
  Поцеловала перстень режиссера. - Всё исполню.
  Будут тебе девки.
  И книги.
  И юноши будут.
  Но юноши и девушки - напрокат.
  Если что хочешь от них - то сам с ними договаривайся.
  Они - не рабы. - Маменька опять попыталась стянуть с пальца режиссера перстень.
  Но режиссер захохотал.
  Он уважал ловкачей.
  И прогнал матушку.
  
  ТЕХ, КТО ВОРУЕТ, БЛИЗКО НЕ ДЕРЖАТ.
  
  - Франческа! - Матушка шла со мной по отвалам.
  По кучам опустошенной руды. - Откуда ты возьмешь всё это? - Покачала головой.
   - Допустим, что я вернусь в подземелье, - я раздумывала. - Найду книги.
  Вывезу их на тележке.
  Но откуда возьму сорок девушек?
  И сорок юношей?
   - Может быть, мы украдём космояхту со студентами?
  И заставим девушек и парней нам служить?
   - Маменька?
  Ты не перегибай палку. - Я усмехнулась.
  Так мы шли до дома.
  Искали подходящий вариант.
   - Да уж...
  Поговорила я с режиссером.
  И с его помощником Санчесом.
  Режиссер - совсем дурной?
  Слушает глупости своего помощника.
   - Я догадалась! - Я хлопнула ладошкой по лбу. - Маменька!
  Я - гениальная.
  Я дам объявление.
  В объявлении приглашу на кастинг.
  На съемки в галосериале приглашу.
  Парней и девушек.
  Отбоя от них не будет.
  И скажу, что они снимутся в пробной сцене.
  Девушки должны нести книги.
  А юноши будут сопровождать девушек. - Я засмеялась.
  От радости потирала ладошки.
  Ладошки у меня вспотели.
   - Дочка!
  Тебе бы батальоном командовать!
  
  ТАЛАНТЫ РОЖДАЮТСЯ В НУЖДЕ.
  
   - Сейчас приложу кольцо к груди...
   - Франческа!
  Опять бесстыдницу голограмму вызываешь, - маменька бросилась от меня.
  Бегом.
  Залетела в шахту.
  Я же прислонила кольцо к соску левой груди.
  Немного волновалась.
  "Странно.
  Но кольцо срабатывает, когда касается моей груди..."
   - О, Франческа! - голограмма засветилась.
  ИИ девушка улыбалась мне. - Я к твоим услугам.
  Что ты желаешь?
  Требуй!
  Получишь!
   - Йа...
  Я. - Я надула щеки. - Желаю.
  Чтобы ты купила роботов.
  Землеройных роботов.
  Самых простых.
  И доставила к подземелью.
  Пусть роботы выроют проход.
  И доставят мне из подземелья сорок книг.
  Древние сорок книг на бумаге.
  Затем роботы зароют проход.
  И посадят пальмы.
  Чтобы никто не догадался, что под пальцами - склад древних.
  Затем роботы самоуничтожатся.
  Чтобы тайна ушла вместе с ними на свалку. - Я загибала пальчики.
  Как приятно командовать. - И ещё!
  Напечатай рекламные листовки.
  Где будет сказано, что Франческа устраивает кастинг.
  Кастинг на участие в галосериале.
  Счастливчики будут играть вместе с Бернандиной.
  Укажешь мой адрес.
  Адрес моей норы...
   - Будет исполнено, о, Франческа! - Голограмма улыбнулась иронично?
  Или мне показалось. - Самое простое дело.
  Может быть, ты хочешь, чтобы я взорвала планету?
  Или построила для тебя Дом Культуры?
   - Если ты взорвешь планету, то, где я стану жить?
  Исполняй!
  Делай, как я тебе сказала, - я ответила.
  Голограмма потухла.
  Через короткое время ко мне подлетела тележка.
  На тележке лежали сорок книг.
  Сорок бумажных книг.
  Те самые.
  Древние.
  Дорогие.
  Вместе с книгами лежали стопки рекламных листовок.
  Красочные листовки.
  
  КРАСОТА ТРЕБУЕТ ДЕНЕГ.
  
  Я спрятала книги.
  Завалила их углём.
  И побежала расклеивать объявления.
  К утру у моей норы стояла толпа.
  Толпа из девушек и парней.
   - Я выберу сорок девушек, - я важно задрала подбородочек. - И сорок парней возьму.
  Самых лучших.
  Остальные можете быть свободны.
   - Как ты узнаешь, кто из нас лучшие? - Поднялся ропот.
  
   - ЛУЧШИЕ САМИ ЗНАЮТ, ЧТО ОНИ ЛУЧШИЕ!
  
  У лучших превосходство написано на лице. - Я стала выбирать.
  Тех, которых отбраковывала, страшно ругались.
  Проклинали меня.
  Угрожали.
  Неужели, так всегда на съёмках?
  
  УЩЕМЛЕННОЕ САМОЛЮБИЕ АРТИСТА - СТРАШНЕЕ МАНЬЯКА-УБИЙЦЫ.
  
   - Франческа?
  Ты живешь в норе? - Меня пытались подловить.
   - Нора - реквизит.
  Я вживаюсь в роль.
   - Нам выдадут одежды?
  Красивые дорогие одежды?
   - Одежды?
  Ээээ. - Я задумалась.
  В каком виде должны девушки и парни предстать перед режиссером? - Нет.
  Одежду вам не выдадут.
  Потому что по сценарию...
  Вы будете голые.
   - Голые? - Общее недоумение. - Нас будут снимать в порнографии?
   - Никакой порнографии!
  Только - обнаженное искусство. - Я выворачивалась, как могла.
  И у меня получалось.
  Неплохо получалось. - Бернандина голая купается в бассейне.
  При всех.
  И не стесняется своей наготы.
  Бернандину никто порнографией не называет...
   - Как умно! - Все согласились со мной.
  Наступило утро.
  Долгожданное утро.
  Моя маменька вылезла из норы.
  Осмотрела девушек и парней.
  Выстроила их парами.
  И гордо пошла впереди.
  К месту съёмки галосериала.
  Все сбежались смотреть на шествие.
  Невиданное шествие.
  Статисты онемели от изумления.
  Когда увидели парней и девушек.
  Голых.
  Маменька привела их прямо к режиссеру.
  
  ГОЛЫЕ - БЫСТРО ПОРТЯЩИЙСЯ ТОВАР.
  
  Режиссер уже сидел на престоле.
  Что-то врал гало журналистам.
  Увидел.
  Вытаращил глаза.
  Девушки и парни поднесли ему книги.
  По очереди целовали перстень режиссера.
  Он же растерялся.
  От радости растерялся.
  Не мог вымолвить ни слова.
  Затем пришёл в себя:
   - О, мой помощник Санчес?
  Каково твоё мнение?
  Разве недостойна теперь дочка этой женщины стать ученицей Бернандины?
   - Достойна, о, мой режиссер! - Помощник режиссера Санчес заскрежетал зубами.
  Он не смел сказать "нет".
  Я же видела, что зависть убивала его.
  Зависть и досада.
   - О, женщина! - режиссер подозвал мою матушку. - Отправляйся к своей дочке Франческе.
  Передай ей, что я согласен.
  Я принял подарки.
  И Бернандина будет обучать её актёрскому мастерству.
  Пусть твоя дочка явится ко мне.
  Я желаю её видеть. - Режиссер дал матушке поцеловать свою руку.
  Матушка поцеловала.
  Торопилась.
  И бегом - ко мне!
  Бежала так быстро, что уголь загорался под её ногами.
  
  ХОРОШИЕ НОВОСТИ ДАЮТ БЫСТРЫЙ БЕГ.
  
   - Радуйся, о дочь моя, Франческа! - матушка перевела дыхание. - Твоя мечта сбылась.
  Глупая мечта.
  Бернандина будет обучать тебя актерскому мастерству.
  Так сказал режиссер.
  При всех сказал.
  Репортеры запечатлели его обещание.
  Беги к режиссеру.
  Он желает тебя...
   - Желает меня?
   - Желает тебя видеть.
  Всё.
  Я устала.
  Я пойду на свидание к брату твоего отца.
   - Маменька!
  Ты же сказала, что ты устала.
  А сама на свидание собираешься.
  
  - НА СВИДАНИЕ ХОДЯТ ДАЖЕ БЕЗНОГИЕ.
  
   - Спасибо, маменька!
  Сейчас пойду к режиссеру.
  Теперь уходи.
  Я вызову программу кольца.
  Тебя же она бесит. - Я подождала.
  Ждала, когда маменька уйдет.
  Затем прислонила кольцо к сиське.
   - Франческа? - ИИ девушка-голограмма появилась сразу.
   - Да!
  Я она!
   - Пусть ко мне прилетят...
  Четыре стилиста.
  Четыре модельера.
   - Так четыре стилиста?
  Или четыре модельера?
  Или восемь человек?
   - А стилист и модельер - не одно и то же?
   - Модельер - проектирует модели.
  В основном - классику.
  Но не шьет.
  Стилист - все модели подгоняет под тематику.
  Добавляет что-то новое.
  Дизайнер - то же самое, что и модельер.
  Но ещё придумывает что-то своё.
   - Тогда... - Я пососала мизинчик. - Тогда мне...
  Нет.
  Дизайнера не надо.
  А то напридумывают, а меня обсмеют.
  Модельер и стилист.
  Четыре модельера.
  Четыре стилиста.
  Восемь штук.
  Я с ними пойду к режиссеру.
  Пусть не думает, что я какая-то замухрышка некультурная.
  
  ПО СТИЛИСТАМ ВСТРЕЧАЮТ, ПО МОДЕЛЬЕРАМ ПРОВОЖАЮТ.
  
  Пусть меня несут в носилках.
  Я слышала о подобном.
  В некоторых Конфедерациях Галактик нашей Империи богачи любят, чтобы их носили.
  На руках носили.
  Слуги должны нести носилки.
  А я в них.
  В носилках, а не в слугах.
  Для солидности.
   - В вашей конфедерации не принято, чтобы люди носили людей.
   - Тогда пусть андроиды несут носилки.
   - Будет исполнено, о, Франческа!
  Что-нибудь ещё?
  Может быть, ты хочешь, чтобы я разрушила планету?
  Или построила для тебя Дом Культуры?
   - Нет.
  Пока не надо. - Я вздрогнула.
  Потому что космокатер доставил четырех.
  Я даже не поняла - женственные мужчины, или мужеподобные женщины.
  "Они утонченные, - я распахнула глазища.
  Разглядывала стилистов и модельеров. - Неужели, они кому-то нужны?"
   - Фи!
  Какая нищета! - один из прилетевших прислонил платочек к носу.
  Платочек надушен.
  Кружевной платочек. - Пыльно.
  Дышать нечем.
   - Йокогамер, - другой фыркнул. - Тебе заплатили.
  Почасовая оплата.
  Терпи!
  Ты только строишь из себя важного.
  А сам не отличишь лифчик от бюстгальтера.
   - Ты бы сам молчал, Дворецкович.
  Натянул голубые чулки.
  А они уже не в моде. - Плюнул в оппонента.
  
  ПЛЕВАТЬ - НАЧАЛО ДРАКИ.
  
  Я терпеливо ждала.
  Сначала стилисты и модельеры переругались.
  Затем подрались.
  Дрались они, как женщины.
  Щипались.
  Дергали друг друга за волосы.
  Волосы оказались париками.
  В конце концов, устали.
  Со злобой уставились на меня.
  Решили на мне отыграться.
   - Всё?
  Закончили? - Я воткнула кулачки в бока.
  Нельзя им давать фору. - Вам почасовая оплата.
  Вы же несколько минут потратили на драку.
  На драку и ругань друг с дружкой.
  Не на меня потратили.
  Я вычту деньги.
  Из вашего гонорара вычту.
  И ещё уплатите судебные издержки.
   - О, Франческа!
  Великолепная Франческа! - Модельеры и стилисты сразу стали другими. - Мы пошутили!
  Мы разминались.
  Творческая разминка.
  "Видно, что ИИ хорошо им заплатила", - я поняла.
  
  ЗА БОЛЬШИЕ ДЕНЬГИ ЗЛОБНЫХ НЕ БЫВАЕТ.
  
  Я вошла в носилки.
  И роботы меня понесли.
  Все сбежались смотреть на меня.
  На красавицу.
  Перед носилками шли четыре стилиста в розовых панталонах.
  За носилками - четыре модельера в голубых фраках.
  И в голубых же цилиндрах.
  На ярмарочной площади я приказала роботам остановиться.
  И бросала в толпу сушеный турнепс.
  Все бросились ловить.
  И подбирали турнепс.
  А я бросала.
  И бросала!!
  До последнего кусочка турнепса.
  Мешок опустел.
  Меня поднесли к престолу режиссера.
  Режиссер поднялся мне навстречу.
  И сказал:
   - Добро пожаловать, Франческа!
  Жаль, что я не познакомился с тобой раньше.
  А то бы ты подарила мне больше подарков.
  Я слышал, что ты хочешь брать уроки мастерства.
  Уроки актерского мастерства.
  У Бернандины.
   - Еще бы не слышал.
  Моя маменька тебе сказала.
   - Сегодня Бернандина даст тебе первый урок.
  После съемки.
  Ты подготовилась к занятиям?
  
  УЧЁБА СЕРЬЕЗНЕЕ, ЧЕМ ЛЮБОВЬ.
  
   - Нет!
  О, режиссер! - За меня заверещали стилисты.
  И модельеры подвывали.
  Так они хотели получить больше денег.
  От меня.
  Вернее - от ИИ из кольца.
  Но они же не знали, что не я перевожу им деньги.
  А моя программа из кольца переводит. - Франческа ещё не готова.
  У неё нет наряда.
  Достойного платья для учебы нет.
  
   - УЧИТЬСЯ МОЖНО И БЕЗ ПЛАТЬЯ.
  
  Я ляпнула.
  И надо мной сразу стали ржать.
  Все ржали.
  Даже роботы хихикали.
   - А когда же будут наряды?
  Для Франчески?
  Ведь модное платье так сразу не сошьешь! - режиссер уже не со мной беседовал.
  Он посчитал, что я ничего не смыслю.
  Ни в чем не смыслю.
   - Не беспокойся, о, режиссер! - стилисты и модельеры закудахтали. - Не пройдёт и года.
  Через год мы подготовим коллекцию специально для Франчески!
   - А где вы собираетесь показать новую коллекцию? - режиссер оживился.
   - Для показа новой коллекции мы построим дом моды! - Режиссеры и стилисты заважничали.
  Снова посматривали на меня свысока. - На деньги Франчески построим.
   - Мальчики!
  Ребятишки! - Я захлопала в ладоши.
  Пришла моя очередь торжествовать. - К завтрашнему утру, чтобы все наряды были готовы.
   - Но это невозможно! - Модельеры и стилисты уже смотрели на меня с жалостью.
  
  НА ДУРОЧЕК СМОТРЯТ С ЖАЛОСТЬЮ.
  
  Режиссер же не считал меня дурочкой.
  Он смотрел на меня с презрением.
  Потому что считал дикаркой.
   - Невозможно?
  Для вас? - Я уже не обращала внимания на режиссера.
  Он свои книги получил.
  Пусть радуется им.
  Я поучала стилистов.
  И модельеров поучала. - Вы признаетесь, что ни на что не пригодны?
  Что не можете до утра создать новую коллекцию одежды?
  Для меня.
   - Да!
  Никто не сможет! - стилисты и модельеры переглядывались.
  Они почувствовали приближение грозы.
  Очень почувствовали. - Я докажу вам.
  Докажу, что можно.
  Я вызову других модельеров.
  И наберу других стилистов.
  Из приграничных Серых Материй.
  Они за ночь сделают то, что вы за всю жизнь не смогли бы.
  Лучше вас сошьют.
   - Если на то пошло...
  То мы...
   - Улетайте.
  Я отсужу у вас все деньги.
  За вашу профнепригодность отсужу.
  И вас уже больше никто не пригласит.
   - Франческа! - Модельеры и стилисты ломали пальцы. - К утру будет готово.
   - Только смотрите у меня, - я погрозила пальчиком. - Работы должны быть уникальные.
  Стильные.
  Если узнаю, что вы заказали дешевые платья...
  И пришили к ним бантики и бахрому...
  Украсили дешевые платья стразами...
  То - накажу.
   - Именно так мы хотели сделать, - модельеры и стилисты позеленели. - Но...
  Мы вспомним навыки.
  Студенческие навыки.
  Мы тогда голодали.
  Поэтому работали быстро.
  На совесть работали.
  
  КОГДА НЕЧЕГО ЕСТЬ, ТО РАБОТА ДВИЖЕТСЯ БЫСТРЕЕ.
  
   - Вот поэтому, ужин не получите, - я зевнула.
  Простилась со съемочной группой.
  Роботы отнесли меня домой.
  К моей норе отнесли.
  Модельеры и стилисты отправились на свои яхты.
  Шить отправились.
  Я приложила кольцо к груди.
  Вызвала ИИ:
   - Скажи мне девушка-голограмма, смогут ли модельеры и стилисты приготовить мне наряды к утру?
  Эти модельеры и стилисты.
   - Смогут.
  К завтрашнему утру постараются.
  Иначе я бы их не наняла.
   - Но, ИИ.
  Я желаю, чтобы ты что-то приобрела и у работников из Приграничных Серых Галактик.
  На всякий случай.
  Если мои модельеры и стилисты устроят бунт.
   - Если модельеры и стилисты устроят бунт, - девушка-голограмма усмехнулась.
  Недобро усмехнулась.
  Я поняла, что она может многое.
  В том числе - плохое. - То пожалеют.
   - Они пожалеют.
  А я голая пойду на учебу актёрскому мастерству.
   - Голая?
  
  ОБНАЖЕННОЙ ДЕВУШКЕ НИЧТО НЕ МЕШАЕТ УЧИТЬСЯ АКТЁРСКОМУ МАСТЕРСТВУ.
  
   - Нет.
  Я голая уже находилась.
  Сейчас хочу наряды.
  Самые лучшие.
   - Ложись спать, Франческа.
   - Я не хочу спать.
   - Ты должна выспаться.
  Иначе у тебя будут мешки под глазами.
  
  МЕШКИ ХОРОШИ ДЛЯ ПЕРЕНОСА УГЛЯ, НО ПЛОХИ, ЕСЛИ ОНИ ПОД ГЛАЗАМИ.
  
  Спеть тебе колыбельную?
   - Не надо.
   - Я могу прислать хор.
  Хор имени Тайной Имперской Канцелярии.
  Они споют тебе колыбельную.
   - Отстань, - я махнула рукой.
  Голограмма погасла.
  Я заснула.
  Заснула легко.
  Непринужденно заснула.
  Подозреваю, что программа усыпила меня.
  Гипнозом усыпила.
  Утром меня разбудили модельеры.
  И стилисты разбудили.
  Они были бледные.
  Но счастливые были.
   - О, Франческа! - глаза модельеров и стилистов сияли. - В первую очередь мы выражаем благодарность.
  Благодарим тебя.
  За то, что ты нас заставила.
  Все потакали нашим прихотям.
  Поэтому мы расслаблялись.
  А ты, наоборот, заставила нас работать.
  Мы сразу почувствовали себя, как в молодости.
  
  РАБОТА МОЛОДИТ.
  
  Иди!
  Полюбуйся.
  Мы сшили гору нарядов для тебя.
  Каждый наряд - уникальный.
  Стильный наряд только для Франчески.
   - Ну да, ну да, - я отправилась принимать работу. - Действительно!
  Много!
  И красивое.
  Стразы.
  Шелка.
  Бархат.
  Минимализм.
  И максимализм.
  Мне нравится.
  
  КОГДА УГРОЖАЮТ, ТО ЧЕЛОВЕК НАЧИНАЕТ ЧТО-ТО СТОИТЬ.
  
  Я оставила стилистов и модельеров.
  Залезла в нору.
  Распечатала посылку от ИИ.
   - Ого! - Я воскликнула. - ИИ закупила в Приграничных Серых Материях платья.
  Не хуже, чем у моих модельеров.
  А по цене - в разы дешевле!
  Пока приберегу эти наряды.
  А то модельеры и стилисты обидятся.
  Будут меня ругать, за то, что я работаю на два фронта. - Я вылезла из норы: - Стилисты!
  Модельеры! - Я поманила пальчиком. - Я придумала штуку!
  От одного платья оторвите рукав.
  Пусть режиссер думает, что вы забыли его пришить.
  Он захочет пришить его сам.
  И не сможет этого сделать.
  Тогда увидит, что я лучше и моднее его.
   - Хорошо!
  Франческа! - модельеры и стилисты оторвали рукав у платья. - У тебя есть вкус.
  И стиль есть.
  Без рукава ещё лучше платье стало.
  Без одного рукава...
  
  СНАЧАЛА ОТОРВИ, А ПОТОМ ПРИШЕЙ - НАЗОВУТ МАСТЕРИЦЕЙ.
  
  Не хочешь ли, чтобы мы тебе сшили трусики?
   - Не надо!
  Теперь меня понесут к режиссеру.
  И мои наряды понесут. - Я забралась в носилки.
  Роботы побежали.
  Стилисты и модельеры не успевали за ними.
  Я думала, что режиссер спит.
  Ещё спит.
  Но он бодрствовал.
  Даже зарядку делал.
  Утреннюю.
  Режиссёр подтягивался на перекладине.
  Перекладину держали два юноши.
  Высокие юноши.
  Статные.
  С красными щеками.
  Юноши были одеты только в стринги.
  Трусики стринги.
  Как и режиссер.
   - О, Франческа! - режиссер сразу подбежал. - Ты рано!
  
   - КТО РАНО ВСТАЁТ, ТОТ НИКОМУ НЕ ДАЁТ.
  
   - Ах!
  Какие платья! - режиссер восхитился. - Стразы блестят.
  Переливаются на солнце золотые нити.
  Тончайшая работа.
  Сразу видна рука мастера!
  Подобного великолепия я не видел никогда.
  Бернандина будет довольна.
  К ней на учения придет не замарашка Франческа.
  Модница Франческа к Бернандине придет! - режиссер махнул рукой.
  Юноши с перекладиной убежали.
  Режиссер вызвал своего помощника.
  Поспешно вызвал.
   - Санчес!
  Что ты скажешь, о, мой помощник?
  Достойна ли обучаться у Бернандины та, которая в одну ночь приготовила великолепие нарядов?
   - О, режиссер! - помощник Санчес закричал. - Разве ты не видишь, что Франческа - жулик!
  Невозможно за одну ночь сотворить это чудо!
  Франческа нас всех погубит.
  Тебя убьёт в первую очередь.
   - Завистливый ты человек.
  Санчес!
  Мне нечего бояться.
  А ты всё это говоришь из зависти.
  Посмотри, на чудо стилистов и модельеров. - Режиссер рассматривал платья. - Я восхищаюсь.
  Красотой трудов восхищаюсь.
  И пышностью. - Наконец, режиссер добрался до платья без рукава.
  Помощник режиссера сразу заметил, что рукав отсутствует.
  Завопил радостно:
   - О, режиссер!
  Платье не готово.
  Коллекция не полная!
   - Не беда!
  Я сам пришью рукав к платью.
  К прекрасному платью.
  Я в молодости шил купальники для балерин.
  И для балеронов шил.
  
  КТО УМЕЕТ ШИТЬ КУПАЛЬНИКИ, СОШЬЁТ И ПЛАТЬЕ.
  
   - Лучше не пробуй, о, режиссер, - помощник Санчес прошептал.
  Тихо-тихо сказал. - Франческа устроила подставу.
  Нарочно.
  Ловушка для тебя.
  Западня.
  Ты не сможешь пришить рукав к платью.
  Тебе это не под силу.
  Твои пальцы стали толстые.
  Они унизаны перстнями.
  Перстни тяжелые.
  Перстни не дадут тебе шить.
  Толстые пальцы не удержат иглу.
  Посмотри!
  Шелк платья тонкий.
  Не видно, где шить.
  
  ГДЕ ТОНКО - ТАМ И РВЁТСЯ.
  
   - Замолчи, о, помощник Санчес! - режиссер ответил.
  Гордо задрал подбородок. - Я снимаю галосериалы.
  Лучшие галосериалы во Вселенной.
  Неужели, я не смогу пришить рукав к платью?
  Один рукав к одному платью?
  Принеси мне все иголки, которые продают на ярмарке.
  И все нитки.
  Ему принесли.
  Но ни одна игла не подходила для тонкого шёлка платья.
  Ни один материал не был похож.
  Режиссер рассердился.
  Он, действительно, не мог удержать иглу в пальцах.
  
  В ТОЛСТЫХ СОСИСОЧНЫХ ПАЛЬЦАХ ИГОЛКА НЕ УДЕРЖИТСЯ.
  
  Режиссер крикнул:
   - Откройте мой кредит!
  Закажите лучшие иголки в Империи.
  Неужели, моего богатства не хватит на одну иголку? - Изо рта режиссер пошла пена.
  Иголки пришли.
  Из всех концов Империи доставили иглы.
  Но ни одна не держалась в пальцах режиссера.
  Режиссер подал в суд на всех производителей иголок для шитья.
  Но рукав всё-таки не пришил.
  Я успокоила режиссера!
   - Не беспокойся, талантище.
  Рукав уже пришит.
  Я содействовала.
  Скажем всем, что ты пришил рукав.
   - Франческа!
  Ты умная! - режиссер взял меня за руку. - Сейчас я отведу тебя в спальню...
   - Не пойду в твою спальню.
   - В спальню Бернандины отведу.
  Пусть она начинает тебя обучать.
  С утра начинает.
  Она уже встала.
  Её гримируют для утренней сцены.
   - О, режиссёр!
  Как я счастлива!
  И подумала:
  "Да...
  За те деньги, которые я вложила...
  Вложила в то, чтобы добраться до актриски Бернандины, я имею право на счастье".
  
  СЧАСТЬЕ МОЖНО ТОЛЬКО КУПИТЬ.
  
   - Вечером устроим пир, - режиссер остановился у двери. - Жить будешь в актёрском вагончике. - И...
  Втолкнул меня в комнату.
  Захлопнул за мной дверь.
  Я услышала удаляющиеся шаги.
  "Режиссер убегает? - Я подумала. - Почему?
  Кого он боится?
  В комнате живут тигры?
  Режиссер бросил меня на съедение тиграм?"
  Но...
  Я услышала брань.
  Отборная брань.
  С визгливыми нотками.
  Ругалась Бернандина.
  Она сидела перед зеркалом.
  Две девушки гримерши трудились над обликом великой актриски.
  Работа только началась.
  Потому что Бернандина была обнаженная.
  Совершенно.
  Гримёрши работали над её прической.
   - Кого...
  Кого принесло с утра? - Бернандина даже не смотрела на меня. - Я же приказала.
  Приказала никого не допускать.
  Даже за деньги.
  Я должна настроиться.
  Настроиться на позитивную волну.
  А ко мне лезут.
  Лезут всякие замарашки.
  
  ЗАМАРАШКИ ПОРТЯТ КАРТИНУ.
  
   - Йа...
  Я - Франческа!
  Я нечаянно. - Я залепетала. - Бернандина. - Я буду учиться у тебя.
  Учиться актёрскому мастерству.
  Так решил режиссер.
   - Режиссер?
  Так решил?
  Ты будешь, что? - Голосок Бернандины стал ласковый.
  Она обернулась.
  Смерила меня взглядом.
  Улыбнулась.
   - Учиться.
  Йа...буду.
  У тебя.
  С режиссером обговорено.
   - Ах!
  Ну да, ну да!
  Конечно!
  Если с режиссером ты договорилась! - Бернандина была сама любезность.
  Но что-то меня насторожило.
  Гримерши задрожали.
  Я поняла:
  "Наверно, Бернандина, когда ласковая, то опаснее, чем, когда ругается".
   - Милочки! - Бернандина кивнула гримершам. - Оставьте нас.
  Пожалуйста.
   - Мдяяя, - гримерши проблеяли.
  Вылетели из комнаты.
  Через окно выпрыгнули.
  Потому что так ближе было.
  
  УХОДИТЬ НАДО ЧЕРЕЗ БЛИЖАЙШИЙ ВЫХОД, ДАЖЕ, ЕСЛИ ОН - ОКНО.
  
   - Значит, ты - Франческа? - Бернандина поднялась.
  Подошла ко мне.
  Она была выше меня.
  Выше на голову.
  В смысле - по росту выше.
  А по актерскому мастерству - совсем уж высоко!
  Наверное... - Присаживайся, Франческа.
  Ножки у тебя длинные.
  Попка спортивная.
  Занимаешься балетом?
   - Ага.
  Немного.
  И актерским мастерством. - Ляпнула. - У меня дядя.
  Великий актёр.
  Дядя Лифшиц.
  Но он меня не хочет обучать.
  У него дела.
  Другие дела.
  Одно из них - закопать меня в землю живую.
   - Лифшиц? - Бернандина сморщила лобик. - Знаю, знаю.
  Пьяница.
  За женщинами бегает.
  Но без толку.
  Он с женщинами не может.
  А как актёр?
  Давно его не видела.
  Забросил актёрское мастерство.
   - Да, - я обрадовалась, что беседа началась.
  Напрасно обрадовалась. - Дядя Лифшиц стал агентом.
  Агент Тайной Имперской Канцелярии.
  Ему теперь не до съёмок в галосериале.
  
  КТО РАБОТАЕТ - ТОМУ НЕ ДО ПЛЯСОК.
  
   - Вот как, - Бернандина прошла к диванчику.
  Присела.
  Закинула ногу на ногу.
  Изучала меня тяжелым взглядом. - Ты...
  Франческа...
  Решила обучаться актёрскому мастерству.
   - Очень.
   - Я не спрашиваю.
  И выбрала меня.
  Но...
  Если хочешь обучаться у меня, то, почему просила режиссера?
  Теперь я спросила.
  Можешь отвечать.
   - Как на допросе, - я пробурчала. - Дык...
  Режиссер у вас главный.
  Он разрешает, к кому из артистов можно подойди.
  А к кому нельзя.
   - Взятку ему дала?
   - Дала.
   - Больше ничего не давала?
   - Не давала.
   - Нуууу.
  Так иди к нему.
  Пусть он тебя обучает актёрскому ремеслу.
   - Неа...
  Я у тебя хочу учиться. - Я почувствовала, как улыбка поплыла по моему лицу. - Ты - талантливая.
  Тебе всего девятнадцать.
  Но ты уже - звезда.
   - Франческа?
   - Да, Бернандина.
   - С чего ты решила, что я тебя буду обучать?
   - Дык...
  Режиссер так решил.
   - Ааах!
  Режиссер так решил. - Бернандина сузила глаза. - Возвращайся к режиссеру.
  Скажи ему.
  Передай, что я не собираюсь никого обучать.
   - Режиссер тебя накажет.
  За неповиновение. - Я задрожала.
  Поняла, что всё рушится.
   - Накажет?
  Меня? - Бернандина распахнула глазища. - Хтооо?
   - Режиссер.
   - Передай господину режиссеру еще одно послание.
  Первое - пусть он идёт в ж...у со своими делишками.
  Второе - никого я обучать не буду.
   - Это уже второе послание.
  А ты сказала - одно послание передать.
   - Пошла, - Бернандина чеканила слова. - Пошла.
  Отсюда...
  Воооон! - Указала на дверь.
  Завизжала.
  Топала.
  Даже подпрыгивала.
  
  ЕСЛИ ДЕВУШКА ПОДПРЫГИВАЕТ, ЗНАЧИТ - ВОЛНУЕТСЯ.
  
   - Сама уходи! - Я не знала.
  Не знала, как набралась храбрости.
  Наверно - потому что была загнана в угол.
  Мышь, которую загнали в угол - набрасывается на кошку.
   - Не поняла.
   - Моя планета.
  Ты сюда прилетела.
  Снимаешься в галосериале.
  Ты уходи.
  Но...
  Сначала обучи меня.
  Научи театральному мастерству.
  По-хорошему прошу.
   - По-хорошему просишь? - брови Бернандины полезли на лоб. - А, если по-плохому попросишь?
   - По-плохому просить не буду.
  Я не умею по-плохому, - я сдулась.
  Сидела.
  Опустила плечи.
  Свесила руки между ног.
   - Франческа? - Бернандина изменилась. - Ты серьёзно?
   - Если бы я не была серьёзна, то не тратила бы время на режиссера.
  Я думала, что он тобой командует.
   - Мной никто не командует.
   - Я так и поняла.
  Зря я подкупала режиссера.
  
  КТО ОТДАЁТ СВОИ ДЕНЬГИ, ТОТ - ДУРАК.
  
  Или - в моем случае - дура.
   - Франческа!
  Я бы обучала тебя актёрскому мастерству, - Бернандина присела рядом.
  Прижалась бедром к моему бедру. - Но...
  Поверь мне...
  Актёрскому мастерству не обучают.
  Оно - либо есть в человеке, либо его нет.
   - А чему тогда обучают? - Я распахнула глазища.
   - Обучают приёмчикам.
  Понтам обучают.
  Как делать вид, что ты всё можешь и всё знаешь.
   - Правда?
   - Очень.
  Очень правда.
   - Я так понимаю, что ты уже меня учишь?
   - Если считаешь, что я тебя уже учу - то - да!
   - Бернандина!
  Я тебе заплачу.
   - Деньги?
  У меня есть деньги.
  Много денег.
  У меня есть всё!
   - Что-то голосок у тебя не радостный.
  
  ЧЕЛОВЕК, У КОТОРОГО ЕСТЬ ВСЁ - ДОЛЖЕН РАДОВАТЬСЯ.
  
   - Ерунда, - Бернандина вздохнула. - Представь.
  Ты на светском званом ужине.
  Присутствуют знатные чиновники.
  Космогенералы расхаживают.
  Великие поэты напиваются.
  К тебе пристальное внимание.
  Каждый хочет быть к тебе поближе.
  Представила?
   - Неа.
  Не могу представить.
   - Не интересно всё.
  Например, все веселятся, а у тебя животик разболелся.
  Съела пиццу, запила ледяной Кока Колой.
  Живот и заболел.
  И тебе наплевать на веселье.
  Певцы начинают бесить.
  Ухажеры вызывают ненависть.
  Поэты - отвратительны.
  Нет там счастья.
   - Бернандина?
   - Да, Франческа.
   - Я тебе верю.
  Но...
  Научи меня ходить, как ты ходишь.
  Грациозно.
  Чтобы бедра - туда-сюда.
   - Франческа.
  Походке нельзя обучить.
  Походка - от души.
  От рождения.
  Я грациозно хожу, потому что у меня строение организма особое.
   - Строение организма называется талантом?
   - Да!
  Ты угадала! - Бернандина рассмеялась.
  Посмотрела на меня с интересом. - В точку попала.
  
  УГАДАЛА, ИЛИ УМНАЯ.
  
  Почему говорят, что - талантливый певец?
  Никакого таланта нет.
  Просто голос у него особенный.
  Или балерина.
   - Да!
  Да! - Я с жаром воскликнула. - Расскажи о балеринах.
  Я хочу стать балериной.
   - Балериной тоже нельзя стать.
  Балериной рождаются.
  Одни мучаются.
  Пытаются танцевать.
  А настоящие балерины - живут танцем.
  У них - от природы.
  Я не балерина.
  И не лезу в балет.
  Хотя очень хотела.
  Но я знаю своё место.
  Моё место в галосериалах.
   - Научи!
  Бернандина!
  Расскажи, как правильно играть в галосериале.
   - Правильно играть? - Бернандина посмотрела в окошко. - А я и не играю.
  Я даже не думаю о том, что меня снимают.
  Например, сцена в бассейне.
  Я просто плаваю.
  Наслаждаюсь, словно одна.
  Одна в своем дворце.
  Не понимаю, почему меня потом расхваливают.
  Говорят, что я хорошо сыграла.
  А я и не играла.
  
  НУЖНО БЫТЬ СОБОЙ, И ТОГДА ВСЕ БУДУТ С ТОБОЙ.
  
   - Бернандина!
  Мне кажется, что ты меня обманываешь. - Я надула губки. - Не хочешь обучать актёрскому мастерству.
  Поэтому напридумывала, что всё идёт от таланта.
   - Франческа!
  Я тебе покажу! - Бернандина поднялась.
  Подошла к голографу.
  Включила его.
  Появились голограммы.
   - Ты?
  Бернандина!
  Ты записала, как мы с тобой болтали?
  Зачем?
   - Не записала.
  В моей спальне всегда включены камеры.
   - Всегда включены?
  Даже, когда ты это?
  Это самое.
   - Да.
  Даже, когда я это самое.
  Я - актриса.
  А актриса не должна думать о том, что её снимают.
  И как она должна выглядеть - тоже не надо думать.
  Актриса просто живёт.
  А её снимают.
   - Подожди.
  Я запишу. - Я записала в блокнотик.
  У меня миленький блокнотик.
  Для записи мудрых мыслей об актёрском мастерстве.
  На обложке блокнотика - котик.
  Затем я смотрела голограмму.
  Как мы болтали с Бернандиной.
   - Франческа?
   - Да, Бернандина.
   - Видишь, как ты выглядишь?
  Выглядишь в кадре.
  Потрясающе выглядишь.
  Можно без корректировки вставлять сцену в галосериал.
  Знаешь, почему?
   - Почему?
  Потому что я - актриса?
  
  У МЕНЯ ТАЛАНТ АКТРИСЫ НА ЯЗЫКЕ?
  
   - Может быть, ты и актриса.
  Но ты не напрягалась.
  Потому что не знала, что работает запись.
  А теперь.
  Теперь ты напрягаешься.
  Камеры тебя смущают.
  Ты стараешься выглядеть лучше.
  Словно говорящее бревно.
  Улыбаешься натужно.
  Пытаешься делать умное лицо.
  Подыскиваешь умные фразы.
  Посмотри. - Бернандина включила запись.
  Новую.
   - Я сейчас снялась...
  Действительно, как бревно выгляжу.
  Как дура.
  Напряжена.
   - Франческа!
  Потому что ты знаешь, что тебя снимает камера.
  Пожалуй...
  Научиться забывать о камере - самое главное для актёра.
  Остальное - ерунда.
   - Выключи камеру.
  Она меня смущает.
   - Выключила! - Бернандина хлопнула в ладоши.
   - Не верю, - я прошлась по комнате.
  Опустила рубильник общей подачи энергии. - Теперь я спокойна.
   - Франческа?
  Ты отключила всё.
  Я не смогу сделать кофе.
  Вода в бассейне остынет.
   - Можно и без кофе.
  Я пью кофе редко.
  У нас два вида кофе.
  Из турнепса кофе.
  И кофе из угольной пыли.
  Не возникает желания пить это кофе часто.
  А вода в бассейне остынет?
  Ну и что?
  В ледяной воде пингвины живут.
  
  ЛЕДЯНАЯ ВОДА - СПАСЕНИЕ, А НЕ БЕДА.
  
   - Франческа! - Бернандина потащила меня за руку.
  По ходу включила подачу энергии. - Я желаю.
  Я уже хочу обучать тебя актерскому мастерству.
   - Но ты же сказала, что актёрского мастерства не существует.
  Что нужно просто забыть о камере.
   - В этом и есть актерское мастерство.
  Забыть о том, что тебя снимают.
  Ты мне подсказала.
  А я раньше и не додумалась.
  Буду обучать тебя не думать о камере.
   - Круто!
  А как?
   - Раздевайся.
  Франческа!
   - Чтооо?
  Я не из этих...
   - Раздевайся, раздевайся, - Бернандина уже стаскивала с меня платье. - Представь, что никто нас не снимаем.
  Только ты и я.
  Никаких камер будто нет.
   - Ха!
  Бернандина!
  Ты думаешь, что я бы так взяла и разделась?
   - Не думаю! - Бернандина стащила с меня платье.
  Ловко. - Ты пришла за актерским мастерством.
  
  Я ДАМ ТЕБЕ ЕГО!
  
  Сейчас мы будем плескаться в бассейне.
  Обнаженные.
  Поверь мне.
  Когда пройдешь первую ступень - сниматься обнаженной - другие ступени покажутся наилегчайшими.
   - Но я стесняюсь, - левой рукой я закрывала груди.
  Правой - низ живота.
   - Франческа?
   - Да, Бернандина!
   - Что ты делаешь?
   - Где?
   - Ты прикрываешь свою красоту.
   - Красоту?
   - Нет ничего красивее во Вселенной, чем девушка! - Бернандина потянула меня за руки. - К тому же...
  Ты не прикрыла попку!
  Что?
  Третьей руки не хватает.
   - Ты меня смущаешь!
  Бернандина...
   - Франческа!
  Представь, как ты сейчас выглядишь глупо.
  Лицо покраснело.
  Пот катится от страха.
  Дрожишь.
  Сгорбилась.
  Потому что тебе неприятно, что тебя снимает камера.
  Я обещаю.
  Что мы просмотрим записи.
  И я всё сотру.
   - Обещаешь?
  Точно?
   - Очень.
  Что я дура что ли?
  Я каждый раз уничтожаю записи.
  Просмотрю - и уничтожу.
  А то кто-нибудь воспользуется.
  За бесплатно.
  
  ДЕВУШКА НИЧЕГО НЕ ДОЛЖНА ДЕЛАТЬ БЕСПЛАТНО.
  
   - Я верю тебе! - Я спустилась по ступенькам.
  Вслед за Бернандиной.
  В бассейн сошли.
   - Мы играем в мяч! - Бернандина подбросила мячик. - Франческа!
  Лови мяч! - И ударила по нему.
  Мяч влетел мне в лицо.
  Больно.
  Мокро.
  Обидно.
  Выступили слёзы.
   - Франческа!
  Ты была озабочена тем, как выглядишь.
  Выглядишь в кадре.
  Принимала выгодную позу.
  Натянула искусственную улыбку.
  Вообщем, отвлеклась от игры.
  Поэтому получила мячом в лоб.
   - В лицо получила.
  В полное.
   - А ты должна была мяч поймать.
  Или отбила бы мяч.
  Мы же играем.
  Бросай мяч.
  Мне! - Бернандина расставила руки.
   - Ага!
  Я швырнула мяч.
  Мы играли.
  Сначала я была зажата.
  Ещё бы!
  На меня голую нацелены камеры голографа.
  Снимают меня до каждой интимной точки.
  Но затем игра увлекла меня.
  Потому что мы играли на счет.
  Азарт выбил мне память.
   - Сто один к девяносто! - Щечки Бернандины горели. - Я выиграла.
  И...
  Устала. - Она поднялась по ступенькам.
  Подала мне руку. - Франческа!
  Потом продолжим.
  По-моему урок актёрского мастерства я провела умело!
   - Урок?
  Актерского мастерства! - Я выплюнула воду. - Какой урок?
  Какого мастерства?
  Почему? - Хлопнула ладошкой по лбу. - Вспомнила!
  
  НАДО ИЗРЕДКА ВСПОМИНАТЬ, КТО Я И, ЗАЧЕМ ЗДЕСЬ.
  
  Бернандина?
   - Да, Франческа.
   - Где полотенце?
  И халат где?
   - Зачем тебе полотенце?
   - Полотенце - обтереться.
  Халат - чтобы не ходить голой.
   - Тааак!
  Франческа!
  Урок актёрского мастерства продолжается.
  Я же сказала...
  Если девушка чувствует себя свободно, когда голая.
  Не стесняется.
  А, наоборот.
  Ей нравится, когда на неё смотрят...
  На обнаженную...
  То эта девушка уже - актриса.
   - Правда?
   - Слишком правда!
  Поэтому не надо одеваться. - Бернандина провела ладошкой по моей груди. - Франческа!
  У тебя соски затвердели.
   - От холода затвердели, - я промямлила. - В бассейне.
   - Я так и поняла! - Бернандина принесла вазочку.
  В вазочке - фрукты. - Перерыв на завтрак.
   - Ого!
  Виноград!
  Персики!
  Черешня! - Я удивлялась. - А я...
  Мы ничего, кроме турнепса не видели.
  Я даже не знаю вкуса фруктов.
  Не знала. - Я не стала говорить о дарах кольца...
   - Кушай!
  Будем смотреть нашу запись.
  Запись, как мы играли в мяч.
  В бассейне.
  И ты делай выводы. - Бернандина включила голограф.
   - Какой ужас! - Я воскликнула.
  Чуть не подавилась персиком. - Я выгляжу тряпичной куклой.
   - Поняла теперь?
  
  ЧЕМ БОЛЬШЕ ЧЕЛОВЕК СТАРАЕТСЯ ВЫГЛЯДЕШЬ ЛУЧШЕ, ТЕМ ХУЖЕ ОН ВЫГЛЯДИТ.
  
  Дальше смотрим.
   - Теперь я выгляжу лучше, - я согласилась. - На записи.
  В бассейне.
  Даже сама себе начинаю нравиться.
   - Потому что ты забыла о том, что тебя снимают.
  Франческа.
  Кстати.
  Мы уже больше часа прокручиваем голограммы.
  И ты забыла...
  Опять забыла.
  Что нас снимала камера в комнате.
   - Действительно!
  Я забыла. - Я смотрела новую запись.
  Как сидим с Бернандиной на диване.
  И просматриваем голограммы игры в бассейне. - Я намного естественнее!
  Выгляжу не напряженной.
  Хотя и голая.
  Неужели?
  Бернандина!
  Ты сотворила чудо!
  За несколько часов ты сделала меня актрисой.
  Ты - прекрасная учительница.
   - Не называй меня учительницей, - Бернандина засмеялась. - Учительницы все старые...
  А я - молодая.
  
  МОЛОДОСТЬ НЕ УЧИТ.
  
   - Но ты меня научила! - Я бросила в Бернандину косточку.
  Косточку от черешни!
   - Ах, так! - Бернандина подхватила игру.
  Кинула в меня подушку.
  Мне тоже игра понравилась.
  Кто-кого.
  Мы начали сражаться.
  Понарошку.
  Дурачились.
  Я повалила Бернандину.
  Села ей на живот:
   - Сдавайся!
  Великая актриса! - Я прижала руки Бернандины к кровати. - Проси пощады!
  Я победила!
   - Как бы не так! - Бернандина извернулась.
  Изловчилась.
  Выскользнула из-под меня.
  Как рыбка.
  И оседала меня.
  Обхватила коленями мои бока.
  А руки мои держала крепко.
  Я ерзала под Бернандиной.
  Искала удобную позу, чтобы высвободиться.
  Но у меня не получалось.
  Вдруг...
  Бернандина застонала.
  Закрыла глаза.
  Задрожала.
  Затем тяжело выдохнула.
  Обмякла.
  И упала рядом со мной.
  
  ДЕВУШКА ПАДАЕТ ДЛЯ РАЗВЛЕЧЕНИЯ.
  
   - Бернандина! - Я испугалась.
  Перевернулась на бок.
  Подула ей в лицо. - Тебе плохо?
  У тебя удар?
   - Франческа!
  Нет! - Бернандина открыла глаза. - Мне хорошо!
  Очень...
  Мы возились.
  Просто я чувствительная.
  Так получилось.
   - Да ты что...
  Прости.
  Я не хотела.
   - Ага! - Бернандина поднялась.
  Пошатываясь подошла к пульту.
  Поколдовала над голограммами. - Всё.
  Я всё стерла.
  Слишком уж откровенно вышло...
   - Я даже и не знаю, что сказать, - я присела.
  Подтянула колени к груди.
  Обхватила колени руками.
   - И не нужно ничего говорить.
  Франческа.
  
  КОГДА ХОРОШО, ТО МОЖНО И МОЛЧАТЬ.
  
   - Бернандина! - В комнату ворвался помощник режиссера Санчес. - Все тебя ждут.
  Солнце скоро сядет.
  Съемка без тебя стоит.
   - Санчес!
  Передай...
  Что я сегодня не могу.
  У меня голова болит.
  Перенесем съемку на завтра.
   - Бернандина!
  Не ты будешь ставить условия! - помощник режиссера Санчес заскрежетал зубами.
   - Не я? - Бернандина преобразилась.
  Только что была расслабленная.
  Мягкая, как воск на солнце.
  А сейчас стала стальная.
  В голосе - металл.
  Из глаз искры.
  Я даже испугалась.
  Немного. - Санчес!
  А кто будет ставить условия?
  Не ты ли?
  Дружок...
  И в дальнейшем...
  Не входи, пока тебя не пригласят. - Бернандина сверлила Санчеса взглядом.
   - Ну...
  Из-за этой? - Санчес кивнул в мою сторону. - Мы ещё посмотрим. - Помощник режиссера пятился.
  Так и вышел.
  Не повернулся спиной.
  "Наверно, помощник режиссера уже получал от Бернандины.
  В спину! - Я подумала. - Поэтому осторожен".
   - Бернандина! - Я пропищала. - Прости.
  Прости, что так вышло.
  Ты пострадала из-за меня.
   - Франческа!
  
  ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ СТРАДАТЬ ТОЛЬКО ИЗ-ЗА СЕБЯ.
  
  Ты ни в чем не виновата.
   - Но...
  Помощник режиссера.
  Санчес!
  Он же могущественный.
   - Могущественный?
  Санчес? - Бернандина сдвинула бровки. - В чем-то он могущественный.
  И перед кем-то.
  Франческа.
  Посуди сама.
  Ты здесь.
  В моей спальне.
  А Санчесу в мою спальню вход закрыт.
  Так, кто из вас более могущественный? - Бернандина подошла к моему платью.
  Взвесила его на руке. - Франческа?
   - Да, Бернандина!
   - Твоё платье.
  Оно...
  Волшебное.
   - Нравится?
   - Очень!
   - Тогда - забирай его!
   - Не могу.
  Оно...
  Кажется очень дорогим.
   - Наверно.
  Дорогое.
  Бери!
  Бери, Бернандина! - Я подскочила. - Я буду рада.
  Очень!
  Ты же меня обучаешь актерскому мастерству.
   - Откуда оно у тебя?
  Видно, что сшито на заказ.
   - У меня еще целая тележка платьев.
  Много! - Я обрадовалась. - Хоть как-то могу тебя отблагодарить.
   - Тележка?
  Платьев? - Бернандина трясла головкой.
  Очаровательной головкой.
   - Не веришь?
  Вызови моих модельеров.
  И стилистов.
  Пусть с собой захватят платья.
  Мы будем мерять.
  Хоть все забирай!
   - У тебя есть стилисты?
  И модельеры?
   - Нуууу, как есть...
  
  ПОКА ИМ ПЛАТЯТ, ОНИ - МОИ.
  
  А сейчас.
  Нужно их использовать.
  Потому что - оплачено!
   - Позовите! - Бернандина уже говорила в передатчик. - Модельеров и стилистов Франчески - в мой флигель.
  Пусть с собой принесут платья.
  Тележку платьев. - И посмотрела на меня.
   - Ты ещё не веришь, - я поняла.
  И потянулась к платью.
  Бернандина быстро схватила платье.
  Моё платьё.
  И спрятала его.
   - Бернандина!
  Отдай!
  Не буду же я стоять голая перед стилистами.
  И перед модельерами.
  Я оденусь.
   - Франческа!
  Ты забыла?
  Что я говорила об обнаженности.
  Ты должна.
  Ты должна привыкнуть появляться на публике голая.
   - Но это же...
  Всё-таки неприлично.
  Нужно знать рамки.
   - Потом.
  Ты будешь устанавливать свои рамки.
  А сейчас.
  Я тебя обучаю.
  Обучаю актерскому мастерству.
  Поэтому - исполняй то, что я прошу. - Снова включила голограф. - Поразвлекаемся.
  С платьями твоими.
  И с модельерами со стилистами.
  Я люблю подобные вечеринки.
   - Нууу.
  Пожалуйста! - Я пыталась зайти за спину Бернандины.
  Но Бернандина быстро отвернулась. - Я разденусь.
  Потом.
  А сейчас.
  Я ещё не привыкла.
  
  ХОДИТЬ ГОЛОЙ - БОЛЬШОЙ ТРУД.
  
   - Вот и трудись, Франческа!
  Хочешь платье! - Глаза Бернандины заблестели.
  Как блестели тогда, когда мы дурачились на диванчике. - Попробуй!
  Отними!
   - Нет уж, - я опустила глаза. - А то снова.
  Ты...
   - Жаль, - Бернандина так и не отдала платье.
  Моё платье!
  Хотя...
  Оно уже было её платьем.
  Я же его подарила ей.
  "Поэтому Бернандина вправе не отдавать мне платье".
  Я присела на диванчик.
  Тот самый диванчик.
  Скрестила руки на груди.
  Левую ногу закинула на правую.
  Хоть так немного закрылась.
  Модельеры и стилисты не заставили себя ждать.
   - Франческа! - Сначала вплыла тележка.
  Тележка с платьями.
  За ней - модельеры и стилисты! - О!
  Бернандина! - Модельеры и стилисты заохали.
  Заахали! - Шарман!
  Какое тело!
  Девушка - манекен! - Модельеры и стилисты кружились вокруг Бернандины.
  Трогали её.
  Мяли грудь.
  Похлопывали по попке.
  Измеряли вдоль и поперек.
  Я видела:
  "У модельеров и стилистов нет интереса к Бернандине.
  Нет к ней интереса, как к девушке.
  Зато - огромный интерес - как к манекену.
  Она для них - манекен для пошивки одежды.
  
  МОДЕЛЬЕРЫ И СТИЛИСТЫ - ОСОБЕННЫЕ ПО ОТНОШЕНИЮ К ДЕВУШКАМ".
  
   - Господа! - Бернандина держалась великолепно. - Не меня обхаживайте.
  Ваша хозяйка - Франческа!
   - Нет, нет! - я запищала. - Я отдохну.
  Мне платьев пока достаточно.
  Вы займитесь Бернандиной.
  Поразите её своим искусством.
  Угодить моей подруге намного сложнее, чем мне... - Я ляпнула.
  И сама испугалась.
  Испугалась, что назвала Бернандину своей подругой.
  "Как она отнесется?
  Разозлится.
  Унизит меня?
  Опозорит перед модельерами и стилистами?
  Скажет, что я ей никакая не подруга".
   - Слышали? - Бернандина уже приняла командование.
  Командовала стилистами и модельерами.
  А им нравилось.
  Нравилось, когда Бернандина командует. - Моя подруга Франческа сказала... - Бернандина подмигнула мне.
  Я поняла.
  "Она очень тонкая натура.
  Бернандина...
  Уловила, что я случайно назвала её своей подругой.
  И переживаю по этому поводу.
  Поэтому подбодрила меня.
  Показала, что не рассердилась.
  А, наоборот...
  Назвала меня своей подругой.
  Конечно, что всё это - игра..."
  
  ИГРА ПЕРЕРАСТАЕТ В ПРАВДУ.
  
   - Сначала я перемеряю все платья! - Бернандина уже натянула лиловое с красными цветочками. - Платья Франчески. - Подошла к зеркалу. - Франческа?
   - Да, Бернандина!
   - Мне платье жмет в бедрах.
  Чуть-чуть.
  Слегка.
  Модельеры и стилисты не досмотрели?
  Или так задумано.
   - Жмёт? - Я вскочила.
  Забыла о том, что я голая. - Дай, попробую.
   - Ты, разве не примеряла платья? - Бернандина быстро-быстро моргала.
   - Неа!
  А зачем?
  Я натянула первое попавшееся.
  
  ПРИМЕРЯЮТ ТЕ, КТО ЗНАЕТ, КАК ДОЛЖНО БЫТЬ.
  
  Я приняла из рук Бернандины платье.
  Она уже успела его снять.
  Модельеры и стилисты следили за мной.
  С интересом.
  С профессиональным интересом.
   - Ни капли, - я подошла к зеркалу. - Не жмет в бедрах.
  Даже немного свободно!
   - Так и задумано, - режиссеры и стилисты закудахтали. - Франческа!
  Тебе платье идеально подходит.
   - А мне, значит, не идеально? - Голос Бернандины ледяной.
  Обиделась.
  Она все-таки должна быть в центре внимания.
   - Бернандина!
  У тебя попка чуть больше, чем моя. - Я решила успокоить Бернандину.
   - Моя попка? - Бернандина посмотрела на меня.
  С насмешкой. - Франческа!
  У меня попка меньше, чем у тебя.
   - Госпожа Бернандина! - модельеры подбежали с измерителем. - Твоя попка - идеальная!
  Наидеальнейшая.
  Выпуклая.
  Она - эталон!
  Образец!
  А у Франчески бедра уже.
  Сказывается условия голодной планеты.
  Мы тебе пошьём платья размер в размер.
  И назовём коллекцию "Бернандина".
   - Ага!
  А мою коллекцию вы не предложили назвать "Франческа", - я сузила глаза.
   - Франческа!
  Не ревнуй! - Бернандина была уже в другом платье.
  Подошла ко мне.
  Обняла. - Нам с тобой делить нечего!
  
  ДЕЛЯТ ТОЛЬКО ТЕ, КТО РАЗВОДЯТСЯ.
  
  Я и Бернандина до вечера примеряли платья.
  Модельеры и стилисты сняли с Бернандины мерку.
  И отправились готовить для неё наряды.
  Наряды по её строению.
   - Надо же, - я посмотрела в окно! - Уже вечер!
  Как быстро день пролетел.
  Но...
  Я многому научилась!
  Пора домой. - Я протянула руки. - Бернандина!
  Покидаю тебя!
  До завтра?
   - До завтра, Франческа! - Бернандина обняла меня.
  Мы попрощались.
  Я вышла из её комнаты.
  Шла в сторону выхода.
   - Франческа! - Раздалось за спиной. - Подожди! - Бернандина бежала за мной.
  Голая.
   - Ты что-то забыла сказать?
  Мне сказать?
  Бернандина? - я заинтересовалась.
  
  ДЕВУШКУ ЛОВЯТ НА ЛЮБОПЫТСТВЕ.
  
   - Никуда ты не пойдешь! - Бернандина схватила меня за руку.
  Потащила обратно.
  К своей комнате вела.
   - Как не пойду?
  Уже темно.
   - Будешь спать со мной.
   - С тобой?
  Спать?
   - А что плохого? - Бернандина вернула меня в свою комнату.
  Закрыла дверь на замок.
  На кодовый замок. - Кровать у меня огромная.
  Места тебе хватит.
  Даже, если ты раскинешься, как звезда.
  Морская звезда!
  Руки - в стороны.
  И ноги в стороны!
   - Йа...
  Я не знаю.
   - Франческа?
   - Да, Бернандина!
   - Ты, где живешь?
  Во дворце?
  Чтобы так хотела домой.
   - Йа...
  Я живу в норе.
  Очень удобная нора.
  Правда, тесная.
  И душная.
  Но спасает от дождя.
   - В норе живешь? - Бернандина фыркнула. - Нельзя!
  
  ДЕВУШКА НЕ ДОЛЖНА ЖИТЬ В НОРЕ.
  
  Тем более - актриса!
  У тебя каждое платье стоит целое состояние.
  Стильные платья.
  А ты в норе ютишься. - Бернандина прыгнула на кровать. - Залезай!
  Ко мне!
  Не бойся!
  Не укушу!
   - Я сомневаюсь...
  Не знаю...
   - Франческа!
  О тебе кто-то будет беспокоиться?
  Если ты не вернешься домой?
  Ночью?
   - Маменька...
  Но она на свидание ушла.
  К дяде Лифшицу.
  Сама может не вернуться ночью...
  А, если вернется, то сразу заснет.
  Маменьке не до меня.
  Она устаёт.
  Очень!
   - Решено! - Бернандина болтала ножками.
  На кровати. - Я тебя не отпущу.
  Одну.
  Ночью.
  В угольную степь.
   - Спасибо, Бернандина, - я пролепетала.
  Стащила с себя платье.
  В который раз за день... - Я тебя не побеспокою!
   - Франческа!
  Почему ты не хочешь меня беспокоить?
  Может быть, я желаю, чтобы ты меня беспокоила.
   - Нуууу.
   - Ладно!
  Ладно!!
  Шучу!
   - Я тоже.
  Шучу... - Я опустилась на кровать.
  Залезла под одеяло.
  Под одеялом почувствовала себя спокойно. - Тонкие простыни.
  Шелковые.
  Одеяло мягкое.
  Чистое.
   - А дома ты, на чем спишь?
   - На земле.
   - Укрываешься чем?
   - Одеялом! - Я ответила гордо. -
  
  ОДЕЯЛО ИЗ МЕШКОВ ДЛЯ УГЛЯ.
  
  Маменька сшила.
  Сама!
  Она - умелица! - Я подождала ответ.
  Но Бернандина не отвечала.
  "Наверно, она заснула, - я посмотрела на Бернандину. - Глаза закрыты". - И...
  Я тоже стала засыпать.
  День был счастливый.
  Но очень ёмкий.
  Я устала.
  Очень.
   - Франческа! - Через некоторое время Бернандина трясла меня за плечо. - Я тебе не мешала спать?
   - Бернандина!
  Нет!
  Не мешала.
  До этой минуты...
   - Я не храплю, Франческа.
  Ты не бойся.
  Я проверяла.
   - Бернандина!
  Как ты проверяла, что не храпишь?
  Когда храпишь - спишь.
  
  НЕВОЗМОЖНО УЗНАТЬ САМОЙ - ХРАПИШЬ, ИЛИ НЕТ.
  
   - По записям.
  С голографов.
  Я много раз смотрела.
  Нет.
  Я не храплю, когда сплю.
   - Прекрасно! - Я потянулась.
  Снова стала проваливаться в сон.
  Но...
  Через некоторое время Бернандина снова трясла меня.
  За плечо.
   - А?
  Что? - Я чуть не вскочила. - Жухраи напали?
   - Не знаю!
  Может быть, и жухраи, - голосок Бернандины тревожный.
  Франческа?
   - Да, Бернандина.
   - Ты не слышала?
   - Что слышала?
   - Кажется, что кто-то шуршит.
  И скребется.
   - Да!
  Шуршит.
  И скребется! - Я протянула.
   - Ай! - Бернандина накрылась с головой. - Мыши!
   - Мыши? - Я тоже нырнула под одеяло. - Где мыши?
   - Скребутся и шуршат.
  Только мыши могут шуршать.
  И скрестись могут.
  По ночам.
   - Бернандина! - Я сбросила одеяло с головы.
  Получилось, что не только с головы сбросила.
  По пояс.
  Поэтому сразу прикрыла грудь.
  Торопливо. - Ты меня испугала.
  Мышами испугала.
  
  ПЛОХА ТА ДЕВУШКА, КОТОРАЯ МЫШЕЙ НЕ БОИТСЯ.
  
  Шуршат и скребутся - не мыши.
  Сейчас - не мыши.
  Ветка по окну.
  Ветка скребется.
  И шуршит - тоже ветка.
   - Тогда я спокойна!
   - По твоему голосу не скажешь, Бернандина.
  Не скажу, что ты спокойна.
   - Спим! - Бернандина повернулась ко мне спиной.
  Я отметила:
  "Бернандина сбросила с себя одеяло.
  Полностью
  И лежит ко мне попой.
  Голая.
  Со смыслом?
  Или без смысла". - Я не додумала.
  Потому что снова заснула.
  И...
  Опять Бернандина меня разбудила.
  Трясла.
   - Франческа!
   - Да, Бернандина.
  Я уже была спокойная.
  Начала понимать.
  Понимала, что Бернандина боится ночи.
   - Снова шуршат.
  И скребутся.
  Ты уверена, что не мыши?
   - Бернандина?
   - Да, Франческа.
   - Признайся.
  Ты боишься.
  Боишься шорохов в ночи.
  Поэтому позвала меня спать с тобой.
   - Йа...
  Я... - Голосок Бернандины задрожал.
  
  ГОЛОС ДРОЖЖИТ, ЗНАЧИТ, ДРОЖЖИТ И ВСЁ ОСТАЛЬНОЕ.
  
   - Бернандина!
  Признайся.
  Тебе легче станет.
   - Да!
  Франческа!
  Я боюсь спать ночью.
  Поэтому сплю днём.
  Если удаётся.
  А по ночам я...
  По ночам я просто боюсь.
   - Ползли сюда, - я подняла одеяло. - Прижмись ко мне.
  Тогда тебе станет спокойно.
  Спокойнее станет.
   - Франческа!
  Ты серьёзно?
   - Я слышу в твоём голосе радость.
   - Да.
  Я хотела тебя попросить.
  Об этом.
  Чтобы я прижалась.
  Но я боялась.
  Боялась, что ты испугаешься.
   - Надо было сразу, - я зевнула. - Тогда бы выспались.
  Спокойно бы спали.
   - Франческа?
   - Да, Бернандина.
   - Спасибо!
   - Не за что, Бернандина. - Я напряглась.
  Слегка напряглась.
  Потому что Бернандина обняла меня.
  Очень обняла.
  Можно сказать - сковала меня.
  Руками и ногами.
  Правую ножку закинула на меня.
  Чтобы я не убежала.
  Правую ладонь опустила мне на грудь.
  А голову положила на плечо.
  На моё плечо
  
  ПРИЖИМАТЬСЯ МОЖНО ПО-РАЗНОМУ.
  
  Я затаилась.
  Ждала.
  Но Бернандина заснула.
  Спокойно заснула.
  На моём плече.
  
  ГЛАВНОЕ - СПОКОЙСТВИЕ!
  
  Я проснулась поздно.
  Довольно поздно.
  А Бернандина ещё спала.
  "Бернандина слишком долго не спала, - я догадалась. - Теперь высыпается за все потерянные ночи".
  Я ждала.
  Боялась пошевелиться.
  Начала размышлять.
  Думала о том, как всё быстро меняется.
  В жизни все течет.
  Бурный поток жизни.
  Так я обучалась.
  Училась у Бернандины актёрскому мастерству.
  Я стала спокойнее.
  Выдержаннее.
  И не краснела каждый раз, когда меня видели голую.
  Прошла неделя.
  За это время дядя Лифшиц много совершил.
  Он часто горевал.
  Горевал и печалился.
  Он испытал море мучений, когда старался раздобыть пепельницу.
  Но она не досталась ему.
  Хотя была близко.
  Совсем близко.
  "Только одно меня утешает, - дядя Лифшиц жаловался коллегам по работе в Тайной Имперской Канцелярии, - что Франческа погибла в подземелье.
  Значит, и пепельница находится там.
  По-прежнему.
  Может быть, я завладею пепельницей и без помощи Франчески".
  
  НЕВЕЛИКО УТЕШЕНИЕ, КОГДА ЧЕЛОВЕК ДУМАЕТ, ЧТО ДРУГОЙ ЧЕЛОВЕК УМЕР.
  
  Начальство дяди Лифшица не выдержало.
  И послало его обратно.
  На нашу Планету:
  "Лифшиц!
  Наши сканеры проверили.
  В подземелье больше нет пепельницы.
  Древнейшей пепельницы.
  Загадочная пепельница исчезла.
  Возвращайся.
  Либо ты найдешь пепельницу, либо исчезнешь, как и она..."
  Послание начальника было прозрачным.
  Дядя Лифшиц испугался.
  Сердце его замерло.
  Он стал искать.
  И выискал, что я спаслась.
  Выбралась из подземелья.
  И живу в родной норе.
  Лифшиц быстро собрался.
  И полетел.
  Через Черные Дыры летел.
  Через межгалактические туманности.
  Снова терпел беды.
  И несчастья терпел.
  Наконец, он прибыл в мой родной город.
  Дядя Лифшиц пошел на рынок.
  И стал слушать.
  Раскинул агентурную сеть.
   - Что люди говорят? - дядя Лифшиц интересовался.
  А в это время как раз спасали шахтеров.
  На нашей планете шахты всегда обваливались.
  И шли поиски по спасению шахтеров.
  Я разыскала шахтеров под землей.
  И спасла их.
  С помощью программы ИИ в кольце.
  Я заказала у девушки-голограммы роботов копальщиков.
  Она прислала их.
  И роботы выкопали шахтеров.
  Нездоровых и не невредимых...
  Но живых.
  На ярмарке только и было разговоров, что о моих подвигах.
  Дядя Лифшиц походил.
  Послушал.
  А затем подошёл к продавцу мешками из-под угля.
  Мешки драные.
  Грязные мешки.
  Поэтому продавец нищенствовал.
  Не рассчитывал получить даже гнилой турнепс за них.
  
  ЗА ТУХЛОЕ ДАЖЕ ТУХЛОЕ НЕ ПОЛУЧИШЬ.
  
   - Что за Франческа?
  Франческа, о которой все говорят?
   - Видно, что ты - барин, - продавец пробурчал. - Наверняка, из центра Империи прилетел.
  Иначе бы знал Франческу.
  Франческа - самая интересная девушка на нашей планете.
  Она обучается актёрскому мастерству у самой Бернандины.
  Обе - красавицы.
  Я однажды подглядел, как они играли в мяч. - Продавец рваных мешков закатил глаза.
  И причмокнул. - Голые играли в мяч в бассейне.
  Эти девки - настоящее чудо!
   - Вот тебе еда, - дядя Лифшиц протянул продавцу турнепс.
  С одного бока турнепс гнилой.
  Но есть можно. - Возьми турнепс.
  И окажи мне услугу.
  Я и правда - турист.
  Хочу посмотреть, как Франческа и Бернандина купаются.
  В бассейне играют в мяч.
  Проводи меня к тому бассейну.
   - Никто лучше меня не покажет дорогу, - продавец обрадовался.
  Торопливо съел турнепс. - Идём.
  Я приведу тебя к дырке.
  Дырка в заборе.
  Можно наблюдать за Франческой и Бернандиной.
  Скрыто наблюдать. - Продавец мешков закашлялся.
  Дядя Лифшиц постучал его по спине.
  Мешочник привел дядю Лифшица к дырке.
  К дырке в заборе привел.
  И ушёл.
  Прославлял щедрость дяди Лифшица.
  
  ДЛЯ ГОЛОДНОГО И ТУХЛЫЙ ТУРНЕПС - ПИР.
  
   - Кольцо!
  Моё кольцо! - дядя Лифшиц увидел меня.
  И Бернандину увидел. - Действительно!
  Франческа и Бернандина!
  Играют в мяч.
  В бассейне.
  Обе - голые.
  Видны, как на ладошке!
  Продавец угольных мешков не обманул меня!
  Я и забыл, что одолжил Франческе кольцо.
  Моё кольцо.
  Представляю, сколько она на него напокупала. - Дядя Лифшиц заскрежетал зубами.
  Но продолжал подглядывать.
  За нами.
  Бернандина подозвала меня.
  И прошептала на ушко.
   - Франческа!
  За нами кто-то подглядывает.
  Через дырку в заборе!
  Маньяк какой-то.
   - Главное, что он - тихий маньяк! - Я засмеялась. - Продолжаем играть.
  
  МАНЬЯКИ НЕ ПОВОД, ЧТОБЫ МЫ ИСПУГАЛИСЬ.
  
  Я же не знала, что дядя Лифшиц вернулся.
  И хочет отобрать у меня кольцо.
  Вскоре я и Бернандина ушли из бассейна.
  Дядя Лифшиц покряхтел.
  Подождал ещё.
  И тоже ушёл.
  Он задумал хитрость.
  Дядя отправился обратно на ярмарку.
  Нашёл ювелира.
  И заказал у него золотое кольцо.
  Точь-в-точь, как это кольцо.
  Только кольцо на моём пальчике было не из золота.
  И выглядело простенько.
  Как подделка выглядело.
  Потому что трудно запихнуть программу ИИ в золотое кольцо.
   - Слушаюсь и повинуюсь, - ювелир обрадовался. - Сделаю тебе кольцо.
  К вечеру.
   - Поторопись.
  Я из Тайной Имперской Канцелярии, - дядя Лифшиц сдвинул брови.
  Он отправился пировать.
  До вечера развлекался в балагане.
  Кушал шашлык из крыс.
  Заедал салатом из турнепса.
  И пил технический спирт.
  Вечером дядя Лифшиц получил золотое кольцо.
  Оно блестело и заманивало.
  Дядя Лифшиц провел ночь без сна.
  Потому что думал о хитрости, которую он устроит.
  Дядя Лифшиц ночь провел в норе.
  С моей маменькой провёл ночь.
  Утром наткнулся на пепельницу!
  Находка подкосила дядю Лифшица.
  Он закаменел.
  А потом, когда снова помягчал, спросил мою маменьку:
   - О, женщина!
  Откуда у тебя дрянная пепельница?
  Ты же не куришь.
   - Моя дочка Франческа принесла.
  Твоя племянница! - Маменька подняла пепельницу. - Возьми её себе, Лифшиц.
  Пепельница никому не нужна на нашей планете.
  Мы не курим.
  Потому что лёгкие и так у нас забиты пылью.
  Угольной пылью.
  
  ПЫЛЬ В ЛЁГКИХ ЗДОРОВЬЯ НЕ ПРИБАВИТ.
  
  Дядя Лифшиц схватил пепельницу.
  Сразу же отправил её.
  В Тайную Имперскую Канцелярию.
  Спецпочтой послал.
  И повеселел:
  
   - НЕ БЫЛО БЫ СЧАСТЬЯ, ДА ДРУГОЕ СЧАСТЬЕ ПОМОГЛО.
  
  Меня повысят.
  Повысят по службе!
  За то, что добыл пепельницу.
  Теперь осталось - кольцо.
  Моё кольцо верну.
  Дядя Лифшиц возликовал.
  Он побежал на ярмарку.
  И кричал:
   - Кто?
  Кто хочет обменять старое дешевое своё кольцо на золотое моё кольцо?
  У кого есть старое простенькое колечко?
  Меняю на золотое! - Дядя Лифшиц от важности выглядел, как дурак.
  И все его принимали за дурачка.
  Толпой ходили за ним.
  Дети прыгали вокруг него и кричали:
   - Бесноватый турист!
  Сумасшедший турист!
  Но дядя Лифшиц не замечал детишек.
  И продолжал кричать:
   - У кого есть простенькое колечко?
  Меняю на золотое!
  Но ни у кого не было колец.
  Даже простеньких.
  Потому что на нашей планете жили бедно.
  Наконец, дядя Лифшиц дошёл до съемочной площадки.
  Прошёл огородами.
  Огородами турнепса.
  И оказался в доме.
  С помощью андроида нашел аппартаменты Бернандины.
  
  НАЙТИ ЖИЛЬЕ КРАСАВИЦЫ - ПРОЩЕ ПРОСТОГО.
  
  Я спала.
  Бернандине не спалось ещё.
  Дядя Лифшиц осторожно вошёл в спальню.
   - В чём дело? - Бернандина строго посмотрела на дядю Лифшица.
  Она подумала, что очередной её поклонник прошёл мимо охраны.
  Так часто бывало.
  Фанаты подкупали охранников и проникали к Бернандине.
  Она давала автографы.
  И довольные фанаты исчезали.
  Так было раньше. - Ты - мой поклонник?
  Тебе нужен автограф?
   - Да, о, красавица! - дядя Лифшиц захихикал. - Мне нужно всё.
  Дай мне...
  Дай автограф.
  А ещё...
  Я меняю золотое кольцо на простенькое.
   - Ты насмешил меня! - Бернандина рассмеялась. - Ты - бесноватый турист.
  Сумасшедший турист!
  Кто же меняет золотые кольца на простенькие?
   - Йа!
  Я меняю.
  О, красавица!
  Проверь меня.
   - Но у меня нет простеньких колечек! - Бернандина оглядывалась. - Я девушка стильная.
  Не простая я девушка.
  
  ЗОЛОТЫЕ ДЕВУШКИ ПРОСТОЕ НЕ НОСЯТ.
  
  Разве что, - Бернандина посмотрела на мой пальчик.
  На нём сидело колечко с ИИ.
  Но Бернандина не знала силу моего кольца. - Моя подружка Франческа.
  Я всегда удивлялась, почему она носит простенькое колечко.
  Она достойна золотых.
  Франческа отвечала, что это колечко ей дорого.
  Она к нему привыкла.
  Я же думаю.
  Что ничто не может быть дороже золота.
  Поэтому, я сейчас сниму с Франчески колечко.
  Постараюсь её не разбудить.
  Сделаю ей утром сюрприз.
  Вместо простого колечка на её пальчике будет красоваться золотое.
   - Для Франчески будет сюрприз! - дядя Лифшиц с трудом сдерживал себя.
  Сдерживался, чтобы не пуститься в пляс.
  Бернандина сняла с меня колечко.
  Кольцо с ИИ.
  А вместо него надела на мой пальчик золотое кольцо.
   - Дело сделано! - дядя Лифшиц быстро схватил своё кольцо.
  С программой и девушкой-голограммой. - Надо отпраздновать.
  Бернандина!
  Я приглашаю тебя с собой.
  Я знаю крутейший курорт.
  В Центральных Галактиках курорт.
  Там собираются самые знаменитые из знаменитых.
  Ты произведешь там фурор.
  Твои съёмки сейчас - чепуха.
  Чепуха по сравнению с возможностями, которые перед тобой откроются.
  На том курорте откроются. - Дядя Лифшиц подмигнул.
  Подмигивал Бернандине.
  Он в неё влюбился.
  Дядя Лифшиц не мог с женщинами.
  Потому что у него не было мужского.
  Но он обожал смотреть на девушек.
  Просто смотреть.
  И хотел иметь Бернандину рядом.
  Тем более что положение агента Тайной Имперской Канцелярии позволяло дяде Лифшицу вести разные расследования.
  В том числе и расследования с девушками.
  С очень красивыми актрисами...
  
  С КРАСИВОЙ ДЕВУШКОЙ ИНТЕРЕСНЕЕ, ЧЕМ С НЕКРАСИВЫМИ ПОДОЗРЕВАЕМЫМИ.
  
   - Щедрое предложение!
  Заманчивое! - Бернандина кусала губки. - Но...
  У меня съёмки здесь.
  И без Франчески я не полечу.
   - Бернандина, - дядя Лифшиц говорил, но уже вывел Бернандину из спальни.
  За руку вывел. - Франческа даже обрадуется.
  Обрадуется за тебя!
  Что ты повысила свой статус.
  Затем ты прилетишь к Франческе.
  И вы снова будете играть в мяч.
  В бассейне играть.
   - Так это ты подглядывал? - Бернандина засмеялась. - Подглядывал за нами, когда мы играли в бассейне в мяч?
  Через дырку в заборе подсматривал?
   - Я не стану лгать.
  Да.
  Йа.
  Но я не подглядывал.
  Я наслаждался. - Дядя Лифшиц увлёк с собой Бернандину.
  Она предупредила, что он ничего не получит.
  Не получит от неё.
  Дядя Лифшиц обещал ей, что они только друзья.
  И ничего большего ему не надо.
  
  ИНОГДА СМОТРЕТЬ ИНТЕРЕСНЕЕ, ЧЕМ ПОЛУЧАТЬ.
  
  Что же касается меня...
  Я проснулась утром.
  Рано утром.
  Над кроватью стоял режиссер.
  И вопил.
   - Где?
  Где эта девка?
  Где Бернандина?
   - Разве её нет? - Я ничего не понимала.
  Только быстро-быстро моргала спросонья.
   - Нет.
  Бернандины нет рядом.
  И ты мне скажешь, - режиссер за волосы поднял меня с кровати, - расскажешь, где она.
  Бернандина стала прогуливать съёмки.
  Я терпел.
  Терпел убытки.
   - Убытки ты терпел, - я огрызнулась.
  Высвободилась. - Как бы не так.
  Я тебе подарила сорок и одну книгу.
  Дорогущие.
  Древнейшие.
  На эти деньги можно жить сто сиксилиардов лет.
   - Я не собираюсь продавать книги, - режиссер поубавил пыл. - Произведения искусства не продаются.
   - Ну да, ну да.
  Ты выжидаешь, кто тебе за них больше даст.
  
  ВСЁ ПРОДАЕТСЯ.
  
   - Франческа!
  Книги уже не твои.
  Тебя не касается, что я с ними сделаю. - Взгляд режиссера упал на мою ладонь. - Кольцо.
  Золотое кольцо.
  Откуда оно у тебя?
  Признавайся!
  Негодяйка!
  У тебя было простенькое колечко.
  А теперь сияет золотое.
  Ты?!!
  Ты продала Бернандину? - Глаза режиссера налились кровью. - Ты всё подстроила?
  Втерлась в доверие к Бернандине.
  И...
  Продала её в рабство?
   - Рабства в Империи нет, - я понимала, что назревает неприятное.
  Действительно, где Бернандина?
   - Значит, ты снюхалась с жухраями!
  Переправила жухраям самую успешную и красивую актрису Империи.
  Бернандину отдала жухраям!
   - Ты с ума сошёл! - Я вскочила.
  Отвесила режиссеру пощечину.
  Может быть, обошлось бы.
  Но пощечину запечатлели репортеры.
  И сразу разослали по своим галоканалам новостей.
  Обнаженная Франческа даёт пощечину режиссеру.
  Режиссеру своей подруги...
  Режиссер должен был как-то отмыться.
  И он придумал:
   - Я вызываю космополицию.
  Пусть космополиция расследует твоё преступление.
  Франческа.
  Или твои преступления!
  Я не нашёл Бернандину.
  Подумал, что я сплю.
  Даже ущипнул себя.
  Но было больно.
  От щипка больно.
  Я понял, что я не сплю.
  Я бодрствую.
  Ты же продала Бернандину за кольцо.
  За золотое кольцо.
  И говоришь, что не знаешь.
  Что ничего не знаешь, куда Бернандина улетела.
  
  УЛЕТЕТЬ МОЖНО ТАК, ЧТО НИКТО НЕ НАЙДЁТ.
  
  Франческа!
  Выгляни в окно.
  Что ты видишь?
  Видишь пустой бассейн.
  Нет в бассейне Бернандины.
  Ты училась у Бернандины актёрскому мастерству.
  И предала её.
  Ты отвечала за Бернандину.
  А у тебя под носом она пропала.
  И ты ничего не знаешь об этом?
  Где Бернандина?
  Где плод моих трудов?
  Говори!
  Иначе сгниёшь на урановых рудниках.
  На одной из урановых планет погибнешь.
  
  КРАСОТА БЫСТРО ПОРТИТСЯ.
  
  Прилетели космополицейские.
  Надели на меня наручники.
   - О, Франческа!
  Не взыщи с нас, - сказал один из космополицейских. - Режиссер приказал скрутить тебя.
  Заковать в цепи.
  Мы люди подневольные.
  И не можем ослушаться приказа режиссера.
  Он очень влиятельный. - Меня увезли в пыточную.
  На ближайший астероид.
   - За что режиссер разгневался на меня?
  Я не сделала ничего дурного.
  И не задумала ничего против Бернандины.
  И против режиссера ничего не задумала.
   - Жители сбежались к голографу, - космополицейский комментировал. - Франческа!
  Единственный голограф на ярмарке.
  И смотрят, последние новости.
  Как мы тебя заковали.
  Тебя любят.
  За твою красоту тебя любит.
   - Может быть, меня любят за мою доброту?
   - Франческа!
  
  ЗА ДОБРОТУ НЕ ЛЮБЯТ, ЗА ДОБРОТУ - СМЕЮТСЯ.
  
  Меня вызвали на допрос.
  Главный космополицейский дознаватель спрашивал меня:
   - Франческа!
  Признавайся.
  И тогда у тебя не будут болеть зубы.
  Никогда.
  Прав режиссер?
  Прав, когда обвинил тебя?
  Режиссер сказал, что ты мошенница.
  Где Бернандина?
   - Вы сняли с меня золотое кольцо, - я пробурчала. - Как вещественное доказательство оставили у себя.
  Всё с меня сняли.
  Ничего у меня нет.
  Вам мало?
  Я ещё должна и на ваши вопросы отвечать?
  Я ничего не знаю.
  И ни в чём не виновата. - Я закинула ногу на ногу.
  Так красивее...
  Космополицейские начали совещаться.
   - Привезем Франческу на её родную планету.
  Привяжем к позорному столбу.
  Голую.
  И выпорем кнутом.
  Чтобы другим неповадно стало воровать актрис. - Начальник предложил.
  Так и поступили.
  Привезли меня обратно.
  Голую.
  Привязали к позорному столбу.
  Хотели бить кнутом.
  Но подошли шахтёры.
  И сказали космополицейским:
   - Если вы будете бить Франческу кнутом, то мы опрокинем ваш космофрегат.
  И сбросим в шахту всех вас.
  Не бейте Франческу.
  Окажите ей милость.
   - Мои подчиненные! - начальник космополиции испугался. - Что мне делать?
   - Что делать?
  Уж точно не в шахту лететь.
  Мы не хотим, чтобы шахтёры нас сбросили.
  Сбросили в шахту.
  Жители любят Франческу больше, чем нас.
  Сделаем так, как шахтёры предложили.
  Не будем бить Франческу кнутом.
  
  ЛУЧШЕ СВОЯ ШКУРА, ЧЕМ ЧУЖАЯ.
  
   - Вы правы! - начальник космополиции вытер пот с лица.
  Велел развязать меня.
  И сказал народу на ярмарке:
   - Я пощадил Франческу.
  Франческа!
  Народ тебя любит.
  Но...
  Если ты не найдешь Бернандину, то мы тебя будем судить.
  Отправим тебя на планеты изотопы добывать.
  Даю тебе срок в сорок дней.
   - В сорок дней покойников отпевают, - я пробурчала. - Я никогда не вылетала с нашей планеты.
  Как же я полечу?
  И куда полечу? - Я ждала сочувствия.
  Но все уже разошлись.
  Даже не предложили мне пыльный мешок.
  Я же голая была.
  Нечем прикрыться.
  "Спасибо Бернандине, - я подумала. - Она научила меня не стыдиться своей наготы", - я побрела к норе.
  К норе, где жила с маменькой.
  Но по дороге одумалась:
   - Зачем мне нора?
  Через сорок дней космополицейские прилетят.
  Вытащат меня из норы.
  Отправят добывать уран. - Я свернула к реке.
  Река у нас нефтяная. - Если долго сидеть на берегу реки, то мимо проплывёт труп твоего врага. - Я вспомнила. - Но...
  У меня нет врагов. - Я опустила ножки в реку.
  Болтала ногами.
  Не боялась, что меня крокодил укусит.
  
  В НЕФТЯНОЙ РЕКЕ КРОКОДИЛЫ НЕ ВОДЯТСЯ.
  
  Никто не водится в нефтяной реке.
  Вдруг, вижу!
   - Плывёт!
  Что-то плывет по реке. - Я прищурилась. - По нефтяной реке плывет космополицейский!
  На спине плывёт.
  И хохочет!
  Он не тонет.
  Потому что плотность жижи в нефтяной реке высокая.
   - Привёт, Франческа! - космополицейский помахал мне рукой. - Сидишь?
  А я плыву!
  Мы веселимся на ярмарке.
  Сегодня у нас праздник.
  Праздник по поводу поимки преступницы.
  Особо опасная преступница!
   - Хто она? - Я заинтересовалась.
  От любопытства даже чуть сама в реку не упала.
   - Ты!
   - Йа?
   - Ага! - Голос космополицейского затихал.
  Полицейский плыл дальше.
  Его несло.
  Вернее - унесло.
   - Не буду предупреждать космополицейского, - я уже бежала. - Не скажу ему, что дальше - водопад.
  Вернее - нефтепад.
  Нефтяная река низвергается в шахту.
  В угольную шахту течет.
  Но не страшно.
  Все, кто туда попадали - выживали...
  У меня же нет времени выживать. - Я неслась к космофрегату полицейских. - Космополицейские пируют.
  На ярмарке.
  
  ПИР - ДЕЛО СЕРЬЁЗНОЕ И ОЧЕНЬ ДОЛГОЕ.
  
  Я успею слетать.
  Полетаю по Вселенной.
  Отыщу Бернандину. - Я запрыгнула в космофрегат. - Стартуем! - Я приказала.
   - А ты, кто? - Бортовой компьютер не подчинился.
   - Кто я?
  Франческа!
  Ты же меня знаешь.
  Перевозил сегодня.
   - Ты - преступница!
  Украла Бернандину актрису!
   - Сам ты преступник, - я стукнула кулачком по пульту управления. - Ты...
  
  ПРЕСТУПНИК НЕ ТОТ, КОГО ПЕРЕВОЗЯТ, А ТОТ, КТО ПЕРЕВОЗИТ.
  
  Вообщем...
  Господа космополицейские послали меня. - Я попыталась обхитрить бортовой компьютер полицейского космофрегата. - Они пируют.
  Сейчас веселятся.
  На космоярмарке.
  Один космополицейский даже по реке плывет.
  Так ему весело.
   - Данные подтверждены, - бортовой компьютер быстренько проверил.
   - Всё ты знаешь.
  Просмотри ещё запись.
  Запись с ярмарки.
  Когда меня голую...
  Хотели бить кнутом.
  Но потом пощадили.
  Потребовали, чтобы я нашла Бернандину.
  Актрису Бернандину.
  И вернула её сюда.
  Так, что не я отдаю тебе приказ.
  А твой господин начальник отдал приказ.
   - Твои слова подтверждены, - бортовой компьютер просмотрел и запись с ярмарки.
  Я же подумала:
  "Как легко обмануть искусственный интеллект".
   - Так, что же мы ждём?
  Лети!
  Ищи Бернандину! - Я развалилась в кресле. - Кто из нас поисковый космофрегат?
  Ты?
  Или я?
  
   Я НЕ КОСМОЛЁТ, У МЕНЯ НЕТ ГИПЕРДВИЖКА.
  
   - Ты, о, Франческа!
  Ты - не космофрегат.
  Значит, я - поисковый космофрегат, - до бортового компьютера дошло.
  Он стартовал.
  Начал рыскать.
  Искал следы Бернандины.
  Оказалось - проще простого.
  
  КРАСИВАЯ МОЛОДАЯ АКТРИСА НЕ ПРОПАДЁТ БЕССЛЕДНО.
  
  Тем более на самом дорогом курорте Империи.
  О Бернандине пестрели все последние гало новости.
  Куда Бернандина отправилась купаться.
  Что на ней было надето.
  Ничего не было надето.
  С кем беседовала.
  Кому улыбнулась.
  Кому подмигнула.
  Что сказала по поводу собаки.
  Оказалось, что в куче мусора найти труднее, чем в чистом поле.
  Но бортовой компьютер справился.
  Вскоре я нашла Бернандину.
  Вернее, бортовой компьютер нашёл её.
  Нас везде пропускали.
  Потому что космополицейский фрегат имеет широкий доступ.
  Даже заправляется бесплатно...
   - К бассейну, - я догадалась. - Где бассейн, там и Бернандина.
  Вскоре я нашла её.
  Бернандина сидела в кругу важных господ.
  Они наперебой старались ей понравиться.
  
  ДАЖЕ САМЫЙ БОГАТЫЙ ХОЧЕТ ПОНРАВИТЬСЯ САМОЙ КРАСИВОЙ.
  
  Бернандина смеялась.
  Выглядела она потрясающе.
  Настоящая актриса.
  При этом не играла.
  Жила своей жизнью.
  Как и учила меня.
  Но выглядело, словно игра.
  Все были очарованы Бернандиной.
  Бернандина увидела меня.
  И...
  Заскрежетала зубами.
  Заплакала.
  Я думала, что она плачет от радости.
  Но она рыдала от злости.
  Бернандина схватила меня за руку.
  Утащила в будуар.
   - Франческа!
  Всё из-за тебя! - Бернандина щипела на меня.
   - Ага!
  Всё из-за меня, - яд сочился с моего языка. - Из-за меня ты меня обокрала.
  Украла моё кольцо.
  Из-за меня меня голую космополиция показывала на ярмарке.
  Из-за меня меня привязали к позорному столбу.
  И из-за меня хотели бить кнутом.
  Прилюдно...
   - Кольцо?
  Вонючее нищее кольцо твоё?
  Позорное кольцо? - Бернандина прищурилась. - Ах, ты неблагодарная!
  Франческа!
  Я взамен твоего бедняцкого кольца оставила тебя золотое.
  Из настоящего золота.
  А ты недовольно.
   - А ты - дура! - у меня вырвалось. - Сразу видно, что актрисочка.
  Только задницей умеешь вертеть.
  Мозгов у тебя нет.
  
   - У КОГО ЗАДНИЦА КРАСИВАЯ, ТОМУ МОЗГИ НЕ НУЖНЫ.
  
   - Бернандина!
  Верни мне моё кольцо.
   - Не могу.
  Оно у Лифшица. - Бернандина осушила слёзы.
  Рассказала мне всё, что произошло с ней.
  О том, что произошло со мной, она слушать не пожелала. - Лифшиц!
  Он, конечно, привёз меня на курорт.
  В самое дорогое место Империи доставил.
  Франческа! - Бернандина схватила меня за руку.
  Потому что посплетничать интереснее, чем ругаться друг с дружкой. - Представляешь?
  Старый козёл Лифшиц что захотел...
   - Что захотел?
  Он ещё не совсем старый.
  Жених завидный.
  Агент Тайной Имперской Канцелярии.
  Будет получать повышенную Имперскую пенсию.
  Скоро...
   - Лифшиц уговаривает меня стать его женой.
  Обещает, что не притронется ко мне.
  Разрешит мне делать всё, что я захочу.
  И с кем, я захочу.
   - Чем же ты недовольна, Бернандина?
   - Но здесь полно других женихов.
  Дико богатых.
  Очень влиятельные люди.
  Они тоже хотят меня в жены.
  Поэтому я не слушаю речей Лифшица.
  Всё думаю о своём благополучии.
   - А где он хранит моё кольцо?
   - Твоё кольцо?
  Какое кольцо? - Бернандина округлила глазища.
   - Я только что тебе говорила о кольцах.
   - Ах! - Бернандина всплеснула ладошками. - Нищее кольцо.
  Лифшиц - бесноватый.
  Как и ты, Франческа.
  Ты тоже сумасшедшая.
  Лифшиц носит твоё кольцо на пальце.
  Не расстается с ним никогда.
  
  МУЖИКИ БОЛЬШЕ ЧЕМ ЖЕНЩИНЫ ЛЮБЯТ УКРАШЕНИЯ.
  
  Франческа?
   - Да, Бернандина.
   - Ты...
  Того...
  Улетай, откуда прилетела.
   - Чтоооо?
   - То, что слышала, - Бернандина угрожающе замахнулась на меня. - А то побью.
  Или прикажу тебя побить.
  Ты мне мешаешь.
   - Йа?
  Мешаю тебе? - Я рассмеялась. - Великая актриса Бернандина!
  Что произошло?
  Мы же дружили с тобой.
  Теперь ты меня гонишь.
   - Произошло то, что ты прилетела.
  Прилетела, когда я тебя не звала.
  Ты на два года моложе меня.
  Обучена актёрскому мастерству.
  Нуууу, как обучена.
  Я тебя научила кое-чему!
  
  ДАЖЕ МАЛЕНЬКИЕ ЗНАНИЯ МОГУТ ПРИВЕСТИ К БОЛЬШИМ ДЕНЬГАМ.
  
  Мои ухажеры заинтересуются тобой.
  Мужики всегда любят свежатину.
  Они перекинутся к тебе.
  Не все, конечно.
  Но мне нужны они все!
  Я привыкла, что я одна - звезда!
  Поэтому - проваливай!
   - Бернандина, - я кивнула. - Хорошо.
  В знак нашей дружбы.
  Прежней дружбы...
  Я не стану тебе мешать.
  Но...
  Без кольца я не улечу.
  Когда верну кольцо, то - тогда.
  Помоги мне.
   - Угрожаешь мне? - Бернандина скрестила руки на груди.
   - Угрожаю! - я усмехнулась. - Я под следствием.
  Из-за тебя.
  Мне угрожают урановые рудники.
  Космополицейские считают, что я продала тебя.
  Продала жухраям.
  Пока разберутся, я сгину на урановых планетах.
   - Франческа! - Бернандина неожиданно...
  Засмеялась... - Проще простого!
  Я достану тебе твоё вшивое кольцо.
  Лишь бы больше тебя не видеть.
  Когда Лифшиц вернется в номер, я буду с ним ласкова.
  И приветлива.
  Пообещаю, что выйду за него замуж.
  Поужинаю с ним в ресторане.
  Во время ужина подсыплю ему в вино порошок.
  Сонный порошок.
  Мы вернемся в наш люкс в гостинице.
  У нас двенадцатикомнатый люкс.
  Ты вылезешь из-под кровати.
  И сними со спящего Лифшица кольцо.
  Я не стану марать себя воровством.
  Грабежом не запятнаю свою честь.
  
  ЧЕСТЬ МОЖНО ЗАПЯТНАТЬ, ЧЕМ УГОДНО, А ОТМЫТЬ ЧЕМ УГОДНО НЕ ПОЛУЧИТСЯ.
  
   - Меня устраивает этот вариант, - я накручивала локон на пальчик. - Бернандина?
   - Да, Франческа!
   - Ты - стерва!
   - Спасибо, Франческа! - Бернандина проводила меня в отель.
  Привела в свой номер.
  Я залезла под кровать.
   - Франческа?
   - Да, Бернандина.
   - Тебе там уютно?
  Под кроватью?
   - Пыльно!
  А ещё роскошный номер называется...
   - Франческа!
  Ты сейчас на своём месте! - Бернандина засмеялась. - Твоё место под нарами!
  
   - ЛУЧШЕ ПОД НАРАМИ, ЧЕМ ПОД ТОБОЙ.
  
  Я пробурчала.
  Имела в виду, что не хочу находиться под властью Бернандины.
  Но она не так поняла.
  Наверно...
  Потому что ушла.
  Громко хлопнула дверью.
  Я прождала под кроватью вечность.
  Даже, кажется, немного поспала.
  Вскоре послышался грохот.
   - Я упала, - Бернандина хохотала. - Мой милый Лифшиц.
  Вечер в ресторане был отпадный.
  Лучше я не праздновала.
  Всё для тебя, мой дорогой Лифчик! - Бернандина снова хохотала. - Я буду сегодня веселая.
  И приветливая!
  Подожди немного, - раздался шорох. - Я переоденусь в соблазнительное.
  Ты не можешь, как мужчина.
  Но соблазняешься.
  Глазами меня любишь.
  Как тебе мой прозрачный пеньюар?
   - Он восхитителен! - Лифшиц закудахтал.
  "Что-то не похоже, что Лифшиц выпил сонный порошок, - я подумала. - Может быть, Бернандина забыла о нашем уговоре?
  И обо мне забыла?"
   - Бернандина!
  Моя радость!
  Можно, я тебя потрогаю?
   - Трогай!
  Трогай, мой ненаглядный! - Бернандина веселилась.
  Или злила меня.
  Или веселилась сама, потому что меня это злило. - Прикасайся ко мне!
   - С охотой и удовольствием!
  
  Я МОГУ ЛЮБИТЬ РУКАМИ.
  
   - Ты прав, о, Лифшиц!
  Ты говорил, что Франческу не стоит любить.
  И помнить её не нужно.
  Я надеюсь, что Франческу арестовали.
  Судили.
  Отправили на урановые планеты.
  В честь столь большого праздника, выпей!
   - Но сначала я буду тебя ласкать, Бернандина!
   - К твоим услугам, Лифшиц, - Бернандина промурлыкала.
  "Неужели?
  Неужели, ей нравится Лифшиц?
  Стал нравиться?"
  Я ждала.
  Терпеливо ждала.
  Они грохнулись на кровать.
  На ту кровать, под которой я лежала.
  Бернандина нарочно так устроила.
  Кровать скрипела.
  Лифшиц делал Бернандине массаж.
  Потом...
  Ещё пару раз делал массаж.
  Я уже хотела вылезать из-под кровати.
  Устроила бы истерику.
  Но, наконец, всё затихло.
  Я выползла из-под кровати.
  Дядя Лифшиц храпел.
  Бернандина раскинулась на огромной кровати.
  Смотрела в потолок.
  Мечтательно.
   - Франческа!
   - Да, Бернандина!
   - Пожалуй, я стану женой Лифшица.
  Он получит высокий пост в Тайной Имперской Канцелярии.
  Все будут его бояться.
  Денег у нас появится куча!
  А Лифшиц...
  Он заботливый.
  Нежный.
  Жаль, что не может, как мужчина.
  Но он старается понравиться мне.
  Понравиться по-другому.
   - Очень.
  Я рада за вас. - Я заскрежетала зубами.
  Осматривала руки дяди Лифшица. - А где кольцо?
   - Какое кольцо?
   - Бернандина?
  Опять.
  Не делай из меня дурочку.
  Ты стянула кольцо с пальца дяди Лифшица?
  
  ВОРОВКУ ВЫДАЮТ ГЛАЗА.
  
   - Франческа? - Голосок Бернандины стал медовый.
  Я уже знала.
  Так она разговариваем с теми, кого хочет стереть в порошок. - Ты меня обвиняешь?
  Скажи спасибо, что я тебя оставила.
  В живых оставила.
  Даю тебе десять минут.
  На одиннадцатой минуте я вызываю космополицию.
   - Бернандина!
   - Время пошло.
  Франческа.
  
  СПАСИ СЕБЯ, А НЕ СВОЁ КОЛЬЦО.
  
  И...
  Уже девять минут осталось.
   - Подавись, - я зашипела. - Подавись своей подлостью. - Я вдруг ощутила себя голой.
  Я и была голая.
  Но не ощущала стыда.
  И, вдруг, ощутила смущение.
  Стыд за свою наготу.
  Все уроки Бернандины о наготе, смыло моей злостью.
  Я уже не смогу прилюдно расхаживать голая.
  Я взвизгнула.
   - Франческа!
   - Да, Бернандина.
   - Восемь минут!
   - Ты - беспощадная! - Я схватила платье Бернандины.
  Поспешно натянула на себя.
  Выскочила из номера.
  Но...
  Времени уже не хватало.
  Я побежала.
  Неслась, как птица.
  Раненая птица.
  Вдруг, надо мной завис космокатер.
  Полицейский космокатер.
   - Преступница Франческа!
  Ты арестована!
  Руки за голову.
   - Конец моей карьере! - Я заложила руки за голову.
  Ждала, когда меня затащат на борт.
  Привет, урановые рудники!
  
  КОМУ НЕ ВЕЗЁТ, ТАК НЕ ВЕЗЕТ ВО ВСЁМ.
  
  За миг я вспомнила, как дядя Лифшиц меня облапошил.
  "Обидно!
  Кольцо мне не досталось.
  Либо оно у дяди Лифшица.
  Он что-то почувствовал.
  И спрятал кольцо.
  Либо Бернандина сняла с него кольцо.
  Догадалась, что кольцо не простое.
  Вот только сможет ли Бернандина его активировать?
  Кольцо включается, если его приложить к девичьей груди...
  Пепельница.
  Древняя пепельница, за которой дядя Лифшиц гонялся.
  Она хоть осталась.
  В нашей с маменькой норе.
  Если, конечно, маменька её не продала уже на ярмарке".
  Я не знала тогда, что раритетная пепельница досталась дяде Лифшицу.
  Он её специальной космопочтой отравил в Тайную Имперскую Канцелярию.
  За мной спускалась люлька.
  Тюремная люлька.
   - Что, девка?
  Не повезло тебе? - Я услышала добродушное.
  Посмотрела.
  Какой-то военный отвинчивал колесо.
  Колесо от велосипеда.
   - Всем не везет, - я ответила злобно. - Тебе что ли повезло?
  Воруешь колеса у велосипедов.
  А другие катаются на роскошных гравибилях.
   - Колесо дорогое, - военный не смутился. - Здесь одни богачи живут.
  От них не убудет.
  А мне колесо пригодятся.
  Я люблю велоспорт.
  А ты?
  Девка?
  Любишь велоспорт?
  
  КТО НЕ ЛЮБИТ ВЕЛОСИПЕДЫ, ТОТ НИКОГО НЕ ЛЮБИТ.
  
   - Велоспорт?
  Вот, бы знать, что это такое. - Я находилась в двух мирах.
  Из люльки уже выходили космополицейские. - На нашей планете нет велосипедов.
   - Да! - Военный заинтересовался. - Я обожаю велоспорт.
  Веду кружок велосипедистов.
  Хочешь записаться?
  Научу тебя всему...
   - Научил бы.
  Да меня сейчас арестуют.
  А так...
  Конечно, я бы лучше на велосипеде каталась, чем на урановых рудниках голыми руками руду радиоактивную перебирала.
   - Франческа!
  Ты можешь хранить молчание, - космополицейский робот мне зачитывал уже...
   - Подожди, - военный вытер руки о штаны.
  Отставил колесо. - Эту девушку я забираю.
  Она изъявила желание записаться в кружок велоспорта.
  А, чтобы попасть в мой кружок, надо быть военным.
  Поэтому я принимаю заявление Франчески, о том, что она хочет вступить в Имперскую армию. - Военный посмотрел на меня.
  "Йа?
  Изъявила желание? - Я подумала. - Но...
  Вроде бы спасение замаячило.
  
  СПАСЕНИЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ ТОГДА, КОГДА НЕТ НАДЕЖДЫ.
  
  Стану космодесантницей.
  Затем мобилизуюсь".
  Так я оказалась в Имперской армии.
  Конечно, велосипед я не получила.
  Но и урановым рудникам не досталась.
  Бернандина...
  Она вышла замуж за Лифшица.
  Лифшиц быстро поднялся по служебной лестнице.
  Я пару раз связывалась с Бернандиной.
  По гало связи.
  Мы болтали.
  Приветливо.
  Словно не расстались врагами.
  Но ничего общего у нас уже не было...
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"