Сижу. Грущу. Ибо мне банально скучно на этом дурацком новогоднем корпоративе. Какой дурак вообще продумывал всю программу? Это вообще-то должно было быть свадьбой! Адарион вообще заявил, что могу не париться, его папу и так все устраивает...
Ну, конечно, еще бы его не устраивало. Плюнул на застолье, утащил Зину в собственные чертоги, дабы "завершить начатое исправление супруги и наставление ее на путь истинный", как он объявил всем гостям. А те, как шеф, то есть мой суруг, и его подчиненные тут же расслабились.
А мне скучно! И вообще, я совершенно другую программу продумывала. А тут что? Вот именно. Всё ходют и ходют тудыть-растудыть, как говорила бабуля-няня, вцепившись в свои бокалы с напитками. Раскланиваются друг с другом, страшненько так лыбятся в нашу с Адарионом сторону, словно улыбки у них приклеенные. Пыталась прорваться к Азалии, восседавшей вместе со своим мастером Смерти за отдельным столом на возвышении - не пустили. Вернее, мой муженек не пустил, вцепившись в мою талию своими ручищами, едва я только встала с места.
"Куда?! Не пущу! Еще не все гости явились с поздравлениями и клятву верности ещ не все дали", - тихим, но требовательным шепотом остановил меня и, словно с сожалением, отдернул от меня свои руки.
- Это называется поздравлять? - прошипела я возмущенно. - Где музыканты? Что мы сидим как на похоронах... в полной тишине и все в черном?! Да еще зал этот... тоже весь какой-то мрачный... почему стены серые, столов нет... что происходит, а?
- Потерпи, родная, осталось решить пару проблем, - прошипел в ответ сквозь плотно сжатые губы вредный демон, и улыбнулся вдруг так, что я вздрогнула.
Хорошо, что это не мне он так улыбается. А кстати, кому это такие пламенные улыбки расточаются? Повернула голову и замерла, не веря своим глазам. Мать-и-мачеху твою за ногу!!! Это еще кто такая?!
Высокая, статная, с рогатой короной, выглядывающей из-под белоснежных волос, которые струятся вниз до бедер, с выдающейся грудью и огромными, красными глазами - Мисс Жутька, ибо страшно красивая. Красные брови хмурились, а кроваво-яркие губы презрительно кривились, что смотрелось несколько неприятно на довольно симпатичном личике этой демонессы, окруженной тремя бледнолицыми блондинистыми демонами.
Все словно только и ждали ее появления - замерли, будто дышать разучились, и только Адарион казался расслабленным, словно его нисколько не тронули ни великолепие гостьи в ярко-белоснежном платье, словно сотканном из снежных узоров, ни пугающая тишина в зале, ни даже невольный полувздох и шокированный шепот Азалии: "Сиграэна?!"
А у меня что-то щелкнуло в голове, ибо я это имя уже слышала. Только вот когда?
Молчание затягивалось, напряжение в зале росло. Мой супруг, игнорируя прожигающий злобой взгляд мисс Жутьки, взял в свою руку мою кисть, поднес к губам и опалил пальчики жарким поцелуем. Затем, не выпуская моей ладони из собственной руки, высокомерно, на грани полного безразличия обратился к гостье:
- От имени Повелителя высших демонов мне дозволено приветствовать вас, лил Сиграэна, как и остальных представителей кланов высших демонов, на столь знаменательном собрании... Ваши верительные грамоты прошу передать мастеру Смерти. У меня руки заняты, что бы проверять их на наличие неожиданных сюрпризов.
Я, конечно, знала, что мой муж довольно самоуверенный тип, но не ожидала, что он возьмет и затащит меня на колени, обхватив своими ручищами, игнорируя при этом свирепый взгляд блондинистой демонессы и правила приличия (хотя, есть они вообще у демонов, эти правила?). И только тихий шепот в ушко удержал меня на месте, когда я уловила нотки мольбы в его голосе: "Тихо, родная, защита может не сработать полностью. Посиди так".
Демонесса вдруг зашипела, как рассерженная кошка:
- Что вы себе позволяете?!!
- Ничего такого, что могло бы оскорбить главу клана Ледяных демонов, лила Сиграэна. Если только... вы не забыли, зачем вы здесь? Ваши грамоты прошу передать незамедлительно, - холодно отчеканил Адарион.
Ийерамин вмешался более мягким тоном, словно пытаясь сгладить нарастающий конфликт:
- Лила Сиграэна, полномочия на получение верительных грамот возложены действительно на меня. Увы, даже в день скрепления брачными узами Темнейшей Ликайи с моей единственной, я вынужден выполнять столь важную миссию от лица Повелителя. Прошу, ваши грамоты, - и мастер Смерти поднялся во весь свой рост, оказавшись значительно выше этой дылды, которая уже не менее яростно испепеляла своим взором мою скромную персону.
И у меня закралось такое мохнатое-премохнатое, жирное-прежирное понимание, что эта дамочка с рогами претендовала собственно на то место, которое я занимаю, и не просто на коленях у младшего сына Повелителя демонов, а в его сердце и в качестве его Единственной.
"Не смотри ей в глаза," - вдруг требовательно шепнул мне на ушко Адарион.
Я тут же опустила взгляд в пол, понимая, что он прав, и не надо провоцировать демона в юбке на прямую агрессию... Только не в день нашей свадьбы. А вот если она еще попробует сунуться к моему мужу позже - пожалеет!
Краткий, почти незаметный взгляд из-под ресниц позволил заметить, как гостья, поджав сердито губы, дернула бровью и отвела от меня алые глаза. Один из сопровождающих ее демонов, тот, что стоял ближе к мисс Жутьке, подал ей какой-то свиток и замер в прежней позе ожидания.
Снова бросив быстрый взгляд на демонессу, успела разглядеть, как сверкнула алыми, что лепестки мака, глазами и облизнула томно пухлые губы длинным, раздвоенным язычком, вызвав у меня неприятный спазм в желудке.
Мисс Жутька заговорила уже с другой интонацией, соблазняющей, с легкой хрипотцой в голосе:
- Клан Ледяных демонов готов присягнуть на верность Повелителю новой связки миров, зул Адариону Свирепому, при двух условиях... - замолчала, бросив быстрый взор на свиток, и вдруг запнулась, нахмурилась и прикусила нижнюю губку с досадой. - Не этот... дай первый!
Она рассерженно рявкнула на своего сопровождающего так, что мне невольно захотелось прижаться посильнее к тому, кто смог бы защитить, то есть к Адариону.
Однако блондинистый демон не сдвинулся с места, а произнес несколько слов на незнакомом мне языке в ответ на требование своей госпожи.
- Лила Сиграэна, - наконец заговорил мой демон жестким тоном, не позволив мне покинуть место дислокации на его коленях, - просто передайте грамоту. Мы сами в состоянии ознакомиться со всеми условиями, которые содержатся в ней.
- Я... но я хотела... ррр... хорррошо, - еле сдерживаясь, демонесса махнула рукой в сторону Ийерамина, и свиток слевитировал по воздуху на соседний стол, пополнив собою пятерку таких же свитков.
- Благодарю, - сухо отозвался Адарион, и вдруг расслабил объятия, стоило только Мастеру Смерти взять свиток в руки, засветившийся синим пламенем при его вскрытии.
- И все же я заявляю, что мое место нагло заняла какая-то грязная ведьма. Зул Адарион, как вы могли? После всего, что между нами было?! - горестно всхлипнув, мисс Жутька картинно взмахнула рукой, призывая в качестве свидетелей сего вопиющего факта всех гостей.
Я замерла, не веря своим ушам, и повернула лицо к Адариону и наткнулась на его спокойный, открытый взгляд. Она врала, причем топорно, отчаянно, наверное, понимая, что в ее комедию мало кто поверит, или вообще станет прислушиваться. Чего она добивается?
- А ведь верно... Моя ошибка, - громко произнес Адарион и поднялся, позволив и мне встать рядом с ним.
Демонесса подняла на него глаза, выразив внезапно вспыхнувшую надежду и ошеломление, причем последнее чувство явно превалировало, чтобы едва услышав продолжение, пошатнуться и сделать один неверный шаг назад.
А мой супруг меж тем уверенно, с некой долей вызова продолжил:
- Моя ошибка, что сразу не поставил все кланы в известность... во избежание недоразумений. Место Единственной для Повелителя новой связки миров занято, союз скреплен узами Темнейшей Ликайи. Так что прошу отозвать все брачные предложения...
Затем он посмотрел на лилу Сиграэну и тихо, так что бы слышала только она, с угрозой в голосе прошипел:
- И не советую лживыми намеками и утверждениям пытаться этот союз разрушить. Темнейшая Ликайя может весьма жестко обойтись с тем, кто так неосмотрительно оспаривает ее благословение.
Я вздохнула, пытаясь осознать, что, оказывается, мне достался весьма популярный на брачном рынке демон. У меня раньше такой популярности что-то не наблюдалось. А вот появился в моей жизни один шеф с замашками диктатора, как поклонники просто посыпались на мою голову, словно из рога изобилия. И стоило только об этом подумать, как двери в зал торжеств открылись, кто-то громко ахнул, женские голоса так вообще что-то вскрикнули, и даже лила Сиграэна повернулась в сторону звуков.
- А этому что понадобилось? - взбешенно зарычал Адарион, снова притягивая меня за талию к своему телу. - Да это не свадьба, а проходной двор какой-то!
- А у нас таки свадьба? - усомнилась я довольно искренне, пытаясь при этом вывернуться из его рук.
Муж искоса глянул на меня и сжал недовольно губы.
- Не надо, Сирена - шикнул он мне, отчего-то недовольно хмуря брови.
А вот реакция на новое действующее лицо сего торжества под кодовым названием "как бы свадьба тире корпоратив" стала понятна сразу же, как только я разглядела собственно это самое лицо.
- Лорд АшХасран, Правитель объединенных вампирских кланов, что б ему икалось чаще, - озвучила я ранее услышанную от Зины фразу.
- Ик! - тут же раздалось возмущенное от незваного гостя.
"Блин!" - пронеслось у меня в голове.
- Похоже, мы рано, - произнес кто-то голосом Зины за нашими спинами.
- Я все понял. Это Проклятие, - обреченность в голосе Повелителя высших демонов подтвердила мою догадку, что мои пожелания, особенно высказанные вслух и направленного действия, в присутствии сего демона могут сбываться.
- Ик... да что такое?! - возмутился Лорд АшХасран, теряя всю свою ужасающую важность, которую он внес в зал вместе с собой.
- Ты ошибаешься, козлик, но я тебе позже объясню, в чем именно, - демонесса Зина, явно кокетничая с собственным супругом, выступила вперед, бросив в сторону младшего сына строгий взгляд, а младшей невестке "подбадривающий" оскал - Зина была во всем своем демонском великолепии.
Повелительница раскинула в сторону руки с черными когтями и зарычала, не хуже Адариона:
- Лорд АшХасран, Вас-то мы и ждали!!!
Я выглянула из-за Адариона, который умудрился-таки задвинуть меня за свою широкую спину, и теперь стоял со скрещенными руками на груди, весь напряженный, и успела заметить, как икающий, но не ставший менее опасным, Высший вампир сверлит взглядом моего мужа. Причем жест радушия от Повелительницы демонов остался без внимания, что, видимо, задело моего свёкра.
- АшХасран, с каких это пор ты, низший из темных, позволяешь себе являться в мои чертоги без приглашения?! - очередной демонский рык потряс меня до глубины души... ведьмовской.
Толпа гостей сдала в едином порыве назад, шепотки и возгласы моментально стихли, все словно затаили дыхание.
- Я - Лорд клана Сумеречных вампиров, и мы давно не являемся вашими подданными, Повелитель демонов, - огрызнулся тот в ответ.
Выставив указательный палец с длинным когтем в сторону Зины, за спиной которой как раз я и находилась, вампирюг прорычал:
- Я пришел забрать ту, что должна принадлежать мне!
Едкий смешок раздался со стороны лилы Сиграэны, возмущенное фырканье - с моей, гневливое рычание от Адариона, а вот Повелитель вызверился даже больше, чем можно было него ожидать в этой ситуации. Я все же думала, что он не слишком рад видеть меня в качестве своей невестки.
- Ты это на кого позаррррился?! Да как ты посмел?!! - и прошагал вперед, вставая рядом со своей Зиной, а я не удержалась и охнула.
Мама-мия!!! Повелитель демонов явился в своей боевой ипостаси! И даже льва притащил на себе, завязав того вокруг огромного черного тела в виде тоги. Кто бы мог подумать, что лев, вызванный мною по недоразумению на прошлом застолье в кругу семьи Адариона, так понравится Повелителю в качестве одежды. Надо заметить, что гордый хищник выглядел в данный момент так, словно лишился чувств, если бы не его подрагивающий кончик хвоста и дергающиеся в нервном танце уши, которые выдавали его с головой. Лев бдил.
- Э-э-э... дорогой мой козичка, ты что? - кокетливо и явно польщено вспыхнула Зина. - Он же не про меня говорит.
- А про кого? Я не могу назвать никого красивее тебя и желаннее, на кого бы мог положить свой вампирский глаз этот задохлик, - буркнул недовольно Повелитель, вызвав у меня умильную улыбку.
Ни за что бы не подумала, что этот монстрюга (а должна признать, что папа выглядит пострашнее моего взбешенного супруга) способен на такие нежности.
- Я не задохлик!! - возмутился Лорд вампиров и оскалился не хуже Зины. - Я требую вернуть мне мою Единственную... Ту, что так нагло прячет от меня зул Адарион!
- Кого-кого?! - озадачился Повелитель и повернулся к нам всем корпусом. Лев вздохнул укоризненно, а Адарион рыкнул:
- Я смотрю, некоторые уроки совсем не усваивают? О, да у него и клыки как раз восстановились!!
На плечо моего мужа легла рука Ийерамина, словно успокаивая.
- Я думаю, брат, вам с законной супругой надо немного привести себя в порядок... Идите-ка, и маму с Азалией прихватите, а мы потолкуем тут с ним сами, верно, отец?
- Вот еще! - возмутился мой демон, собираясь явно поучаствовать в этом горячем споре лично.
Азалия подошла ко мне ближе и взяла меня за руку, должно быть тоже переживая за нас с Адарионом, а затем склонилась ко мне и шепнула: "Сейчас самое время пожелать, подруга, счастья тем, кто им обделен. У тебя все получится... Давай, пока такой накал страстей, и Повелитель так близко".
Что? О чем это... и тут мой взгляд упал на Сиграэну, не спускавшую восторженного взора с Лорда вампиров. Ого!
- Вы нарушаете мои права! У высших вампиров за всю жизнь бывает только одна Единственная, та, что может принести его роду приплод, - почти страдальчески прохрипел вампир, едва трое мощных демонов закрыли собой своих женщин, то есть меня, Азалию и Зину.
Это они зря сделали - поняла я, как только Зина схватила меня за руку, почти напугав до обморока своими красными глазами и острыми клыками, что блеснули просто жутко, едва она зашипела, пытаясь не мешать спорящим мужчинам, которые все больше распалялись.
"Ну же... пожелай вслух, чтобы эти двое влюбились друг в друга! Сирена!!"
- Да чтоб полюбили друг друга вампиры и демонессы...
- Ты что?!!
- Свободные вампиры и свободные демонессы? - уточнила я вопросом свое пожелание, посмотрев испуганно на шипящую маман Зину. - Эээ... да влюбятся и станут Единственными друг для друга Сиграэна и АшХасран.
- Упс! Смотри, что ты сотворила, - дернула меня в сторону Азалия, практически вытаскивая из-за спин примолкших демонов.
- Ну, извиняюсь, я как-то не репетировала свое выступление в качестве феи, исполняющей желания, - смущенно буркнула я, стоило только расслышать смех Азалии и Зины, да возмущенные крики от гостей и... Повелителя с сыновьями: "Какого лысого вурдалака тут творится?!" - это был папа; "Всё, до конца свадьбы ты больше и слова не скажешь, родная!" - это злился мой муж; "Мда, я-то думал, что только моя Единственная способна свести с ума кого угодно... а оно вона как вышло, сочувствую, брат", - хохотнул Ийерамин.
А в зале творилось нечто невообразимое. Оказывается, Лорд Вампирюг явился на торжество не один, а с поддержкой в количестве, явно превышающем пяти вампиров. И свободных демонесс в зале тоже оказалось не меньше, вот и притянуло к вампирам рогатых барышень. Лорд АшХасран забыл обо мне, самозабвенно целуясь с Сиграэной, не обращая внимания на то, что их виды, вроде бы, не были совместимы.
- А разве союз демонессы с вампиром возможен? - шепнула я сама себе под нос и вздрогнула.
Вся семья вместе с Адарионом с укоризной уставились на меня, словно на несмышленого ребенка. Папаня толкнул младшего сына, что-то шепнув тому в спину. Адарион быстро подошел ко мне и подхватил на руки. Я хотела было вскрикнуть от возмущения, как поняла, что снова осталась без голоса.
- Прости, родная, но думаю нам нужно срочно уединиться...
- Ненадолго! - рыкнул нам в спину Повелитель. - Я еще хочу увидеть нечто жуткое под названием "Свадебный торт"... что это за гадость такая, интересно? Что ты сказал, Ийерамин?! Еще и музыканты будут? И кто еще?! Вы с ума сошли!
Ответов на столь экспрессивные возгласы Повелителя я уже не услышала, так как, завернув за угол, Адарион вынес меня на руках в неприметную дверцу. И, конечно, меньше всего я ожидала, что вместо разговоров получу шквал сумасшедших поцелуев.
С трудом оторвавшись друг от друга, тяжело дыша, мы какое-то время смотрели друг на друга голодными взглядами, но Адарион все-таки первый взял себя в руки и с какой-то обреченностью в голосе, заметно передернувшись плечами, хрипло произнес, уткнувшись своим носом в мою макушку:
- Это старое Проклятие, которое наложила в свое время Темнейшая Ликайя на моего отца. В свое время он презрел ее волю... Она не желала благословлять его брак с моей матушкой. Не знаю, что двигало Темной Богиней, но за самоуправство, которое вылилось в игнорирование Повелителем всех брачных устоев демонов, Темнейшая Ликайя наслала на него пророческое проклятие.
- Погоди... То есть твои родители... они не прошли обряд как мы? - удивилась я искренне, ибо эти двое выглядели рядом так, словно одно целое, и тут же обрадовалась, что снова могу говорить.
Не задумываясь над своими действиями, я прижалась теснее к мужу и запустила руку под рубашку. Прикосновение к его обнаженному торсу заставило не только меня вздрогнуть, мой демон тоже дрогнул и вздохнул с тихим шипением.
- Милая, что ты делаешшшь? - прохрипел Адарион, но вырываться не стал, напротив, словно замер, ожидая дальнейших действий с мой стороны.
- Так что там с проклятием? - попыталась вернуться к теме разговора, продолжая поглаживать кончиками пальцев нагревающегося супруга.
- Эхм... гм... что? А-а-а... проклятие. Суть сводилась к тому, что ни один его прямой потомок по мужской линии не сможет получить благословения Темнейшей Ликайи, осмелившегося объявить избранницу сына Единственной, в отличие от любого темного из других ветвей и родов. Я мог тебя сегодня потерять, любимая моя ведьмочка.
И так это произнес, что я поняла - он правда любит меня. Потеря собственно меня была бы для него огромным несчастьем.
- Почему тогда она нас благословила?
Адарион поцеловал меня в нос и грустно улыбнулся.
- А это вторая часть проклятия... видимо, Темнейшая Ликайя все же не совсем стерв... эм, в смысле... пожалела, наверное, меня и Ийерамина. Хотя, честно говоря, такое предположение у меня в голове не укладывается. Она же самая жесткая и непримиримая из Пантеона темных богов. Так вот, была небольшая оговорка, что только истинные чувства сыновей Повелителя и их избранниц получат ее благословение. Но...
Муж наклонился и прошелся губами по моей шейке, вызывая слабость в ногах и толпу мурашек, промаршировавших вниз по спине. Мамочки...
- Не отвлекайся, - шепнул мне коварный соблазнитель, лизнув мочку моего ушка, не задевая серьгу. - Итак, было одно "но", довольно жирное и неприятное для Повелителя. Если в семью войдет светлая, то его энергия окажется в диссонансе с инородной ему силой, и придет хаос в его жизнь. Должно быть таким хаосом для него явилась ты, собственно, это объясняет, почему в его присутствии сбываются все твои прямо высказанные вслух пожелания. И должен заметить, это получается у тебя довольно забавно... Хотя с рогами, милая, ты переборщила.
Ой, он меня укусил за шею!
- Так! Не кусайся! - возмутилась я и отодвинулась от него, и даже руки убрала с его тела.
Супруг коварно ухмыльнулся и сделал шаг в мою сторону, не спуская с меня своего жаркого взгляда. Эй-ей... мы так не договаривались! Сейчас сюда гости заявятся, папаня с маман...
- Адарион, прекрати расстегивать рубашку! - топнула я ножкой, прикусила губу и все же не сдержала томного стона, едва посмотрела на его оголившийся торс.
- А можно и мне ведьмочку? - раздалось вдруг откуда-то сбоку жалобным голоском. - Да мне же ненадолго... я быстро управлюсь и сразу же верну. Ну, можно, а?
Демон тут же напрягся, потемнел ликом и повернулся всем корпусом к говорившему. Я тоже уставилась во все глаза на потенциального смертника, ибо сказать такое моему мужу мог только потенциальный самоубийца.
- Опять ты?! - воскликнула я, всплеснув удивленно руками.
- Какого дохлого вурдалака тебе понадобилось, посыльное недоразумение? - скрипнул зубами Адарион, затем скинул с себя пиджак, бросив его на спинку одного из ближайших стульев и закатал рукава полурасстегнутой рубашки по локоть.
- Почему это сразу недоразумение? - возмутился и обиделся уже знакомый мне гном в колпаке. - Между прочим, у меня срочный заказ... а я все еще не могу его выполнить.
Сложив руки на груди, мой супруг потребовал:
- Давай по-быстрому, сейчас в этот зал Повелитель заявится, и тогда... сам понимаешь.
- Ой! Орден ведьм заказали найти их сестру, пропала где-то с год назад, говорят, видели ее последний раз с демоном...
- Как ее зовут? - хмуро спросил Адарион, бросив в мою сторону странный взгляд.
А я решила, что стоять уже устала на этих высоких каблуках, потому прошла к одному из сервированных столиков и присела за отодвинутый стул, поставила локти на стол и оперлась подбородком в сложенные замочком пальцы рук.
- Валентиной звали. И еще... ведьмы никогда не платят вперед, - многозначительно глянул гном-почтовик на демона и хитро улыбнулся.
- Значит, тебе не повезло, - усмехнулся супруг и обошел меня со спины, положив руки на мои плечи. - Твой объект, увы, не вернется. Можешь так и передать.
- Что?! - воскликнул тот возмущенно, и даже на месте подпрыгнул. - Это еще почему?
- Потому. Можешь сообщить, что она вполне себе жива и счастлива. И в Орден возвращаться не планирует.
А вот от такого заявления теперь уже и я готова была подскочить на месте, впервые в жизни ощутив острый приступ ревности. Передернула плечами и медленно поднялась на ноги, опираясь одной рукой о столешницу, что бы, едва развернувшись лицом к этому наглому демону, прикусить губу от боли в груди. Он улыбался, причем глядя мне в глаза, и улыбка его становилась все ярче и шире. Убьююю!!
Не знаю, что бы я сейчас могла бы вытворить, если б Адарион не схватил меня в свои объятия и не обнял так крепко, что корсет под платьем впился в ребра, и воздух едва не закончился в легких, а его хриплый, немного дрожащий голос не прошептал мне на ушко:
- Я так счастлив, что ты ревнуешь, любимая. Хотя ревность твоя не оправдана.
Хватка ослабла, и уже более спокойно супруг обратился к гному:
- Обратись по этому вопросу к Мастеру Смерти, ему будет интересно узнать, что его Единственную пытаются вернуть в Орден.
Что?! Азалия?! Она из Ордена? Ничего себе! Подняла ошарашенный взгляд на мужа и хмыкнула, успокаиваясь.
- Ты специально, да? - прошептала я, выдохнув.
- Нет, но твоя ревность для меня была неожиданностью. Приятной неожиданностью.
- Ед-динственная М-мас-стера С-смерти? Что творится? С ума с-сойти! - Заикающийся и взволнованный гном покачал головой, и вдруг вспыхнул сотней светляков, чтобы со звуком "пших" испариться с глаз долой.