Только поздно вечером Василинка вернулась домой, вся мокрая от дождя.
- Батюшки, - всплеснула руками баба Ядвига, - ты прям как Мавка, вся мокрая. Как же ты добралась?
- Меня Арсений на лошади привез
- Быстро раздевайся, сейчас баню затоплю. Банник, батюшка мой свет, появись и помоги.
В ту же секунду перед глазами девочки появился маленький старичок, весь облепленный дубовыми и берёзовыми листьями вместо одежды.
- Чего изволите, матушка?
- Баньку натопи, видишь внучка моя вся мокрая, не дай Бог простудиться.
- Хорошо, - поклонился Банник и исчез.
- Бабушка, он Банник, значит, живёт в бане?
- Да, он хозяин бани.
- А он один живёт?
- Нет, у него семья, жена Банница, а ещё её кличут Шишига, есть и детки. Ты чего застыла, быстрее скидывай одежку и надень вот этот махровый халат. Берегинюшка, помощница моя, пока нас не будет, завари зверобой и мяту, достань липовой мёд и малиновое варенье. Мы сейчас.
- Хорошо, - кивнула Берегиня, - Ядвига, вы забыли ржаной хлеб с солью.
По дороге к бане Василинку мучил вопрос, зачем бабушке хлеб? Яга, как будто знала, о чём думает внучка, сказала:
- Хлеб нужен, чтобы поблагодарить Банника, задобрить его. Мы же вызвали его в неурочный час, да и не суббота сегодня. Он дедушка строгий. Не любит баловства, не уважает тех, кто буянит в бане.
- Бабушка, скажи, а в бане будет и его жена, и дети?
- Нет, конечно, он нам натопит баню и уйдет к себе за печку.
- А как выглядит его жена, Шишига?
-Она маленького роста, немного горбатая, а тебе зачем?
- Просто интересно. Я у тебя познакомилась со столькими разными сказочными героями, аж дух захватывает.
Бабушка только посмеивалась над внучкой. После бани бабушка с внучкой сели за стол чаёвничать, но, даже не допив и половины кружки, девочку сморил сон.
Проснулась Василинка рано и чувствовала себя превосходно. Она быстро вскочила с кровати и побежала танцевать на росе. День пролетел незаметно для девочки: то в огороде полола траву, то прогуливалась по лесу с дриадой, то танцевала на озере с Мавка.
На берегу озера и застал её Арсений:
- Бабушка Ядвига так и сказала, что тебе нужно искать на озере.
- Зачем ты меня искал?
- Хотел поблагодарить за подарок для сестры. Не ожидал от тебя, думал обычная городская девчонка. Ты прям Марья - искусница.
- Ты меня смущаешь, хватит об этом, смотри какой красивый закат.
- Ты идешь с нами в ночное?
- Да, только надо бы бабушку предупредить.
- Она знает, я ей сказал.
- Откуда ты знал, что я соглашусь? - рассердилась девочка.
- Не знал, но предупредил, что если не вернёшься, то ты с нами.
- Нет, мы всё-таки бабушку предупредим, мало ли что.
И взявшись за руки, дети побежали в сторону избушки Яги.
В ночном время пролетело быстро, было так интересно, столько всего необычного. Ребята сидели у костра на берегу и пекли картошку, табун стерегли две овчарки. Иногда кто-нибудь поднимался на ноги и обходил лошадей, проверяя все ли на месте. Чтобы не уснуть ребята травили разные байки про лешего и кикимору. Но больше всех байки рассказывал двоюродный брат Арсения Ефим, правда, его истории были про чёрную магию и ведьм.
Под утро все угомонились, только Арсений и Василинка не спали.
- Ты чего не спишь? - спросил мальчик шепотом. - Ефим напугал?
- Нет, не хочется, боюсь что-нибудь интересное пропустить.
- Тогда пойдем со мной проверим табун.
Девочка легко вскочила на ноги и пошла вслед за Арсением. Когда вернулась на берег, то застыла в восхищении - вся река была укрыта белым ватным одеялом. В секунду и белое окрасилось розовым цветом от солнца.
- Как красиво! - прошептала Василинка.
- Вот ради этих мгновений и хочется ходить в ночное, - ответил мальчик.
Ещё одна неделя пролетела. Василинка всё реже ходила на озеро и в лес к своим друзьям, всё чаще она пропадала в деревне у Полины с Арсением.
И вот одним вечером ей сказала бабушка:
- Ты бы навестила Яринку и Катарину, они скучают. Старых друзей забывать не гоже.
Василинка кивнула головой и побежала в лес, чтобы повиниться.
Дриада встретила её с радостью, немного попеняла и со вздохом сказала:
- Без тебя так скучно, иногда хочется пообщаться с кем-нибудь кроме дриад. А ты стала реже приходить.
- А давай я тебя познакомлю с мавкой Катариной?
- С удовольствием, только как я на озеро попаду?
- Пойдём со мной?
- Скажи, а у озеро растёт ирга?
- Вроде, нет.
- Тогда не получиться, я могу быть там, где есть моё дерево, ты же знаешь.
- Я придумала, - воскликнула Василинка, - давай, небольшой отросток пересадим. Вот только за лопатой сбегаю
Идею Василинки Баба - Яга одобрила, дала небольшую лопатку. По дороге к дриаде девочке встретился Арсений и предложил свою помощь.
Вместе с мальчиком пересадка прошла быстро и ловко. Дриада появилась на секунду и поцеловала девочку в голову: