# Худший из миров. Книга 6

Валерий Иванович Софроний

Приключения неудержимого авантюриста продолжаются. Еще больше тайн теряют сувой аллюр загадочности, раскрывая истинную подоплеку происходящих событий. Все вокруг становится с ног на голову. И кто знает, возможно во всем этом нагромождении хаоса появится маленький проблеск надежды и шанс обрести свободу.

Глава первая. В которой наш герой поминки справлял.


Дорогой читатель, мудрые умы прошлых веков старались по крупицам собирать жизненные изречения, запоминать эти самые изречения и передавать своим далеким потомка. В ситуации, относящейся к нашему герою одно из подобных изречений можно было применить с особой легкостью. Звучало это изречение следующим образом: 'Начали за упокой, а кончили за здравие'.

Одинокая фигура самого одиозного злодея 'Другого мира' сиротливо и одиноко стояла у развалин некогда приятного во многих отношениях гостиничного комплекса 'Бригантина'. Здание, как в прочем и террасу неприятели сравняли с землей. То место, что Олег в последнее время уверенно называл своим домом, превратили в руины - гору строительного мусора. Под этим самым мусором сейчас находились оставленные вещи, такая уютная и весьма удобная кровать, приятная во всех отношениях летняя кухня со всей утварью и припасами.

- Нежели богато и не фиг начинать, - негромко себе под нос произнес Командор, осторожно потрогав торчащий из-под завала брус носком сапога.

Дорогой читатель, наверное, на месте Командора любой бы расстроился. Вот только наш герой сильно расстроен не был. Он уже привык к частым потерям и теперь к столь неприятной ситуации отнесся стоически. Эти чертовы топы оторвались от души. От всего поселка камня на камне не осталось и даже чертов пирс, будь он не ладен, в данный момент покоился под спокойными морскими волнами выпирая из воды разрушенными каменными основами. Живых в поселке не было, от слова совсем, как, впрочем, и мертвых. Из всех строений, попавших под великий штурм 'Союза светлых сил' уцелела только цитадель 'Морских псов'.

Впрочем, дорогой читатель, обо всем по порядку. Сейчас наш герой стоял напротив славного города Асмаала и с упоением собирался подорвать метеоритом цитадель 'Золотого молота'.

- Послушай, Олег, я понимаю, что для тебя эта новость неприятна и не своевременна, - продолжил убеждать Командора Слай, - но Таранкин просил лично пригласить тебя на его панихиду. Он велел передать, что в его завещании упомянуты два человека, ты и его дочь и на оглашении ты непременно должен присутствовать рядом с ней. И если ты сейчас продолжишь эту бойню, то в нашу цитадель ты попадешь только в качестве врага разрушив стены. Олег, я знаю, что Егор был твоим другом, уважь своего погибшего товарища. Для него было важно, что б ты присутствовал при оглашении завещания.

Командор, явно нервничая сжал ладонь с надетой на палец печаткой и опустил руку. Предчувствие его не подвело, послушай он свой внутренний голос и запусти метеорит до прибытия Слая и дело было бы сделано. Клан был бы унижен, а после работы метеорита войну можно было бы прервать по столь важной причине, вот толь ко наш герой промедлил. Олег послушал Виктора и промедлил. А это означало только одно - его маленький акт сурового мщения сорван. Витек стоял рядом, молчаливый и бледный, его гениальная разработка - многоходовый план только что накрылся медным тазом из-за случайности, из-за нелепого фактора, который наш умник просто был не в состоянии учесть. А больше всего долговязого дроу терзала мысль что он сам, своими руками остановил Командора несколько мгновений назад.

- Что будем делать, Командор? - с какими-то нотками обреченности в голосе поинтересовался Виктор.

Олег Евгеньевич колебался. С одной стороны, длань так долго планируемой мести уже была занесена над обреченной клановой крепостью и частью квартала, принадлежавшего 'Золотым молотам', а вот на другой чаше весов находилась последняя воля человека, которого Олег безмерно уважал и выполнить эту самую волю можно было только отказавшись от пункта один.

- Послушайте, Командор, - продолжил убеждать Олега Слай, - Егор Таранкин был вашим другом. В какой-то мере он пострадал из-за ваших махинаций. Но он не держал на вас зла до последнего. В последний день его ум был ясен, и он вспоминал о вас с теплом. Егор велел вам передать на словах, что если бы у него была возможность что-то изменить, то он бы не стал этого делать, его жизнь в этом мире до встречи с вами была скучной. Таранкин велел передать, что б вы ни казнили себя, - Слай заглянул в шпаргалку и сверившись с текстом продолжил декларировать, - Егор просил вам напомнить следующее, по словам некого Татарина: 'Не стоит обвинять в собственных косяках весь мир. Если твои штаны полны дерьма, это не значит, что вокруг тебя одни уроды. Это, всего-навсего, значит, что ты обосрался. Причём, самостоятельно', - Слай запнулся и убрал подсказку с глаз, - извините, но это цитата.

Олег прекрасно знал эту цитату, он даже знал, когда, где и при каких условиях эта цитата прозвучала в первый раз и в данный момент двое из трех представителей этого самого разговора были мертвы. И теперь не возникало и малейших долей сомнения, Таранкину и в самом деле нужно было, чтоб Олег по какой-то причине присутствовал на оглашении завещания.

- Олег Евгеньевич, вы же понимаете, что, если мы упустим возможность, для нас это будет крахом? - обреченно вмешался в разговор Виктор, - нам больше не дадут провернуть что-нибудь подобное. Да и все те кланы, что встали на нашу сторону в следующий раз мы собрать не сможем.

- Я знаю, - не громко ответил Олег с грустью поглядывая на город, - вот только если я не выполню последнюю волю Тарана, я себе этого никогда простить не смогу. Будь, по-твоему, Слай. Союз 'Няшных' повременит с разборками.

После этих слов Витек окончательно помрачнел, а вот темный напротив, слегка расслабился.

- Как на долго затянется вынужденное перемирие? - долговязый дроу просто сверлил тяжелым взглядом кланлидера.

- Четыре дня, начиная с сегодняшнего, - сухо пояснил тихушник, - три дня на сами мероприятия и день на добраться до дому.

Новость Виктору не понравилось, во-первых, срок был очень дурацкий, ладно бы это были три дня, как положено в подобных случаях, или в крайнем случае неделю, как это было объявлено в минувший день великой скорби, но четыре дня...

- Почему такой дурацкий срок? - без лишних политес напрямик поинтересовался Виктор, - где гарантии что он будет соблюден всеми сторонами?

- А моего слова вам недостаточно? - слегка набычился Слай, - послушай, парнишка, военные кланы объявили все официально, все условия 'водного перемирия' я вам озвучил, как, впрочем, и результат нарушения этого самого перемирия. Попрощаться с великим героем имеет права каждый в этом мире и прийти в мою цитадель сможет любой при условии, что он будет безоружен.

- Так уж и любой? - с сомнением поинтересовался Виктор.

- На время панихиды все военные кланы будут обеспечивать безопасность, - Слай сделал шаг в сторону Виктора и продолжил говорить, - Кто угодно может прийти в город при условии отсутствия оружия или агрессии в адрес других игроков. Помимо Командора на гражданской панихиде будут присутствовать 'Дети ветра', 'Огненные', 'Стальные лбы' и прочие отмороженные кланы.

- Как мило, - недовольно ответил Виктор и не глядя в сторону тихушника прошел тому куда-то за спину.

Слай еще долго разглагольствовал на тему дружбы и обязательств пытаясь убедить Олега. Сам же опальный лидер молчал, поглядывая пустым отсутствующим взглядом на крепость.

А вот дальше, дорогой читатель, у 'няшных котят' приключились довольно неприятные разборки с собранным войском. Бойцы уже были настроены на бойню и физически и морально. В общем, Виктору пришлось потрудиться, разгребая гору претензий и требований. Все более-менее утряслось только к поздней ночи. А дальше воспользовавшись амулетом любовников и монеткой Юма основной костяк 'няшных' вернулся в Оран. Настроение у 'няшных' упало ниже плинтуса. Сам 'великий и ужасный' за весь день не произнес и слова, когда он добрался до своей гостиницы то занял свое любимое место на террасе и уставился в сторону моря продолжая многозначительно молчать. Виктор хмурый, словно туча, сидел за этим же столом внося поправки в своем секретном блокноте. И ровно так же, как и Командор напрочь игнорировал любые вопросы. Остальная же троица в отсутствие четко определенных лидеров просто растерялась. Нет, разумеется, Костя, Аврора и Роман ввели всех местных в курс дела. И даже суетились, занимаясь какими-то бытовыми делами. Аврора несколько часов к ряду пыталась растормошить Командора, рассказывая ему разные истории из собственной жизни. Вот только наш герой по-прежнему не реагировал. Ближе к середине ночи девушка накинула на плечи одиозного лидера теплый плед и отправилась к себе в комнату. За весь бурный день девчонка устала и видимо решила отдохнуть. А наш герой так и остался сидеть за столиком в полном одиночестве, а на утро Командор пропал. Лидер 'няшных' просто испарился. Весь следующий день поселок Оран стоял на ушах, все искали 'великого и ужасного'. Командора искали гнумплены, местные жители, 'Морские псы' полным составом и даже представители местной знати. Дорогой читатель, в эту темную ночь пропал не только Командор, вместе с ним в одно и то же время исчез и Блупик. Вот только вся суета происходила вокруг Командора, а отсутствие мелкого леприкона особо никто и не заметил.

Дорогой читатель, где пропадал несколько дней к ряду наш дорожайший Командор я пока рассказывать не буду. Вместо этого, я поведаю тебе о третьем дне гражданской панихиды в городе Ресельт.

На портальной площади города Ресельт творилось нечто невероятное, уйма различных существ то и дело появлялись из портальной арки и следуя четким инструкциям шли в сторону клановой цитадели, где во внутреннем дворе вояки возвели памятник великому герою. И как только на этой самой площади появились человек и довольно нетрезвый леприконгудение толпы слегка приутихло. По началу на тушку одиозного злодея даже никто не обратил внимания, на столько непривычна оказалась персона леприкона. Во многих взглядах появился алчный интерес, всё-таки, леприконы были проклятыми существами и награду за их голову никто не отменял, а спустя десяток секунд и личность 'Великого и ужасного' Командора ровно так же была распознана и тут некоторые из гостей принялись нашаривать в своих сумках ища оружие. Если бы не бойцы Слая, не известно, чем бы это все кончилось. Специально подготовленные люди взяли 'дорогих' гостей в коробочку и ощетинились орудиями в сторону недовольно гудящей толпы.

- Какого хрены вы за него заступаетесь, пернатые!

- Его нужно порвать!

И прочие милые слова доносились в сторону 'великого и ужасного' со всех сторон. Вооруженных защитников окружила толпа, скандируя на все лады различные милейшие лозунги. Из кортежа Командора отделился внушительных размеров орк и выйдя чуть вперед здоровяк поднял над головой два ятагана. А после вдарил плоской частью одного орудия о другое, раскат грома прокатился над толпой слегка заглушив крики, толпа на мгновение замолчала:

- Внимание! Разойдитесь! - срывая голос принялся орать Орк, - Каждый прибывший в город без оружия имеет право попрощаться с героем! Я повторяю, каждый! Будь он леприконом или бывшим каторжанином, проклятым всеми богами!

- Ты бы еще джина сюда пригласил! - вновь раздался вопль из толпы под набирающий силу галдёж.

- Я повторяю, - принялся вновь орать сопровождающий, - кто угодно, даже джин, при условии, что он придет без оружия!

Толпа вновь загудела и принялась налегать на охрану, те в свою очередь, пытались сдерживать негодующих древками копий, видимо условие, что никто не должен пострадать касалось не только гостей.

Скорее всего, дорогой читатель, дело бы закончилось очень плачевно, вот только Командор ни один раз видел, как в подобных ситуация вел себя Татарин. Бывший бригадир попадая в подобные ситуации, как правило, вычленял самого сильного представителя и принимался его физически уничтожать, после акта рукоприкладства под раздачу попадал самый крикливый, а уже за тем, насладившись зрелищем содеянного прочие представители стада закрывали рты и отводя глаза расходились по сторонам. В исполнении Татарина все это выглядело довольно просто, сунул в рыло нескольким заводилам и горлопанам и алес, толпа осознала, что была не права, зато в случае Олега о рукоприкладстве не могло идти и речи, а посему:

- Отойди с дороги! - зло потребовал Олег у орка защитника, стоявшего к нему спиной.

Орк слегка опешил от требования гостя, но волю его выполнил, сделав небольшой шаг в сторону. Олег Евгеньевич без какой-либо тени страха шагнул вперед, следом поплелся чуть пошатываясь Блупик. Двигался наш герой не долго, сделав три шага Олег остановился перед массивным дутланом, здоровяк навис над человеком гневно глядя сверху вниз.

- Свали, урод! - не совсем вежливо попросил Олег.

Дутлан даже и не думал сходить с ранее занятого места, здоровяк ощерился и демонстративно размял кулаки:

- Следи за своим языком, каторжник. Я тебе и без оружия могу сейчас голову оторвать, вот этими самыми руками, - здоровяк поднес пудовый кулак к самому лицу Олега.

Олег Евгеньевич и без того злой как черт, только гневно сверкнул глазами наполнив взгляд холодной сталью, в следующее мгновение стекляшка заняла свое место. Олег Евгеньевич принялся за моральную экзекуцию:

- Слышь ты, увалень, убери свою поганую лапу от моего лица, пока для тебя не стало слишком поздно, - Олег сходу считал характеристики, - тебя ведь кажется, Улиус Трэй зовут?

Дутлан слегка растерялся, но подначки со стороны толпы продолжили сыпаться, и парнишка быстро взял себя в руки:

- Ну и чего? Меня тут многие знают.

- Дутлан, семьдесят восьмого уровня, - беззаботно продолжил раскрывать личную информацию Олег, - мастер секиры и послушник пути силы. А вот и координаты твоего колечка возрождения.

Слова были сказаны не громко, но их услышала вся толпа, сказанное разошлось по окружающим негромким ропотом, а Олег продолжил говорить:

- Я запомнил координаты твоего колечка, а теперь давай прикончи меня, - ощерив злую улыбку самодовольно попросил Олег, - Ну же смелее увалень, оторви мне голову голыми руками!

Олег, развлекаясь даже вытянул голову вперед слегка задрав подбородок, а после указал пальцем на открытую шею:

- Давай, не разочаруй толпу! - продолжил подначивать дутлана Олег, - прикончи меня поскорей. И я не попаду на похороны лучшего друга. Зато я вполне успею на твои похороны, как только погибну, тут же отправлюсь по полученным координатам.

- Ты блефуешь, - уже менее уверенно произнес дутлан.

Олег же достал из сумки блокнот и карандаш, а после старательно переписал цифры.

- Вот они, эти координаты, - Командор протянул листик явно нервничающему парнишке, - сразу после своей гибели я отправлюсь туда. Я и мой ручной леприкон утащим твое колечко в такое глухое место, что ты в жизни не выберешься оттуда самостоятельно. Я буду уничтожать тебя долго и самозабвенно, - растянув рот в безумной улыбке пообещал Командор, - это будет больно и неприятно, я отрублю тебе ноги и руки, ты будешь орать от боли пока мой ручной леприкон будет пожирать тебя живьем.

Последнюю реплику наш герой произносил с таким безумным видом, что толпа невольно сделала шаг назад.

- Ну так что, мохнатый, мне долго ждать? - теперь уже зло поинтересовался Олег.

Бедный парнишка, не веря в услышанное посмотрел на шатающегося коротышку. И Блупик не подвел, поганец резко показал зубы и зло зарычал, от неожиданности дутлан отшатнулся, ну не ожидал он подобной реакции от пугливого леприкона.

- Да пошел ты, - недовольно пробурчал дутлан и ушел с пути 'ужасного'.

- Какая послушная девочка, - бросил вдогонку Олег, явно нарываясь на драку.

Правда драки так и не произошло парнишка выпад проигнорировал, а прочих смельчаков утихомирили стражи. Дальнейшая прогулка Командора была скучна до безобразия, охранники, взяв дорогого гостя в коробочку провели Командора к трибунам для почетных гостей. Вот только, как водится в любом цивилизованном обществе, почетные гости делились на очень почетных и, разумеется, менее почетных. Две почетные трибуны, украшенные различными похоронными атрибутами, располагались с правой и левой стороны небольшой площадки во внутреннем дворе цитадели. В центре площадки стоял монументальный памятник герою первой компании Егору Таранкину. Не особо отходя от канонов предков, величественный Таранкин предстал во всей своей красе, на объёмном пьедестале созданным из цельного куска гранита, стоял мужественный дутлан, прообраз выглядел самую малость поскромней, ну не был Таранкин в жизни на столько мускулистым и брутальным, а тут красавец мужчина с накинутым на плечи плащом опустил к своим ногам меч, уверенно глядя в даль. Траурная процессия из почитателей героя проходила по пятнадцатиметровой дорожке меж двух трибун, огороженных поперечинами парапетов, укладывали под ноги герою цветы и следовали дальше, за спину героя к выходу из цитадели. Атмосфера угнетала, серьезные мужики со скорбными лицами несли цветы к подножью безмолвно отдавая дань уважения, на их фоне трибуны неприятно гудели безразличными разговорами на произвольные темы, почётные гости предпочитали обсуждать сугубо свои вопросы не реагируя на чужое горе и всю эту вакханалию разбавлял заунывный вой нескольких сумасшедших баб, которые надрывая глотку выли на различные лады: ' Да на кого ж ты меня покинул?', или 'Да как же я теперь без тебя?'. Самое занимательное, что ни одну из этих воющих самок Олег никогда не видел рядом с великим героем Таранкиным. Поддавшись общему настроению, зашмыгал носом и Блупик. Командор пристроился в хвост очереди из желающих возложить цветы и проститься с героем. Нарушать общий порядок Олег Евгеньевич не решился. Цветов у нашего героя не имелось, в пылу вчерашнего дня наш Олег не вспомнил позабыл о такой малости честно пытаясь надраться, а по сему, в данный момент у нашего героя было только бутылка недорогого и довольно дрянного конька и старательно утирающий сопли нетрезвый леприкон. Первое время на их персоны никто не обращал особого внимания. Но уже минут через десять вокруг человека с бутылкой в руке и рядом стоящего леприкона образовалось пустота. По очевидной причине окружающие старались держаться от опальной персоны чуть в стороне, и вот когда человек и леприкон, всё-таки добрались до памятника отстояв как положено получасовую очередь, Олег был в центре внимания. За нашими героями следили все: репортеры, самые обычные игроки, пришедшие простится с величайшим героем современности, гости почище с правой трибуны в составе коих имелись не только лидеры топовых кланов, но и высокопоставленные жрецы, различные поверенные и даже доверенное лицо его императорского величества, впрочем, и правая трибуна наблюдала за парочкой с не меньшим интересом, правда гости на этой стороне трибун были поскромней.

Олеги и Блупик стояли у подножья шестиметровой статуи. Брутальный дутлан, в близи еще меньше походивший на Таранкина, гордо пялился куда-то в даль. Меч героя своим острием был направлен под ноги и упирался в основание. 'Великий и ужасный' с интересом рассматривал получившийся образ.

- Так себе сделали, - несколько раз шмыгнув носом заметил Блупик, - не похож он на себя.

- Это всего лишь символ, знак памяти замечательному человеку, - не громко отозвался Олег, - поверь, дружище, если бы здесь стоял небольшой камень с лаконичной надписью здесь похоронен Егор, народу было бы ничуть не меньше.

- А он и правда был на столько великим героем? - шмыгая носом и едва сдерживая слезы поинтересовался леприкон.

- Как-нибудь у нас выдастся свободное время, и я обязательно расскажу тебе о нем побольше.

Олег зубами выдрал пробку из коньячной бутылки и облил каменный меч. Поступок нашего героя не выглядел правильным с точки зрения обычного человека, не связанного с воинской службой, зато вояки его восприняли сугубо положительно. Обливать личное оружие погибшего алкоголем это была армейская традиция, порой от останков соратников не оставалось даже и пепла, в таком случае, дабы выказать уважение собратья по оружию хоронили личные вещи и табельное оружие, а в знак участия и уважение все эти вещи обливали алкоголем. Сам поступок был не привычен для гражданской панихиды и в рядах гостей собравшихся почтить память героя вызывал легкое недоумение и ропот.

- Ладно, попрощались и будет, - негромко произнес Олег и направился дальше за статую.

Блупик же еще раз взглянул на громаду статуи, шмыгнул носом и двинулся следом.

Как только наши герои прошли за статую их тут же перехватил стражник орк, что уже пытался сегодня за них заступиться и после недолгих объяснений провел не самых дорогих гостей на не самую почетную трибуну с правой стороны.

Дорогой читатель, дальнейшая торжественность мероприятия просто зашкаливала в плане пафосных речей на тему героев и героизма, ровно в полдень последний из гостей положил к подножью последний букет цветов и лица напрямую повинные в гибели героя начали упражняться в велеречивом словоблудии. Торжественная часть для господ почище началась. Видные лица и главы выдающихся кланов считали своим долгом высказаться в адрес героя так, словно они были лучшими друзьями, ну или в крайнем случае далекими приятелями. Олег давно бы ушел прочь, от всей этой мерзости если бы не просьба Тарана. К великому сожалению Командора, оглашение завещания должно было состояться сразу после праздничных мероприятий. Сейчас наш герой стоял на трибуне облокотившись о парапет с весьма скучающей физиономией, рядом на этом же парапете сидел Блупик восторженно внимая всем речам, связанным с Тараном, а вокруг наших героев не смотря на немалое количество гостей неизменно присутствовала пустота. Небольшой круг пространства, отделяющий наших героев от всех остальных, словно они были прокажённые. Циничные лицемеры выходили по одному к подножию монумента и разглагольствовали на вечные темы. Уже минут через двадцать церемония Олегу наскучила окончательно и бесповоротно. Многоуважаемые гости те что не участвовали в речах довольно откровенно вполголоса разговаривали друг с другом, не забывая периодически постреливать взглядами в сторону опального лидера 'няшных'. Наш же герой, толи от скуки, толи для того, чтоб топы не расслаблялись принялся играть в свою игру. Олег периодически глядел на почетных гостей тренирую свой скил лицедейства. Он выбирал себе одну жертву из почетной толпы, а дальше начинал упорно сопровождать ее глазами. И как только несчастная жертва случайно встречалась глазами с Олегом, тот включал один из своих знаменитых взглядов. Так, например, советник императора словил довольно страшный убийственный взгляд полный стали, после чего этот деятель поспешил спрятаться за спинами топов. Шура присутствующий на мероприятии удостоился уничижительного взгляда полного презрения и высокомерия, а дальше потеряв берега наш герой принялся откровенно стебаться над топами и важными гостями. Олег отвлек от речей леприкона и показывая поочередно на гостей указательным пальцем что-то негромко рассказывал Блупику. Леприкон же внимательно слушал Командора периодически хмуря брови и даже злобно поглядывал в сторону обозначенных лиц.

- А вон того, видишь? - Олег Евгеньевич указал пальцем на своего старинного знакомца Шуру, - именно этот человек нас предал. Из-за него нас тогда повязали. Очень неплохой аналитик, но как человек - полное дерьмо.

Обладатель каторжной метки в этот момент стоял рядом с Матильдой и Алым внимательно слушая свое новое начальство. В какой-то момент фокус внимания Шуры резко сменился, он в буквальном смысле почувствовал спиной взгляд двух пар глаз. Причем если первые смотрел с откровенной ненавистью, то вторая пара глаз была наполнена высокомерной брезгливостью и холодной сталью. Разумеется, аналитик видел этот взгляд ранее, вот только в те разы глаза смотрели на кого-то другого и что творилось в голове человека, стоящего на против невозможно было даже представить. От этого с виду невзрачного человека можно было ждать любой пакости. Следующие полчаса Олег и Блупик развлекали себя игрой, которую можно было назвать охота на Шуру, леприкон и человек не переговариваясь следили за аналитиком 'Золотого молота' не сводя с того глаз. Первые десять минут Александр старался вести себя спокойно, но в какой-то момент выдержка покинула Шуру, и он принялся осторожно прятаться за спинами прочих гостей. 'Ужасного' и его цепного леприкона этот факт не чуть не остановил, напротив, в наших героях проснулся инстинкт охотника, и они принялись испепелять взглядами людей, за спинами коих прятался Шура. Гости невольно ежились и старались уйти с острого взгляда самого выдающегося отморозка 'Другого мира' и охота за аналитиком возобновлялась с новой силой. Еще минут через десять нервы Шуры сдали окончательно, он подошел к Слаю и указывая в сторону нагло пялящихся отморозков пальцами, принялся что-то бурно обсуждать. Темному хватило одного взгляда, чтоб понять, эта панихида может закончиться весьма плачевно. Разговор с аналитиком долго не продлялся и вскоре две персоны исчезли за спинами прочих гостей.

- Сбежал трусишка, - довольно ухмыльнулся леприкон.

- Да и черт бы с ним, - с откровенно скучающим видом ответил Олег, - скорее бы эта панихида закончилась, я бы узнал последнюю волю Тарана, и мы бы свалили домой. Там хоть нормальные поминки устроить можно, без этого дурацкого пафоса и лицемерия.

- А мне нравится, - признался леприкон, - сколько мы провели времени вместе, а я даже и не представлял на сколько замечательным дутланом был Таран, сколько много разумных пришли почтить его память, как любил говорить Егор: 'Век живи...'.

- Да, - вздохнув согласился Олег, - век живи, век учись...

- И все равно дураком помрешь, - раздался смутно знакомый и довольно приятный голос из-за спины.

Олег с удивлением обернулся. В кружок прокажённых без каких-либо приглашений вошел инсектоид обряженный в траурные одежды. Данная встреча для Командора была очень приятна, видно было что и Дэн радовался встречи. После горячего приветствия и шапочного знакомства инсектоид присоединился к небольшой компании и теперь уже три игрока стояли в кружке прокажённых подпирая локтями парапет:

- Я рад тебя видеть, дружище. Рассказывай, где пропадал, как там наши? Чего нового? - принялся расспрашивать Дэна Олег.

- Да все, как всегда, - сумбурно ответил инсектоид, - бригада подряды ищет, ваш дом превратили в туристический центр. А я давно забил на игру, - признался Дэн, - как вас повязали, так и забил. Но поручение ваше я выполнил и те шмотки передал по нужному адресу.

- Я знаю, Дэн. А чего ты на 'Другой мир' забил?

- Да, - как-то недовольно отмахнулся инсектоид, - после того, как вас выловили я всю нашу бригаду на уши поставил, мол, нужно вас вытаскивать, а они отнекиваться принялись, я тогда разозлился словно черт. Собирался вас сам вытаскивать. Даже в тюрьму 'Молотов' проникнуть пробовал.

- И как? - с ухмылкой поинтересовался Олег.

- Три раза на перерождение отправлялся, - нехотя признался Дэн, - к своим я сильно поостыл. Просьбу твою выполнил и ушел. Теперь вот там делами фонда занимаюсь. Если бы не похороны Тарана фиг бы, когда вернулся.

- А с фондом как дела? - Поддерживая светскую беседу, поинтересовался Олег.

Дэн ответил не сразу, он какое-то время глядел на очередного декламатора думая о чем-то своем, но в конечном итоге ответ всё-таки прозвучал:

- Так себе у нас дела, - с печалью в голосе признался инсектоид, - этот мудак Валера заложил две капсулы из трех. От долгов мы с горем пополам отбились, здание вернули, а вот за оборудование банк здорово накрутил проценты за время судебных прений. Я до сих пор здесь только с одной целью, пообщаться с лидерами военных кланов. Может они чем помогут.

- Эти помогут, - скептически припомнил Олег, - у них снега зимой не допросишься. Они и с Тараном скорее всего возились для поднятия собственных рейтингов, вон какую пирушку закатили.

Олег со злостью сплюнул под ноги и в этот момент очередная светлая мысль ударила в голову тяжёлым молотом.

- Дэн, ты, вроде, говорил, что в вашем фонде стоят регенерационные военные капсулы?

- Стояли, - с грустью ответил Дэн, - сейчас они на складе коллекторской службы в качестве залоговой собственности.

- У меня есть знакомая девочка с проблемами позвоночника, - не вдаваясь в детали продолжил говорить Олег, - в твоих капсулах возможно вырастить часть позвоночного столба и нервные клетки.

- В теории можно, при наличии подготовленного генетического материала, хорошего специалиста и медикаментозных картриджей. Только стоит это все очень и очень дорого, на разработку нужного генетического материала уйдет не меньше пятнадцати миллионов, еще столько же придется заплатить спецу, который будет сопровождать ход регенерации и реабилитационный период. И это я не учитываю стоимость аренды самой капсулы в любой из клиник. На круг миллионов сорок выходит, - пространно подсчитал инсектоид.

- Генетический материал сейчас готовится, - Командор внимательно посмотрел на инсектоида, - доктора поищем, а вот с капсулами у нас голяк. - Я бы с радостью тебе помог, но как я уже говорил ранее все три капсулы под арестом.

- Ну и сколько тебе нужно на этот раз? - Олег довольно ухмыльнулся, глядя на Дэна.

- Тысяч восемьсот, - растеряно отчитался Дэн, - и нужно будет с банками договориться о праве выкупа нашего долга.

- Фигня, - отмахнулся Олег, - я тебе адрес одного интересного гномика оставлю. Поговори с ним на эту тему. Объяснишь, что и как, а после, банк на который он работает выкупит твои долги.

- Ну и чего, - с недоверием поинтересовался Дэн, - ну выкупят мой дол, а дальше? Долги то в любом случае возвращать придется.

- Потом ты получишь кредитные каникулы на несколько лет, - сухо и не громко пояснил Олег, - а как только девочка встанет на ноги. Про любые долги своего фонда можешь забыть. Банк все спишет.

Ден ответить не смог, он слегка приоткрыл рот и в раздумьях покачал головой.

- Командор, а этот банк, он случайно не 'клевер' называется?

- Не стоит заострять внимание на названии хорошего банка, - еще более понизив голос произнес Олег, - все свои вопросы ты сможешь задать доверенному агенту этого самого банка, разумеется, если тебе подойдут мои условия.

- То есть, я должен буду помочь с восстановлением части позвоночного столба и банк простит моему фонду долг?

- По мимо этого, тебе придется найти достойного специалиста для сопровождения всех работ. Сдюжишь?

- Я все сделаю, Командор.

Дэн стоял в шоке от столь щедрого предложения, в отличии от своих бывших сослуживцев, Командора он не считал злом. Этот человек уже помог один раз отвоевать фонд, а теперь он желал помочь спасти оборудование и плата, затребованная им, была не так уж и высока. При наличии хорошего специалиста фонд мог начать приносить прибыль уже через несколько месяцев и это при условии, что две из трех капсул будут работать, бесплатно поддерживая ветеранов и участников боевых действий. Разумеется, Дэн понимал, что он теряет в деньгах взяв на себя обязательства, вот только своевременная помощь стоит в разы дороже, чем смутные обещания глав военных кланов. Дальше беседа не пошла, Олег передал инсектойду информацию о Митриче и от лишних разговоров отвлек Блупик:

- Командор, смотрите кто идет в нашу сторону, - Блупик покачиваясь на парапете указал пальцем.

По дуге обходя памятник в сторону трибуны, на которых сейчас находился Олег.

- Это же, вроде, тот каторжник, которого я для вас выловил? - напряг память инсектоид.

- Эта мразь предала Тарана. Из-за него Таранкин умер, - злобно буркнул леприкон, - Командор, давайте его кончим?

- Я помогу, - Дэн насторожился и нервно потер свои серпы друг о друга.

- А толку-то, - сбил весь настрой Олег, - вы же знаете, что он бессмертный, с него, как с гуся вода.

- Все равно я его кончу, - полушёпотом заявил Дэн не сводя глаз с неумолимо приближающегося человека.

- Давайте для начала выслушаем, какого ему надо, а уже потом гасите его. И вот еще что, если дело дойдет до разборок вы тут сами по себе.

- Заметано, - ухмыльнулся Дэн, - тогда, как закончите беседу кивните слегка головой.

От созерцания траурной церемонии гостей отвлекли довольно грубо. Для начала почти вплотную к Олегу подошел Слай с двумя бойцами и очень грубо поинтересовался:

- Какого черта ты вытворяешь?

Олег лениво оторвал взгляд от статуи и повернувшись в пол-оборота огляделся. Слай и еще два бойца стояли полукругом, а за их спинами маячила фигура Александра.

- И в самом деле, какого черта я вытворяю? - с безразличным видом поинтересовался Олег у не пойми кого.

- Послушайте, Командор, вы здесь находитесь на определенных условиях. И я не позволю вам нарушать эти условия.

- И что же я такого нарушил? - Командор слегка наклонил голову в бок вопросительно глянул за спину Слая на аналитика.

- Ты нервируешь гостей, - выкрикнул из-за спин Шура, - здесь всё-таки гражданская панихида идет, а ты устроил балаган!

- Слай, твои обвинения беспочвенны, - немного повысив резкость голоса произнес Олег, - я никому не причинил вреда, никого не ударил и не зарезал, а то, что я смотрю на всех косо, тут уж извини. Стараюсь недругов зафиксировать в своей памяти как можно лучше. А ты, Шура, можешь не бояться, я не стану осквернять память уважаемого мною человека твоей публичной казнью. К тому же сдал нас не ты, - принялся импровизировать Командор, - нас сдал один Иуда из моего бывшего окружения, и он уже наказан.

После сказанных слов аналитик самую малость расслабился. Но недоверие по-прежнему скользило во взгляде.

- И вообще, Александр, мне не понятен твой страх. Ты же бессмертный. Ну допустим убью я тебя сейчас, и чего? - игнорируя окружающих обратился Олег к бывшему подельнику, - тебе же одни плюсы. Начнем с того, что ты переродишься в каком-нибудь безопасном месте, а я поимею новых врагов в лице этих вояк. Оно мне нужно?

Все вокруг молчали, раздумывая над резонным вопросом, а наш герой продолжил заливаться соловьем:

- К тому же нам есть о чем поговорить.

- И о чем же? - с сомнением поинтересовался Шура.

- Ну, например, как можно избежать аннигилирования цитадели 'Золотого молота' в Асмаале после панихиды, - предложил тему Олег. Ну или, пример, есть еще одна тема - могу рассказать тебе кто обломал ваш рейд в Донат. Столько устремлений и трат и такой эпичный оболом. Только ты имей в виду, разговор сугубо частный и посторонних ушей я не потерплю.

Олег с нахальным самодовольством глядел на бывшего подельника, проверяя того на прочность. Шура же в свою очередь размышлял, периодически кидая взгляды за спину Командору на Матильду и Алого. Нерешительность Шуры Командор воспринял, как провал затеи, но даже в этой ситуации нужно было держать марку:

- Тогда не смею тебя задерживать, - произнес Олег и отвернулся, переключив свое внимание на памятник и очередного непонятно какого по счету декламатора.

Шура какое-то время негромко переговаривался со Слаем и его бойцами, а после те отошли подальше.

- Я согласен, - решился аналитик, - давай поговорим.

- Уважаемый, - обратился Олег к Дэну не соизволив развернуться, - сделай несколько шагов в сторону и уступи место моему старинному знакомому.

Дэн без лишних слов сместился в сторону шага на три, расположившись таким образом, чтоб в случае чего можно было одним рывком достать до аналитика. Шура, немного помешкав подошел поближе к Командору и встал рядом:

- Я тебя внимательно слушаю?

О чем говорить с Шурой наш герой так и не придумал, весь этот фарс он затеял с одной целью, отомстить и даже план жестокой месте спонтанно родился в его голове, вот только для осуществление этого самого плана нужно было правильно разыграть карты.

- Прежде чем мы приступим к разговору, по существу, я хочу чтоб ты знал. Я не держу на тебя зла, Шура.

После сказанных слов рядом сидящий Блупик как-то особенно зло засопел и видимо принялся сверлить глазами бок Командора. Вот только Олег Евгеньевич упорно не замечал закипания леприкона.

- Более того, Шура, я очень хочу, чтоб ты присоединился к моей команде. С последней нашей встречи у меняя открылась просто тьма новых возможностей и, кстати говоря, я могу помочь тебе сменить статус и вернуть твоего старого персонажа. Более того, скоро вся моя команда уйдет в Донат на ПМЖ и ты можешь стать одним из счастливчиков. Шура, мне очень нужны толковые аналитики.

Сопение леприкона за спиной усилилось, но наш герой по-прежнему продолжал игнорировать соратника.

- У тебя же есть аналитик, - с осторожным недоверием напомнил бывший подельник, - и он, вроде как, не плох.

- Мой гений слегка импульсивен и самоуверен, он делает много ошибок. Именно поэтому мне нужна команда аналитиков. Как говорили древние и мудрые: 'Одна голова хорошо, а две лучше'.

- Это интересное предложение, - ответил Шура искоса поглядывая на Блупика, - вот только я боюсь твой леприкон меня загрызет.

- Не бойся, - ухмыльнулся Олег, - он у меня ручной, почти все команды знает. Правда, Блупи? - нарочито нагло обратился Олег к соратнику.

Лерикона бамбонуло, он от всей души, как завещал покойный Таранкин, обматерил Командора и его собеседника и ерзая по парапету на заднице отполз подальше, скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся.

- Все равно, мне нужно подумать, - ответил Шура, - лучше давай обсудим дела, связанные с 'Молотами'. Раз уж ты начал этот разговор, наверное, у тебя имеется что предложить?

- Имеется, - согласился Олег, - для начала я хочу, чтоб ты передал Матильде и Алому, что мне не нужна эта война. Я уже предлагал оставить меня в покое, но им все неймется. Так вот, к чему я это, - поправил ход беседы Командор, - я готов пойти на большие уступки, если они оставят меня в покое. Передай Алому, что я разрешу им проводить свои мутные счета через мой банк без особы ограничений. Но банк по-прежнему останется моим. Далее, я расскажу, как найти спрятанный храм Соломона, поверь без моей информации вы никогда его не отыщите. Плюс у меня имеется информация по уникальным зельям.

Олег еще долго рассказывал о разных приятных бонусах и плюшках, которые приобретут 'Молоты' если оставят его в покое. Правда Олег блефовал, зато Шура, получив новую информацию сделал свои далеко идущие выводы. С точки зрения аналитика, Командору во что бы то не стало нужен мир, потому что после панихиды он может и не вытянуть бой с 'Молотами'. Мысль о том, что свое колечко с метеоритом он уже разрядил над храмом как-то сама собой заползла в голову Шуры. Нет, разумеется, в прошлый раз метеорит был одинарным, большим, мощным, но всё-таки одинарным, а над храмом десять минут лупил метеоритный ливень, но чем черт не шутит, вдруг это колечко можно настроить на определенный эффект?

- Знаешь, что я думаю, - наконец прервал монолог Олега Шура, - есть у меня подозрения что этот дурацкий разговор больше нужен тебе, чем мне. Ты ведь разрядил свое кольцо в храм, а там на поле просто блефовал?

Такого поворота Олег не ожидал, от слова совсем, он просто нес откровенную пургу, старясь расположить к себе бывшего подельника. От подобного предположения Олег даже упустил нить разговора от чего показался потерянным.

- Блеф - это интересно, - продолжил говорить Шура, - у тебя он всегда неплохо выходил. Но принимать сейчас твою сторону - это форменное самоубийство. Твои предложения я обязательно передам своему начальству, ответят тебе, я так полагаю, они самостоятельно. А теперь мне пора. Это была не плохая беседа.

Аналитик собрался было уйти, но Командор его остановил:

- Постойте, Шура, - перешел Олег на вы, - знайте, я и в самом деле не держу на вас зла. И если вы всё-таки решитесь поменять сторону, то дайте знать.

Олег протянул руку, для прощального рукопожатия в виде жеста доброй воли. Изменившийся тон и переход с 'ты' на 'вы' слегка расслабили и подкупили аналитика Шуру и вот тут он совершил раковую ошибку. Александр ответил на рукопожатие.

Дорогой читатель, собственно, именно ради этого момента Олег Евгеньевич так долго разводил Шуру. И вот нужный момент наступил. Шура протянул ладонь в ответ, и Командор довольно сильно ее сжал. Рукопожатие было на столько сильным, что пальцы на руке Аналитика плотно прижались друг к другу, а дальше Командор резко дернул руку на себя и завалил тело аналитика на парапет, после на заломленную руку наш герой навалился сам, в его левой руке уже был заготовлен перстень приносящий удачу - подарок Локи. Оставалось самое малое, нацепить перстенек на один из пальцев. Шура, осознав, что что-то пошло не так принялся верещать словно резанный, стараясь вырвать руку. По началу никто из окружающих не понял сути происходящего, так случается при неожиданных заварушках, этим замешательством и торопился воспользоваться наш герой, вот только получалось все из рук вон плохо, нет Олег свободно удерживал руку аналитика, вот только тот ни в какую не желал раздвигать пальцы, похоже, что и до Шуры дошло, что задумал Командор, вот только вырваться из цепких лап силёнок по какой-то причине не хватало. Вовремя очухался Блупик, поняв, что творится что-то не то, он спрыгнул с парапета и кинулся под ноги аналитику. Возможно, план Командора так бы и кончился ничем, но Блупик поступил, как истинный леприкон, он больно тяпнул Шуру за лодыжку. Аналитик взвыл еще сильней и слегка расслабил пальцы. Перстенек слегка зацепился за указательный палец и прочно на нем засел. Олег отпустил руку Шуры. И Тот матерясь и проклиная Командора отскочил в сторону, не забыв лягнуть наглого леприкона. Блупик, получив удар по голове откатился и просто пропал, а в то место, где он находился мгновение назад воткнулись два арбалетных болта. Олег Евгеньевич довольный собой смотрел на Шуру и улыбался. Аналитик же, не осознавая до конца что произошло тщетно пытался снять перстень.

- Это тебе подарочек, на долгую память, - довольный собой, во всеуслышание заявил Олег, - носи его не снимая!

В следующий момент толпу, стоявшую вокруг Командора, оттерли в стороны и многоуважаемые лидеры кланов, ощетинившись различными орудиями умерщвления, окружили нашего покорного слугу, пострадавший ровно так же скрылся за спинами старших товарищей продолжая костерить 'ужасного' по чем зря. Шура решил отыграться по-своему и теперь он поднимал вой вокруг произошедших событий. Олег же напротив стоял спокойно и надменно улыбался, казалось, его совершенно не волновали озлобленные и вооруженные топы. Где-то глубоко в душе, наш герой понимал, что не стоило устраивать спектакль на похоронах друга, но непокорная часть сознания ни в какую не могла смириться с фарсом, творившимся на панихиде, ну неправильно это, когда лица напрямую виновные в гибели друга, рассказывают каким он был замечательным дутланом и каким замечательным другом.

Нацелившуюся на кровопролитие толпу слегка раздвинул Слай и подойдя почти вплотную к Олегу разгневанно поинтересовался:

- Какого черта, Командор! Вы же обещали, что все пройдет нормально!

- Не помню, что б я такое обещал, - в свою очередь повысил голос Олег, - я обещал никого не убивать! И я сдержал свое слово! - с явными нотками раздражения и злости продолжил возмущаться наш герой, - Я не причинил какого-либо вреда этой кончиной мрази.

- Да! А это что? - раздался вопль из-за спин.

Народ самую малость расступился, освободив место вокруг пострадавшего аналитика. Бывший подельник нарочито медленно поднялся на ноги и продемонстрировал кровавую рану, которую оставил на долгую память Леприкон.

- Это что по-твоему? - зло поинтересовался Шура.

- Видимо, это карма, - продолжая развлекаться ответил Олег, - поговаривают, что подонки всегда получают по заслугам, вроде как, их сама жизнь сурово наказывает. Видимо и тебя она так же сурово наказала. Я здесь не при делах. Это даже не мой отпечаток зубов, если бы куснул я у тебя бы сейчас половины ноги не было.

- На меня напал твой леприкон, по твоему приказу, - зло глядя в сторону исчадья гневно прошипел Шура стараясь снять с пальца перстенек.

- Так и есть, - подтвердил один из встречающих стражей, что проводили нашего героя к месту мероприятий, - ты сам говорил у портала, что это твой ручной леприкон.

- Угу, - довольно ухмыляясь подтвердил Олег, - болезный, у тебя с башкой все нормально? Где ты видел петовлеприконов? А тот малый, вообще какой-то деревенский дурочек увязался за мной мир посмотреть. Так что он сам по себе, а я сам по себе. И на сколько я помню, во время нашего душевного рукопожатия я молчал, так что все потуги коротышки - это чисто его инициатива.

Тонкое острие шпаги натянуло кожу на горле. Вивальди с негодованием глядя на человека вытянул руку и злобно произнес:

- Ты дураками-то нас не считай, а то я живо наделаю в тебе кучу лишних отверстий.

Олег поднял к верху подбородок еще больше подставив шею:

- Ну давай, сыкун, сделай во мне хоть одну дырочку, - как-то по особенному зло улыбаясь попросил Олег, - ну же скорее, и тогда мы покончим со всем этим фарсом и я займусь твоей клановой крепостью. Вот прямо после смерти и займусь. Вернёшься ты домой, а там огромная воронка вместо твоей крепости.

- Он блефует, - окончательно бросив все попытки содрать с пальца печатку, влез в разговор Шура, - артефакт которым он вызвал метеорит уже использован, и в следующий раз его можно будет применить только через месяц.

- Ой ли? - в этот острый момент Олег выглядел словно кот, загнавший в угол стайку мышей, столь же зловещий и довольный собой, - а давай-ка, Шура, я расскажу тебе что же всё-таки произошло в высоком храм. Так вот, в 'Другом мире' существует очень много различной неведомой фигни. А еще по моим данным, недавно один деятель сумел облапошить всю вашу шайку и через ваши головы пробился в Донат. А там, естественно, по неподтвержденным данным, этот самый негодяй умудрился каким-то немыслимым образом получить двадцать свитков великого метеоритного дождя.

Зловещий шёпот поднялся за спинами мрачно молчащих топов, а наш герой цвел и пах. Нет, разумеется, Олег прекрасно понимал, что сейчас он наболтал лишнего и возможно это лишнее ему в самом скором времени аукнется, вот только остановиться наш герой не мог.

- А еще мне известно, что этот самый негодяй по нелепой случайности растерял эти свитки и нашли их очень нехорошие ребятки. У этих ребяток огромная сеть осведомителей и шпионов и кто знает, может даже сидит подобный супчик сейчас в твоей клановой крепости и нервно теребит свиток в ожидании какой-нибудь команды от своего куратора.

В этот душещипательный момент глазки опального лидера одиозного союза просто сверкал, нет, в них не прыгали бесята они там безумствовали, устраивали дискотеку или оргию. В общем и целом, окружающих проняло, даже у Вивальди, у этого доморощенного мушкетера дрогнула рука. Олег Евгеньевич на несколько секунд замолчал, довольно оглядывая озадаченных новой информацией топов.

- Если бы не гибель моего друга, - снова продолжил говорить Олег, - Асмаала сейчас бы лежала в руинах, - Командор поглядел в лицо Матильды, - то, что я выиграл, я заберу грабежом разрушив город до основания. Не захотела ты, Матильда, сделать все как положено. Теперь будет по-плохому. А сейчас давай, Вивальди, не тяни время. Я сюда прибыль лишь для того, чтоб услышать последнюю волю друга. Ну нет, так нет.

Командор продолжил блефовать. Он сделал небольшой шажок, еще больше натянув кожу на шее о шпагу, вот только хватка Вивальди сначала ослабла, а посте он вообще убрал шпагу.

- Отставить! - рявкнул Алый, - мы тут собрались отдать последние почести герою, а не балаган устраивать! Все разборки продолжатся после панихиды.

- Но как же мой аналитик, - не удержалась Матильда, - и Слай обещал за причинённый...

- Я сказал закончили балаган! - не дав закончить мысль снова рявкнул Алый, - аналитик твой в порядке, к тому же 666 его и в самом деле не бил. Какие могут быть к нему претензии?

Топы решение лидера темной стороны оспаривать не торопились, за их спинами началось какое-то невнятное гудение, но топы не спорили. Вивальди убрал свою шпагу в ножны и сделал несколько шагов назад. А Командор продолжил морально давить на присутствующих своей самодовольной улыбкой.

- Правильное решение, Алый. Умное. - похвалил Олег гнома, - вот только вы должны понять, моя добрая воля сегодня не поможет лицам причастным к гибели Таранкина, каждого из них настигнет кара. Слышишь, Вивальди? Каждого.

Топы вновь со злобой и непониманием уставились на одиозную фигуру и их взглядах читался немой вопрос: 'Мы уже простили тебе твою выходку, ну какого тебе еще от нас сегодня нужно?' Бедолаги и рады были бы прирезать заносчивого Командора, но вот мысль о том, что в их собственных крепостях, цитаделях и хранилищах могут находиться засланцы со столь опасными свитками, заставляла вести себя крайне вежливо и осторожно.

- Это и тебя касается, Шура! - продолжил играть на нервах Командор, - есть у меня предчувствие, что ты не проживешь дольше пятнадцати минут. Всё-таки, яд леприкона сильная штука!

- Чего ты мелишь? Какой яд леприкона? - взорвался негодованием Шура, - эту лапшу будешь кому-нибудь другому на уши вешать!

- Лапшу? Да ты посмотри на свой цвет лица! Оно у тебя начало зеленеть!

Все топы почти одномоментно перевели взгляд на растерянного Шуру, Олег же выцепил взглядом за спинами фигуру Дэна и едва заметно кивнул головой и после громко и довольно злобно рассмеялся.

- Да шучу я! - осмеявшись пояснил Олег, перетягивая на себя все внимание, - у него всегда была морда зеленого цвета, сколько я его помню. А на счет кармы - это не шутка.

Олег мастерски заговаривал зубы, заострив на своей персоне общее внимание и никто из топов так и не заметил, как неприметная фигура инсектоида стала невидимой за спинами чуть менее уважаемых гостей. А спустя несколько мгновений тело бывшего соратника подлетело вверх с жутким кровавым шрамом. Топы стояли спиной и только начали разворачиваться, когда кровавое действо началось. Рядом с телом аналитика в воздухе появился инсектоид. Дэн закрутился вдоль оси своего тела, раскинув руки-серпы. Каждый удар этого умопомрачительного комбо пришелся точно в цель. Аналитик в одно мгновения превратившись в кусок мяса, взорвался брызгами крови, с ног до головы уделав гостей, правда, и для Дэна поминки закончились. Инсектоид рухнул рядом со своей жертвой утыканный арбалетными болтами, словно дикобраз. И ровно так же, как и жертва осыпался темным пеплом, чтоб возродиться где-нибудь в другом месте.

Дорогой читатель, совершенное группой известных лиц на панихиде имело четкое определение и именовалось это определение кощунством. Тот кровавый дождь, что устроил инсектоид не подходило под рамки разумных терминов. Это был кровавый дождь, все гости кроме одного были забрызганы кровью. Олег даже изумился тому сколько в Шуре имелось этой красной жидкости. Как ты, наверное, уже догадался, дорогой читатель, тем единственным гостем на которого ни попало и капли крови был наш покорный слуга. Олег, стоя в небольшом чистом кружке рядом с парапетом и оценивающе глядел на шокированную толпу.

- Ну вот теперь все правильно, - громко произнес Олег, выводя остальных из состояния ступора, - теперь видно на ком есть кровь героя, а кто чист.

Глаза присутствующих топов наполнились яростью, первым среагировал Вивальди, его шпага с лязгом вылетела из ножен и в следующий момент он рухнул сбитый подсечкой Алого:

- Стоять! - зло, по-военному гаркнул гном, - акт вандализма совершил не установленный инсектоид! Командор находился рядом с нами и никаких враждебных действий с его стороны замечено не было! А теперь все расходимся на пятнадцать минут, привести себя в порядок! Всем ясно? - гости недовольно загудели, но перечить бойцу, занимавшему до недавнего времени первое место в рейтинге отморозков, не стали.

- Через пятнадцать минут мы продолжим панихиду, - с нездоровой злобой поглядывая на Олега распорядился Алый, - а ты больше не вздумай чего-нибудь выкинуть. Не веди себя, как мразь. В конце концов Таранкин был твоим другом, здесь на похоронах, его дочь и я полагаю, что ей не понравилось то шоу, которое ты устроил.

Дорогой читатель, через двадцать минут умытые, почищенные и очень злые гости разместились на противоположной от Командора трибуне, самое занимательное, что на трибуне, где недавно произошёл кощунственный инцидент стоял один человек, все остальные гости в довольно тесной компании собрались на противоположной трибуне. Столь непонятное ущемление в комфорте, топы разрешили по нескольким причинам, во-первых, нельзя было позволить не самым почетным гостям, распространяться о произошедшем. Репортеров и гостей пожиже лидеры пригласили поближе и теперь окучивали их на предмет, что можно говорить, а чего не стоит. Разумеется, подобный акт добровольного участия не остался бы без благодарности от высоких кланов и сейчас гости, теснясь и толкаясь заглядывали в рот топам на предмет щедрых посылов. Второй причиной столь широкого жеста стал повод обличить Командора в кощунстве и осквернении похорон друга, дорогой читатель, картинка и в самом деле выглядела впечатляюще. Одинокий человек стоял, облокотившись о парапет и взирал на памятник герою. Лик его был спокоен и безмятежен, он стоял в небольшом белом пятне, а все полы за его спиной были обильно залиты кровью. Репортеры из менее почетных гостей уже во всю старались, выбирая ракурсы посочней и порой даже залезали ногами на парапет. Олег же только улыбался, кажется к его уже и так сильно подпорченному имиджу добавится еще несколько негативных черт.

Дорогой читатель, после жутких событий наш герой всё-таки взял себя в руки, и панихида начала принимать вид правильного мероприятия. К основанию монумента подходили какие-то непонятные представители различных групп, кланов, гильдий и высказывали слова благодарности замечательному человеку. Выходили к памятнику и жрецы различных богов. Речи во много повторяли уже сказанные и Олегу стало откровенно скучно. Как правило поминки у военных проходили по-другому. На траурных мероприятиях вояки особо не задерживались, они дожидались погребения тела, ну или его кримирования, а после уходили в какой-нибудь бар и там уже в тесной компашке напивались до поросячьего визгу, попутно вспоминая различные истории с участием погибшего. И это было правильно, это позволяло отпустить напряженность в кругу собратьев, а эта панихида в большей степени напоминала фарс, и эту неправильность события наш герой ощущал всем своим телом.

Очередные представители чего-то там пропели свои дифирамбы и скрылись за статей, а от парадного входа в цитадель потянулась новая компания, на сей раз это были наемники. Причем этих наемников Олег знал хорошо. Это была бригада Тарана. Бойцы шли, торжественно и молча пытаясь из-за всех сил не глядеть на Командора. Олег же, напротив, отложил созерцание памятника в сторону и стал с пристрастным интересом пялиться на компанию. Его так и подмывало выкинуть что-нибудь эдакое, но сжав свою волю в кулак наш герой всё-таки удержался. В конце концов, ничего плохого эти ребятки ему не сделали, да сейчас они стараются и блюдут свои интересы, но кто в этом мире не без греха?

А дальше наш герой заскучал окончательно, наверное, ты скажешь, дорогой читатель, что на похоронах друга так себя не ведут. Вот только Олег по какой-то причине не считал данное событие похоронами, ну не так хоронят героя, а по сему, дабы не уснуть стоя, наш герой достал блокнот и карандаш и забив на все и всех принялся перерисовывать памятник. Олегу хотелось отложить хоть что-то в своей памяти и старательно копировал образ мужественного дутлана на листок бумаги. Получилось похоже, очень похоже на памятник, вот только в этом рисунке не было ничего от Тарана, тогда Олег перелистнул страницу и попробовал изобразить статую еще раз только на этот раз придав бойцу черты Егора. Получилось на много лучше. Герой уже был похож на себя, хотя некоторые части тела были излишне большими. Наш герой вновь перелистнул страницу и вновь принялся рисовать. Теперь на листе стоял дутлан Таранкин именно в том виде, как Олег его запомнил, плащ и меч остались теми же, но смотрелся герой более натурально и правильно. Именно таким бы сделал Олег памятник другу, разумеется, если бы ему дали такую возможность. Олег еще раз взглянул на картинку, все было неплохо, вот только все равно чего-то не хватало. Последний рисунок нашего героя вышел шедевральным, на каменном пьедестале стояли два существа, одним из которых был ранее нарисованный дутлан, а вторым человек, у обоих существ были схожие черты лица и оба бойцы были вооружены. Дутлан, копируя оригинальный образ направлял свой меч вперед и вниз, в ту же точку был направлен и плазмомёт который держал в одной руке человек одетый в форму военного пехотинца. Получилось очень недурственно, Олег даже засмотрелся. Да и вообще, за процессом рисования он как-то упустил нить происходящего, а между тем вокруг происходило нечто непонятное. Почетные гости прекратили галдеть и теперь перешёптывались, глядя на противоположную трибуну и самое интересное их взгляды были направлены не на Олега. Заинтересовавшись, чего же они там такого увидели, Олег повернул голову и чуть не посидел. Первым что бросилось в глаза была небольшая бабочка синего цвета, сидящая на его плече, а вот вторым наш герой увидел джина. Джин стол в трех шагах от Командора внимательно того изучая. Командор тут же шмякнул бедное крылатое насекомое блокнотом и сделал шаг назад.

- Очень не плохой рисунок, - скрипучим голосом произнес джин даже не пытаясь приблизиться, - на много лучше чем эта пародия на не пойми что.

- Какого хрена ты тут делаешь?

- Я пришел проститься со старинным боевым товарищем, - джин поднял голову вверх и поглядел на рой синих бабочек, - да и нам с тобой давно нужно побеседовать, а за твои последние выкрутасы, беседа для тебя не будет особенно приятной.

Взгляд Командора наполнился холодной сталью, человек подобрался и похрустев костяшками пальцев стал в бойцовскую позу.

- Идиот, - горестно пророкотал джин, - даже я, будучи джином не могу позволить себе то, что ты тут устроил. Мы с тобой пообщаемся, по окончанию мероприятия. И даже не думай от меня спрятаться или смыться свитками. У меня, знаешь ли, есть одно умение разрушать порталы.

Олег убрал кулаки осознав, как нелепо он сейчас выглядит со стороны. Воевать кулаками с джином, все равно что пытаться разбить свинцовую чушку своими кулаками, попробовать можно, но результат не обрадует. Еще немного подумав, Олег плюнул на джина, и вернулся на свое прежнее место. Несмотря ни на что, Птах тоже с большим уважением относился к Таранкину, он вообще считал Егора единственным нормальным человеком во всей армии. Видимо даже социопату нужно было отдать долг памяти доброму знакомому. Олегу же нужно было дождаться оглашения последней воли Егора, в противном случае затеянная война с 'молотами' теряла какой-либо смысл. Да и уйти подальше от джина вполне можно было по средствам перерождения, Олег не был привязанным, да и ампулы с ядом никто не отменял, к тому же в сумочки пара лежала с давних пор, а потерпеть минутную боль дело плевое. Видимо, какие-то мысли на этот счет отразились на физиономии комбинатора и джин поспешил добавить:

- И даже не думай смыться через смерть, та туча бабочек, что парит над тобой будет постоянно тебя лечить.

Олег Евгеньевич от души прошелся по всей семейки поганого джина, разумеется, про себя, и с невозмутимым видом переключил свое внимание на траурные мероприятия.

Через три с половиной часа траурные мероприятия закончились и к подножию памятника вышел толстый гоблин в костюме тройке и небольших круглых очках.

- На этом, траурные мероприятия, приуроченные к гибели великого героя Егора Таранкина, подошли к концу. Дорогие гости, огромное спасибо за ваше участие и теплые слова. А теперь, я, как нотариус покойного, оглашу последнюю волю ушедшего его родственникам и лицам упомянутым в завещании. Прошу подойти к постаменту Елизавету Таранкину и Олега Евгеньевича Бендэра.

Минут через пять, когда народ немного разбрелся, освободив площадь к гоблину подошли миловидная эльфийка в траурных одеждах и человек устроивший из похорон усопшего родителя настоявшее кровавое шоу. Эльфийке явно не нравилась подобная компания, она осторожно кидала опасливые взгляды на опасного человека.

- Я соболезную твоей потери, Лизавета, - попытался разрядить напряженную ситуацию Олег, - твой отец был замечательным человеком.

- Не знаю каким он был человеком, - осторожно ответила эльфийка, - для меня он всегда был чужим дядей. Он бросил нас с мамой, когда я еще не родилась, и видела я его в живую раз пять от силы. Так что для меня это пустые слова. Я бы и на похороны эти дурацкие не пришла, если бы не наследство.

Девчонка явно была обижена отсутствие отца в своей жизни, и теперь, рубила правду-матку, не считаясь с правильными нормами поведения. Нашему герою даже захотелось отчитать Лизу по полной, но после наш герой вспомнил свое сомнительное поведение и промолчал.

- Вы, наверное, меня осуждаете? - не обращая внимания на гоблина поинтересовалась девчонка.

- Лизавета, мы с тобой чужие люди. Так что наплюй на мое мнение. Егор для меня был значимым человеком, и именно по этой причине я ему помогал. А с тобой мы чужие люди, и я до сих пор с тобой общаюсь только из уважения к твоему старику. Поверь, девочка, он сделал очень много хорошего для очень многих людей.

- Ну да, - скупо согласилась Елизавета, - для многих сделал, а для меня и мамы не смог.

Олега внутренне перекосило от таких слов, захотелось взять эту девчонку за ее волосы, как следует потрясти, а после рассказать все то что он знает о Таране, вот только, если недавнее кровавое шоу было маленькой местью, которую наверняка Таранкин бы одобрил, то грубое воспитание своей дочери в ряд ли пришлось ему по душе. Олег набрал воздуха в грудь, медленно выдохнул считая про себя до десяти, а после поинтересовался уже у гоблина:

- Уважаемый, может мы уже приступим?

Гоблин, осознав, что мирный диалог между наследниками подошел к концу замотал головой и покопавшись в своем саквояже, достал два письма, одно из которых он передал лично в руки Олегу, а второе принялся изучать самостоятельно, подготавливаясь огласить последнюю волю героя. Елизавета смотрела на все это с непониманием. Ее отец оставил личное послание какому-то непонятному дяди, но не соизволил черкануть и пары слов ей. Олег же напротив, держал письмо в своих руках, словно взведенную бомбу готовую взорваться в любой момент. Олегу было страшно открывать письмо, вдруг всё-таки Таранкин его не простил и в этом письме тысяча его проклятий и упреков. Командор, не распечатывая конверт убрал послание себе в сумку.

- Вы даже не прочтёте? - Елиза внимательно следила за реакцией старинного приятеля отца.

Девушке было крайне интересно, почему ее старик практически у самой черты связался именно с этим отморозком. Все те разы что она его видела в живую, он всегда был щедр, добр к окружающим.

- Что ж, давайте приступим, - дочитав завещание поправил очки гоблин, - И так. Здравствуйте, Лизанька и Олег, разумеется, если ты здесь присутствуешь. Как вы, наверное, уже поняли это моя последняя воля и мое последнее напутствие. Лиза, я всегда тобой гордился и всегда любил вас с мамой, вы были для меня самыми близкими людьми, - гоблин запнулся, проверяя написанное, видимо образ человека в его понятии никак не вязался с образом эльфийки. Еще раз пробежавшись по нужному куску текста, гоблин в очередной раз поправил очки и продолжил:

- Вы лучшее что произошло в моей жизни. Я понимаю, что ты на меня злишься, но я не мог поступить иначе и чтоб хоть как-то смягчить твою обиду я оставляю тебе сумму равную двадцати одному миллиону триста сорока восьми кредитам.

После оглашенной суммы эльфийка непроизвольно открыла рот, такого подарочка от покойного родителя Лизавета не ожидала, она прибывала в полной уверенности, что ее батюшка до самой своей смерти был гол, как сокол. А тут двадцать один миллион полновесных кредитов. Гоблин, заметив реакцию девчонки остановился, вновь перепроверяя текст, в очередной раз сверившись с текстом нотариус возобновил чтение:

- Но не спеши радоваться, дорогая моя Лизабета, все те деньги, что поступят тебе на счет по большей части принадлежат Олегу Евгеньевичу. У него большие проблемы с личным счетом, именно по этой причине все деньги ты получишь на свой счет и передашь ему. Исключение составляет сумма в триста тысяч сорока восьми кредитов. Эти средства я сумел сэкономить, будучи личным казначеем Олега Евгеньевича.

После озвученных новостей девушка явно скисла огромная сумма денег должны была пройти мимо ее рук и осесть в кармане стоящего рядом дяди.

- Дорогой Олег, - продолжил чтения гоблин, - я понимаю, что это немного нагло с моей стороны, но я прошу тебя оставить четверть суммы моей дочке, я знаю, что порядочно накосячил, - гоблин замер разбирая слово, - да все правильно, накосячил, - убедившись в правильности написанного продолжил нотариус, - но мы вместе добывали средства, а так как Шуре они больше не нужны, то может быть ты выполнишь мою просьбу. Если от своих щедрот ты выделишь половину, то я прошу проследить, чтоб моя дочь Лиза перечислила половину доставшихся ей средств фонду 'Надежда'. Дорогой друг, я знаю, что ты учудил на моих похоронах нечто эдакое. Знай, я на тебя не сержусь и никогда не сердился. Дочь моя прости меня за все и постарайся больше не влипать в неприятные истории, но, если вдруг что-то случиться смело обращайся к Олегу Евгеньевичу. Именно он помог мне в тот раз вытащить тебя из той ситуации.

П.С. Дорогой Командор, если моя дочь заартачится и не пожелает выполнять мою волю разрешаю тебе всыпать ей ремня.

Гоблин закончил, а Командор перевел задумчивый взгляд на громаду памятника. Олег молчал, он раздумывал над последней волей друга. Видимо помочь старым приятелям для него было важно, а значит его последнюю волю нужно было выполнить во что бы то не стало. Три четверти от двадцати одного миллиона сумма не малая, вот только Олег на эти деньги вообще никак не рассчитывал, а с другой стороны эта сумма могла помочь продержаться на плаву Дэну и его фонду, вот только при таких раскладах сам Командор с его маленькой просьбой мог остаться за бортом. Не известно, как отреагирует Дэн, когда узнает, что денег теперь достаточно.

- 'Нет, Дэн нормальный малый. Он не должен кинуть, - принялся размышлять Олег, совершенно не обращая внимания на посмирневшую эльфийку, - в конце концов, мы с ним договорились заранее. А и ладно! Если кинет буду решать вопрос при помощи денег, не в первой', - решил для себя Олег.

- Я не отдам вам деньги, - зло набычилась эльфийка, - его и так не было в моей жизни, и вместо того, чтоб сделать дочке приятное он отдает деньги не пойми кому. Я не отдам вам деньги! - зло повторила Лиза, - и мне плевать и на вас плевать и на волю этого мудака плевать. Хороший отец никогда бы не бросил свою семью!

Бедная Лизавета слабо представляла себе все выверты характера Командора, а по сему решилась заявить во всеуслышание то, что на похоронах лучше держать при себе. Не смотря на внутреннюю злость до краев наполнившую душу Олега Евгеньевича, внешне он был само умиротворение. Перед эльфийской девчонкой стоял спокойны, по-доброму глядящий на нее дядя. Казалось, что человеку было безразлично все на свете, единственное что смущало, это какой-то странный блеск в глазах, словно там бесы устраивали пляски. Командор подошел поближе и встал напротив девчонки. Лизанька как-то сразу растерялась и ее пыл как-то сразу поубавился.

- Я все равно не отдам вам деньги, - теперь уже менее уверенно заявила эльфийка, - вы ничего мне не сможете сделать. Алый и Вивальди говорили, что вас держат в тюрьме. Да к тому же если бы не вы, мой отец был бы до сих пор жив! - усилила напор Лиза.

Олег же стоял и мило улыбался, эта улыбка была на самом деле доброй, словно любящий дядя умиляется выходки малютки племянницы. А дальше эльфийка получила такую пощечину, коих не выхватывала за всю свою жизнь, она даже не устояла на ногах и мягко приземлилась на мягкое место схватившись за щеку. Слезы непроизвольно потекли из глаз. А злобный человек гаркнул что было мочи насторожившимся бойцам вокруг:

- Слай - сука! если кто-нибудь из твоих хоть шаг сделает в нашу сторону, я здесь все разнесу!

Слова командора были блефом, но разумный Слай всё-таки остановил бойцов и те теперь стояли вокруг в радиусе десяти метров выцеливая 'ужасного' арбалетами. Блеф удался и Командор, не обращая внимание на окружающих присел на корточки рядом с девчонкой:

- Согласись, не приято? - поинтересовался Командор с таким видом, словно это не он только что отвесил эту увесистую пощечину, - тебе, наверное, больно и обидно.

Эльфийка утерла слезы и зло поглядела в глаза поддонку сохраняя молчание.

- Вот и мне больно, когда ты собираешь откровенную чушь на замечательного человека. Что, деньги тебе глаза застлали? Да подавись ты ими дура! Мне на них плевать, оставь их себе. Я еще найду. И фонду я сам помогу, мне не сложно. И раз уж у нас пошла такая милая беседа, я кое-что тебе расскажу про твоего отца. Как ты там сказала? - постарался припомнить Олег, - если бы ни я, то твой старик был бы по-прежнему жив? Хрен там! Твой старик влачил жалкое существование, когда я его встретил, его в пати не брали, потому что он свою сумку продал, что б дать тебе денег, он жрал один раз в трое суток, когда мы с ним повстречались, он был согласен в подворотнях бабушек грабить. То, что происходило с твоим стариком - это не жизнь, это дерьмо! Влачение нищенского существования. Все для любимой доченьки! А доченька вместо того, чтоб учиться проигралась в пух и прах в казино!

Слезы уже ручьем текли из глаз девчонки, она всхлипывала не в состоянии ответить.

- И, если тебе интересно, ситуация с казнью, меня и твоего отца наказали именно из-за тех денег, что Таран отдал владельцам казино. Он своровал их из нашего общака. Помнишь тот кусок мяса - человека которого сегодня прирезали, так вот, это именно он нас предал, как раз из-за тех денег. Как тебе такой поворот сюжета, Лизонька? Если бы Егор не влез в ту ситуацию, то скорее бы всего ты сейчас сидела в какой-нибудь клетке и ублажала толпу узкоглазых рисоводов за тарелку риса. Поверь, мы на войне насмотрелись на такую хрень, таких молоденьких девчонок было очень много. А теперь скажи мне в лицо, что твой отец тебя не любил!

Лизабета вновь подняла заплаканные очи взглянула в глаза Командору и с новой силой принялась рыдать.

А Олег продолжил морально давить, ему самому было неприятно, но наш герой должен был донести до девушки кое-какие мысли:

- А теперь, Лиза, я расскажу тебе, почему твой отец вас бросил, - Олег слегка сбавил тон, дабы не перегнуть палку, - когда твоя мама была беременна тобой в парке на нее напал наркоман. Твой отец тогда, сильно за нее испугался и не рассчитав силы от души приложил тварь. И приложил так, что тот отдал богу душу.

Лиза стала заметно меньше всхлипывать и теперь большими от изумления глазами глядела на Олега внимательно того слушая.

- Ему пришлось взять всю вину на себя и бежать из города, в противном случае твою маму просто замучили бы, таская по кабинетам, как соучастницу, и ты бы никогда не родилась. Твой отец скрылся от правосудия в армии. Но он тебя очень любил, поверь, у нас вся бригада знала, когда у тебя выпал первый зуб, появился первый мальчик и как у тебя прошли первые месячные, - Олег по-доброму улыбнулся, вспоминая одну из историй Таранкина про свою малютку, - Егор не был с вами ни потому, что он этого не хотел, а потому что он не мог вернуться. Если бы он мог, то он бросил бы все и вернулся к вам.

Лизавета начала плакать навзрыд, в эту нелегкую минуту к ней пришло понимание того, до чего раньше она сама не могла додуматься. Родители скрывали позорные моменты своей жизни и не понимая полной картины Лиза злилась и обижалась на них, а теперь этот ужасный человек рассказал ей так много. И все объяснил такими простыми словами.

- Какая же я дура! - девушка, продолжая рыдать закрыла лицо руками.

И вот тут нервы 'великого и ужасного' не выдержали, он довольно сильно перегнул палку. И теперь следовало поправить первое впечатление от знакомства. Олег присел поближе и не спрашивая обнял рыдающую девчонку прижав к своей груди. Лиза ответила еще более бурным плачем, но сопротивления оказывать не стала. Минут через двадцать истерика Лизы подошла к своему завершению, наплакавшись вдоволь, эльфийка принялась приводить себя в порядок, всё-таки, не гоже барышне показываться на люди в таком не приглядном виде. Олег покопался в своей сумке и нашел платок, некогда отданный Авророй. Немного поколебавшись, наш герой протянул платок девчонке и та без раздумий его приняла.

- Я не знала про историю с наркоманом, - уже немного придя в себя принялась оправдываться Лиза, - мама мне никогда не рассказывала. Я вообще не могла предположить, что мой отец мог кому-либо вред причинить.

- Поверь, девочка. Твой родитель был замечательным человеком. Человеком с большой буквы.

А дальше Олег Евгеньевич принялся рассказывать в своей манере случаи из жизни Тарана. Сначала это были приключения в армии, Олег ничего не скрывал и не приукрашивал, чем вызвал симпатию девицы, далее история перенеслась в 'Другой мир' и Командор иронично расписывал все те приключения, что произошли с друзьями здесь. В самом конце наш герой отдал памятную газету 'Вестник Соленты'.

- Вот видишь, в этой статье твоего старика называют 'темным кукловодом', - ухмыльнулся Олег, - тут не пойми кто к кому попал под дурное влияние?

Эльфийка в корне поменяла свое мнение о человеке которого считали исчадьем. Этот малознакомый дядя в красках и с юмором рассказывал о жизни ее отца, которого тот считал своим лучшим другом, да и ее он обидел, больше от обиды на небрежно сказанные слова крайнего неуважения.

- Я сделаю все как просил отец, - приняла для себя решение Лиза, - только можно я триста тысяч оставлю? А то мне еще за универ платить. Слай обещал помочь, но пока все только на словах.

- Послушай, Лиза, что касается денег, давай поступим следующим образом. Половину унаследованной суммы ты оставишь себе. Четверть наследства от отца, вторая от меня. Я думаю, эти деньги тебе пригодятся. А вторую половину ты честно передашь фонду, как завещал Егор.

- Еще бы знать, где найти этот фонд? - посетовала девушка.

- Я не знаю, как найти этот фонд там, - честно признался Олег, - но его директор мне хорошо знаком, к слову сказать, ты его сегодня уже видела.

Девушка сморщила задумчивую мордашку размышляя кто же из сотен виденных сегодня гостей мог быть тем самым директором.

- Помнишь инсектоида, который устроил фонтан брызг? - напомнил Олег, - так вот, он и есть нужный тебе директор. Кстати говоря, с твоим отцом он дружил крепко. Он должен будет в скором времени объявиться у другого моего знакомого.

Олег достал блокнот и какое-то время что-то писал на листке, по завершению листок был свернут вчетверо и на одной его стороне появился адрес.

- Найдешь гнома торгоша, вот по этому адресу, - пояснил Олег, передавая записку, - передашь ему письмо и будешь у него дожидаться Дэна. А дальше уже разбирайся сама. И вот еще что, не связывайся со Слаем и ему подобными, эти люди используют гибель твоего отца, как повод для личного пиара и ничего более.

Прощание было теплым и немного скомканным. Олег пожелал девчонке удачи пояснил как его найти в случае нужды. Лиза же в свою очередь поцеловала Олега Евгеньевича в щечку, а после сославшись на поздний час двинулась прочь к воротам цитадели. Олег проводил Лизу глазами и как только она исчезла из виду достал второе письмо. Час уже и в самом деле был поздний на улице смеркалось, но площадка цитадели была освещена в достаточной степени. Олег достал письмо, оторвал краешек конверта и вытащив лист развернул его.

Здравствуй Олежка, я очень надеюсь, что Слай сдержал свое слово и пригласил тебя на мой грустный праздник. Как ты, наверно, уже понял из моего последнего письма, я тебя ни в чем не виню. В конце концов, это я пошел за тобой сделав свой выбор и поверь, я ни о чем не жалею. Дорогой Олежка, я очень прошу тебя помочь моей дочери принять правильное решение, для нее оставленные деньги окажутся страшным искушением, я очень опасаюсь, что она пошлет тебя и забьет на мою волю. Я твердо верю, что ты сможешь подобрать нужные слова и объяснить ей все правильно, чтоб потом не было мучительно обидно. А еще я заранее прощаю тебе всевозможные выходки на моих похоронах, я знаю, ты что-нибудь устроишь.

Олег улыбался, то ли Таранкин был провидцем, то ли знал Олега словно облупленного.

Теперь самое главное. Здесь в цитадели я попросил Слая разузнать на счет 'Гладиаторских боев' и угадай что? Нужным нам чемпионом оказался Вивальди. Удивлен? Вот и я офигел, когда узнал. Надеюсь, эта информация поможет тебе. Удачи! И нагни весь этот мир, как собирался!

После прочтения письма легкая немота поселилась в руках Олега, он живо огляделся по сторонам и замер взглядом на одинокой фигуре джина стоящего на площадке у парапета. Джин едва подсвечивался синим цветом и с большим интересом глядел на человека.

- Вот, мля! Да кто же ты тогда такой? - едва слышно произнес себе под нос Олег.


Глава вторая. В которой Командор общается с джином.


- Я надеюсь ты закончил все свои дела? - деловито, скрипучим голосом поинтересовался Джин, стоя на своем прежнем месте у парапета, - на этот раз ты не уйдешь от меня, даже не думай смыться!

Джин говорил не громко, но его голос разносился эхом по площади. Олег свернул письмо и убрал его в свою сумку:

- Прямо сейчас поговорим?

- Нет, - джин со вспышкой исчез со своего места и материализовался в паре метров от Командора, переполошив всю стражу и особенно арбалетчиков, напряженно следящих за гостем сквозь прицелы своих девайсов, - мы покинем город, а уже потом побеседуем.

Стражи вокруг заметно напряглись, они не доверяли джину и ждали от того какой-нибудь подлянки. Зато Олег был спокоен, ему теперь страсть как захотелось поговорить с этим неизвестным ему социопатом. Нет, умом наш герой прекрасно понимал, что одолеть джина один на один у него не выйдет, но ведь и разговоры бывают разные.

- Что ж, тогда давай, веди, - Олег указал рукой в сторону выхода из цитадели, - а я уж так и быть, за тобой.

Джин развернулся и двинулся в сторону выхода. Командор же внимательно оглядел толпу вооруженных бойцов, нашел глазами Слая и словно ничего не произошло, улыбнулся ему, как старому приятелю:

- Отличный праздник вышел! - с издевательской ухмылкой проговорил Олег, - Слай, если у тебя еще кто помрет, не забудь меня пригласить!

- Да ни в жизнь! - скупо ответил кланлидер закатив глаза.

- Ну, как знаешь, - не стал обижаться Олег.

Дорогих гостей города клановые бойцы провожали до самых северных ворот, разумеется, ни о каком доверии не могли идти речи. Слай, будучи разумным темным эльфом до зуда в конечностях опасался этой парочки. И в большей степени он опасался именно Командора, по его мнению, этот странный человек был куда опаснее чем джин способный портироваться и замораживать порталы. Как только гости покинули город и за их спинами поднялся мост Слай выдохнул с облегчением.

Два гостя стояли на противоположной стороне рва и смотрели, как медленно поднимается подъёмный мост, закрывающий собой портал северных ворот.

- Ну, и о чем ты желал со мной побеседовать? - не отрывая глаз от городских стен, сухо и весьма деловито поинтересовался Олег.

- Здесь слишком много глаз и ушей, - скрипуче ответил ждин, - следуй за мной, я знаю местечко потише, там и поговорим.

Джин медленно развернулся и направился прочь от города. Олег же в свою очередь, так и остался стоять на месте глядя не пойми кому в спину. Пройдя метров десять, джин остановился, повернулся и довольно жестко произнес:

- Я сказал, иди за мной!

- Ага! Сейчас разбежался, аж волосы назад ветром колышет! Дядя, ты кто такой, черти тебя подери?

Джин развернулся и почти в одно мгновение портанулся к Олегу. Слегка подсвеченная синевой туша грозно нависла над нашим героем:

- Рядовой Бендер, очень неправильно забывать на старых друзей. Особенно если этот друг когда-то был тебе отцом-командиром. А для улучшения памяти, могу прописать тебе пару раз по ребрам, в свое время вам идиотам это очень здорово помогало!

- Коровин? - с сомнением осторожно поинтересовался Олег.

- Херовин! - злобно гаркнул джин, - Бендер, ты совсем дурак? Когда это Коровин тебя ?:%;л ? Протри глаза, бестолочь, это я Татарин!

И вот после этих слов у Олега Евгеньевича приключился культурный шок, Единственное слово которым он мог ответить было матерным, состояло из пяти букв и обозначало беспринципную любительницу сексуальных утех. Причем это слово наш герой повторил раз эдак пятнадцать подряд, то ли от испуга, то ли от изумления.

- Я гляжу, теперь до тебя многое дошло? - зло ощерился Татарин, - ну так что пойдёшь за мной, или тебя пинками проводить?

- Веди, - смиренно согласился Олег.

Почти всю двухчасовую дорогу джин молчал, Олег пробовал несколько раз задавать различные вопросы, но Татарин их игнорировал, словно Олег вовсе не шел рядом. Тихим местом оказалась небольшая полянка на опушке леса, Татарин неожиданно остановился покрутил своей головой по сторонам, а после произнес:

- Пришли, здесь будем говорить.

Почему именно здесь, Олег уточнять не стал, имелись у него и куда более интересные вопросы причем в не малом числе:

- Татарин, если ты, конечно, Татарин, как получилось, что ты оказался здесь, да еще в таком виде?

Джин для начала скинул свою сумку на землю, после он присел в позу лотоса разведя рука, прикрыл глаза и только после этого соизволил ответить:

- Так получилось.

Ответ бывшего комбрига был краток до безобразия и совершенно ничего не объяснял.

- Татарин, у меня есть видео, где тебя казнили, расстреляв на поле сражения. В тебя попали раз пятнадцать. После такого не выживают.

- А я и не выжил, - слегка приоткрыв один глаз отчитался джин, - меня там грохнули.

- Слышь, Татарин, или ты мне начнешь рассказывать все по нормальному, либо вали лесом.

- И что, рядовой Бендер, больше вариантов не будет?

- Ну вот и поговорили, - набычился Олег.

- Да ладно, не кипешуй, сейчас чуть энергии наберу и поговорим.

Джин прикрыл глаз и вновь сосредоточился на йоге, гудя себе под нос нечто непонятное. Эта возня с упражнением продолжалась минут десять, к концу своих процедур джин начал светиться словно лампочка. Неестественные рука и нога, больше похожие на деревянный протез налились светом, а после приняли свой обычный вид. Джин размял пальцы деревянного протеза.

- Ну все, вроде полегчало, - отчитался джин и принял более расслабленную позу лежа распластавшись на траве, - ты у меня спрашивал, как я сюда попал, так вот, сюда я попал, когда меня пристрелили. Не сразу, разумеется, а часа через четыре.

- Я не слышал, что б игра принимала трупы, - растерянно поделился своими наблюдениями Олег.

- Я тогда еще не был трупом. Бендер, скажи ты помнишь тот разговор на складе. Перед самым боем?

- Ну так, смутно, - признался Олег.

- Ты тогда подошел ко мне и сказал, что пойдешь со мной до конца, каким бы тот не был.

- Ну да, было такое, - прогнав в памяти события прошлого согласился Олег.

- А я тебе тогда показал ящик с новым экспериментальным офицерским комбезом.

- Это тот который ты назвал педиковатым?

Татарин только укоризненно покачал головой:

- Ну почему вы все так любите меня злить? А? Бендер, ты бы следил за своим языком, а то я тебе по щам могу оформить. Как в старые добрые.

- Как в старые добрые уже не выйдет, дорогой шеф. Тут у меня жизней куча, а боли я не боюсь, ты хорошо меня на тренировках прокочал.

- Ладно, отложим процесс воспитания на попозже, - скрипучим голосом пообещал джин, - так вот, я тогда тебе хотел всучить тот комбез, поэтому и сказал, что он педиковатый. А ты мне тогда принялся втирать, мол, он может жизнь спасти. Ну и когда ты срулил со склада к своему боту, я его и нацепил.

- Надел этот педиковатый костюмчик? - ухмыльнулся Олег.

Глаза джина сверкнули синем огнем:

- Рядовой Бендер, еще раз ты так пошутишь в мою сторону и тебе станет крайне неприятно и больно, а мне весело и занимательно!

- Все, молчу, молчу. Не гневайся, босс, - примирительно выставил ладони наш герой.

Татарин всегда был натурой неуравновешенной и вспыльчивой, если бы он не оказался в армии скорее всего он бы стал весьма опасным и авторитетным преступником. Олег ни один раз выхватывал от своего комбрига, за свой длинный язык, но, к чести Татарина, получал рядовой Бендер всегда меньше, чем доставалась другим участникам бригады.

Татарин еще раз зло сверкнул глазами, в которых натурально горело синее пламя.

- Татарин, мы не в армии, харэ сверкать буркалами. Ты лучше рассказывай, что дальше было?

Огонь, бивший из глазниц, погас. И глаза монстра приобрели нормальный вид.

- Короче, это комбез оказался очень классной штукой, - смерившись с подначками бывшего подчинённого продолжил рассказывать джин, - это был специализированный комбез для поддержания. Это целая лаборатория, отслеживающая состояние бойца в боевых условиях. Как только тонус или жизненный уровень бойца падает этот костюмчик вкалывает подопытному какую-то фигню. Когда меня казнили, там на поле, этот комбез сработал и меня накачали таким количеством буста, что просто мама не горюй. Представляешь, Бендер, я там два часа провалялся не в состоянии шевелиться, я прям чувствовал, как и сколько раз меня прошили, но из меня совершенно не текла кровь. И самое занимательное, мне было чертовски хорошо. Представляешь, Олежка, я там валялся несколько часов, ни в силах шевельнутся и в этот момент у меня так накрыло этой химией. Ты знаешь, я частенько пробовал различные наркотики, но ничего подобного до того дня мне в руки не попадало. Так вот, дальше палачи засунули меня в мешок для трупов и погрузили в медицинский флаер. И вот здесь они совершили грандиозную ошибку, они уложили меня в медицинское ложе. Этот костюм связался с элементами управления ложе и предложил мне переехать на ПМЖ сюда, в 'Другой мир'. Эти дурни, которым меня доверили, наверное, просто офигели поняв, как они обгадились. Вот таким Макаром я и стал джином.

- Охренеть! - выдавил из себя Олег, - а какого тогда хрена ты в расход пустил мою бригаду наемников и меня при первой нашей встрече?

- Начнем с того, что мне нужно было поговорить только с тобой, я довольно долго следил за тобой и лучшей возможности могло не подвернуться еще очень долго. Я еле дождался того момента, пока Таранкин свалит. А дальше, что б ты не ускользнул пришлось разрушить портал. После твои держиморды кинулись на меня, за что и поплатились.

- А меня ты за что тогда грохнул? - взгляд 'великого и ужасного' в этот момент разговора выглядел негодующе-вопросительным, - ты же мог тогда мне все объяснить?

- Так я и собирался. Вот только ты - полудурок, кинулся на меня с кулаками, у меня сработали рефлексы, да ты и сам хорош. Нет бы сначала поинтересоваться, что за джин с тобой желает говорить, а ты идиот вообще своей тыковкой думать не желаешь, тебе сначала нужно сунуть кулак интересному собеседнику в рыло, а уже потом и поговорить можно.

- Кто бы говорил? - еле слышно пробурчал Олег.

- Да ладно тебе, рядовой Бендер, чего мы все плохое вспоминаем? Ну грохнул я тебя разок, ты вон тоже меня один раз уработал. А я ведь тебе тогда русским по белому сказал, что нам поговорить нужно.

- Проехали, - согласился Олег, - в свою защиту скажу, что считал тебя Птахом.

- О как! - удивился Татарин, - а с чего это вы вдруг на ножах? Вы же с ним всегда были не разлей вода, как две сиськи на одной тетке.

- Слушай, Татарин, ты помнишь, как мы сюда попали? - Командор подсел, поближе взяв в руки небольшую веточку.

- Помню, что наши боты откуда-то с бугра накрыли. Да, не углядел тогда поганец Птаха. Кстати, как он там?

- Угу, - только и ответил Олег, рисуя на земле палочкой какой-то рисунок.

Картинка была выцарапана незамысловато, в центре наш герой нарисовал кружок, вокруг которого почти рядом расположились два треугольника. Еще один треугольник располагался значительно дальше.

- Кружок - это желтый цвет, треугольники - зеленый, - прокомментировал рисунок Олег.

- Ну и чего это? - джин периодически переводил взгляд с человека на рисунок и обратно.

- Вот и я не сразу понял, - признался Олег, - кружок в центре - это бот которого мы с тобой гоняли, два треугольника рядом - мы с тобой, а тот, что подальше - минометчик Птах.

- Ну и чего это за тупорылая схема? Чего ты ей сказать хочешь? Что мы с тобой сдохли под огнем летунов рядом с этим ботом, а Серега выжил?

- Я еще не сдох, - признался Олег, - я сейчас нахожусь в пенитенциарном учреждении особенного режима для военных преступников. Что касается остальных пунктов твоего вопроса, то нас накрыли не летуны. Нет, летуны, разумеется, были, только они появились уже после того, как нас накрыли минами. Ну же, Татарин, не тупи.

- Вот сука! - зло выдавил из себя джин, когда осознал мысль, которую пытался до него донести Олег, - этот маленький ублюдок всё-таки продался! Тварь! Какая же он тварь, а! Они его перекупили, Олег!

Теперь растерялся Командор, о чем говорил Татарин наш герой не мог понять, кто были эти они, которых Татарин сейчас крыл трехэтажным матом. Джин пылал от злости, синий огонь уже бил не только из глаз, но деревянные протезы сквозь все отверстие пропускали пламя.

Минуты три наш герой слушал матерную тираду про приключения Птаха и всех его родственников. И все это время наш герой молчал. Олег прекрасно знал, что в таком состоянии Татарин не собеседник и выхватить от него возможно даже за самый незначительный вопрос или косой взгляд. В такие моменты начальничьего гнева Олег, как, впрочем, и Птах, предпочитали исчезнуть с глаз, а если это не выходило, то прикинуться ветошью.

- Ты представляешь, Бендер, этот гавнюк меня продал моему же начальству. Меня, отца-командира! Еще бы узнать, сколько серебряников ему за это дали? Уродец!

- На моем суде он был в лычках аналитического отдела, - припомнил Олег, - после той фигни поговорить с ним у меня так и не вышло, на мои запросы он не отвечал, а после меня арестовали.

- Ты всё-таки допрыгался, - как-то разом сменил гнев на милость Татарин, - ну и чего ты там учудил, с чем тебя повязали?

- Кто бы марали мне читал, - огрызнулся Олег, - это не меня мое собственное начальство уконтропупило, из-за скверного характера.

- Мой характер совершенно не причем, - поспешил реабилитироваться джин, - там немного в другом дело было. Помнишь, ты как-то насвинякался в полном одиночестве, а нас на задание вызвали?

- У меня поминки по родным были, - припомнил Олег тот неприятный случай.

- Да, да. Так вот, когда я тебе прописал в душу и ты облевался, мы с Птахом отправились на разведку в два рыла. Задачка была плевой, проверить один райончик в Монголии на предмет разведчиков чужих. Ну и мы отправились в нужную точку. Двигались мы не торопливо, осторожно и аккуратно. В итоге мы вышли на небольшую группу разведчиков. Четыре легких бота устанавливали какое-то телекоммуникационное оборудование. У нас была очень выгодная позиция и Пташка их накрыл всех разом. Короче, плевая задачка.

- Впервые об этом слышу? - удивился Олег.

Вояки любили хвастаться своими подвигами, а за подобную плевую операцию можно было получить неслабую премию. Вот только про эту бойню наш герой слышал впервые.

- Это потому, что мы никому о этой бойне не рассказывали, ни я, ни Серега, - признался Татарин, - там довольно занимательно все вышло и мы даже смогли захватить одного гостя. У одного вражеского бота во время обстрела оторвало нижние конечности.

Олег молчал, ожидая продолжения, он уже подспудно понимал, что будет рассказывать Татарин дальше.

- Так вот, до транспорта, который нас должен был забрать было полтора дня, и мы с Птахом решили изучить гостя получше. Для начала я оторвал ему верхние манипуляторы, а после мы неспеша принялись вскрывать кокпит. И знаешь, Бендер, на кого похожи инопланетяне?

Олег прекрасно понимал кого в тот момент увидели его бывшие сослуживцы:

- Выделенную нервную систему, упакованную в банку с нейрогелем, - блеснул эрудицией Олег, - точно такую же как 'NeTechGrup'.

- Точно, - настороженно подтвердил Татарин с подозрением глядя на своего бывшего подопечного, - а тебе откуда известно?

- Я тебе позже расскажу, а пока давай заканчивай свою историю.

- А чего там рассказывать, короче, разбили мы с Птахом эту банку, после вырезали кусок нервной системы, а по возвращению сдали биологам в шестой отдел, у Сереги там знакомый парнишка работал, - Татарин поднял руку похожую на протез над головой и рой бабочек, порхавших где-то в вышине, устремились к ней, - анализы сделали быстро, этот гавнюк наплел, мол, неизвестный материал намотался на один из манипуляторов на боте. В результате мы узнали, что грохнули человека азиатской национальности. Представляешь?

- И чего дальше было? - скупо поинтересовался наш герой, уже прекрасно понимая ответ.

- Тем же вечером, мы отправились в штаб, ну как мы, в большей степени я. Ну и, как водится, доходчиво объяснил высоким военным сановникам, что и как. В общем я устроил этим уродам форменный разнос, двум генералам начистил морды. Ну а после мордобоя я поставил перед этими уродами несколько требований. Во-первых, всей моей бригаде подняли боевые премии, во-вторых, самый лучший и первоклассный экип мы получали скорее всех и по самым низким расценкам. Кстати, тот костюмчик пришел ко мне именно по этой линии. Ну, а в замен, мы с Птахом согласились помалкивать в тряпочку. Видимо перекупили нашего Сереженьку за тридцать серебряников. Да уж, какая неожиданность.

- Ну а чего ты удивляешься, ты вел себя с нами как с дерьмом. У птахи, наверное, на этой почве и сдали нервы.

- Я вас дураков жизни учил, - злобно запротестовал джин, - вбивал вам науку выживания по средствам зуботычин, потому как, по-иному вы хреново понимаете. А вы скоты неблагодарные еще и в упрек мне это ставите!

- Ладно, оставим твои тезисы на после, - примирительно согласился Олег, - ты лучше рассказывай, что дальше было?

Татарин еще секунд десять злобно поглядывал на бывшего подопечного, а после продолжил:

- Да чего там могло быть? Кончился я там, как человек, и начался тут, как джин. По началу я вообще не понимал, что происходит и что мне делать. Я очухался в какой-то пустыне, кругом песок куда не взгляни. И такая во мне жажда крови бурлила, что я за сотни километров живых людей чувствовал. Я словно пес взял след и двинулся в сторону куда меня тянуло. Через три дня я набрел на караван. Восемь телег и хорошо вооруженная охрана, всего рыл тридцать. У меня в момент, когда я увидал караван в башке что-то перемкнуло. Глаза залило красным, а когда я очухался все были растерзаны, - Татарин сжал кулаки глядя на них, - Мои руки были в крови по локоть, но вместе с тем я стал удивительно сильным, мощь буквально разрывала меня, мои руки начали светиться синим светом. Бендер, я никогда ничего подобного не испытывал.

- Видимо, по этой причине, вас - джинов и стараются грохнуть.

- Это точно, - согласился Татарин, - по началу, мы - джины, черпаем магические силы в убийствах. И чем больше мы грохнем народу, тем больше сил получим. Правда в моем случае получилось не совсем так. Уже через несколько дней меня выследила команда охотников. На сколько я смог понять эти ребятки специально заточены на борьбу с такими, как я. Их было семеро, они настигли меня под вечер и у нас завязалась неплохая заварушка. Я упокоил двоих, остальные пятеро сумели меня скрутить.

- Серьезно? - со своей всегдашней язвой поинтересовался Олег.

- Не ерничай, Бендер. Я бы посмотрел на тебя в той ситуации. Эти твари загнали меня в сети и привалили к земле, а после один из них отсек мне руку и ногу, хорошо вторая часть тела была плотно закутана в сети. Видишь, эти гребанные протезы, - Татарин вытянул вперед руку, которую к этому моменту плотно облепили бабочки, - представляешь, эти твари сделали меня инвалидом. Они собирались меня четвертовать и живым зарыть в пустыне. И самое смешное, они отсекли мне конечности обычной тростью! Эти суки называли друг друга, поверенный. Переловлю тварей по одиночке и уничтожу, - злобно пообещал Татарин, сверкнув синем пламенем во взгляде.

Олег же молчал, еще одна интересная тайна этого мира стала для него понятна. Олег понял для себя момент с персонажами которых называли поверенными, подобных персонажей на пути нашего героя попадалось несколько, при чем один из них был нынешним мужем его сбежавшей невесты. Оказывается, поверенные выполняли специфические задания по уничтожению джинов и если поверенного Солнца наш герой знал слабо, то к гоблину Никтрилиссу Олег относился положительно, это был честный и довольно принципиальный гоблин, так же стало предельно понятно, что именно Никтрилисс своей тростью лишил Татарина конечностей. И Настя с придыханием вспоминала эту самую тросточку.

Наш герой размышлял над перипетиями событий, а меж тем джин продолжил рассказывать свою историю:

- Но меня просто так не возьмешь, - Татарин напряг свой протез, и он засиял, туча бабочек принялась его облизывать хоботками вбирая в себя голубоватое свечение, - когда я осознал, что мне хана и меня будут брать живьем, я сам сиганул в яму. Она узкая и там меня числом не возьмешь.

- Тупой поступок, - не удержался от колкости Командор.

Татарин вновь злобно сверкнул глазами, но тут же остыл:

- Вообще-то, ты прав, - без особого энтузиазма сознался Татарин, - они не стали за мной прыгать, они меня просто зарыли.

- Фигня это все, ну зарыли тебя, задохнёшься, помрешь и возродишься где-нибудь в тихом месте.

- Хорошие выводы, - сделав морду кирпичом с надменным тоном в скрипучем голосе согласился джин, - вот только ты не знаешь несколько интересных нюансов, джинам не нужен воздух и еда. Мы спокойно обходимся без них. Мы подыхаем, когда у нас кончаются магические силы. Именно по этой причине я очень много дней провел закопанным в песчаной могиле. Это было жутко, - недовольно поежился Татарин.

- Да уж, быть закопанным заживо, то еще удовольствие, - согласился Олег, представив себя в роли Татарина. - Я сочувствую тебе, Татарин, наверное, это было жутко.

- На самом деле не так уж и жутко, - Татарин махнул своим протезом и рой бабочек устремился в небо, - нет, если говорить честно первые минут пятнадцать я прибывал в состоянии шока, но меня захоронили в такой позе, что между моим лицом и землей остался промежуток - прослойка воздуха, а свечение моей силы осветило этот небольшой участок. В таком зафиксированном положении я и прибывал несколько недель.

Олег молчал в ожидании продолжения истории. Сочувствовать Татарину не имело никакого смысла. Во-первых, потому что он просто ненавидел, когда его начинали жалеть, а во-вторых, потому что он всё-таки выбрался.

- Что, Бендер, хочешь мне посочувствовать? - попытался угадать мысли бывшего подопечного Татарин, - вы всегда были тряпками.

- Пожалеть тебя? Вот уж нет, - Командор глядел на бывшего шефа новым безмятежным взглядом, - как говорил мой бывший отец-командир: 'Каждый получает в своей жизни ровно то, что заслуживает'.

- Золотые слова! - удовлетворенно согласился джин, - наконец-то ты начал понимать суть сказанных мною слов. И это отрадно. Что касается моего положения, то там ситуация вышла не однозначная. В той яме, я больше приобрел, чем потерял. По началу было немного жутко. А после я смерился со своим положением и стал размышлять. В свое время я много читал про различные боевые практики, ушу, кунг-фу, индуистская боевая йога. Во многих из них рекомендовалось заняться медитацией, вроде как, это помогало усилить волю и восприятие. Вот от не фиг делать я и занялся медитацией. И ты знаешь, Бендер, у меня стало получаться. По началу, дня эдак через четыре, я почувствовал, как во мне течет сила, точнее вытекает. Я ощутил, как теряю свои запасы через оторванные конечности. Дальше я принялся тренироваться работать с этой силой. Не знаю сколько времени я провел за этими занятиями, только в итоге уже я вытягивал силы из окружающего меня мира. По началу это давалось тяжко, только в состоянии предельной концентрации. И в какой-то момент мой внутренний резервуар оказался полон. Я на столько хорошо начал владеть этими потоками, что мог ими манипулировать словно щупальцами.

В доказательство Татарин выпустил светящуюся синим тонкую линию из своего протеза. Нить мгновенно выкинулась в сторону одной из порхающих бабочек и окутав бедняжку потащила обратно к протезу. После, нить изогнувшись по дуге поднесла мерцающую голубым цветом бабочку к самому носу Командор. Нить отпустила несчастное насекомое и на предельной скорости вернулась обратно в протез. Бабочка же усиленно заработала крылышками и вернулась к своим товаркам. А Татарин, как ни в чем не бывало продолжил рассказывать о своих приключениях:

- Это был уникальный опыт. Ту силу, что мои собратья черпают из чужих смертей с огромным риском для себя, я получал, не прилагая особых усилий. И даже это было еще не все, - джин поднял голову к верху и посмотрел на рой бабочек, порхающих в вышине, - самое главное мое преимущество это они.

Олег проследил за взглядом джина.

- Этот рой достался мне в той самой могиле. Когда я лежал прижатый песком перед самым моим носом копошились личинки. От скуки я принялся ставить опыты воздействуя на личинок своей энергетикой. В результате процентов девяносто пять этой мелкой копошащейся гнуси просто подохли, зато оставшиеся плотно подсели на мою энергию. Они четко выполняли мои пожелания и ползали в любую сторону, которую мне только заблагорассудится. Когда я слегка освоился с энергетическими жгутами, тут же принялся откапываться. Моя могила состояла в основном из песка, я подгребал песок жгутами с боков под себя и постепенно приближался к поверхности. Спустя несколько часов подобной работы, я сидел на бархане по среди пустыни и глядел на звездное небо. Медитация моя начала работать в разы быстрее, а когда я восполнил свои запасы этой странной силы, то впервые услышал зов.

По всем канонам подобных разговоров, сейчас наш герой должен был непременно поинтересоваться, что же за зов услышал его бывший комбриг. Вот только подобных откровений от Татарина Олег никогда не встречал, не многословен был этот человек, когда он был человеком, а теперь его словно прорвало, теперь показалась его человеческая часть натуры, та часть которую ранее видел только Таранкин.

К нежеланию задавать вопросы Татарин отнесся с пониманием и продолжил рассказывать:

- Зов в среде джинов это весьма потрясающее явление, Олег. Это как у вас посещение храма для получения уровней. Джины его слышат, только тогда, когда их внутренние резервы полны сил под завязку, в противном случае он утихает.

- Подожди, Татарин, у вас имеется какой-то аналог храма богов? - не удержался Олег.

Вопрос с поднятием собственного уровня давно не давал покоя, а тут оказывается есть еще один не учтенный вариант.

- Это не храм, - джин на мгновение замолк, напряженно уставившись куда-то в черноту леса.

Олег поступил аналогичным образом, пытаясь рассмотреть что-либо. Вот только наш герой в кромешной тьме ничего не видел в отличии от джина.

- Вон! - злобно гаркнул джин и где-то во мраке негромко кто-то зашуршал кустарником убираясь подальше в лес.

Татарин еще с минуту глядел в направлении леса, а после словно ничего и не произошло продолжил разговор:

- Так вот, у джинов нет храмов, - припомнив на чем остановил рассказ, продолжил говорить Татарин, - в нашем случае это особенная святыня - блуждающий алтарь из черного гладкого камня. Этот камень появляется в глухих местах, до которых случайно очень трудно добраться. Этим местом может быть центр пустыни или подножье вулкана, или какой-нибудь труднодоступный горный утес, как правило в подобных местах очень много высокоуровневого зверья. Так вот после того, как я выбрался из той могилы и собрал необходимые силы я услышал этот зов. Его невозможно описать словами, Олег. Это словно музыка, которая манит тебя, если ты ее слышишь, то отказаться от посещения этого места у тебя не выйдет, ты против своей воли будешь брести в ту сторону, ровно до того момента пока у тебя не уменьшится уровень энергии. Когда я услышал зов, я пополз в нужную сторону совершенно не задумываясь, что у меня отсутствует рука и нога, через какое-то время моя концентрация сбилась и я вновь принялся терять силы через свои увечья.

Татарин замолчал с легкой досадой рассматривая протез. Олег же в этот момент размышлял над новыми фактами. Оказывается, монолит стандартный для перекрестка и миров более высокого порядка имелся и в этом мире. И этот самый монолит был блуждающей святыней джинов. Информация была ценной, с теоретической точки зрения, только вот на практике ее ценность можно было поставить под большой вопрос. Во-первых, не ясно, как поведет себя этот кусок черного камня с игроком у которого в загашнике имеется как минимум пятьсот уровней, не выйдет ли так, что после их активации камешек отправит Олега куда-нибудь на перекресток или в другие миры принудительно?

От дальнейшего размышления на столь интересную тему в очередной раз отвлек скрипучий голом Татарина:

- Какое-то время я не набирал энергию полностью, - продолжил свою исповедь бывший комбриг, - я принялся разбираться с увечьями. Если я тогда смог выкопаться из могилы при помощи этой силы, значит и к увечьям ее можно было как-то приспособить. Я пытался отрастить себе руку и ногу, только ничего не выходило. Из мест, где должны были появляться рука и нога появлялся толстый жгут с голубым отливом. Нет, через какое-то время я приспособился пользоваться этими новыми отростками в качестве конечностей, только толку от этого. Моя энергия продолжала утекать, делая меня слабее, и я уже совсем расстроился, когда произошло нечто прекрасное.

- Татарин, после слов 'нечто прекрасное' услышанных из твоих уст, мне стало по-настоящему жутко.

Джин не громко рассмеялся, а отсмеявшись продолжил:

- Мои личинки, превратились в бабочек. После того, как они вылезли из-под земли, мой рой полетел следом за мной. И как только они облепили мои культи и насытились моей энергией у меня открылись новые удивительные возможности. Я получил в свое распоряжение сотни глаз и ушей. Олег, я мог отслеживать любую особь из этого роя бабочек. Я мог на любом расстоянии видеть то, что видят они, слышать, то, что слышат они. Это было удивительно! Я свободно контролировал огромный кусок площади, от моих маленьких шпионов не мог никто улизнуть, я видел всех, я знал все. Именно тогда я и решил, что непременно доберусь до источника этого зова. И подкопив силы, я двинулся дальше. Мне тогда очень повезло, святыня появилась в пустыне. Спустя несколько дней я нашел источник. Он был спрятан за стеной пелены, эта самая пелена не желала меня пропускать внутрь. Я почти сутки пытался пробиться и ни в какую, после я засел медитировать и когда мой резерв стал полным пилена стала прозрачной, и я прошел внутрь.

- И чего там было? - не сумел обуздать свое любопытство Олег.

Джин в ответ довольно ухмыльнулся, давая понять бывшему подопечному, что тот не так уж и сильно изменился:

-А внутри, за стеной пелены, была бойня, - с воодушевлением ответил джин, - представь себе поле, рядовой Бендер, квадрат, два на два километра. Так вот, в этом квадрате и прячется тот самый алтарь из черного камня. Добраться до камня и получить необходимое может только один боец, остальные в пролете. Вот и начинается бойня на уничтожение между моими собратьями. Те джины, что посильней, да поопытней в первую очередь стараются выбить более слабых, а уже потом разбираются между собой. Как правило последний выживший в гордом одиночестве приступает к поиску этого самого алтаря и поверь Олежка, это тот еще квест, этот гребанный кусок черного камня может быть, где угодно, под водой, в каком-нибудь дупле, в земле или в пещере. Короче говоря, раскидать всех не самое сложное. Я попал в подобный квадрат, когда там полным ходом шел междусобойчик двух довольно мощных ребят. Благо мои собратья были на столько увлечены, что не стали отвлекаться на меня. Бойня джинов - это нечто, - авторитетно признался Татарин, - поверь, я ничего подобного среди ваших собратьев не видел.

- Татарин, ты самую малость отвлекся, - немного невежливо направил Олег бывшего комбрига в нужное русло.

- А дальше было весело. Я выпустил весь свой рой, и они живо показали мне все, что творится вокруг. И самое занимательное, я вошел в квадрат с нужной стороны. Алтарь оказался в десятке метров от меня. Из-под бархана торчал небольшой кончик темного камня. Знаешь, Олежка, когда я его увидел, глазами своего роя, то понял, что мне нужно именно к нему. Пока два джина яростно дрались я бочком двигался в нужном мне направлении.

- Ты обычно без раздумий кидался во все драки, - с сомнением перебил рассказ бывшего комбрига Олег, - не похоже на тебя проходить мимо хорошей драки.

- Так и есть, - без колебаний согласился Татарин, - и поверь, рядовой Бендер, будь они примерно одного со мной уровня так бы и вышло, вот только в тот раз я знал, я чувствовал, что я им не соперник. Это все равно, что голыми руками метелиться с тяжелым ботом. Попробовать можно, но толку не будет. Так вот, в тот раз я по чистой случайности добрался до алтаря и коснулся его первым. Алтарь мне показал мою статистику. Я сходу поднялся до восьмого уровня и у меня появились новые возможности, а еще алтарь даровал мне протезы. Перед тем как его коснуться я просил даровать мне самое необходимое и алтарь меня услышал. Два моих собрата, поняв, что их поимели, моментально забыли про друг друга и разом занялись мной. Короче, грохнули меня почти сразу, и я вновь очухался в своей могиле. Я уже даже собирался было расстроиться, когда осознал, что у меня теперь имеются новые конечности. На этот раз я отрыл свое бренное тело в разы быстрей, а когда откопался радовался словно ребенок новой игрушке. Этот гребанный алтарь дал мне именно то, чего мне не хватало, - Татрин вытянул свой протез, сквозь многочисленные щели в котором был виден голубоватый жгут энергии, - я получил вот это. После этого мне стало на много легче. Единственное, о чем я тогда сильно кручинился - это был мой рой, после моей гибели бабочки разлетелись, я остался без глаз и ушей. Правда, такое положение дел длилось не долго, уже на следующий день одна особь из роя нашла меня, она присела мне на протез, насытилась энергией и улетела восвояси. И через несколько часов она привела еще десять особей, они тоже подкрепились и разлетелись в разные стороны. Через три дня весь мой рой был при мне. Мои протезы уменьшили утечку моих магических сил, я стал почти полноценным, а еще я получил возможность призывать земляного элементаля.

- Слушай это круто, выходит, после каждого касания алтаря вы - джины получаете кучу различных полезных бонусов, - Олег озвучил самые очевидные выводы попутно прикидывая, что получит он от первого знакомства с черным камнем.

- Я тоже так по началу думал, да вот только хрен там ночевал, - обломал все чаяния Командора его бывший комбриг, - такие щедрые дары наш брат получает при первом знакомстве. А дальше все на много скромней, на сколько я смог понять, порой алтарь вообще ничем не одаривает, кроме возможности поднять уровни. Я касался его еще дважды, и пять раз меня отправляли на перерождения. Следующее мое знакомство состоялось в каком-то болоте, - продолжил свою историю джин, - Я не стал сломя голову рваться в квадрат и устроил себе лежку недалеко от пелены, решил посмотреть, что как. Отпустил своих питомиц и те разбрелись, показывая мне все вокруг. Я почти неделю наблюдал за этим квадратом, благодаря полной накачке внутренних резервов мне было видно, что происходит внутри. В квадрат заходили джины и принимались уничтожать друг друга. В итоге, как и в прошлый раз между собой схлестнулись два самых сильных джина. Драка была лютой, но в результате остался сильнейший. После этот сильнейший безуспешно искал Алтарь почти две недели. Я видел сквозь пелену, как он прошаривал болото, нарезал топь на квадраты, а после прохаживался по ним ища черный камень. В какой-то момент ему надоело, джин плюнул и убрался прочь, видимо осознав, что не сможет найти алтарь. И вот тогда в игру вступил я. Моя стратегия ожидания увенчалась успехом и дождавшись момента, когда этот гад скроется за горизонтом, я зашел в квадрат. Мои питомицы три дня искали этот гребаный булыжник, но в конце концов смогли его найти, он казался у самой пелены под гребаной кочкой.

- Да уж, умеете вы развлекаться, - представив себе Татарина, ползающего в болотной жиже, посочувствовал Олег.

- И не говори, Рядовой Бендер. Но те поиски мне окупились сполна. В тот раз мне в руки попала уникальная возможность. Я научился повелевать молниями.

- Помню, - с легкой укоризной произнес Олег, - видел я это твое заклинание, ты его на моих наемниках применил.

- Точно, - довольно ухмыльнувшись подтвердил Татарин, - я как раз в том бою его первый раз и обкатал. Вышло даже лучше, чем я рассчитывал. Только вот я тебя самую малость поправлю, это не заклинание. Это возможность работать с энергиями определенного рода. Например, я могу своего земляного голема вызвать в виде человека, или огромного паука, короче, я могу придать ему любую форму и размер, все зависит только от наличия магических сил.

- А с молнией то же самое?

- Да, - согласился джин, - я могу запустить одинарную молнию любой мощности, разумеется, в рамках моего объема сил, могу запустить цепную молнию, или несколько шаровых.

В этот момент от зависти Олег даже скрипнул зубами, нет, у него тоже имелись очень уникальные плюшки, но вот так трансформировать имеющуюся магию по собственному желанию он не мог.

- А чуть позже, на своем пути я встретил тебя, - прервал размышления нашего героя его бывший комбриг, причем улыбочка у Татарина была какой-то злобной, - знаешь где ты мне встретился? В поле, - не дождавшись ответа произнес Татарин, - одна из моих бабочек присела на тюремный фургон, который сопровождали эльф и человек. Я собирался уничтожить этот конвой, но в мое поле зрения попал обитатель фургона. И знаешь, что, этот самый обитатель был как две капли воды похож на одного знакомого мне рядового Бендера. На лицо, прям братья близнецы. Тогда я решил не гасить всех с горяча, а поглядеть, что за парнишка такой в тюремном фургоне катается.

- Я отправил следить за тобой моих крошек. И ты самым неожиданным образом сумел отыскать Егора. Это на сколько нужно быть везучим сукиным сыном, чтоб отыскать в этом мирке своих старых знакомых.

- А почему ты со мной сразу не связался? - прокручивая в голове события минувшего поинтересовался Олег.

- По началу я не был уверен в том, что это ты. Ну да парнишка на морду один в один, вот только рядовой Бендер был в разы массивней и на порядок отмороженней, а этот парнишка больно много осторожничал, да и не называли тебя твои дружки Олегом. Тебя называли Командором. Я уже всерьез собрался сваливать из окрестностей Соленты, когда ты повстречался с Таранкиным. Признаться, честно, я его ни сразу узнал, кто это такой я понял позже, когда ты пригласил его за стол. В тот день я и решил взяться за тебя поплотней. Мы бы с тобой встретились еще тогда в Соленте если бы не Таранкин.

- Причем тут Таранкин? - непонимающе спросил Олег, - он же твой лучший друг. Я полагал, ты захочешь с ним увидеться и поговорить, вспомнить былое.

- Видишь ли, Бендер. Я ровно, как и ты, в тот злополучный день, ничего не смог сделать, чтоб его спасти. Я не мог заглянуть ему в глаза. Да и знакомство с джином добавило бы хлопот Егору. Я собирался помогать ему по-тихому, чтоб он не догадался, тут денег подкину, там в добычу какую-нибудь дорогую фигню подложу или на неожиданный клад наведу. Вот только нашего Егорку угораздило связаться с тобой. У меня тогда еще не было столько силы и мне приходилось из далека следить за вами. Крайне сложно было вас отыскивать после ваших перемешенный через порталы. Мои питомицы вас теряли. И какое-то время вы обходились без моего внимания. Знай я тогда чем вся эта история кончится не стал бы мешкать. В очередной раз мои бабочки нашли вас в каком-то городишке, название я не запомнил, вы там набрали народу и, кажется, прикупили дом. За тобой стало легче следить. В это время я услышал зов в третий раз и отправился в путь. Дело было в горах в тех самых горах, куда ты и твои держиморды прибыли за спрятанным. Тогда-то мы с тобой и встретились впервые, с ребятками твоими не хорошо вышло, но я тогда спешил и цацкаться у меня не было времени. С тобой тогда тоже лажово все вышло, так что наш разговор я решил отложить на попозже. К месту бойни за алтарь я добрался как раз к разборкам сильнейших, - джин довольно оскалил жуткую улыбку вспоминая произошедшее, - на этот раз я был готов. У меня были силы, у меня имелись средства, а самое главное у меня имелось желание наказать этих заносчивых уродов. Я спрятался за небольшим выступом скалы и принялся ждать, когда эти двое приблизятся. Я ждал долго и терпеливо и вот когда у них почти иссякли силы, я сделал свой ход. Эти двое по ходу драки оказались под нависающим куском скалы, и я в очередной раз опробовал свою грозовую способность. Я жахнул со всех своих сил. Несколько десятков молний ударили в скалу разрушив утес и опрокинув его в низ. Этих двух уродов размазало камнями. И я в очередной раз получил доступ к алтарю. На сей раз это было приятно, оказывается, если в квадрате убить джина, то убивший случайным образом получает умение жертвы, таким образом я получил кучу уровней, три новых умения и двух новых врагов. С тех самых пор у меня больше нет доступа к камню, эти двое при моём приближении заканчивают свои склоки и принимаются за меня. Короче, вот такая история, - подвел итог Татарин.

- А о чем ты тогда со мной хотел поговорить?

- Видишь ли, рядовой Бендер, я в этом гребанном мирке вообще ни в зуб ногой, - признался джин, - у меня имеется куча моих маленьких осведомителе, но я хоть убей не в состоянии понять, о чем вообще говорят окружающие. Какие-то скилы, пати, лути, и фиг его знает еще что? Я знаю, что можно менять место, в котором ты возрождаешься, но как это сделать? Короче, мне нужна информация, много информации. Мне нужно, чтоб кто-то мне объяснил элементарные вещи и правила. Прочие предпочитают сначала ткнуть в меня чем-нибудь, а затем уже разговаривать. Бендер, мне нужны элементарные знания, хотя бы общие представления, - Татарин засунул руку в сумку и вытащил из нее сверток, дальше джин развернут тряпицу и положил кучку бижутерии рядом с Олегом, - я чувствую, что в этих вещах имеется какая-то сила, вроде как, если их одеть, то должен становиться сильней, вот только хрен там. Мне это никак не помогает.

Олег без лишних разговоров и приглашений подвинул тряпицу к себе и воткнув стекляшку принялся изучать бижутерию. Татарин и в самом деле чувствовал силу, те побрякушки что он таскал с собой имели незаурядные характеристики, третья часть бижи принадлежала в далеком прошлом ушедшим и среди этой трети наш герой нашел перстенек с виноградной лозой. Подобный рисунок имелся на стенах цитадели 'Морских псов', точно такой же рисунок имелся и на перстне, что вызывал метеорит. Этот неизвестный перстенек в далёком прошлом принадлежал Соломону.

Олег минут пять крутил перстенек в руках изучая его в стеклышко, всю бижу на интеллект наш герой оставил дома перед уходом и возможности понять свойства кольца у него в данный момент отсутствовали.

- Что Бендер, понравилась цацка? - ухмыльнулся Татарин, - если хочешь, могу тебе ее подарить. У меня много чего по всему континенту спрятано.

Олег оторвал глаза с перстня и уставился на джина.

- Я уничтожил очень много народу, - продолжил джин, - после их смерти почти все их имущество остается на месте гибели. Остаются деньги, побрякушки, шмотки. Раньше я собирал это все, думал пригодится, вот только никто с джинами дел предпочитает не иметь. У меня под добрую сотню кладов имеется, а в последнее время я стал собирать только вещи фонящие силой и деньги. У меня очень много денег. Если ты мне поможешь, то я отдам их тебе. Мне они все равно без надобности.

Олег слегка набычился, он небрежно бросил перстенек обратно в кучку и недовольно поглядел на джина:

- Татарин, ты меня за кого держишь? Я тебе в любом случае помогу, есть у тебя деньги или нет. Ты меня многому научил, мы на войне своих не бросаем.

- Перегнул немножко, - согласился Татрин, - просто очень сложно с кем-либо договориться, когда тебя считают монстром.

На самом деле Олег даже и не думал гневаться или строить из себя обиженного, да и тот перстенек ему хотелось заполучить до зубовного скрежета, но приходилось держать марку. С Татарином по-другому было нельзя. Джин был мощной боевой единицей и заполучить такого союзника, да еще и в преддверии большой войны...

- Ладно, слушай внимательно, - сбился с темы Олег, - начнем с того, что эти вещи не каждому подходят. В игре у персонажа имеется класс, раса и типоразмер.

Олег, не спеша и со смыслом принялся разжёвывать для своего бывшего комбрига прописные истины. Олег рассказывал о себе попутно дополняя историю различными фактами об окружающем мире. Все время, что говорил наш герой, Татарин молча внимал каждому его слову, не перебивая и не отвлекаясь. Олег без утайки рассказал, как он впервые попал на каторгу, как освоил стеклышко и многие факты из собственной биографии.

- А что касается момента с возрождением, у простых игроков имеется особое колечко, рядом с которым они воскресают. Не знаю, как у джинов, а у меня так.

- Было колечко, - напряженно припомнил Татарин, - на отрезанной руке было.

- Видимо, твои конечности похоронили вместе с тобой, - сделал смелое предположение наш герой, - вот теперь и выходит, что возрождаешься ты в могиле под грудой песка.

Джин нахмурился, представив себе перспективу копать пустыню.

- Да не хмурься ты, - поспешил успокоить бывшего комбрига Олег, - ты возрождаешься в непосредственной близости от своего колечка. В следующий раз после гибели пошуруди руками в песке, может наткнёшься.

- Видимо придется, - нехотя согласился Татарин, - Но это все позже, а пока давай поговорим о твоей помощи мне. Надеюсь, ты не против?

- Можно подумать это имеет значение? - картинно возмутился Олег.

- Золотые слова, Олеженька. Наконец-то ты начал понимать мои чувства, - не менее наигранно отозвался джин, утерев с глаза метафорическую слезу.

- Так чего тебе нужно? - откинув шутки в сторону поинтересовался Олег.

- Видишь ли, рядовой Бендер, я очень хочу стать сильным. На столько сильным, чтоб окружающие ссались под себя при одной мысли о моей персоне. Чтоб эти мрази молили своих богов о том, чтоб не повстречаться со мной. Мне нужны все эти усиливающие хреновины, кольца, перстни побрякушки, шмотки, что угодно, мне нужно урыть тех двоих что меня кончают раз за разом, иначе я больше не смогу подобраться к алтарю. В идеале еще бы Пташке руки с ногами местами поменять, только где его теперь отыщешь? Да и если отыщу, что я ему смогу сделать? Он бессмертный, ему мои потуги сейчас, что с гуся вода.

- Ну, я бы так не сказал, - скуксил задумчивую физиономию Командор, - я знаю кто такой Птах в этом мире, да и слабые места у него тоже имеются.

Олег замолчал, давая время обдумать сказанное, а джин смотрел на него с любопытством, почесывая подбородок протезированной рукой.

- Мне интересно. Рассказывай, - наконец выдавил из себя Татарин.

- Моя стекляшка очень уникальная штука - зашел из далека Олег, - через нее очень многое видно. В том числе и точные координаты колечка для воскрешения.

- Точно, - просветлел физиономией бывший комбриг, - ты же тому здоровяку на площади обещал найти его колечко, а после устроить веселую жизнь. Я думал ты шутил?

- Да какие тут могут быть шутки, все очень серьезно, - со зловещим видом ответил Олег.

- Ты предлагаешь найти его колечко, а после начать изничтожать? Но ведь он может сменить своего персонажа и поминай как звали нашу пташку.

- Нет, Татарин, ни хрена он не сменит - авторитетно заявил Командор, - по моим сведениям, он подмял под себя власть в клене 'Безликих' с огромным трудом. Вроде как, ему пришлось не слабо покрутиться в различных позициях. Я полагаю, после тех событий все нити управления кланом он сосредоточил в своих руках. А через это и персонажа ему будет менять очень боязно. Мы же поступим проще, сначала выкрадем у него колечко, а уже затем расскажем, что наш дорогой комбриг пришел за ним в этот мир.

- И тогда я его грохну, - оскалился джин ударив кулаком протеза о ладонь.

- Не а, - довольно осадил настрой бывшего комбрига Командор, - это будет слишком легкое наказание, к тому же, когда мы сольем его в ноль, он переродится в каком-нибудь храме, колечко ты потеряешь, а он сохранит своего перса, пускай и с невысоким уровнем. Здесь нужен другой подход, - Олег демонстративно поднял указательный палец вверх, - мой бывший комбриг любил говорить: 'Нет ничего страшнее страха'. Так вот, я предлагаю запугать нашу пташку до дрожи в коленях. Чтоб он понимал, рядом с ним ходят жуткие твари готовые в любой момент вцепиться в глотку. Мы можем особо, не утруждаясь превратить его жизнь в ожидание неминуемого. Это как с твоей наукой, когда ты закрывал глаза на какой-нибудь косяк, а через несколько дней вспоминал и наказывал нас.

- Ну да, было такое, - согласился джин, - а ты, Олежек, делаешь большие успехи, просто растёшь над собой. Вот только я пока что плана не слышал?

- Ну тогда слушай...

Месяц давно закатился за линию горизонта и на востоке во всю занималось зарево, когда Татарин растолкал Олега:

- Подъем, Рядовой Бендер!

Несильный удар ногой по ребрам заставил нашего героя вскочить с места, словно он до сих пор находился в армии:

- Да ты охренел! - взорвался Олег, когда сон его окончательно покинул, а осознание произошедшего накрыло словно просветление.

- Прости, Олег. Привычка, - нелепо отмазался Татарин.

- Привычка у него, - зло прошипел Олег, отряхивая одежду, - вот пошлю тебя лесом с твоими привычками!

- Да не пыхти, Олежка, я тут немного подумал, ну в общем прав ты. Птаха нужно наказать, по-твоему. И план у тебя что надо. Единственное побаиваюсь я за судьбу своего роя.

- Давай на одной особи проверим, а дальше, как пойдет, если сдохнет, то нафиг эту затею.

Татарин не ответил, на одна из товарок не спеша сорвалась с дерева и порхая крылышками присела на правую руку Командора. Наш герой махнул рукой, и насекомое пропало, исчезнув в пространственном кармане:

- Ну и чего скажешь? - спустя пару десятков секунд поинтересовался Олег.

- Не вижу, - недовольно признался Татарин, - пропала моя девочка, словно ее и не было никогда.

Олег легким жестом освободил бедное насекомое и физиономию Татарина озарила улыбка:

- Все ништяк, - бабочка, совершив небольшой променад уселась джину на плечо, - когда приступим к акту воспитания.

- Завтра у меня война, - принялся размышлять в слух Олег, - я думаю сейчас самое идеальное время.

- Ты уверен?

- Тянуть смысла нет, - Ответил Олег и принялся искать в своей сумке портальный свиток.

Раннее утро едва осветила улицы торгового города, для местных старателей и трудяг было очень рано, а для заядлых приключенцев слишком поздно. Город прибывал в состоянии приятного утреннего дрема. Стража, дежурившая у восточного портала, мирно дремала на лавочки, когда тишину и привычный уклад города нарушил неизвестный человек.

Портальная арка на мгновение озарившись светом выплюнула из себя одинокого путешественника. На голове неизвестного был накинут капюшон с таким расчетом, чтоб не сразу можно было понять кто этот самый гость. Правда, в этом не было никакого смысла, стража как спала, так и продолжала спать на близлежащей лавочке. Олег даже слегка под растерялся, он готовился лгать и отмазываться, а тут такое неуважение к его персоне. Душа поэта всё-таки не выдержала, и наш герой подошел поближе. От двух гоблинов, трудяг охранного дела, за версту разило перегаром, а несколько пустых бутылок лежащие под ногами заканчивали целостность картины. Олег даже как-то взгрустнул, ну не встречают так мега злодеев, тем более в преддверии большой войны.

Олег распахнул полы плаща, и стайка бабочек заработав крыльями поднялась в небо, после наш герой поправил полы, сделал глубокий вдох и со всей дури залепил одному из мирно спящих стражников кулаком:

- Какого рожна вы спите на посту! - вложив в свой ор максимальное количество харизмы взорвал тишину наш герой, - Твари, у нас тут война на носу, а они бухают!

Ошарашенные бедолаги повыскакивали с лавочки похватав копья и принялись осоловелыми глазами выискивать источник шума и дискомфорта.

- Че вылупились, морды тупорылые! - продолжил орать Командор на стражников все более входя в образ важного военного начальника, - встать ровно! У нас тут война завтра, а они дрыхнут.

- Так ведь, до завтра объявлено перемирие, - виновато слегка пьяным голосом постарался оправдаться один из стражей.

- Что!? Страж должен быть в любой момент готов защитить город, а не валяться пьяным на лавочке! - возмущенно продолжил орать Олег, - твое имя?

Олег указал пальцем на одного из виновато смотрящих под ноги гоблина.

- Дуртус, - стараясь не смотреть в глаза взбешенному человеку признался гоблин.

Тон нашего героя был на столько начальственным и гневным, что бедным гоблинам и в голову приходило поинтересоваться, кто же всё-таки соизволил на них орать в столь ранний час. По версии стражников перед ними сейчас стоял один из замов главы 'Безликих', не меньше, а последние сказанные слова, только укрепили их в своем мнении:

- Нет, я такого вам не спущу, - зло заявил неизвестный человек, - этот авантюрист на свободе, а они спят. Все я поставлю в известность самого Вивальди и пускай он разбирается с вами. Устроили черти что!

После услышанных слов лица бедных гоблинов слегка побледнели и самую малость озадачились. Один из доблестных страже даже было собрался что-то сказать, но Олег его остановил:

- Повезло вам, что я спешу, - злобно произнес Олег, - Слышь, ты, - обратился наш герой к Дуртусу, - проводишь меня к цитадели и так и быть, я может быть забуду о вашей провинности.

На кой ляд лицо приближенное к самому Вивальди нужно было проводить к цитадели, коссорезы даже не спросили, гоблин живо подхватил копье и направился в сторону центра города периодически следя за тем, чтоб почтенное лицо не потеряло его из виду.

Все путешествие по городу продлилось примерно двадцать минут, за все время Олег и пары слов ни сказал, периодически сверкая разгневанными очами.

- Вот это западные ворота, - учтиво предупредил гоблин.

- Свободен! - сурово объявил Олег.

Вот только гоблин по какой-то причине не спешил уходить, он стоял рядом и набирался мужества.

- Ну чего тебе еще? - Олег негодующим взором глянул на сопровождающего.

- Мы надеемся, что произошедшее останется только, между нами, - еле слышно принялся мямлить гоблин, - и раз уж так вышло примите наши искренние извинения.

Стражник протянул в одной руке кошель на столько замызганный и тощий, что Олегу по началу даже брать его в руки не хотелось, но наш герой пересилил себя и принял взятку. После чего гоблин поспешил скрыться с глаз. Олег же только проводил его укоризненным взглядом и буркунул себе под нос, о том, как трудно быть порядочным человеком в нынешнее время, правда содержимое кошеля проверил. Дорогой читатель в это замечательное утро наш герой, по средствам взятки стал богаче на один золотой и четыре серебряные монеты. Спрятав свое богатство, Олег уставился на длинную пустую площадь, упирающуюся в портал запертых ворот. Цитадель 'Безликих казалась довольно серьезным местом, стены выглядели мощно, высоко и монументально, в отличии от тех же 'Молотов', у которых стены больше напоминали кукольные декорации в деревне из пряничных домиков.

Олег созерцал это великолепие еще примерно с минуту, а после поднял руку направив указательный палиц вверх, когда рука опустилась к лицу на кончике указательного пальца сидела бабочка:

- Теперь твоя очередь действовать, - Олег подбросил насекомое и бабочка упорхнула сначала в небо, а уже после куда-то за стены цитадели.

Минут пятнадцать наш герой стоял, подперев спиной стену одного из окрестных домов, а после четкий посыл его достиг. У Олега жутко зачесалось между лопатками, он скрылся в какой-то мрачной подворотне, уселся между двумя раздолбанными ящиками, накрылся за ранее заготовленной рваниной и портанулся к одной из своих монет.

Место, в котором оказался наш герой было поистине большим. В огромной комнате с прекрасным видом на город была расставлена добротная мебель. Шкафы, расставленные вдоль стен были плотно заставлены папками. Ближе к центру располагались постаменты, различные стойки, накрытые стеклянными колпаками, словно в музее. В основной своей массе под колпаками находились шпаги. Шпаги были любимым оружием Вивальди, и в этом кабинете была собрана великолепная коллекция.

- Снизу есть еще один кабинет, правда чуть менее пафосный, - откуда-то из за спины донесся скрипучий голос.

Олег внимательно оглядел кабинет и нашел глазами бывшего комбрига. Татарин сидел возле входа в позе лотоса с прикрытыми глазами.

- У тебя хватило энергии для такого далекого прыжка?

- Впритирочку, - ответил джин, - так, что думаешь на счет поглядеть нижний кабинет? Я уже набрал немного энергии.

- Не стоит, мы на месте.

Командор, не спеша двинулся к хозяйскому столу внимательно осматривая экспонаты. В том что это именно нужный кабинет Олег не сомневался, кроме Вивальди никто так не увлекался шпагами, а значит оставалось самое малое дождаться хозяина кабинета, Олег точно знал, что Птах появится, Серега был человеком привычки.

Огромное пространство просторного кабинета упиралось одной своей стороной в стену с дверным проемом, на против входа, противоположная часть продолговатого зала имела овальную стену, плотно усеянную большими окнами. Через эти окна открывался вид на торговую площадь и часть города, где проживали граждане посостоятельней. Под этими окнами расположился красивый резной стол со столешницей из мрамора, а за самим столом столь же изящное резное кресло с высокой спинкой. Прочей мебели для гостей в комнате не имелось, видимо, рядовой пташка никого здесь не принимал. Наши герои поудобнее расположились, кто как смог, и принялись ожидать уважаемого кланлидера. Татарин уселся в позу лотоса в уголке рядом с входной дверью, а Олег Евгеньевич, напротив, расселся в высоком кресле. Командор, игнорируя все правила культурного поведения развалился в кресле закинув ноги на каменную столешницу, на голову его был накинут капюшон, а в руках он держал вчерашнюю газету, забытую здесь хозяином кабинета. Такая идиллия длилась уже полтора часа, с периодическими исчезновениями самого Командора, двухминутные ограничения монетки не позволяли нашему герою расслабиться. Но вот дверь наконец открылась и бодрый кланлидер попал в свой кабинет, не смотря на ранний час в самом кабинете было еще довольно сумрачно и Вивальди не сразу обратил внимание на гостей, он притворил за собой дверь и дошел почти до центра кабинета, когда ему бросился в глаза появившийся из ниоткуда человек нагло рассевшийся в его любимом кресле. Глаза кланлидера полыхнули яростью. Вивальди кинулся в сторону гостя, выхватив из-за пояса острый трёхгранный клинок. И в этот момент ярости его банально сбили подсечкой с ног. Бедняга даже не понял, как это могло произойти, он успел сделать только шаг, когда на периферии зрения мелькнула какая-то вспышка и по ногам прошел удар, а дальше жесткий удар физиономией о пол, резко завернутые за спину руки и повязка на глаза и кляп в рот. Такой наглости от незваных гостей, да еще и в своей цитадели Вивальди не ожидал, он придерживался принципа 'Мой дом - моя крепость', он защитил основу своего могущества со всех сторон, усиленная стража, артефакты блокирующие порталы и многое другое должны были хотя бы задержать супостата. А нет. Теперь какой-то наглец сидел в его любимом кресле, а он сам с разбитой физиономией стоял на коленях перед этим столом. И самое обидное, что на колени, против своей воли, Вивальди поставил здоровяк сбивший его с ног, его просто нагнули, словно куклу не прилагая особых усилий, а после подсобили по ногам с обратной стороны колен. После здоровяк еще довольно неприятно наступили на ногу у самого колена, что не позволяло хотя бы принять подобающий вид. Два непонятных наемника молчали примерно две минуты, ничего не требуя и не объясняя, Вивальди судорожно прикидывал в уме, кто из наемников мог так просто проникнуть в его защищённый дом и самое главное с какой целью. Бедняга перебирал в уме всех своих врагов способных на нечто подобное, их было не много и самое интересное, что Командор не входил в их число.

А меж тем, ход размышлений и тишина были нарушены неизвестным, занявшим любимое кресло. Негодяй шлепнул газетой по столу и недовольно произнес:

- Вот сволочи! Нет, ну ты видел это? Эти сволочи журналюги выставили меня каким-то чудовищем!

Голос наглеца показался Вивальди до боли знакомым и холодные мурашки пробежались по его спине.

- Да сними ты уже ему повязку с глаз, - потребовал наглец.

И Вивальди прозрел. Нет, он не ошибся, голос и в самом деле принадлежал человеку, которого лидер 'Безликих' четно пытался уничтожить или изолировать. Наглец сидел в кресле и внимательно изучал его сквозь свое зеленое стеклышко.

Вивальди хотел было что-то сказать, видимо нечто угрожающее, вот только рот его надежно заткнут кляпом, а то мычание что удавалось воспроизвести ассоциаций с угрозами не вызывало. Командор еще раз внимательно поглядел на пленного, а после написал что-то на краешке газеты, непонятно откуда взявшаяся бабочка приземлилась к нему на плечо. Складывалось стойкое ощущение что насекомое изучает сделанную запись. Джин убрал ногу с голени кланлидера и сделал несколько шагов назад, затем Татарин закопошился, изучая карту и нанося на нее полученные только что координаты. Копошение продолжалось примерно с минуту, а затем скрипучий голос отчитался:

- Это здесь. В одной из соседних комнат, правда стоит учесть высоту здания и возможное наличие подвала.

- Ну тогда действу, - распорядился Олег, - только повязку нашему другу на глазки накинь.

Татарин завязал повязку и сделав несколько шагов назад пропал, видимо переместившись к одной из своих товарок, из хозяйского кресла пропал и Олег. А хозяин кабинета остался один совершенно лишенный возможностей видеть и говорить. И опять настала эта гнетущая тишина. Не было слышно ни шороха, ни звука, ни даже дыхания. У лидера 'Безликих' складывалось ощущение, что он один в кабинете. Вот только спустя какое-то время это ощущение пропало, Олег вновь принялся говорить:

- Ты, наверное, думаешь, как я сюда попал и когда я тебя убью? - Командор поднялся из-за стола и подойдя к Вивальди вынул кляп изо рта, - так, вот, сегодня я тебя мучать не буду. Я здесь чтоб поговорить.

Пташка облизал языком верхнюю разбитую губу:

- Не о чем нам разговаривать? - поднявшись на ноги с гордым видом заявил кланлидер, - ты, мразь, напал на меня в день великой скорби. Топы тебе этого не простят.

- Ну, нет! - поспешил не согласиться Олег, - я тебя и пальцем не тронул. Единственное что я сделал - это вытащил кляп. Я даже могу поклясться перед ликом богов, что никаким образом физически тебе не навредил.

- Ты вторгся в мою цитадель. Заметь, без разрешения.

- Ты, так же бывал у меня в гостях без разрешения, но я же на тебя не обижаюсь, Сережа.

Сергей Семенович Птах даже закашлялся, услыхав свое имя, но тут же принял мужественный вид, словно не понимает, о чем идет речь.

- Удивлен, Серега?

- Какой, нафиг, Серега? - возмутился Вивальди, - чего ты мелишь?

- Птаха, не строй из меня дурака, - спокойным менторским тоном попросил Олег, - Ты же в курсе, что у меня с недавних пор имеется собственный банк? Так вот, благодаря этому я в состоянии просматривать любую закрытую информацию, про любого человека зарегистрированного в банковской системе. А это, как ты понимаешь, вообще все люди. Я знаю о тебе все, Сережа, сколько ты тратишь на каждый день, в каких магазинах, какие у тебя налоги и твое нынешнее место проживания, да я даже знаю марку туалетной бумаги, которой ты подтираешься. Банки знают о тебе все. Я знаю о тебе все.

- Ну и что? - с наигранным безразличием ответил Птах, - а дальше-то, чего, продашь мою личную информацию моим врагам? Ну попробуй. Рискни. И я завалю банковскую систему судебными исками. Твой банк пока не трогают, но, если мы запустим ряд судебных производств у банкиров не останется выхода. Так что, давай, сделай мне одолжение!

Лидер 'Безликих' действовал разумно, делать плохую мину при хорошей игре это единственное, что ему оставалось, Птах принялся угрожать, сулить и запугивать, правда весь его треп слышали лишь стены кабинета, потому как очередные две минуты истекли и нужно было вернуться в подворотню. Когда наш герой в следующий раз оказался в кабинете, Сергей Семенович Птах уже заканчивал свой длинный монолог, а за его спиной стоял довольный джин. В одной своей руке Татарин держал оторванную голову шамана орка, а во второй странного вида елку, сильно напоминающую елку. Судя по тому, что голова не исчезла, превратившись в пепел, шаман был местным.

- Я нашел, - скрипучим голосом радостно отчитался джин.

Легкие нотки озабоченности промелькнули в голосе бывшего рядового Птаха и он замолк в ожидании грядущего. Дело усугублял тот факт, что повязка на глазах не позволяла хотя бы смутно понять, что творится кругом и оставалось ждать своей участи со связанными за спиной руками. Наш герой поднялся из-за стола и проследовал за спину кланлидеру на звук скрипучего голоса. Следующую минуту Олег перебирал кольца в поисках нужного. Как только колечко было выбрано довольный голос бывшего сослуживца разорвал напряженное молчание:

- Бинго!

А далее тушку Птаха вновь переместили в пространстве. Чья-то сильная и грубая рука ухватила пленника за шею, подняв на д полом и после грубо поставила на колени, когда с лица Сергея сняли повязку картинка слегка преобразилась, на сей раз в кресле сидел джин закинув ноги на его любимый стол, а его бывший сослуживиц встал с правой стороны стола, довольно поглядывая на кланлидера, спустя еще одно мгновение в глаза бросились оторванная голова и стойка для колец возрождения. Довольный джин сидя в кресле с удовольствием рассматривал ровное золотое колечко, сильно смахивающее на обручальное. Но, к чести Птаха, он даже и глазом не повел осознав произошедшее, пленный кланлидер стоял молча на коленях, и даже при таких условиях он глядел на врагов словно на мусор:

- Ну, и чего теперь ты, обнулишь меня, Бендер? - лидер 'Безликих' с ухмылкой перевел взгляд на бывшего сослуживца, - мне плевать. Мой клан восстановит мне уровни за месяц, а что касается колечка, ты сам прекрасно знаешь, что оно через какое-то время разрушится и я окажусь в высоком храме. Я не боюсь боли.

- Птаха, ты совсем дурной? - деловито поинтересовался Олег, - с чего ты вообще взял, что я собираюсь тебя обнулять? Я же тебе уже сказал, что не причиню тебе вред, по крайней мере, пока не закончатся дни великой скорби. Да и колечко мне твое ни к чему.

- Тогда зачем ты все это устроил?

- Во-первых, я хотел с тобой повидаться, хотел спросить, как тебе по ночам спится? Совесть не мучает?

- Не мучает, - довольно дерзко ответил Птах.

- Ладно, - смирился с ответом Олег, - тогда, во-вторых, это все учудил не я, а вон тот джин. Это ему нужно было во что бы то ни стало с тобой парою слов перекинуться.

Вивальди с надменным видом поглядел на Джина:

- Я слушаю тебя, синюшный?

- Ну для начала, здравствуй, милая пташка, - растянулся в зловещей улыбке Татарин, - мы с тобой очень давно не виделись. С тех самых пор, как ты взорвал нас к чертовой бабушке у того бота. Соскучился, поди, поди по отцу командору?

Невозмутимое выражение стойкого кланлидера начало сходить на нет, а глаза принялись увеличиваться в размерах. Рядовой Сергей Семенович Птах узнал бывшего комбрига по его злобной ухмылке и манере говорить, он узнал глумливый тон бывшего инструктора.

- Мля! - непроизвольно сорвалось с губ Птаха матерное слово.

- Вот и Бендер меня так встретил, - довольно щерясь произнес джин, вы с ним словно братья близнецы.

- Это не может быть Татарин, - обратился кланлидер к Олегу, - я сам лично освидетельствовал его труп.

Вивальди все еще надеялся, что это была дурацкая шутка Бендера, его месть. Вот только человек стоял и молчал, сделав морду кирпичом, так словно эта ситуация его вообще никаким боком не касалась.

- Это не может быть он, Татарин горит в аду, - вновь обратился Птах к Олегу.

- Так и есть, - явно наслаждаясь ситуацией взял слово джин, - ты убил меня, пташка и даже опознал. И я тебя, наверное, огорчу, но и ад существует, - Татарин скинул ноги на пол и подсел поближе к столешнице, - я там был, рядовой Птах. Прекрасное место, мне там очень понравилось, а вот местным чертям моя компания пришлась не по душе.

Джин смотрел на своего подчиненного глазами джина, вот только этот бешенный взгляд был до боли знаком рядовому Птаху и некогда невозмутимого кланлидера начала бить мелкая дрожь, а бывший комбриг продолжил глумиться:

- Я у них там устроил революцию и трон занял. А потом мне стало скучно, и я решил вернуться обратно. За тобой, - Татарин поднялся из-за стола и слегка наклонился вперед, нависнув над Птахом, - ну чего ты трясешься, словно маленькая сучка? Не бойся, сегодня я зашел к тебе, чтоб поздороваться. Мы ведь друг другу не чужие.

А после, Олег исчез и в комнате осталось два бывших сослуживца.

- Я сегодня пришел тебя предупредить, - продолжил говорить джин, - ничто тебя не спасет, ты мой личный враг, ты мой кровник. Это не из-за той хрени на поле боя, это из-за Таранкина. Ты убил замечательного человека и моего друга. Да что там моего друга, он был и твоим другом тоже.

- Я не знал, - трясясь мелкой дрожью принялся оправдываться Птах, - если бы я знал...

- Заткнись, - обрубил все оправдания джин, - знай, с завтрашнего дня я возьмусь за тебя всерьез. Я сотру с лица земли твой клан, если вы где-то обломаетесь, знай, тварь - это моя работа, я буду вставлять тебе палки в колеса везде и всюду, я буду уничтожать твоих самых сильных бойцов, грабить любые караваны, относящиеся к твоему клану. И вот тебе еще один хороший совет на прощание, постарайся не погибать. Если ты попадешь ко мне в руки, то не потеряешь ни единого уровня, я буду развлекаться, после восстановлю твое здоровье и возьмусь за тебя по новой.

Закончив фразу джин просто исчез, а бывший сослуживец Олега остался стоять в одиночестве по среди своего кабинета.


Глава третья. Про вандализм.


Глава третья. Все ни как у людей.

Солнце стояло высоко в зените щедро одаривая зноем все вокруг, от близлежащей дороги поднималось марево раскалённого воздуха создавая почти плоский зеркальный мираж. А наш герой мирно и спокойно посапывал в тени под раскидистым деревом. Ночка выдалась бурной, а усталость ни в какую не желала отступать, вот и сморило Олега Евгеньевича в ожидании, когда Татарин наберется сил.

- Вставай! - негромко, но требовательно прозвучал скрипучий голос.

На что наш герой приоткрыл глаза и сладко потянулся.

- Все, я полон, под завязку, - довольно отчитался Джин.

- А я бы еще поспал, - Олег поднялся на пятую точку и внимательно огляделся.

Вокруг ничего особенно не поменялось, разве что утренняя прохлада сменилась обеденным зноем. Где-то далеко, на юге, километрах в пятнадцати виднелся город, который наши герои посещали ночью.

- Ну и чего дальше там у нас по программе? - широко зевнув поинтересовался Олег.

- Шмотки, - напомнил джин, - ты должен помочь мне найти вещи и бижутерию, а если очень повезет, то и оружие. Так что, тебе решать куда нам двигаться.

Олег Евгеньевич всерьез и надолго задумался, бывшему комбригу нужно было помочь, вот только какой торговец согласится вести дела с подобным субъекта. В случае если подобная связь всплывет, торгаш поимеет столько проблем от окружающих, что небо с копеечку покажется. Мало кто в своем уме согласится на подобное, хотя одного отчаянного торгаша Олег знал и даже кое-что тому задолжал, разумеется, в моральном плане.

- Ладно, имеются у меня некоторые мысли на твой счет. А теперь дай мне карту и давай кое-что проверим.

Детальная карта в развернутом виде лежала на траве и две фигуры внимательно изучали ее содержание:

- Вот смотри, это место, в котором мы находимся, - ткнул пальцем в карту Олег, - а вот город Керт, в который нам нужно попасть. Ты сможешь туда прыгнуть своим порталом.

- Да запросто, - ответил джин, - это не далеко, мой предел половина этой карты, - признался Татарин, - правда потом я вообще без энергии останусь.

- Вот и отлично, - Олег закопошился в своей сумке в поисках свитка, - для начала мы организуем тебе несколько точек, где ты сможешь отдохнуть и спрятаться в случае крайней нужды. Но у меня к тебе будет просьба, - Олег оторвался от процесса поиска и внимательно поглядел на синюшное уродливое лицо джина, - если можно, постарайся там не зверствовать, в этом, на голову отбитом клане в основном золотая молодежь. И они покланяются дьяволу, - нехотя признался Олег.

Брови на физиономии джина выгнулись дугой, а на лице проявилась довольно зловещая улыбка:

- Ну вот теперь, когда ты мне это рассказал, я даже не знаю. А как вообще тебя угораздило связаться с сатанистами?

- А имя 666 тебе ничего не напоминает? Я серьезно, Татарин, пообещай мне, что ты не будешь лютовать.

- Угу, - каким-то невнятным тоном ответил джин.

Олег Евгеньевич уже минут двадцать двигался по восстанавливаемому из разрухи городку Керт в сторону цитадели рогатых. С последнего визита город преобразился и на его улицах во всю трудились местные обитатели в пересмешку с представителями клана. В бодрой рабочей атмосфере фигура одного человека выглядела довольно неприметно, и наш герой вполне смог бы пройти не замеченным, если бы ему на встречу не вышел небольшой эскорт. Магистр клана 'Рогатых' в сопровождении каких-то непонятных персонажей что-то бурно обсуждали стоя по среди главной улицы.

- Я вам говорю, что здесь нет возможности проложить канализацию, - расслышал наш герой, подойдя поближе, - здесь кругом камень, каменная основа. Продалбливать тут канализацию выльется в огромную сумму.

Разорялся Орк в коричневом переднике держа в руках какую-то план-схему. Сам магистр молчал с доброй беззаботной улыбкой глядя на воплощение всего самого плохого в этом мире. Воплощение улыбнулось в ответ и приветливо помахало рукой:

- Здравствуйте, магистр!

Окружающие магистра бойцы, осознав кого видят ту же встали на одно колено и приложили к груди кулак, стоять остались только наемные специалисты и пожилой магистр. Правда, старикан дабы не выходить из образа собрался тоже встать на одно колено, но Олег поспешил остановить пожилого дьяволопоклонника:

- Не стоит магистр, у меня очень мало времени, нам нужно с вами очень серьезно поговорить.

- Да будет так, - с почтение склонил голову пожилой эльф, а после передав бразды правления своему заму любезно пригласил Олега к себе в замок.

Дальнейший разговор, по существу, происходил в кабинете пожилого магистра. Дедан надежно запер дверь, после вернулся за свой стол и с деловым видом поинтересовался:

- Так, чем я могу вам помочь?

- Я бы хотел снять в вашем замке местечко, - деликатно начал Олег, - это место должно быть тихим и почти не посещаемым. А лучше вообще не посещаемым.

- Зачем вам это? Если вы желаете, то можете пожить у нас какое-то время совершенно бесплатно, - предложил старик.

- Место нужно не мне, - Командор поводил по сторонам головой оглядывая помещение словно ища кого-то, - видите-ли, уважаемый, мне нужно помешенные, куда бы я мог поселить одно жуткое чудовище.

Старик ненадолго замолк с подозрительным прищуром посматривая на Олега и размышляя о своем. Жизненный опыт просто вопил: 'Шли этого человека лесом', но должок нужно было вернуть.

- А что за чудовище? - прервал молчание пожилой сатанист.

Командор произвел замысловатый пас рукой и выставил кулак слегка вперед, после наш герой разжал пятерню и у него на ладони оказалась небольшая синяя бабочка. Насекомое не стало мешкать и активно заработав крылышками поднялось под самый потолок. Сделав по комнатке несколько кругов, бабочка приземлилась на диван и почти мгновенно на этом же диване материализовался уродливого вида джин. Старик перепугался не на шутку, он судорожно, не отводя глаз от злодея принялся нашаривать свой посох.

- Спокойно, магистр! - поторопился вмешаться Олег, - этот джин не причинит вам вреда.

- Если мы сможем договориться, - вставил свои пять копеек злобный джин, - в противном случае, я от этого горда камня на камне не оставлю.

Почти целый час потратил Олег, чтоб склонить пожилого сатаниста на свою сторону, когда все уговоры и торги подошли к своему логическому завершению Татарин стал обладателем одной из двух башен, что сильно походили на рога. По общему соглашению в данную башню должны были замуровать все окна и дверные проемы под предлогом обрушения оной. В замен, джин внес плату в размере пятидесяти тысяч золотых монет и кое какие вещички из бижутерии для пожилого мага. Договор был заключен на год и предполагал пролонгацию в случае, если гость не доставит каких-либо проблем. Когда все условности были соблюдены Командор достал еще один свиток, одна из бабочек Татарина вновь пропала в невидимом кармане Олега, а сам герой скрылся в неизвестном направлении активировав свиток.

На сей раз Олег отправился в гости к Митричу. Он выбрал ближайший портал к его магазину и почти пол часа тихой сапой пробирался к гному. А добравшись сильно пожалел о своем решении. Для начала, наш герой получил под дых от сурового гнома. На вопрос: 'за что?' Митрич довольно популярно объяснил, что не стоит перекладывать свои проблемы с больной головы на здоровую, а после прочел нравоучительную мораль на тему выполнения деловых обещаний. Олег какое-то время не мог въехать, о чем же всё-таки идет речь. Но когда в дверях появился кобольд Троери все встало на свои места, как оказалось этот торгаш уже несколько дней компостировал мозг Митричу на предмет: 'немедленно подайте мне сюда этого человека у него передо мной деловые обязательства'. А так как этот самый кобольд не был простым посетителем с улицы и у Митрича с ним были общие денежные дела, то все нытье ушлого торгаша пришлось на долю торгаша менее ушлого и более сурового.

- Молодой человек, у нас с вами имелась договоренность на предмет распознания лута, - недовольно напомнил Траери, - вы подтвердили свои обязательства, а сами пропадаете бог знает где.

- У меня форс-мажор, - нашел что ответить Олег, - знаете ли война на носу, да тут еще и друга близкого похоронить нужно.

- Ну вы же нашли время сегодня посетить Бурга, - кобольд кивнул головой в сторону гнома, - значит, наверное, и мне сможете уделить какое-то время? Все артефакты у меня заготовлены. И, поверьте, Командор, пока вы не выполните свои обязательства, я не перестану капать на мозг господину Бургу.

Олег взглянул на недовольную физиономию гнома и взгляд Митрича не обещал ничего хорошего. С другой стороны, у Олега уже был план свести торгаша кобольда со своим бывшим комбригом. Этот момент позволил бы снять кучу забот с его бедовой головушки.

- Ладно, - сдался Олег, - но для начала мне нужно будет переговорить с Бургом наедине.

- Вот уж нет! - кобольд сложил незамысловатую фигуру из трех пальцев и продемонстрировал ее Олегу, - сначала мои дела, а уже после все остальное.

Поведение торговца слегка взбесило нашего героя, но он и виду не подал.

- Что ж, уважаемый Троери, как пожелаете, - немного помешкав согласился Олег, - но должен вас предупредить, этот разговор может быть опасен для вас.

- Я умею хранить чужие тайны и не сую свой нос в те дела, в которые лезть не следует, - огрызнулся кобольд.

- Ну тогда нам нужна комнатка для переговоров, - каким-то очень уж довольным голосом произнес Олег.

Как оказалось у пронырливого торгаша Триери все было давно схвачено и готово. На небольшом заднем дворике под строгой охраной профессиональных наемников нашего героя ждал сундук с подготовленными вещицами. Специально подготовленные ребятки шустро затащили его в переговорную, а после перекрыли все входы и выходы.

- Меня не беспокоить, - отдал распоряжение кобольд, притворив за собой дверь.

Митрич вальяжно расположился в одном из двух кресел с бутылкой гномьего темного пива, он сделал весьма внушительный глоток и довольно громко рыгнул:

- Так чего ты мне там рассказать хотел?

Олег внимательно поглядел на кобольда, который навешивал на дверь какой-то амулет.

- Да пофигу, он же сказал тебе, что будет нем как могила, - поняв, о чем думает Олег предупредил гном, - а артефакт на двери не позволит прослушать комнату посторонним.

И вот после этих слов 'великий и ужасный' просветлел лицом.

- Прекрасно, тогда я тебя кое с кем познакомлю.

Командор очередной раз проделал пас руками и отпустил на свободу бабочку. Крылатая бестия сделала круг и приземлилась на дверное полотно, а в следующий момент перед кобольдом материализовался уродливый джин. Троери от неожиданности чуть не завизжал, но Татарин быстро помог ему успокоиться, резкая подсечка и пара движений и вот уже джин держит голову кобольда под своей ногой. Правда и Митрич сидеть на месте не стал, он опрокинул кресло кувырнулся через голову и через мгновение стоял в боевой стойке с двумя топорами в руках:

- Олег, ты совсем *?%;л? Ты кого сюда притащил?

Взгляд гнома злобно сверкал, перемещаясь с Олега на джина и наоборот.

- Успокойся, Митрич, он не причинит вреда.

- Расскажи это Треори, - гном ловко крутанул топоры в руках, - сейчас я его ??:?*у и он не причинит никому вреда.

- Этот кобольд жив, - проскрипел джин с опаской поглядывая на гнома, - но я могу быстро это поправить.

- Ну ка, все успокоились! - решительно потребовал Олег, - ты, - указал Олег на джина, - отпусти его, а ты, убери топоры. Никто здесь никого сегодня убивать не собирается.

Джин подчинился и его тяжелый протез освободил голову кобольда, Троери довольно живо принялся пятиться назад в сторону Мирича, не сводя глаз с сундука.

- Послушай, Митрич, я понимаю, как это выглядит со стороны, - примирительно и довольно осторожно принялся оправдываться Олег, - но ты погляди на его рожу повнимательней, он тебе никого не напоминает.

Гном с довольно злобной физиономией уставился в глаза Татарину, джин ответил ему ехидным оскалом.

- На кусок говна похож, - почесав бороду топором ответил гном, - а если ты, сученок, мне сейчас же все не объяснишь, то здесь будут валяться два порубленных куска говна.

- Митрич, этот, как ты выразился, кусок говна очень хорошо тебя знает, - на эти слова уродливый джин отреагировал еще более ехидной и дурацкой улыбкой, - у этого куска говна, до недавнего времени была фамилия Шайтанов.

И вот тут гнома проняло, он слегка приоткрыл рот и очень внимательно уставился на гостя. Секунд пятнадцать Митрич изучал физиономию Татарина, а после разразился матерной тирадой суть которой сводилась к простому вопросу: 'да как же так вышло?'. Монолог изумленного гнома длился ровно до того момента, пока он сам не осознал, что в комнатке сейчас находится совершенно лишний кобольд. Митрич резко замолк и уставился на торгаша, мысли в его глазах сменялись с поразительной скоростью, отображаясь только недобрым блеском, люди хорошо знакомые с Митричем могли запросто понять ход этих самых мыслей, а вот Троери кажется не до конца понимал в какую неприятность он угодил.

- Не стоит этого делать, - поспешил остановить Митрича Олег, - я Татарина сюда притащил, чтоб познакомить с Троери.

Гном оторвал тяжелый взгляд с торгаша и не менее тяжелым взглядом посмотрел на Олега:

- Вот, как был ты долбоящером, так им и остался, - недовольно заявил Митрич, - ты не мог сказать сразу кого ты в мой дом притащить хочешь?

- Так я тебе и сказал, - осторожно напомнил Олег, - а ты мне под дых съездил и заявил, что он будет нем как рыба.

Недовольный гном вплотную приблизился к 'великому и ужасному' и состроил довольно злобную гримасу.

- Митрич - старый ты хрыч, оставь его в покое. Он все правильно сделал, - джин забавлялся сложившейся ситуацией, - нам нужно с тобой очень основательно поговорить, - Татарин кивнул подбородком в сторону перепуганного кобольда, - но без лишних ушей.

Гном задумчивым взглядом уставился на такого лишнего в данный момент торгаша:

- Троери, сейчас ты подымишь свою задницу с моего нового паркета, отправишь своих держиморд патрулировать мой дом с наружной стороны, а затем вместе с Командором вы займетесь тем, чем собирались заняться. А я и мой друг перекинемся парою слов в соседней комнате, чтоб вам не мешать. За доставленные неудобства ты от меня получишь еще одну персональную скидку в два с половиной процента, по делам 'Клевер банка'. Я надеюсь, тебя такой вариант устроит?

- Хотелось бы четыре процента, за такой стресс, - очухался кобольд.

- Два процента, - сурово поправился гном.

- Ну пусть будет два с половиной, - осознав дальнейшие варианты торга согласился Троери.

А дальше ушлый торгаш, с опаской косясь на гостя, живо пропал за входной дверью. Митрич и Татарин, подождав минуты две следом собрались покинуть комнатку для переговоров, собрался за знакомыми и Олег, вот только суровый гном резко остановил нашего героя:

- И куда это ты собрался?

- Так, с вами, - растерянно ответил Олег.

- У тебя деловые обязательства, - сурово напомнил гном, - вот и занимайся ими, а мы с Татарином побеседуем, как в старые добрые.

- Как в старые добрые не выйдет, - проскрипел джин, - меня алкоголь не берет.

- Значит, пообщаемся на сухую, а ты Олежка, давай заканчивай все делишки с Троери.

Какое-то время Олег находился в комнатке в полном одиночестве, его даже посетила мысль, а не послать ли все лесом и не рвануть в Топь, поближе к дому, но эти мысли развеял Триори. Глаза прохиндея кобольда просто лучились немым довольством. А когда торгаш раскрыл свой сундук Олег все осознал. Огромный кованный сундук был до самого верху наполнен различной бижутерией.

- Тут работы на год, - слегка опешив произнес Олег.

- Ну я же предупреждал вас, что работы будет много, - хитрый торгаш поставил на небольшой столик перед Командором шкатулку с различной бижутерией и положил рядом толстенную тетрадь и чернильницу, - чем мы раньше начнём, тем быстрее вы освободитесь. В шкатулке вся бижутерия на интеллект.

- 'Все-то он продумал, - разочарованно подумал Олег, - была у меня одна железная отмазка и вот ее не стало'.

А дальше наш герой погрузился с головой в свои обязательства. Кольца, сережки, браслеты, серьги, и даже диадемы все проходило сквозь информационную призму зеленого стёклышка и обретало характеристики. Командор зачитывал название вещи и скрытые свойства если позволял интеллект, а тертый торгаш аккуратным почерком повторял все в виде записи в своей тетрадке, далее каждый распознанный экземпляр получал инвентаризационный номер и бирочку с этим номером, затем уже распознанная вещица, пронумерованная биркой, возвращалась обратно в сундук. Плотная работа закончилась к позднему вечеру, Командор озвучил характеристики тонкого изящного браслета с тремя красными камешками и с удовольствием потянулся, разминая затекшую шею:

- Все, - радостно объявил Олег, - а теперь давай поговорим о моей награде. Какова там была сумма моих отчислений?

Кобольд снял очки со своей мордочки закрыл тетрадку и только потом соизволил ответить:

- Свою долю, Командор, вы получите после продажи распознанных вещиц, при нашей следующей встречи, - но глядя на весьма недовольную физиономию Олега поспешил добавить, - нет, но если вы желаете, то можете забрать свою долю частью уже распознанных вещиц, приблизительную цену я обозначил. Правда и она может колебаться, как в большую, так и в меньшую сторону.

- Забрать вещами, - Олег сделал задумчивый вид, словно размышляя, а не воспользоваться ли предложенным вариантом, а после словно просветлел лицом, - точно, послушайте, Троери, а вы у кого скупаете все эти вещицы?

- Да по-разному, - пожал плечами кобольд, - у меня в городе несколько лавок, плюс куча торговых агентов в различных городах. Когда вещицы игроки приносят, когда на аукционе выкупаю. В общем, по-разному.

- Это хорошо, - потер ручки Олег, - тогда вы, наверное, не откажитесь поторговаться с моим другом. Дело в том, что он своего рода магический детектор, мой друг способен видеть магическую силу в вещах, и у него подобных вещей прикопано по всему континенту, вагон и маленькая тележка. И самое занимательное, что почти все эти вещицы моему другу без надобности.

- Ну можно было бы посмотреть, - со скучающим видом ответил торгаш, - правда хороших цен не обещаю, особенно, если учесть личность вашего приятеля.

- Тогда не торопитесь уходить, возможно мы у вас чего-нибудь прикупим.

Олег отправился искать двух приятелей и спустя какое-то время обнаружил их в одной из соседних комнат. Гном и джин мирно играли в нарды перекидываясь по ходу различными фразами.

- Татарин, пойдем. Посмотрим на тебя кое-какие вещички.

Вся частная компания, забив на нарды переместилась в переговорную поближе к сундуку Троери, и началась примерка. Как оказалось, магической силой джина была самая обыкновенная манна и эликсиры вкупе с бижутерией поднимали шкалу манны, правда на настолько ничтожные объемы, что этот подъем можно было запросто принять за статистическую погрешность.

- Может быть это подойдет? - джин положил тетрадку на столик и ткнул пальцем в одну из позиций.

- Нет, фигня, - отмахнулся Олег, - ты получишь примерно десятипроцентный прирост, - но прочие вещицы с этой носить нельзя.

Ровно так же, как и наше трио, торгаш изучал все те вещицы, что принес с собой джин, все они аккуратной кучкой лежали на столике и ко всем, ну или почти ко всем, имелось описание. Исключением был перстень Соломона.

- А может эти серьги? - предложил Митрич, - я понимаю, что выглядеть это все будет не ахти, но нам главное результат.

- Митрич, старый ты пенек, разве ты сам не видишь, что у меня ушей нету? -Джин указал пальцем на то место, где у любого нормального существа находились уши, на их месте виднелись лишь небольшие отверстия.

- Да уж, чего-то я затупил, - признался гном, - может, тогда диадему?

- Митрич, я тебя, конечно, сильно уважаю, но еще одно такое предложение и я тебя грохну.

- Ну что ж ты такой нервный, раньше ты был спокойней.

- А что это за перстенек? - неожиданно вклинился в разговор Троери, указывая на перстень Соломона, - я не нашел его описания в списках. Или вы его обозначили с ошибкой.

- Странно, я вроде все отметил, - с совершенно невинным видом соврал Олег.

Джин аккуратно забрал из рук торговца перстень и внимательно его изучил:

- Тут никаких ошибок нет, - ощерился Татарин, - просто на эту штучку, наш друг положил свой глаз. Что это за штучка, рядовой Бендер? Наверняка, она очень ценная?

- Ценная, - в душе матеря Татарина, согласился Олег, - у меня имеется один подобный перстень, - Олег сделал пас рукой и в его пальцах оказался близнец перстенька, - что это и для чего я рассказывать не буду, но стоит он и в самом деле весьма дорого.

- Пять миллионов, - без каких-либо колебаний предложил торгаш.

Гном и джин внимательно посмотрели на физиономию Троери.

- Недурственный ценник, - нарушил молчание Митрич, - пять мультов не слабые деньги.

- Ага, - со скепсисом согласился джин, - вот получу пять мультов и заживу, накуплю себе всякого, лучший номер в самом дорогом отели сниму, ну и самых дорогих шлюх. А то, что не смогу прогулять оставлю своим наследникам. Рядовой Бендер, хочешь я тебя усыновлю?

- Ни за какие деньги, - категорически открестился Олег, - я лучше сам приплачу, лишь бы не становится твоим родственничком.

- А вот это правильно, рядовой Бендер, - джин небрежно бросил перстень прямо в руки Олегу.

Жест был на столько резким и неожиданным, что наш герой едва сумел поймать перстенек.

- Это тебе подарок, Олег. За твою помощь.

На этом моменте три гостя переговорной комнатки открыли рты.

Торгаш-кобольд от столь щедрого и беззаботного жеста, он прекрасно представлял сколько может стоить подобная уникальная вещица и собирался торговаться до последнего, а вот Олег и Митрич были шокированы поведением Татарина. За все время знакомства бывший комбриг никого кроме Тарана не называл по имени и даже Митрич с его суровым характером чаще удостаивался имени старый дурак или спецура.

- Ну чего рот открыл? Убирай перстень пока торгаш его у тебя не стянул.

Олег пришел в себя и перстни близнецы моментально исчезли в закромах, а кобольд скуксил недовольную физиономию.

- Понимаю, торгаш, что тебе это не по душе, - слегка откинувшись на диванчике проскрипел джин, - но среди твоего барахла нет того, что мне смогло бы помочь.

- Среди этих вещей нет, - собирая бижутерию ответил Троери, - но дома у меня кое-что имеется. В вашем случае подошли бы вещи с множителями, правда стоят подобные экземпляры крайне дорого и подходят далеко не всем расам. Но в моих припасах кое-что имеется, правда всего этого не хватит, - кобольд подбородком указал на скромно лежащую кучку, - вот если бы добавить тот перстенек.

Намек торгаша был груб до безобразия и в то же время предельно понятен всем. Олегу этот намек очень не понравился, ушлый торгаш резал подметки на лету, совершенно позабыв, что с Олегом у него имеются общие дела.

- Я не стану отнимать перстень, - прямо ответил на намек джин, - не правильно отнимать у человека то, что уже подарил. Но у меня имеются и еще кое какие вещицы.

Джин демонстративно залез двумя пальцами в щель своего протеза и достал оттуда богато украшенные драгоценными камнями ножны. После, Татарин без лишних церемоний передал товар Троери.

- Ну и чего это такое? - поинтересовался кобольд, вертя ножны в руках, - дорогих камней много, вот только я не вижу смысла выкупать их без кинжала.

Троери положил ножны перед Олегом, как бы намекая на продолжение работы. Олег же молча глядел в глаза торгашу.

- Ах да! - хлопнул себя по лбу кобольд, - конечно, вещи на интеллект!

После того, как кобольд достал свой небольшой специально заготовленный ларчик, и бижутерия заняло все положенные места начался процесс распознания.

Ножны именовались - убежище Вампира и это единственное, что удалось про них узнать, не смотря на кучу бижи на интеллект. Вот только легче нашему герою не стало, не смотря на объемный текст красного цвета выведенный кракозяброй, он прекрасно понимал для какого оружия предназначались эти ножны. Тот самый кинжал с рубином на своем навершие сейчас лежал в пространственном мешке нашего героя. Вампир - именно так назвал это орудие ныне покойный Тимис, именно этим кинжалом ушедший бог старого пантеона убил бога пантеона нового изменив правила существования в этом мирке.

- Ну и чего там? - с нетерпением поинтересовался кобольд.

- Ножны имеют собственное имя - убежище вампира, - сухо отчитался наш герой, - для расшифровки его свойств у меня недостаточно интеллекта.

Ушлый торгаш тут же смекнул, что вещица далеко не простая и за нее стоит побороться:

- Дам за них два с половиной миллиона, - сходу взял быка за рога Троери.

- Не интересно, - тут же ответил джин, - только вещи которые мне подойдут. И ни какой-нибудь хлам, а вещицы со множителями.

- У меня кое-что имеется дома. Если вы готовы подождать, то я отнесу эти вещи и принесу другие.

- Ты еще здесь? - сурово поинтересовался джин и торгаша словно ветром сдуло.

Троери самостоятельно утащил свой громоздкий сундук вниз не забыв прикрыть за собой дверь. Трое старых знакомых остались в переговорной комнате. И если, гном и джин выдохнули с облегчением и слегка расслабились, то Олег сидел мрачный, не сводя своего взгляда с вычурных ножен.

- Татарин, давай я у тебя выкуплю эти ножны, - предложил Олег, чем не мало удивил старых приятелей.

- Зачем они тебе? - поинтересовался джин.

- Если ты и эту штуку заберешь Троери тебя просто возненавидит, - прокомментировать Митрич.

Олег выполнил пас руками и в его руке оказался нож именуемый - вампиром с большим красным рубином на навершии:

- У меня есть вот такой кинжал, - продемонстрировал оружие Командор, - это его ножны.

Джин прильнул физиономией почти вплотную к клинку и принялся самым внимательным образом изучать оружие:

- Странно, - наконец произнес Татарин, - от него вообще нет фона, словно это самый обыкновенный нож.

Олег без разрешения взял ножны и воткнул ножик. Три больших рубина служившие украшением ножен слегка заалели алым цветом, а над неверием ножа появилась маленькая алая точка.

- Вроде подходит, - высказал свое мнение гном с любопытством разглядывая артефакт.

- Странно, - джин внимательно следил за этой парой практически в упор, - теперь ножны перестали фонить, - Татарин поглядел на Олега, - если ты мне их сломал, то я выдерну тебе руки, - спокойно предупредил Татарин.

- В каком смысле сломал? - возмутился Олег, - камни светятся, разве вы не видите?

Гном и Джин прильнули к артефакту, а после с каким-то подозрительным видом уставились на Олега.

- Чего? - не выдержал Командор.

- Ты, наверное, на солнышке слегка перегрелся, - ответил скрипучим голосом Татарин, - тут вообще ничего не происходит.

- Не происходит, - подтвердил Митрич.

- Неужели вы не видите? - изумился Олег и не осторожно коснулся красной точки над навершием.

Поступил Олег Евгеньевич довольно опрометчиво и неосторожно и как водится, что-то пошло не так. Для начала, Командор получил микроскопическую ранку на пальце, которым коснулся точки, из этой ранки вылетела алая нить присоединившись к алому камню на навершии, а дальше камень взорвался десятками подобных нитей. Несколько из них попали в Митрича и Татарина. И начался форменный коллапс, гном и джин принялись биться в конвульсиях не в силах даже пошевелиться, а Олег еще до конца, не осознавая произошедшего с ужасом уставился на приятелей. Секунды две понадобилось гному, чтоб отправиться на перерождение, а вот джин сопротивлялся довольно долго.

- Кинжал! - сквозь зубы проорал джин, приведя в чувство Олега.

И наш герой принялся вытаскивать нож из ножен. Как показала практика это оказалось не таким уж и простым делом. Гребаный вампир не желал вылезать из убежища и как мог сопротивлялся. Не отступал и наш герой, Олег пытался вытянуть кровавый кинжал и постепенно у него это получалось. В какой-то момент вынуть кинжал из ножен всё-таки удалось. И Татарина отпустило. Бывший комбриг лежал на полу тяжело дыша, стёклышко, воткнутое в глазницу, услужливо подсказало, что у джина оставались последние крохи манны и замешкай Олег на секунду или две и отправился бы Татарин на перерождение.

- Рядовой Бендер, ты чего учудил? - еле вороча челюстями поинтересовался Джин.

Сам Олег не имел и малейшего представления, что и самое главное, за чем он учудил, наш герой почувствовал слабость в конечностях и тяжело приземлился на диван. В следующую секунду в комнате отварилась дверь и с топором на перевес в одних трусах в комнатку ворвался Митрич:

- Кто?! - состроив злобную гримасу проорал гном бешено, вращая головой и ища неприятеля.

Гном помер практически одномоментно, даже не успев осознать произошедшего, а по сему, резонно решил, что на них напали враги.

- Успокойся, старый дурак, - с надрывом произнес джин, сидящий в позе лотоса, - это рядовой Бендер чудит по собственной тупости.

Гном поставил топор к стенке и внимательно уставился на бледного, словно лист бумаги, человека.

- Я не знаю, что произошло, - признался Олег, - я непроизвольно запустил какой-то процесс, который нас всех чуть не прикончил.

Гном еще раз внимательно посмотрел на бледного человека, сжимающего в своих руках нож и ножны, а после осмотрел комнатку и недовольно выругался. Все стены, пол и потолок были украшены тонкими алыми нитями, кои до недавнего времени были кровью Олега.

- Забери у него ножны, от греха, - решительно потребовал джин, - а то не дай бог, он еще чего учудит.

Гном так и поступил, он живо вырвал ножны даже не спрашивая разрешения, а после помог Татарину, подняв под руки и усадив его на диван. Джин остался верен себе и на диван уселся в позу лотоса прикрыв глаза. И вот, когда вся троица слегка успокоилась и перевела дух в комнатку влетел запыхавшийся кобольд.

- Извините, что долго, - стараясь отдышаться довольно не искренне повинился Троери, а после осознав, что в комнатке произошло нечто из ряда вон выходящее запнулся.

Видок у комнатки был еще тот, да что там у комнатки, картина предстала шедевральная, для начала бедный торгаш узрел гнома. Митрич сидел почти голый в кресле заправив ножны под резинку трусов, рядом у кресла расположился массивный топорик. Уродливый джин заняв две трети дивана сидел в позе лотоса и что-то мерно мычал себе под нос, на оставшейся трети, словно бедный родственничек расположился сам 'великий и ужасный', человек был на столько беден и удручен, что в голову закрадывались нездоровые мысли, а тонкие кровавые нити наводили на мысль о садо-мазо вечеринке.

- Я, наверное, не вовремя? - замерев в дверях произнес кобольд.

- Да ты вовремя, как никогда, - за всех ответил гном, - заходи садись в кресло, показывай, чего притащил?

Торгаш прошелся по комнатке стараясь не наступать на кровь, брезгливо осмотрел кресло и присел на самый его краешек, а затем он достал из сумки небольшую шкатулку.

- Что ж, давайте приступим к торгу, - довольно потер руки Троери, - для начала, мне бы хотелось узнать свойства этих ножен.

Кобольд переключил свое внимание на Олега и на мгновение замолк, он узрел в руках Олега вампир. Видимо резкая потеря такого большого количества крови плохо сказалась на нашем герое, и он не сразу сообразил, что до сих пор не спрятал ножик, а когда сообразил тут же спрятал его в пространственном кармане.

- Я так понимаю эта пара к ножнам? - ухватил самую суть пронырливый кобольд, - вы же говорили, что у вас нет пары? - на этот раз кобольд обратился к джину.

- А у него пары и не было, - ответил за джина Митрич, - пара оказалась у нашего парнишки, причем совершенно случайно.

- Командор, а не желаете ли продать ножичек мне? - деловито поинтересовался Троери.

- Нет, - с надрывом измученного человека ответил Командор.

- Очень зря, я бы неплохо вам заплатил, он ведь наверняка особенный?

- Ты сюда пришел со мной торговаться, - напомнил джин, - если тебе не нужны эти ножны, то я, пожалуй, отдам их рядовому.

- Нет, нет! - поспешил успокоить Татарина кобольд, - давайте начнем обмен. Для начала у меня имеется вот что.

Кобольд поднял крышку и выставил на столик небольшой кулон в виде змею кусающего себя за хвост, змейка выглядела откровенной дешевкой из почерневшего от времени серебра.

- И чего это такое? - приоткрыв один глаз сухо поинтересовался Татарин.

- Ах да, точно, - кобольд хлопнул себя по лбу и достал еще одну небольшую шкатулку, которую он держал специально для Олега.

'Великий и ужасный' нацепил на себя бижутерию, вставил стекляшку и приступил к изучению:

'Круг самоеда' услужливо подсказало стеклышко. Данный амулет принадлежал Линтеру одному из ныне ушедших богов. Данный артефакт дарует по сто единиц ко всем имеющимся характеристикам и в случае десятипроцентной травмы увеличивает у магов вдвое объем манны.

Олег озвучил прочитанное передав артефакт в руки джину. Татарин покрутил безделушку в руках и с пренебрежением отбросил ее на стол:

- Это хлам, - вынес свой вердикт Татарин, - мне нужны вещи, которые заблаговременно будут увеличивать объем манны. Больше такой ерунды не предлагай, - предупредил торгаша джин.

Троери забрал со стола 'круг самоеда' и покопавшись в своей шкатулке достал следующий лот:

- Тогда может быть вот это? - пододвинул он к Олегу цепочку на шею довольно толстую и с виду золотую.

- 'Символ боли', - продекларировал наш герой, - уникальная цепочка поедающая жизнь и дарующая манну.

- Не наш вариант, - тут же отмел лот Татарин, - по ходу, рядовой Бендер, сегодня ты от меня получишь еще и ножны.

Ушлый торгаш намеку внял и следующие его лоты были куда лучше, правда, и они не устраивали Татарина по ряду причин, так, например серьги было банально не на что вешать, зато они увеличивали объем манны втрое. Из всех предложенных лотов джину подошли только два: брошь в виде бантика с алым камнем в центре, которая удваивала имеющийся объем манны и перстень с эмблемой осьминога, который ускорял набор этой самой манны, а дальше был жестокий торг. Кобольд с пеной у рта доказывал, что ножны стоят несоизмеримо меньше предложенного, особенно если брать в расчет наличие клинка для этих самых ножен у Олега. Оппонентом в споре с торгашом выступил Митрич, гном встопорщив бороду доказывал обратное. В конечном итоге Татарин докинул несколько не слабых вещиц из своей кучки бижутерии и представители сторон вдарили по рукам. Проведенной сделкой были довольны все, кроме О. Бендера. Не смотря на плачевное знакомство с девайсом, по какой-то причине он хотел заполучить эти самые ножны, эта пара стала бы оружием ссудного дня, учитывая тот факт, как клинок чуть не уничтожил джина можно было бы запустить вампира где-нибудь по среди поля брани, правда, чем все это дело может кончиться наш герой представлял с трудом. Он и в этот то раз едва смог остановить работу вампира, а что бы было не сумей он вытащить нож из ножен и думать было страшно.

- Можно вас отвлечь, Командор? - осторожно попросил кобольд уже после того, как спрятал все свои ценности в свою сумку.

- Чего еще, Троери? - раздраженно поинтересовался Олег.

- Уважаемый Командор, а ваш нож совершенно случайно не зовётся вампиром? - осторожно поинтересовался торгаш, - дело в том, что ножны называются убежищем вампира. Из чего я делаю выводы...

- Да какая, к лешим разница, как он называется? - не выдержал Олег, - послушайте, Троери, все дела на сегодня мы с вами закончили. У меня уйма дел. Мне еще нужно домой добраться, у меня знаете ли, завтра война.

- Я просто к тому спрашиваю, - постарался разрядить ситуацию кобольд, - что этот самый вампир находится на пятнадцатом месте в рейтинге самых разыскиваемых вещей. На него боги выдали очень неслабый квест.

До Олега теперь дошло, он уже как-то рассматривал этот самый список, который, кстати, возглавляла пресловутая игла.

- Так вот, я бы хотел узнать, тот ли это кинжал? - продолжил свою мысль кобольд.

- Не скажу, - сухо отрезал Олег, - но давайте договоримся так, если я надумаю продать этот ножичек, то я непременно предложу его купить вам первому, - у кобольда от удовольствия заблестели глазки, - в свою очередь, если вы вдруг надумаете продать ножны, то вы предложите их первому мне. Как вам такие условия?

Кобольд тут же протянул пятерню. Олег ответил рукопожатием.

- Вот и прекрасно, - довольный кобольд перекинул сумку через плечо, - а теперь мне пора. А вы, Командор, если желаете успеть на свою войну советую поторопиться. По моим данным королевство Оран очень плотно окружили бойцы топовых кланов. И вроде как, они ждут только полуночи.

И вот после этих слов Олега Евгеньевича проняло. До этих самых пор он совершенно не задумывался над тем фактом, как именно будет проходить бойня, Олег искренне считал, что против него выйдет только Матильда и ее 'Золотой молот'. И как показала суровая реальность наш герой сильно недооценил желание топов наказать заносчивого человечка.

Командор молча сидел на диване с закрытыми глазами размышляя над дальнейшими действиями. 'Великий и ужасный' судорожно тер виски представляя картину разгрома поселка который он уже некоторое время считал родным. Перед глазами Командора предстали окровавленные тела всех жителей, что по собственной наивности поспешили довериться проходимцу. Старики, женщины, дети разных рас погибали в воображении Олега пачками втянутые в эту бестолковую войну. Апофеозом картины стала сценка, где бездыханное тело его кухарки бесцеремонно кромсали секирами несколько гномов. Нечто похожее на совесть зажужжало где-то на задворках сознания с новой не виданной до сего момента силой и Олег открыл глаза:

- Блин, нужно срочно выдвигаться в Оран! - нарушил мерное общение гнома и джина Олег, - Татарин, ты мне поможешь?

- Он тебе не поможет, Олег, - ответил вместо джина Митрич, - у него сейчас резерв сил пуст, и наберет он их в лучшем случае к завтрашнему вечеру. Да и тебе в Оране делать нечего.

Олег набрал во взгляд побольше стали и недовольно набычился на Митрича.

- Да не психуй ты, дурак, - примирительно заговорил гном, - это не мое решение и даже не Татарина. Сегодня, пока ты разбирал побрякушки, мы провели стратегическое совещание с твоим умником. Я рассказал ему про все. И про карту видеозахвата и про Татарина.

- Мы же с тобой договорились помалкивать в тряпочку? - с негодованием напомнил Олег, - ты же говорил, у тебя имеется торпеда где-то в соц сетях.

- И говорил, - согласился гном, - и торпеда имелась. Вот только пропал мой полезный идиот несколько дней тому назад. На сколько я понял, он даже видео выгрузить в сеть не успел, как ему повязали ласты за спину и увезли в неизвестном направлении. Я, Олежка, прокололся. Переиграли меня умники из аналитического отдела, нет, на меня они, конечно, не выйдут, но вот о существовании записи они теперь знают. И еще очень поганый момент в том, что Птах теперь знает о Татарине. Если свести все эти факты в одну кучу становится понятно по какой причине военные кланы присоединились к этой бойне. И, кстати говоря, все эти тенденции нам твой умник расписал. Умный парнишка этот Охрам.

- Все равно, мне нужно быть там, - поумерив свой гнев произнес Олег и принялся рыться в своей сумке в поисках монеток.

Нужно было вызвать Юма, чтоб он передал Олегу часть Амулета любовников. Вот только поиск монет разочаровал нашего героя, ни монетки Юма, ни монетки Блупика в его запасниках не оказалось.

- Ты с ними не свяжешься, - поняв намерения Олега произнес гном, - они тоже в курсе нашего мероприятия и не собираются тебя втягивать в авантюры.

Тогда Олег решил действовать от обратного, он сосредоточился и переместился к своим монеткам. Правда переместился он не так уж и далеко, а если говорить точней, в ту же комнату в которой он находился. Гном молча достал из кармана три монетки леприконьего золота, которые принадлежали Олегу.

- Охрам все учел, - гном подошел поближе к растерянному человеку, - Олег, Витек просил тебе передать, что он изменил свое мнение насчёт отношений с его сестрой. Он сказал, что ты непременно выберешься. И что он приложит все возможные с его стороны усилия. А еще он передал, что Оран спасти невозможно, и что он постарается спасти всех имеющихся там местных. Олег, послушай парня, не делай глупостей, - по-дружески попросил гном.

- Ладно, - как-то уж слишком быстро согласился Олег, - если у меня все равно нет выхода придется ждать.

- Вот и славно, - довольно ухмыльнулся Митрич, - а я думал нам с Татарином тебя связать придется. Ладно вы поворкуйте тут, а я пойду шмотки для твоих приготовлю. Скоро они должны будут объявиться после перерождения.

Как только гном покинул комнатку, Олег без лишних раздумий достал портальный свиток из пространственного кармана и принялся шустро вписывать имя населенного пункта Топь. Просиживать не пойми где войну Олег не собирался. От кропотливой суеты нашего героя отвлек джин. Татарин довольно сильно схватил протезированной рукой Олега за плечо.

- Отвали, Татарин! - зло потребовал Олег, - я все равно свалю от вас, так или иначе.

- Я не собираются тебя здесь держать, - джин разжал руку освободив плечо, - я тебе ни папа и ни мама сопли утирать. Хочешь помочь своим, ради бога. Ты только во что, - из щели протеза выбралась одна небольшая бабочка, слабо светящаяся синим светом, - возьми ее с собой. Как прибудешь на место, отпусти ее пусть летает и следит за тобой. Если с тобой что-то пойдет не так, я постараюсь прибыть к тебе на помощь.

Олег слегка удивился поступку Татарина, но высказываться по этому поводу не стал, бабочка мягко приземлилась на руку нашему герою, чтоб в следующий момент пропасть.

- Спасибо Татарин.

- Не за что, Олег. Это тебе нужно сказать с спасибо. И вот еще что, ты давай уже чеши, а то Митрич вернется и прощай все планы.

Олег развернул свиток и произнес: 'потр'.

Ночь в степи особое явление, степь живет своими ночными звуками и шорохами, правда в этот раз от тех самых шорохов и звуков не было, вместо этого наш герой попал в самый центр лагеря неприятелей. Портал с яркой вспышкой выплюнул нашего героя по среди импровизированного лагеря наемников, что привело Олега в небольшой ступор, благо вокруг стояла кромешная ночь и на нашего героя не сразу обратили внимание, Олег только и успел накинуть капюшон плаща и натянуть на физиономию полумаску.

- Эй ты! - донесся грубый и слегка пьяный голос из-за спины, - как звать и откуда к нам нарисовался?

- Наемник я, - тут же нашел что ответить Олег, - звать Черным Волком. Прибыл в усиление к 'Безликим'.

Не смотря на то, что лагерь был весьма огромен освещался он довольно скудно. Трое местных организатора, орк и два гнома подошли к нашему герою с факелами.

- А чего тебя сюда нелегкая принесла? - беззлобно поинтересовался один из гномов, - 'Безликие' с моря будут заходить вместе с 'Молотами'.

- Вот, ?%4?ь! - не сдерживая наигранных эмоций взорвался гневом наемник, - как они меня **::%?и. Ну нельзя было сразу по человечески все объяснить?

Троица только довольно ухмылялась, радуясь чужим неудачам. Картина разгневанного неудачника порадовала скучающий лагерь.

- Да не переживай ты так, - решил морально поддержать неудачника второй гном, - ты сегодня уже пятый кого не туда направили, причем трое как и ты были направленны от 'Безликих'.

- Мне от этого не легче, - в расстроенных чувствах признался Олег.

- Тебе, братишка, нужно в Лорк идти, - подсказал орк. - есть тут небольшая деревушка на побережье у самых гор. Там скорее всего и швартуются вашь.

- Это в какую сторону?

- Туда, - орк указал пальцем направление, - часов за шесть доберёшься, если особо не торопиться, ну а если бегом или на лошади два-три.

Олегу как раз нужно было двигаться в том направлении, тропа гнупленов через горы пролегала именно там. Олег Евгеньевич искренне поблагодарил наемников за советы и бегом сорвался в нужном направлении. По пути к нужному месту наш герой в очередной раз серьезно задумался, сегодня ему сильно повезло. В лагере наемников царили полный хаос и анархия, эти игроки относились к этой небольшой войнушке несерьезно, а по сему даже элементарные проверки были отметены за ненадобностью. Все кто прибывал в Топь стремились на войну с небольшой рыбацкой деревушкой Оран. Маленькое королевство Оран игроки собрались закидать шапками и затоптать лаптями. А то что 'великий и ужасный' самолично может посетить этот военный лагерь никому даже в голову прейти не могло. Другое дело, если бы наш герой нарвался на стоянку какого-нибудь топового клана, там уже совершенно другой уровень проверок и совершенно иная дисциплина.

Погрязнув в своих размышлениях, наш герой за полтора часа добрался до нужного места, на саму горную тропу ушло примерно столько же времени. Дорога была бы на много длинней, вот только бафы оставленные Анастасией не давали и шанса усталости. Всю долгую дорогу на горной тропе Олег слышал звуки неминуемого боя, где-то вдалеке раздавались громкие взрывы, разряды молний и сверкало зарево, видимо именно так работали те игрушки, что Олег приобрел в Данате и именно они сейчас подвергались различным атакам разного рода дальнобойных орудий и магии. Ровно к пяти часам утра наш герой достиг границы королевства Оран, крутая горная тропа закончилась, постепенно превратившись в пологую и наш герой узрел нечто до сели невиданное. Все небольшое королевство было окутано пузырем тьмы, ровно от границы в небо устремлялась стена, из кромешной мглы которая устремлялась в небо. Олег остановился у самой границы и внимательно уставился на сомнительный объект, стараясь понять, что же всё-таки происходит. 'Великий и ужасный' поднес свой указательный перст и собрался осторожно дотронуться до этой непонятной тьмы, вот только его очень грубо отвлекли. Из этой клубящейся тьмы совсем рядом в атакуемый клубами мрака вырвался зверь размером с небольшого теленка. Зверь кубарем прокатился по гальке сбивая с себя небольшие клубы тьмы, зацепившиеся за изодранную шкуру и не раздумывая кинулся прочь. Что-то очень знакомое мельком увидел Олег в этом монстре, полосатая морда и рваное ухо каким-то смутным эхом отразились в памяти 'ужасного'. Вот только этот зверь не очень походил на того полосатого мстителя, что преследовал Командора. Этот зверь был уродлив, конечности его стали гипертрофированными, морда, зубы, когти удлинились, а хвост, на против, стал для неприличия коротким. От прежнего милого барсучка Бедолаги не осталось и следа. Ему на смену пришел ненавидящий всей душой зверь и сейчас этот зверь четко учуял запах ненавистного Фырфырфора. По инерции зверь пробежал еще метров двадцать, прежде чем остановился, а когда остановился горящими глазами уставился на человека и довольно громко зарычал. Утренний сумрак не дал насладиться видом жуткого зверя, но Олег и без разглядываний осознал, что с этим зверем лучше не связываться, а по сему, знакомство с опасной мглой пришлось ускорить. Олег Евгеньевич здраво рассудил, что если уж этот монстр вырвался оттуда живым, то и он сможет продержаться во мгле какое-то время и еще раз поглядев на сверкающие ненавистью глаза сделал шаг во мглу.

Дорогой читатель, теперь настало время осветить те события, которые Олег Евгеньевич пропустил, неуклонно двигаясь в сторону Орана и как ты уже, наверное, понял не последнюю роль в этих самых события сыграл наш маленький командороненавистник.

Обида душила Бедолагу, казалось бы, наконец мечта сбылась и проклятый Фырфырфор получил по заслугам, вот только этому подлому человеку было плевать на все старания нашего маленького неудачника. Этот подлый двуногий совершенно не боялся смерти или боли, ему было плевать на все труды Бедолаги, его глаза смеялись, когда он умирал. Эх если бы барсучку полузмей дал больше времени, тогда бы, возможно этот подлый двуногий заверещал бы по-другому. Вот только этого времени так никто и не дал. В тот вечер барсучок не ушел далеко, он следил за Фырфырфором издалека с такой дистанции, чтоб полузмей его не почувствовал. После своей небольшой мести наш маленький герой почувствовал в себе новые до сели не виданные силы и хотя он во многом уступал полузмею, но потягаться с кем -нибудь из подручных проклятого Фырфырфора один на один теперь был способен. Ночь для него открыла свои секреты, а обострившиеся обоняние, слух и зрение окончательно открывали все тайны. Наш маленький герой вновь слегка увеличился в размерах, а между когтей периодически стала пробегать неприятная искра статического напряжения. Все ночные караулы и засады обладавших изумительным слухом уродцев барсучок теперь видел на приличном расстоянии и теперь сложилась такая ситуация, когда он видит и слышит, а его нет. Наш, теперь уже, не такой уж и маленький командороненавистник не в силах на прямую добраться до Фырфырфора принялся следить. Он вырыл себе нору под одним из соседних домов с таким расчетом, чтоб видеть излюбленное место проклятого двуногого, залег в эту нору и принялся наблюдать и слушать. Очень долгое время барсучок только смотрел, смерть не приносила этому проклятому боли, а по сему она была бесполезна, нужно было придумать нечто другое. И одной прекрасной ночью решение нашлось. Эту прохладную ночь проклятый Фырфырфор просидел на своем излюбленном месте, он сидел долго и молчал, а потом поднывшись из-за стола человек прошел на пляж и глядя в сторону нашего маленького героя Фырфырфор с горечью произнес:

- Блин! Ну как же так вышло?

Наш маленький командороненавистник осознал по какому поводу была эта реплика. О том, что погиб один из друзей двуногого Бедолага уже слышал, вот только он не ожидал, что подобная потеря отразится такой болью в душе этого подлеца. Боль и горечь потерь так и сочились из этого подлого человека и наш барсучок осознал, как можно было отомстить. Не нужно мстить этому подонку на прямую, большую боль он испытает от потери своих ближних. Правда и тут была заковырка, некоторые из приближенных Фырфырфора были бессмертными, как и он, Бедолага научился чувствовать подобных существ и уже давольно давно мог с точностью определить возродится ли его враг или нет. Из тех, кто не возродится Бедолага выбрал для себя три жертвы. Жертвой номер один была назначена кухарка, для коварного замысла она была бы идеальной целью, вот только от этой с виду слабой самки разило силой ничуть не меньше, чем от полузмея. Целью номер два был избрал мелкий поганец Блупик. Командор всячески оберегал этого недотепу от разных неприятностей и наверняка дорожил его жизнью, да и как цель он являлся самой легкой мишенью, он был слаб и это было видно. Заковыркой был другой неприятный момент этот поганец крайне редко появлялся возле дома на пляже. А вот третья жертва - поганец постарше был идеальной жертвой. Стары, неповоротливый и очень ценимый всеми приспешниками Фырфырфора. Именно его и решил назначить главной целью Бедолага. Выбор был сделан и началась слежка. Со старым леприконом, которого Фырфырфор называл Юмом постоянно терлись прочие близкие, то это были ушастые уродцы, то кто-либо из остроухих, в общем подобраться к старику не удавалось, пока не подвернулся крайне удобный момент. Юм и уродец которого называли Аспирин прогуливались по пляжу расставляя какие-то странные башни.

- Зачем нам эти штука? - поинтересовался гнумплен царапая когтем стену башни.

- Не трогай, - Юм убрал руку уродца от башни, - скоро придут враги. Их будет очень много и эти башни помогут нам их сдержать.

Бедолага не стал в тот день нападать на Юма, он скрылся из виду, залег в свою нору и принялся ждать. Теперь он прекрасно знал, как причинить этому проклятому двуногому настоящую боль.

В вечер, а вернее ночь атаки нашего маленького бедолагу разбудило гудение высоковольтного разряда. Те башенки что расставлял по пляжу старый леприкон принялись работать, шараша молниями куда-то в сторону моря. Бедолага вылез из своей норы и внимательно осмотрелся по сторонам, с одной стороны поселка организованная толпа местных жителей бодро двигалась в сторону цитадели, зато с моря наступала армада небольших лодок. На лодках были сильные бойцы из бессмертных, эти смелые войны доплывали до определенного места, успевали выпустить стрелу или применить свою силу к башне и тут же гибли под ударами грозовой стихии. Барсучок какое-то время наблюдал за происходящим, ожидая, когда бойцы с лодок всё-таки смогут пробить защиту коварного Фырфырфора, но постепенно наш маленький герой пришел к выводу, что скоро добраться до берега у этих недотеп не выйдет. И тогда Бедолага кинулся к ним на помощь. Подбежав к ближайшей из башен, наш барсук принялся крушить ее когтями. Получалось не ахти, камень поддавался с великим трудом, в голове зверя даже возникла мысль, что ничего не выйдет и Фырфырфор всё-таки победил. В этот момент нашего барсучка захлестнула бешенная ярость и он заработал когтями с новой силой. Стена башни сначала дала трещину, а после и вовсе посыпалась, высвобождая энергию. Волна чего-то непонятного обдала Бедолагу тут же растворившись в окружающем пространстве. Электрические искры бешено заплясали между когтей Бедолаги и барсук, осознав все тут же кинулся к следующей башне. Дорогой читатель, не вполне понятно с какой стати сторожевые заградители не причинили вреда нашему командораненавистнику, возможно они были однонаправленные, а барсук заходил с другой стороны, или может быть башни приняли Бедолагу за своего, потому что на момент активации он находился рядом, но в общем, с береговой линией защиты топам помог разобраться наш маленький герой. Как только три заградителя были разбиты и топы осознали это десантные корабли двинулись к берегу. Первые бойцы всыпали на берег и начался кромешный ад. Файерболы, ледяные глыбы, метеоритные дожди и много чего другого обрушилось на небольшой приморский городок. Гостиница 'Бригантина' прекратила свое существование почти в тот же момент, когда первые бойцы сошли на берег. А дальше никто уже не мог удержать топов от лютой мести. Менее сорока минут понадобилась топам, для того, чтоб разрушить городок до основания, все оставленные домашние животные были жестоко умерщвлены, и толпа, жаждущая крови, кинулась без раздумий в сторону одиноко стоящей цитадели. Видимо топы решили поставить на карту все свои ресурсы и постараться уничтожить цитадель до того, как она обнулит их уровни. Топы решили задавить 'Псов' числом. Барсук внимательно следил за исполнением своего плана с почтенного расстояния, двуногие с моря плотно окружили каменные стены и теперь ждали одного маленького приказа. Орчанка в золотом доспехе вышла вперед и дала отмашку. Тут же толпа магов развернула свитки и принялись читать какие-то заклинания. Ночную мглу над территорией цитадели прорезал свет и с гулом от небес к земле устремились болиды. Бедолага от возбуждения привстал на задние лапы в ожидании сладкой мести. И произошло нечто непонятное. С земли на встречу болидам начал расти цилиндр тьмы. Этот самый цилиндр рос ровно по границам стен древней цитадели и с неимоверной скоростью устремился вверх, скрыв цитадель во мраке, а в следующий момент небо разверзлось над армией топов и болиды с немыслимой скоростью и в немыслимом количестве начали шить по своим. Такая контратака для топов казалось невозможной, ни с чем подобным никто из них еще не сталкивался. Примерно пятнадцать процентов личного состава топовых бойцов полег тут же, от собственных рук, молниеносная разрушительная атака захлебнулась. Барсучка Бедолагу вновь захлестнуло бешенство и он, поддавшись эмоциям кинулся в сторону цитадели, ему хотелось рвать и уничтожать, ему хотелось карать и наказывать. И бешенный зверь со всех своих звериных сил влетел в эту противную липкую мглу. Как показала практика, зря он так сделал. Эта мгла оказалась живой, она принялась причинять вред бедному зверю, мгла его рвала, кусала выкручивала шкуру и вырывала клочки шерсти. Пробыл над Бедолага в этой мгле не так уж и долго, порядка сорока секунд, но осознав, чем это ему грозит тут же бросился на утек прочь. Бедолага пролетел молнией мимо рядов топов пока еще не до конца осознавших, что произошло, а меж тем, цилиндр медленно, но уверенно принялся увеличиваться в размере. Бедолага прекрасно осознал, что если он не сможет убежать от этого странного мрака, то он погибнет и прикинув все возможные варианты барсучок кинулся в ту сторону, где имелась тайная горная тропа. Бежать до нее было далеко, но она была самым ближайшим выходом из королевства Оран.

Итак, дорогой читатель, два заклятых врага разошлись словно в море корабли буквально в метре друг от друга. Барсучара Бедолага, приобретя уйму опыта и еще больше гнева с досадой и ненавистью глядел на эту жуткую липкую тьму, в которой только что пропал его самый лютый враг, тот из-за кого вся сладкая жизнь пошла насмарку. Сам же объект ненависти осознав, что иного выхода не имеется, смело шагнул в эту противную липкую мглу и к его великому удивлению мгла приняла его. Для начала, 'великий и ужасный' приоткрыл один глаз и попытался оглядеться. Видно, ничего не было, тогда в ход пошёл припасенный камень-светильник, но и этот камень помог не так уж и сильно. Когда свет от камня уперся в свои границы наш герой осознал, что находится в своеобразном пузыре из тьмы. Диаметр пузыря был равен приблизительно десяти метрам, по крайней мере на столько мог видеть вокруг себя Командор, а вот дальше клубилась и шевелилась непроглядная густая тьма. Олег Евгеньевич попробовал сделать несколько шагов в сторону тьмы и граница спереди переместилась на такое же расстояние, на те же несколько шагов подсветив отодвинутое пространство. У нашего героя складывалось четкое ощущение, словно он прибывает в густом тумане и в какую сторону нужно было двигаться Олег не имел малейшего представления. Он остановился и вслушиваясь в темноту, и темнота ответила звуками суеты и шумом побережья. Олег выбрал направление и со всех ног кинулся в сторону шума. Правда, бежал Олег не так уж и долго, секунд через сорок он налетел на массивный булыжник и кубарем рухнул на землю уронив кристалл. Небольшой кристалл погас, оставив Олега в полной кромешной мгле. Олег минут двадцать обшаривал местность в поисках потери, а когда нашел двинулся намного осторожней. Сколько наш герой бродил во мгле он и сам не понял, по субъективным ощущениям целую вечность, но в какой-то момент он вышел к кромке воды. Теперь Олег примерно представлял, где он находится, он уже был в поселке рядом с площадью, которую недавно расчищал король Ситар и его прихвостни. Метрах в двухстах должен был находиться каменный пирс, а за ним в полукилометре такая родная 'Бригантина' и Наш герой уверенной походкой направился в нужную сторону. Когда Олег Евгеньевич добрался до пирса неприятные предчувствия начали скрестись на душе кошками. От каменного строения, уходящего в море, остались обломки, а точнее вздыбленные куски камня и вспаханный песок. Наш герой недолго рассматривал результаты атаки топов, а после бегом сорвался в сторону отеля, сейчас ему было плевать на камни и различный мусор способный подвернуться под ноги, совсем рядом было то, чем Олег дорожил и это были не стены старого отеля, для Олега ценней были существа, что доверяли ему и вполне могли отдать свою жизнь. Именно к ним сломя голову мчался 'великий и ужасный', именно за них он сейчас переживал все душой и до дрожи в ногах опасался увидеть безжизненные тела. Как на зло разыгравшаяся фантазия рисовала яркими красками обезображенные тела, Блупика, Архэи, Грюна, дядюшки Юма и даже Аспирина с его непутевым брательником. И вот, когда Олег добрался до того места, где раньше стояла бригантина, а мгла, немного отступив открыла ему то, что осталось от некогда симпатичного отеля Олег Евгеньевич поседел. Короткий ежик его волос в момент стал белесо пепельным, а взгляд остекленелым. Подобную картину в своей жизни Командор однажды уже видел, он тогда подобным образом стоял рядом с обелиском посвященным невинно погибшим жителям его родного города, а от самого города осталась только гора окровавленного щебня. Сейчас перед Олегом лежала гора щебня и те ощущения от утраты вновь захлестнули мятежную душу. 'Великому и ужасному' до жути захотелось испариться исчезнуть из этого гребанного мирка, да так, чтоб его никто на свете не смог найти, и, Дорогой читатель, этот гребаный мирок откликнулся, для начала Олег успел заметить, как его руки стали растворяться в пространстве и из них выпал камень-светильник. Свет погас, и липкая тьма сошлась над головой Командора. Темнота, к великому удивлению Олега, не оказалась абсолютной, напротив, мгла стала серой. Наш герой отчетливо видел тех существ что обитали в ней и хаотично двигались по всему периметру пространства, твари летали, ползали, порхали и прыгали, некоторые из них даже проходили сквозь едва заметную плоть нашего героя совершенно не причиняя вреда. Тени шептались на неизвестном языке и рыскали прямо у Олега под ногами ища и пытаясь его нащупать. 'Великий и ужасный' стоял ни живой ни мертвый, он принялся осматриваться вокруг и это ему удалось, мгла стала очень контрастной и на этом контрасте были прекрасно видны руины рыбацкого поселка, сожженные и разрушенные дома, разрушенный пирс, разрушенную статую героя защитившего Оран от ужасного дракона, а после наш герой перевел свой взгляд в сторону цитадели Морских псов и ему полегчало, цитадель стояла целой и сквозь ее стены были прекрасно видны красные точки в огромном количестве. У Олега аж перехватило дыхание, он постарался сделать шаг в сторону цитадели и сильно удивился, нечто не позволяло ему двигаться, наш герой мог стоять на одном месте без проблем, но при попытке сделать шаг он начинал испытывать сильнейшее давление.

Наш герой в очередной раз попал не пойми куда и ни пойми почему, а самое занимательное, что он не знал как выбраться из этого не пойми чего. Все что можно было делать, это стоять смотреть и слушать. Неизвестно как долго бы стоял Олег глядя на цитадель, но в какой-то момент он заметил два пятнышка двигающихся в его сторону, эти два алых пятна двигались целенаправленно и когда они подошли ближе командор смог их даже расслышать. И хотя слова доносился с жуткими искажениями голоса Олег узнал, это были Блупик и Аспирин. Два пятна остановились рядом и дно произнесло:

- Да нету здесь никого, Охрам же сказал, что Командор у Митрича.

- Моя чувствуй запах Командора, - явно принюхиваясь произнесло второе пятно, - Командора точно недавно быть здесь.

- Да нет здесь никого, - принялся возражать голос Блупика, - и слава богам, что нет. Скорее всего ты чувствуешь запах, оставшийся от его комнаты, вон здание разрушили.

- Нет, моя чувствуй именно Командору. Это его вонь.

Наш герой возликовал, он радовался за своих друзей, вот только эта радость никак не помогала выбраться из этой мрачной трясины. Но в какой-то момент, Блупик и Аспирин отошли в сторону, и Олег всеми своим фибрами души пожелал оказаться рядом с ними, Командор напряг всю свою волю и сделал один небольшой шаг. Мгла отступила, и бренная тушка великого афериста материализовалась перед леприконом и гнумпленом.


Глава четвертая. Проблеск надежды.


Итак, дорогой читатель, два заклятых врага разошлись словно в море корабли буквально в метре друг от друга. Барсучара Бедолага, приобретя уйму опыта и еще больше гнева с досадой и ненавистью глядел на эту жуткую липкую тьму, в которой только что пропал его самый лютый враг, тот из-за кого вся сладкая жизнь пошла насмарку. Сам же объект ненависти осознав, что иного выхода не имеется, смело шагнул в эту противную липкую мглу и к его великому удивлению мгла приняла его. Для начала, 'великий и ужасный' приоткрыл один глаз и попытался оглядеться. Видно, ничего не было, тогда в ход пошёл припасенный камень-светильник, но и этот камень помог не так уж и сильно. Когда свет от камня уперся в свои границы наш герой осознал, что находится в своеобразном пузыре из тьмы. Диаметр пузыря был равен приблизительно десяти метрам, по крайней мере на столько мог видеть вокруг себя Командор, а вот дальше клубилась и шевелилась непроглядная густая мгла. Олег Евгеньевич попробовал сделать несколько шагов в сторону тьмы и граница спереди переместилась на такое же расстояние, на те же несколько шагов, подсветив отодвинутое пространство. У нашего героя складывалось четкое ощущение, словно он прибывает в густом тумане и в какую сторону нужно было двигаться Олег не имел и малейшего представления. Он остановился и вслушиваясь в темноту, и темнота ответила звуками суеты и шумом побережья. Олег выбрал направление и со всех ног кинулся в сторону шума. Правда, бежал Олег не так уж и долго, секунд через сорок он налетел на массивный булыжник и кубарем рухнул на землю уронив кристалл. Небольшой кристалл погас, оставив Олега в полной кромешной мгле. Олег минут двадцать обшаривал местность в поисках потери, а когда нашел двинулся намного осторожней. Сколько наш герой бродил во мгле он и сам не понял, по субъективным ощущениям целую вечность, но в какой-то момент он вышел к кромке воды. Теперь Олег примерно представлял, где он находится, он уже был в поселке рядом с площадью, которую недавно расчищал король Ситар и его прихвостни. Метрах в двухстах должен был находиться каменный пирс, а за пирсом в полукилометре такая родная 'Бригантина' и Наш герой уверенной походкой направился в нужную сторону. Когда Олег Евгеньевич добрался до пирса неприятные предчувствия начали скрестись на душе кошками. От каменного строения, уходящего в море, остались обломки, а точнее вздыбленные куски камня и вспаханный песок. Наш герой недолго рассматривал результаты атаки топов, а после бегом сорвался в сторону отеля, сейчас ему было плевать на камни и различный мусор способный подвернуться под ноги, совсем рядом было то, чем Олег дорожил и это были не стены старого отеля, для Олега ценней были существа, что доверяли ему и вполне могли отдать свою жизнь. Именно к ним сломя голову мчался 'великий и ужасный', именно за них он сейчас переживал все душой и до дрожи в ногах опасался увидеть безжизненные тела. Как на зло разыгравшаяся фантазия рисовала яркими красками обезображенные тела, Блупика, Архэи, Грюна, дядюшки Юма и даже Аспирина с его непутевым брательником. И вот, когда Олег добрался до того места, где раньше стояла бригантина, а мгла, немного отступив открыла ему то, что осталось от некогда симпатичного отеля Олег Евгеньевич поседел. Короткий ежик его волос в момент стал белесо пепельным, а взгляд остекленелым. Подобную картину в своей жизни Командор однажды уже видел, он тогда похожим образом стоял рядом с обелиском посвященным невинно погибшим жителям его родного города, а от самого города осталась только гора окровавленного щебня. Сейчас перед Олегом лежала гора щебня и те ощущения от утраты вновь захлестнули мятежную душу. 'Великому и ужасному' до жути захотелось испариться исчезнуть из этого гребанного мирка, да так, чтоб его никто на свете не смог найти, и, Дорогой читатель, этот гребаный мирок откликнулся. Для начала Олег успел заметить, как его руки стали растворяться в пространстве и из них выпал камень-светильник. Свет погас, и липкая тьма сошлась над головой Командора. Темнота, к великому удивлению Олега, не оказалась абсолютной, напротив, мгла стала серой. Наш герой отчетливо видел тех существ что обитали в ней и хаотично двигались по всему периметру пространства, твари летали, ползали, порхали и прыгали, некоторые из них даже проходили сквозь едва заметную плоть нашего героя совершенно не причиняя вреда. Тени шептались на неизвестном языке и рыскали прямо у Олега под ногами ища и пытаясь его нащупать. 'Великий и ужасный' стоял ни живой, ни мертвый, он принялся осматриваться вокруг и это ему удалось, мгла стала очень контрастной и на этом контрасте были прекрасно видны руины рыбацкого поселка, сожженные и разрушенные дома, разрушенный пирс, разрушенную статую героя защитившего Оран от ужасного дракона, а после наш герой перевел свой взгляд в сторону цитадели Морских псов и ему полегчало, цитадель стояла целой и сквозь ее стены были прекрасно видны красные точки в огромном количестве. У Олега аж перехватило дыхание, он постарался сделать шаг в сторону цитадели и сильно удивился, нечто не позволяло ему двигаться, наш герой мог стоять на одном месте без проблем, но при попытке сделать шаг он начинал испытывать сильнейшее давление.

Наш герой в очередной раз попал не пойми куда и ни пойми почему, а самое занимательное, что он не знал как выбраться из этого не пойми чего. Все что можно было делать, это стоять смотреть и слушать. Неизвестно как долго бы стоял Олег глядя на цитадель, но в какой-то момент он заметил два пятнышка двигающихся в его сторону, эти два алых пятна двигались целенаправленно и когда они подошли ближе Командор смог их даже расслышать. И хотя слова доносился с жуткими искажениями голоса Олег узнал пришедших - это были Блупик и Аспирин. Два пятна остановились рядом и дно произнесло:

- Да нету здесь никого, Охрам же сказал, что Командор у Митрича.

- Моя чувствуй запах Командора, - явно принюхиваясь произнесло второе пятно, - Командора точно недавно быть здесь.

- Да нет здесь никого, - принялся возражать голос Блупика, - и слава богам, что нет. Скорее всего ты чувствуешь запах, оставшийся от его комнаты, вон здание разрушили.

- Нет, моя чувствуй именно Командору. Это его вонь.

Наш герой возликовал, он радовался за своих друзей, вот только эта радость никак не помогала выбраться из этой мрачной трясины. Но в какой-то момент, Блупик и Аспирин отошли в сторону, и Олег всеми своим фибрами души пожелал оказаться рядом с ними, Командор напряг всю свою волю и сделал один небольшой шаг. Мгла отступила, и бренная тушка великого афериста материализовалась перед леприконом и гнумпленом.


Появление 'великого и ужасного' из неоткуда произвело фурор, бедняга Блупик взвизгнул, а вот Аспирин оскалил пасть и злобно зарычал.

- Спокойно, болезные. Рычать команды не было! Свои!

Острый ряд мелких зубов пропал из виду, и вождь гнумпленьего племени с удивлением уставился на Командора. С не меньшим удивлением глядел на одиозного лидера и король леприконов.

- Почему твой голова и борода белый? - не удержался и задал вопрос Аспирин.

Олег Евгеньевич и в самом деле посидел, и посидел довольно сильно. Пышная пятидневная щетина и короткий ежик волос имели пепельно-белый окрас.

- Так сейчас модно, - отшутился Олег, - да что мы все обо мне, да обо мне, у вас-то как дела? Много народу в бойне потеряли?

- Никто не потеряли, - первым придя в себя начал отвечать гнумплен, - мастера Охрам сотворить неведомая хрень и черная фигня накрывай все наша земля. Нас этот фигня не трогай, а враг фигня сжирай. А еще быть камни с неба, - принялся восторженно рассказывать Аспирин, - огненный камни с неба такие бдыжь, а мастера Охрам говори слова и задирай руки к верх, и все эти камень шарах во враг.

Командор присел на корточки и внимательно поглядел в лицо гнумплену, дабы убедиться, что тот вменяем:

- Аспирин, а что с селянами? С Архэей что? И где дядюшка Юм?

- Нормально все с ними, - наконец, пришел в себя Блупик, - они все за стенами цитадели, все селяне там.

- А вы тогда чего в этой мгле лазите?

- Аспирин сказал, что чувствует ваш запах. Вот мы и отправились поглядеть, что да как.

- С той пор, как моя убей тот наги, моя стал очень сильно чувствуй запах. Особенно сильно чувствуй запах Командор. Моя почти всегда знай в какой стороне быть Командора, - с гордостью похвастался Аспирин.

А наш герой сделал себе небольшую заметочку в памяти насчёт нюха этого малыша.

- Так, а чего там со всеми этими бдыжь и дыдышь? - поинтересовался у Блупика Олег.

- Да кто ж его знает, - честно признался леприкон, - по всем канонам ситуации мы не должны были выжить, но мастер Виктор что-то сделал и все пошло как нужно. Я не знаю, что он сделал, - поспешил пресечь следующий вопрос одиозного лидера Блупик, - и никто не знает. Вам лучше спросить о произошедшем самого Виктора.

- Надо уходи к 'Пёсам', здесь плохой место.

- Ну теперь-то, конечно, - Олег осторожно толкнул один из булыжников носком сапога, - ладно возвращаемся в цитадель.

Когда наши герои подходили к цитадели 'Морских псов' липкая мгла начала рассеиваться, оголив части разрушенного поселка. Пожалуй, старинное винное хранилище было единственным уцелевшим местом во всем поселке и именно там сейчас в полном составе и собрались обитатели бывшего рыбацкого поселка Оран. Когда 'великий и ужасный' ступил на территорию внутреннего двора, его тут же оглушил пронзительный ор вооруженных селян, почти весь мужской состав поселка радостно голосил встречая героя, на дикий радостный ор из близлежащей казармы выползли женщины, дети и представители местной знати. Не смотря, на, казалось бы, ужасающие последствия все они радовались. Радовались, что гарант их безопасности снова с ними, а не бросил их, как утверждали представители местной элитки, радовались тому, что все они остались живыми и целыми за стенами цитадели, радовались тому, что враг разбит и посрамлен. Плотная толпа селян окружила нашего героя поздравляя, сетуя и задавая различные вопросы в основной своей массе на предмет 'как мы будем жить дальше?'.

Галдёж поутих, когда на встречу Олегу Евгеньевичу вышли непосредственно герои войны. Из небольшого одноэтажного здания, что Виктор предпочитал называть ставкой вышли все те, за кого 'великий и ужасный' особенно сильно переживал. В числе встречающих так же присутствовали сам солнцеликий король. Встреча прошла довольно тепло, опального лидера облобызали, обняли, множество раз пожали руку, а после почти волоком утащили в ставку с глаз долой. Представители власти некогда существовавшего рыбацкого поселка Оран долго говорили длинные нудные речи под бокал молодого терпкого прославляя великий подвиг, что сотворил клан 'Морских псов'. Затем благодарность выразили делегаты пожиже, старосты поселка и просто влиятельные его обитатели. Когда нудные речи подошли к своему логическому завершению щедрый глава 'Морских псов' выкатил бочку отличного дорогого вина и поставил несколько ящиков провизии. Бывшие местные оценили этот широкий жест и незамедлительно приступили к празднованию, а довольно узкий круг немногочисленных бойцов закрылся в ставке для важного совета. В узком кругу присутствовали: Рубин, дядюшка Юм и его племянник, Аспирин со своим братом, Архэя и блистательная троица Фениксов. Герои недавней войны светились энтузиазмом и гордостью за прекрасно сделанную работу. Зато Олег Евгеньевич круто изменился в лице после того, как за дверьми просторного зала скрылись все лишние. Его беззаботная улыбка пропала сама собой, а взгляд стал какой-то злобный и острый. Вся честная компания примолкла. Видимо в плане держать Командора подальше участвовали все.

- Мы делали это для вашего же блага, - первой нарушила тишину Аврора.

Командор продолжал молчать, сверля своих подопечных тяжелым пристыжающим взглядом.

- Мы до последнего момента не знали, чем закончится эта бойня, - решил поддержать сестрицу Тигер.

'Великий и ужасный' с важным, надменным видом подошел к шкету и уставился тому прямо в глаза. Тигир в силу противоречивого характера постарался побороться с опальным главой одиозного союза, но чувствуя за собой вину отвел глаза. Тогда Олег присел на корточки перед своим деловым партнёром. Дядюшка Юм не стал строить из себя крутого, он только виновато пожал плечами и поджал губы. Блупик вообще имел вид непонимающего леприкона, видимо его в коварный план посвящать не стали.

- Не злитесь, Олег Евгеньевич, - нарушил суровую игру в молчанку Виктор, - Мой брат прав, мы и в самом деле не имели малейшего понятия, что у нас выйдет отбиться. То, что с нами произошло - это чистой воды везение. А вы у нас фигура центральная. Самая главная. Вас нужно было сохранить во что бы то не стало.

- Да мне плевать на то, что я пропустил бойню, - зло прошипел Олег в лицо Виктору, - меня беспокоит другое. О чем ты - сволочь договорился с Митричем и Татарином за моей спиной!?

- Давайте поговорим на эту тему позже, - поглядев по сторонам предложил Виктор, - сейчас не самое подходящее время и место.

- Ну уж нет, Витек. Мы поговорим обо всем именно сейчас, - в глазах Командора пылала ярость, - и ты мне все объяснишь, а то многие ваши движения в последнее время для меня не совсем ясны, мастер Охрам.

- Хорошо, - сдался дроу, - давайте поговорим. Но разговаривать мы будем приватно, без лишних ушей и глаз. И не спорьте, - поспешил успокоить одиозного лидера 'союза няшных' Виктор, - дело в том, что Митрич мне все рассказал и я не вполне уверен, что подобную информацию стоит слышать хоть кому-либо из вашего ближайшего окружения.

С такими доводами 'великому и ужасному' пришлось согласиться. Информация и в самом деле была крайне опасна для окружающих, и если наш покорный слуга был надежно прикрыт системой находясь в местах не столь отдаленных, то Фениксы, Рубин и даже Митрич были вполне уязвимы. Дорогой читатель, Олег Евгеньевич обозначил свое согласие кивком головы и началась борьба, младшие представители семейства Феникс никак не желали покидать стены родимой ставки, не желал этого и Рубин, зато леприконы и гнумплены, напротив поспешили скрыться.

- Подождите, Юм, - решительно попросил Виктор, - вы и так в курсе, поэтому останьтесь.

Пожилой леприкон с грустью глянул на входную дверь и подошел к лидеру 'Морских псов'. После недолгих уговоров и даже кое каких угроз в главной ставке одиозного союза осталось три пары ушей. Виктор, предусмотрев все развесил на стенах амулеты, защищающие от прослушки и с улицы, донесся вопль разгневанной Авроры:

- Ну и сволоч же ты, Брат!

Виктор закрыл распахнутое окно, указал Олегу Евгеньевичу на один из стульев и негромко произнёс:

- Что ж это время рано или поздно должно было наступить.

Олег присел на предложенный стул и с интересом глянул на заговорщиков.

- Олег Евгеньевич, я понимаю, как вся эта ситуация выглядит с вашей стороны, - принялся оправдываться Виктор, - но поверьте, у меня даже и в мыслях не было перетаскивать одеяло на себя. Просто все вышло само собой, вас не было и...

- Ты чего мне мозг сношаешь, Витя? Клал я на гонку за лидерством и влияние в Оране. Меня другое интересует. И не нужно здесь строить из меня дурочка.

- Вы про Татарина?

- Браво! - Командор наигранно похлопал в ладоши, - расскажи-ка мне, мил друг, как тебе удалось загнать Татарина в стойло, а еще лучше, расскажи на хрен ты это с ним сделал? Или ты думаешь, я не знаю, как Юм прыгал, то в Оран, то в дом к Митричу с моими монетками в кармане. А вот когда мне Митрич мои монетки показал, тут мне вообще стало все ясно. Мне одно непонятно, ведь, джин на нашей стороне - это же огромный плюс? А если учесть заряженное кольцо мудреца и мои пляжные возможности. На хрен себя по рукам бить?

- Да потому что сначала нужно хорошо подумать, а уже потом действовать, - зло огрызнулся Витек, - вы даже не представляете, Олег Евгеньевич, сколько мне приходится разгребать за вами всеми. Аврора расплатилась по глупости не с того счета, мелкий похвастался кому-то из своих старых приятелей, Роман Сергеевич заполнил декларацию указав свой новый счет в 'Клевер банке'. Мне приходится следить за всем, вникать во все, что б нас раньше времени не вычислили. На контроль за всей этой мелочевкой уходит уйма времени и ресурсов и вы с вашими, как вам кажется, светлыми идеями отнюдь мне не помогаете.

После такого дерзкого и эмоционально спича у 'великого и ужасного' задергалось веко, желваки заиграли, а в глазах появились нотки холодной стали. Подобных эмоций от вечно холодного и рассудительного Виктора наш герой никак не ожидал.

- Успокойся, Олег, - предчувствуя беду вклинился в разговор Юм, - мастер Охрам не то хотел сказать.

Олег на мгновение отвлекся от долговязого дроу с интересом глянув на Юма.

- Ну тогда объясни мне хоть ты, чего наш умник имел в виду?

- Я, Олег, сам не все до конца понимаю, - признался Юм, - но общий смысл сложившейся ситуации уловил. Получилось так, что, стараясь вам помочь многоуважаемый Митрич поймал косяка, как соизволил выразиться он сам. И чтоб исправить ситуацию, Митрич и обратился к мастеру Охраму. И мастер Охрам разобравшись с ситуацией дал нужные советы.

- Митрич мне все рассказал, - признался Виктор, - и про вашу ситуацию, и про карту видеозахвата и про свой грандиозно-идиотский план.

Брови Командора слегка сползли вниз и его вид перестал быть угрожающим, теперь он скорее выглядел растерянно.

- Тот парень, которому Митрич скинул информацию с карты сделал очень много глупых ошибок. Он выложил привью на видеопортале. Митричу сильно повезло, что все общение с этим имбецилом он вел по закрытому зашифрованному каналу. Но даже так пришлось подчистить кое-какие хвосты.

Олег молчал, обдумывая слова умника на счет неразумных раздолбаев, которые окружили этого башковитого паренька со всех сторон и от мысли, что операция 'путь к спасенью' под чутким руководством Митрича провалилась становилось как-то особенно неприятно, нет, Митрич уже упоминал вскользь об этом досадном инциденте, правда в тот момент голова нашего героя была забита несколько иными вещами. Зато теперь, когда все волнения за соратников остались позади осознание этого фиаско, пришло в полной мере.

- Олег Евгеньевич, не переживайте сильно, - продолжил свою речь Виктор, - у вас бы все равно ничего не вышло. Если бы вы подумали, как следует вы бы наверняка это поняли. Мы живем в век высоких технологий, в наше время можно подделать любое видео.

- А битрейд? - отвлекся от своих мыслей Олег, - а данные спутникового слежения, а корректура точного времени. Это же железные доказательства.

- Доказательства чего? - с укором поинтересовался Виктор, - доказательства всемирного заговора мирового правительства. Да подобной ересью забиты почти все видео хостинги. Выступление вашего 'гения' через несколько дней просто бы растворилось на фоне остальных городских сумасшедших. Людей приучили думать системно, если кто-то говорит вещи, напоминающие чушь, то скорее всего он тронутый на голову, а сказки про мировое зло - это всего лишь бред этого сумасшедшего. Внимание на этого дурня обратили те, кто знал, что именно нужно искать и заблокировали парнишку через три секунды после заливки ролика. Хорошо он проживал недалеко от Митрича, а группа захвата поставила на уши всю улицу.

- Так чего выходит, все, амба? - больше для себя, чем для Виктора в слух произнес Олег.

- Я бы так не сказал, - Виктор поглядел на Юма, и сделал несколько шагов его сторону, - многоуважаемый Юм, не могли бы вы передать нашим соратникам, чтоб через пятнадцать минут они зашли в ставку, мы будем обсуждать вопрос дальнейших действий.

- А вам хватит пятнадцать минут? - понимающе поинтересовался Юм.

- Вполне.

Виктор взял один из стульев поставил его напротив Командора и приземлив свой зад без лишних церемоний и прелюдий принялся говорить.

- Олег Евгеньевич, я знаю, что вы в эти несколько дней сделали для моей сестры. Некто Ушанов по средствам Митрича уже связался со мной и все описал. Он просил передать вам, что средства в полном объеме поступили на счет фонда от какой-то вашей знакомой и что этих средств будет достаточно. Этот человек сейчас занимается поиском специалиста, который будет вести мою сестру. Олег Евгеньевич, я именно по этой причине не стал вас привлекать к нашей маленькой войне. Я очень вам благодарен. Честно говоря, я рассчитывал на операцию примерно года через два.

- Да, да. Я такой. Молодец, герой, красавчик, - Олег зло посмотрел на Виктора, - только зубы мне не нужно заговаривать! Ты давай переходи ближе к теме. Какого черта ты влез в мои дела с Митричем и Татарином?

- Тут все просто, помните наш последний разговор, ну тот, когда я вас попросил держаться подальше от моей сестры?

- Угу, - односложно ответил Олег.

- Так вот, я был не прав.

Тишина повисла в ставке на несколько томительных секунд. Олег Евгеньевич с интересом глядел на умника, а тот в свою очередь размышлял с чего стоит начать такой не легкий разговор. И когда решение было найдено дроу продолжил:

- На тот момент, не имея полного представления я ошибался. У вас, Олег Евгеньевич, имеются все шансы очистить свое имя и выбраться из этой сложной ситуации.

Вновь на какое-то время тишина завладела территорией ставки.

- Но ты ведь буквально минуту назад говорил, что это невозможно и что наш с Митричем план идиотский?

- Согласен, план идиотский, - подтвердил свои слова Виктор, - но вот насчёт того, что вы никогда не выберетесь несколько минут назад я и слова ни говорил. Более того, как я уже сказал ранее у вас появился реальный шанс выбраться.

- Ты же говорил, что наша запись чушь, - напомнил ранее сказанные слова Олег.

- Сама по себе ваша запись - хрень. Но вот если ее присовокупить к очень важному свидетелю. Ну допустим, к одному матерому комбригу, который по чистой случайности выжил, да плюс ваши свидетельские показания, против слов вашего бывшего сослуживца. Вот это уже доказательства. Это уже материал для суда.

Глаза Олега медленно, но уверенно принялись расширяться, до него стало доходить, о чем говорит этот башковитый шкет.

- Именно по этой причине я попросил вашего бывшего комбрига остаться в стороне от ваших игрищ. Его сейчас нужно беречь аки зеницу ока. Вы и так нарисовались с этим существом, что не сотрешь. А по большому счету его нужно было спрятать и желательно так, чтоб ни одна живая душа не смогла его отыскать до нужной нам поры. В тот вечер, когда вы разбирали шмотки в доме Митрича, я разговаривал с вашими приятелями по средствам Юма и поняв мою мысль они оба согласились со мной.

- Ну то, что Юм прыгал, то в Оран, то к Митричу, я чувствовал. А на кой тогда было устраивать весь этот маскарад? Почему они мне все не рассказали сразу?

- Вы в последнее время очень импульсивны, Олег Евгеньевич. А тут такое событие на носу, плюс новые факты. Не угадаешь чего от вас ждать. По этой причине и решили пока не ставить вас в известность.

- А теперь, значит, можно? - с язвой поинтересовался Олег.

- Теперь можно, - согласился Виктор, - вот только, вашего приятеля придется какое-то время держать подальше от лишних глаз. И само собой светить на публики подобными знакомыми не стоит. У меня уже имеются кое какие наброски на счет вашего освобождения. Рассказывать сейчас подробно я вам ничего не стану, это сложный, многосоставной план с кучей неизвестных. Но, поверьте, Олег Евгеньевич, я порву все свои жилы, что б вы получили свободу.

'Великий и ужасный' молча глядел на Виктора. От желания зарядить кулаком в физиономию долговязого дроу пропал и след. И какие-то смутные мысли на счет собственной неполноценности неприятно копошились в голове. У великого комбинатора не укладывались в его голове все аспекты понятого, хотя теперь, после того как основные моменты были тщательно разжеваны и объяснены сказанное Виктором казалось на удивление простым и очевидным.

- А с твоей сестрой, что? - разогнав все эти новые мысли с хитринкой поинтересовался Олег, - ты же понимаешь, что девчонка от своего не отступится?

- Там все нормально, - отмахнулся Виктор, - мы беседовали со специалистом, который будет вести ее восстановление, и тот настоятельно рекомендовал воздержаться от гормональных всплесков и сексуальных отношений. Она, вроде, вняла. А так, в целом, благословляю вас, дети мои.

- Прям, вот взял и собственной рукой благословил? - с сомнение поинтересовался Олег, - с трудом верится, в чем подвох?

- Если гормональный всплеск будет превышать нужные рамки, то вам, дорогой наш патрон, придется выложить пятьдесят миллионов повторно.

- Тогда все ясно, - ухмыльнулся Олег, - значит, близок локоток, а укусить не выйдет?

- Олег Евгеньевич, для целей культурного досуга в 'Другом мире' существуют публичные дома. Вы можете спустить пар в одном из заведений, благо, ничего венерического вы здесь не получите. А как только процедура подойдет к концу, я даже слова вам не скажу.

- Умник, а ты не прикалываешься над бедным мной?

- Вы можете выяснить все нюансы у вашего знакомого, Дениса Ушанова. Кстати, как вы так быстро смогли найти нужного специалист, да еще и с оборудованием?

- Ого ты уже успел с Дэном связаться? Когда успел? - ответил вопросом на вопрос Командор, не желая раскрывать всех секретов.

- В день панихиды, вечером ваш приятель пришел к дому Митрича, я в свою очередь тогда находился у него же, вас ждал. Ну, парнишка зашел, объяснил все и записку вашу отдал. Мы тогда очень долго разговаривали на предмет условий кредитования фонда. А позже появилась эльфийка. Она тоже в общих чертах обрисовала, что и как. Ну и деньги вашему знакомому передала. Представляете, Олег Евгеньевич, вот так просто без соглашений договоров и расписок. Взяла и перевела деньги на личный счет Дениса. Мы там выпали в осадок все втроем. Я уже думал, все, хана. Сейчас Денис заберет деньги и завернет все наши соглашения.

- И чего? - не удержался 'великий и ужасный' от резонного вопроса.

- Ваш знакомый сказал, что этих денег, без комиссии центру, должно вполне хватить на проведение полного цикла восстановления для одной молодой девушки. И просил вам передать, что все ваши договоренности остаются в силе. Он сказал, что Таран наверняка бы пустил все эти деньги на хорошее дело. Еще он велел передать вам огромное спасибо, за то, что позволили ему отомстить.

Олег Евгеньевич довольно улыбнулся:

- Эх, Витек, видел бы ты это офигенное комбо!

- Видал я это комбо, - Виктор саркастически покачал головой, - ваши выходки весь 'Другой мир' видел. Трансляция события шла во всех соцсетях с вип аккаунтов. Поверьте, Олег Евгеньевич, похорон веселее ни тот, ни этот мир еще не видели.

- Это точно, - довольно согласился Олег, - ладно это все былое. Ты лучше расскажи, что дальше планируешь делать. И как ты вообще смог сотворить подобную фигню?

- Вы про мрак?

- Угу, - согласился Командор, - аще про большой бдыжь с неба, что бы это не было.

- Тогда, пожалуй, я начну с самого начала, - принялся рассказывать подробности Виктор, - Олег Евгеньевич, я изначально собирался бросить в бой весь актив поселка Оран. Все они должны были погибнуть. Без вариантов. Но после вы меня удивили в одно мгновение решив вопрос моей сестры. И я пересмотрел свои планы, решив сделать все, по-вашему. Мы запустили все те артефакты, что вы притащили из Доната и укрылись за стенами цитадели. Но спустя какое-то время те артефакты, что охраняли береговую линию были уничтожены и топы накинулись на беззащитный поселок. Угадайте, какое здание 'Молоты' разнесли первым?

- 'Бригантину', - уверенно сделал предположение Олег.

- Именно, - согласился Виктор, - они снесли здание секунды за три, а после, и остальной поселок превратился в руины и как только топы покончили с поселком, они бегом направились к цитадели. Штурмовать сходу стены топы не решились, они заняли позиции вокруг и собрались одним мощным ударом, разом разнести цитадель. Помните нашу атаку метеоритным дождем по храму? Так вот и Матильда задумала нечто похожее.

- С этим ясно, а как вы выкрутились?

- А помните части тел в деревянных шкатулках со стеклянными крышками? - Олег от простоты решения даже приоткрыл рот, - я поместил останки в хранилище и при штурме стен активировалось какое-то из защитных проклятий. Урон отразился от цитадели в полном объеме и обрушился на головы врагов. А после включились и остальные пакости. Эта черная дрянь, что клубится по всему королевству Оран, разрушает всю имеющуюся экипировку и оружие, а сожрав все элементы брони, начинает пожирать тело нанося серьезные раны, причем вредит эта штука только неприятелю, не трогая союзников и нейтралов, ну и до кучи, старое доброе пожирание опыта начало работать на полную катушку без разгона, видимо эти проклятия усиливают друг друга. Короче говоря, Матильда отхватила по полной.

- Ну хорошо, с этим понятно, а теперь расскажи дружок, что мы дальше будем делать? Матильда нам этого не забудет.

- Да плевать на нее, - без сомнений заявил Виктор, - Олег Евгеньевич, теперь у нас будет все супер, поверьте мне. Нам больше нет смысла бояться эту шалупонь. После того, как мы небольшим чистом расчехлили основные силы топовых кланов, нам бояться некого. Наоборот, я, думая, что в самое ближайшее время нас посетят несколько довольно интересных делегаций с различными занимательными предложениями.

- А с Ораном чего?

- А чего с Ораном? - с легкими нотками удивления переспросил Виктор, - вы же все равно планировали перестраивать поселок, ну так вот, считайте, что первая часть работ завершилась досрочно, да и еще при спонсорской помощи 'Золотых молотов'. Олег Евгеньевич, стройте свой город мечты и не парьтесь, - входная дверь открылась и в нее просунулась довольное личико Авроры, - ладно, поговорим об этом позже, кажется, наши пятнадцать минут спокойной беседы подошли к концу.

В своих заключительных выводах Виктор был прав на все сто процентов, время спокойных бесед подошло к завершению и началось время разговоров на повышенных тонах. Часть представителей поселка прекрасно отдавала себе отчет, о том, что темная пелена через день, два или десять исчезнет и озлобленные сильные войны вернутся. И вот тогда чудом спасшимся жителям поселка уже ничего помочь не сможет. В полемику так же вступили ярые сторонники 'великого и ужасного', напротив, орали во все луженные глотки о том, что слабаки огребли по сусалам и теперь не скоро появятся у благословенных границ королевства Оран. Присутствовала на этом внезапно возникшем митинге и третья сторона, в основной своей массе эта часть состояла из представителей местной элиты, те ребятки были на порядок сдержанней и их интересовал один вопрос, кто им восстановит разрушенное, за чей счет и что при этом они смогут поиметь за сильные моральные страдания. Для начала, слово взял Виктор, долговязый дроу постарался конструктивно и четко, сухим слогом донесть до местных ту мысль, что совсем недавно объяснял Командору. К слову сказать, толпа не прониклась гул недовольных заглушал речь кланлидера 'Псов' и в дело вступил великий оратор, он подошел к Виктору и вежливо попросил того посторониться, после с безразличным безмятежным видом он глядел на гомонящих баб детей и стариков. Когда галдёж начал стихать 'великий и ужасный' поднял руку и вложив в свои слова море обаяния и харизмы, наш герой благим матом принялся объяснять оранцам простые, можно сказать прописные истины. К счастью, опыт работы с толпой у Олега имелся, он не так уж давно обил у злобной толпы леприконов Блупика, выставив его хитрым и коварным героем. У местных менталитет был схож, а по сему, и им можно было проехаться по ушам, чем собственно наш главный герой и занялся. Для начала, Олег Евгеньевич заклеймил позором трусов. Робкие голоса постарались воспротивиться, указывая на здравый смысл, на что Командор дерзко рассмеялся им в лицо. После он укоризненно напомнил историю с взбесившимся драконом, который собирался уничтожить поселок и сожрать живьем всех жителей, попутно не забыв указать свою скромную роль в этих событиях. Разумные голоса продолжали озвучивать здравые мысли, а наш герой продолжал забивать их своими алогичными подвигами, Олег припомнил убер крабра, предпоследнюю драку с топами, где в общей драке участвовал весь поселок разумно умолчав о том моменте, что виной всему являлась его скромная персона.

- Что-то я не припомню, чтоб вы жаловались, когда мы делили трофеи! Тогда вам все нравилось! - продолжил надрываться Олег, стараясь переорать негодующих, - когда я выплатил пособия всем семьям, в которых были погибшие вы тоже противиться не стали! Зато теперь у вас трагедия!

- Наши дома уничтожены! - в ответ выкрикнул кто-то из представителей элиты.

- Зато ни один житель Орана не пострадал, - отпарировал Командор, - все живы! А что касается поселка, так его по любому пришлось бы сносить!

Гул недовольных голосов вновь поднялся в недовольном гвалте, и наш герой с каменной маской выдержал натиск недовольных селян. А когда гул слегка поутих 'великий и ужасный' принялся рассказывать красивую сказочку про чудесный город, построенный из камня. Про систему канализации и водоснабжения, про кучу рабочих мест для местных обитателей и об умопомрачительных заработках на стройке и после таковой, работая на себя в секторе обслуживания богатых клиентов. Ощутив грядущие перспективы народец призадумался, а элитарии вновь начали подливать масла в огонь темой про возвращение топов. Олегу жутко хотелось придушить этих никчёмных представителей паразитического сообщество, но выдержка вновь взяла свое, и наш герой задорно рассмеялся в лицо задавшего вопрос:

- Боги мои! - слегка успокоив истерический смех произнес Олег, - как можно быть на столько трусливой тварью! Вы великий народ, потомки некогда величественной Эленсии. Нынешние боги когда-то давно жили в этом величественном городе. Да сейчас он лежит в руинах, но когда-то давно такое уже было! Этот город стирали с лица земли, но он вновь восставал и пепла словно птица феникс. Только наследники этого великого королевства могли одолеть ужасного дракона, которому они много десятилетий платили дань, только эти храбрые разумные могли противостоять любой напасти. И моя миссия поднять этот великий город из пепла в очередной раз. Этот город будет блистать огнями словно крупный алмаз! Сюда будут съезжаться самые важные разумные для решения различных проблем, своей красотой и величием наш город затмит даже Асмаалу и Озерск. Каждый из вас, кто потерял жилье или лишился имущества, в обязательном порядке получит новый каменный дом со всеми удобствами и хорошую, высокооплачиваемую работу. Каждому, кто останется со мной восстанавливать наш город, Нашу Эленсию, по окончанию строительства я подарю по две сотни золотых монет, - слова про мерзкое проняли толпу как-то особенно сильно и тишина повисла над толпой разбавляемая редкими недовольными репликами представителей местной элиты, - Если, среди вас имеются трусы, что желают покинуть наши священные земли, то по завершению сегодняшнего праздника пускай подойдут к дядюшке Юму, он выдаст им компенсацию, тридцать серебряных монет! И пускай эти трусы катятся на все четыре стороны! А теперь, мастер Охрам, выкатывай из погребов самое дорогое вино и продукты! У нас сегодня праздник!

Дорогой читатель, речь 'великого и ужасного' на сняла напряжения в обществе в полной мере, но вино, льющееся рекой, и еда, что 'Псы' держали на случай штурма сделали свое дело. Сначала посельчане немного выпили и расслабились, после слегка захмелели, и горячая дискуссия на тему 'кто прав' потекла с новой силой. И чем сильней старались пропесочить селян элитарии, тем сильней скептики склонялись к мысли, что Командор прав. И когда бочки подходили к концу, некоторые особенно любящие выпить особи уже во всю орали о своем величии и о предках, живших в великой Эленсии. Веселый праздник набирал обороты захмелевшие крестьяне весело выплясывали вокруг костра, то и дело, под ритмичный бой барабана и гитары мелькали тела, Фениксов, Юма с Блупиком, весело прыгающих гнумпленов. А сам великий и ужасный стоял поодаль, во мраке уперевшись спиной о крепкую стену с великим удовольствием глядя на весь этот чудной карнавал. На его душе было тепло и приятно, очень приятно. Такой приятной легкости он не испытывал очень давно.

- Хорошую вы речь сказали, Олег Евгеньевич, народ вреде, проняло.

Олег прекрасно узнал этот женский голос.

- Архэя, я и не заметил, как ты подкралась.

- Так что дальше будет со всеми нами? - пропустив слова Олега мимо ушей поинтересовалась теперь уже бывшая кухарка, - только не нужно всей этой чуши, про величие предков и все такое.

- Я буду восстанавливать Эленсию, - честно признался Олег, - а тебе я предлагаю место моей личной гувернантки. Пойдешь?

- За таким-то красавцем, хоть на край света, - отшутилась бывшая кухарка, - вопрос в другом, стоит ли восстанавливать эти руины? Многие селяне считают, что вы просто напели им красивых песенок, а сами сбежите прочь, как только спадет эта темная хмарь.

- Ты тоже так считаешь?

- Это было бы логично, - Архэя на мгновение замолчала, - хотя от вас логичности ждать не стоит.

- Так что, ты останешься со мной или возьмешь тридцать серебряников?

- Сумма, конечно, заманчивая, но мне она без надобности. Я кое-что скопила, за время нашего знакомства и мне на какое-то время хватит.

- Значит, не останешься? - с грустью поинтересовался Олег.

- Не обязательно, - эльфийка поднесла к лицу Командора небольшой кристалл освещения, - давайте так, Олег Евгеньевич, вы мне честно рассказываете о том, как приобрели столь шикарный цвет волос, а я серьезно подумаю над вашим предложением.

Командор, немного поразмыслив честно рассказал кухарке, как попал в непонятное что-то и как с великим трудом оттуда выбрался.

- И это все? - с подозрительным прищуром поинтересовалась эльфийка.

- Да вроде все, - пожал плечами Олег, - так чего, насчёт работы.

- Я подумаю, - ответила Архэя неловко улыбнувшись и погасив кристалл, - мой ответ вы узнаете, когда сойдет эта мгла, - пообещала бывшая кухарка и не прощаясь направилась к костру.

Дорогой читатель, еще три дня королевство Оран прибывало под гнетом непонятного мрака. Обитатели Орана, ели пили, рассуждали, ну и само собой с нервным трепетом ждали момента, когда мгла спадет. Юм и Блупик, пользуясь затишьем и возможностью прыгать куда угодно благодаря своим монеткам большую часть времени провод или в родной деревушке, лежащей далеко в северных горах, гнумплены тоже сидеть на месте не стали и отправились в свою деревушку. А вот Охрам и Аврора пропали. Как объяснил Рубин, Витька с сестрой отправились к Денису и теперь до полного восстановления будут находиться там. Впрочем, Виктор не забывал периодически давать распоряжение по мобильной связи. Но время шло и в одно прекрасное утро черная мгла исчезла окончательно, открыв вид на разрушенный поселок Оран и прочие окрестности королевства, по большому счету, изменений было не так уж и много. Поля и леса были на своих прежних местах, горы массивными армадами расположились на прежних местах, трава и кроны деревьев были все так же зелены, все так же вокруг кружилась мелкая гнусь и насекомые, под ногами то и дело попадались мелкие ящерицы. Уставший и поседевший до срока мужчина сидел, свесив ноги на крепкой каменной стене цитадели почти у самых ворот и с огромным интересом изучал изменения, приключившиеся с краем. За исключением самого поселка все осталось, как и прежде, словно и не было всей той бойни. А еще острый взгляд О. Бендера заметил одну занимательную штуковину недалеко от того места, где ранее располагались недруги. Воодушевленный своим открытием наш герой довольно шустро слез со стены и направился к негодующей и уже успевшей собраться толпе. Митинг приключился по поводу исчезновения жуткого мрака. Почти половина жителей поселка стояли с имеющимися пожитками готовые покинуть этот край навсегда. Теперь оставалось малое, забрать свою компенсацию в тридцать серебряных монет и отправиться искать счастье в новые земли. Потакали слабохарактерным все те же элитарии, они, совсем не стесняясь присутствия Командора и Костяна с Романом горланили на все лады, о том, что сейчас прейдут топы и всем будет тяжко, вот только сами они никуда уходить не собирались. Олег Евгеньевич вышел в небольшой битком набитый дворик и внимательно осмотрел присутствующих, физиономия 'великого и ужасного' лучилась довольной улыбкой. Минутки три Олег слушал гомон различных голосов, о том, что они не имеют никакого отношения к произошедшей бойне и готовы отречься от родного края только бы выжить. Другая часть общества, та, что прониклась речами Командора, старалась убедить первую в неправедности подобных роптаний. Олег Евгеньевич же начал свою игру, для начала он поднял правую руку вверх и гомон значительно убивался, в конце концов не стоит перебивать человека, от которого ты зависишь в финансовом плане.

- Я надеюсь, вы за эти несколько дней смогли определиться о своей дальнейшей судьбе.

- Да уж не сомневайся! - ответил мужской одиночный голос из толпы, - ты давай не затягивай. Отдавай наши денежки, и мы уходим, пока топы не нагрянули!

В следующий момент хамоватый орк получил в рожу от сурового однорукого моряка Агастоса. Возможно невежливое общение и перешло бы в массовую драку, но то ли, страх перед этим суровым черноволосым мужиком, либо осознание того, что желающих остаться куда больше сыграло свою успокаивающую роль. Пока селяне разбирались со спины к нашему герою подошел Виктор:

- Здравствуйте, Олег Евгеньевич, а я гляжу у вас тут не скучно.

- О, Витек, вы добрались? Как там у Авроры дела?

- Нормально все, - косо поглядывая на разборки селян ответил Виктор, - Аврора сейчас сдаёт анализы, с ней Денис возится. А я, пока есть свободное время, решил воспользоваться его капсулой.

- Вы у Дэна поселились?

- Ага, - довольно ответил Витек, - он сам настоял, для большей конспирации. Правда капсула у него дрянная, старого образца.

- Ну надо же как мы запели, - иронично улыбнулся Олег, - на сколько я помню, ты недавно в своем интернате довольствовался куда более худшими.

- Все течет, все меняется, - философски ответил Витек, - ладно, чего мы все обо мне. Лучше расскажите, что вы собираетесь делать с теми, кто решил уйти?

- Никто никуда не уйдет, кто будет город строить? - негромко, почти на ухо ответил Олег.

- И что же заставит их остаться?

- Скоро ты сам все увидишь.

Олег не ответил, он молча глядел на разборки односельчан, ожидая хоть какой-нибудь развязки. В конечном итоге общество разбилось на два с половиной лагеря. По правую руку 'ужасного' стояли те, кто решил остаться и таковых было большинство, примерно две трети. Треть, что стояла по левую руку решительно собиралась покинуть земли бывшего королевства Оран. А по центру стояли элитарии, которые покидать эти земли сами не стремились, но крестьян собиравшихся покинуть земли всячески поддерживали и хвалили. В какой-то момент разборки между своими утихли, и желающие покинуть обратили свое внимание на Командора. Орк с разбитой мордой вновь принялся орать, чтоб ему отдали его деньги, и он пойдет. Командор с великим облегчением разглядел в толпе остающихся всех тех, кто ему был дорог, почти вся прислуга бригантины, за исключением нескольких девчонок стояли в нужной толпе. Все разногласия были озвучены и больше нельзя было тянуть, Командор включился в борьбу за умы. Единственное, что сейчас могло заглушить голос здравого смысла - были деньги. Как правило, любая разумная особь ради богатства готова идти на безрассудные поступки и степень разумности гасится тем сильней, чем больше количество нулей в итоговой сумме. Проще говоря, Олег решил сыграть на одном из старейших пороков в истории человечества. Жадность, должна была сослужить 'великому и ужасному' хорошую службу, и Командор начал свою игру:

- И так! - провозгласил Олег, - я вас правильно понимаю, господа желающие покинуть земли некогда прекрасной Эленсии, вы не желаете иметь с этими землями ничего общего?

Нескладный хор разномастных голосов проблеял нечто невнятное, что-то типа: 'да', 'конечно', 'так и есть'.

- Я вас услышал, - произнес Олег спустя какое-то время, - и для вашей же безопасности, я отправлю вас прочь из стен этой цитадели портальными свитками. Я полагаю, вы не будите иметь что-то против?

- Я отказываюсь за них плотить! - вновь взорвался негодованием орк с разбитой физиономией, - нашел дураков!

- Нет, платить ни за что не нужно! - поспешил успокоить толпу Олег, - как можно, вы и так пережили такой сильный стресс. Напротив, я лишь хочу, чтоб вы побыстрее покинули эти прекрасные земли и никогда сюда больше не возвращались. Ну и само собой по доброй воле отказались от своей части трофеев, в пользу тех, кто останется!

На этом месте, грех, именуемый жадностью, принялся занудным комаром жужжать что-то в голове каждого, кто собирался покинуть королевство.

- Чего ты мелишь, смерд! - не удержался граф Олбани Тайер, - какие трофеи? Эта черная магия уничтожила все, и оружие, и броню. Мы сами все это видели со стен!

- А вы, граф, я так понимаю собираетесь уйти прочь вместе с этими везунчиками, - Олег указал на желающих уйти, явно глумясь над проклятым эльфом, - и учтите, уважаемый Олбани. Если после ухода, вы попробуете вернуться в эти земли, я вас лично убью.

- Я не собираюсь покидать землю своих предков, - зло ответил эльф, ясно понимая, что попросту не в состоянии это сделать, - но эти люди имеют право сделать свой выбор. И не стоит забивать им голову чушью про огромные трофеи!

Обвинение было брошено прямо в лицо, и наш герой принял правила игры, благо, чванливость аристократа и публика играли на стороне нашего героя.

- Граф Олбани, за последние пару минут вы успели оскорбить меня несколько раз, - со сталью в голосе произнес Олег, - а готов был закрыть свои глаза на оскорбление - смерд, в конце концов, ваше происхождение выше моего, но назвать меня лжецом, да еще и публично, это уже ни в какие рамки.

- Вы хотите бросить мне вызов? - эльф подошёл к Олегу почти в плотную и высокомерно уставился в глаза.

Столь же холодный и презрительный взгляд вернул наш герой заносчивому наглецу:

- Драться с тобой на дуэли, много чести, уж извините, ваша светлость, мы как-то личиком не вышли для подобных дел, да и в имперском укладе по поводу дуэлей среди дворян было что-то написано, - на самом деле Олег не знал было ли что-либо написано в укладе по этому поводу, на блеф прокатил, - но наказать тебя нужно. Что ж, раз я такой лжец и та обвинил меня во лжи значит ты на все сто уверен в своей правоте?

- Во-первых, не ты, а вы, челядь! А во-вторых, разумеется, я уверен в своих словах! Слово аристократа дороже золота!

- Тогда я предлагаю пари, - все мое имущество, против всего твоего имущества. Я утверждаю, что все те, кто останутся получат долю от доставшихся с боя трофеев.

- Не считая имущества на море, - добавил Олбани.

Эльф уже понял, что его длинный язык завел его в ловушку, Олбани где-то просчитался и теперь старался обезопаситься со всех сторон.

- Разумеется, - улыбаясь во все свои тридцать два зуба подтвердил Олег.

- И трофеи должны находиться в границах этого непонятного мрака и не выходить за границы королевства или находиться в данжах, - уточнил граф.

- Разумеется, - согласился Олег.

В чем был подвох Олбани Тайер понять не мог, но он был. Ну не укладывалось в его голове, что можно было блефовать так запросто такими огромными активами. Граф молчал, размышляя над условиями. Олег же стоял напротив и загадочно улыбался. Возможно, Олбани так бы и не решился на авантюру, если бы в дело не вмешался Виктор. Этот пронырливый шкет как-то шустро пропал из-за спины Олега, после на короткий миг его видели на крепостной стене, а затем каким-то чудом он оказался в толпе селян рядом с Фарасом. Все эти действа произошли за время недолгой перебранки.

- Много я таких графьев видал! - нарушил тишину раздумий банковский работник Фарас, - на словах горы готовы ворочать, а как до дела, дык в кусты, словно девки ссыкливые, коды обещанное выполнить нужно.

Толпа загоготала, в основном в ней раздавался грубый мужской голос.

- Дак, а чего не пообещать-то! - поддержала патрона Архэя, - может он и есть баба. Вон смотри какой сладенький, и рюшечек смотри сколько на нем больше, чем у Клавки швеи! Нам бабам, то языком чесать не зазорно!

Теперь вся толпа глянула хохотом, а граф Олбани красный до самых кончиков ушей зло поглядел на наглецов.

- Так чего, красавица, ты готова к интиму или как? - расплылся в наглой надменной улыбке Олег.

- Черт с тобой! - процедив слова сквозь зубы решился граф, - но учти, смерд, после того как я выиграю, я с тебя все, в плоть до твоих трусов сниму, - зло пообещал Олбани.

- Ну и наклонности у вас, у элитариев, - подколок графа Олег.

И без того красный Олбани побагровел, и Олег даже начал опасаться, что долгоживущего эльфа может накрыть апоплексический удар. Черт его знает, как там у эльфов устроены организмы.

- Ну и как же мы проверим спор? - вмешался в разговор Ситар.

- Пойдем и поищем, - ответил Олег, - только у меня будет одно маленькое требование к тем, кто собрался покинуть Оран. Не вздумайте ничего брать. Вы теперь чужаки для этих земель. Свои тридцать серебряников и свиток вы получите по окончанию спора.

- А чем ты будешь расплачиваться, если проиграешь? - ехидно поинтересовался Олбани.

Эльф уже отошел от своего гнева и все что ему оставалось - это ждать развязки.

- Я предлагаю не тянуть кота за хвост и пройти за многоуважаемым Командором, - Ситар подошел к спорщикам и указал пухлым пальцем на ворота цитадели.

Минут десять организованная толпа почти молча двигалась к тому холму, где совсем недавно лагерем стояли топовые кланы. Толпа стояла на дороге все так же разбившись на разномастные стайки.

- Ну и где ваши трофеи? - не скрывая ехидной улыбки поинтересовался Олбани, - вы готовы отдать мне все свои вещи?

- Разумеется, - Олег улыбался, глядя на своего оппонента словно на проигравшего неудачника, - все те, кто решил остаться. Идите на тот холм и ищите! - приказал Олег.

- А чего искать-то? - поинтересовался какой-то пацаненок.

- Там разберёшься, малой.

Не совсем организованная толпа, цепочкой отправилась на холм, в большей степени напоминающий распаханное поле. Олег же остался стоять радом с представителями элиты. Элитарии не скупились на поздравления новому хозяину 'Клевер банка' и совершенно не стесняясь прикидывали, каким образом поделят фонд банка. Минут пять с холма не доносилось никаких звуков и мурашки небольшим табором принялись топтать спину нашего героя. Весь расчет Олега строился на одной простой догме, по большому счету подвергались уничтожению, низкоуровневые вещи и слабая бижутерия, вещицы более серьезные, как в прочем и золото должны были остаться целыми. Вот только, прошло уже больше пяти минут, а поисковая миссия результатов не давала и тот блеск, что наш герой смог разглядеть со стен цитадели мог оказаться каким-нибудь куском сланца или запекшейся породы. В такое развитие событий верить категорически не хотелось. И когда один из селян заорал: 'Ура, нашел!', каменная глыба упала с души нашего героя. В след за первым радостным голосом прозвучали и другие. Поисковая команда принялась радостно ковыряться в перепаханной почве. Селяне, что собрались покинуть родные земли стояли на дороге вытянув шеи и с интересом наблюдая за работой тех, кто решил остаться. Мурашки со спины нашего героя пропали, лучезарная надменная улыбка озарила физиономию Командора, а вот граф Олбани Тайер довольно сильно побледнел. Олег молчал, глядя на бледного графа, граф в свою очередь поддерживал молчание. Возможно, эти двое так бы и продолжали молчать, но спорщиков отвлек Фарас, он почти бегом спустился с холма и подойдя поближе к переезжающим показал целую горсть золотых монет.

- Там навалом золота! - дрожащим голосом заявил Фарас, - Командор, вы были правы. Трофеи есть!

Те жители ныне почившего поселка Оран, что собирались покинуть родные земли, собрались было сорваться с места, дабы подсобить собратьям, но Олег довольно резко завернул все эти начинания:

- Стоять! - гаркнул 'ужасный', обрубив все поползновения, - вы все изъявили желание покинуть Оран и теперь делиться трофеями с вами никто не будет! Рубин, если кто-либо из них сделает хоть шаг в сторону золотой поляны, смело уничтожай всех!

Рома вытащил свою легендарную зубочистку из-за спины и уперев ее землю принял форму зверя уперев подбородок в гарду.

- Но мы то остаемся, - стараясь что-то высмотреть на холме произнес Ситар, - нам можно поучаствовать в поиске?

- Сразу после того, как спор будет признан выигрышным, - ответил Олег.

- Это и так уже очевидно, - выкрикнул Ситар, подобрав полы длинной мантии бегом кинувшись к вершине холма.

Представители местных элит решили не отставать от своих менее родовитых собратьев и с не меньшим упорством принялись рыться в распаханной земле в поисках своей доли богатств, исключением стал Граф Олбани, он бледный и удивленный стоял словно статуя, глядя на возню на холме.

- Хорошо им, - с легкой ноткой грусти пробасил Роман Сергеевич, - сейчас накапают себе золотишка, отстроят каменные дома. И заметьте, многоуважаемый Командор, даже без вашей материальной поддержке. А эти дурни будут гнуть спину на дядю в чужих краях за жалкие медяки.

- Согласен, - сочувственно ответил Олег, - но их никто не заставлял отказываться от родного дома.

- Так никто и не отказывался, - включился в беседу орк с разбитой физиономией, - как можно вообще отказываться от родного дома!

- Я погляжу ты решил отказаться от далекого трудного путешествия, - иронично поинтересовался Олег.

- А чего там искать, когда тут такое богатство, - селянин даже жадно глотнул, глядя на более удачливых собратьев, - так чего? Я согласный остаться, мои предки тоже жили в этих землях.

- Ну, ну, - ухмыльнулся грилл, - сейчас карманы золотом набьет, а после дальше начнет права качать. Знаю я таких.

- Да чего ты знаешь? - втерлась в разговор ушлая мамаша гоблинша с восьмью детьми, - мы может сами бы никогда бы святой кран пилентии не покинули, нас может околдовали на трусость. Морок навели.

- Во-первых не пиленсия, а Эленсия, - поправил селянку Олег, - вот только имейте в виду, все кто сейчас ринется искать золото должны помнить, что после того, как вы поднимите хоть одну монетку с этого холма все ваши требования не будут стоить и гроша. Никаких 'вы во всем виноваты' и ни каких претензий. Это ясно?!

Толпа разноголосо и невпопад выразила невнятное согласие и после отмашки 'ужасного' наперегонки ринулась искать монеты.

- Чего золото с разумными творит, - философски произнес Рома глядя в спины бегущих селян, - еще пол часа назад они мечтали убежать из этих земель, а теперь...

- А теперь они бегут к богатству, здесь гарантированный заработок в перспективе каменный дом со всеми удобствами, а там не пойми, что, в лучшем случае судьба батрака или проститутки.

Мирную беседу старых друзей потревожил осторожный кашель. Таким осторожным манером о себе напомнил граф, нервно переминающийся за спинами друзей.

- А со мной теперь чего? - деликатно поинтересовался Олбани Тайер.

- Мне нужны все бумаги, что касаются этих земель. Инженерные планы и карты старой Эленусии, если есть какие-нибудь гравюры, то и они тоже. Письма высокопоставленных жителей. Старинные газеты. Короче говоря, все что касается старинного города. Остальное оставь себе, последние трусы я у тебя забирать не стану.

- Золотые монеты тоже?

- Все, что касается древнего города.

Граф кивнул головой и в отличии от прочих селян направился примаком в цитадель, где сейчас находился его архив. Видимо предстояла не малая работа по сортировке документов.

Минуты через три за спинами мирно беседующих товарищей появилась новая личность на сей раз это был Виктор, он тихо подкрался к самым спинам Олега и Рома и перепугав тех поинтересовался:

- Что обсуждаем?

- Да вот, - кивнул Рома головой в сторону копателей, - обсуждаем разумных и деньги. Удивительно, как быстро можно поменять мнение селян если показать им несколько золотых.

Виктор ухмыльнулся, а после обратился к Олегу:

- Кстати, Олег Евгеньевич, с вас двести тысяч золотых.

- Это с какого же перепоя такая сумма? - Олег внимательно поглядел на дроу.

- Видите ли, Олег Евгеньевич, - деликатно принялся отчитываться Виктор, - все дело в том, что вы оказались самую малость не правы. На том холме не осталось ничего.

Олег молчал осознание того, что он мог потерять все из-за собственного блефа накатило на нашего героя ледяным шоком.

- А как ты понял, что Командор делать собирается? - Рома закинул свою зубочистку за спину и сурово уставился на умника.

- Когда я появился, то не сразу въехал в суть происходящего, но вид у Олега Евгеньевича был весьма уверенным. Тогда я решил разобраться в чем дело. Я быстро подошел к брату и поинтересовался что и, как и где в последнее время находился наш лидер. Брат указал на стенку, мол, смотрел куда-то в даль, а после резко соскочил и начал. Я тогда, последовал вашему примеру и посмотрев в том же направлении куда, и вы понял в чем дело. Да и сам ваш спор уже был ясен. В тот момент меня смутил один факт, если бы там были хоть какие-нибудь богатства, то там бы обязательно рылись гнумплены. Их путь пролегал именно через этот холм, а найди они хоть одну монету, то непременно бы стали там рыться. Вот только их не было, а значит вы ошибались. Тогда я и заслал братишку с кучей монет, чтоб он там их старательно раскидал. Ну в общем, как-то так вы и выиграли спор.

- Охренеть! - выдавил из себя Рома.

Спустя несколько часов, Командор и его приближенная свита спокойно гуляли по пляжу, примыкающему в разрушенному поселку. После последней шокирующей новости Олег не произнес и слова. Он все время размышлял над своим неосторожным поступком. Если бы не сообразительность Виктора, то банку можно было бы помахать ручкой.

- Олег Евгеньевич, - Виктор отвлек Олега от тяжких дум, - гляньте в сторону моря.

Командор сбросил оцепенение нахмурил брови и приложив ладонь ко лбу уставился на линию горизонта. Там, где синяя грань воды касалась голубой грани неба на мирных волнах болтался корабль. На флагштоке посудины отчетливо просматривался флаг союза светлых сил.

- Это первая ласточка, - прокомментировал Витек, - видите лодочку с белым флагом? Это скорее всего актив кланов, чьи бойцы пострадали в меньшей мере.

Олег взмахнул рукой и у него на ладони появился перстень Соломона. После перстенек занял свое место на пальце, и наш герой принялся активно выцеливать посудину.

- Не нужно, Олег Евгеньевич, - поспешил остановить лидера Виктор, - они под белым флагом, скорее всего прибудут для разговора. Нужно их выслушать.

- После того что они сделали с моей гостиницей? - Командор зло поглядел на Виктора.

- Вы успеете их уничтожить после переговоров, - поспешил успокоить Командора долговязый умник, - их нужно послушать. Я хотя бы буду понимать, чего нам стоит опасаться и в какую сторону нужно двигаться.

Просьба Витька не пришлась по душе нашему герою, но памятуя о последних событиях всё-таки Олег убрал перстень. Минут двадцать Олег и ко следили за тем, как гости под белым флагом двигались к пляжу, причем двигались 'дорогие гости' целенаправленно в сторону бывшей гостиницы 'бригантина'. Лодка мягко ткнулась носом в песчаный пляж, и не вооруженные бойцы в количестве пяти рыл шустро попрыгали за борт. Из знакомых лиц Олегу сразу бросились в глаза Ридон и Слай. Оба лидера военных кланов были сейчас здесь. Остальных Олег не смог вспомнить как ни старался.

- Приветствую вас, Командор, - первым подал голос Слай, - мы к вам с белым флагом.

- Я заметил, - недовольно ответил Командор, стоя на руинах родной гостиницы, - ну, и какого черта вы здесь забыли?

- Поговорить нужно, - подал голос Ридон, - у нас есть к тебе интересное предложение. И поверь, тебе лучше его принять.

- Что ж, предлагай свое предложение, - смилостивился Олег, - вот только учти, гноме, еще хоть один шаг в мою сторону и тебе наступит карачун. Я очень вам рекомендую не отходить от вашей лодки.

- Орать не удобно, - ответил Ридон и опрометчиво сделал шаг в сторону 'великого и ужасного'.

Олег Евгеньевич в долгу не остался, и песчаная игла моментально прошила ступню гнома насквозь остановив свой рост примерно на уровне лица. Гном взвыл больше от неожиданности, чем от боли. Коллеги гнома тут же схватились за клинки приняв боевые стойки, тем же занялись и Тигер с Рубином. Но зарождающийся конфликт остановили два голоса разума, одним из которых был Слай, а вторым Виктор. Эти двое живо растащили готовых взорваться бойцов по разным сторонам.

- Прошу прощение за поведение Ридона, - выкрикнул Слай сдерживая бойцов, - он немного не сдержан.

- Да я их порву, - разразился гном нецензурной тирадой, - мы к ним с белым флагом, а они нам такое.

- Иди сюда, недомерок, я тебе этот флаг засуну так глубоко, что год будешь его доставать! - не полез в карман за словом Тигер.

- Спокойно, брат. Заткни свой рот.

- Чего ты мелкого затыкаешь, он абсолютно прав, недомерок охерел, - поддержал Костю принявший форму зверя грилл, - да и какие с этими уродами могут быть переговоры после того, как они поселок разнесли!

- Командор! - обратился Виктор к благоразумию 'ужасного'.

- Чего Командор? - огрызнулся Олег, - если бы не твоя просьба, они бы лежали здесь мертвые. А этот хрен с горы Магнитной вообще берега потерял. Ему русским по белому сказали, чтоб он стоял и не рыпался.

- Спокойно, Олег, - обратился Слай, - Ридон не прав, и он готов это признать, - Слай зло глянул в сторону гнома, - ведь, готов?

Гноме состроил неприятную гримасу, но что-то в лице Слая его убедило.

- Готов, - сквозь зубы сжимая проткнутую ногу ответил Ридон.

Далее прозвучали слова раскаяния и три представителя переговорного процесса отошли немного в сторону. Слай, Командор и Виктор стояли метрах в тридцати от лодки готовые к диалогу.

- Командор, я прекрасно отдаю себе отчет, как вы сейчас к нам относитесь. Союз светлых разрушили поселок, который вы считали своим. Разрушили вашу личную гостиницу...

- Может хватит ходить вокруг, да около, - перебил ранее подготовленную речь 'великий и ужасный', - ты сам все прекрасно понимаешь, такой обиды союзу светлых я не спущу.

- Очень прискорбно такое слышать, - темный эльф слегка напрягся.

- Не судите Командора строго, - вклинился в разговор Виктор, - в нем сейчас гнев говорит. Вы рассказывайте, чего хотели, а уже дальше будем думать, что, да как.

- Хорошо, - без лишних прений согласился Слай, - для начала, группа наших кланов желает заключить договор нейтралитета с союзом 'Няшных маленьких котят'. Здесь находятся по большей части военные кланы топа и их кандидат кланы, - брови 'ужасного' слегка поднялись к верху демонстрируя легкий интерес и удивление, - я понимаю, что сейчас вы злитесь, - Слай пристально поглядел на Олега.

- Злюсь не то слово, - кровожадно ответил Олег, - я подумываю пройтись катком по всему материку и наказать каждого участника этих событий. Каждого, без исключений.

Физиономия Олега была на столько кровожадной, что даже Виктор, не знай он натуру своего патрона, непременно поверил бы.

- Поймите, Командор, военные кланы в нападении на поселок не принимали участия. Мы были оттерты первой полудюжиной на задние планы. Нас поставили охранять ущелье и вход с болота. Собственно говоря, именно это нас и спасло. Нам повезло, мы сохранили свой актив и топовые вещи.

- Значит у вас сейчас грядет большой передел пирога? - догадался Виктор, - и вы желаете, чтоб 'няшные' не совали нос в вашу маленькую войнушку?

- По большому счету и да, и нет, - ответил Слай, - сейчас, когда первая дюжина и 'Дети ветра' ослабла как никогда, все полезут вверх. Кланы, что поджимали снизу стали примерно равны по своей силе, они объединяются в новые союзы и отбивают данжи, замки и хранилища у ослабевших кланов.

- А вы, значит, 'вояки' решили организовать свой союз и подмять под себя топ? - Олег смотрел на Слая уже более спокойным и умиротворенным взглядом.

Можно было бы наказать этих ребят, только за участие в провальном походе, но они в скором времени должны будут драться с теми, кого Олег всей душой желал наказать.

- А почему нейтралитет? - прикинув все за и против, спросил Виктор, - почему не союз?

- Боги, - сухо пояснил Слай, - взрыва высокого храма боги вам не простят, нет в прямую, конечно, не говорят, что это ваша работа. Но подтекст все прекрасно понимают. А сейчас поддержка богов нам нужна как никогда.

- А война грядущая война с Триадами здесь совершенно не причем? - ухмыляясь поинтересовался Виктор, - они уже выставили вам ультиматум?

Слай строить непонимание не стал, но осведомлённость Виктора в этом вопросе по душе темному не пришлась.

- Откуда ты узнал про ультиматум? - Слай явно занервничал, видимо эта информация сильно меняла план переговоров.

- Для таких вещей не нужно быть провидцем, - улыбаясь во всю свою физиономию ответил Виктор, - за вашими спинами у самой линии горизонта ваш корабль штурмуют три джонки с Желтых островов, - для большей убедительности Витек даже показал указательным пальцем в нужном направлении, - без подзорной трубывидно плохо, но я готов поставить пару сотен тысяч золотых, что на них флаги 'Жемчужных драконов'.

Слай и Командор до последнего момента стоявшие спиной к морю повернулись и уставились вдаль, к линии горизонта.

- Вот черт! - не удержался Слай.

И было от чего не выругаться с джонок бодро лезли бойцы, со всех сторон неумолимо и методично. По числу у ребят с Желтых островов был неслабый количественный перевес и бойцов на судне 'светлых' нещадно давили.

- Кажется у нас не так уж и много времени для переговоров, - довольно отметил Олег, - а теперь Слай, попробуй заинтересовать меня, пока бойцы Хан Шая не высадились на берег.

Словно в подтверждение сказанных слов, одна из джонок, на всех парусах кинулась к берегу в сторону разрушенной гостиницы.

- Олег, у нас сейчас напряженно со средствами, - без лишних слов принялся отчитываться Слай, - если ты подпишешь нейтралитет, мы предлагаем восстановить твою гостиницу за наш счет, - принялся загибать пальцы темный, - мирное сопровождение конвоев и караванов по всем землям что относятся к нашему союзу, разумеется на условиях анонимности, доступ к нашим данжам в ресурсам, всем представителям союза 'няшных', разумеется, что все ресурсы они будут добывать самостоятельно, как впрочем и зачищать данжи.

- И это все? - возмущенно поинтересовался Олег, - не густо.

- Пойми, Олег, в условиях надвигающейся войны каждый медяк на счету. Ты же сам военный, ты должен это понимать.

- А ты не взывай к моему чувству долга! - укоризненно потребовал Олег, - я в отличии от тебя военный преступник. И класть я хотел на все ваше крылато-пехотное братство. Да если бы ты не помогал Тарану, то я бы даже разговаривать с тобой не стал, а корыто твое сейчас бы рассматривали рыбки на дне.

- Не заводись, Олег, я понимаю твое негодование, и что б ты понял глубину всех наших намерений, я кое-что тебе поясню. Все мы являемся бывшими кадровыми военными и я, и Ридон, и большая часть активов наших кланов. Мы бывшие солдаты. И у нас по-прежнему имеются разного рода связи. И в свою очередь мы можем повлиять на решение о твоем освобождение, мы можем в массовом порядке начать задавать неудобные вопросы и давать различного рода интервью в твою поддержку, мол, как такое могло произойти, он был замечательным человеком. Разумеется, если ты будешь нам помогать, ну или хотя бы не мешать. Пойми, нам не нужно, что б в самый ответственный момент произошло нечто подобное, что приключилось несколько дней назад с топовыми кланами.

Олег собрался было послать Слая лесом, но Виктор перехватил нить разговора:

- Какие гарантии того, что вы в нужное время поддержите Олега Евгеньевича?

- Мое слово офицера, - ответил темный, - больше я ничего предложить не могу.

- Подойдет, - Виктор протянул руку и Слай ответил неловким рукопожатием, - вот только, с вас новая гостиница, и еще, как подготовите договор свяжитесь со мной, - на этом переговоры подошли к концу и темный с удивлением смотрел на рукоятку кинжала торчащую прямо из груди.

Бедняга Слай, явно не ожидавший такого завершения беседы, он непонимающе перевел взгляд на Командора и осыпался черным пеплом. Один из грубых парных клинков Виктора упал на песок.

- Умеешь же ты, Витек, красиво гостей провожать, - Олег наклонился, что б поднять клинок, а когда поднялся соратники Слая отправились за ним следом.

Саму атаку Олег пропустил, но вот ее итог он увидел прекрасно, туча щепок от лодки, капли морской воды и частицы сырого песка небольшим взрывом подняло вверх в том месте, где еще совсем недавно стояли гости. Собственно говоря, гости уже не стояли их раскидало в стороны и Тигер кинулся молнией добивать недругов и лутать останки. Виктор принял обратно свой клинок и спокойно ответил:

- Это была обязательная процедура. И если Слай не дурак, то он все поймет правильно. Свои условия мы озвучили. Согласие дали, а гибель - это часть легенды. Во-первых, им сейчас не с руки встречаться с бойцами триады, а во-вторых, если кто-либо из селян увидит, как мы мило беседуем с недавним врагом, то появится много лишних вопросов. А так все нормально, и воякам помогли уйти красиво и соглашение наше осталось тайным.

- Понятно, а эти за каким приперлись? - Олег кивнул подбородком в сторону моря, - тоже будут уговаривать.

- Я думаю, что да, правда уговоры их вам не совсем понравятся, - Виктор крутанул свой тесак на ладони и убрал его в ножны, - на сколько я понимаю, у триадовцев одна политика ведения переговоров. Для начала они дают всем в морду, после ставят на колени с руками за головой, а уже за тем мило просят тебя об одолжении.

Олег ухмыльнулся, вспомнив одну из своих встреч с Хан Шаем, дело было ровно на этом же пляже и ровно по высказанному сценарию.

- Вижу, вы уже имели подобный опыт переговоров, - подметил ухмылку 'ужасного' Виктор, - вот только на этот раз нам нужно будет выстоять. Драки нам не миновать, но нам не следует уничтожать Хан Шая или его ближников.

- Это проблема, - негромко поделился своими мыслями Командор, - Хан Шай владеет магией, я сам видел, как он файербол запустил.

- Вы тоже, Олег Евгеньевич, не пальцем сделаны. Не забывайте про свое оружие, - Виктор пнул ногой пляжный песок, - они прибудут на пляж, а у вас тут неоспоримое преимущество.


Глава пятая. Сложные переговоры.


Глава пятая. Сложные переговоры.

Одна из трех джонок, что еще совсем недавно кошмарили корабль союза 'светлых', оставила своих товарок и набрав приличную скорость двинулась в сторону пляжа. Паруса-веера, набрав в свои запасы морского ветра бодро толкали азиатскую лодку в сторону 'великого и ужасного' на носу держась за какую-то снасть стоял сам Хан Шай. Даже стоя вдали на берегу Олег видел, как этот сильный каторжанин улыбался, довольно поблескивая глазами. Олег цыкнул зубом и негромко произнес:

- Готовься, Витек, походу тут без драки не обойдется.

- Не волнуйся, Олежка, - пробасил грилл из-за спины, - сейчас мы их раскатаем тонким блинчиком.

Рома крутанул свей зубочисткой над головами и 'няшных' обдало ветром слегка приподняв песок.

- Не стоит надеяться на нашу силу, - негромко предупредил своих Виктор, - в триаде имеются несколько выдающихся стратегов и скорее всего, те кто прибыли на корабле уже имеют тактику боя с нами.

- Брат, с чего ты это взял? - Тигер достал свои клинки и размял плечи.

Виктор открыл было рот, чтоб ответить, но ответ так и не прозвучал. Долговязый дроу резко отпрыгнул в сторону, прокатившись по песку. Долговязый дроу среагировал молниеносно и резко, что позволило ему сохранить мобильность, а вот остальная троица замерла на месте парализованными куклами. Вокруг наших героев вспыхнул круг из света и только Виктор, благодаря своей смекалки или чутью сумел выбраться из этого круга, одновременно с происходящими событиями из песка принялись подниматься какие-то неясные существа. Существа были укутаные в рваные серые лохмотья и кроме глаз и серых когтистых рук ничего видно не было. Часть существ кинулась в атаку на Виктора, вторая же часть расположившись по кругу совершала синхронные пасы руками при этом нашёптывая нечто невнятное. Как наш герой узнал позже - это были песчаные маги накады[ВС1] . В условиях пустыни, или как в нашем случае песчаного пляжа, подобным бойцам не было цены. Они с ловкостью уходили от атак Виктора почти мгновенно исчезая и в песке. Разного рода сложные ловушки, на вроде кольца парализации у этих существ в условиях песчаной местности выходили особенно хорошо. Видимо аналитики Хан Шая не зря кушали свой рис и получив информацию те пропустили ее по крупинки выработав самый оптимальный сценарий принуждения к мирным переговорам. Не смотря на огромную разницу в опыте Виктор ничего не мог противопоставить этим пустынным войнам. Во-первых, потому что их было на много больше, и они не ставили перед собой цель уничтожить дроу. Они работали как москиты, стараясь ужалить побольней и улететь подальше. Те же маги, что поддерживали круг старались скрываться от умника с противоположной его стороны. В общем и целом, в подобных условиях даже такой башковитый и мощный парнишка, как Виктор ничего не мог поделать с этой организованной камарильей. Несколько раз в пылу боя Виктору удавалось дотянуться до тех магов, что поддерживали барьер, но на место павших братьев почти мгновенно вставали другие моментально включаясь в процесс поддержания барьера. Ну и закономерным оказался и финал, Виктор угадил в ловушку и по пояс увяз в песке, после чего его тут же связали подобным паралитическим кругом, правда, меньшего размера.

- 'Оказывается и на самую хитрую гайку найдется свой нефритовый стержень с резьбой', - с грустью размышлял 'ужасны' ожидая неминуемой встречи.

Джонка мягко коснулась носом пляжного песка, и очень довольный Хан бодро спрыгнул в воду. Примеру лидера последовали и прочие и почти в один момент на небольшом пятачке пляжа уже стояла бойцов сто пятьдесят, Олег Евгеньевич даже слегка изумился, прикидывая как эти самые бойцы были складированы в относительно небольшой джонке. Один из накад подошел к Хан Шаю и склонив голову и полушёпотом отчитался о проделанной работе.

- Молодец Гуп! - хлопнул лидер триады по плечу подчиненного, - я уже начал думать, что вы не справитесь до нашего подхода.

Гуп ничего не ответил, он с покорным видом отошёл в сторону пропустив босса вперед. Хан Шай почти вплотную подошел к кругу и с весьма довольной физиономией уставился на старинного знакомого.

- Пойманные, словно крысы в банке, - довольно прокомментировал отец Шан ли, - а ведь при последней нашей встрече ты выглядел куда увереннее.

Все что сейчас мог сделать Олег - это выразить полнейшее безразличие к происходящему, само собой опасный острый взгляд входил в эту комбинацию, вот только Хан не стал реагировать на провокацию, мафиозный лидер обошёл троицу по кругу внимательно осматривая всех участников не состоявшейся драки и подойдя к умнику заострил свое внимание на нем.

- Мне очень понравился твой бой с Дрэйком, ты был хорош, - довольно похвалил дроу Хан, - и самое главное, все, ведь, до конца верили, что ты конченый недотепа! Молодец! Правда, сегодня тебе твой интеллект не особо помог, - уже более спокойным и умеренным тоном продолжил лидер 'Жемчужных', - сейчас мои люди отправятся искать ваши колечки и, если что-то пойдет не так или нам попробуют оказать сопротивление все вы, как в прочем и оказавшие сопротивления будут наказаны. Если ты готов оказать нам сотрудничество моргни два раза.

Ответ Виктора был до безобразия ясен и закономерен и выждав минутку Хан недовольно произнес:

- Что ж, ладно. Нет, так нет.

Триадовец отвернулся от дроу и направился на прежнее место с которого были видны лица прочих участников, что застыли в кругу статуями. Отец рыжей внимательно рассмотрел легендарных бойцов и в самом конце осмотра сосредоточил свое внимание на физиономии Командора. И лидер 'Жемчужных драконов' узрел то, что ему совсем не понравилось, в глазах 'великого и ужасного' не имелось и нотки страха или растерянности. Олег Евгеньевич взирал на оппонента довольным и весьма нахальным взглядом, он даже словно издеваясь подмигнул Хан Шаю, а следом за спиной бандита начали шустро гибнуть соратники. Почти вся банда сейчас стояла за спиной Хан Шая и ожидала приказов на дальнейшее действие, почти все они попадали в поле зрения Олега, чем тот не преминул воспользоваться. Песчаные иглы принялись методично и довольно шустро прошивать бойцов триады. Причем, бойцы совсем не ожидали подобного сопротивления и не сразу осознали, что же всё-таки происходит. Хан Шай отвлекся от физиономии Командора и перевел свой взгляд на суету и крики за спиной и серьезно опешил, бойцов двадцать уже отправились к своим кольцам, еще пятнадцать рыл готовились вот-вот отправиться туда же, а остальные оперативно разбрелись и шарили глазами по округе в поисках неприятеля. По отрядам триады прошлась еще одна серия игл нанизав еще человек семь. Хан Шай, как и его сотоварищи принялся зигзагами двигаться по песку стараясь предугадать откуда придет следующая игла, попутно выискивая мага или магов способных проделать подобное. Бойцы продолжили гибнуть в меньшей степени, но вычислить обидчика по-прежнему не удавалось. Маги триады уже успели выпустить фаерболы, несколько смерчей и пару десятков глыб льда по всем подозрительным местам. Только все заклинания ушли в молоко. Обидчик продолжал работать по бойцам Хан Шая. Возможно все кончилось бы тем, что на пляже Хан остался бы один, вот только он случайно зацепился глазами за довольную и откровенно наглую физиономию Олега и оценив куда именно смотрит этот человек и откуда появляются иглы лидер триады принял единственно правильное для себя решение. В следующий момент в руках Хан Шая маленьким солнцем вспыхнул файербол и спустя еще секунду триадовец запустил огненный шар в сторону Командора.

Дорогой читатель, возможно ты слышал, что во время экстремальных ситуации в людях просыпаются особые возможности. Например, поговаривают, что во время аварий люди попадают словно в кисель, время до предела замедляется, а мыслительный процесс, напротив, ускоряется позволяя прогнать за короткий отрезок времени очень огромны объем мыслей. В подобном киселе в этот напряженный момент оказался и наш главный герой, он ничего не мог поделать. И все что ему оставалось - это только наблюдать. Олег Евгеньевич словно в слоумо видел, как Хан начал двигать руками, как между его ладонями начал разгораться шар и как этот шар двинулся от триадовца. Гибель была не минуема, но при одной мысли, о горячем пламени и о нежной коже Олегу Евгеньевичу стало как-то особенно неприятно, нет, разумеется, смерть не пугала, но очень сильно захотелось исчезнуть с пути этого неприятного огненного шарика. И в очередной раз 'Худший из миров' откликнулся на просьбу 'великого и ужасного'. Олег Евгеньевич исчез с пути огненного болида буквально за мгновение до столкновения. Миниатюрная копия солнца прошила пустое пространство между Ромой Рубином и Костей расплескавшись огненным пламенем где-то за их спинами на руинах. А наш герой вновь оказался в той странной сумрачной изнанке, откуда он совсем недавно выбрался с огромным трудом. Пространство вокруг превратилось в серый сумрак, а бойцы что крутились по кругу в серые тени с алыми пульсирующими сердцами. Те некрупные тени, что раньше проходили сквозь нашего героя, словно не замечая его, теперь предпочитали держаться подальше или шарахаться в сторону. Причину такого явления Командор осознал не сразу, а когда осознал то ему стало резко не по себе. Легендарный нож Вампир был зажат в его правой руке и именно от этого ножа и предпочитали держаться подальше сумрачные существа из места, которое для себя наш герой окрестил изнанкой. Клинок довольно бодро вибрировал в руке, но при этом был абсолютно невесом. Одно из созданий сумрачного мира неосторожно коснулась лезвия и рассыпалось клубящимся мраком. Олег точно знал, что не мог достать из пространственного кармана этот нож. Ему не позволял это сделать паралич, но забивать свою голову лишними мыслями в данный момент не имело смысла. Да и чувствовал он себя сейчас в этом странном пространстве на много лучше, легче и стабильней. Да и голоса из того, светлого мира доносились куда громче и ровнее чем в прошлый раз.

- Куда он делся, мать вашу!?, - зло вертя головой принялась выискивать нашего героя та серая тень, что чуть ранее стояла на месте Хан Шая, - Гуп! Мать твою! Куда он пропал?!

Почти моментально рядом с триадовцем выросла другая серая тень, она в буквальном смысле выросла из песка.

- Хозяин, - слегка наклонив голову произнес песчаный воин, - из этой ловушке могут выбраться только мастера теневого искусства. Да и то даже не выбраться, а спрятаться, круг все равно его не выпустит. И судя по тому, что ваш шар прошел мимо он сейчас в теневой изнанке.

- 'Слишком много ты обо мне знаешь', - недовольно отметил для себя наш герой.

И в следующий момент сердце накада пробила песчаная игла. Олег Евгеньевич довольно ухмыльнулся и продолжил планомерно и не спеша насаживать бойцов триады на длинные песчаные иглы.

- Бойк! Давай в круг, проверь изнанку! - отдал распоряжение Хан.

Один из бойцов триады в один момент исчез из одного плана оказавшись в другом, причем теперь Командор его видел не как непонятную серую тень, а как самого обычного игрока. Самое интересное, что боец триады напротив нашего героя не видел от слова совсем, он осторожно зашел в круг и начал постепенно двигаться в направлении Командора, периодически орудуя длинным китайским мечем в пустое пространство. Складывалось стойкое ощущение, что боец либо видит очень недалеко, либо вообще работает в слепую стараясь найти нашего героя на ощупь. Предположения великого и ужасного чуть позже подтвердились в полной мере. Боец наг и в самом деле блуждал в изнанке, не видя дальше собственного носа, он старался на ощупь выбить из этого странного пространства нашего героя, в чем, правда, не особо сильно преуспел. В отличии от нага Командор, по какой-то причине все видел ясно и на довольно приличное расстояние, минимум метров на тридцать. Наг с китайским мечем, не спеша двигался в сторону Командора. Олег же не предпринимал никаких конкретных действий, разве что, продолжая насаживать на иглы серые тени, что остались за границей этого пространства. Наг двигался в этой вязкой среде с огромным трудом, словно в киселе или трясине и спустя какое-то время он вплотную подошел к Олегу. Наш герой испытывать судьбу не стал, он прилег на землю и стал ждать. Длинный китайский меч уже трижды прошел над головой Олега, когда враг оказался в паре десятке сантиметров, при этом всем он так и не смог увидеть, услышать или почувствовать рядом лежащего человека. Росчерк меча еще раз пронзил пустой полумрак пространства и перед лицом нашего героя появился хвост аспида. Клинок в руке призывно завибрировал, и Олег от души полоснул по хвосту. Нага почти мгновенно свернуло в дугу от жуткой боли и выкинуло в то пространство, где сейчас находились все. А дальше увиденное сильно напугало 'Жемчужных драконов'. Наг вывалился в круге и на него тут же был наложен паралич. И возможно в этом не было ничего страшного, но картинка происходящего внушала ужас. Олег, находясь в изнанке не мог в полной мере оценить содеянного. Для начала, наг вывалился из изнаночного пространства с жуткой, почти безумной, гримасой боли и эта гримаса в один момент застыла на его змеином лице, а после раненый хвост бойца принялся раздуваться, покрываться язвами и пузыриться чем-то черным. От открытой раны это черное, непонятное нечто довольно быстро стало подниматься по телу аспида и добравшись до шеи боец осыпался черным прахом. Ослабить круг Хан Шай так и не решился и не удивительно, два очень сильных бойца сейчас стояли в его центре и не факт, что, если их выпустят расклад сил не окажется на стороне Командора.

Олег стоял довольный собой и внимательно изучал вибрирующий в руке клинок. Вампир показал себя великолепным оружием, ничего подобного за все время пребывания в 'Другом мире' Олег не встречал. Клинок не только с удивительной легкостью нанес жуткую рану нагу, но и словно масло пропорол металлический элемент брони прикрывавший хвост триадовца. А дальше Олег только довольно улыбнулся и началась серьезная игра. Нужно было решать вопрос кардинально, но так, чтоб не развязать войну с 'Жемчужными' и конкретный план уже возник в голове Олега Евгеньевича. Для начала следовало освободить союзников, чем почти сразу и занялся Олег. Пятеро магов песка за несколько секунд лишились жизни, а те, кто попробовал встать на их места мгновенно отправлялись следом. Исчезновением круга не преминули воспользоваться Рома и Костян, они бросились в разные стороны выхватив оружие. Рома кинулся выручать Виктора, а Тигер, напротив, кирнулся на остатки 'Жемчужных'. И возможно, вся эта история закончилась бы довольно быстро, но на помощь 'Жемчужным' подошла вторая джонка. И народу на ней было ничуть не меньше, чем на первой. На беднягу Тигера плотно насели бойцы триады, с судна били из луков и арбалетов, с берега плотная масса лупила кто чем горазд. Не смотря на меньший уровень Костя стал довольно шустро сдавать позиции. У Ромы шла своя война, три песчаника стараясь прикрыться тушкой тушкой Виктора бегали от Ромы по кругу, эти маневры не позволяли атаковать лезвиями ветра, как, впрочем, и уничтожить неприятеля. И пока на берегу шла рубка Олег приступил к осуществлению задуманного. Он нашел ту серую тень, что еще совсем недавно весело отдавала приказы и постарался пригвоздить ее песчаной иглой. Дорогой читатель, слово постарался можно было отнести к этой ситуации с большой натяжкой, скорее Олег играл в поддавки, он выставлял свои иглы с большой задержкой стараясь сделать так, чтоб Хан Шай их заблаговременно заметит и легендарный лидер 'Жемчужных' с блеском справился с поставленной задачей, он принялся метаться по пляжу ловко уворачиваясь от игл, все те бойцы, что спешили на помощь лидеру непременно гибли пронзенные насквозь, а вот лидер показывал незаурядные способности. В какой-то момент грамотно расставленная ловушка привела главу 'Жемчужных' в нужное место и Командор, материализовавшись у него за спиной подставил к горлу триадовца нож. Это был шах и мат.

- Поаккуратней, уважаемый, - любезно предостерег от непродуманных действий Олег хозяина 'Жемчужных драконов', - а то вы ненароком можете оказаться в одной из японских тюрем. Этот ножичек оставляет довольно неприятные раны.

Хан Шай размышлял не долго, он и в самом деле проиграл эту драку, а делать хорошую мину при плохой игре с этим авантюристом смысла не имело.

- Всем убрать оружие! - распорядился Хан на столько громко, чтоб его смогли услышать, - да уж. Просчитались мои орлы, - без особых обид признался триадовец, - а я думал мы вас сможем взять.

Вампир был убран от горла триадовца и исчез в пространственном кармане практически перед самым его носом. Олег сделал шаг назад оставив свободное пространство между собой и Хан Шаем:

- Так, чем обязан столь почетному визиту? - спокойно и холодно поинтересовался Олег.

- Да вот решил сам убедиться, что слухи о произошедшем, здесь недавно не врут, - уже более миролюбиво и спокойно ответил Хан, - и я, кстати, не с пустыми руками.

Один из прислужников шустро передал триадовцу небольшой сверток и Хан Шай протянул его на вытянутой руке:

- Это еще три жемчужины из тех, что ты просил отыскать, - миролюбиво пояснил хозяин 'Жемчужных', - как видишь, я предпочитаю придерживаться взятых на себя обязательств.

- Вижу вы и на случай провала подготовились, - Олег расплылся в довольной улыбке.

Такого рода провокацией наш герой решил проверить глубину терпения лидера триады.

- Хм, - Хан Шай довольно ухмыльнулся, - от тебя ничего не скроешь.

Олег забрал с открытой ладоши сверток, а правой пожал освободившуюся ладонь:

- Рад приветствовать вас в свободном королевстве Эленсия.

Напряжение на небольшом пятачке пляжа как-то резко спало, бойцы самую малость успокоились и расслабились. Самое сложное и опасное осталось позади.

Спустя какое-то время показуха и церемонии сошли на нет и два представителя темной стороны 'Другого мира' отошли чуть в сторонку, подальше от лишних ушей.

- Так чего вас, уважаемый, принесло в такие дали? Вот только не нужно мне рассказывать про благородство и желание самолично вручить жемчужины.

- Что ж, раз ты желаешь говорить, по существу, пусть так и будет, - согласился лидер самой опасной в азиатском регионе триады, - к тому же я и сам не люблю все эти пустые разговоры.

А дальше Хан подобно политикам с азиатским складом ума забил на ранее сказанное и принялся наводить словесную муть.

Олег сделал вид, что внимательно слушает своего оппонента, а сам в этот момент судорожно размышлял, стараясь припомнить, о чем ранее говорил Виктор. Умник предупреждал, что кто-то придет заключать союзы и как оказалось договора о ненападении, но вот что явятся 'Жемчужные' видимо и сам Витек не предполагал.

- 'Вот интересно, за каким чёртом Хан Шай сюда припёрся? - пропуская мимо ушей различную чушь про старинное знакомство и позитивное отношение дочери, размышлял наш герой, - а ведь Витёк нечто подобное предполагал. Может он что-то узнал, или догадывается о чем-то?'.

Олег Евгеньевич бросил мимолётный взгляд на своих соратников и зацепился глазами за озабоченную физиономию Виктора, то явно нервничал, глядя на двух лидеров, мирно беседующих в сторонке.

- Подождите минуточку, уважаемый, - остановил словоизлияния триадовца 'великий и ужасный', - если можно, я приглашу в нашу компанию мое доверенное лицо? Он очень большой ваш фанат, - Олег поглядел на Виктора и коротким кивком подбородка указал в его сторону.

- Я думал мы с тобой серьезные люди, и сможем обсудить важные вопросы без посторонних, - настороженно возмутился Хан Шай, - я полагал, что ты здесь лидер?

- Лидер, - без лишних эмоций ответил Олег, - вот только часть данной территории принадлежит 'Морским псам' и многие вещи мне придется с ними согласовывать, а потом пересказывать уже единожды сказанное никакого желания нет.

- Что ж, ладно, пусть будет так, - нехотя согласился триадовец.

Олег жестом подозвал Виктора и теперь еже трое разумных перешли к сложным переговорам.

- Давайте сразу перейдем к сути, - предложил Олег, когда Виктор уже стоял рядом, - и пожалуйста, без всей этой лишней галиматьи про честь, совесть и уважение. Мы оба прекрасно знаем как мы друг к другу относимся.

- Хорошо, - милостиво согласился Хан, - тогда я желаю, чтоб ты ни с кем не заключал военные либо экономические союзы.

Олег хотел было ответить, что запросто, но Виктор шустро вклинился в разговор:

- Мы уже заключили ряд союзов. В данный момент эта просьба невыполнима.

Олег сделал физиономию кирпичом и вопросительно уставился на триадовца.

- Мы заключили союзы с частью топовых кланов и парою десятков кланов поменьше, - признался Виктор, - эти союзы уже заключены и нарушать согласия с ними мы не станем. Это не в наших интересах.

- А могу я узнать с кем именно вы заключили соглашения? - легкие нотки раздражения появились во взгляде и голосе триадовца.

- Это договора частного порядка, - спокойно, но в то же время уверенно принялся отчитываться Виктор, - чтоб открыть вам названия кланов, для начала нам нужно получить разрешения от их владельцев.

- Если это договоренности частного порядка, значит военных союзов вы не заключали? - Хан Шай переключил свое внимание с Олега на Виктора, - вы договорились о ненападении?

Виктор уклончиво пожал плечами.

- У нас уже имеются несколько соглашений в плане военной взаимопомощи, - перехватил нить разговора Командор, - как вы понимаете, уважаемый, подобные факты мы не имеем права разглашать. Так же у нас имеется ряд договоров о ненападении.

Опытный в дипломатии триадовец всё-таки не смог удержаться и выдал свою основную цель визита. Видимо, он желал заключить военный союз в рамках каких-то своих задач, но узнанные факты ставили крест на всех этих начинаниях.

- А возможно ли как-либо отменить или проигнорировать заключенные вами договоренности? - немного поразмыслив поинтересовался Хан Шай.

- Вы прибыли, чтоб заключить с нами подобное соглашение? - по глазам Виктора было видно, что он судорожно анализирует все полученные данные, сейчас до полноты образа не хватало только карандаша и блокнота.

- Не морщи свой мозг, Охрам, я прибыл к вам не для того, чтоб заключать с вами военные договора, мне это не нужно. Сейчас мне от вас нужно другое, - осторожно подбирая слова перешел к сути Хан, - мне нужно чтоб вы не вмешивались в дальнейшие разборки на чьей-либо стороне.

Предположения 'великого и ужасного' с треском провалились, зато нотка понимания промелькнула во взгляде Виктора. Умник допилил какие-то свои мысли, а последнее признание триадовца окончательно расставило все по своим местам. И Виктор, прекрасно осознавая в какую сторону дует ветер решил помочь понять очевидное Командору наводящими вопросами.

- Значит 'Жемчужные' всё-таки решились на большую войну? - озвучил не вполне очевидную для Командора мысль дроу.

- В точку, - однозначно ответил Хан, деловито указав указательным пальцем на умника, - вы каким-то образом, разом разрушили царивший на материке баланс сил, - продолжил размеренно вещать триадовец, - вы умудрились спустить уровни сильнейшим бойцам топов, за одно сильно попортив дорогую экипировку. Сейчас перед первой пятеркой топовых кланов стоит весьма нетривиальная задача - восстановить уровни активу и набить, или найти новые топовые шмотки. А еще первая пятерка по своей мощи сравнялась с остальной дюжиной и теперь разборки между ними неизбежны.

- А 'Жемчужные' собрались ловить рыбку в мутной воде? - озвучил, теперь уже очевидную мысль Олег.

- Все хотят кусочек пирога, - довольно пояснил Хан, - тапы в свое время отобрали у нас часть островов. Теперь мы желаем вернуть их, ну и еще самую малость землицы на материке зацепить. А так, как вы показали себя как выдающиеся бойцы способные на многое оставлять вас в своем тылу без каких-либо договоренностей очень чревато.

- Значит вы хотите договор о ненападении? - озвучил еще какой-то свой вывод Витек.

- Да, - уклончиво согласился Хан, - но я теперь даже не знаю, как он дальше будет вписываться в концепцию грядущей войны? Что если наши интересы в какой-то момент пересекутся? При подобных расклада вам придется делать не самый лёгкий выбор.

Тонкий намек на толстые обстоятельства был озвучен и теперь Виктор завис с озадаченным видом, зато взгляд 'великого и ужасного' наполнился необычайной легкостью и беззаботностью.

- Хан, а почему вы не хотите заключить военный союз с нами?

Ни Хан Шай, ни Виктор не ожидали подобного вопроса, потому что ответ на него был очевиден. Это же осознавал и Олег, но не задать этот простой вопрос он не смог. В дальнейшем, если все пройдет гладко, 'Жемчужным' нужно будет налаживать отношениями с местными богами и вельможами. Вот только и те и другие искренне ненавидели бывшего каторжанина с ником 666. И хотя прямых команд на уничтожение никто из жителей неба не отдавал, всяческое вредоносное воздействие в адрес этого человека поощрялось, за гибель его сторонников и лиц близких, боги и вельможи необычайно щедро одаривали исполнителей и напротив, тех кого уличали в помощи бывшему каторжанину эти самые небожители одаривали весьма скромно и посредственно, если не сказать больше. Все на континенте давно уяснили, что связываться с Командором чревато. И этого же в данный момент старался избежать и Хан Шай.

- Ты сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, - откинув в сторону напускную вежливость слегка раздраженно ответил Хан, - мне нужны будут нормальные отношения с богами.

- Значит, я так понимаю, мы все на сегодня обсудили, - нахально улыбнулся Олег, - союза не будет, и вы зря сюда приплыли на своих расписных лодочках?

Поведение человека было излишне нахальным и этот факт сильно бесил триадовца, но он сумел взять себя в руки.

- Не стоит делать скоропалительных выводов. У умных людей всегда найдется что-нибудь, что можно предложить в качестве товара, - Хан Шай принялся, не спеша перебирать четками для приличия выдержав паузу, - вот, допустим жемчуг, - напомнил триадовец, - тебе же нужен был жемчуг и я благодаря своим связям смог его достать. Возможно, тебе или твоим союзникам понадобится еще что-нибудь редкое. Или допустим возникнет необходимость зачистить данж или наказать какой-нибудь зарвавшийся клан. Так я всегда в твоем распоряжении. Не официально, разумеется, но проблему решить я смогу.

- Заманчиво, - прикинув все возможные варианты использования 'Жемчужных' ответил Олег, - вот только рвать уже заключенные соглашения и союзы я не буду. Для меня репутация не пустой звук, - наигранно ответил Олег и чуть сам не рассмеялся.

- Так и не нужно нарушать договоренности, просто пообещай мне, что не ударишь в спину в самый ответственный момент, а с твоими соратниками мы постараемся не пересекаться. Ты только предупреди их, чтоб при терках с моими людьми они ставили нас в известность, что они с тобой связаны.

- А что будет если ваши интересы жестко пересекутся? - Олег не желал успокаиваться и не собирался так просто отпускать Хан Шая, он собирался вытрясти из триадовца побольше ништяков.

- В таком случае, я привлеку тебя в качестве арбитра, мы сядем, обдумаем сложившуюся ситуацию и постараемся выработать решение, которое устроит всех.

- 'Ну, ну! - размышлял Олег, вежливо улыбаясь триадовцу, - знаю я ваши решения, дочка твоя уже несколько вопросов со мной решила'.

Но наш герой произнес другое:

- Мне подходит такой вариант. Каким образом будем оформлять соглашение? Письменный договор или клятва перед богамим?

И тот и другой вариант были неприемлемы для Хан Шая. В первом случае, как любили говорить классики потому что: 'рукописи не горят', и если эти самые рукописи в один из важных моментов неожиданно окажутся не в тех руках, да еще и преданы огласке, это может довольно сильно ударить по планам Хан Шая, впрочем и второй вариант не подходил, точно известно не было, но ходили слухи, что клятвы перед богами подтверждались самими богами и те были арбитрами.

- Да зачем нам эта бюрократия и клятвы, - картинно отмахнулся триадовец, - разве два уважаемых человека не в состоянии сдержать данное друр другу слово?

Виктор стоял молча, чуть поодаль. Он внимательно слушал двух уважаемых людей стараясь понять замысел Командора. Вот только нотки плана ускользали мимо.

- 'Зачем Олег Евгеньевич согласился с Хан Шаем на таких невыгодных условиях'? - судорожно размышлял умник, перебирая варианты, - 'ведь даже ему должно быть понятно, что подписанный договор - это рычаг для дальнейшего давления на 'Жемчужных', от такого нельзя отказываться - это не рационально. Опять же наличие подобного договора подстегнёт триадовца придерживаться взятых на себя обязательств. А чего дает устное соглашение? Возможность в любой момент отказаться от собственных слов? Нет, чего-то я в этой игре не понимаю'.

- Тогда пожмем друг другу руки, как полагается у джентльменов, - предложил Хан Шай и протянул ладонь.

Олег не спешил отвечать встречным жестом, напротив он закинул руки за спину и внимательно поглядел на ладонь триадовца. Ситуация складывалась неловкая, Хан застыл на месте с протянутой рукой, а Олег даже не пытался ответить встречным рукопожатием.

- Не стоит торопиться, - наконец нарушил неловкую паузу Олег, - уважаемый, раз уж мы с вами такие порядочные джентльмены и такие прекрасные друзья у меня к вам имеется встречное предложение.

Не смотря на уязвленное самолюбие триадовец проявил интерес:

- Я готов выслушать твое предложение.

- Вот и замечательно, тогда приступим к самой сути. Вы же знаете, уважаемый, что совсем недавно я был на вашем месте. И путешествуя с красным статусом у меня возникало очень много неприятных моментов связанных с коммерцией. Так, например, мне не удавалось пользоваться своим банковским счетом приходилось таскать с собой уйму налички.

- К чему этот разговор? - озадаченно поинтересовался Хан.

Триадовец пока не понимал в какую сторону ветер дует, зато Виктор уже сложил два плюс два и оценил ход мыслей 'великого и ужасного'.

- Это я к тому говорю, что у меня в руках имеется собственный банк.

- Триады остерегаются пользоваться банками, - отсек все потуги Командора Хан, осознав к чему клонит этот матерый аферист, - Видишь ли, мой дорогой друг, моя 'организация' самую малость не ладит с законом. По этой причине 'Жемчужные' предпочитают дебетовые карточка и только их.

- Уважаемый, Хан. Я не предлагаю подключить вашу организацию к моему банку. Я предлагаю частный закрытый счет именно вам. Я предлагаю вам частный закрытый счет с депозитом на сто миллионов кредитов.

Командор на мгновение замолчал, давая триадовцу понять суть предложения. Хан Шай все осознал сразу, со стороны Командора это был самый натуральный шантаж. Нет, дорогой читатель, для серьезной преступной организации такие деньги не являлись чем-то запредельным, счетоводы 'Жемчужных' они ни чуть не пугали, вот только сейчас, в преддверии большой войны, каждый кредит был в деле, нужно было обеспечивать семьи триадовцев, давать взятки чиновникам и властьпридержащим полицейским псам, адвокатам, судьям и много кому еще. Расслабленный взгляд триадовца стал очень острым, и Олег явно ощутил опасность, вот только виду он совершенно не подал. В руках 'великого и ужасного', словно случайно появился легендарный нож вампир и Олег принялся крутить его в своей руке. Данный жест должен был охладить пыл опасного человека, тонко намекнув, что в случае чего Хан не уйдет живым. И подавив в себе гнев триадовец примирительно попробовал сделать еще одну попытку договориться:

- Ну зачем же портить такую прекрасную дружбу меркантильным вопросом?

- Разумеется незачем, - почти мгновенно согласился Олег, - именно по этой причине я не обиделся на вас, когда Шан Ли кинула меня. И заметьте, уважаемый, в тот раз вопрос был сугубо шкурный, коммерческий, но к вам уважаемый, как к главе 'Жемчужных' у меня претензий не имелось. До сегодняшнего момента.

- Филиал клана на материке, работает автономно, не мной принимаются стратегические решения.

- Ну вот видите, уважаемый, вы не в состоянии проконтролировать обязательства одного из филиалов собственного клана, я уже молчу про вашу дочь. А между прочим тогда ваша дочь нарушила все имеющиеся договоренности. Я сейчас точно не вспомню, но в тот раз она увела у меня порядка тридцати миллионов в кристаллах, - на вскидку выдумал цифру Олег.

- Пятьдесят восемь миллионов пятьсот сорок три тысячи, - аккуратно и вежливо поправил патрона Виктор.

Триадовец зло сверкнул глазами в сторону долговязого дроу, а Командор, не обращая внимания продолжил свою мысль:

- Так вот, к чему я, если вы не в состоянии контролировать свои филиалы, то на кой я буду напрягаться и контролировать своих союзников. И если выйдет так, что мои подопечные по великой случайности вместе с союзниками ударят 'Жемчужных' в самый неподходящий момент в спину, я очень надеюсь, что наша с вами великая дружба не пострадает.

Олег Евгеньевич ехидно улыбался, мерно поигрывая вампиром в своей руке. Казалось, триадовец вот-вот взорвётся, но всё-таки Хан сумел обуздать свой гнев и поразмыслив секунд двадцать продолжил общаться, так, словно ничего не произошло:

- Что ж, сто миллионов вполне приемлемая сумма, - взвесив все за и против согласился Хан, - вот, только поясни мне, дорогой друг, что я получу за эти средства?

- Военный нейтралитет кланов вступивших с нами в военный союз, - без разрешения подключился к разговору Виктор.

- И это все? - живо поинтересовался триадовец, - совершенно не обращая внимания на умника, - значит я тебе сто мультов, а ты мне эфемерные обещания, что все будет хорошо?

- Нет, дорогой друг, - скопировал манеру общаться Олег, - эти средства послужат противовесом вашим обещаниям. Е вы, уважаемый, решитесь нарушить взятые на себя обязательства про эти средства можете забыть. Вы же сами не пожелали закрепись все положенные соглашения на бумаге.

- Резонно, - согласился Хан, - но тогда может, и вы бы оставили мне что-нибудь в замен, в качестве гарантии, - триадовец выразительно поглядел на нож, - я так понимаю, это и есть легендарный Вампир. Было бы не дурно, если бы он остался у меня в качестве гарантий.

Виктор с изумлением поглядел сначала на Хан Шая, затем на невзрачный кинжал, а уже потом и на Командора. Несмотря на то, что Аврора и Костя утверждали, что их брат холодный и без эмоциональный, гамма эмоции отразилась во взгляде умника. Когда-то совсем недавно, Олег не стал открывать Виктору тайну этого невзрачного кинжала, и Виктор давно уже бросил думать о нем посчитав этот поступок маленькой местью патрона и вот как все оно кончилось. Этот ножичек можно было вписать в несколько его сценариев.

Хан Шай довольно ухмыльнулся с легкостью прочитав все эмоции дроу:

- А я гляжу, ты даже от своих мелкие секретики имеешь.

- Как ты догадался? - без лишних эмоций и тем более сожалений поинтересовался Олег.

- У меня в библиотеке имеется один занимательный фолиант описывающий опыты с этим ножичком, - довольный Хан изящно указал пальцем на невзрачный кинжал, - там описываются многие свойства этого легендарного оружия: и действия его разрушительного яда, и возможность с легкостью, и ясностью передвигаться в теневой изнанке, и легендарная острота этого клинка. Ради такого случая, я даже могу депозит на пятьсот миллионов в твоем банке разместить. Так что, мы договоримся?

- Сотни будет достаточно, - Олег Евгеньевич сейчас корил себя нещадно, этот ножик был ценен и до определенного момента Олег не желал, чтоб кто-либо о нем знал, - так что, ты будешь открывать счет?

- А куда я денусь? - понимая всю подоплеку ответил триадовец, - меня впервые так взяли за горло, - без обиняков признался Хан, - была бы у меня возможность, я бы тебя уничтожил, вот только сейчас у меня такой возможности нет, а по этой причине нам придется как-то сосуществовать.

Разговор трех важных персон затянулся почти на пять часов стороны подробнейшим образом обсудили все имеющиеся условия и в итоге триадовцы, погрузившись на свои джонки и отбыли в неизвестном направлении. Четыре представителя союза 'няшных' провожали дорогих гостей стоя у самой линии прибоя.

- Зря мы их не расчехлили, - поглядывая в сторону линии горизонта негромко произнес Костя, - мы бы их по-любому сделали.

- Нет, малек, все правильно Олег сделал, - подал голос Рома Рубин, - мы с ними заключили мирный договор, и теперь можно их не опасаться. А если бы они с топами спелись и общим скопом еще раз попробовали бы нас на зубок.

- Один раз уже попробовали, - с гордостью ответил Тигер, - и где они теперь?

- Артефакты будут еще порядка месяца перезаряжаться, - негромко пояснил Виктор, - и, если сейчас они решатся напасть скопом нам уже ничего не поможет.

- Вот видишь, Костян, не все решает грубая сила, а если пораскинуть мозгами, то еще и заработать можно, - наставительно прокомментировал 'великий и ужасный'.

- Вообще-то, банковский депозит - это защищенный вклад и даже вы не вправе им распоряжаться без ведома и разрешения владельца. Что толку от этих ста миллионов, если они принадлежат не вам? - с язвой огрызнулся Костян.

- Ты не прав, брат, - негромко пояснил Виктор, - на самом деле эти сто миллионов средства которыми Олег Евгеньевич может распоряжаться как угодно. Хан Шай - лицо криминальное, лидер самой опасной триады. Все счета этого человека находятся под арестом. И 'Клевер банк' подобно остальным может в любой момент сдать счет этого арестанта. Олег Евгеньевич может потрать все эти средства как ему заблагорассудится, и никто ничего ему не сможет предъявить. Хан это знает и эти средства в большей степени взятка, нежели вклад.

- Сто мультов, очень не кисло, неплохо вы заработали, - поглядывая с легкой завистью на Командора согласился Костян.

- Не вы, а мы, - спокойно ответил Олег, - мы провели переговоры вместе, и потом все подобные заработки у нас принято делить на две половины, одна мне, а вторая отойдет в ваш клан, - напомнил Олег.

Мелкий расцвел на его лице появилась многозначительная улыбка и он, радостно предвкушая большие деньги потер руки.

- Слышь, малой, я бы на твоем месте губу бы обратна закатал, - подколол шкета Роман Сергеевич, - ты бы для начала посчитал, сколько у нас на нос выйдет. Вот смотри, - принялся загибать пальцы грилл, - пятьдесят мультов тут же улетает обратно Олегу, остальная половина уходит обратно в клан на четыре наши широкие физиономии. Свою долю я забираю сразу, а вы свои средства отдаете обратно Олегу Евгеньевичу что бы торчать ему самую малость поменьше.

Бедняга Тигер потемнел лицом, нет, о том, что нужно отдавать долги малой слышал, но раньше это были эфемерные средства в очень далекой перспективе. А эти денжища были реальны, и они уплывали из его цепких ручек. Новая Херрари, рыжая девчушка, обещающая горячий поцелуй за кредиты, и многие, многие, многие, прочие дорогие вещи уходили куда-то далеко и исчезали в карманах 'великого и ужасного'.

- И даже после этого, малой, ты останешься должен этому человеку изрядную сумму денег, - продолжил подливать горечь Рубин.

- Тридцать восемь миллионов сто сорок три тысячи восемьсот одиннадцать кредитов, - подбил не утешительный итог Виктор.

- Откуда такие суммы, - эмоционально взорвался Костя.

- Шмотки, экипировка, стоимость тех жемчужин, что подогнал нам Олег Евгеньевич, стоимость свитков и сторожевых заклинаний, помощь сестре. Дальше перечислять?

- Не нужно, - ответил насупившийся подросток, - по ходу мы никогда с ним не расплатимся.

- Братишка, мы с тобой сейчас имеем на несколько сот порядков больше вещей и возможностей, чем имели до знакомства с этим человеком, - Виктор подошел поближе и селясь воодушевить братишку неловко ткнул того в плечо кулаком, - Мы сумели вытащить сестренку. Скоро она станет нормальной полноценной, здоровой девушкой. Мы достигли невероятных высот в 'Другом мире', вот скажи, братишка, ты знаешь хоть одного игрока, кроме нас, который переступил рубеж двухсотого уровня?

- Вроде как, Пень Лунь, на днях наконец взял эту отметку, припомнил Костя.

- Ага, точно, - согласился старший брат, - он к этому званию почти три года шел. И еще столько же времени он потратит на то, чтоб нас догнать. Пень Лунь - киберзадрот, он живет в игре, а мы менее чем за год вырвались в абсолютные лидеры. Мы с тобой не корпели целыми неделями в данжах и подземельях. Мы вообще играли в свое удовольствие. Да и потом, Братишка, мы должны с тобой каторжанину, это считай, что никому не должны. По сути, мы с тобой можем проделать ровно то же самое, что проделал наш дорогой патрон с Хан Шаем. В конце концов мы же не у банка кредит брали.

Физиономия Тигера расплылась в многозначительной улыбке. Он даже не скрывал причину полученного удовольствия нагло глядя на 'ужасного'. Впрочем, ужасный остался непоколебим, Олег ответил малому ровно такой же наглой улыбкой:

- Я гляжу тебе стало весело, мелкий? - продолжая ухмыляться поинтересовался патрон, - а ведь я еще не отдал и копейки врачу твоей сестры, все пока еще на моем счету. И вот теперь я даже не знаю стоит ли это делать?

Ехидная улыбка съехала с физиономии мелкого так же быстро, как и появилась, Тигер с подозрением перевел взгляд на брата.

- Да не парься ты, - хлопнул по второму плечу мелкого Рубин, - если бы Командор относился к вам с безразличием, то он давно бы послал всю вашу семейку лесом. Меня больше другой вопрос интересует. Что мы будем делать дальше? Город разрушен. Топы на нас обозлены, да что топы в связи с последними событиями весь континент стоит на ушах в преддверии больших разборок. И это я еще молчу про богов и вельмож.

'Великий и ужасный' ответить не сподобился. Он молчал с важным видом прикидывая куда двигаться дальше, зато не стал молчать Виктор:

- Я думаю, нам не нужно никуда двигаться. В этом нет смысла, - принялся объяснять очевидные для себя вещи Витек, - Олег Евгеньевич, ведь, уже сказал, что мы будем восстанавливать королевство Эленсия. Так почему бы нам именно этим и не заняться.

Костян и Рома глядели на умника с нотками легкой иронии, наверняка и Командор бы глядел сейчас на Витька ровно такими же глазами, если бы он с важным видом не пронзал линию горизонта.

- Кажется, наш гений сломался, - прокомментировал Роман Сергеевич, - несите следующего!

- Это вы - сирые да убогие не можете мыслить масштабно, - огрызнулся Витек.

Виктор проявил эмоции. Зрелище было на столько редким, что сам 'великий и ужасный' оторвался от созерцания линии горизонта и с интересом уставился на Витька. Тот продолжил объяснять уже после того, как чуть-чуть пришел в себя:

- Нам с вами теперь нечего опасаться. Если вы еще не поняли, именно сейчас для нас наступят самые спокойные и тихие дни. Я перечислю вам факты, а вы просто задумайтесь над ними: и так, факт первый, он же самый очевидный - союз 'Светлых сил' потерпел сокрушительное поражение от 'няшных'. Вся мощь континента содрогнулась перед горсткой отщепенцев которых совсем недавно и в грош не ставили; факт номер два - своими действиями мы подтолкнули обиженных и угнетенных бороться за власть и в рядах топовой дюжины началась грызня между собой и самое занимательное, что Командора теперь считают чуть-ли не самой ужасающей силой на континенте.

- Хотя, он особо ничего и не сделал, - попенял лидеру Костя.

Старший брат пропустил недовольство мимо ушей и продолжил приводить доводы:

- Следующим интересным фактором стал визит главы 'Жемчужных'. Триадовцы решили ухватить свой кусок пирога. Проще говоря в самое ближайшее время, приключится кровавая бойня всех со всеми. Будет весело, редкая бижутерия, материалы для крафта, оружие и броня возрастут в цене на порядок. В большом плюсе окажутся те, кто успел договориться с нашим союзом о нормальных рабочих отношениях в бойне всех против всех этих уникумов, не смотря на негатив богов никто трогать не станет. Нет, разумеется, будут налеты каких-нибудь залетных отморозков, но пару карательных экспедиций живо расставят все по своим местам. Теперь в эти земли сунется разве что последний дурак или отчаянный самоубийца. Ближайшие года полтора, материк ждут не самые легкие времена. И пока в этой грызне не выявится явный победитель бояться нам нечего.

- А что будет, когда он выявится? - Рома Рубин, внимательно слушавший до последнего момента Виктора, не удержался и задал самый очевидный вопрос.

- А потом нас в очередной раз попробуют взять силой, - ответил Витек ничуть не смущаясь, - к тому времени взявшая силу сторона сумеет договориться с богами, подомнет под себя всех и по любому попробует прижать нас к ногтю. Но это бабка на двое сказала, - поспешил успокоить своих Виктор, - во-первых мы тоже можем играть в эти игры подбрасывая артефакты оружие и броню в нужный момент нужным сторонам. Это позволит продлить время смуты, а там, возможно мы уже выстроим город и как следует его укрепим. К тому же наш достопочтенный лидер, имея в своих руках банк запросто может приручить некоторые стороны и их отдельных влиятельных деятелей.

- Как говорили древние и мудрые: 'Разделяй и властвуй', - глубоко раздумывая, словно для себя негромко произнес Олег.

- Именно, - согласился Виктор, - смутные времена дарят умопомрачительные возможности понимающим людям. Но по большому счету, чем мы будем заниматься дальше решать вам, Олег Евгеньевич.

- Мы будем строить Эленсию, - уже приняв для себя решение ответил Олег.

В голове 'великого и ужасного' бурлили мысли покинуть этот мирок и окончательно уйти в Донат, вот только, по сути, умник был прав. Он все правильно отметил и даже расписал перспективы, а Донат с его неизведанными перекрестными мирами вполне мог подождать, в конце концов, одна пространственная монетка по-прежнему находилась там, и дорожка на перекресток нашему герою была открыта. Вопрос стоял только в одной плоскости, что получит наш герой, решившись на такого рода авантюру и что он потеряет? На одной чаше весов манили новые уровни, прокачка персонажа, новые виды оружия и приключения, на второй чаше весов в одной тесной кучке толпились Фениксы, которых Олег не мог взять с собой, прекрасная повариха Архэя со всеми своими замечательными блюдами, уютный домик у моря и прислуга отеля, ну и само собой бонусом шли дальнейшие приключения. И та часть на которой находились Фениксы довольно сильно перевешивала. Олег даже в какой-то момент порывался рассказать все что он знает о перекрестке, но разум возобладал и дабы не распылять интерес в долговязом умнике эту информацию наш герой так и не озвучил.

- Витек во всем прав, мы отстроим великолепный каменный город, Мы запретим на этих землях храмы не угодных нам богов, - воодушевленно принялся строить мечты 'великий и ужасный', - Мы будем держать в неведении наших союзников периодически стравливая их с врагами и даже между собой. Мы договоримся с видными торгашами на предмет распознавания и продажи элитного шмота и бижутерии. И кто знает, - подвел итог Командор своим фантазиям, - возможно, той самой финальной силой станем мы сами.

- Я с тобой по-любому, - ухмыляясь произнес Роман Сергеевич, - правда есть несколько неприятных моментов, - между делом напомнил грилл, - в открытую с нами еще долго никто торговать не решится.

- Это все решаемо, - отмахнулся Виктор, - мы еще дополнительные условия 'Жемчужным' не выкатили, плюс Слай со своими сотоварищами прям так и горел желанием отстроить гостиницу Олега Евгеньевича заново. Вот и выкатим им условия, пускай нам в королевство стройматериалы необходимые доставляют. Ну а если нет, кто знает, что может произойти? Может, какие отморозки караван подрежут, или сплетни о столь серьезном разговоре с Командором всплывут. Я думаю, что мы найдем чем давить на союзников, - подытожил Виктор, - а сейчас я предлагаю вернуться к нам в цитадель и выпотрошить библиотеку графа Олбани.

Предложение было встречено на 'Ура'. И по возвращению у несчастного графа состоялся самый тяжелый разговор в его жизни. Невзрачная с виду библиотека Олбани Тайера оказалась на удивление полезной. В ней хранилась уйма записей по различным временным промежуткам существования королевства. И дабы не разгребать все самому Олег живо притащил в административное здания Грюна и усадил того за бумаги. Сначала эльф даже для приличия сопротивлялся, но, когда понял что за работа ему предстоит с удовольствием взялся за дело, читать этот ушастый обожал. А у нашего героя один период жизни резко сменил другой. Если раньше жизнь походила на неудержимый экшен, то теперь она превратилась в экономическую стратегию, следующие четыре дня Олег носился словно умалишенный по всему материку, ему приходилось делать многое, закупать продовольствие и стройматериалы по самым бросовым ценам, дальше он сломя голову портировался к торговым агентам, что делали ставки на различных аукционах, с ними наш герой корректировал цены и стоимость тех лотов, что он выставлял сам, следующие несколько часов, 'великий и ужасный' инкогнито бродил по рынкам самых различных городов выкупая нераспознанную бижутерию, оружие и шмотки. Далее, уже ближе к обеду Олег Евгеньевич посещал известный магазинчик 'Три гнома', где застревал еще на три-пять часов с неким торгашом Троери. Когда работа по распознаванию подходила к концу ушлый торгаш приглашал дорогого партнера пройти на его частный склад, где были закуплены все требуемые припасы и работа начиналась по новой. Теперь наш герой в режиме мерцания прыгал со склада Троери в цитадель 'Псов' и обратно с плотно набитыми баулами. Правда здесь наш герой батрачил не один, ему помогали еще два обладателя подобных возможностей, дядюшка Юм и его племянник Блупик - особа королевских кровей. Затем был завтрак в доме Митрича и снова работа по линии банка 'Клевер'. Пожилой леприкон Юм, измотанный тяжелым трудом, занимал столик в комнатке переговоров и разложив все важные бумаги принимался за решение тех вопросов, которые он не был в состоянии решить в одно лицо. И вот именно эту часть своего трудового дня Олег Евгеньевич невзлюбил больше всего, нет, в этой работе не было ничего сложного, Юм каким-то чудом успевал все приготовить и подбить аналитику, но каждый пункт повестки прорабатывался с кропотливостью и прилежанием. И только после полуночи Олег Евгеньевич возвращался в цитадель 'Морских псов' по средствам подвески любовников, правда и там его не оставляли в покое, местные преследовали 'великого и ужасного' докучая ему различными никчёмными проблемками. То две бабы подрались из-за одного тазика, то какой-то мужлан набрался вина и чуть не испортил одну из девок, то еще что-нибудь. В общем. С Командором продолжали работать даже после того, как он появлялся в цитадели глубоко за полночь. Самое неприятное было в том, что даже за местными нужен был пригляд, когда они жили собственным хозяйством они так не докучали, все свои заботы селяни решали сами. А теперь творилось черти чего. Олег Евгеньевич уже не первый раз пожалел о своем решении, но теперь уже деваться было некуда. Первые корабли с лесом заказанные у Троери должны были прийти только через несколько недель и 'ужасный' начал всерьез опасаться за свое психическое здоровье. Душу грела только одна мысль, через два дня Олег Евгеньевич решил для себя сделать законный выходной, в этот прекрасный день он собрался с удочками посидеть вдалеке от всей этой суеты. Вот только у старушки кармы на эти наивные мечтания имелся свой веский аргумент.

Утро 'ужасного' началось с традиционного теперь завтрака, Архэя без приглашения распахнула входную дверь и внесла дежурное блюдо - толстую отбивную и макароны, чуть погодя за столиком появились соус в серебряной соуснице и причудливый чайничек на небольшой подставке. Олег Евгеньевич с великой апатией поглядел на накрытый стол, сервировка была не дурна, да и сами блюда приятны глазу и обаянию, вот только все равно они не грели душу.

- Что не так с блюдами? - слегка расстроенно поинтересовалась кухарка.

- С ними, все нормально, - честно ответил Олег, - их хоть сейчас императору на стол ставь. Просто устал я, выдохся. Как представлю свой сегодняшний объем работы, аж плохо становится.

- Вам бы отдохнуть по нормальному, - пожалела патроны эльфийка, - напиться, девчушку какую-нибудь помять.

Такие слова от своей заботливой кухарки Олег слышал впервые, нет, разумеется, о ее чувстве юмора наш герой был прекрасно осведомлён, но какова доля шутки в этой шутке 'ужасный' понять не смог. Его брови медленно поднялись вверх, а взгляд наполнился горькой иронией.

- А ты, значит, желаешь составить мне компанию? - позабыв на время хандру включился в игру Олег.

- Да вы что, Командор, - наигранно возмутилась кухарка, - я слишком стара для подобных забав. Но вот некоторые девчушки, коих вы взяли в горничные, довольно громко шептались на ваш счет, - полушёпотом с должной интонацией намекнула кухарка, - и если вы пожелаете, то гоблинша точно будет ваша.

- Язва ты, - оценил тонкую иронию момента Олег, - нет бы сказала, я с удовольствием скрашу ваше одиночество, так нет, шутки она шутит.

- А потом леди Аврора мне волосы на всех местах повырывает. Ну уж нет!

В ответ Олег только ухмыльнулся и принялся за отбивную. Умела эта обаятельная женщина поднять настроение.

Завтрак прошел кое, как и наш герой достал один из портальных свитков настало время приступать к работе. Олег Евгеньевич развернул свиток вписал туда название города Озерска и без лишних церемоний произнес:

- Порт!

Еще через четверть часа Олег Евгеньевич сидел в частном кабинете одного известного торгового агента и на правах хозяина отдавал тому различные распоряжения. Этот агент давно и плотно сотрудничал с Троери, по просьбе торговца теперь этот гном поступал в распоряжение Олега. Гнома величали Палтусом и он откровенно побаивался порочной связи с 'великим и ужасным'.

- Я надеюсь, господин Троери вас предупредил, что эта наша компания должна остаться тайной? - учтиво поинтересовался обряженный в одежды клерка гном.

- Предупредил, - скупо ответил Олег внимательно, изучая брошюру аукционного дома.

- Господин Троери дал добро на любые траты в размерах той суммы, что он перевел на мой счет, эта сумма велика, но на большое количество лотов ее не хватит, может вам требуется нечто конкретное? Понимание ваших потребностей облегчило бы мне задачу.

- Задача у тебя одна, - рассудительно ответил 'ужасный', - тебе нужно будет скупать все на что я укажу пальцем и очень желательно, чтоб это были вещицы ушедших. А еще наш общий друг сказал, что ты можешь устроить частный предварительный просмотр понравившихся лотов.

Гном наморщился, но спорить не стал, какой-то недобрый огонёк опасения промелькнул в глазах торгового агента, но гарантии были незыблемы, сам торгаш договаривался за этого проклятого авантюриста, а он знал толк в бизнесе.

- Вас интересуют любые вещицы или имеются какие-то конкретные пожелания?

- Устрой мне приватный просмотр вещей ушедших, - уже более конкретно ответил Олег.

Тон гостя гному не нравился, но спорить он не стал и на целых пятнадцать минут скрылся за красивой резной дверью. Вернулся Палтус не с пустыми руками, он осторожно выставил на стол пять небольших шкатулок со стеклянными крышками.

- Постарайтесь не трогать шкатулки руками, - предупредил гном, - эти коробочки собирают информацию о каждом кто их касается.

Видимо осторожный гном, зная некоторые слухи о Командоре решил перестраховаться. Олег раздраженно посмотрел на гнома, но говорить тому ничего не стал, вместо этого 'ужасный' достал свое легендарное стеклышко и принялся пристально исследовать каждую вещицу сквозь стеклянную крышку, попутно что-то записывая в свой блокнот, на свитки распознавания лежавшие рядом с каждой из коробок Олег даже не смотрел.

- Вот эту брошь выкупи, - Командор указал пальцем на крайнюю из коробок, - из всего имеющегося здесь хлама, она самая стоящая вещь.

Гном почесал бороду с недоверием оглядывая лоты.

- Странно. Эта брошь - самый дешевый товар из всей этой коллекции, вон тот набор колечек - это самый дорогой и выдающийся лот. Четыре колечка одного из ушедших богов. Вся борьба будет идти именно за него. Может всё-таки за него поборемся?

- Не стоит, - отмахнулся Командор, - это сетовый набор ушедшего бога Тимиса. Перстенечки, конечно, уникальные, вот только, на сете имеется куча ограничений, - продолжил пояснять Олег, - например, часть описанных свойств работает только при полном сете, а в свитке этот факт не указан. Плюс здесь два кольца с правой руки, а две с левой, если одеть их на одну руку, то сет вообще никаких свойств не даст. В общем, - подвел итог Олег, - если его брать, то его нужно брать целиком, в противном случае эта покупка теряет весь свой смысл.

Проблеск осознания мелькнул в глазах торгового агента, ему как-то резко стало понятно почему ушлый торговец Троери заставил его работать с этим авантюристом.

- А по остальным лотам чего? - осознав какой козырь попал в руки оживился гном.

- Все хлам, кроме вон того ритуального ножа, - Олег указал пальцем на одну из коробочек.

Гном вновь выразил сомнение скептическим взглядом и было от чего, ритуальный кинжал выглядел очень невзрачно и не вызывал ни эстетического, ни практического интереса.

- Ну не знаю, по мне так это мусор какой-то, - гном взял со стола свиток и информацией и еще раз поглядел на кинжал.

- Список распознания не дает полной информации, - сухо пояснил Олег, - кое какие свойства у этого огрызка могут сильно выручить в моменты боя любой клан.

- А что за свойства? - недовольство гнома на работу с новым клиентом улетучилось мгновенно.

Будущее не самого скромного торгового агента предстало в новых радужных красках, за артефакты клановой поддержки агенты кланов боролись нещадно, такие вещицы почти никогда не попадали на открытые аукционы и вот теперь такая огромная удача.

- Мне нужна только брошь, - не стал утруждать себя ответом Олег, - а эту вещицу можешь выкупить для себя, разумеется, если ты потянешь аукцион. Считай это моим маленьким подарком в честь знакомства и нашей дальнейшей плодотворной работы.

Гном с великим сомнением поглядел на авантюриста:

- А где гарантии что вы говорите правду? - с сомнением произнес гном

Олег выдрал листик из своего блокнота и протянул его агенту:

- Здесь подробное описание всех лотов и всех твоих характеристик.

Гном с недоверием взял лист и принялся внимательно его изучать. То, что он видел поражало. Сама мысль о том, что все личные характеристики - тайна была незыблема, а здесь этот авантюрист так запросто залез в личное и даже тайное месторасположение кольца воскрешения указал с поразительной легкостью. Торгаш секунд на двадцать подвис, соображая во что он всё-таки вляпался.

- Да не пугайся ты так, - предвкушая мысли гнома, довольно произнес Олег, - не собираюсь я сдавать эту важную информацию. Я сейчас подыскиваю толковых предпринимателей, которые хотят в самый малый срок стать сказочно богатыми. Ты случайно таких не знаешь?

Гном продолжал многозначительно молчать.

- Короче, думай сам, - плюнув на несостоявшегося партнера Олег, - сегодня твоя основная задача выкупить нужный мне лот. А если ты опасаешься Троери, то можешь не париться, о нашем маленьком соглашении я распространяться не стану. Признаться честно, меня этот торгаш сильно бесит.

Палтус долго размышлял над опасным предложением, но в конце концов он всё-таки решился. Не сам, конечно, с помощью своих подручных ушлый гном выкупил предложенный лот, и рыбка заглотила наживку.

Дорогой читатель, сейчас по логике вещей я должен пояснить тебе что произошло и по какой причине. Все просто. Просто, наши герои принялись ловить рубку в мутной воде. Все началось с ревизии в доме Митрича. За короткий срок Олег успел в полной мере оценить имеющиеся сокровища торгаша Троери. И как выяснилось по-настоящему ценных вещей оказалось не так уж и много. Несколько деловых партнеров ушлого торговца откровенно его дурачили, подсовывая неликвид по завышенным ценам. Как я уже говорил ранее свитки распознания разной ценовой категории выдавали различного рода информацию, таким образом свиток по средней цене выдавал один объем информации не до конца открывая полный объем возможностей и самое главное, ограничений. А ограничений было уйма. Палтус давно уяснил для себя этот момент и во всю пользовался этой лазейкой. Этот хитрый пройдоха оценивал уникальные вещи свитками различной ценовой категории и когда результат становился приемлем для продажи он без зазрений совести сбывал выдающийся артефакт своим клиентам. Проанализировав данное явление, служба аналитики банка 'Клевер' в лице Юма и Виктора вынесла неутешительный вердикт, от неликвида нужно избавляться. И дальше начались довольно сложные и муторные переговоры. Виктор и Юм придумали, как избавиться от ненужного товара продав его втридорога, да и не чистоплотных партнеров больно наказать. Вопрос был только в цене. Но после долгих переговоров сошлись на сорока процентах от полученной прибыли. Деловые партнёры ударили по рукам и 'механизм новой аферы' был запущен незамедлительно. Для начала три дня Виктор распространял про Командора разного рода слухи. По большому счету, их и так блуждало не малое число, но на этот раз умник расстарался и теперь статус насильника маленьких фей просто мерк по сравнению с новыми сплетнями. В числе слухов промелькнули и таки как: 'великий и ужасный' разгневан и ищет город который собирается уничтожить, для включения механизма агрессии нужно не многое, просто нахамить, или косо посмотреть на лидера одиозного союза, так же циркулировал слух, мол, Командор в самое ближайшее время объявится в Озерске, где посетит местный аукцион. Слухи слухами, но инсайдер из окружения Командора оказался прав. И в одно прекрасное утро 'ужасный' объявился в Озерске. Серая ряса монаха и накинутый капюшон не помогли, и представители местной спецслужбы живо распознали в страннике одиозную фигуру. Когда Олег шел по улице в сторону аукционного дома, он просто спиной чувствовал несколько десятков арбалетов цепко выцеливающих его скромную персону из различных скрытых мест, наш герой даже опасался, что до этого самого аукционного дома он не доберется, но и тут Виктор оказался прав. Представители местных служб безопасности рассудив здраво пришли к не утешительному выводу, что этот опасный авантюрист и в самом деле может взорвать Озерск ко всем чертям. Видео взрыва корабля и высокого храма до сих пор гуляли по сети первого из миров. А по сему трогать Командора они не решились. Вся эта компашка бережно проводила дорогого гостя до аукциона и переодевшись в простых работников зорко следила за каждым жестом 'ужасного'. Попутно, к этому же самому аукциону группка неизвестных добытчиков выкинула на торги партию вещей ушедших. Две вещицы из этого списка принадлежали Троери и были весьма ценными, остальные выставили прочие старатели и сейчас нашего героя они интересовали мало. Гном показал себя во всей красе, для начала он вернул все лоты на свои места, а уже после сам спустился в общий зал аукциона. Из того кабинета, в котором находился Олег было прекрасно видно зал. Торг был очень горячим, подручный ушлого гнома живо взвинчивал цену на любую ставку Палтуса и еще одна нехорошая догадка Виктора обрела почву под ногами. Подручный палтуса повышал ставку ровно до тех пор, пока сумма не уперлась в лимит выделенных Троери средств. Последней выигравшей ставкой стала полная выделенная сумма и ставка сыграла. И это значило только одно, администрация аукциона была по уши замазана с торговыми агентами. Второй лот по самой минимальной цене выкупил тот же агент, что повышал ставки чуть ранее. Для себя наш герой уже все выяснил, теперь без зазрения совести можно было трясти этих жирных гусей, и недобрая улыбка проявилась на донельзя хитрой физиономии ужасного.

Когда Палтус вернулся с выигранной в 'честной' борьбе брошью 'ужасный' прибывал в прекрасном расположении духа. Олег Евгеньевич размышлял на счет, сразу взять этого ушлого афериста за горло или сначала вытрясти из него побольше денег. Довольный агент поставил шкатулку на столик, и наш герой решил, что будет делать. Деньги никогда не бывают лишними, тем более если в дело ввязались хозяева аукционного дома.

- Прекрасная работа, - похвалил агента Олег, - скажи, уважаемый, я смогу портироваться из этого кабинета?

- Да, разумеется, - услужливо пояснил агент, - только нужно администрацию предупредить.

- Займёшься этим? - по-дружески попросил Командор.

Гном в ответ только кивнул головой и скрылся за дверью кабинета. Довольный Олег пододвинул стул поближе к столику и протянул руку к ларцу. Правда взять ларец так и не вышло. Рука в какой-то момент замерла, едва не коснувшись материализовавшегося из воздуха Пере Таля. Новый лидер ордены просвещённых недовольно взирал на Командора, Олег медленно откинулся на спинку стула и рассмотрев нежданного гостя произнес:

- Здравствуйте, господин Таль. Чем обязан столь высокой чести?

- Какое правильное слово, обязан, - вместо принятого 'здравствуйте' произнес Таль.

Леприкон сделал пару шагов вперед и ловко соскользнул ногами с края стола приземлив на этот самый край свою пятую точку.

- Как правильно ты подметил, что мне обязан, - довольно, развлекаясь продолжил говорить Пере Таль.

- Что ж, тогда спрошу по-другому, если уж ты не понимаешь цивилизованного обращения, какого хрена тебе от меня нужно, мелкий?

Мелкому поганцу манера общения и сам вопрос не пришлись по душе и предприняв небольшое усилие Таль покрутил перед самым носом Командора указательным пальцем в итоге подняв его потолку.

Командор собрался было поинтересоваться, что же обозначает этот занимательный жест, вот только не смог этого сделать. Цепочка 'Дар любовникам', что висела на его шее резко натянулась, превратившись в удавку, а сам 'великий и ужасный' взмыл над креслом в роли повешенного при этом мелкий поганец Таль с явным безразличием рассматривал свои ногти совершенно не интересуясь тем, что происходит вокруг. Вся эта показательная порка продолжалась секунд тридцать, а после натяжение цепочки ослабло, и одиозный лидер союза 'няшных' задыхаясь приземлился обратно на стул схватившись за горло. Такого негативного развития беседы Олег Евгеньевич не ожидал и теперь, пытаясь отдышаться, он зло глядел на опасного поганца.

- А теперь я буду говорить, а ты будешь внимательно слушать, - оторвался от своих ногтей Таль, - мы с тобой договорились, что я не стану лезть в твои дела, а ты поможешь леприконам стать одним народом. Я, до последнего момента, свое слово держал железно, не лез в твои дела и никаким образам тебе не мешал. Ты же забыл про данное мне обещания и занимаешься черти чем. Я не вижу от тебя даже самых малейших попыток объединить мой народ.

- Я здесь тоже не плюшками балуюсь, - растирая шею огрызнулся Олег, - мы только от врагов отбились...

Дослушивать оправдания поганец не стал, он вновь поднял пальцы к верху, и наш герой снова подняло к потолку на удавке из тонкой золотой цепочки. Вот только на этот раз наш герой терпеть не стал, он постарался достать поганца ногой, вышло неудачно и поганец только ухмыльнулся в ответ. Олег же не стал дожидаться пока его окончательно придушат и портанулся к одной из своих монет. Как на зло, появился наш герой в просторном дворе посреди цитадели 'Морских псов' именно в тот момент, когда Виктор раздавал распоряжения местным. И самое обидное, что эта проклятая цепочка продолжала душить нашего героя. Соратники бросились на помощь лидеру, вот только ни объяснить, что с ним, ни снять цепочку наш герой не мог. Она по-прежнему сходилась на шеи тяжелой удавкой и спустя несколько десятков секунд перед нашим героем возникло черное табло с обратным восьмиминутным отсчетом. Злость на поганца захлестывала, очень хотелось самолично открутить голову этому мелкому, но наш герой отринул злость и принялся раздумывать над сказанными словами и произошедшими событиями. А дела были не очень. Этот мелкий поганец каким-то образом сумел взять под контроль цепочку, которую ранее сам же подкинул в качестве подарка за выигранный 'парад чемпионов'. Таль смог легко уделать Командора, плюс он смог легко вычислить местонахождение. И самое очевидное, что подобный сюрприз у этого мелкого мог быть не один. Таль и ранее демонстрировал незаурядные возможности и если он решится портить 'Няшным' жизнь, то скорее всего у него это выйдет играючи. А значит, нужно договариваться, обговаривать сроки, разъяснять ситуацию. И делать это нужно как можно быстрее. По большому счету желания Пере Таля нисколько не противоречили стремлениям 'великого и ужасного' он и так собирался делать Блупика королем местных земель. Вот только собирать всех леприконов под одной рукой было делом муторным и неблагодарным, Локи ясно дал понять, что это практически невозможно. Все четыре племени уже давно жили своими лидерами и делами. И теперь идти под одну руку в неизвестные земли. Чтоб решить эту задачку нужен был отдел таких аналитиков как Виктор и уйма ресурсов и связей.

Додумать эту занимательную мысль Олег Евгеньевич не успел, восьмиминутный отсчет кончился и приглушенный свет частного кабинета аукционного дома вновь встретил нашего героя. Олег сидел голый на том же самом стуле. Перед его носом с довольным видом свесив ноги с края стола расположился Таль и вот это было по-настоящему неожиданно. Цепочка на шеи Олега вновь натянулась слегка его придушив. В глазах 'великого и ужасного' в данный момент можно было прочесть только одну мысль: - 'Какого черта!'.

По логике вещей сейчас, после перерождения, наш герой должен был очнуться где-то в горах в тайной пещере, куда Аврора унесло все кольца возрождения, но Командор к своему великому изумлению оказался на прежнем месте гибели.

- Ты еще будешь паясничать? - спокойно и холодно поинтересовался Таль.

- Я готов поговорить, - понимая всю безысходность ситуации сдался Олег.

- Тогда расскажи мне, когда и как ты собираешься объединять мой народ?

- Над этим нужно подумать, - перешел к конструктиву Олег, - Эленсию мы отбили, банк леприконов скоро построим, теперь нам нужно усилиться. А после Юм и Блупик отправятся с предложениями по всем четырем поселкам. Я думаю, многие согласятся...

Таль вновь слегка натянул долбанную цепочку, ровно на столько чтоб заткнуть рот Олегу.

- Так не пойдет, - чуть ослабил нажим поганец, - ты должен объединить все племена. За твоим ставленником должны будут пойти все. И не вздумай их сгонять насильно.

Олег почесал бритую голову и с очень озадаченным видом сдавленным голосом произнес:

- Да уж, задал ты задачку.

- Я понимаю, что это не просто, но ты уже демонстрировал незаурядные возможности собственной удачи. У тебя играючи выходило то, что у других не получалось. Я думаю, что ты сможешь выполнить поставленную мной задачу.

Олег сидел грустный и озадаченный, только что этот поганец зарезал один из перспективных вариантов на корню. Олег уже не один раз размышлял, как собрать племена хотя бы в одном месте и очевидный вариант напрашивался сам собой. Нужно было устроить какой-либо катаклизм или подослать убийц для вразумления неразумных, а уже потом после 'несчастия' собрать оставшихся под одной крепкой рукой Блупика, а вот теперь этот вариант отпадал. Теперь леприконов нужно было заманивать в новую жизнь сладким пряником и никак иначе. Олег непроизвольно матюгнулся осознав, как его жестоко обломали.

- Понимаю, - неискренне посочувствовал Таль, - вот только деваться тебе некуда.

Мелкий залез пальцами в карман жилетки и извлек небольшое черное кольцо с золото полосой по центру. У Олега перехватило дух, это было его колечко и теперь становилось ясно по какой причине он оказался именно здесь, а не в тайном горном склепе-пещере.

- Вижу, узнал ты колечко, - растянулся в улыбке Пере Таль, - думаешь, наверное, как оно ко мне попало. Или, что тебя предали, - упиваясь принялся рассуждать поганец, - не пугайся так, никто тебя не предавал. Найти подобные штуковины можно различными способами.

Таль без лишних церемоний подбросил колечко в сторону Олега и тот растерянно едва успел поймать подброшенное. Когда взгляд 'великого и ужасного' вновь сосредоточился на прежнем месте, поганца уже там не было. Теперь его голос доносился откуда-то сбоку.

- Да, неприятная для тебя, наверное, новость, - громко озвучил очевидную мысль Таль, - но не переживай сильно, я не собираюсь вставлять тебе палки в колеса, если ты будешь заниматься поставленной задачей. А для того, чтоб у тебя появился дополнительный стимул, я расскажу тебе еще один интересный факт. Недавно я выпивал в одном кабаке с известным нам обоим богом и вот этот самый бог, слегка разомлев рассказал, что недавно помог тебе усилиться. Он не верил в то, что ты выстоишь и в той бойне поставил против тебя. Я же верил в твою победу, и вы победили. Я очень неплохо поднялся на этом споре, но выигрыш забирать не стал, вместо этого, я удвоил ставку. Отгадай на что я поспорил.

Отвечать Олег не стал, он мрачно следил за Талем разгуливавшем по комнатке взад-вперед.

- Так вот, - не дождавшись ответа продолжил леприкон, - мы с ним поспорили, что ты сумеешь объединить леприконов. Он ставит против, я - за.

Олег только хмыкнул в ответ.

- Условия нашего спора были следующими, - продолжил рассказ поганец, - до следующего праздника солнцестояния ты должен объединить все четыре разрозненных племя под одной рукой. Ты не должен им угрожать или пытаться каким-либо способом им вредить. Объединение должно быть сугубо мирным и добровольным.

- 3.14здец! - осознав сказанное схватился за голову Олег, - и как мне это сделать?

- О, у тебя имеется уйма вариантов, - еще больше ослабив цепочку ответил Таль, - Олег, этот спор тебе на руку. Он не позволит Локи совать нос в твои дела. Это условие так же включено в наш спор, а от себя добавлю. Если ты сумеешь справиться с поставленной задачей, я тебя отблагодарю. Послушай, Олег, если ты сумеешь объединить леприконов, то я сделаю так, чтоб тебе больше не пришлось забивать себе голову защитой молодого королевства на ближайшие пятьдесят лет.

Цепочка окончательно съехала на шею, а вместе с этим и Пере таль пропал из виду.


Глава шестая. Тропа авантюриста.


Дорогой читатель, наверняка в своей жизни ты испытывал чувство, именуемое в народе гневом. В этом возбужденном состоянии человек способен на очень многие негативные, необдуманные слова и поступки. Вот и состояние нашего героя после исчезновения поганого леприкона по-другому нельзя было охарактеризовать. Это был даже не гнев, а яркий приступ ярости, застилающей глаза, вся мебель небольшого кабинета полетела к чертовой бабушке, 'великий и ужасный' самозабвенно и неистово крушил мебель. Для этих не очень благородных целей, Олег Евгеньевич схватил стул, на котором до недавнего времени сидел и планомерно и зло принялся колошматить им все, что попадалось на глаза. Когда с мебелью было покончено наш герой оделся и использовав портальный свиток исчез в неизвестном направлении. Спустя добрую половину часа этот же разгневанный человек объявился на пороге хорошо зарекомендовавшего себя популярного магазинчика 'Три гнома'. Причем на этот раз человек даже не стал заморачиваться какой-либо конспирацией и ворвался он прямиком в торговый зал в самый разгар торгового процесса. Несколько покупателей осознавшие кто стоит перед ними на мгновение опешили, а Митрич недовольно поглядел на посетителя.

- Че вылупились?! - злобно поинтересовался Командор, - вон отсюда пока я ваш я вас всех на атомы не распылил!

- Дорогие клиенты, сегодня магазин закрывается по техническим причинам, - вмешался в намечающуюся драку гном, - а если кто-либо только попробует устроить драку в моем магазине, тому я отрежу все выпуклости, пускай он даже и раскатал все топовые кланы, - тонко намекнул толстый гном.

Случайные покупатели еще какое-то время поиграли в гляделки с одиозным лидером опального союза, но взяться за орудия так и не решились, очень уж злобный и уверенный вид был у этого, с виду слабого человека. Гном Митрич вежливо проводил гостей пообещав при встрече в следующий раз небольшую скидку и закрыв за несостоявшимися клиентами дверь сходу поинтересовался:

- Ты чего такой злобный?

- Меня только что отымели, - с язвой ответил Олег, - без вазелина и даже без предварительных ласк. Жестко и неприятно.

- Прям как во взрослых фильмах про любовь, - с наигранным сочувствием ухмыльнулся Митрич, - а ко мне, не соблюдая даже элементарную конспирацию, ты на кой хрен приперся? Или ты наивно полагаешь, что я тебя пожалею и утешу?

- Ты то пожалеешь, - нахмурился Олег, - просто я не знаю куда мне идти. По ходу я надорвался. Напиться хочу, а толком не с кем.

Митрич задумчиво почесал бороду, размышляя над заманчивым предложением.

- Ладно, черт с тобой, - решился гном, - но бухать будем мое пойло. А то от твоего кисляка никакого эффекта.

Гном развернулся и принялся запирать дверь и в этот момент в торговом зале магазинчика 'Три гнома' объявился дядюшка Юм. Леприкон появился в аккурат между гномом и Командором и сходу принялся наводить панику:

- Беда, мастер Митрич! - запричитал Юм, - с Командором что-то приключилось! Он появился на мгновение в цитадели 'Псов' и сразу же погиб! Мастер Виктор отправился к спрятанным кольцам возрождения, но он там так и не появился!

Спокойный Митрич с интересом глядел на возбужденного леприкона периодически поглядывая тому за спину на человека.

- Уважаемый Митрич, я боюсь, что могло произойти непоправимое! - продолжил истерить Юм, - вдруг он совсем того!

- Да и черт бы с ним, - неожиданно для всех ответил бородач, - банк тебе останется, дела у нас с тобой налажены. А без этого чокнутого мир станет только лучше, - забавляясь заявил гном.

Дядюшка Юм и без того взволнованный осознав услышанное принялся закипать словно чайник и, хотя он стоял спиной к 'ужасному', но Олег прекрасно видел, как покраснели уши уважаемого леприкона.

- Да тихо ты! Не закипай! - поторопился успокоить Юма Митрич, - вон твой Командор стоит, - кивнул гном подбородком в сторону Олега, - все с ним нормально.

Юм обернулся и ему как-то разом стало легче:

- А мы уже испугались, - принялся нервно отчитываться Юм, - мастер Виктор всех гнумпленов на уши поставил.

- Не волнуйся дружище, все нормально, - постарался успокоить соратника Олег, - ты давай дуй обратно, расскажи там, что со мной все нормально. И Витьку передай, чтоб он к Митричу выдвигался. У нас нарисовалась очень неприятная проблема.

Через час человек, дроу, гном и леприкон удобно расположившись в небольшой переговорной потягивали нечто янтарное из больших пивных кружек. Олег Евгеньевич, в свойственной ему манере, вставляя в предложения матерные обороты речи, рассказал о недавних событиях и своих неприятных выводах и даже положил на стол собственное колечко возрождения, а по окончанию рассказа все дружно замолчали, размышляя над сказанным и над грядущими перспективами.

- Получается, - озвучил очевидную мысль гном, - что, либо этот недомерок каким-то образом нашел ваш тайник с кольцами, либо, что еще хуже, поганцу кто-то помог его найти.

- Нет, - размышляя над всем услышанным немного пространно ответил Виктор, - просто нас с самого начала водили за нос, - Виктор достал шкатулку и высыпал ее содержимое на стол, - обратите внимание на колечки, - Виктор из недавно появившейся кучки выбрал черное кольцо с золотой полосой и пододвинул его к кольцу, что положил на стол Олег, - где-то нас сильно развели, вот только где и когда мне пока не ясно. Вспомните Олег Евгеньевич, где и когда вы погибали последний раз, не считая нового инцидента? Это место и будет нашей крайней точкой отчета. Подмена, если она была, не могла произойти позже.

Данный вопрос поставил нашего героя в тупик, на самом деле погибал он в последнее время не так уж и часто, а счет смертям он уже давно не вел, воспринимая их за пустое.

- Постарайтесь вспомнить, Олег Евгеньевич. Мне очень важно знать, из схрона ли произвели подмену или это произошло раньше.

- Ладно, постараюсь вспомнить, - Олег запил неприятные размышления прохладным янтарным пивом, - ладно, вопрос подмены пока оставим на позже. Что мне с леприконами делать? Локи и Таль меня уже порядком достали, но этот чертов коротышка дал ясно понять, что пока я занимаюсь объединением леприконов ни он, ни Локи не будут вставлять мне палки в колеса. Таль, вообще пообещал, что если мы объединим народец, то об обороне королевства можно годиков на пятьдесят забыть.

- Заманчивый пряник, - задумчиво произнес Виктор, попутно сделав какую-то пометку в свой блокнот.

- Вот только как бы этим сладким пряничком рот себе не разорвать, - Митрич залпом осушил кружку и поставил пустую посуду на столик, - на сколько я сумел понять, что Локи, что этому супчику по большому счету плевать на те правила коих придерживаются остальные боги. Вполне может статься так, что по завершению спора от нашего дорогого шефа постараются избавиться.

- Это точно, - согласился Юм, - у Таля, вроде как, зуб за гибель лидера 'круга просвещённых' имеется. И хотя он говорил, что ему все это было только на руку, мой собрат вполне может провернуть какой-нибудь крендель.

- А ты чего скажешь, Витек? - нарушил размышления умника Командор, - ты же у нас башковитый, может у тебя уже какой-нибудь план имеется?

- Слишком много переменных, - спокойно заявил Виктор, - хрен знает, чем живут все эти племена, какой у них уклад, и кто там лидеры? Если бы мелких можно было запугать дело пошло бы куда проще. Наняли бы каких-нибудь отморозков, запустили бы их в поселок, а уже следом зашли бы сами под предводительством его величества Блупика объединителя. Там все понятно, подлецы повержены, тайна проживания племени леприконов раскрыта и прынц на белом коне всех спас и с присущим ему благородством приглашает собратьев присоединиться к его племени в красивой загадочной стране на берегу теплого моря. А теперь я даже не знаю, нужно думать. Но, честно говоря, легкого выхода я не вижу. Как варианте, нам нужно выждать. До следующего дня солнцестояния осталось не так уж и долго, чуть больше двух месяцев. К этому времени как раз и защитные артефакты перезарядятся и заказанные стройматериалы по морю придут.

- Витек, я свихнусь с этими селянами за два месяца, - поразмыслив признался Командор, - они и так меня по всяким мелочам дергают. Честно, мне сейчас не до них.

- Не переживайте, Олег Евгеньевич, там все на мази, пока переселим их в поселок в шатры, пускай территорию расчищают и основание для нового города готовят, - поторопился успокоить патрона долговязый дроу, - там они самоорнганизуются и уже не будут доставлять столько неудобств. А что касается леприконов, так тут вам с уважаемым Юмом нужно думать. Пока есть время нужно отправить Юма и Блупика в крестовый поход по различным племенам и пускай они там агитируют за новую, красивую жизнь. В крайнем случае можно будет его женить на дочери одного из вождей. Правда для такого похода нужен благовидный предлог.

Во взгляде великого и ужасного промелькнула недобрая искорка прозрения, какие-то нужные нотки умник всё-таки сумел затронуть его коварный разум и какой-то смутный план получил едва различимые очертания где-то на границе сознания.

- Хм, чего это ты мордой так просветлел? - по-свойски поинтересовался гном, - никак, чего дельное придумал?

- Так и есть, - довольно подтверди л Олег, - кое чего придумал.

- С нами поделишься?

- Обязательно, Митрич, вот только сам эту мысль переварю.

Заседание клуба 'ужасный и ко' продолжилось до самой поздней ночи, в этот день Олег Евгеньевич просто забил на все свои дела и от души напился в приятной дружеской компании. После полуночи Юм Виктор и Олег вернулись обратно в цитадель по средствам подвески, чтоб с утра дела закрутились с новой силой. В результате долгих кропотливых измышлений высокое собрание избрало следующие пути развития. Для начала, обязательства перед Троери никто не отменял, а по сему и аферу с аукционом никто не отменял, по существу эта работа полностью легла на плечи 'великого и ужасного', еще необходимой было отыскать на просторах бескрайнего 'Другого мира' добровольца с сугубо гражданской профессией инженер, данный субъект был необходим для возведения города, только такие спецы могли грамотно проложить различного рода коммуникации, подкорректировать строительные планы, выбрать нужные типы материалов и много, многое другое связанное со строительными работами, при все при этом субъект должен был иметь высокий уровень личностного развития и опыт строительных работ. И на этом месте все в очередной раз упиралось в противоречивую фигуру Командора и его отношения с местным пантеоном богов. На начальных и средних уровнях подобного рода работники поднимались на ступеньку выше только с помощью храмов, а работа на Командора это самое продвижение могла отложить на необозримо долгий срок. По сему никакие инженеры средней руки не желали работать на возводимом городе, а матерые представители профессии запрашивали неприлично крупные суммы, сопоставимые со стоимостью всех запланированных работ в городе. Правда существовали специалисты чуть пониже классом кои именовались прорабами, правда эти ребятки брались за более мелкие объекты и почти никогда не касались сетей в широком смысле этого слова. Над проблемой поиска достойного специалиста вот уже неделю бился Виктор, правда пока безрезультатно. Третьим направлением оперативной деятельности союза 'няшных' была избрана работа с леприконами. В силу того, что эти мелкие хитрецы были прокляты и за их головы можно было срубить баснословный опыт охота на мелких велась постоянно и повсеместно. Не сказать, что адепты Тимиса сильно в этом преуспели, но при встрече с не умирающими мелким приходилось изрядно попотеть. Отсюда и росли ноги тотального недоверия кому-либо кроме своих, а по сему вести сложные переговоры-агитацию доверили Юму и его венценосному племяннику Блупику, благо и предлог достойный имелся, во-первых, новый банк. Юм решительно заявил, что необходимо открыть отделения 'Клевер банка' в каждом из спрятанных поселков или хотя бы отрекламировать его среди собратьев, это в какой-то мере позволит влиять на местных старост и лидеров, второй же причиной послужила пресловутая шкатулка с наследием леприконьего народа. Данная легенда была знакома всем племенам, она была сродни единорогу, вроде где-то когда-то существовала подобная тварь, а вот когда и где это еще разобраться нужно. Блупик хитрейший должен был продемонстрировать этого эпичного 'единорога' заодно прорекламировав и новое королевство Эленсия, в котором все живут в мире, и никто не стремится отрезать мелким их головы. Имелись в большом количестве еще различные цели и планы, вот только, в хмельном угаре в памяти нашего героя они не отложились.

На сей раз пробуждение авантюриста не было столь приятным, но за то куда-то пропала хандра последних дней и не смотря на легкий дискомфорт от легкой головной боли, настроение у 'великого и ужасного' было на высоте. Хотелось жить и работать.

- Доброе утро, дорогой патрон, - играючи поздоровалась кухарка, - а я вам тут завтрак принесла, - бодро отрапортовала Архэя, - как головушка? Не болит ли?

- Есть малость, - Олег бодро поднялся с кровати и утер заспанное лицо.

- А у вас, я гляжу, настроение получше стало. Видимо вы прислушались к моему совету, - игриво поинтересовалась кухарка.

- Если бы я прислушался к твоему совету, то ты бы сейчас дремала в моей кровати, а не завтрак мне в постель подавала.

- Я барышня способная, - изящно намекнула эльфийка, - кто знает может я бы и то, и то успела выполнить.

- Ох дождёшься ты у меня, - Олег Евгеньевич против своей воли включился в игру.

У 'великого и ужасного' уже довольно давно не было тесных связей с противоположным полом, а организм требовал ласки. До недавних пор наш герой планировал привлечь для этих целей милашку Аврору, но ее реабилитация отложила этот прекрасный светлый момент на неопределенный срок.

- Да как вы обо мне такое можете подумать! - наигранно возмутилась кухарка, - я благочестивая барышня, но мое предложение по поводу горничной остается в силе. Одна из девчонок гоблинш по-прежнему горит желанием пообщаться с вами теснее.

- Дождёшься ты! - пообещал Олег Евгеньевич, - а ну как, возьму и соглашусь.

Архэя не удержалась и прыснула смехом представив сею картину.

- Тебе смешно, а у меня, между прочим, знакомый был, человек, так вот, он обожал порезвится с этими зелеными бестиями.

- Ну, тогда я передам Кури , что у нее есть все шансы отбить вас у леди Авроры.

В ответ Олег только вздохнул и наигранно грустно покачал головой, мол, с тобой каши не сваришь.

- Ладно, дорогой Командор, мне нужно идти на кухню. Эта сотня рыл сама себя не накормит, - кухарка аккуратно указала пальчиком на небольшой графин, - а вот тут у нас очень замечательная настойка, она бодрит и снимает многие негативные состояния, в том числе похмелье.

- Ты чудо! - Олег приложился к графину, а когда покончил с живительной влагой, кухарка уже исчезла из небольшой комнатушки, впрочем, как и головная боль.

Плотно позавтракав и приведя себя в порядок, наш герой отправился портальным свитком в город Озерск. Леприконы были основной задачей концессии, но и про побочные проекты забывать не стоило, аукционный дом сам себя не разорит.

В славном городе-курорте Озерске все было по-прежнему, по-прежнему клянчили золотые монеты попрошайки, гондольеры с надменным видом ломили бешенные цены, жрицы любви томно зазывали зайти в гости, и даже тайная охранка, то и дело попадавшаяся на глаза из различных подворотен, была на своем месте. На своем же месте оказался и аукцион. Олег Евгеньевич без спросу зашел в личный кабинет торгового агента и по-хозяйски рухнул на софу закинув ноги на небольшой деревянный столик. Палтусу этот жест явно не пришёлся по душе но говорить одиозному лидеру 'няшных' агент так ничего и не стал.

- Здорова, Вобла! - довольно поприветствовал агента Командор.

- Я - Палтус! - недовольно ответил торговый агент.

- Неважно, - отмахнулся Олег, - давай сразу к сути, ты подготовил новые лоты для просмотра?

- Разумеется, сейчас схожу за ними.

На какое-то время 'великий и ужасный' остался один вы кабинете, правда его не оставляло навязчивое ощущение словно за ним кто-то следит. Комбинатор довольно улыбнулся и достав из сумки блокнот и карандаш принялся зарисовывать интерьер комнаты. Минут через десять Палтус вернулся, держа в своих руках небольшой поднос с двенадцатью коробочками со стеклянными крышками:

- Вот, прошу.

Двенадцать коробочек в два ряда расположились перед нашим героем и достав свою легендарную стекляшку Олег Евгеньевич приступил к подробному изучению лотов.

- Это фигня, - принялся изучать артефакты Командор, отодвигая коробочки в сторону, - это хлам, даже внимания не стоит. А вот это интересно, - Олег сделал запись в своем блокноте, - так, ладно слушай Скумбрия. Выкупишь мне вот этот серебряный браслет и вон эти наручи. Больше внимания постарайся уделить браслету, для тебя это приоритетная цель, деньги Троери жалеть не стоит, если дела будут идти плохо ставь все на один лот.

- А что это за лоты? - периодически косясь на блокнот вкрадчиво поинтересовался торговый Агент.

На то что его в очередной раз назвали не по нику, Палтус не обратил никакого внимания.

- Это клановые артефакты, - кратко ответил Олег, - распознать скрытые свойства могут только очень дорогие свитки. Но мы с нашим общим другом играем наверняка. Так что быстро этим вещичкам подберем новых хозяев.

- Я все понял.

Агент живо сгреб лоты и с удивительной проворностью покинул личный кабинет, дабы поработать с лотами на общей торговой площадке.

К великому разочарованию Палтуса на это раз ему не удалось выиграть ни одного лота, но верный агент взял на себя смелость и поборолся за другую безделушку слив почти треть от предоставленной Троери суммы.

- Извините, но приобрести требуемые артефакты не вышло, - посетовал Палтус после торгов, - цены на лоты были такие, что перекрывали лимит нашего друга втрое, но зато я умудрился выкупить вот это.

Торговый агент поставил на столик коробочку с откинутой крышкой в которой лежал шикарный массивный перстень с золотым скарабеем.

- Засунь его себе в задницу, Окунь, - раздосадовано произнес Олег, - видимо ты совсем тупой и нормальных человеческих слов не понимаешь. Что ж, постараюсь объяснить тебе доходчиво, я сюда прибыл нормально подзаработать, возможно улучшить финансовое положение агента, который будет со мной работать. Лещ, неужели ты меня считаешь таким же идиотом как наш общий друг? Я был о тебе лучшего мнения, но видимо я ошибся. На этой печальной ноте, наше с тобой деловое партнерство я считаю завершенным. Как и работу с местным аукционным домом.

Олег небрежно откинул шкатулку на пол и в этот момент небольшой кабинет торгового агента просто взорвался от шума. Небольшую комнатку, где вольготно устроился наш герой взяли штурмом по всем канонам работы спецназа. Несколько орков ввалились на тросах через окно, выходившее в торговый зал, почти в этот же момент с петель слетела дверь в комнатку ворвались три закованных в тяжелую броню арбалетчика и два мечника. И вот таким незамысловатым образом наш герой оказался под прицелом у хорошо организованной группы захвата. Стрелки окружили Олега со всех сторон ловко взяв его на мушки, вот только и наш герой был не пальцем делан, Олег Евгеньевич поудобней устроился на софе, раскинул руки закинул ногу на ногу и с безмятежным и наглым видом принялся изучать латных орков. Даже маленькой толики страха не было в глазах бывалого авантюриста, собственного говоря, чего-то подобного Олег и ждал.

- Спокойно, парни! - раздался вальяжный и деловитый голос из-за спин громил, - вы же не хотите убить гостя аукционного дома? А вас, уважаемый, я бы очень попросил не делать глупости. Во избежание, так сказать.

Немного растолкав бойцов на передний план, вылез широкоплечий гном с заплетенной во множество косичек бородой. Трудягой или воином новый знакомец не выглядел, в своем малиновом сюртуке с кружевами на манжетах он в большей степени напоминал представителей элиты поселка Оран. Вот только этот персонаж, судя по фасону одежды и дорогим аксессуарам был в разы состоятельней тех элитных нищебродов.

- Меня зовут Элистэр Тиль, - с почтением представился гном, - если вы не знаете этого имени, то я поясню. Я владею этим аукционным домом и являюсь одним из трех негласных хозяев города Озерск. В прошлый раз вы поступили очень некрасиво, вы разнесли личный кабинет одного из моих агентов и скрылись отсюда не заплатив.

Командор даже ухмыльнулся, услышав подобную ересь.

- Не удивляйтесь, я очень уважаю собственные принципы, одним из таких принципов является положение не давать кому-либо в долг. А вы, между прочим, уважаемый, мне задолжали за ремонт кабинета.

- А ты вычти эту сумму из той прибыли, что выбил для тебя твой агент по моей наводке, - непринужденно и самую малость нагло ответил Олег.

- То, что для меня выбил мой агент - это дело моего агента, а непосредственный ущерб мне нанесли вы.

- Ну что ж, раз такое дело, я готов заплатить, - Олег залез в сумку и достал из нее увесистый кашель, затем небрежно бросил его на стол, - пяти кусков тебе хватит, гноме?

Гноме молчал, пристально изучая гостя, казалось, на кошель он вовсе не обратил никакого внимания.

- Что мало, - повел бровью Командор и достав еще один кашель бросил его к первому.

Гном вновь никак не отреагировал, тогда Олег Евгеньевич с наигранным сожалением произнес:

- Значит деньги не причем, тогда какого хрена ты тратишь мое время, бородатый?

Глаза 'великого и ужасного' налились холодной сталью.

- Не стоит меня запугивать, - сквозь зубы потребовал гном, - я очень неплохо подготовился к встрече с тобой.

За спиной Командора из теневой изнанки материализовалась стройная орчанка в легкой обтягивающей броне и у горла Олега словно сам собой появился острый клинок. На эти действия наш герой даже бровью не повел, словно ножа и не было.

- Я так понимаю, отстроить еще один такой город у тебя денег хватит, бородатый?

- Тайка, ну чего ты тычешь нашему гостю в горло этой железкой, - донесся из-за спин охраны еще один, более бодрый голос, - разве можно с дорогими гостями так себя вести?

- Крим, тебя каким ветром сюда занесло? - недовольно пробурчал гном.

К гламурному гному подошел из-за спин не менее гламурный гоблин, полный набор вычурных печаток, фиолетовый сюртук с кружевной бахромой на манжетах и у шеи, трость и котелок добавляли комизма этому невзрачному персонажу. Олег против своей воли даже как-то неожиданно для себя улыбнулся.

- О! Я гляжу вам пришёлся по вкусу мой образ, - не обращая внимания на своего приятеля, гоблин картинно крутанулся вокруг своей оси, словно игривая девчонка и прижав тросточку к груди изящно поклонился.

- 'А парнишка умеет располагать к себе народ', - отметил про себя Олег и постарался скрыть улыбку.

Крим расправил плечи и с деловито непринужденным видом подошел к Олегу:

- Тайка, ты же не желаешь причинить нашему дорогому гостю боль? - Крим нагнулся поближе рассмотреть кинжал у шеи, - если, ты дуреха нанесешь ему хоть царапину, то я очень нам не завидую. А всю плату и за восстановление города и сопутствующие убытки мы повесим на твоего хозяина.

- Какой здравомыслящий юноша, - довольно прокомментировал Олег, - братишка, какая часть города принадлежит тебе? Я постараюсь не разносить твои владения сильно.

Гоблин приземлил свой зад на противоположную сторону софы и воспользовавшись моментом заглянул за спинку внимательно изучив филейную часть орчанки, пока та была занята делом.

- Тиль убери свою девочку, - не отрываясь от приятного вида потребовал гоблин, - уважаемый Командор не настолько безумен, как о нем рассказываю.

- Расскажи об этом жителям Алиурта, - напомнил гном недавний инцидент с высоким храмом.

- У меня больше всего недвижимости на уго-востоке города, - позабыв про гнома продолжил общение Крим, - А еще восточную част пожалуйста бомбите поменьше.

- Крим! - зло одернул гном гоблина.

- Убери телку! - зло потребовал гоблин, - мне лишний гемор в городе не нужен.

Тиль продолжал молчать, заодно буравя глазами гоблина.

- Большая часть владений этого бородатого идиота находится на Юго-западе, - продолжил общение гоблин, - там можете развернуться с фантазией.

- Тайка, назад, - нехотя отдал команду гном.

Гоблин расплылся в довольной счастливой улыбке. Орчанка убрала нож от горла сделала шаг назад и растворилась в воздухе, а Командор нарочито медленно и лениво почесал горло в том месте, где совсем недавно еще был прислонён нож.

- Вы уж извините моего делового партнера, - учтиво начал беседу Крим, - он немного недальновиден. И самую малость импульсивен. На самом деле, вся сегодняшняя импровизация - это страх за собственную собственность. Видите ли этот аукционный дом одно из первых заведений попавшее в наши руки, и господин Элистер Тиль сильно переживает за свою собственность, - гоблин покрутил пальцем у веска, и доверительным шёпотом продолжил, - у него пунктик насчёт вандализма.

Олег для начала поглядел на разбитое окно, затем перевел взгляд на раскуроченную входную дверь.

- Да, понимаю, - уловил иронию мыслей гоблин, - но это вандализмом не считается. Тут совсем другое дело. Ну ладно, что мы все о пустом, может поменяем место дислокации и уже там поговорим как нормальные цивилизованные гоблины? - поглядев на собирающихся у дверного проема зевак предложил Крим.

- В подвал его, - отдал команду своим держимордам гном.

- Идиот, - не выдержал гоблин, - я говорил про твой кабинет, недоумок. Нам нужен твой кабинет для тихой приватной беседы!

Минуты три Олег Евгеньевич следовал по просторным коридорам аукционного дома за этим харизматичным гоблином под чуткой охраной вооружённых бронированных орков. И в конечном итоге тропа привела его в просторный круглый кабинет с изумительным видом на весь город. Войдя в свой кабинет гном уселся за свой стол, гоблин плюхнулся в удобное кожаное кресло с наслаждением вытянув ноги, а вот Командор подошел к одному из окон, дабы насладиться красивым видом.

- Красиво, правда? - прокомментировал Крим.

- И в самом деле, вид бесподобный, - согласился Олег, - но мы же сюда не видами пришли любоваться?

- Разумеется, - согласился Крим, - давайте, наверное, сразу без всех этих вуалей и лишней воды перейдем к делу. Олег Евгеньевич Бендер, мы в курсе ваших планов ободрать наш замечательный аукцион.

Пауза ненадолго повисла в комнатке.

- Не удивляйтесь нашей информированности, мы очень многое знаем и можем. У нас имеется своя частная армия из вот таких вот увальней, - гоблин указал когтистым пальцем на одного из орков латников, - И, поверьте, если бы мы сошлись с топами, то вероятность их победы была бы ничтожно мала.

Вновь на какое-то мгновение в кабинете воцарилась тишина, но и на этот раз Олег не стал перебивать гоблина какими-либо вопросами.

- О вас и вашем знакомом Троери мы знаем очень многое. Например, мы знаем, что вы помогаете ему распознавать все те вещицы, что он приобретает на аукционах. И, поверьте, Олег, нам это очень не нравится. Вы по незнанию влезли своей грязной обувью на нашу территорию. Видите ли, мы - хозяева этого города имеем прибыль с продажи дорогих свитков распознания. У нас, что б вы понимали, в подземельях этого города имеется ряд данжей откуда стабильно выпадают эти очень дорогие свитки. А ваша работа сильно сбила на них цену. Троери стал вам подкидывать не только свои вещи, но и вещи своих знакомых, уж не знаю как вы с ним будете расходиться по деньгам, но не в этом суть. Вы залезли в наши экономические дела, а это неприемлемо. За это мы и наказали вашего друга, впарив ему откровенный фуфел по конским ценам. Теперь, что касается ваших угроз уничтожить наш город. Мы не воспринимаем его всерьез. Поверьте, у нас найдутся и средства, и редкие свитки, чтоб отбить вашу атаку. Если бы нам было нужно, вы бы давно кормили червей вместе с вашими союзниками.

- Серьезное заявление, - не удержался от комментария Олег.

- А вы как думали, уважаемый, - вклинился в беседу гном, - мы вам не те лохи, которых вы раскатали в Оране.

- 'Да уж, вы лохи совсем другого порядка, - отметил для себя Олег, - а с Троери нужно будет основательно побеседовать'.

- Мы бы давно уже вас устранили, - вновь перехватил нить разговора Крим, - если бы не ваш банк. Недавно прошел слух, что ваш соучредитель погиб. И вы для всех стали лицом неприкасаемым. Но теперь мы точно знаем, что некий Юм ПиКри жив и здоров. И мы не исключаем возможности договориться именно с ним, когда вас не станет.

Олег поглядел на своего собеседника словно на недалекого гоблина и громко и весело рассмеялся:

- Господи, вы не знаете и сотой доли моих возможностей, а лезете угрожать, - отсмеявшись произнес 'ужасный' и в один момент испарился.

Суета накрыла просторный круглый кабинет, бронированные бойцы с арбалетами живо подскочили к месту у которого исчез Командор и принялись старательно выцеливать пустоту.

- Он появится через две минуты, - предупредил гоблин, судорожно сжимая по одному пальцу в секунду, - будьте готовы вколоть ему парализующий яд. И постарайтесь его не убить, цельтесь в ноги.

Эти ребятки из курортного города и в самом деле многое знали о некоем Командоре, правда много моментов они не знали, например им не был ведам тот факт, что Олег мог уходить в теневую изнанку и эта ловушка была рассчитана на прыжок с помощью монеток. Олег же сейчас стоял в теневой изнанке и внимательно изучал окружение в его руке, в очередной раз сам собой появился вампир и на этот раз его лезвие недобро вибрировало явно требуя крови. Орчанка, что являлась бойцом тени сейчас стояла в теневой изнанке за спиной гоблина Крима и осторожно отрабатывала на его мрачной проекции точные удары, не доводя их буквально на какие-то сотые доли миллиметра. Видимо наш герой не попадал в ее поле зрения, потому что орчанка его не видела, зато он ее видел прекрасно. Олег, приложив усилия сделал несколько шагов в сторону гнома и прошел сквозь проекции бойцов словно призрачная тень. И спустя еще десяток сложных шагов Олег Евгеньевич казался прямехонько за спиной гламурного гнома. Дорожка до этого места оказалась довольно тяжелой и самое главное долгой. Те две минуты, что давал Крим Командору почти истекли.

- Сейчас должен появиться, - предупредил бойцов гоблин, поудобней устроившись в кресле, - стреляйте только по ногам!

Наш герой не стал разочаровывать собравшихся бойцов и материализовался ровно по требуемому счету, правда появился он за спинкой кресла гнома, заодно приставив тому ножик к горлу.

- Тише, бородатенький, - довольно попросил Олег, - не дергайся, а то я тебя ненароком на голову укорочу.

И для большей наглядности отрезал гному одну из заплетенных косичек. Охранники вскинули арбалеты выцеливая Командора, правда стрелять они так и не решились. Это был провал, специально обученные бойцы не смогли уберечь дорогого босса.

- Вылезай из тени, маленькая дрянь, я тебя прекрасно вижу, - Олег наугад уставился в ту сторону откуда можно было оптимально подойти в тени, - если я этим ножичком хотя бы царапну твоего боса на нем года на полтора повиснет столько дебафов, что он ходить не сможет. Вылезай, тварь!

Орчанка материализовалась сбоку от кресла, на котором сидел гоблин:

- Все, успокойся! Я не вооружена! - показала барышня чистые руки.

- Безоружная девушка - это так мило, - растянулся в нахальной улыбке Олег, - а теперь, безоружная моя, цепляй своих коллег под ручки и всем скопом чешите за дверь. А мы тут с вашим начальством побеседуем на различные популярные темы.

Вот только орчанка и не думала куда-либо двигаться, как, впрочем, и остальные бойцы. Олег как бы случайно отхватил еще одну косичку с бороды гламурного гнома, за одно разрезав металлическую цепочку, вплетенную в эту самую косичку с поразительной легкостью.

- Тиль, если они сейчас не свалят, я тебя побрею и постригу наголо, а затем начну отрезать все выпуклости с твоей бестолковой башки.

- Да плевать, все равно мы бессмертные! - откликнулся Крим, - взять его!

Тайка в один момент растворилась в воздухе и моментально взвесив все за и против за ней последовал и Олег. Гнома пришлось оставить, орчанка сейчас была намного опасней, чем вся эта свора, вооруженная арбалетами. В тени Тайка находилась на приличном расстоянии и пока наш герой не попал в ее поле зрения, правда это было пока. Олег словно в слоумо увидел с каким трудом девушка сделала первый шаг в его сторону. И вот тут нашему герою стало не по себе, все его превосходство строилось на не афишируемых возможностях, а здесь предстоял честный бой на ножах с более профессиональным бойцом. Олегу просто до жути захотелось прибить эту орчанку и нож, сжатый в руке, откликнулся на призыв. Все то не малое по меркам изнанки пространство наш герой пролетел за ножом, вампир тащил его за собой сквозь этот вязкий кисель. И почти в один момент наш герой оказался у самого носа изумленной девушки, такого Тайка точно не ожидала, а поэтому сильно перепугалась и не успела отреагировать должным образом, вампир с хрустом вошел ей в подбородок и девушка, схватившись за лицо вывалилась из теневой изнанки. Бойцы Тиля оттерли боса к стенке и тут же окружили его, ощетинившись во все стороны арбалетами. Возвращаться обратно наш герой не стал, в этом уже не было никакого смысла, да и дорога обратно была бы довольно долгой на жертв по ту сторону изнанки вампир никак не реагировал. Зато, гоблин Крим, изумленный и перепуганный сидел от Олега буквально в двух шагах. Олег с трудом проделал эти два шага зайдя за спинку кресла и материализовался, приставив ножик к горлу гламурного гоблина. Выбравшись из изнанки, Олег понял, что так сильно напугало окружающих. Тайка прибывала в довольно жутком состоянии она орала что было мочи от жуткой боли, ее тело покрывалось черными струпьями и пузырями, мясо заживо слезало с костей превращаясь в гниль и тлен. На гоблина эта картина произвела такое впечатлении, что он не сразу осознал, что к его шеи приставлено лезвие ножа.

- Ты следующий, - прошептал в ухо Командор.

- Всем стоять не стреляйте! - отдал приказ гоблин бойцам гнома.

- Да ладно! Давай поиграем, - принялся провоцировать латников Олег, - это же так весело! Мы же все бессмертные!

- Спокойно, не пори горячку, - боязливо попросил Тиль, - мы же все разумные, а разумные всегда могут договориться.

- Так вот и я о том же, - довольно в ухо прокомментировал Олег, - и если мы все такие разумные способные к диалогу, тогда, наверное, ваши телки заберут остатки своей подруги и свалят за эту замечательную дубовую дверь и постараются проследить, что б ни одна живая душа не подслушала тот важный разговор, что мы будем тут вести. Или мне еще кого-нибудь прирезать?

Телохранители набычились выцеливая супостата в целики арбалетов.

- Опустили оружие! - зло сквозь зубы надавил Олег, - а иначе я весь ваш город к чертям собачьим вырежу. Поверь, Тиль, мне не сложно!

- Делайте то, что он говорит, - принял решение гном.

- Он опасен, - попытался вразумить босса один из мордоворотов.

- Я настолько опасен, что могу вас вырезать меньше, чем за минуту, - подал голос Олег, - и ни какая броня и обереги вас не спасут! Чешите отсюда, держиморды, пока я окончательно не разозлился!

- Ты же не будешь делать глупости? - из-за спин бронированных орков поинтересовался гном.

- Самую большую глупость в своей жизни я уже сделал, - иронично сознался Олег, - не переживайте, господа держиморды, за своих патронов, мы только побеседуем, и есть такая вероятность, что они уйдут отсюда на своих двоих. В противном случае в здании аукциона никто не уцелеет.

- Дуйте за дверь! - раздраженно рявкнул Тиль.

- Но как же ваша защита? - постарался вразумить босса один из бойцов.

- Вы уже опростоволосились, Командор мог перерезать мне глотку перед тем, как ушел в тень, но он не стал этого делать. Значит, нам есть о чем поговорить.

- Уходим, - отдал команду один из орков, и здоровяки шустро исчезли за дверьми кабинета.

Командор убрал свой жуткий нож от горла Крима и сделал несколько шагов назад, чисто так, на всякий случай. Недовольный гоблин кружевным платком принялся с великой брезгливостью оттирать свою зеленую шею. Командор его не порезал, не нанес каких-либо травм, но ножик был грязным и видимо этим моментам гламурный гоблин сильно побрезговал:

- Зря ты, Тиль, не дал шанс своим ребяткам, - от напускного добродушия рубахи-парня не осталось и следа. Гоблин в один момент превратился в жесткое и довольно злобное существо, - смерть в этом мире все равно ничего не значит, так что мы сейчас на равных.

- Ладно, - Олег убрал вампир в подпространство инвентаря, - раз уж мы на равных, то давайте обсудим несколько неприятных моментов с моим дорогим другом Троери.

- Тут нечего обсуждать, - гном вернулся в свое кресло и достав из столика резную бутылку и стопку, плеснул себе на донышко, - твой приятель залез на нашу территорию, сбил нам расценки ради своей сиюминутной прибыли. За это он и поплатился. Мы, в отличии от тебя, люди не публичные, но работать с подобными субъектами умеем хорошо. Так что по этому вопросу без вариантов.

- Так не пойдет, - мягко не согласился 'ужасный', - Троери мой деловой партнер, и нахлобучив его, по сути вы нахлобучили меня. А я, как вы уже успели заметить персона публичная и в отличии от вас, такого казуса себе позволить не могу. Мои враги меня попросту перестанут бояться, а союзники уважать. Благо эта ситуация еще не приобрела общественный резонанс, и мы можем все уладить миром и самое главное тихо.

- Сорок миллионов и твое обещание больше не лезть в наш маленький бизнес, - нагло попробовал сторговаться гном.

- Слышь, бородатый, а у тебя губа не треснет?

- Ты сам предложил договориться мирно, - вклинился в разговор Крим, - вот мы тебе и предлагаем мирное решение.

На слове 'мирное' физиономия Крима растянулась в наглой улыбке.

- Ну как знаете, война так война, - ответил своей фирменной улыбкой Олег, - топы тоже думали, что они очень сильные. А видишь, зеленорожий, как ошиблись. Кто знает, может и ваши наймиты закончатся куда быстрее чем вы думаете.

- Не тебе нас пугать, - гном залпом осушил содержимое стакана, - на сколько нам известно, недалеко от Орана собралась армада кораблей триады. Они уже начали высаживаться неподалеку от твоих земель. Скоро тебе станет не до нас. Триада попробует тебя на зубок, а уж потом и наши бойцы возьмутся за тебя. Поверь, у нас лучшие специалисты. Тебе никак не выбраться сухим. Считай, что твой лимит удачи подошел к своему концу.

- При таких раскладах сорок миллионов не такая уж и большая сумма, - вновь подал голос Крим, - плюс, мы готовы безвозмездно предоставить тебе землю в нашем городе под строительство главного отделения банка 'Клевер'. Еще мы могли бы помочь разрешить тебе твою маленькую проблему с племенами леприконов, да и хороший инженер у нас имеется, - показал свою феноменальную осведомленность насущными проблемами Командора гоблин Крим.

К сложным переговорам подключился и гном. И хозяева города Озерск на два голоса принялись пересказывать основные тезисы недавнего приватного разговора. После столь щедрого предложения многие вещи встали на свои места, например тот момент, что наш герой уже договорился с Триадовцами о ненападении прошел мимо этих двоих, зато разговор по пьяной лавочке у Митрича они по какой-то причине могли буквально разбирать на цитаты. В этой ситуации не было ничего удивительного, Милочка по-прежнему трудилась в магазине 'Три гнома', правда в тот прекрасный вечер Олег ее так и не увидел.

- Теперь ты понимаешь, что нам известно о тебе все? - подвел итог беседы Гоблин, - мы можем, как помочь тебе, так и напротив, навтыкать палок в колеса.

- С нами лучше дружить, - поддержал приятеля гном, - а те сорок миллионов - это так, безделица чтоб объяснить кто тут главный.

Олег Евгеньевич подбивал полученную информацию в своей голове. Крим и Тиль действительно знали о нашем герое очень много, вот только еще большего они не знали и Олег Евгеньевич, слепив на лице прискорбную маску едва себя сдерживал чтоб не рассмеяться.

- Мы полагаем, что уже в следующий понедельник 'Жемчужные' будут штурмовать вашу цитадель.

- У тебя меньше трех дней! - довольно гаркнул гном, - потом тебе в любом случае нужно будет искать себе новое пристанище, а наша цена вырастит в десять раз.

- Задумайся, - включил роль хорошего полицейского гном, - мы предлагаем тебе тихий безопасный угол. Мы даже сами построим тебе отделение банка, за свой счет. Мы очень желаем иметь прямой доступ к ресурсам твоего банка. А те жалкие сорок миллионов они просто растворятся в грядущих сделках и объемах тех средств, кои мы планируем прогонять через его счета.

Мысли нашего героя о страшной кровавой мести отошли на задний план, видимо именно к этому заманчивому предложению все это время и старались подвести неразумного телка два матерых зубра теневой экономики. Предложение было более чем заманчивым, вот только сам 'великий и ужасный' прекрасно осознавал, что такой лакомый кусок просто так в рот попасть не может.

- Заманчиво, - прикинул грядущие альтернативы Олег.

- Разумеется заманчиво, - хозяйским тоном согласился гном, - вот только без должного контроля серьезные люди в твой банк деньги не понесут. Мы понимаем, что твой банк сейчас не досягаем для правительственных организаций. С одной стороны - это хорошо, зато с другой - что помешает тебе слить весь наш капитал не пойми куда и сказать, что все так и было?

- Нам нужны гарантии и контроль над нашими средствами, - включился в беседу гоблин, - мы хотим включить в вашу систему управления нашего человека. Было двое хозяев - станет трое.

- А больше вам ничего не нужно?

- Да подожди ты, Крим, дай я ему все толком объясню, - гном открыл ящик стола и достал какие-то заблаговременно приготовленные бумаги, - наши юристы подготовили довольно интересный договор, мы предлагаем тебе следующее. Ты и господин Юм ПиКри примите в соучредители банка еще одно лицо, это будет наш человек, который будет следить за сугубо нашей частью финансовых вливаний. Основными голосами по-прежнему будут ваши голоса согласно объемам учредительных долей, наш вклад пойдет в качестве нашей доли и распоряжаться ей будет иметь право только наш представитель. Остальной привлеченной наличностью будете распоряжаться вы сами. Если вы нам не доверяете, то сами ознакомьтесь с предложенным договором. Для вашего банка - одни сплошные выгоды.

Олег не стал пороть горячку и с самым внимательным видом приступил к изучению предложенного договора. Бумага была составлена мудрено и грамотно. Все вышеперечисленные тезисы в ней были, но все равно что-то в этом странном документе не давало покоя слишком много в нем было воды. Что-то было не так, вот только Олег никак не мог уловить это странное что-то.

- Если вы подпишите документ сегодня, то к строительству здания мы сможем приступить уже завтра, - продолжил свою речь гном разглядев в Командоре нотки сильной заинтересованности, - поверь, Командор, тебе это сотрудничество нужно ничуть не меньше, чем нам. Да и разборки с триадой не за горами.

- И помни, Командор, после твоего поражения стоимость этого проекта для тебя возрастет в десять раз, - напомнил Крим, - не упусти свою выгоду.

Напоминание о грядущей беде спустило нашего героя с небес на грешную землю, его явно обрабатывали и обрабатывали его с помощью магии. Гоблин вновь стал приятным парнем и даже к гному с подпорченной бородой Олег начал испытывать дружеские чувства.

- 'Ну уж нет, Олег, этим двоим не запудрить тебе мозг', - взял себя в руки 'великий и ужасный'.

Олег принялся поочередно и незаметно доставать из пространственного кармана перстни на интеллект и харизму и сложив руки за спиной принялся одевать драгоценности на пальцы. После трех перстней наваждение отпустило, и рубаха-парень Крим вновь приобрел свой прежний гнусный вид.

- Ну же, давай решайся, - доверительно потребовал гном, - мы же с тобой друзья, без пяти минут деловые партнеры. Давай черкани свою роспись.

- Таких друзей я предпочитаю топить в море, - холодно и самое главное спокойно ответил Олег, окончательно отойдя от чар, - документ мне интересен и, если вы позволите, господа, я заберу его чтоб изучить в непринужденных и спокойных условиях. А что касается вашего щедрого предложения, то я предлагаю обсудить его во вторник, после того как бойцы Хан Шая двинутся в сторону материка. И учтите дальнейшие переговоры будут возможны только после того, как вы вернете все средства моему деловому партнеру Троери. А для себя я желаю получить нечто очень дорогое и выдающееся.

После услышанного бедняга гном даже зубами от злости скрипнул. Рыбка сорвалась. Олег Евгеньевич же, собрал образец договора, убрал его в сумку. А после попробовал воспользоваться портальным свитком. Результат был предсказуем, ничего не произошло.

- Я так понимаю, у вас включен какой-то артефакт, блокирующий портальные свитки? - живо поинтересовался Олег, поглядывая то на гнома, то на гоблина.

- Ах, да, - припомнил Тиль.

Гном открыл нижний ящик своего рабочего стола и выставил на площадь столешницы небольшую, размером с коробочку для обручальных колец, шкатулку. Внутри шкатулки нахолодаюсь трёхгранная пирамид из хрусталя. Гном закрыл крышку шкатулки:

- Все можешь уходить, куда ты там собирался.

- Благодарю.

Олег Евгеньевич открыл окно портала и собрался было уйти, но чуйка 'ужасного' просто разрывалась, она буквально орала, что сейчас из этого кабинета уходить не стоит, что после ухода здесь начнутся весьма интересные события и прислушавшись к своей интуиции комбинатор решился на новый спонтанный трюк. Остаться в кабинете незамеченным он не мог, банально, потому что с него не сводили как минимум две пары глаз, хотя, можно было попробовать уйти в тень, правда, зеркало портала шло волнами при переходе и этот момент был известен всем, а по сему, 'великий и ужасный' перед последним шажком в портальное зева незаметно бросил вперед одно из своих колечек на интеллект. Зеркало пошло рябью ровно в тот момент, когда Командор исчез с глаз. Вышло очень синхронно. Опасался наш герой только одного, что портал сработает даже при переходе в тень. Но волнения были напрасны, теневая изнанка не воспринимала портал по ту сторону действительности и наш герой, делая тяжелые вязкие шаги прошел на сквозь портального зеркала. Правда не учел Командор и того момента, что портальное зева исчезает сразу после прохода существа, воспользовавшегося свитком. Но в этой ситуации выручил Тиль, это гном живо открыл шкатулку с артефактом почти моментально разрушив портал.

- Чтоб ты там застрял, тварь! - со злостью выплюнул гном.

- Он нас убьёт! - схватился за голову гоблин.

Олег Евгеньевич едва успел добраться до стенки, когда входная дверь отварилась и боевая группа орков полным составом ворвалась в кабинет.

- С вами все в порядке? - разглядывая помещение поинтересовался начальник всей этой бригады.

- Да, Гольф, все хорошо, - сурово ответил гном, - но мне с вами нужно поговорить, на счет ваших несогласованных действий. Вы же понимаете, что без внимания такой вопиющий прокол я оставить не могу?

- Я все понимаю, - виновато согласился орк, - ребята, покиньте кабинет, - распорядился Гольф.

Явно погрустневшие держиморды один за другим покинули личный кабинет Элистера Тиля, сочувствующе поглядывая на своего лидера. И хотя Олег Евгеньевич видел лишь серые тени, но голоса и интонации он различал прекрасно. После ухода держиморд ситуация в стенах кабинета изменилась довольно кардинально Крим и Тиль словно ужаленные проскакивали со своих мест, а нечеткая проекция орка по-хозяйски и деловито прошлась по кабинету и уселась в кресло, где еще совсем недавно сидел гном.

- Как все прошло? - холодным поставленным хозяйским голосом поинтересовался орк.

- Плохо, хозяин, - признался Крим, - мы так и не сумели продавить его ментальную защиту. Он ушёл.

- Это не он ушел, - спокойно обозначил факт истинный хозяин кабинета, - это вы его упустили. Скажите, идиоты, разве я вам мало плачу? - задал орк явно риторический вопрос, - вы получаете огромные выплаты за работу на меня. А к вашим основным услугам я прибегаю довольно редко. Объясните мне пожалуйста, Крим и Тиль, какого черта вы не смогли справиться с персонажем, не достигшим даже десятого уровня? Может я ошибся, когда нанял вас? Крим в чем дело?

- Я не знаю, хозяин, - повинился гоблин, - сначала все шло нормально, он уже плыл. А потом, в какой-то момент, мне стало трудно его удерживать.

- Меня не интересуют подробности, вы должны были заставить его подписать договор. Это была ваша основная задача!

Чуйка Олега Евгеньевича явно не ошиблась, и новый персонаж довольно сильно заинтересовал одиозного лидера, заинтересовал на столько, что Олег даже собрался глянуть на эту невнятную размытую тень, сквозь свое зеленое стеклышко. Правда у него ничего не вышло обычный текс превратился в непонятную кракозябру и наш герой от досады даже прикусил себе губу.

- Хозяин, мы не могли ничего сделать, вы ведь сами видели сколько у этого человека козырей, - постарался смягчить ситуацию гном, - мы даже не предполагали, что он умеет кого-либо видеть в теневой изнанке и уж тем более, достать такого аса теневика, как Тайка. Как она там, кстати?

- Очень хреново, - сбавив нажим произнес орк, - я даже предположить не возьмусь, что этот гад использовал, но девчонка в ужасном состоянии. На ней столько дебафов, это просто жесть какая-то. На ближайший месяц она точно выбыла из игры. Ну это все лирика, дадим денег лекарям пускай ее на ноги ставят. Вы лучше скажите к чему пришли и о чем говорили?

Гоблин и гном живо принялись пересказывать содержимое беседы и все события, кои орк пропустил стоя за массивной дубовой дверью. По окончанию рассказа Гольф сидел хмурый и насупившийся.

- Тиль, ты думаешь его действительно заинтересовало наше предложение? - поразмыслив подал голос начальник.

- Безусловно, - подтвердил гном, - я постоянно следил за его эмоциональным фоном. Ему интересно наше предложение. Доверять он нам не доверяет, но предложение сотрудничать с нами ему нравится. Он и образец договора забрал, вот только, боюсь разговаривать снами он не станет пока мы не выполним его требования.

- А какая реакция была, когда он про 'Жемчужных' узнал?

- Спокойствие и осведомленность, - покладисто ответил Тиль, - у меня даже сложилось впечатление, что он их не боится и в курсе происходящего.

- Думаешь, они договорились? - нахмурил брови орк.

Гном только пожал плечами:

- Если они договорись, то все наши условия и требования яйца выеденного не стоя. Но с этим супчиком все сложно, вы же читали психологические выкладки по его натуре.

- Читал, - нервно за тарабанил пальцами по столу Гольф.

- Так чего делать-то будем? - задал резонный вопрос гоблин.

- Ждать будем, до понедельника, - принял решение Орк, - поглядим в какую сторону двинутся 'жемчужные'. Если они не станут штурмовать Оран, то мы вернем средства Троери, за последние пятнадцать сделок. На всякий случай, попробуйте еще раз обработать этого торгаша.

Еще порядка сорока минут Олег Евгеньевич слушал, о чем разговариваю эти трое за закрытыми дверьми кабинета. Покончив с вопросами кои касались Командора, троица перешла к делам частным в которых Олег ровным счетом ничего не смыслил. Порядка сорока минут троица бурно обсуждала котировки, планы какого-то строительства, покупки кораблей и оружия, договорённости с какими-то неизвестными кланами и много другое. Возможно, эта секретная информация была бы крайне полезна тому же Виктору, умник вполне мог выяснить для себя кое какие схемы этой троицы, вот только наш герой во всю эту беседу не вникал. Минут через пятнадцать ему стало дурно. Видимо, изнанка как-то влияла на самочувствие персонажей в ней прибывающих, не даром даже матерые бойцы теневики не могли прибывать в ней долго, а наш герой уже минут сорок седел в тени и, если бы не вампир, скорее всего, он давно бы из нее вывалился. Делать было нечего. Сейчас ни в коем случае нельзя было показывать этим троим, что Олег узнал очень много нового. Именно по этой причине приходилось терпеть. Изнанка, стараясь выгнать нежелательного гостя начала терзать плоть 'великого и ужасного', но Олег Евгеньевич терпел. Игра в 'терпелки' продолжалась минут сорок и когда троица покинула кабинет, наш герой с удовольствием вывалился из теневой изнанки. Сейчас на Олега Евгеньевича было больно смотреть, он был бледен словно смерть, лицо его осунулось, а под глазами появились огромные круги. Из носа нашего героя потек тонкий едва заметный ручеек крови и Олег поспешил сдавить нос пальцами. Не следовала в кабинете оставлять какие-либо следы чужого присутствия. Выбраться из кабинета в данный момент возможности не было. Артефакт, блокирующий портальные свитки, работал во всю, портальные свитки не работали, дверь в кабинет была закрыта и за неимением возможности выбраться Олег спрятался в дальний угол за плотной шторой. Теперь нужно было ждать, либо глубокой ночи, для побега по средствам медальона любовников, либо любой другой возможности.

До самой поздней ночи в кабинете никто так и не объявился и ожидая неминуемого Командор даже умудрился немного подремать. Когда часы пробили полночь одиозный лидер союза 'няшных' вернулся в цитадель псов. Нужно было многое обсудить с Юмом и Виктором. Вот только ни того, ни другого в эту теплую ночь наш герой в цитадели не застал. Она вообще была на удивление пуста, местные, что недавно оккупировали ее внутренние дворики и помещения куда-то исчезли и только мужчин из числа жителей поселка стояли у ворот, в числе этих двоих присутствовал и Агастас.

- Здорова, Агастас, - поприветствовал Командор бывалого моряка, - а куда все пропали?

- И вам доброй ночи, Командор, - ответил жгучий брюнет, набивая трубку табаком, - так, в поселке все. К нам сегодня торговое судно причалило. Привезли различные запасы и необходимые вещи. Мастер Охрам сказал, что это вы закупили для нашего поселка. Там и вино привезли и шатры. Все и перебрались обратно в поселок. Честно говоря, после той потасовки нам слабо верилось, что в этих землях вообще кто-либо объявится. А тут вон как вышло.

Напарник Агастаса - невзрачный гоблин давно дремал, просматривая видимо не первый сон. Страж сидел на корточках, упарившись спиной о стену, а лбом о древко копья. Олег Евгеньевич критично осмотрел бди тельного стража:

- Да уж, а я гляжу у вас тут все под контролем?

- Разбудить его? - встрепенулся Агастас позабыв о своей трубке, - просто нас еще вокруг цитадели гнумплены охраняют, и они в случае чего должны будут поднять.

- Пускай спит, - отмахнулся Олег, - так чего ты там про корабль говорил?

- Судно пришло сегодня в обед, - негромко ответил брюнет и от души затянулся из трубки, - привезли много всякого, - продолжил Агастас рассказ выпустив дым, - Мы его часов пять всем поселком выгружали, а когда закончили мастер Охрам сказал, что все это мы можем оставить себе. Там чуть до поножовщины дело не дошло, мы уже елитариев наших на фарш пустить собирались.

- А чего не пустили? Я бы по ним точно плакать не стал.

- Да мы бы и сами скучать по ним не стали, - ухмыльнулся Агастас, - там уже свара началась, но вмешался мастер Охрам, и его величество со своими прихлебателями только слегка получили по мордам.

Олег Евгеньевич довольно ухмыльнулся:

- Вот, неймется этим хапугам.

- И не говорите, Командор, - согласился Агастас затянувшись очередной порцией дыма, - наши сегодня, как все эти богатства получили, так сразу поселок расчищать кинулись, - Агастас довольно ухмыльнулся, блеснув белоснежными зубами, - Мои морячки тоже отличились, они сегодня растащили остатки вашей бригантины и кажется даже нашли какие-то ваши личные вещи, мои морячки их мастеру Охраму отдали.

- Морячки? - напрягся Командор стараясь понять, о чем говорит этот бывший морской волк, - ах да! - припомнил Олег, - это шпана, что ль?

- Они самые, - выпустив дым ответил Агастас, - эх если бы эти твари корабли не потопили мы бы сами сейчас себя снабжали всем необходимым. За декаду пару посудин точно бы пригнали.

- За декаду? Ну не знаю, - пожал плечами Командор, - мы этот то корабль месяц ждали. А соседние королевства после нашей последней свары в ряд ли решатся с нами торговать.

- А причем здесь соседние государства? Я говорю про пиратскую базу. Вы же, наверное, уже поняли, что я бывший пират.

- Ну насчет того, что ты бывший каторжанин я уже понял, а про твою пиратскую деятельность я особо ничего не знаю.

- Ну и не стоит этим заморачиваться, - отмахнулся Агастос, - просто знайте, что бывших пиратов не бывает. У меня по-прежнему остались связи со старыми приятелями. А еще, в четырех днях пути от нашего берега у них имеется крупная перевалочная база. Мои собратья часто берут на абордаж корабли с разными грузами. После этих самых кораблики в ожидании выкупа отстаиваются на базе пока за них не придет выкуп. А вот если выкуп не приходит, то тогда хозяева морей устраивают открытый аукцион и судно со всем содержимым уходит предложившему большую цену.

Олег Евгеньевич всерьез задумался, если этот морской волк был прав, то одной проблемой у молодого королевства может стать меньше. Сейчас редкие корабли в этих землях приходилось ждать очень долго, ни каждый наемный капитан брался доставить груз 'великому и ужасному', другое дело пираты, эти беспринципные парни не брезговали ничем, а судно, груженное строительным материалом им, не особо-то и нужно было в конце концов строевой лес - это не сундуки с золотом. Скорее всего у них на этой базе имелось не одно судно груженное стройматериалом, и возможно Агастас не с проста заговорил с нашим героем на столь щекотливую тему.

- Интересное предложение, - озвучил свои мысли в слух Командор, - вот только мне не ясно одно, тебе то это за чем? Ты же сам говорил, что тебя все устраивает.

- Устраивало, - поправил Олега Агастас, - пока корабли стояли у пирса. Я очень рассчитывал, что вы сделаете меня капитаном одной из посудин. Но теперь они на дне, как, в принципе, и мои мечты. А я, знаете ли, уважаемый Командор, очень сильно скучаю по морю.

- Так, а чего к пиратам не вернёшься? - задал Олег Евгеньевич очевидный, по его мнению, вопрос.

- У морских братьев свой кодекс и понятия, пират, который запачкал руки каторжным трудом не достоин помощи братства. А я, как и вы, Командор, какое-то время впахивал на каторге. И если я даже к ним подамся, мне нужно будет начинать весь путь сначала, от простого матроса. Да даже если бы у меня имелись средство на покупку корабля, под мою руку особо никто бы не пошёл. Так что это не мой вариант. Скажу вам, как на духу, я в большей степени рассчитывал занять какое-нибудь высокое положение под вашей рукой.

Олег не обратил внимания на последнюю часть фразы:

- Так значит, ты думаешь с ними можно будет торговать?

- Да, - вновь приложившись к трубке односложно ответил Агастас.

- С чего такая уверенность?

- Потому что им это нужно больше, чем вам, - выпустив дым ответил Агастас, - 'Жемчужные драконы' захватили несколько свободных портов далее, вдоль берега. Для пиратов эти порты были крайне важны и нужны в основном через эти порты шел выкуп захваченных кораблей, там они чинили орудия, браню и снаряжение. 'Жемчужные' поступили, очень дальновидно ударив по кошельку морского братства. Наши земли, по какой-то неясной причине захватчики с желтых островов обошли стороной. Без притока средств скоро начнутся бунты и совет капитанов морского братства это прекрасно понимает, именно для целей пополнение казны они прислали к нам переговорщиков.

- Когда? - удивился Олег новой информации.

- Их засланец прибыл с кораблем, - пояснил Агастас, - переговорщиком оказался мой старый приятель Шкура Сидх, он когда-то служил на моем корабле. Так вот, когда он меня увидел, то объяснил зачем прибыл. И слезно просил помочь устроить встречу с их старшими, главный у них Рауль Кровавая Борода и на сколько я смог понять он лично желает побеседовать свами.

Олег Евгеньевич в очередной раз задумался над всеми перипетиями своего бедового положения. С одной стороны из последних сил бился Виктор выкладываясь по полной, стараясь найти варианты и пути обхода, парнишка подходил к делу с фантазией и у него не всегда выходили задуманные комбинации, зато с другой стороны расположился 'великий и ужасный' раздолбай - человек который не продумывает различного рода комбинации а действует интуитивно, причем умудряясь играючи решать те задачи над которыми, словно птаха о стекло бьётся умник.

- Значит, ты попросился ко мне в охрану, чтоб передать это послание? - спустя долгую минуту размышлений произнес Олег.

- Не совсем так, - признался Агастас, - я и так здесь каждую ночь стою на страже. Просто Архэя обитает тут в цитадели и пока вы не покинете это место она будет рядом с вами.

- А ты, значит, ее хочешь оприходовать? - больше в шутку чем всерьез поинтересовался Олег.

- Чего это сразу хочу, я уже, - прихвастнул Агастас.

У старого морского волка язык сработал быстрее чем мозг, и теперь он слегка нахмурился, осознав, что у Архэй и Командора тоже могло что-то быть.

- А у вас... - додумавшись на конец до возможно очевидного варианта Агастас, - чего? Тоже?

Олег только ухмыльнулся в ответ и по-дружески хлопнул морского волка по плечу:

- Да ладно тебе, не парься, просто я в последнее время сделал ей несколько недвусмысленных намеков, а она меня отшила, ну теперь хоть понятно почему.

- Она мне очень сильно помогла залечить руку, на этой почве мы с ней и сблизились. Огонь баба! - честно признался Агастас.

В данный момент на лице 'великого и ужасного' была надета маска 'своего парня', он продолжил весело общаться с бывшим пиратом, но вот внутри его раздирали различные чувства. Одним из которых было легкая мужская ревность, вторым зависть, а вот третьим была радость. И на самом деле было чему радоваться. Во-первых, можно было порадоваться за кухарку, которая в очередной раз начала серьезные отношения, видимо прошлого мужа она уже оплакала и теперь на ее пути встретился красавец брюнет, морской волк местного разлива и просто сердцеед Агастас, но наш герой был не настолько благороден и в большей степени радовался за собственное положение дел. Кухарка была ему до одурения верна, эта барышня не пожелала покинуть поселок, когда его разрушили и если у нее и Агастаса все будет хорошо, то морской волк пополнит ряды его верных соратников. Хотя, конечно, чисто по-мужски было обидно проигрывать.

- Вот дуреха! - не удержался Олег, - а чего она раньше то молчала?

Агастас только пожал плечами:

- Не знаю, бабы своеобразные существа. С ними никогда ничего не понятно.

- Ладно не будем о бабах, - увел в сторону разговор Олег, - лучше давай вернемся к твоим приятелям пиратам. Значит, они тебя попросили организовать встречу.

- Угу, - согласился бывший пират, выбивая трубку.

- А ты, значит, согласился за спасибо? - деловито поинтересовался Олег.

- Нет, конечно, - признался Агастас, - если все пройдет нормально, тоя получу свой корабль.

- О как! - изумился Олег, - целый корабль?

- Командор, я буду с вами честен, - бывший пират поглядел на мирно дремлющего напарника, - до недавнего времени я не верил, что вы будете восстанавливать это пропащие королевство. Вы говорили мне, что я буду у вас главным по флоту, но даже после того, как мы сумели захватить те суда, я все равно не верил.

- А теперь значит поверил? - перебил Агастаса Олег.

- Нет, но в вас сильно верит Архэя. Не знаю почему, но она говорит, что вы вернете этим землям их прежнее величие. Мне плевать на ваши планы на эти земли, мне нужна она и я буду с ней рядом до последнего. Если у вас все выгорит, я получу обещанное место командующего. Если же нет, то я заберу Архэю. Я в любом случае в выигрыше. А что касается обещанного корабля не стоит думать невесть чего. Скорее всего пираты подарят мне какою-нибудь грузовую посудину, на которой я и буду возить купленное у пиратов добро. Да и смысла нет брать что-то иное. У нас сейчас пирс разрушен, многотонажники к берегу не подойдут, а какое-нибудь среднее судно будет в самый раз. Да и соплякам моим нужен хоть какой-нибудь опыт, а то я им в уши воду лью про морские путешествия, да романтику, а на деле...

- Понятно, а я уже испугался, что ты собрался увезти мою повариху в далекие дали.

- Нет, - сухо отмахнулся Агастас, - во-первых баба на корабле плохая примета, а во-вторых, Архэю укачивает от долгих морских прогулок. Так что, на корабль ее не затащить. Но зато, я смогу ходить в море и появляться в поселке каждые десять дней. А после долгой разлуке поцелуи слаще меда.

- И когда они хотят встретиться? - прикинув варианты и почесав бритый затылок поинтересовался 'ужасный'.

- В любое удобное для вас время, - пояснил бывший пират, - три корабля пиратов стоят напротив пляжа за линией горизонта. Все три лидера братства прибыли для переговоров.

За целый день сидения за шторкой наш главный герой успел отлично выспаться и сейчас ему хотелось каких-нибудь приключений на свою пятую точку.

- Тогда пошли, поговорим с ними, - сходу принял решение Олег.

- Командор, может не стоит торопиться. Пираты своеобразный народ, они не станут общаться с вами на вашей территории, их разведчики своими глазами видели, как вы одним усилием воли уничтожили корабль с берега, они станут разговаривать с вами только в море на своей территории. Давайте дождемся утра и уже потом с охраной отправимся пообщаться, - предложил Агастас.

- Нет, мы отправимся к ним сейчас, - непонятно, что в большей мере сейчас говорило в 'ужасном' ущемленное самолюбие самца или предчувствие, которое буквально орало, что нужно поторопиться иначе можно сильно опоздать.

- Послушайте, Командор, являться к представителям братства в таком виде, да еще и без оружия - это значит оскорбить их. Они посчитают, что вы их в грош не ставите.

- Это именно так, - холодно подтвердил Олег, - если тебе нужно оружие для переговоров значит ты слаб, - набрав в голос стали произнес Олег, - если у тебя есть желание, то можешь прихватить какое-нибудь вооружение, а мне оно ни к чему, - слукавил 'ужасный'.

- Хорошо, я сейчас, - растеряно произнес морской волк, - до Архэи за вещами сбегаю.

Через пол часа два темных силуэта стояли на пляже, близь недавно разрушенной гостиницы 'Бригантина'. Весь недолгий путь бывалый пират рассказывал истории из быта собратьев, в основном делая упор на историю с глупцами, что набирались смелости встречаться с бонзами без поддержки. Все эти доводы наш герой пропускал мимо ушей. Вооружением бывший пират так же не забыл обзавестись на его поясе весела абордажная сабля, а за спиной небольшой самострел. Стреляло сие чудо небольшими дротиками и для дальних дистанций не годилось, зато в ближнем бою, например при сваре на корабле, этому небольшому агрегату цены не было.

- Вы уверены, что нам никак нельзя подождать до утра, Командор?

- Не тяни кота за хвост, - потребовал Олег.

Агастас обречённо достал небольшую запечатанную трубку, установил ее в песок и огнивом запалил короткий фитиль. Белая ракета взмыла в небо и разорвалась в вышине ярким снопом ослепительно белых искр. Минут через сорок в песчаную гладь берега носом уткнулась лодчонка из которой выскочили три громилы: взлохмаченный орк с перевязью метательных ножей, широкоплечий гном с багром на перевес и еще какой-то увалень неопределенного вида. До последнего момента подобные представители местной фауны нашему герою на глаза не попадались. Персонажи мели совершенно заурядный пиратский вид. Короткие кожаные безрукавки, банданы и абордажное вооружение, в общем этих ребят очень трудно было перепутать с порядочными гражданами.

- Ты погляди, Пью, а Шкура то не врал! - деловито заявил один бугай другому, - Красавчик-то и в самом деле жив!

- Жив да не весь, - бойко прокомментировал гном, - лапка то одна, того, рыбок кормит.

Все трое закатились бойким смехом, а Агастас как-то сник. Отвечать что-либо он не стал, словно его эта издевка не задела. Зато она сильно задела Командора, ему стало очень неприятно проигрывать такому человеку на любовном фронте. Еще совсем недавно в этом морском дьяволе наш герой видел авантюриста и пирата, а сейчас бывшие собраться Агастаса унижали его причем публично и совершенно безнаказанно.

- Значит и про каторгу все правда? - поинтересовался Орк.

- Да, братья, правда, - выдавил из себя Агастас.

- Какие мы тебе теперь братья? - подал голос третий бугай, которого Олег так и не сумел распознать, - твои братья кайлом машут. Среди вольных пиратов ни в чести прогибаться и браться за каторжный труд.

- Слышь, зубоскалы, - не удержался Командор, - вы сюда на кой ляд прибыли? Если за мной, то заткните свои поганые пасти и полезайте в лодку пока я вам все зубы не выбил.

Троица бугаев набычено уставилась на 'великого и ужасного', подобрался и Агастас положив уцелевшую руку на эфес абордажной сабли.

- А ты не охерел ли? - скрипя зубами от злости поинтересовался гном.

- Я сказал закрой пасть и полезай в лодку! - напустив в голос и взгляд стали нарочито медленно произнес Олег, - мне ваши пиратские делишки малоинтересны. Это ваши босы жаждут со мной пообщаться, а я желаю поспать. Так что, либо вы затыкаете свои пасти и словно маленькие пугливые шлюхи лезете в лодку. Или с утра я устрою пляски на вашей братской могиле. Мля!

Зачем нужно было злить эту троицу Командор не мог себе ответить и сам, но поведение всех пиратов без исключения начало сильно бесить Олега Евгеньевича, настолько сильно, что он перестал контролировать свои эмоции и заносчивый характер взял верх над разумом. Больше всего в этой ситуации бесил Агастас. Он не должен был так прогибаться, пускай с этими увальнями он и был из одного пиратского братства. Сейчас Командор жестко проверял границы дозволенного в общении с этими морскими псами и что самое плохое останавливаться он не собирался.

Гном и орк скрепя зубами и сверкая бешенными глазами схватились за клинки, но их остановил третий участник:

- Стоять, братва! - гаркнул бугай, - за этого сухопутного слизня кровавая борода нас на рее вздёрнет. Его нужно доставить на 'Полночную звезду', а там уже, если он не сойдется во мнениях с капитаном, то мы забьем ему в глотку каждое высказанное оскорбление.

Тот час, что мордовороты махали веслами они в буквальном смысле прокляли, Командор был невыносим всю дорогу, он хамил, оскорблял, унижал и всячески нарывался на красных и весьма озлобленных корсаров. Пору раз дело чуть не доходило до поножовщины, Агастас и более сознательный боец из троицы растаскивали противоборствующие стороны по разные стороны лодки. В итоге, когда лодка добралась до корабля 'великий и ужасный' под вой и маты приобрел себе двух новых кровников из числа пиратов. Те оскорбления, что 'ужасный' позволил себе отпустить в адрес матерей гнома и орка пираты ему простить так и не смогли. Два морских побратима порезали себе ладони и торжественно поклялись уничтожить хама после переговоров, на что Командор только фыркнул и назвал их пустоголовыми идиотами. Ситуация в очередной раз обострилась и на сей раз в дело пришлось вступить Агастасу, брюнет вынул из ножен свою абордажную саблю и занял позицию по среди лодки между мордоворотами и Командором. Скорее всего Олега в конце концов бы прирезали, но прибытия лодки к нужному месту слегка остудило пых раздраженных бойцов. Лодку с нетерпением ждали и поэтому канат, перевязанный кучей узлов, был сброшен незамедлительно. 'Великий и ужасный' с несвойственной для него меланхолией и сварливостью поглядел на чудо-лестницу и выругавшись матом полез вверх. За Командором последовал и Агастас, он с проворностью пирата взял зубами абордажную саблю и орудуя целой рукой принялся проворно подтягивать свое тело. За ним развлекаясь и язвя увязались мордовороты, подтрунивая над одноруким Красавчиком. 'Великий и ужасный' выбрался на палубу 'Полночной звезды' с видом непринужденным и безразличным, никто из присутствующих на палубе не поспешил протянуть ему руку помощи, напротив, головорезы стояли по кругу с интересом изучая гостя. Олег с трудом выбрался на палубу и огляделся. Его взгляд шустро прошелся по толпе встречающих расположившуюся полукругом. Не найдя для себя ничего нового или самую малость интересного, наш герой вернулся к канатной лестнице. Агастас уже добрался до края палубы и теперь пытался забраться. Командор, не обращая внимания на толпу, поспешил на помощь своему будущему контр-адмиралу. Для начала он забрал из зубов пиратскую абордажную саблю, после вытащил брюнета на палубу и затем резко обрубил веревку-лестницу. Тройка бугаев с воем и матом улетела вниз. Олег Евгеньевич же, беззаботно отдал саблю Красавчику, подошел к краю палубы и с безразличием поглядел вниз. То, что за спиной сейчас несколько десятков рыл смотрели сейчас на нашего героя с гневом и непониманием Олега ни капельки не волновало, 'великий и ужасный' набрал в рот побольше слюны и смачно плюнул куда-то в море, по направлению улетевших бугаев:

- Мрази, мля! - явно играя на публику произнес Командор, - со своим, мля, капитаном будете так разговаривать!


Глава седьмая. Про морские путешествия и пользе таковых для общего дела.


- Они мне еще будут угрожать! Как водичка, кровнички!? - довольный свершенным комбинатор стоял на краю палубы глядя, как бойцы пытаются выбраться на лодку.

- Тебе не жить, тварь! - донесся с низу вопль взбешенного гнома.

Олег Евгеньевич выразил свое отношения к подобного рода угрозам еще одним смачным плевком и судя по воплям гнома не промахнулся. Оставив своих новоиспеченных кровников, Командор повернулся к шокированным отвратительным поведением пиратам. Те, злые и хмурые с раздражением глядели на столь наглого и беспринципного гостя. Прочувствовал остроту ситуации и Агастас, он стоял немного впереди свою абордажные саблю брюнет так и не успел убрать в ножны и видимо теперь уже не собирался.

- Здрасти, - с безмятежностью, граничившей с фантастическим спокойствием и пофигизмом, поздоровался 'ужасный' с кровожадными хозяевами морей, - мне тут весточку передали, что со мной желает поболтать какая-то там борода.

Растолкав несколько ломовых бойцов на первый план выбрались три персонажа: барышня дроу в облегающем кожаном костюме, могучий гном с непомерно рыжей бородой и кобольд, покрытый татуировками словно детская книжка-разукрашка.

- Это три столпа братства, - еле слышно подсказал Агастас, - Самые сильные капитаны.

По большому счету подобная компания должна была произвести на нашего героя неизгладимое впечатление. Обычный человек завидев подобные полу криминальные и откровенно криминальные физиономии старался ретироваться, не привлекая к себе особого внимания. Вот только Олег Евгеньевич Бендер никогда не относился к этой недостаточно мужественной группе обывателей, напротив, после своего попадания в заботливые ручки инструктора Татарина характер 'отставного' военного сильно изменился и встречи с подобными субъектами приносили Олегу колоссальное удовольствие. И пускай наш герой сейчас был жалкой тенью от себя былого, но память никуда не делась, а осознание того момента, что смерти в этом мире не существует еще сильней подзадоривало собственное эго.

Командор с непринужденным видом обошел напрягшегося Агастаса и пройдя по прямой шагов семь остановился напротив этой троицы.

- Не сказать, что я рада приветствовать тебя на палубе 'Полночной звезды', - начала разговор барышня дроу, - но положение обязывает. Меня зовут Агата. КапитанАгата, - представилась пиратка, - и это мой корабль.

Командор молчал нагло и местами даже похотливо рассматривая симпатягу капитаншу.

- Ты бы глазенками своими, поаккуратней шарил, - предупредил татуированный кобольд, - у этой симпатичной бабенки дикий норов. И она чертовски хорошо умеет провожать на тот свет тех, кто подобным образом на нее пялится.

- Да ты что? - довольно нагло и почти моментально откликнулся Олег, - а я думал бабы на борту - дурная примета? Или эта конфетка переубедить всю свою команду?

Капитан Агата как-то разом изменилась в лице. Татуированный кобольд попытался перехватить руку дроу, но не преуспел. Тонкая длинная игра со свистом рассекла воздух и оставила алую нитку раны на скуле. Тонкая алая нить набрала цвет и по щеке потекла кровь. Олег Евгеньевич утер ладонью щеку, с безмятежным видом поглядел на вытертую кровь и довольно произнес:

- Неплохо, для бабы, но ты, милашка, промахнулась. Нужно было целиться в голову. Или ты туда и целилась?

Агата замахнулась второй рукой, но на этот раз кобольд успел перехватить бросок:

- Успокойся, капитан Агата! - наставительно потребовал покрытый татуировками капитан, - он специально нас провоцирует.

- Отпусти меня, - зло потребовала дроу, - если этот идиот хочет поскорее склеить ласты, то я ему помогу!

- Он бессмертный, - наконец подал голос гном с ярко рыжей бородой, - все твои попытки четны, красавица. Да и убить его ты еще успеешь. А сейчас нам нужно обсудить общие и очень важные вопросы. Не забывай мы сами пригласили его к разговору.

Слова авторитетного гнома слегка остудили пыл метательницы игл, и вырвав свою руку из руки кобольда девушка встала на прежнее место вернув иглу в перевязь.

Татуированный капитан ощерился:

- Добро пожаловать, Командор, на сходку старших капитанов пиратского вольного братства. Капитана Агату я тебе уже представил. Меня знают во всех морях, как Барона Тинга. А это предводитель нашего братства - Рауль Кровавая Борода, - отрекомендовал своего старшего кобольд, - честно говоря, о тебе ходит множество различных слухов. Многие утверждают, что ты весьма неадекватная личность.

- Чего только стоил эпизод с его личной помощницей на 'параде чемпионов', - с язвой напомнила пиратка, - какой нужно быть мразью, чтоб свою собственную преданную помощницу несколько десятков раз на перерождение отправить, да еще и посреди боя!

- Зайка, заткни сувою пасть, - спокойно снисходительным тоном попросил Олег, - у тебя свои методы работы с персоналом, а у меня свои.

Если бы взгляд женщины мог испепелить, то одиозный лидер 'няшных' сейчас бы пылал ярче солнца рассыпаясь в пепел и дико вопя от боли.

- Командор, я прекрасно понимаю, что ты бессмертный, - довольно спокойно произнес Рауль, - возможно даже ты не желаешь с нами общаться. Вот только оскорблять капитанов братства я тебе не позволю. Еще хоть одна оскорбительная реплика в адрес моих подопечных и переговоры подойдут к концу. Я разрешу Агате осуществить все свои фантазии с твоей неадекватной персоной. А после мы всем составом прогуляемся на берег, где мирно дремлют те, кого ты защищаешь.

С одной стороны, неугомонная натура 'ужасного' требовала ответа на столь провокационную просьбу, причем в самой грубой и оскорбительной форме. За поселок наш герой не переживал, наверняка дозорный со стороны площади видели запущенный в небо файер и скорее всего подготовились на всякий пожарный к встрече, а с другой стороны вопила интуиция, которая в последнее время ошибалась крайне редко. Интуиция вопила что нужно потянуть время.

- Ладно, раз уж я сюда прибыл, давайте побеседуем, господа пираты!

- Вот и славненько! - довольно прокомментировал гном.

Дальнейшие важные переговоры проходили на широкой палубе корабля. Олег Евгеньевич рассчитывал на более приватную беседу в каким-нибудь закрытом помещении, но условия братства требовали присутствия большого количества свидетелей из простых моряков, а поэтому, корсары шустро соорудили стол из большой пустой бочки и деревянного щита, а по четырем сторонам расставили бочки поменьше в качестве импровизированных стульев и когда гости и хозяева мероприятия расселись, а стальная братия заняла места вокруг слово взял авторитетный гном Рауль. Для начала, рыжебородый закатил бодрую речь о пиратском братстве и ее отчаянных бойцах, после, видимо, специально для Командора, Рауль упомянул о размерах своего флота и о том факте, что представители братства есть практически в каждом море. Далее рыжебородый гном изящно подметил, что очень многие корольки приморских королевств предпочитают откупаться от пиратской братии золотой монетой и даже, как должное указал расценку на эту не самую дорогую услугу, не более десяти процентов от стоимости ввозимых морем грузов. Сама формулировка, не более десяти процентов, как бы намекала, что эти ребята вполне разумны и договора способны. Вот только, на кой ляд были все эти песни Комбинатор пока въехать не мог. Если пираты решили пощипать его за кошелек, то это глупо, ну не имелось пока у Олега Евгеньевича собственного флота, а те два корабля, что наш герой планировал пустить в оборот сейчас лежали на морском дне погребенные обломками пирса, да и с ранее высказанными мыслями по поводу договоренности о новом свободном порте эти явно вымогательские намеки почему-то не бились.

Олег Евгеньевич даже начал подумывать, что Агастас его провел и обманом затащил на эту посудину. Но одного брошенного на Красавчика взгляда хватило, чтоб понять ошибочность подобной мысли. Агастас был озадачен ровно так же, как и Командор. Брюнет стоял чуть в стороне от 'ужасного' по-прежнему не убирая саблю в ножны.

- На фоне ранее сказанного, - подвел итог Кровавая Борода, - мы - пиратское братство, предлагаем тебе выгодную сделку. Корабли с твоими метка мы не будем трогать ни под каким предлогом, они могут запросто курсировать через наши воды и стоить это удовольствие тебе будет ровно восемь процентом от стоимости груза.

Неожиданно, как это бывает, до Олег дошло, что морские братишки и не собираются договариваться о постоянном спокойном порте. Да и о каком порте сейчас могла идти речь, пирс был полностью разрушен. Эти жадные до чужого золота авантюристы, потеряв множество основной источник дохода попросту решив подмять еще один. Агастас говорил, что 'Жемчужные' заняли те порты, в которые раньше не боялись входить корабли братства. Хан Шай попросту отжал часть бизнеса этих бандитов и запечатал их на их тайной базе. Сейчас единственное место которое корсары могут трясти - это небольшой рыбацкий поселок Оран и их местный банкир. Доходило это все до нашего героя долго, если бы сейчас здесь был Виктор, то он бы сходу разобрался в ситуации. Но Виктора рядом не было, а Командор сам пожелал совершить ночной морской променад к этим 'милым' существам. Какой-то частью своего буйного разума наш герой отдавал себе отчет, что попал он не слабо и что возможно Агастас уже не вернется к своей ненаглядной Архэи живым, но чутье по-прежнему твердило, что все будет хорошо.

- Такое щедрое предложение мы делаем не каждому, - нарушил ход размышлений Командора гном.

- Очень интересное предложение, вот только на сколько оно целесообразно, - принялся в слух рассуждать Командор, - ну допустим вы сейчас контролируете морские пути к бывшему королевству Оран. Возможно даже, несколько предназначавшихся мне кораблей сейчас находятся у вас.

- Какое правильное предположение, - ощерился кобольд.

- Возможно даже, от капитанов этих кораблей вы и узнали о том, что грузы в наше королевство поступают по морским путям, - не обращая внимания на Тонга продолжил излагать свои мысли Командор, - вот только, на кой мне во всей этой комбинации нужны вы? Мне проще не закупать грузы какое-то время. Ну скажем, год или полтора. А вы, либо сами друг друга перережете без денег, либо до вас доберутся 'жемчужные'. А уже потом...

- Если братство вырежут 'Жемчужные', то тебе потом придется платить на порядок больше, - закончил мысль за Командора Рауль, - два королевства по соседству уже находятся под пятой 'жемчужных' и их очень не по-детски обложили налогами. Когда не станет нас, они придут и к тебе. Мы последний препон на их пути. Они придут всей своей огромной армией. И что ты тогда будешь делать, человек?

Как раз в этих предположениях и была коренная ошибка Рауля. К своей великой неудаче он не знал, что 'Жемчужные' уже пробовали Командора на зубок. И результат им не очень понравился.

- Что же я буду делать? - задумался Командор, тарабаня пальцами по щиту стола, - наверное, ничего. Точно, я ничего не буду делать. Я просто буду стоять на берегу моря и смотреть, как их корабли будут топить ваши. А когда с вами будет покончено, то вновь начну закупать и возить судами лес. Кстати, ты не в курсе, где можно закупиться по дешевке?

Ответ взбесил всю пиратскую братию, бойцы вокруг загалдели, а некоторые даже схватились за оружие. Не выдержал и сам Рауль, гном поднялся на ноги уперев свои могучие кулачища в стол. Взгляд у гнома был бешенным, зато у Командора он был холодным и полным стали, человек смотрел на пиратских бонз без страха и опаски.

- Сядь, на место! - жестко потребовал Олег, - мы еще не закончили переговоры!

- Я тебе уже все сказал! - бешено, сверкая глазами ответил гном.

- А я еще нет! - для большего артистического эффекта наш герой даже поднялся из-за стола и подобно гному облокотившись на кулаки склонился над щитом стола.

Секунд десять человек и гном играли в гляделки стараясь испепелить друг друга злобными взглядами.

- Я еще не закончил! - повторил Олег.

- У тебя две минуты, - со злостью откликнулся гном.

- Вот и прекрасно, - совершенно мирно, по-доброму произнес Олег и уселся на свое место, - что ж, ваш взгляд на общую ситуацию мне понятен. Вы, наверное, нашли обыкновенного рядового лоха в моем лице. Вот только я вас разочарую, это совсем не так...

Договорить планируемое Командор так и не успел, все три корабля оказались в странном светящемся круге. Нечто подобное Олег уже видел, когда 'жемчужные' пытались захватить его персону, правда на этот раз круг был на порядок больше и народу находилось в нем так же на порядок больше. Круг сошелся куполом над кораблями, и все обитатели в один момент превратились в статуи. Единственным кто успел что-либо сделать была Агата. Она одна успела уйти в теневую изнанку почти мгновенно проделав какой-то пас руками.

Сейчас, когда все замерли, Олег сумел прекрасно рассмотреть происходящее. Этот странный купол вызвали те же существа, что попробовали спеленать его в прошлый раз, правда, на этот раз рисунок горел на морских волнах странным синеватым огнем, а песчаники на небольших лодка расположились по кругу, делая свои странные пасы руками. Когда и как подплыли эти тихие колдуны никто так понять и не смог, и уж тем белее не было понятно, как они поставили эту исполинского размера ловушку. Небольшая лодчонка живо пересекла барьер и без каких-либо затруднений направилась в сторону 'Полночной звезды'. Всю эту картинку было прекрасно видно краем глаза, за этим же судорожно наблюдал и гном, на его лбу выступила испарина. На мгновенье Рауль отвлекся от периферии и зло сверкнул глазами в сторону 'ужасного'. Трудно было не понять эмоции попавшегося в ловушку вожака пиратов, гном был готов разорвать Командора, вот только руки были коротки. Олег Евгеньевич поглядел в глаза гному и пропал в теневой изнанке. Правда и в теневой изнанке было не так уж и скучно, на противоположной стороне палубы орудуя длинными пиками, дралась Агата. Пираптка дралась самозабвенно неистово и от души, ее соперниками были три бойца тени, которые поочередно нападали. Вязкий кисель плотного пространства не позволял работать споро, но мастерица тени Агата пока справлялась. Олег сделал несколько шагов назад и встал у мачты, молча наблюдая за поединком. Видимо вот о чем орала его интуиция. Выходило, что именно так должно было закончить свое существование братство. Словно в подтверждение мыслей Командора на палубу залетела кошка, и бойцы с лодки быстро забрались наверх. Удивителен был и тот факт, что на песчаников не действовала их собственная магия. Ребятки показали себя феерично, словно матерые спецназовцы они принялись, вязать и класть на пол всех подряд, некоторых бойцов, тех, что не могли завалить, они банально умерщвляли. Минутки через две Агата начала выдыхаться и спустя пару мгновений ее всё-таки смогли достать и выбить из изнанки. Решающий удар нанес темный эльф Шаркай, старый знакомый Командора. Дроу рухнула на палубу и тут же застыла из ее раны медленно, но уверено начала сочиться кровь. А бойцы, теневики так и продолжали стоять в изнанке, ожидая когда, команда разберется с той стороны изнанки. Стояли бойцы тени довольно далеко от персоны Командора и Олег совершенно не опасался быть обнаруженным. А вампир занявщий место в руке призывно вибрировал требуя жертву.

Минут через двадцать от первоначального состава пиратов осталась, дай бог, процентов шестьдесят. 'Жемчужные' сняли купол а после корсаров братства, словно жалких рабов в несколько рядов поставили на колени со связанными за спинами руками. К правому борту почти вплотную к корабль подплыла джонка и на 'Полночную звезду' высадился десант 'Жемчужных'. А дальше закипела работа, бойцы споро разбрелись по кораблю в поисках недобитков и особо ценных трофеев, а лица начальствующие принялись пересчитывать пленных по головам. К лицам начальствующм присоединился и старинный знакомый нашего героя, Шаркай. Видимо, помощник Рыжей в связи с военной компанией умудрился подняться по карьерной лестнице. По сути с пиратами было покончено и Олег Евгеньевич даже начал подумывать, как ему слинять с корабля, но в какой-то момент на его глаза попался Агастас.

Красавчик в числе прочих пиратов стоял на коленях со связанными руками и хотя вид у бывшего пирата был потрепанный, но всё-таки Агастас был жив. Олег Евгеньевич поборол в себе желание покинуть посудину и принялся размышлять о возможных вариантах. Комбинатор размышлял и так и эдак, но Красавчика в руках 'жемчужных' оставлять было нельзя. Во-первых, Архэя не поймет, а если всплывёт факт того, что наш герой бросил ее нового возлюбленного, возможно даже не простит, другое дело погибни он в сваре с пиратами или теми же 'жемчужными', здесь война, здесь дело другое. Нужно было действовать и действовать очень быстро.

План в мозгу комбинатора возник спонтанно, как в прочем и всегда. Общие контуры уже были ясны и наш герой приступил к его осуществлению. Под первым пунктом значилось эффектное появление. И с этим пунктом наш герой справился очень эффектно. Олег Евгеньевич не выходя из тени занял свое прежнее место на бочке за импровизированным столом, а после смело вышел из теневой изнанки. Бойцы и важная комиссия уже полагали, что все пираты схвачены и появление 'великого и ужасного' прошло не замеченным.

- Ну и какого хрена на моей территории забыли 'жемчужные'!? - подал голос великий и ужасный едва не лишившись головы.

Шаркай отреагировал живее прочих на непонятно откуда взявшегося гостя. Длинный шест со свистом разрубил воздух и едва не размозжил череп Командору, Темный эльф успел среагировать в последний момент отвести металлический набалдашник шеста от головы Командора. Шест с трудом разошнлся с нашим героем вдребезги разбив одну из досок палубы. Почти в одно мгновение бойцы 'жемчужных' окружили Командора ощетинившись различного рода орудиями.

- Отставить! - гаркнул Шаркай своим бойцам.

Народ бодро раздался в стороны освободив пространство вокруг бочки.

- Здравствуйте, Командор, - Шаркай закинул свой шест на плечо и сделал несколько шагов в сторону одиозной фигуры, - какими судьбами у нас? - дружелюбно поинтересовался темный.

- Это не я у вас, это вы у меня в гостях, - беспечно совершенно не опасаясь чего-либо ответил Олег, - вот только, я не помню, что приглашал 'жемчужных' к себе в гости. Кстати, Шаркай, кто у вас старший? Кого мне обвинить в срыве наших с вашим уважаемым хозяином договоренностей?

Шаркай немного напрягся и скосился на слегка побледневшего эльфа. Вопрос отпал сам собой.

- Значит это он отдал приказ вторгнутся в территориальные воды бывшего Орана? - уже более жестко и зло прокомментировал Олег, - и тебя, ушастая морда совершенно не смутило, что ты порушишь все договоренности между моим союзом и 'Жемчужными драконами'? - Командор сделал несколько шагов в сторону, чтоб широкая фигура темного не перекрывала вид на главаря.

- Технически, между вами и нашей организацией сейчас нет никаких договоренностей, - нашел что ответить ушастый, - а следовательно, мы в своем праве разобраться с этими головорезами. Это никаким образом не должно повлиять на ваши предварительные договоренности.

Олег Евгеньевич с видом хозяина подошел поближе к эльфу почти вплотную и внимательно рассмотрел того, совершенно не смущаясь бойцов триады.

- Как же ты верно заметил, ушастый, - согласился 'ужасный' с эльфом,- предварительные договоренности. Твой хозяин положил много народу, потратил кучу ресурсов и личного времени, чтоб только иметь возможность получить эти самые предварительные договоренности. А ты, значит, их не в грош ни ставишь, - Олег Евгеньевич тяжело вздохнул и с досадой продолжил, - Шаркай, я больше не желаю разговаривать с этим идиотом. Теперь мы будем разговаривать с тобой, это понятно?

- Понятно, - ответил Шаркай.

Важный эльф насупился, проявляя подобным образом свое недовольство, но в дальнейшую беседу влезать не стал.

- И так, Шаркай, тогда тебе тот же вопрос, - продолжил разговор Олег, - какого черта вы забыли в моих владениях?

- Нам нужны эти пираты, - понимая всю четность пустого трепа по сути ответил темный, - они потопили несколько наших кораблей. А триада такого не прощает. Да и с портами где мы сейчас расположились у нас имеются репутационные задания связанные с головами этих пиратов.

- Что, прям вот всех?

- В идеале, да, - без утайки ответил тихушник, - наш господин планировал устроить завтра в порту Аска показательную казнь. И всех этих морских чертей мы собирались там порешить.

- Это зря вы так с горяча взялись, - наставительно продолжил прикалываться Олег, - вон того однорукого видишь, так это вообще мой человек, очень кстати порядочный работник, а вы его в одну шайку с пиратами запихнули, - для большего драматизма Олег Евгеньевич даже как-то укоризненно покачал головой, мол, нельзя же так.

- Тут произошла ошибка, - подал голос Шаркай, - в общей сваре не всегда понятно, кто друг, а кто враг.

Темный эльф кивнул головой в сторону пленного и два бойца живо поставили бывшего пирата на ноги развязали ему руки и даже вернули оружие.

- Я надеюсь, вы не станете держать на нас зла за подобный инцидент, - Шаркай виновато опустил голову.

- За подобный не стану. Но переговоры вы мне сорвали, - продолжил свою укоризненную речь 'ужасный' пробежавшись глазами по трем главарям пиратского братства, - а мы ведь уже почти договорились. Вон видишь того рыжего? - Олег указал пальцем на Рауля, - так вот он мне целых восемь процентов предлагал, представляешь говорить, что это очень выгодная цена.

- Я не совсем понял суть, - честно признался Шаркай, - за что восемь процентов?

- Да, чтоб между нами были хорошие, теплые, дружеские отношения, - охотно объяснил Олег.

- А как же соглашение с нашим господином? - напряжённо поинтересовался Шаркай.

- Предварительные соглашения, - напомнил Олег, - пока твой господин не перечислил мне ни единой медной монеты. Так что, пока наши соглашения - это пустые заверения в вечной дружбе. И кто знает, может через какие-нибудь жалкие часы я каким-нибудь образом замирюсь и с топами против которых вы собрались воевать. Соглашения соглашениями, но держать себя за идиота я не позволю.

Тёмный едва заметно дернул головой и у одного из бойцов потух взор. Видимо, боец вышел в другой мир, передать важную информацию более высокому начальству. И вот теперь у Олега Евгеньевича было не так уж и много времени, нужно было срочно брать за бороду Кровавую Бороду и принуждать его к миру на своих условиях.

- Шаркай, я очень надеюсь, что ты не станешь мешать моим дальнейшим переговорам?

И вот на этом месте Шаркай заколебался. По сути 'ужасный' поставил этого бойца в очень трудное положение. Как не крути, а бойцы 'жемчужных' первыми нарушили договоренности и своим боевым флотом вторглись в территориальные воды разрушенного королевства и Олег Евгеньевич был в своем праве требовать переговоров с пиратами. С другой стороны, эти переговоры 'ужасный' собирался вести о союзничестве и вот здесь возникала неприятная вилка. Шаркаю необходимо было сделать выбор, не дать Командору заполучить союзников и эти самым перечеркнуть все достигнутые соглашения, либо, нарушить прямой приказ хозяина. Эльф, с которым наш герой отказался общаться только ехидно поблескивал глазами, понимая в какую ловушку угадил темный. Видимо, были между этими двумя неприятные терки за власть. Шаркай размышлял не долго, он кивнул головой еще одному бойцу и у того посерели глаза, видимо, еще одна весточка ушла высокому начальству. Олег же, не обращая внимания на 'жемчужных' подошел к стоящей на коленях тройке лидеров и присел по-турецки перед гномом:

- Да уж, удручающее зрелище, - окинув взглядом всю тройку лидеров, с сожалением прокомментировал Олег, - прям, гордые легенды морей и океанов.

Гном в ответ пробурчал нечто невнятное, скорее всего - это были проклятья или маты, но с ходу разобрать сказанное не вышло, очень сильно мешал кляп.

- Я надеюсь вы понимаете, что сейчас здесь произошло? - холодно поинтересовался 'ужасный', - недавно ваши бравые головорезы при мне смеялись над помощником Агастасом. Теперь у них будет время подумать и решить для себя, что же всё-таки лучше виселица или каторга.

В ответ прозвучала очередная серия невнятного гневного спича и наш герой снял со ртов всей троицы кляпы, за что тут же был обласкан Раулем по полной программе. Бранная речь сильным потопом полилась из пасти пирата, и Олег Евгеньевич с какой-то ностальгией вспомнил своего первого боевого инструктора.

- Да заткнись ты! - не выдержала Агата, - мы и так в этот переплет попали из-за твоей жадности. Не мог ты, черт бородатый, по-тихому выкуп взять за суда.

Капитан Агата чувствовала себя довольно паршиво, нанесённая рана кровила, да и вид у девушки был сильно бледный. В отличии от гнома она уже все прекрасно поняла и взвесила. Молчал и татуированный кобольд.

- Ладно, пропущу твое приветствие мимо ушей, - вернулся на прежнее место Олег, - давайте перейдем сразу к сути. Восемь процентов - это неплохая цена, - припомнил слова гнома Олег, - вот только платить буду не я вам, а вы мне.

У гнома аж задергалась ноздря от возмущения:

- Пираты никому не платят! - с какой-то злостью и даже отчаянием проорал жадный до денег гном, - чтоб мы свободные члены братства...

Агата набрав сил саданула гнома в плечо своим плечом:

- Да заткнись ты, ржавая борода! - с тяжестью в голосе произнесла Агата, - вся твоя свобода закончилась пару десятков минут назад. Теперь ты можешь свободно только на виселице болтаться!

Олег достал из пространственного кармана небольшую мензурку с зельем лечения и показал его Агате:

- Знаешь, что это?

Капитанша в ответ только кивнула головой.

- Помочь влить?

Ответом был еще один кивок. И Олег, словно галантный джентльмен, помог девушки принять порцию снадобья и продолжил:

- У вас очень мало времени, господа пираты. Сейчас у вас имеется уникальный шанс выжить и сохранить своих оставшихся бойцов и корабли. И все это за какие-то жалкие десять процентов от годового оборота вашей замечательной организации.

- Ты же только что говорил, восемь процентов, - напрягся Рауль.

- Это было до того момента, как ты меня обматерил, - спокойно ответил Олег, - а если ты, бородатый, будешь меня дальше перебивать, ставка вырастит до пятнадцати процентов.

Рауль недовольно скривил физиономию, но перечить не стал.

- Вот и прекрасно, - продолжил Олег, - и так, десять процентов. Первые пять лет я готов забирать эту сумму стройматериалом. Лес, камень, рабы ремесленники. По расценкам договоримся позже. Из бонусов вы приобретете нейтралитет с 'жемчужными' и сможете вернуться в те порты, из которых они вас выжили. Такой вариант вас устроит?

- Это приемлемо, - подала голос Агата.

- Пойдет, - согласился Барон Тинг.

- Ну допустим, - подтвердил свое согласие с этим пунктом Кровавая Борода.

- Пункт следующий, - продолжен накручивать условия в свою пользу Олег, - я желаю принимать участие в совете старших капитанов и чтоб конечный выбор главы братства оставался за мной.

- Неприемлемо, - тут же откликнулась Агата.

- А может, ты и мамочку мою оприходуешь? - ухмыльнулся гном.

Тинг же молчал, размышляя над возможным решением этой непростой задачи. По сути, не сумей эта троица договориться с этим странным и очень опасным человеком от братства через какое-то время не останется и следа. Нет, возможно когда-нибудь на морских просторах нарисуются новые хозяева морей, только от этого не будет никакого проку нынешним капитанам, ровно, как и их командам.

- Это приемлемо при определенных условиях, - наконец подал голос кобольд, - во-первых, главой совета не может быть капитан, состоящий в братстве менее пятнадцати лет. Что касается твоего требования лично выбирать главу братства, то даже это допустимо. Мы примем тебя как старшего, пусть будет так, но выбирать главу совета ты будешь только из старших капитанов.

Кобольд показал себя в этой троице как самый умный парень, он живо прикинул, что к чему и нашел оптимальное решение, при котором все требуемые условия Командора были выполнены. А самому 'ужасному' отводилась роль свадебного генерала. Вроде, и при высоком чине, а повлиять толком ни на что не может.

Гном негромко рассмеялся:

- А ты голова, Барон!

- Такой вариант приемлем, - негромко откликнулась Агата.

Великий и ужасный выглядел спокойно, но в душе он материл хитроумного кобольда на все лады. Ребятки четко дали понять потенциальному будущему старшему собрату, что и в грош его ставить не собираются, хватит и тех средств, что они будут выделять ежегодно, да и ухмылка Рауля довольно сильно взбесила и Олег приступил к дальнейшим торга, благо, время еще имелось.

- Приемлемо, - на сей раз скрипя зубами ответил Олег, - но будут еще несколько требований. Для начала в случае мобилизации в моем королевстве, эскадра братства должна будет оказать помощь союзу 'Няшных маленьких котят'. Разумеется, если бои будут проходить в море.

- Кому?! - рыжебородый гном закатился в приступе истерического смеха.

- Корабли братства ни в коем случае и ни под каким предлогом не должны грабить корабли под моими флагами, - не обращая внимания на гнома продолжил Олег, - напротив, если те попали в беду, то братство должно поспешить им на помощь.

- Это приемлемо, члены братсва всегда помогают друг другу, - вновь стандартной фразой ответила Агата.

- А еще я хочу получить в свое распоряжение одного из членов братства, любого на мой выбор, - Олег сальным взглядом прошелся по груди красотки дроу, - и что б этот член выполнял все мои пожелания, - довольно похотливым тоном произнес Командор.

Агату аж передернуло после такого положения, но сходу отвечать 'нет' она не стала, барышня молчала, видимо, принимая для себя тяжелое решение. Зато гном осознав куда дует ветер начал от души прикалываться:

- Ну что, милая, и где теперь твои принципы? Твоя команда против твоей же девичьей чести?!

- Какая же ты мразь! - подал голос кобольд.

И эти слова прозвучали в сторону гнома, а не Командора, как могло показаться со стороны.

- Капитан Агата, да шло оно все к чертям! - донесся голос из задних рядов, - к морским чертям этого сухопутного! Для нас честь болтаться с вами рядом на рее!

Задние ряды загалдели, поддерживая капитана Агату и бойцы 'жемчужных' прошлись по их спинам дубинками, дабы успокоить отважных.

- Ладно, я согласна, - наконец решилась Агата, - я, капитан Агата! Одна из глав пиратского братства принимаю человека Командора в качестве нашего брата и старшего над собой! Заявляю об этом во всеуслышание в присутствии моей команды. И пускай меня сожрет кракен, если я нарушу данное мной слово!

- Я, Барон Тинг, признаю Командора нашим братом и старшим над собой! - почти сразу, без раздумий принялся оглашать клятву кобольд, - заявляю об этом во всеуслышание, перед своей командой. И пускай меня сожреткракен, если я нарушу свое слово!

Следом клятву повторил и гном, и союз между морским братством и 'няшными' был заключён.

Великий и ужасный подозвал к себе Агастаса и задал тому ряд наводящих вопросов по поводу соглашений и вообще делопроизводственной деятельности у пиратов.

- Все по закону, - вновь затянул свою трубку брюнет, - слово старшего капитана закон, тем более, когда оно дано на совете капитанов, присутствии членов экипажей.

Выяснив для себя все возможные подводные камни, Олег вернулся к 'жемчужным', теперь все нюансы нужно было утрясти с ними. Шаркай стоял мрачный словно туча. Как раз в этот момент очухался первый боец отправленный оповестить хозяина о сложившейся ситуации:

- Кан, - обратился он к темному, - хозяин велел передать, что вся сумма будет в самое ближайшее время переведена на предоставленный счет.

- Это все? - обреченно поинтересовался Шаркай, - хозяин передал, что б вы постарались отговорить Командора от союза с пиратами.

Взгляд Шаркая стал еще более грустным:

- Передай, что мы уже опоздали, - обреченно произнес темный эльф.

- И передай что виноват в этом Шаркай, - влез в разговор светлый эльф из состава 'жемчужных'.

Боец кивнул головой и взгляд его вновь стал серым.

- Командор, прошу вас немного подождать, - вежливо попросил Шаркай, - сейчас мои бойцы введут в курс дела наших старших, а уже затем они примут решение по поводу вас.

- Значит, все это может закончиться плачевно? - Олег еще раз оглядел троицу капитанов.

- Поймите, не мне принимать подобные решения, я уже попал в неприятности, - последняя фраза у темного вырвалась случайно и являлась в большей степени криком отчаяния.

- Что, все так плохо?

- Да, - односложно ответил темный эльф, - хозяин вряд ли простит мне такую неудачу. Да чего теперь об этом говорить, - отмахнулся Шаркай.

- Слушай, ну раз такое дело, давай я тебе попробую помочь, - предложил Олег, - давай я поговорю с твоим хозяином.

Темный оценил заботу авантюриста, но пользоваться предложением не стал:

- Если ты станешь просить за меняя перед хозяином, то ты попросту окончательно сравняешь мое достоинство с грязью, - натянуто улыбнулся Шаркай, - у нас свои понятия и поверь твой поступок идет в разрез с ними. Лучше, пока у нас есть время давайте отойдем и поговорим. Мне очень нужно прояснить один важный вопрос по поводу ваших способностей. Поговорим в теневой изнанке.

Шаркай проделал несколько быстрых пасов руками и исчез в изнанке, Олег, не напрягаясь проследовал за темным. Командор стоял в изнанке, на том же месте, на прежнем месте находился и Шаркай. В руках Олега в очередной раз появился легендарный вампир.

- Это и есть тот нож, которым вы ранили нашего теневика на пляже? - каким-то жутким, искаженным голосом произнес темный.

- Да это он, - ответил Олег.

- Скажите, Командор, а что вы вообще знаете об этом проклятом клинке? - с опаской поглядывая на нож поинтересовался темный, - это ведь вампир?

- Может и так, а может и нет, - не стал отвечать на поставленный вопрос Олег, - тебе-то это зачем?

- Вы во многих отношения профан в игре, - темный не отрывал глаз от жуткого клинка, - вот только и вы должны были слышать легенды про этот самый нож. Об этой великой реликвии знает каждый боец тени. В наших книгах он значится, как дарующий силу тени. Но даруя силу, он пожирает душу владельца. Очень многие мастера пытались им пользоваться и потерпели неудачу. Клинок выпил их силы. И когда от души остаются жалкие крохи этот вампир пропадает без следа, чтоб возникнуть где-нибудь еще в поисках новой жертвы.

До конца не было понятно, старался ли Шаркай предупредить Командора, либо просто напугать, вот только, Олег всерьез эти угрозы не воспринял. По сути, нечего ему было бояться, свою силу он получил от этого проклятого ножа. И исчезни она сейчас наш герой сильно бы переживать не стал. Наш герой не трясся над этой возможностью, по одной простой причине, он изначально не видел себя бойцом, осваивающим теневое искусство, он не корпел над уникальными техниками. Эти возможности сами свалились на голову в виде бонуса. А как говорили древние и мудрые: 'Легко пришло - легко и уйдет'.

Пока наш герой размышлял над новой полученной информацией Шаркай присмотрелся к теням за границей изнанки, а после выполнив какие-то непонятные пасы пальцами выставил их в положение прямоугольника и глянул на тени сквозь эту импровизированную фигуру. Олег краем глаза тоже смог зацепить образ в фигуре и слегка изумился. Тени превратились в бойцов и Шаркай прекрасно проглядывал ту сторону изнанки.

- Засуетились, - прокомментировал темный, - видимо хозяин принял решение. В любом случае нам пора.

И в следующий момент темный эльф покинул изнанку. Смысла тянуть не было, и Олег последовал примеру темного. На палубе и в самом деле суетились бойцы. Один из посланцев вернулся и принес решение хозяина. Хан Шай оценил все возможные варианты событий и взвесив все за и против, всё-таки решил не связываться с этим опасным человеком.

Посланник встал на одно колено опустил голову и продекларировал:

- Наш хозяин приносит вам свои глубочайшие извинения. По нашей вине произошла ошибка. И мы чуть не нарушили взятые на себя обязательства. Хозяин просил передать, что виновные будут сурово наказаны.

Шаркай поник окончательно, а вот глаза эльфа чинуши заблестели от удовольствия. Видимо, он не только избежал наказания, но и сумел подставить своего давнего соперника, по крайней мере так казалось со стороны. И это обстоятельство решительно не нравилось Олегу. Для начала, Шаркай, пусть по приказу Шан Ли помог дочери Таранкина, он утряс ту сложную ситуацию, в отличии от этого чванливого мага. Светлый по собственной глупости умудрился еще и нахамить Олегу и сейчас бросать Шаркая на произвол судьбы не очень-то и хотелось.

- Я услышал слова твоего хозяина, - строго ответил Олег, - но вы перебили часть команды моих союзников. Вернись к своему хозяину и передай, что я заберу вот его, - Командор указал пальцем на Шаркая, - в качестве посла. Все дальнейшие переговоры между 'жемчужными' и 'няшными' мы будем вести либо через него, либо на прямую с твоим хозяином. Ты понял сказанное? - добавил холода в интонацию Олег.

Боец только кивнул головой и его взгляд снова посерел. Минуты на две на палубе воцарилась гнетущая тишина. Время тянулось бесконечно долго, но в какой-то момент взгляд бойца снова набрал цвет, и он начал говорить:

- Кан, - обратился боец к Шаркаю, - хозяин велит отправляться с нашим дорогим другом в качестве посла. В вечернее и утреннее время вы будите отчитываться перед господином Сабо Яси. Это все, - поклонился боец.

Темному полегчало, зато светлый эльф растерял былое удовольствие.

- Что ж, если мы покончили со всеми вопросами, то прошу вас убираться прочь с кораблей моих союзников, - Олег ехидно улыбнулся ослепительно белым оскалом в адрес лица начальственного, - и не забудьте вернуть то, что вы успели спереть у моих союзников.

Бойцы 'жемчужных' нехотя в одну аккуратную кучку принялись выкладывать все то, что успели намородерить. Различного рода монетки, орудия и бижутерия шустро собрались на щите стола, а затем, триадовцы покинули судно и отчалили на своей джонке. Связанные пираты по-прежнему стояли на коленях и свободны в данный момент были трое: сам 'ужасный', его помощник Агастас и Шаркай, который до сих пор не мог поверить в свою удачу. Наш главный герой не мог оторвать взгляда от кучки оставленного добра, Олега не прельщало оружие или золотые монеты. Из всей этой кучи добра его интересовало только одно колечко, а вернее перстенек с рисунком виноградной лозы и Командор не удержался, он без лишних церемоний подошел к столу, взял перстень, подняв его над головой и громко поинтересовался у пиратов:

- Кому принадлежит этот перстень?

- Может ты для начала нас развяжешь? - ответил за всех Рауль, - а уже потом мы все и выясним.

Спустя час времени все пираты уже были свободны, вещи и деньги были разобраны по карманам, но перстенек своим никто так и не признал.

- Скорее всего, этот перстень сняли с одного из погибших, - предположил Тинг.

- Раз хозяин не объявился, тогда я забираю его себе, - объявил Олег.

Слов против ни от кого не последовало и на душе 'великого и ужасного' стало легко и приятно. Три перстня из сета мудреца Соломона сейчас находились в руках Олега, и оставалось самое малое, расшифровать описание.

Олег подзабив на все принялся с великим интересом изучать подарок сквозь стеклышко, он позабыл, где сейчас находится и самозабвенно погрузился в статистику. Правда, все эти потуги были пусты, статистика по-прежнему не поддавалась расшифровке, и с горечью убрав перстень в свое потайное пространство, наш герой разглядел происходящее вокруг. А вокруг было не так уж и спокойно, пираты пришли в себя и теперь галдели, обсуждая между собой происходящие события. Троица старших стояла не далеко от 'ужасного'. Пираты ждали, когда Олег соизволит обратить на них внимание и наконец эта минута настала.

- Ну чего там, налюбовался своей новой безделушкой? - бесцеремонно поинтересовался гном, - может теперь ты и на нас обратишь внимание?

- Ну, обратил, и чего дальше? - немного раздраженно ответил Олег.

- А дальше, ты как старший, должен назначить одного из нашей тройки главой совета капитанов братства, и мы покорно примем твою волю, - вновь ощерился самодовольной улыбкой рыжебородый гном.

По логике вещей старшего капитана нужно было выбирать между Тингом и Кровавой бородой. Агата на эту роль решительно не годилась, во-первых, она была бабой на корабле, а во-вторых, не было в ней этой пиратской жажды до чужого добра. Но она была великолепным лидером, ее боготворила ее же команда, в отличии от того же Рауля, она бы не стала ради эфемерной возможности разжиться пускать добрую половину команды под нож. Не говоря уже о том, что она была просто красивой дроу. Что касалось Барона Тинга, то этот кобольд показал себя, как выдающийся стратег, мозг у него работал шустро и в нужном направлении и от подобного стратега в своей команде Олег бы не отказался. А вот третий капитан, что был с рыжей бородой, напротив был самым бедовым и сумасбродным, это именно благодаря его жадности братство попало в ловушку. Да и Агата отзывалась о нем крайне скверно. Властный, жадный и крайне опасный - типичный пират.

- Ладно, я решил, - Олег Евгеньевич еще раз прошелся глазами по каждому из пиратских лидеров, - Агата, Тинг и Рауль подойдите поближе.

Тройка пиратских капитанов выполнила просьбу авантюриста.

- Теперь ты, Агата, сделай три шага вперед.

Девушка послушно выполнила требуемое, хотя и без особого удовольствия. Физиономия 'великого и ужасного' вновь стала похотливой до невозможности, Командор с видом знатока обошел красотку по кругу, совершенно не смущаясь и глазея на те места на кои в приличном обществе пялиться не пристало.

Гном, глядя на всю эту картину довольно оскалился и прокомментировал:

- Ты не пожелала стать моей, не пожелала себе кого-то из пиратов, так не достанься же ты никому!

- Значит, Борода, ты тоже на нее глаз положил? - понимающе поинтересовался Олег.

- Агатка у нас девчонка видная, - довольно ответил гном, - только норова у нее больно много. Всем достойным пиратам она отказала. А ты видишь, как ее к стенки припер.

- Тинг, Агата и Рауль, - продолжил свое общение Олег, - я надеюсь вы не забыли мои слова, про то, что я могу забрать любого члена пиратского братства себе на службу, и то, что вы с этими словами публично согласились? - Олег Евгеньевич еще раз сальным взглядом прошелся по фигурке дроу.

- Так и есть, - недовольно подтвердил Тинг.

- Конечно помню, - довольно подтвердил гном, - клянусь своей бородой!

- Агата? - подтолкнул к решению девушку наш герой.

- Я дала слово, - без малейшего удовольствия ответила девушка.

- Вот и прекрасно, - Олег Евгеньевич не улыбался, он скорее скалился от предвкушения, - тогда со мной поплывешь ты! - указательный перст 'ужасного' в этот без сомнения острый момент был направлен на рыжебородого гнома.

- Чего! - в один голос произнесли три изумленных капитана.

А дальше, дорогой читатель, на судне 'Полночная звезда' произошло то, что высших сферах принято именовать 'ЛЁ скандаль'. Гном, осознав, как его феерично нагрели попытался схватиться за оружие. Благо, два остальных капитана моментально оценив для себя все имеющиеся плюсы помогли поставить отступника на место. Для начала Агата подсечкой сбила бородача, а следом к делу подключился и кобольд. Тинг за патлы поднял голову гнома к верху и подставил кривой зазубренный нож к горлу теперь уже бывшего главы совета капитанов. Бойцы кругом напряглись и достали оружие, но свару сходу никто начинать не стал. Пираты Кровавой Бороды прекрасно понимали, что они в меньшинстве. Людей Агаты и Тинга на корабле было банально больше.

- Всем убрать оружие! - заорал Тинг, - братья, вы сами слышали, как Рауль поклялся своей бородой, что примет решение того, кого мы выбрали старшим. Это все происходило здесь менее минуты назад, на общей сходке братства! Еще минуту назад его все устраивало, а теперь, когда выяснилось, что в услужение идет он, Капитал Рауль решил нарушить данное слово!

Большая часть пиратов презрительно загудела. Ох и не зря так старался этот кобольд, Сейчас Тинг пытался показать себя Командору с самой лучшей стороны. Явно давая понять кому должно принадлежать место старшего. А вот Агата оказалась менее дальновидной.

- Братья! - продолжил провозглашать Тинг, - вы прекрасно знаете участь подобных отступников, нарушивших слово! Задумайтесь, те кто ходил под рукой этого некогда славного капитана! Разве не братству и их законам вы присягали?! Рауль за твое вероломство положена смерть и смерти ты достоин, об этом провозглашаю я, один из старших капитанов братства - Барон Тинг! Агата, слово за тобой!

- Я капитан Агата, считаю, что Рауль Кровавая Борода предал основы и устои нашего священного братства! И он должен умереть словно грязный пес!

- Твари! - прохрипел Рауль.

- Твое слово решающее, Командор, - обратилась девушка к Олегу.

Олег Евгеньевич подошел поближе и с интересом поглядел в глаза гному:

- Ну что, ржавобородый, допрыгался? А ведь я тебе дал шанс, а выбор был за тобой.

- Да пошли вы! - только и смог ответить гном.

- Прирезать его? - поинтересовался кобольд, поднеся плотней нож к горлу.

- Так что, борода, ты отправишься со мной или может тебе больше нравится кормить рыб? - без какой-либо злости поинтересовался Олег.

- С тобой, - сквозь зубы недовольно ответил Рауль.

- Прекрасно! - широко улыбнулся Олег, - тогда дуй, собирай свои манатки и готовь лодку к отплытию. Да поживее, - по-хозяйски распорядился Командор.

Кобольд с какой-то досадой убрал кривой нож от горла гнома и отошел на несколько шагов назад. Подобная же досада читалась и во взгляде Агаты.

- Что ж, раз этот вопрос улажен, тогда я провозглашу свое решение! - продолжил шоу наш герой, - с сегодняшнего дня та часть флота, что принадлежала Раулю отходит в полное распоряжение капитану Агате, - народ вокруг загалдел обсуждая новое решение старшего, а сам старший стараясь переорать толпу продолжил вещать, - Капитан Агата старшая! Но любое ее решение может быть оспорено Бароном Тингом. Для проведения любого решения в братстве необходимо согласие этих двух капитанов. В случае если решение принять не удастся, арбитром выступлю я.

Галдеж вокруг усилился еще сильней, Олег же не стал слушать мнение окружающих и аккуратно отвел в сторонку новых лидеров пиратского братства. Разговор на троих длился почти час. За этот час действующие лица успели обсудить многое и когда уже совсем расцвело лодочка с четырьмя разумными отчалила от борта 'Полночной звезды'. На носу, полный размышлений восседал 'великий и ужасный', ближе к центру расположились контр-адмирал несуществующего флота и новый посол от 'Жемчужных драконов'. Агастос нервно набивал трубку, прогоняя в памяти все те критические события в коих он участвовал этой неспокойной ночью. Думал о чудесном спасении и Шаркай, в триаде лишали жизни и за менышие проступки, а посему и для него произошедшее было не менее чем чудом. На противоположной от Командора стороне лодки, работая веслами и тихо матерясь себе под нос, занял место отставной лидер пиратского братства. Сейчас его участь была не завидной, из матерого пирата и грозы морей он превратился в самого заурядного заштатного матроса, а что еще хуже его обманом вынудили согласиться прислуживать этому коварному подлому авантюристу. А ведь, за эти несколько лет службы недотепы, Агата и Тинг в его отсутствие всё-таки сумеют прибрать к рукам его команду головорезов и поставить на его корабли своих капитанов и потом все попытки подмять под себя братство станут четны. Рауль со злостью сплюнул за борт:

- Чтоб вы все в аду горели! - со злостью заявил Рауль, пробежавшись суровым взглядом по всем пассажирам лодки.

Олег Евгеньевич проигнорировал столь щедрое предложение, даже не удостоив рыжебородого взглядом. Агастас же наконец набил свою трубку затянулся терпким дымком и выпустив из себя порцию дыма не выдержал и задал волнующий его вопрос:

- Командор, я прошу прощение за назойливость, но почему вы выбрали это бородатое ничтожество, а не цыпочку Агату?

- Хороший вопрос, - поддержал беседу Шаркай, - только я бы на вашем месте выбрал бы кобольда. Он мне показался самым башковитым из всей этой своры.

- Агастас, если бы мне нужна была баба, то я бы пошел в бордель или в крайнем случае дал денег одной из моих горничных, - покончив с размышлениями ответил Олег, - ты же сам видел сколько симпотяг у нас в поселке.

- Да, - согласился Агастос, - чего стоит одна только госпожа Аврора.

- А тебе, я гляжу, моей кухарки мало? - укоризненно съязвил Олег и продолжил разъяснять очевидное, - Так вот, симпатичную бабенку для постельных утех найти не трудно, а вот хорошего капитана, за которого бойцы готовы на виселице пойти. С этим на много трудней. А Агата именно такой капитан и не факт, что ее команда отдала бы ее без боя.

- Это точно, - работая веслами подтвердил рыжебородый.

- Теперь что касается Тинга, - продолжил рассуждать Олег, - этот кобольд очень хитер. Я думаю, что он тот еще интриган, - Рауль одобрительно хмыкнул со своей стороны лодки, - и, если он попадет в мою команду, неизвестно чем все это кончится.

- Действительно талантливый капитал, - размышляя над услышанным произнес Шаркай, - чего только стоит момент, когда он прижал Рауля с ножом у горла.

- Вот и я о чем, - согласился Олег, - и как главное оперативно и правильно шельмец сработал. Все по канонам братства, не подкопаешься.

- Все равно, я не понимаю, почему вы не дали Тингу прирезать Рауля, - многозначительно поинтересовался Агастас, - На одну проблему меньше бы стало. Этот тип очень опасен.

- Вот именно поэтому и не дал, - без утайки ответил Олег, - мне нужен рычаг давления на эту явно давно уже спевшуюся парочку. А Рауль именно такой рычаг. Он не погиб и более того, он сейчас находится в непосредственной близи к моей персоне. И кто знает, о чем мы можем договориться с этим суровым пиратом на берегу, возможно, если нынешние главы братства будут спустя рукава выполнять свои обязательства, я верну Рауля обратно, причем на его прежнее место.

- А ты умней чем кажешься, - пыхтя и работая веслами прокомментировал гном, - вот только мне непонятно, чем конкретно у тебя я буду заниматься? Имей в виду, пахарь или строитель из меня, откровенно говоря, хреновый.

- А капитан из тебя нормальный? - деловито поинтересовался Олег.

- Капитан нормальный, - работая веслами ответил Рауль.

- Вот и будешь у меня капитаном, мне нужно будет перевозить стройматериалы с вашей базы.

- А как же я, - насупил брови Агастас, - вы же мне обещали эту должность.

- Агастас, если я обещал тебе эту должность, значит ты ее и получишь, - сухо пояснил Олег, - но согласись, два судна будут шустрее перевозить грузы чем одно. Примерно в два раза.

К новой мысли 'великого и ужасного' Агастас отнесся весьма прохладно. Брюнету явно был не по душе алчный капитан пиратского братства. В другой бы ситуации, возможно, и Олег бы не стал так рисковать, но сейчас ему нужен был рычаг давления на своих 'друзей', как новых в лице пиратов, так и старых в лице 'жемчужных'. Не стал Олег объяснять и то зачем ему на самом деле нужно было братство, хотя для Шаркая этот момент был очевиден. 'Великий и ужасный', что называется стелил соломку заодно напрягая тылы 'Жемчужных драконов'. Тем теперь приходилось мириться с присутствием пиратского братства в портах, из которых хозяев морей совсем недавно выставили. Да и влиять на самого Командора теперь стало на много сложней. Если до недавнего времени этот авантюрист никого не боялся и смело демонстрировал зубы, то теперь, после своего усиления морским братством договариваться станет на порядок сложней.

- Командор, вы же понимаете, что я не просто так буду находиться недалеко от вас? - обдумав какие-то свои мысли произнес Шаркай, - работа посла подразумевает сбор информации и передачи ее третьим, заинтересованным лицам. И я каждый день должен буду информировать своих старших обо всем, что увижу и слышу.

Видимо подобным образом темный пытался отблагодарить Олега за неожиданную помощь.

- Понимаю, - довольно ответил Олег, - и поэтому не собираюсь посвящать тебя в разного рода тайны, как, впрочем, и держать твою персону возле себя. Я предоставлю тебе дом в поселке, правда строить его ты будешь за собственный счет. И живи там. Собирай информацию. А если мне что-либо понадобится от твоего хозяина, то я к тебе непременно обращусь.

После этих слов Шаркаю явно полегчало, Командор понял все правильно и самое главное он принял правила дипломатической игры. Олег Евгеньевич, решил ковать железо, не отходя от кассы:

- Еще бы было очень неплохо, если бы уважаемый Хан Шай, по нашей большой дружбе выделил бы мне одного или нескольких инженеров. Ато, город в руинах, а нужных спецов у меня нету.

- Это маловероятно, - без лишних раздумий ответил темный, - любое сотрудничество с вашим союзом или непосредственно с вами имеет очень негативный отклик у небожителей, а навыки сложных профессий на прямую зависят от богов. Своими спецами уважаемый хан рисковать не станет, а работники с низкой квалификацией возведение города не потянут. Вам нужно искать, либо очень прокаченных специалистов за немалые деньги, или как вариант, растить своего спеца где-нибудь подальше от себя. Но это - время.

- Печально, - недовольно протянул Командор, - Эй, борода, а у вас спецы по строительству имеются? - переключился 'ужасный' на пирата.

- Имеются, - работая веслами недовольно проворчал гном, - только и они не станут работать с тобой все по той же причине. Мы хоть и пираты, но мастеров благословляют боги.

Деловой разговор пришлось свернуть. Лодка бодро приближалась к берегу, где наших героев уже встречал дозор деревни. Видимо кто-то из разглядел в утреннем море небольшую точку - лодочку и поднял тревогу. Лодчонка ударилась носом в пляжный песок, и Олег Евгеньевич бодро спрыгнул с лодки. А далее пришлось побыть гидом и по совместительству распорядителем. Для начала, Командор объяснил местным, кто такие эти незваные гости и что они теперь будут жить в палаточном городке вместе с селянами. Правда из гостей с селянами остался только Шаркай, а наш Командор в компании Агастаса и Рауля направился прямиком к цитадели. Утро уже в полной мере вступило в свои права. Сумрак отступил, но ночное путешествие сильно вымотало. Сейчас 'ужасный' больше всего хотел завалиться на кровать и несколько часов подремать. На большее пока наш герой не рассчитывал, потому что дела не ждали. Нужно было обсудить с Виктором события минувшего дня и минувшей ночи, потом нужно было побеседовать с Юмом и еще что-то, и еще кое-что. Короче говоря, покой нашему герою мог только присниться, да и то в самом сладком сне.

- Командор, - нарушил размышление 'ужасного' Агастас по пути к цитадели, - вы давеча в лодке интересовались насчет инженера, - аккуратно напомнил брюнет, приковав к себе все внимание авантюриста, - так вот, я чего подумал, ваш подчиненный Фарас, он ведь раньше был видным вельможей и носил другую фамилию.

- Причем здесь Фарас? - Командор даже сбился с шага стараясь не спугнуть удачу.

- Просто, когда я трудился на каторге, меня и пару моих бойцов отправили на каторжные работы строить некий порт 'Вереск', может вы слышали о таком? - Агастас тоже сбавил шаг стараясь не лезть вперед.

- Про 'Вереск' что-то слышал, - признался Олег, - но ты не отвлекайся на детали, продолжай.

- Так вот, мы тогда работали словно скот, камни там ворочили, землю копали, лес таскали. И вокруг нас частенько крутились важные, высокопоставленные шишки. Вот и работничек ваш мне ни один раз на глаза попадался, - с важностью принялся рассказывать брюнет, - и он тогда очень дружен был с одним человеком из ваших инженером по имени Коперник.

Олег даже остановился, внимательно глядя на пирата, а тот поняв крайнюю заинтересованность продолжил:

- Коперник этот был инженером высшей квалификации, толковый мужик в своем деле.

- И что? - осторожно поинтересовался Олег.

- Да ничего, - пожал плечами бывший пират, - потом там какая-то вакханалия началась. Понаехали стражники и еще какие-то чинуши. Началась какая-то заваруха и под это дело мы и смылись. Правда тогда я один уцелеть смог. А после я вашего бывшего подчинённого в городке встретил. И даже было убить его собирался, да вот только не помнил он меня. Они же - вельможи всех дерьмом считаю, кто ниже их по происхождению. Вот и меня он не вспомнил.

- Агастас, не затягивай, - напрягся Олег, - давай основную мысль.

- Дык, а я о чем! - продолжил бывший пират, - короче, много тогда шуму было. И в газетах и так вообще. Виноватых тогда назначили и в их число попали ваш подчиненный, этот самый Коперник, ну и еще какие-то дядьки их имена я не помню, - признался Брюнет, - вот только Фарас и этот Коперник были закадыками. Кто знает, может у вашего подчинённого до сих пор выход на старого приятеля имеется.

- А с чего ты взял, что этот Коперник согласится с вами работать? - подсуетился действующий пират.

Рауль снял очевидный и самый напрашивающийся вопрос с языка Командора и Агастос продолжил отвечать именно ему:

- Рауль, ты в своем уме? - суматошно пояснил Агастас, - Этот Коперник замазан в скандале с Имперской финансовой службой. Теперь единственное, что ему доверят строить - это сортиры типа клозет где-нибудь на задворках материка. Этот видный инженер понес колоссальные репетиционные убытки.Я читал об этом в одной из газет.

- Ну и чего? - с гонором ответил гном, - плюнул бы на все и устроился к кому-нибудь из господ победнее, те наверняка не откажутся от такого уровня специалиста. Ну если, конечно, ты не врешь.

- С ним сейчас якшаться, примерно с родни тому, если бы я после каторги стал одним из старших капитанов.

Гном только наморщил физиономию давая понять о своем отношении к этому вопросу. Зато Олег сделал для себя пометку в памяти, как можно быстрее поговорить с Фарасом. Сам же для пиратов, бывших и настоящих он приготовил головоломку другого рода:

- А разве сейчас у вас не каторжанин старший?

- Нет, - словно сговорившись в один голос отозвались Агастас и Рауль.

- Это не совсем так, - первым пояснил гном, - ты не капитан, ты скорее чучело, к которому мы обязаны прислушиваться. Ты сухопутный и никогда не станешь близким нашему брату по духу. А вот Красавчик другое дело. Он пират, был пиратом, пиратом и останется. И вот если бы он стал одним из старших капитанов, вот это был бы плевок в лицо всему братству.

Дальше, всю дорогу до цитадели, Рауль рассказывал о морских 'понятиях' и самом братстве приводил различные примеры из истории, которые, как правило заканчивались весьма плачевно.

Прибыв в цитадель, Командор вежливо отказался от завтрака и предупредив Архэю, чтоб не будили до полудня, наш герой завалился спать.

В этот чудесный солнечный день Олегу Евгеньевичу спалось на удивление сладко. 'Великому и ужасному' снился приятный легкий сон. Наш герой в компании Авроры неспеша прогуливался по пляжному берегу, его разрушенная 'Бригантина' была восстановлена почти на сто процентов, на и остальной поселок заметно подрос строящимися каменными домами. Неожиданно красотка сделала несколько шагов на встречу нашему герою, вложила свою руку у его и мягко прошептала почти у самого уха:

- Олег Евгеньевич, вставайте. Вы сами просили разбудить вас к полудню.

Олег приоткрыл один глаз и сильно удивился перед ним стояла Аврора, девушка бережно расталкивала Командора, стараясь привести его в чувство.

- Вот это да, - не до конца еще проснувшись еле слышно откликнулся Командор и притянул девушку за руку в свои объятия, - какой приятный сон, - промурлыкал 'ужасный' на ухо девушки.

- Это не сон, - едва слышна отозвалась Аврора пунцовая от нахлынувших чувств, - и нам пока нельзя.

Олега словно холодной водой окатили, когда он все осознал, тело требовало плотского, но разум четко отдал команду убрать руки, что, собственно, наш герой и сделал. Аврора, захваченная нахлынувшими чувствами, начала невнятно лепетать:

- Там, навес во дворе, все там... В общем, там обед. Архэя просила передать.

И под этот невнятный лепет красотка и скрылась за входной дверью комнатки красная и явно распаленная.

Как только Аврора пропала за дверью Командор присел на край кровати широко зевнул, проверил свои карманные часы и довольно произнес:

- Какой прекрасный был сон.

Как и обещала Аврора во дворе цитадели нашего дорогого Командора ждал шикарно накрытый стол. Костя и Роман Сергеевич подсуетились и создали во дворе некое подобие террасы бригантины под навесом соломенной крыши располагался большой стол, обильно накрытый для приема пищи в тесном, почти семейном кругу. За столом прибывали почти все, кто в той или иной степени был близок по духу Командору. Исключение составляли лишь: Виктор, Юм и Блупик, а за одно с ними и Фарас. В общем, все те, на кого у 'великого и ужасного' были планы на сегодняшний день. Особняком восседал в сторонке и гордый представитель пиратского братства, правда был он слегка грязен и даже умудрился заполучить приличных размеров бланш под правый глаз. Олег без излишних приглашений присел во главу стола и с удовольствием посмотрел на приближенных.

- Мое почтение, Роман Сергеевич, - от души поприветствовал друга Олег, на что Грилл довольно ответил протянутой через стол пятерней, - Костян, как твои дела?

Костя, как всегда, был в своем репертуаре, вместо 'здравствуйте' он задал самый банальный и очевидный вопрос:

- Это чего за бородатого хмыря ты к нам в цитадель притащил, Командор? Мы его выкинуть собирались, а он тут орать принялся, мол, он личный помощник самого главного.

- А бить то его за чем? - не стал уточнять детали Олег.

- Так это не я, - довольно ухмыльнувшись ответил шкет.

- Ром? - вопросительно поглядел на приятеля Олег.

Тот только ухмыльнулся:

- Если бы я ударил, то у него синяк бы был по всему телу. Это дело рук Архэи.

Олег Евгеньевич повернулся в сторону кухарки и с неподдельным удовольствием заострил на ней свой взгляд. Кухарка суетилась, нарезая салат, и не поворачиваюсь ответила:

- А нечего было под юбку лезть к порядочной женщине!

- Тогда вопрос снимается с повестки, - растягиваясь в ехидной улыбке прокомментировал Олег, - а где твой мужчина? Почему твоего племянника я за столом вижу, а его нет?

Кухарка даже перестала резать салат. Эльфийка повернулась к гостям вытерла руки о передник и довольно жестко ответила:

- Я очень опасаюсь за этого человека. Ваша компания не идет ему на пользу. Между прочим, после вашего ночного приключения у моего Агастаса добавилось очень много седых волос.

- Еще бы у него не добавилось седых волос! - со стороны донесся голос Рауля, - там три пиратских фрегата полным составом чуть не посидели.

Заинтересованные взгляды приближенных впились в бородатого гнома со всех сторон.

- Урка, ты чем всю ночь занимался? - не удержался малой и задал очевидный вопрос.

Пришлось Олегу рассказать, как все было и о новом 'дипломате' в поселке. После не очень долгого рассказа, Олег перешел непосредственно к своим делам.

- Рома, а где Витек, он вообще сегодня думает появляться в цитадели?

- Нет, сегодня его не будет, - ответила вместо грилла Аврора, - у вашего знакомого, Дениса только одна капсула. И сегодня я проведу весь день здесь, рядом с вами. А ему полезно будет отдохнуть там, - дроу неопределенно махнула рукой выражая собственное недовольство родственничком.

- Ну и из-за чего вы на этот раз поцапались? - понимая все контексты данной особы по-отечески поинтересовался Роман Сергеевич.

Девушка в ответ только определенно хмыкнула, дав понять, что такого рода семейные тайны она абы с кем обсуждать не намерена.

- А тема ссоры, поди, Командор, - с ухмылкой прокомментировал грилл.

За что Рома и отхватил негодующий, суровый женский взгляд.

- Да, сто пудово из-за урки, - с видом эксперта согласился мелкий.

Девушка раскраснелась словно чайник у которого вот-вот сорвет крышку, и Олег поспешил пресечь ссору в зародыше:

- Ладно, бог с ним, с Виктором. А с остальными то чего? Где Юм, Блупик и Фарас?

- Недомерки с агитационной миссией в родные земли направились, - ответил Костя, бодро наколов на вилку котлету, - а где твой Фарас, я без понятия. Он перед братом не отчитывается.

- Фарас отправился к некому Митричу, - оторвавшись от пожелтевшего от времени листа писчей бумаги просветил окружающих Грюн, - при мне господин Юм отдавал Фарасу распоряжения, средства и портальный свиток. Господин Юм с племянником собрался посетить родные места и ему нужен управляющий в доме господина Митрича.

- Вот оно что! А я-то думал куда монетка Юма из моей коллекции пропала. Значит дядюшка Юм все под чистую выгреб и с ним теперь не свяжешься?

- Ваш деловой партнер, - учтиво продолжил разъяснять Грюн, - обмолвился, что на всякий случай одну монетку он оставил господину Митричу.

Это было логично и правильно, старый сбшник вполне мог играть роль своеобразного связного центра. Вот только сейчас этот центр упорно молчал, на все попытки Командора обратить внимание на монетку так и не последовало должного отклика. Переместиться к монетке самостоятельно не удавалось, видимо монетка была запрятана в такое место, в котором наш герой физически появиться не мог, с той стороны не кинул желтый кругляш себе под ноги.

После сытного обеда ведущие бойцы 'псов' прихватив с собой бородатого пирата отправились в поселок на расчистку улиц от хлама и под навесом остались лишь Архэя, ее племянник Грюн, Командор и Аврора. Кухарка хлопотала, убирая посуду и остатки пищи, Грюн с головой зарылся в какие-то непонятные рукопись и периодически только доловило хмыкал что-то выписывая для себя в отдельную тетрадь. Красотка Анна-Вероника витала в своих не самых светлых мыслях в ее взгляде проступали легкие нотки озабоченности и растерянности. По началу Олег Евгеньевич даже не собирался беспокоить девушку, но скука и любопытство взяли свое и 'ужасный' соизволил поинтересоваться:

- Аврора, ты чего такая задумчивая? Если ты про сегодняшнее, то не бери в голову.

- Да, не в этом дело, - посетовала девушка, - меня ведь здесь почти неделю не было. Я была там, а яйцо дракона нужно было подкармливать золотыми монетками каждый день. Короче, мне не до него было, а сейчас оно изнутри светиться перестало, едва теплом отдает. Да и монетки оно кушать перестало, - дроу для примера достала яйцо положила его на стол, а сверху на него поместила одну золотую монетку, - вот видите, ничего не происходит.

Командор внимательно оглядел искомый объект и с непониманием спросил:

- А чего произойти-то должно?

- Скорлупа должна впитать монетку, - пояснила Аврора, - а затем сияние внутри яйца должно усилиться. А сейчас ничего не происходит, да и яйцо стало остывать. Наверное, я всё-таки прошляпила ваш подарок. Обидно.

- Не расстраивайся, красавица, фигня это все, - решил подбодрить девчонку наш герой, - возможно так даже лучше, перестанешь наконец терять золото спуская его не пойми на что, да и польза от этого дракона довольно сомнительная, вот был бы он какой-нибудь видный инженер, камнетёс, ну или в крайнем случае ездовое животное, можно было бы суетиться, а так это яйцо полная ерунда. Шлак.

- Вообще-то, ездовые драконы существовали, - деликатно включился в беседу Грюн, оторвавшись от своего вороха листов, - в тех бумагах, что нам достались от графа Олбани некто неизвестный описывал дни свадьбы некой богини Люты.

Грюн поперхнулся и закашлялся, а Олег и Аврора осторожно переглянулись. Собственного ездового дракона в этом мире еще никто никогда не видел и после услышанных слов в глазах дроу начал разгораться неслабый такой интерес.

- Так вот, - откашлявшись продолжил Грюн, - на свадьбы этой самой особы прибыла ее подруга на спине дракона. Как же ее там звали? - эльф вновь зарылся в бумаги, - ах вот! Габриэла - драконья наездница, эта воительница сумела приручить дракона и даже прилетела на нем на торжество. Еще тут написано, что она подарила подруге книгу мемуаров, жизнеописания приключений воительницы, а та в свою очередь после торжества передала ее в фонд Ортранской библиотеки, в частности в защищенное северное крыло.

Распаленный взгляд девушки как-то резко потерял свою цветность, когда она услышала про северное крыло. Личико потеряло восторженную легкость.

- Вот блин, а я уже размечталась, как на драконе буду наказывать наших врагов, поливая их потоками пламени с небес.

- Так и будем поливать. Достанем эту книженцию, узнаем, что к чему и вырастим тебе зверюгу, - Олег постарался обнадеживающе улыбнуться, - ты же меня потом на нем прокатишь?

- Северное крыло Ортранской библиотеки закрыто для посещения, - с легкой грустинкой пояснила Аврора, - это самое защищённое место во всем 'Другом мире'.

- Это точно, - подтвердил слова дроу Грюн, - поговаривают, что даже боги не смогли туда попасть. Северное крыло великой библиотеки накрыто грозовым куполом, а вход охраняют два грозовых голема. Всех, кто пытается проникнуть в это крыло они либо разворачивают, либо испепеляют грозами. Попасть в это крыло не реально.

- Нет ничего нереального, - наставительно произнес Олег, - к тому же, мне кажется, у меня где-то валялся абонемент в это самое северное крыло библиотеки.

Аврора и Грюн впились своими глазами в фигуру 'ужасного' и если, у девушки в глазах промелькнули легкие нотки надежды, то Грюн просто-таки пожирал глазами дорогого патрона.

- У вас серьезно есть доступ в северное крыло Ортранской библиотеки? - по-прежнему, слабо веря в услышанное с великой надеждой поинтересовался эльф.

- Да, - не придавая особого значения этому факту ответил Олег, - свела меня нелегкая с одним работником культа. Примилейший был старикан, пусть земля ему будет пухом. Так вот, он передал мне книгу и слезно попросил доставить ее именно в северное крыло Ортранской библиотеки и даже ключик специфический мне передал, - Олег слегка напрягся стараясь вспомнить где именно он оставил переданный Хересом ключ, - вот только хоть убей, я не помню куда засунул этот дурацкий ключ.

Грюн сидел возбужденный, не отрывая глаз от Командора и нервно сжимая в руках пожелтевшие от времени листы.

- Грюн, а ты чего так возбудился? - осознав реакцию эльфа слегка напрягся Олег, - того и гляди стол слюной зальешь.

- Так ведь, это целое крыло редких спрятанных книг, которые раньше могли видеть только единицы. Это старинные фолианты, свитки и документы. Это же...

Грюн даже замолчал, подбирая нужные слова, но эти слова так и не могли сформироваться на кончике языка.

- Не продолжай, я все понял, - недожавшись завершения фразы произнес Олег, - прости, милая девочка, но видимо в библиотеку нам придется отправиться втроем.

- Да хоть всем Ораном, - воодушевленно отозвалась Аврора, - плевать, лишь бы найти эту книжку, - дроу взяла в руки яйцо дракона, пристально на него поглядела, силясь что-то в нем рассмотреть и негромко произнесла, - неужели я и в самом деле смогу полетать на драконе?


Глава восьмая. Про приятное время препровождение и библиотеку.


Дорогой читатель, возможно ты не согласишься с моими выводами, но я считаю, что проводить приятно время с красивой девушкой в библиотеке - это по меньшей мере глупость, а что может быть по большей мере, я даже судить не берусь. Но это всего на всего мое непредвзятое мнение, зато наши герои горели от одной только мысли посетить самую старую библиотеку на континенте. Глаза красотки Авроры пылали от предвкушения обладания ездовым драконом, девчонка явно грезила представляя себя на спине эпического чудища, взгляд Грюна лучился от одной мысли о безумно огромном количестве книг, фолиантов и свитков хранящихся в стенах библиотеке, эльф уже успел сбегать к тетушке в комнату, найти самый большой рюкзак, а за одно выгрести все имеющиеся в запасниках золотые монеты. Этот шельмец не собирался возвращаться с пустыми руками, Грюн был прекрасно осведомлен о далеком северном городе Ортран, его рынках, книжных магазинах и библиотеке. Для книжного червя Грюна Ортран был своего рода Меккой - местом которое он мечтал посетить с давних пор.

Пока Грюн и Аврора носились по цитадели в поисках нужных вещей Олег с задумчивым видом восседал за обеденным столом, сейчас ему было над чем подумать. Наобещал он своим соратникам многое, даже про ключ, подаренный Хересом рассказал, вот только, наш герой не знал где сейчас находился этот самый дурацкий ключ. По началу он бесхозной ерундой валялся в тумбочке, когда еще 'Бригантина' была цела, а вот куда этот ключ делся после? После было много чего, целая череда событий и невнятной суеты, затерли воспоминания и спрятали этот ключ от нашего героя. Сейчас он мог быть, где угодно, Его могли забрать наги, когда они лютовали в этих землях, возможно его похоронили в руинах, а еще вроде как, Виктор упоминал какой-то ключ. Короче говоря, искать его сейчас было довольно проблематично и суетно, но после обещаний заднюю давать не хотелось. Аврора и Грюн уже настроились и вовсю суетились. Да и предчувствие твердило, что все будет хорошо, а ему в последнее время Олег доверял, к тому же в его голове уже имелся план как обойти препятствие у входа в северное крыло, можно было попробовать пройти в библиотеку по теневой изнанки. На данный момент мысль казалась 'ужасному' светлой, а вот осознание того, что не один он мог гулять в тени как-то сразу его не самую светлую голову не посетила.

Когда все были готовы к новому приключению Командор достал свиток и вписав в него название города переносясь в вотчину сатанистов. Веселье весельем, но и про основные дела забывать не следовало. Для строительных работ нужны были специалисты и Олег решил попробовать с ходу решить и этот вопрос. Правда, решить этот самый вопрос не удалось представитель одной из мастеровых гильдий средней руки на отрез отказался беседовать с 'ужасным' пригрозив магистру полным разрывом отношений в случае, если этот ненавистный богами человек не покинет город в ближайшее время. Никакие посылы и обещания на сурового гнома не производили впечатления и Олегу пришлось в срочном порядке покидать юдоль рогатых. Теперь Командору стали понятны стенания Виктора. Специалисты и в самом деле не торопились выстраиваться в очередь за высокооплачиваемой работой. Местные, имеющие огромный опыт в строительных работах на отрез отказывались опасаясь гнева богов, для них деньги не имели значения, почти то же самое было и у адептов Тимиса, нет, разумеется золотые монетки в больших объемах их прельщали, но для строительства нужны были спецы высоких категорий. Разумные, которые уйму времени убили на путь развития своего персонажа по данным стезям, зарабатывали очень не мало, спрос на их работу был колоссален, а повышать уровни в профессиях можно было получить только в храмах, вот и выходила неприглядная картинка, что никчемные спецы за огромные деньги были готовы взять на себя 'грех' сотрудничества с Командором, правда Командору они небыли нужны, а действительно стоящие специалисты, напротив.

Следующей точкой путешествия стал дом Митрича, на удивление пустой. За торговым прилавком прикрывая рот ладошкой позевывала Милочка, облокотившись своим основным достоинством на столешницу прилавка.

- Привет, красавица, - деловито поздоровался Олег, - твой патрон у себя?

Слегка растерянная красотка только приоткрыв рот, помотала головой. Девушка явно узнала гостя.

- Его сейчас нету. Патрон на сегодня отлучился по делам, а меня он старшей в магазине оставил.

Теперь стало по крайней мере ясно, почему на зов Командора никто не откликнулся, а еще в голове тонким пульсом пробила мысль о том, что отсутствие Митрича в лучшем из миров может быть связано с отсутствием Виктора в этом же мире.

- Я могу вам чем-нибудь помочь? - осторожно осведомилась эльфийка.

- Ладно, бог с ним с твоим шефом, а мой работничек где?

По словам Агастоса, Юм собирался оставить Фараса за старшего.

- Мастер Фарас предпочел разместиться у господина Троери, - охотливо пояснила Милочка, - именно там он занимается своими делами. Если вы хотите, я могу...

- Не стоит, - довольно мягко оборвал слова девушки Олег, - у тебя, красавица, своя работа. Вот и не отвлекайся.

Если в скромном магазинчике 'Три гнома' дела с клиентами обстояли довольно печально, то у особняка торгаша Троери творился настоящий фурор. Сам квартал, в котором проживал деловой партнер Олега Евгеньевича сегодня бурлил, народу было как никогда много и весь этот народ уже ближе к особняку принял форму упорядоченной очереди. Лезть в главные ворота смысла не имелось. Просителей там было, как селедок в бочке и группа из пяти мордоворотов с великим трудом отсеивала, за щедрые подарки, тех, кому, по их мнению, действительно нужно было попасть внутрь.

- Ничего себе! - с изумлением произнесла Аврора, разглядывая очередь, - и чего мы туда полезем?

'Великий и ужасный' не удостоил свою спутницу ответом, вместо этого он бодро выбрал одного очередника из толпы и деловито поинтересовался:

- Скажи, папаша, а чего это за очередь такая безумная? Неужели Троери двинулся умом и теперь раздает свои капиталы всем желающим?

- Сам ты папаша, - ответил недовольный гном с взлохмаченной бородой, - дождёшься от скупердяя Троери подобных подарков.

- Так, чего там происходит? - подключилась к разговору Аврора.

- К господину Троери прибыл распорядитель 'Клевер банка', - пояснил рядом стоящий Орк, - говорят, что он не на долго прибыл. Вот теперь все и стоим туда. Кто по делу, а кто и просто так, чтоб место свое в очереди продать.

- Да уж, - с наигранным изумлением протянул Олег, - и куда этот мир катится?

- И не говори, - участливо согласился гном.

Отстаивать очередь, как заведено в приличных учреждения наш герой не стал. Где в особняке имелся черный ход Олегу было прекрасно известно. Им то он и решил воспользоваться. Правда и здесь с ходу попасть в здание не вышло. Очередь тут была пожиже, но вот представитель этой самой очереди выглядели на порок состоятельнее. Олег Евгеньевич без какого-либо стеснения двинулся к заветной калитке, ничуть не смущаясь заведенных порядков. От стоящих разумных в сторону наглого выскочки понеслись с начала легкий ропот, а после уже и откровенная ругань.

- Да я быстро! Да мне только спросить! - отбрёхиваясь от толпы добрался до небольшой калитки Командор.

Подошел к самой калитке Командор в довольно деликатный момент. У входа в небольшой сад за особняком происходило святое таинство. Какой-то напыщенный эльф в довольно дорогих одеждах передавал небольшой кашель с чем-то тяжелым и подозрительно звенящем. До сего момента Олег ни разу не видел именно этого охранника в услужении у Троери, а по сему, ситуация вышла довольно оригинальной.

- Че вылупился, убогий?! - дерзко поинтересовался латный гоблин, - очередь начинается, с другой стороны.

Общее настроение толпы было таковым, что на случайного человека под капюшоном никто вообще не желал обращать внимания. А меж тем, человек под капюшоном медленно, но уверенно закипал от гнева.

- Ты чего, тупой или глухой? - деловито поинтересовался охранник, вызвав довольную ухмылку на лице надменного эльфа.

Аврора, запустила руку под плащ в поисках клинка, но Командор успел перехватить ее руку и даже слегка подвинул девушку за спину.

- Я не тупой, - разделяя слова спокойным голосом ответил Олег, - не глухой, не слепой. А за твой паскудный язык я могу выбить тебе все твои зубы.

- Ты? Мне? - ощерился частоколом зубов громила, - да ты низкоуровневое говно! Пошел отсюда вон!

Орк сделал шаг вперед, дабы обозначить серьезность своих намерений. У Олега Евгеньевича Бендера в этот неприятный момент произошел душевный надрыв. Еще бы, самолюбие любого мужчины может покоробить оскорбление собственной персоны, да и еще и в момент присутствия объекта обожания. Захотелось сделать очень больно и неприятно этому коррумпированному сторожу. Но самообладание вернулось в разум 'ужасного', и Олег не громко произнес:

- Золотко, выбей ему пожалуйста уго зубы.

Тягаться в прямом столкновении с высокоуровневым латником Олегу было не с руки. Слишком хорошо тот был снаряжен, зато его уровень совершенно не котировался с уровнем Авроры. Чем и воспользовался Олег Евгеньевич.

Как и самое главное откуда дроу появилась между Командором и орком латником Олег даже не сумел осознать. Аврора в какой-то момент из неоткуда появилась перед наглецом, а дальше ловко крутанувшись вокруг своей оси девушка ловко впечатала в физиономию латника свою пятку. Разница между уровнями сыграла в пользу Авроры и орк, прокатившись по земле впечатался в декоративную садовую лавочку подняв небольшое облачко пыли, но, к чести наймитов, Троери поднялся охранник сразу, в руках орка уже был жуткий зазубренный меч, а глаза святились гневом:

- Нападение! - что было мочи гаркнул охранник, привлекая к себе внимание коллег.

Толпа у входа немного отодвинулась от калитки и приготовилась к занимательному зрелищу. Где-то за спиной кто-то уже даже начал делать ставки и делались они даже не на победу, а скорее на время, которое эта необузданная бабенка сумеет продержаться против бойцов Троери. На помощь взяточнику живо поспешили собратья мордовороты, из верхних окон особняка появились арбалеты. Два длинных стилета заняли свое место в руках воинственной Авроры, бедняга Грюн, напротив, жаждою битвы не горел и старался укрыться за спинами Командора и Авроры. Олег Евгеньевич встал рядом с девушкой не просто так в его руке непроизвольно, сам собой возник вампир и толпе вокруг стало предельно ясно - без драки не обойдется. Подбежавшие охранники помогли подняться своему коллеге, обнажили клинки и принялись осторожно подступать к нарушителям границ частной собственности. Командор хищно шевельнул ноздрями предвкушая драку, когда зрелище обломали.

- Всем стоять! - заорал один из стражников арбалетчиков.

После этот же стражник сиганул в окно и убрав оружие подошел к своим коллегам:

- Убрать оружие! - жестко распорядился охранник.

Олег узнал этого орка с жутким шрамом на лбу. Этот орк был ближником Троери и он не один раз сопровождал своего боса в гости к Митричу. Он же не один раз заносил шкатулки с разным барахлом в переговорную комнатку, и Командора он прекрасно помнил, как и знал отношение своего хозяина к этому человеку.

- Я сказал убрать оружие! - еще раз уже более жестко распорядился орк.

Охранники недовольно убрали мечи в ножны, а заряженные арбалеты исчезли из бойниц окон.

- Здравствуйте, уважаемый, - уже более мягким тоном поприветствовал гостей орк, - вы уж извините. Сейчас время тяжёлое. Видите, что у нас творится.

Олег накинул капюшон на голову:

- Так чего, нам можно будет пройти к господину Троери?

- Разумеется, я вас проведу.

Казалось, инцидент был исчерпан, но без потерь всё-таки не обошлось, не удержалась Аврора. В какой-то момент девушка всё-таки не удержалась и тот наглец, что позволил себе оскорбить Командора получил прямиком в улыбку. От души, на противоходе и на этот раз девушке даже удалось выбить несколько зубов у наглеца. И на этот раз коллеги на помощь не торопились. Видно, было, что старшему данная ситуация была неприятна, но вмешиваться он не стал. Аврора присела на корточки положила выбитые зуба на ладонь и легко их подбросила.

- Новые трофеи в вашу коллекцию, дорогой Командор, - довольно громко и многозначительно произнесла девушка.

И легкий ропот прокатился в толпе оставшейся стоять за калиткой.

В усадьбе знаменитого торговца Троери творился хаус подобный тому, что наш герой уже видел на улице. Весь первый этаж был отдан гостям и те неловко толпились, выстроившись к лестнице. Орки живо растолкали гостей, и Командор без особых препон поднялся на второй этаж. Здесь очередь упиралась в дверь ближайшую к лестнице, а вот дальнейший коридор был перекрыт для случайных посетителей. Четыре мордоворота перекрывали проход, за одно приглядывая за гостями. Сам хозяин дома прибывал в чудеснейшем настроении. Кобольд сегодня был обряжен в непривычный наряд - мягкий шелковый халат и домашние же тапки. На его рабочем столе стояла открытая бутылка чего-то горячительного, а сам он сидел в своем кресле увлеченно читая какую-то толстую книжку и на то, что в комнату попали посторонние кобольд не обратил и малейшего внимания. Орк из числа ближников деликатно покашлял, старясь привлечь внимание патрона. Но тот недовольно проговорил, не отрываясь от книги:

- Все деньги складывай в сундук, меня не для кого сегодня нет.

Олег с иронией оценил нотки тираничного лидера в голосе Троери, раньше, в присутствии посторонних он не позволял себе такого общения с кем-либо.

- Что ж, зайка, видимо нам сегодня здесь не рады, - нарочито громко обратился Олег к Авроре.

Кобольд даже испугался, он медленно отодвинул книгу от глаз и внимательно оглядел гостей, в конечном итоге, его взгляд остановился на озадаченном и враз погрустневшем орке.

- Так нам уйти, или как? - привлек внимание Троери к собственной персоне Олег.

- Ни в коем разе, - подскочил со своего место удачливый торгаш, - просто я не ожидал вас сегодня увидеть. Видите ли, у меня на сегодня были иные планы.

- Я не на долго, - примирительно отмахнулся Олег, - мне нужно с Фарасом поговорить.

- С мастером Фарасом, - задумчиво произнес кобольд, - Гам, кто у нашего друга сейчас? - бодро поинтересовался торгаш у гоблина со шрамом.

Тот на минутку вышел в коридор и вернулся с донесением:

- У мастера Фараса сейчас господин Лоярти Кид. Зашел в кабинет минут пять тому назад.

Кобольд как-то совсем по-людски почесал свой лоб соображая, как лучше поступить.

- Это может затянуться на целый час, - озадаченно предупредил гостей кобольд, - может, вы желаете отобедать?

После какая-то тень озабоченности промелькнула во взгляде торгаша, и Олег прекрасно понял с чем именно это было связано. Весь первый этаж был плотно забит разномастными гостями, там же находились кухня и столовая.

- Мы недавно обедали, - решил помочь хозяину особняка наш герой.

- Но вы же понимаете, что клиенты очень важны в первую очередь именно для вас? - деловито поинтересовался кобольд не желая расставаться с прибылью.

- Это те клиенты, что несут вам взятки? - довольно ухмыльнулся Олег, указав одними глазами на одинокий сундук, стоящий в углу.

- Взятки! Ну, зачем вы так сразу, - наигранно обижено нахмурился торгаш, - неужели вы думаете, что мне доставляет удовольствие присутствие всей этой толпы в моем доме. Я, между прочим, пошел на встречу господину Юму и вам, отдал на разграбление собственный особняк, а вы!

- А мы торопимся, - спокойно без лишних эмоции пояснил Олег, - понимает, Троери, я обещал вот этой красивой девушки интересные приключения, по мимо нее мой слуга тоже горит желанием отправиться дальше. Я не желаю их разочаровывать.

Слуга предательски залип у широкой стойки с различными книгами.

Кобольд наконец отвлекся от одиозной фигуры Командора и внимательно оглядел спутников 'ужасного'. А после с ходу принялся окучивать окружение Командора. Для начала в адрес дроу прилетела просто куча различного рода эпитетов, восхваляющих красоту девушки, далее кобольд упомянул то, как восхитительно она выглядела на арене 'Парада чемпионов'. Троери был пылок и настойчив и через несколько минут уговоров растерянная девушка, не привыкшая к подобного рода натискам скромно согласилась подождать сколько будет нужно. С Грюном кобольд расправился еще быстрее и проще, он просто позволил книжному червю выбрать себе одну книжку в подарок и, хотя в этой коллекции все фолианты были дорогими и редкими Троери был готов пойти на такую потерю.

- Все ваши вопросы решены? - деловито произнес кобольд, усаживая красотку Аврору на диван рядом с небольшим чайным столиком.

- Не совсем, - прежним размеренно-холодным тоном ответил 'ужасный', - их ты задобрил, а как ты собираешься задабривать меня?

Торгаш недовольно поморщился, но взяв себя в руки спросил:

- Чего же вы хотите, мой дорогой друг?

- Хотелось бы, чтоб один мой деловой партнер не был столь скользким типом, - не меняя прежнего тона продолжил вещать Олег, - а то знаешь, какая-то фигня выходит. Мне этот негодяй говорит одно, а за спиной делает совсем другое.

- Я надеюсь это вы не про меня? - прекрасно все понимая поинтересовался кобольд.

- Конечно же нет, - наигранно всплеснул руками Командор, - разве ты бы мог себе позволить подставить делового партнера? Разве стал бы ты за моей спиной договариваться с кучей разных приятелей почти за даром распознать их вещи, разве стал бы ты лезть в чужую, занятую коммерческую нишу, а уже затем подставлять своего партнера разборками с этими богатыми влиятельными существами?

Командор жестко уставился в глаза кобольду:

- Ведь ты же не такой? А?

Кобольд отвел глаза не зная, что и ответить, а вот Олег и не собирался успокаиваться, Троери очень немало заработал, влезая в различные проекты Олега, и потрошить этого жирного гуся Командор собирался сразу, не давая тому передышки:

- Вот если бы тебя так нахлобучили, дорогой друг Троери, как бы ты поступил на моем месте? Стал бы ты доверять таким 'друзьям'?

Кобольд растерянно пожал плечами:

- Но ведь с вами ничего дурного пока не произошло, - принялся оправдываться кобольд, - я бы на вашем месте строго поговорил бы с этим нехорошим разумным. Может быть он бы дополнительно заплатил бы вам за доставленные неудобства. Ну и строгому внушению бы внял, на первый раз.

- Так не пойдет, дорогой друг Троери, - довольно продолжил Олег, - деньги в этой ситуации не котируются. У меня их скоро будет немало. Нужен какой-нибудь другой способ наказать этого моего делового партнера.

- Неужели вы поссорились с мастером Юмом? - вклинился в разговор Грюн пролистывая одну из книг.

- Не отвлекайся, Грюн, - попросил Олег и продолжил свои гипотетические рассуждения, - нет, этому, моему деловому партнеру можно выкатить счет, но он же все равно не поймёт. Не прочувствует. Вот если бы этого партнера оставить одного в самый разгар разборок с хозяевами Оз... - Олег осекся, вспомнив что рядом находится Аврора, - короче я подумываю оставить его самого разбираться со своими проблемами. Как думаешь, Троери, я правильно поступаю?

По физиономии кобольда было видно, что он уже и не рад был столь неожиданной встречи.

- Я даже не знаю, что и ответить, - ощущая неприятный холодок в отношениях напрягся торгаш, - я бы на вашем месте выкатил бы ему неустойку, ну допустим процентов в тридцать к тем договоренностям что у вас имелась. Такая сумма ощутимо ударит по карману, но не перечеркнет наладившуюся дружбу. Вам ведь, наверное, тоже много чего хорошего перепадает от этого партнерства?

- Перепадает, - согласился Олег Евгеньевич, - но не факт, что с новыми партнерами перепадать будет меньше, особенно, если учесть их возможности и фантазию.

- Но старые друзья надежней, - попытался привести новый аргумент кобольд, - вас же, наверное, много чего связывает?

- Не знаю, - озадаченно ответил Олег, - пока я в нем сильно разочаровался, по сути, этот негодяй наваривается на моей доброте. И кроме проблем я пока от него ничего не видел. Вот если бы он мне подарил нечто эдакое, и очень мне нужное, - в руках Командора, словно сам собой возник вампир и Олег несколько раз ловко крутанул нож вокруг запястья, - вот только что, я так и не сумел придумать, - вампир пропал из рук Олега.

'Тонкий', 'изящный' намек был понят торгашом правильно. И его физиономия приняла недовольный вид и, хотя особенности строения лица у кобольдов отличались от человеческих, сейчас любой разумный мог правильно распознать всю гамму чувств торгаша Троери. Он скорее был готов расстаться с доброй половиной собственного состояния, чем выпустить часть этого эпичного артефакта из своих рук. На другой части весов находились все те потрясающие возможности, к которым Троери уже привык. Почти безвозмездное распознавание предметов, доступ к сервисам 'Клевер банка' и не за проценты от сделок, а за банальное спасибо. Все эти возможности значительно усиливали позиции торгаша в определенных кругах и терять эти позиции очень не хотелось. Кобольд погрустневшими глазами еще раз глянул на руку, в которой совсем недавно Олег крутил нож и его взгляд просветлел.

- Ну, разумеется! - с какой-то непонятной радостью согласился торгаш, - ваш партнер просто обязан задобрить вас чем-нибудь эдаким.

- А! - Грюн отвлекся от книг и теперь внимательно рассматривал двух деловых партнеров, - это получается, - эльф замолчал, переводя палец с кобольда на Командора и обратно.

- Не отвлекайся! - в унисон гаркнули партнеры и эльф понимающе отвернулся к стеллажу с книгами.

Аврора же деликатно помалкивала, стараясь не привлекать к себе даже самого малого внимания.

- Я осознал свою ошибку, - перестав играть и окончательно позабыв про Грюна признался торгаш, - и раз такое дело, разрешите мне загладить свою вину, дорогой партнер.

- 'Видимо, клиент окончательно созрел', - довольно размышлял Олег, но в слух прозвучали совершенно другие слова.

- Я рад, что ты все понял. И впредь, очень надеюсь, что ты будешь думать дважды, прежде чем втягивать меня и моих бойцов в сомнительные авантюры.

- Не сомневайтесь, - ответил кобольд и вызвал из-за двери все того же орка со шрамом.

Примерно с минуту, кобольд что-то объяснял орку на ухо, а после ближник пропал. И вновь объявился в кабинете минуты через три. В своих руках Гам держал небольшой прямоугольный ларец. Олег даже облизнул губы прикинув размер ножен от легендарного кинжала. Троери бережно принял ларец и живо проводил ближника за двери. Далее в обстановке приближенной к торжественной торгаш водрузил ларчик на чайный столик близь молчаливой Авроры.

- Вот он - подарок, что придется вам по душе, - авторитетно заявил кобольд и пригласил Командора присесть рядом с Авророй.

Олег Евгеньевич перечить не стал, он присел рядом с девушкой и пододвинул шкатулку поближе. Аврора еле дышала, любопытство - черта любой молодой девушки, сейчас проявилась в ней во всей своей силе, и Олег пододвинул шкатулку к ней поближе:

- Откроешь ее? - попросил Олег.

Аврора тут же подняла крышку.

- Ого! - довольно провозгласила Аврора, - Олег Евгеньевич, здесь один из тех перстней что вы собираете.

И вот это был настоящий провал. Старый торгаш просчитал ситуацию и сделал свой правильно выверенный ход. Троери и в самом деле подарил Командору именно то, что ему было нужно - предмет, который наш герой давно разыскивал. Но сейчас он рассчитывал на другое, на ножны к вампиру. Еще и Аврора озвучила в слух то, что не стоило озвучивать. Олег Евгеньевич сильно пожалел, что начал этот разговор в присутствии девушки, а не ее брата Виктора. Тот бы сходу смог все уловить, а теперь не оставалось ничего, кроме как простить Троери и с благодарностью принять перстень. Улыбка озарила физиономию 'ужасного'.

- Друг мой, это великолепный подарок, - Командор подобрал перстень из несоразмерно большого ларца и надел его на один из свободных пальцев.

- Значит, инцидент исчерпан? - довольно поинтересовался кобольд.

- На этот раз да, - Олег вдел в глазницу стекляшку и приступил к изучению подарка.

А дальше в ход пошла бижутерия на повышение характеристики интеллект. И к великому удивлению Олега на этот раз ему повезло. Этот перстень удалось прочитать. 'Перстень абсолютного щита', услужливо сообщило описание предмета. Данный артефакт принадлежал величайшему из теперь уже ушедших богов. Данный перстень позволяет на короткое время создать умопомрачительной силы щит способный выдержать удар почти любой силы. Для активации необходимо поднять два пальца к небу (указательный и безымянный) и громко прокричать: 'Небеса, защитите меня!'. На полную перезарядку перстня потребуется четырнадцать суток. Ниже был приведен текс не разборчивый для восприятия. Но и того описания что уже получил Олег было достаточно для активации подарка, да и пояснение про полную перезарядку, как бы намекало, что эта самая перезарядка может быть и не полной.

- Моя ж ты прелесть! - не удержался от восторженного возгласа Олег.

Кобольд после таких слов начал излучать просто фантастические волны тепла и удовольствия. А Олегу очень захотелось проверить этот артефакт в действии. Он бы, наверное, запустил защиту сразу, но не малый срок перезарядки заставил остановиться. А ну как подобного рода защита может пригодиться в дальнейшем.

- Я рад что сумел вам угодить, мой дорогой друг, - довольно прокомментировал свой маленький презент торгаш.

- Было бы чему радоваться, - недовольно вернул шпильку Олег.

А дальше наш герой еще в большей степени погрузил в раздумья господина Троери рассказав о беседе с хозяевами Озерска. К концу рассказа удачливый торговец даже слегка побледнел.

- Так что выводы делай сам, мой дорогой друг, - подвел итог своего рассказа Олег, - ты залез в чужой карман. В очень пухлый карман богатых и злых именно на тебя ребятишек.

- Но, я ведь не знал, - схватился за голову Троери, - я просто не мог предположить, что бизнес продажи свитков принадлежит им. Да, никто об этом не знал. Нужно просто поговорить, все им объяснить.

- Чего ты им объяснять собрался? - спокойно и довольно непринужденно поинтересовался Олег, - ты сам, по собственной воле залез в их бизнес. Теперь тебя никто слушать не станет. Конфликт уже в полном разгаре.

- И что теперь? - как-то растеряно поинтересовался торгаш.

- Теперь мы все в одной лодке, - сухо пояснил Олег, - слова уже сказаны и высокие стороны до понедельника будут обдумывать свои дальнейшие действия.

- А почему до понедельника? - не удержалась и в очередной раз проявила свое любопытство девушка.

- Потому что, понедельник - день тяжелый, - со здоровой иронией ответил Олег, - как правило, именно в этот проклятый день начинается трудовая неделя. Различного рода лентяи и лоботрясы после славных выходных, нехотя бредут на свои работы, кто с тремором от похмелья, а кто и с побоями после бодрых выходных. В нашем же случае, в понедельник 'Жемчужные драконы' начинают свой крестовый поход в глубь материка.

- Все равно не понятно, - Аврора непонимающе развела ладошки.

- И не удивительно, - по-доброму ответил Олег, - пока тебя не было много воды утекло. К нам на побережье наведались 'Жемчужные' и попытались принудить нас к перемирию на своих условиях.

- Вот блин! - возмутилась Аврора, - эта сволочь Витя мне ничего такого не рассказывал!

- Видимо он не хотел, чтоб ты нервничала, - пояснил Олег, - вся суть в том, что у нас с 'жемчужными' с недавних пор нейтралитет. Они не лезут в наши земли, мы не прессуем их в спину. Как-то так. А мои новые друзья из города Озерска наивно полагают, что 'жемчужные' первым делом двинутся в нашу сторону. Теперь нам следует подождать понедельника.

- Вот блин! - искренне возмутилась дроу, - неужели я так много пропустила?

- Да ладно тебе, золотко, - поспешил успокоить девчонку Олег, - ерунда это все. Там возни было минуты на две.

- Ну не знаю, - в очередной раз от книг отвлекся Грюн, - там почти четыре сотни бойцов прибыло, поговаривают, что 'псов' в какую-то ловушку загнали, а тот грандиозный купол было видно даже со стен цитадели.

- Какой ты у меня глазастый, - едва не скрипя зубами произнес Олег, - ты бы не отвлекался от книг.

Грюн понял, что он ляпнул что-то не то и в очередной раз отвернулся, сосредоточив свое внимание на книгах. Зато Аврора наморщила лоб, на нем выступила небольшая морщинка. Расстраивать девчонку не хотелось, и Олег Евгеньевич в уме уже прогонял варианты успокаивающей речи, но они не понадобились. Дверь в кабинет осторожно приоткрылась и ближник Гам произнес:

- Хозяин мастер Фарас закончил прием.

- Ват и прекрасно, - Троери вернулся к своему столу, убрал недопитый алкоголь в стол, - давайте тогда не будем сильно загружать многоуважаемого мастера долгими беседами. А то, эта толпа здесь окончательно пропишется.

- И в самом деле, - поспешил сбить негативное настроение девушке Олег, - в конце-то концов, мы же с тобой сегодня собираемся в такое особенное место. Это ли не приключение?

На результат сказанных слов Олег смотреть не стал и шустро двинулся в комнатку, где принимал потенциальных клиентов Фарас. Подхлестываемый обстоятельствами Олег Евгеньевич просто-таки ворвался в комнатку без предварительного стука, так, словно он зашел к себе домой. Уважаемый сотрудник банка в этот момент был сильно занят, Фарас аккуратно наливал себе стопочку из резной бутылочки, все внимание коммерческого работника было сосредоточено на этом благом деле. Наглый гость, не соизволил постучаться и вежливо спросить, можно ли ему войти в кабинет, и многоуважаемый работник банка даже пролил немного на стол. Сей факт, отразился на настроении уважаемого Фараса не самым приятным образом, и банковский труженик позволил себе поставить наглеца на место:

- Какого черта, ты - бестолочь, врываешься в мой кабинет без стука!? - тоном разгневанного чиновника заорал Фарас совершенно не глядя на гостя, - там на двери для вас - дураков бумажка весит. Сначала постучи, как только разрешат, тоды заходи. А уже опосля...

Договорить свою гневную тираду в раз побледневший Фарас так и не сумел. Он только сейчас рассмотрел посетителя, а когда рассмотрел предпочел пошустрее заткнуть свой рот. Олег Евгеньевич без особых обид или злости глядел на своего подчинённого:

- Значит говоришь, бумажка? На двери весит?

Фарас даже закашлялся не зная, что и ответить. В пылу гнева он непроизвольно схватил рюмашку в руку и теперь так и замер, словно воришка, пойманный с поличным.

- Я не то имел в виду, - опасливо произнес орк.

Отлег прикрыл за собой дверь и подошел к столу. Вид начальника был спокоен и непринужден. Эта нелепая ситуация его в большей степени веселила нежели злила. Фарас был прекрасным специалистом и просто отличным разумным, Олег это прекрасно знал, обложи его орк хоть по матушке, хоть по батюшке наш герой все равно бы не стал избавляться от такого работника. Зато, Фараса сейчас прибывал в состоянии близком к панике.

- Дружище, я закрою глаза на оскорбление моей начальничьей персоны, если ты сейчас уберешь выпивку и посуду со стола.

Тон Командора при этом был мягок и даже слегка весел и Фарас живо проделал все требуемые манипуляции и даже встал по струнке рядом с креслом.

- Да ладно тебе, расслабься, Фарас, - решил снять напряжение Олег, - все нормально, я на тебя не злюсь. И даже более того, ты молодец! - решил придать немного уверенности сотруднику Олег, - а как ты рявкнул, аж мурашки по спине. Только ты это, давай завязывай с алкоголем на рабочем месте. После работы пожалуйста. А сейчас не стоит.

- Ясно, - словно китайский болванчик кивнул головой орк.

- Ну давай рассказывай, как наши дела движутся? - по-хозяйски поинтересовался Олег, - чего клиенты говорят, чего просят?

- Дык, понятно чаго. Сейчас у нас одно отделение банка, вот они сюда все и лезут. Словно медом им намазано. И самое главное, я не могу понять почему? - искренне посетовал орг, - ну был бы у нас банк первой руки или ставки процентные высокие, так ведь нет! И ставки у нас такие, что нам платить приходится и банк на днях появился. А от клиентов отбою нет. Я, между прочим, и усугубить то решил больше от страху. Вы видели столько там на улице народу?

Вводить в экономические тонкости новых реформ мира первого Олег Фараса не стал. Вместо этого прозвучали тезис, о том, что наш банк замечателен своими сотрудниками и кристально честной репутацией. Фарас выслушав всю эту историю даже не постарался сделать вид что поверил, а Олег переключился на новую тему:

- А скажи, мил друг Фарас, помнишь ли ты те славные времена, когда трудился на строительстве верфи 'Вереск'?

Орк насупил брови, но начальнику ответил:

- Захочешь хрен забудешь, а чаго вам этот 'Вереск' сдалси?

- Этот 'Вереск' мне мало интересен, - честно признался Олег, - мне интересен персонаж по имени Коперник, ты совершенно случайно не знаешь такого?

- Знавал я одного Коперника, инженером работал на верфях, - настороженно ответил орк.

- Фарас, а ты не знаешь, как с ним можно связаться? Мне этот Коперник по зарез нужен. Может у тебя адрес его имеется?

- Точного адреса нет, но, если он вам так нужен, то он сейчас в городе, - учтиво ответил Фарас.

- В этом городе? - не веря в свою удачу осторожно спросил Олег.

- Ну, да, - Фарас вернулся в свое кресло и порывшись в столе достал мятый кусок бумаги, - Коперник мой старый приятель, мы тогда на этих верфях вместе влетели, век бы про них не слышать.

- Давай по делу, - потребовал Олег, вырвав мятые листы из рук Орка.

- Он меня вчера нашел, - продолжил Фарас, - даже не нашел, а поджидал на портальной площади. Он откуда-то прознал, что я управляющий в вашем банке, ну и ждал меня. Мы с ним с времен верфи были хорошими приятелями. Выпить вместе любили.

- Давай, по существу, - перебил подчинённого Олег.

- Я и рассказываю, по существу, - насупил брови орк, - на площади мы перекинулись парою слов. Договорились вечерком встретиться. Вечером, когда господин Юм и уважаемый Митрич ушли, я отправился на встречу. Посидели, выпили, повспоминали былое, а уже к концу гулянки Коперник меня об одолжении попросил, - Фарас указал пальцем на листок, что держал в своих руках Командор, - мой приятель сильно поиздержался после этих проклятых верфей. На работу его никто звать не стал. Он помыкался, влез в долги надеясь, что все когда-нибудь забудется. Вот только никто ничего не забывает. На нем сейчас клеймо не хуже, чем на мне нарисовано. Он решил воспользоваться моим положением и попросил реструктурировать свой долг из другого банка в нашем.

- Друзьям нужно помогать, - произнес Олег, разглаживая измятый листик на столешнице стола.

- Я тоже так думаю, - согласился орк, - а вот мастер Юм смял это заявление и выбросил в мусорное ведро. Я с утра с ним виделся мне было очень неприятно сообщать ему такие вести.

- Юм порой не видит очевидных перспектив, - пространно ответил Олег, - ладно это все потом, давай к главному, где сейчас твой приятель и как он выглядит?

- Он снял номер в 'Красном петухе' у южных ворот, - Фарас поглядел на настенные часы и озадаченно почесал голову, - вот только у него бронь в таверне в три часа дня заканчивается. А куда он отправится дальше я не знаю.

Олег поглядел на часы и выругался. Настенный хронограф показывал без пяти минут три. 'Великий и ужасный' подскочил со своего места словно ужаленный и без лишних слов двинулся к двери.

- Он человек, как вы! - крикнул вдогонку орк, - у него длинные белые волосы и бородка клинышком!

Олег ураганом ворвался в кабинет Троери. Тот не сидел без дела и со всех своих сил окучивал Аврору, рядом с девушкой на столике уже стояли несколько шкатулок с разного рода украшениями. Олег живо подлетел к девушки взял ее аккуратно за локоток:

- Не стоит ничего покупать у этого мошенника, - девушка растерянно водила глазами, но спорить с патроном не торопилась, - золотка, нам пора. Мы с тобой ужасно опаздываем. Нам нужно быть срочно на противоположной стороне города у южных ворот.

Кобольд не стал обижаться на делового партнера, вместо этого Троери предложил свой экипаж. Ломаться Олег не стал. И путешественники с ветерком пронеслись по городу. Опаздывал Наш герой безбожно и к таверне 'Красный петух' Олег прибыл на пол часа позже, чем было запланировано. Скорее всего этот инженер сейчас уже был далеко от этого места, но чутье твердило, что еще ничего не потерянно. И поддавшись своим ощущениям Командор переступил пород таверны. Не сказать, что заведение было образцово-показательным, скорее даже напротив, местечко было грязным, а хозяином этого заведения был довольно неприятный обрюзгший чертан. Олег попал в заведение в самый разгар какого-то неясного скандала, а немного разобравшись в чем дело 'ужасному' стало легче. Белобрысый человек с бородкой клинышком о чем-то спорил с этим самым чертаном. Рядом с ним стояли два стражника.

- Э, нет, так дела не делаются, - возмущался пузатый чертенок, - мы оговорили цену, а ты ее не смог уплатить. Пока ты не заплатишь свои вещи ты не увидишь!

- Слышь, чертила, я же тебе объясняю, верни мне шмотки, разорялся белобрысый мужик, - я продам вещи и возмещу тебе стоимость, да я тебе пару серебряных сверху накину.

- Обязательно верну, держи карман шире. Господа стражники перед вами мошенник, который старается оставить моих детей без пропитания.

- Я недоплатил тебе десять серебрушек, - яростно принялся разъяснять ситуацию Коперник, - у меня просто больше нету денег. Тварь, верни вещи, я их продам и полностью расплачусь!

- А вот это ты видел, - чертан покрутил перед носом человека фигу, - ты сам виноват. Нет денег не фиг заселяться.

Олег подошел к шумной компании и протянул человеку золотую монету:

- Держи.

Краснорожий чертан просто взорвался от гнева какой-то невнятной полу матерной тирадой. Красномордый чертенок с пеной у рта принялся доказывать стражникам, что так не положено делать и лезть в коммерческие дела посторонним не следует. Два латника в полемики вступать не стали им было все равно. А вот человек с опаской поинтересовался:

- Спасибо, конечно, за столь щедрую помощь. Вот только с чего вдруг такая неслыханная щедрость в адрес моей скромной персоны?

Олег порылся в своей сумке и достал измятый лист:

- Твое обращение? - протянул Олег лист инженеру.

Тот бегло прошелся глазами по тексту:

- Вроде как мое, только когда я его писал листок не был столь мятым.

- Так ты возьмёшь золотой или как? - Олег убрал листик продолжая держать кругляш в пальцах.

Инженер с опаской глядел то на кругляш, то на лицо его дарующее. Что-то этот осторожный человек уже понял, и похоже он так же понял кто именно стоит перед ним.

- Да не переживай ты так, - Олег закрутил монетку на большом пальце отправив ее в полет по направлению Коперника, - твой старый приятель просил приглядеть за тобой, так, на всякий случай. И если ты еще не передумал со своей просьбой, то жду тебя в таверне через дорогу. А то в этом свинарнике так воняет.

Через дорогу от харчевни 'Огненный петух' находилась харчевня с незамысловатым названием 'У Матрены'. Сама харчевня была меньше, чем у чертана, но и внешний вид фасада, и внутренне убранство помещений смотрелись на несколько порядков приятней и уютней. Сама Матрена была орчанкой и в своем ситцевом цветастом платье хозяйка смотрелась до ужаса нелепо, словно на перекаченного бодибилдера натянули платьице молоденькой стройной девочки. Но не смотря на внешний вид, судя по чистоте заведения, баба Матрена была чистоплотная.

Олег и сотоварищи заняли один из угловых столиков, после наш герой заказал себе и Грюну по кружке пива, а девушке крынку вишневого компота. Не смотря на чистоту убранства и посуды пиво в глотку не лезло, на самом деле Олег сильно нервничал, ожидая инженера. Еще там при беседе Олег отчетливо осознал, что Коперник его узнал, а если даже не узнал, то по крайней мере понял кем может быть этот непонятный человек скрытый капюшоном плаща. И вот этот факт мог запросто отпугнуть осторожного, а самое главное такого осведомленного инженера.

- И на кой вам вообще сдался этот человек, Олег Евгеньевич? - допив сок спросила девушка.

- Мне он не нужен, - пытаясь скрыть нервозность признался Олег, - он нужен нам. Нашему строящемуся городу. Без путевого инженера вся эта задача превращается в пустые замыслы, - продолжил разъяснять Олег, нервно поглядывая на циферблат карманных часов, - твой брат уже неделю старается нам найти подобного специалиста. Вот только с нами никто не желает работать.

После подробного разъяснения за столиком водрузилась тишина и Олег вновь непроизвольно взглянул на часы. С момента расставания прошло уже больше двадцати минут. И Олег уже совсем отчаялся:

- Ладно, посидели и будет, - Командор отодвинул от себя наполовину полную пивную кружку, - день он не резиновый, а нам еще к библиотеке нужно наведаться.

В этот критический момент входная дверь в заведение распахнулась и в таверну вбежал запыхавшийся инженер. Блондин тяжело дышал он живо прошелся по залу глазами, а заметив нужную персону резко попытался принять непринужденный вид. Вышло не очень. Олег приветливо помахал рукой указав на свободное место рядом с Грюном. Блондин стараясь сохранять спокойствие прошелся по залу и присел на указанное место, а после как-то неловко протянул руку.

- Виделись сегодня, - спокойно и довольно холодно ответил Олег и инженер убрал свою руку под стол, - это ваше прошение? - холодным тоном банкира поинтересовался Олег, выложив бумагу перед блондином.

- Да, мое, - не уверенно ответил инженер, - только, мое прошение не было таким мятым.

- Это потому что его смяли и выкинули в мусорную корзину, - спокойно, равнодушным голосом пояснил банкир, - а ваш старинный приятель достал эту бумаженцию, бережно ее разгладил и минуя моего делового партнера принес ее ко мне.

Коперник молчал, размышляя о сказанном и ожидая дальнейшего развития разговора. Олег же принялся самым внимательным образом перечитывать содержание записки.

- Значит, вам нужно реструктуризировать банковский долг в 'Литмейц банке' на сумму в сто сорок пять тысяч, - Командор переключился с бумажки на блондина, - кучеряво живете.

- Не такая уж и большая сумма, если учитывать мою специализацию и уровень знания профессии. Мне просто нужно переждать какое-то время, пока страсти со скандалом окончательно не забудутся, и я начну погашать долг. Мне нужно полгода.

- Деньги должны работать, - сложив лист вчетверо и убрав в сумку пояснил Олег, - мой деловой партнер ужасно не любит разбрасываться средствами без необходимости. Но я совсем другого мнения. Я считаю, что мне может быть полезен каждый человек. В том числе и вы.

Командор сделал небольшую паузу и отхлебнул из кружки давая время на осознание прозвучавшей мысли.

- Так вот, - продолжил излагать мысль банкир чиновничьим тоном, - я не вижу смысла помогать вам финансово, - но мне нужен толковый инженер на одном из моих проектов.

После услышанного Коперник как-то резко погрустнел, видимо о возможных побочных действиях со стороны богов в случае работы с этим человеком инженер был в курсе.

- Я понимаю, о чем вы сейчас думаете, - смягчив тон продолжил Олег, - вот только, уважаемый, поверьте, от этого сотрудничества вы ровным счетом ничего не потеряете. Вы уже сейчас лицо оскандалившееся, с вами никто не желает иметь дело.

- А после того, как я поработаю с вами ко мне очередь выстроится, - не удержался от ехидной шпильки инженер.

- Не могу вам этого обещать, - подобрался Олег, - но у меня вы получите уникальный соцпакет. Для начала, мой банк возьмет на себя ваши выплаты, более того вы получит свой именной счет в моем 'Клевер банке', об этом сейчас очень многие мечтают, - Командор на мгновение замолчал, дабы оценить эмоциональный настрой собеседника и пока Коперник молчал внимательно слушая, - далее, я замораживаю ваш кредит на год, заметьте, уважаемый, на один год, а не на пол года, как вы просили. Вам это интересно? Есть смысл расписывать дальнейшие блага и условия?

- Честно говоря, я понимаю кто вы такой, - инженер скосился на Аврору, - и я видел, как сурово вы обращаетесь со своими сотрудниками.

Олег перевел взгляд на девушку пытаясь сообразить, о чем же говорит этот человек. Но Аврора поняла раньше:

- А, это вы, наверное, про 'парад чемпионов'?

Блондин только скупо кивнул, а Аврора только довольно улыбнулась:

- Да, замечательная была битва.

- Вас же тогда убили много раз во время боя? - не понимающе произнес Коперник, - да еще и свои.

- Да нет, - отмахнулась Аврора, - там просто по ситуации так нужно было. А так Командор у нас очень замечательный патрон.

- Ага, душка, милашка и душа компании, - не поверил Коперник, - про всю вашу компанию такие слухи ходят, что волосы на голове дыбом встают.

- Да это по большей части слухи, - вступилась за своего патрона девушка.

- Мы сейчас не мою персону обсуждаем, - напомнил Олег, - так чего, мне продолжать или наш разговор закончен?

Инженер переключил свое внимание обратно на Командора:

- Продолжайте.

- В ближайший год, уважаемый, у вас будет очень много работы непосредственно по вашей специальности. Более того, я доверю вам финансовые потоки, связанные со строительством.

- Вы же в курсе, что после верфей 'вереск' моя персона считается неблагонадежной в плане финансов? - осторожно напомнил инженер.

- Мне плевать, - честно ответил Олег, - все финансовые средства будут проходить через ваш именной счет в моем банке. И более того, мне очень нужно, чтоб вы оказались вороватым мошенником.

Коперник сузил глаза пытаясь сообразить, о чем говорит этот известный в 'Другом мире' аферист.

- Видите ли, уважаемый, я как хозяин банка взял на себя множество финансовых обязательств, связанных со строительством одного очень важного объекта, - принялся объяснять Олег, - сумма планируемых средств, что должна пройти через ваши руки на данный момент будет ровна ста пяти миллионам золотых.

И без того перепуганный Коперник разом побледнел и даже закашлялся, а наш герой продолжил шокировать инженера своими откровениями:

- Фиксированную заработную плату я платить не стану, вы будете иметь процент от освоенной суммы. Я думаю, что одного вам хватит за глаза.

Коперник завис, а в его глазах читалась сложная работа, сумма по всем прикидкам была и в самом деле не маленькой, по крайней мере нигде в мире первом подобных денег он не смог бы заработать, но терзал инженера и червячок сомнений и эту нотку с легкостью уловил Олег:

- Послушайте, Коперник, ну чего вы теряете? Чтоб начать работать по специальности вам в любом случае придется затереть персонаж. Ну не станут с тобой работать уважающие себя кланы, - для большей убедительности Олег перешел на 'ты', - После того скандала ты не в чести у императора. А это конец. Тебе в любом случае придется прощаться с этим персонажем и начинать все с нуля. Но сейчас я тебе предоставляю выбор. Ты можешь начать все заново весь в долгах или подзаработав приличную по меркам любого из миров сумму.

- Я всё-таки не совсем понимаю, чего вы от меня хотите. То вы говорите, что я должен буду строить какой-то объект, то, что должен буду разбираться с финансами. Честно говоря, в купе с вашей репутацией это очень сильно настораживает. Мне нужно время чтоб подумать.

- У тебя куча времени, - Командор поднял полупустую пивную кружку, - когда я допью свое пиво ты должен будешь дать свой ответ.

Олег приложился к пивной кружки и секунды через четыре поставил пустую посуду на стол, утер физиономию рукавом и поинтересовался:

- Так что, ты с нами или как?

- С вами, - напряженно решился инженер.

Дорога обратно, к дому Троери была на порядок длинней. Гам уже не загонял лошадей и не создавал на улицах средневекового города опасных ситуаций. Всю дорогу к особняку инженер пытался вызнать детали дальнейшего сотрудничества, он задавал наводящие вопросы о объеме работ на объекте, о количестве работников различных специальностей, но Олег не отвечал, он лишь отмахивался, отговариваясь общими по смыслу фразами. А уже подъезжая к особняку сам инженер осознал, что в вопросах нет смысла, по крайней мере сейчас.

А в особняке торгаша особо ничего не изменилось, все так же стояла длиннющая очередь из различных персонажей, только на этот раз в кабинет на втором этаже наши герои попали на много быстрее. Точить лясы с Троери Олег не стал. Во-первых, самому торгашу было не до того, кобольд с серьезным видом зарылся в ворох важных бумаг. Правда, и ждать окончания приема у Фараса Олег не стал, он без стука и разрешения зашел в кабинет и вежливо попросил гнома сидящего на месте клиента подождать за дверью. Гном радостью не пылал, но кто стоит перед ним понял, а потому кабинет всё-таки покинул.

- Ваше прошение будет рассмотрено в приоритетном порядке, - пообещал Олег уходящему за дверь гному и тот только довольно хмыкнул.

Старина Фарас выглядел слегка замученным и поникшим, но увидав старинного приятеля он бодро соскочил с места:

- Коперник, друг мой! Командор всё-таки соизволил принять твое прошение.

- Не совсем так, - опасливо ответил инженер, - я пока вообще не понимаю на что подписался.

- Садись к столу, - скомандовал Олег и указал пальцем на свободный стул, - я все сейчас объясню.

Инженер спорить не стал, а Олег, закрыв двери на замок, подошел к столику и вполголоса принялся рассказывать:

- Итак, дорогой мой инженер, твоя основная задача будет заключаться в том, что ты будешь отстраивать приморский город Эленсия. Все финансы этой стройки будут проходить через тебя и твоего друга Фараса.

Коперник озадаченно глянул на Фараса, но в слух говорить ничего не стал.

- Каждая копеечка должна будет проходить через выделенный тебе счет и все возможные траты ты должен будешь согласовывать с моим распорядителем Фарасом. Вся суть в том, что к моей кубышке попытаются присосаться местные пиявки из числа элит. Вам нужно будет организовать дело так, чтоб им доставались жалкие крохи, а основная часть средств уходила обратно на счета, - Олег внимательно глянул в глаза инженеру, - конкретно твоя задача заключается в том, чтоб ты построил, как можно больше и качественней за меньшие деньги, при этом в документации ты будешь указывать максимально высокие цены на материалы и работы.

- Это мошенничество с налогами! - возмутился инженер, - да мне за это не только тут. Но и там может перепасть!

- То, что ты получишь, я тебе уже описал, ты получишь свой процент от общего оборота, - напомнил Олег, - а что касается налогов, то тут тебе не стоит пугаться, мой банк - это закрытая коммерческая система. Если хочешь, то единственная надежда малого и среднего бизнеса в текущие времена. Ни у одной государственной или частно структуры нет допуска к нашему документообороту. Все наши клиенты, будь они коммерсантами, беглыми каторжанами или добропорядочными налогоплательщиками, в одинаковой степени защищены.

Фарас почесал подбородок и задал, по его мнению, самый неоднозначный вопрос:

- Шеф, мне не ясен момент с завышением стоимости работ и материалов. Обычно в правильно организованной бухгалтерии работники, наоборот, прячут явно убыточные статьи. Зачем нам поступать противоположным образом?

- Тут все просто, дорогой мой Фарас, - Олег с опаской поглядел на дверь, раздумывая сообщить причину или не стоит, но всё-таки он решился, - основная причина в том, что это мой банк. Мне не нужно перед кем-либо отчитываться о состоянии его счетов. А что касается выставить убытки на всеобщее обозрение, так это для отвода глаз. Ты же понимаешь, Фарас, что наши елитарии просто так сидеть не будут, когда денежный поток будет протекать с ними рядом. Сейчас начнется чехарда со взятками, разрешениями и вымогательствами. Так вот, эту затратную статью, я хочу включить в тело кредита, что я выдам на строительство города. Пока я не знаю сколько вы сможете мне сэкономить, но все сэкономленные средства я все равно запущу в развитие города по второму кругу, я впишу эти средства в долг и выставлю счет им. По сути, долг сильно вырастит, а объем затраченных средств останется прежним. Это еще сильней привяжет город к моему банку, к нашему союзу и клану 'Морских псов'.

- А как же простой люд? - напрягся Фарас, - как же жители поселка, они же не виноваты?

- А с ними ничего плохого не случиться, - тут же ответил Олег, - во-первых, они в долги не влезали. В долги лезли Солнцеликий и его свора. Плюс, те рабочие места, что мы создадим для селян очень сложно назвать злом. Они будут зарабатывать больше, чем раньше, они будут жить в других, каменных домах с канализацией и водой, они будут работать на меня. Фарас, неужели ты считаешь меня плохим начальником?

Орк тут же замотал головой:

- Нет, конечно! Вы замечательный начальник, Командор.

- Тогда, обсуждение этой темы я считаю законченным, - подбил итог Командор, - Коперник, тебя как по нормальному зовут?

- Серега, - поколебавшись ответил инженер.

- Так вот, Серега, сейчас ты поступаешь в распоряжение вот этого уважаемого орка, - Олег указал пальцем на Фараса, - об объеме планируемых работ можешь выспрашивать у него. Он в курсе дел. Трудовой договор для тебя составит мой деловой партнер Юм, разумеется, когда у него появится свободное время. Серега, постарайся постоянно быть рядом с Фарасом. А ты, дорогой мой Фарас, денька через три заканчивай весь этот балаган и отправляйся до дому.

- А как же? - орк указал пальцем на окно явно намекая на толпу за этим самым окном.

- А никак, три дня и баста! - Олег даже ладонью ударил по воздуху, - лавочка закрывается.

Олег собрался уже было на выход, но Фарас вновь поспешил его остановить:

- Командор, а с деньгами мне чего делать?

Не дойдя до двери, Олег развернулся и подошел к столу:

- Фарас, финансами у нас в банке заведует Юм. Ты же в курсе.

- Да я-то в курсе, - орк отодвинул стул и достал откуда-то из-под стола приличных размеров сундучок, - вот только это не деньги банка. Помните вы мне велели собирать средства за содействие в помощи с документацией и скорейшего продвижения различного рода решений? - Фарас откинул крышку показав кучу туго набитых кошелей, - это все благодарность за содействие, - ошарашил Олега Фарас.

Маленьким сундучок можно было назвать с большой натяжкой, хотя и к большим он не относился. Средний, вот, пожалуй, как можно было его охарактеризовать. Средних размеров сундук был забит различными кошелями под самую крышку. Олег аж присвистнул, а лицо Сереги вытянулось от изумления.

- Я хотел узнать, вы свою долю сейчас заберёте или как? Просто мастера Юма нет, на мой зов он не отвечает, а места в сундуке уже почти не осталось.

Олег озадаченно глядел на деньги, для любого другого разумного эта куча различных монет была бы приятной ношей, вот только в случае нашего героя эти средства являлись в данный момент ненужным грузом. Да и место под нужную литературу требовалось оставить. И пришлось Олегу на целую минуту погрузиться в размышления.

- Деньги я забирать не стану, - подбил итог размышлений в слух Олег, - Серега, скажи, тебе для работы нужно что-нибудь докупить?

- Я бы не отказался от теодолита, - не стал скромничать инженер, - еще бы прикупить несколько справочников и кое какое оборудование для разметки. Только оно дорогое, - предупредил Серега.

- Короче, господа после рабочего дня прогуляйтесь по магазинам и прикупите все что Сергей посчитает необходимым. Любое оборудование, справочники, приборы. Бери все, что может даже теоретически пригодиться. Ах да, - припомнил Олег, - еще возьми шатер, у нас пока даже элементарных шалашей нету, все живут в палатках.

- Я надеюсь этот счет не будет вписан в наши соглашения? - насторожился Серега, - просто у меня сейчас с деньгами туго.

- Все за счет работодателя, - понятливо пояснил Олег, - еще приоденься для полевой жизни и прикупи нужные артефакты. В рамках имеющихся средств, - Олег указал пальцем на сундук, - тратьте сколько посчитаете нужным. Только, Фарас, не забудь подготовить мне отчет о потраченных средствах.

- А с моим переводом в ваш банк, как скоро вопрос решится? - скромно поинтересовался Серега, - просто меня кредиторы постоянно дергают. Семье житья не дают. Жене на работе два мордоворота угрожали.

- Как только объявится господин Юм, так и займемся, сразу же, - пообещал Олег, - кстати, сегодня Юм не объявлялся? - обратился к орку Олег.

- Нет, обещался, но так и не объявился, - Фарас достал из кармана монетку и бросил ее на столешницу стола.

Монетка прокатилась по кругу и упала на бок. Но в ответ ничего не произошло. А на душе нашего героя стало как-то неприятно и боязно. Олег подобрал монетку со стола и убрал ее в свой пространственный карман. Фарас собрался было возмутиться, но Олег поспешил его успокоить:

- Я пока заберу монетку Юма, - на стол легла похожая монетка, правда хозяином ее был Командор, - это моя монетка, держи ее возле себя. Как только мне удастся связаться с Юмом я вернусь к тебе.

- Я понял, - орк тут же спрятал ценный артефакт с глаз долой.

Прощание в особняке Троери на долго не затянулось. Командор отдал распоряжения Фарасу, попрощался с кобольдом, а после сунул свиток в руки Грюну:

- Вписывай название города и вперед.

И Грюн не заставил себя ждать.

Спустя мгновение зева портала проявило себя в кабинете Троери и эльф, человек и одна симпатичная дроу смело шагнули на встречу приключениям.

Место, в котором материализовались наши путешественники выглядело довольно сурово. Первым что ощутил Олег Евгеньевич был холод. Пронизывающий и всеобъемлющий. Серые каменные громады массивных домов едва подсвечивались огнями факелов, чуть ли не гаснувших на зимнем суровом ветру. Огромная площадь близь портальной арки была устлана небольшим покровом снега и где-то на самом ее краю вооружившись лопатами боролись со стихией гоблин и орк по самые уши, укутанные в теплые стеганные фуфайки.

- Гребаный снег! - недовольно донеслось со стороны дворников, едва освещенных факелами, - когда же ты кончишься!

- Не скули, - пробасил орк, - нам за это двойной оклад платят. По мне, так не кончался бы он никогда.

- Дурак ты, Морк! От работы кони дохнут. А я не конь, чтоб в такую пургу надрываться. А в кабаке сейчас тепло, - с просящими нотками намекнул гоблин, - может устроим небольшой перекур, - взмолился гоблин, оперившись на лопату.

- А потом городовой и мне и тебе морду начистит, - пробурчал Морк и еще яростней налег на лопату.

'Великий и ужасный' пробежался недовольным взглядам по окружающей площади, зябко поежился и посильней закутался в свой плащ.

- Дорогой мой Грюн, - стуча зубами поинтересовался Олег, - и куда же это ты нас притащил?

- Это Ихтервиль, - пояснил подчиненный, натягивая на свою ушастую голову полосатую шапку а ля петушок.

К походу на север эльф подготовился как положено, на его шеи появился теплый шарф, а на руках рукавички. Последним объектом завести 'великого и ужасного' были самые простые валенки, на которые Грюн без зазрений совести поменял свои кожаные ботинки с пряжками. Олег Евгеньевич собрался поорать, на предмет 'почему его не поставили в известность о столь суровом климате', но вовремя переключил свой возмущенный взгляд на Аврору и прикусил язык. Как оказалось его напарники были в полной мере готовы к суровым условиям. Аврора заканчивала натягивать на себя изящный полушубок. На ее голове уже были надета меховая ушанка с длинными ушами, на ручках сидели ладные рукавички того же мехового покроя. Ножки прелестницы были бережно защищены модными унтами с парою круглых помпонов у самого верха. Единственным человеком не готовым к суровым условиям северных земель оказался сам Командор, в то время как его подопечные носились по цитадели готовясь к зимнему путешествию, он расслаблено восседал за обеденным столом размышляя над возможными вариантами проникновения в северное крыло Ортранской библиотеке. И в тот момент нашему герою мысль о зябком холоде в голову не приходила. Зато теперь вся тяжесть такой беспечности больно отразилась на озябших конечностях. А еще в голове недобро засвербело название Ихтервиль. Почему Ихтервиль, если собирались в Ортран Олег всё-таки спрашивать не стал, зубы лязгали так, что мысли подобного плана в ней не задерживались. И те двадцать минут, что Олег прошагал следом за Грюном показались вечностью. Остановку на привал и обогрев приключенцы решили сделать в самом центре города в легендарном трактире с незамысловатым названием 'Логово снежного человека'. Аврора восторженно расхваливала это заведение, рассказывала, что когда-то здесь отобедал сам император и ему это место пришлось по душе, рассказывала о каких-то важных вельможах и звездах этого мира и что в этот трактир очень трудно попасть, вот только нашему герою было глубоко плевать на все эти важные персоны. Ресницы 'ужасного' покрылись снежным налетом, а под носом выросла небольшая сосулька. Зубы клацали так, что казалось они вот-вот разобьются. И в этот легендарный трактир Олег ввалился, совершенно не слушая девушку, для него это было всего лишь теплое место, где можно было отогреться.

В просторном предбаннике на пути троицы встал лохматый верзила. Назывались подобные верзилы - гепты. Походили они своими формами и размерами на классического снежного человека, только шерсть у них имела белоснежный вид, и игроки из мира первого называли этих здоровяков по старинке - ети.

- У вас столик заказан? - вежливо поинтересовался вооруженный дубиной здоровяк.

- Нет, уважаемый, - мило ответила укутанная в меха дроу, - но мы готовы слегка переплатить за несвоевременную бронь.

Гепт выразительно нахмурил физиономию, но сразу отвечать отказом не стал:

- У нас, милая, бронь стоит от ста золотых, - деловито проинформировал снежный человек, - сегодня очень скверная погода, несколько наших постоянных клиентов отказались от посещения. Так что можете считать, что вам крупно повезло. Разумеется, если вы потянете финансово.

Аврора явно не горела желанием расставаться с подобной суммой, девушка замолчала, что-то прикидывая в уме, а когда подсчеты были подбиты со смущением спросила у компаньонов:

- Может, на троих бронь поделим?

- Я оплачу, - клацая зубами недовольно произнес Олег, еще сильнее кутаясь в свой никчёмный плащ.

Ети только довольно хмыкнул и указал своей ручищей на входную дверь:

- Добро пожаловать.

Внутреннее убранство легендарного учреждения впечатляло. Первый этаж одновременно походил на зал заштатных таверн и вместе с тем значительно от них отличался. Походил зал своим убранством, деревянной мебелью, расположением бара и кухни, а вот отличался он своей не свойственной подобным заведениям громоздкостью. Помещение трапезного зала было довольно высоким, чуть ли не в три обычных этажа, объемная стена с колоссальным порталом камина была завешана головами самых разных тварей в том числе и разумных. Арка камина по своим габаритам походила в большей степени на футбольные ворота и за границами этих ворот во всю пылал жаркий костер, в котором можно было запросто сжечь добрую половину гостей таверны. Неподалёку от камина стоял подиум и стоя на подиуме симпатичная девчонка эльфийской наружности играя на лютни приятным голосом выводила какие-то баллады. В зале царил приятный полумрак, что в купе с костром камина и высоко весящей люстрой, созданной из тележного колеса, нисколько не напрягало многочисленных гостей. В этот холодный зимний вечер посетители пили, ели и веселились. Правда смотрелись они несколько в ином цвете, у этих ребяток был иной колорит. Нет, разумеется, они выглядели словно бандюки, и искатели приключений на собственную пятую точку, вот только вид у них был более северный. Типичные кожаные жилетки, сапоги до голени и облегающие штаны тут заменили толстые подбитые мехом вещички.

- Следуйте за мной, чужаки, - без какого-либо почтения пригласил пройти к столику небритый человек в теплом шерстяном свитере.

Возможно, в какой-нибудь другой раз Олега бы возмутило столь непочтительное обращение к его персоне, да еще и за такую непомерно высокую цену брони, вот только сейчас ему было не до того. Хотелось уже побыстрее присесть за стол поджать под себя конечности и самую малость отогреться. А когда этот невзрачный небритый мужчина с лёгкими нотками перегара подвел гостей поближе к камину, Олег даже захотел его расцеловать. Столик, за котором расположились наши герои стоял не далеко от каминного портала и лучистое тепло потрескивающего костра приятно согревало тело. Официантка девушка бодро подошла к столику, поприветствовала гостей и положила на стол меню. Аврора первая схватила книжечку и принялась внимательно изучать ее содержимое. И с каждой просмотренной страницей девушка становилась мрачней.

- Что не так, золотко? - уловив легкие нотки досады поинтересовался Олег.

Девушка сняла руковички и протянула меню лидеру:

- Тут цены ломовые, - недовольно прокомментировала девушка, - пюре а ля фрюз - восемьсот золотых. И это одно из самых дешевых блюд. Они чего, туда золотую стружку добавляют?

Стало понятно, что, желая посетить дорогое красивое место девушка слегка не рассчитала свои финансовые возможности. А теперь глядя на содержание меню пришло запоздалое понимание сего неприглядного факта.

- Аврора, закажи себе все что хочешь. Я оплачу, - Олег, еще довольно сильно стуча зубами вернул меню обратно и постарался улыбнуться.

А из-за соседнего столика донеслось:

- Что, касаточка, скисла? Этот жмот не располагает средствами? - довольно заржав прокомментировал человек по виду явный суровый северянин, - присоединяйся, красавица к нашей компании. Выпивка, закуски все за наш счет. После просто отработаешь нам по разику, и мы в расчете. А если нам понравится еще и денег тебе отсыпим!

Три северянина сидевшие неподалеку громко заржали и ударились пивными кружками. А Аврора слегка побагровела и даже как-то нервно сжала в кулаки. На подобного рода подначки Олег Евгеньевич не стал бы реагировать, но девчонка вполне могла сорваться и весь этот поход вполне мог закончиться банальным бегством.

- А может вы сэкономите и сами друг друга удовлетворите? - осипшим голосом ответил за девушку Олег, - и на хавчике сэкономите и деньги останутся в вашем голубом кружке!

Пару амбалов ети у двери довольно сильно напряглись, перехватив дубинки и один из северян, не выдержав столь наглого оскорбления вскочил на ноги с места:

- Выродок, ты хоть понимаешь кому хамишь?! Мы из клана 'Альвадог'. Да мы тебя - суку по всему северу будем гонять!

Лохматые здоровяки неспеша двинулись по залу в сторону истеричного северянина и один из компании одернул буйного бородатого юношу. Тот с ненавистью глянул на закутанного с головой в плащ человека и недовольно сел на место. После более сообразительный товарищ помахал рукой здоровякам, мол, инцидент исчерпан и ети развернувшись вернулись на свои прежние места. Не смотря на всю свою крутость, северные варвары пока не осознали с каким огнем они пытались поиграть и дело было даже не в Командоре с его заносчивостью и уж тем более не в Грюне, который в шапочке-петушке выглядел довольно жалко. Дело было в самой Авроре. Вся эта троица рядом с ней была подобна слепым новорожденным котятам рядом с половозрелым сильным тигром. Их 'высокие' по местным меркам уровни не шли ни в какое сравнение с уровнями симпатичной и с виду слабой дроу. Результат подобной драки можно было предсказать, даже не обладая даром предвидения. Но благоразумие взяло верх и кровопролитие было отложено на неопределенный срок.

Душевное спокойствие вернулось к красотке, и Аврора вернулась к меню. На сей раз она плюнула на все блюда и перелистнула меню на последнюю страницу с напитками.

- Ладно, фиг с ними с блюдами, - недовольно прокомментировала Аврора, - давайте я вас угощу одним потрясающим напитком.

Аврора поднялась со своего места помахала рукой бармену, а после ткнула на какой-то рисунок в меню и показала три пальца. Бармен-дутлан кивнул головой дав понять, что заказ принял и Аврора, сняв шубку и шапку присела обратно за столик:

- Я заказала нам три порции глинтвейна 'Северное сияние'.

Олег в ответ улыбнулся и последовал примеру девушки, плащ с капюшоном повис на спинке стула, а его взгляд вперился в меню. Цены и в самим деле были ломовыми еще даже более ломовыми, чем те, что наш герой когда-то наблюдал в Озерске. Собственно эти размышления в купе с слегка оттаявший мозгом и заставили память нашего героя слегка напрячься.

- Грюн, а почему мы прибыли в Ихтервиль, а не в Ортран?

Просто про Ортран Олег когда-то где-то уже что-то слышал и сейчас он напряженно пытался вспомнить, когда и где.

- Так Ихтервиль - это столица королевства Ортран, - не отрывая глаз от раскрытой подаренной Троери книги ответил Эльф, - Город вырос рядом с великой библиотекой пятьдесят лет назад. И это единственное что стоит внимания в этих холодных землях.

Ответив на поставленный вопрос Грюн вновь погрузился в содержание книги стараясь рассмотреть символы в приятном полумраке. Девушка внимательно изучала сам трактир, его убранство и посетителе, а после заострила свое внимание на певичке. А вот Олег решил взбудоражить свою память и припомнить чего ему известно об этом крае, вот только все было четно. В какой-то определенный момент наш герой почувствовал чей-то внимательный взгляд на своей персоне. Олег оставил терзаемые воспоминания в покое и внимательно прошелся по залу глазами, взгляд 'ужасного' остановился и замер на взгляде встречном, принадлежавшем одному очень начитанному и весьма опасному гному. В этот момент в голове Командора разом всплыли все события, связанные с этим самым городом. И было их не так уж и мало. Примерно сюда собирался Олег, когда его выловили на горной дороге бойцы клана 'Дети ветра'. А еще, когда по окончанию тех приключений карты Лютой Леди и гнома Инди оказались в руках нашего героя, то он с удивлением отметил для себя несколько тайных баз в этом самом городе. Осознание того, что королевство Ортран является владениями Алого неприятно кольнуло сознание.

А меж тем, гном отложил книжицу, которую читал сидя за большим столом в теплой компании что-то сказал своим и уверенной походкой двинулся к столику гостей. Аврора по-прежнему продолжала наслаждаться пением не обращая внимание на происходящее вокрег, а вот Олег уже оценил масштаб трагедии. Бойцы, что сидели за одним столом с Алым подобрались, откуда-то со второго этажа на лестницу выбрались несколько стрелков, у дверей подобрались здоровяки ети с дубинами и даже милашка официантка достала из-за барной стойки арбалет нацелив его в сторону гостей. Алый без лишних слов подошел г гостям и уселся за столик на свободное место после чего перекинул свою ручищу через плечо Грюна за одно поднеся нож к горлу эльфа.

- Ну здравствуй, Олежка, - довольно поприветствовал гостя гном.


Глава девятая. О ценности некоторых книг и проблемах некоторых лепреконов.


- Тихо, не рыпайся, - деловито по-хозяйски посоветовал Алый, - ты же не желаешь, чтоб твой приятель пострадал?

Олег и не рыпался. В отличии от напрягшейся Авроры он сидел спокойно и даже как-то расслаблено. По сути, бояться ему было нечего. Ну начнется сейчас заварушка и даже если его зацепят, то при себе особо ценных вещей Олег не имел, а там можно было уйти в тень или отправиться в гости к Фарасу на пару минут. Аврора, если развернется перед своей гибелью успеет забрать с собой добрую половину этого прекрасного легендарного места. У Алого вышло бы на много интересней напади он неожиданно, без предупреждения. Там с ходу можно было хлопнуть зазевавшуюся высокоуровневую Аврору. А теперь бойня обещала быть веселой и самое главное крайне кровопролитной особенно для 'Детей ветра'. И единственной возможной крупной потерей во всей этой ситуации был Грюн. Этого фаната книг Олегу было по-настоящему жалко. Но этом недотепе эльфийской наружности было завязано очень много разного рода полезной информации. Сейчас в его голове хранился целый архив графа Олбани Тайера со всеми данными, картами старинного города и общим информационном укладе и это уже не говоря про то, что книгу про драконов на древне ахионском языке из всей честной компании прочесть мог только он один. Да и кухарка Архэя с благодарностью руку не пожмет, когда узнает, что ее единственный племянник погиб в кабацкой драке. А меж тем Алый Штык просчитал все правильно и решился надавить на самое больное место.

- Убери девочка, кортики, - обратился гном к застывшей Авроре, держащей в руках клинки, - иначе я случайно перережу глотку этому эльфу. Его ведь кажется Грюном зовут? И он не адепт Тимиса.

Гном посильней прижал свой горлорез к шее эльфа давая понять, что шутить он не намерен.

- Золотка, убери ножи и сядь на место, - безмятежно попросил Олег у подруги.

Командор излучал просто умопомрачительные уверенность и спокойствие, словно врагов вокруг и вовсе не было.

- Чем обязан столь высокой чести? - растянувшись в довольной улыбке поинтересовался гном не сводя глаз с Командора, - только не говори, что заскочил в мое логово случайно, на пару кружечек глинтвейна.

Аврора в этот момент как-то виновато отвела глаза в стороны и ее слова о легендарности данного места будто насмешка эхом прозвучали в голове ужасного. А меж тем, в обширный зал набилось уже очень много вооруженного народа. Некоторые гости суетились, спеша покинуть заведение, другие, напротив, хватались за оружие и вливались в ряды бойцов Алого.

- Уважаемый Алый, - обратился к лидеру клана один из северян коих недавно оскорбил Командор, - одно ваше слово и весь наш клан поддержит вас.

- Пускай твои бойцы, Глен, перекрою все ближайшие подходы к моему заведению, - пошел на встречу бойцам Алый, - и передай им описание вот этой троицы. Точнее вон тех двоих. Это по любому уже нежилец.

- Я понял, - северянин уставился своим суровым взглядом в лица парочки, - но их только двое, и я не думаю, что они смогут спастись.

- Глен, вот этого мужчину, - указал пальцем свободной руки гном на Олега, - зовут Командор и поверь мне, это тот самый Командор, который недавно нагнул все топовые кланы разом. А рядом с ним сидит дроу по прозвищу Аврора. Эта девочка имеет очень высокий уровень личностного развития и запросто сшибает элементы брони и даже привязанные предметы.

В глазах сурового северянина на краткий миг проявилась озабоченность и было видно, что он уже пожалел о том, что влез в эту, как казалась ранее, легкую игру.

- Что застыл, Глен? Бери своих и чешите перекрывать подходы.

Глен только кивнул головой и махнув своим рукой живо ринулся к выходу.

- Мне долго ждать ответа? - уже забыв про Глена поинтересовался Алый у Олега, - чего вы здесь забыли?

- Глинтвейна хотели попробовать, - честно ответил Олег.

Алый сильней прижал горлорез слегка порезав нежную кожу на шее эльфа.

- А еще я собирался посетить северное крыло великой библиотеки, - рассудительно продолжил вещать Командор, - вот только, если ты прирежешь моего книжного червя в этом отпадет всякий смысл. Мне проще будет вернуться через пару десятков минут и накрыть весь этот холодный город градом метеоров.

- Ты не тех запугать пытаешься, - немного ослабил свой нож Алый, - а вот про северное крыло это очень интересно. Расскажи мне подробней и возможно мы даже сможем разойтись краями.

В столь щедрое предложение Олег не поверил даже на малейший миг. Алый был не той породы боец чтоб бросать почти добитую жертву пока она еще дышит, но и вопрос с северным крылом великой библиотеки пустым не был. По словам Грюна в это закрытое для всех без исключения место стремились попасть даже боги и даже они шли лесом. Какие-то немыслимые силы разворачивали их или даже пытались уничтожить. И единственным доверенным лицом способным пересечь порог этого почтенного заведения был назначенный некогда ушедшими богами смотритель библиотеке. Вот только и этого персонажа никогда никто не встречал, по крайней мере из адептов Тимиса. По слухам в северном крыле хранились запретные знания ушедших богов и очень многие в частных разговорах полагали, что истинным ключом от 'Другого мира' была не пресловутая игла Соломона, а самый простой и банальный ключ от северного крыла великой Ортранской библиотеки. Разумеется, такая приятная тема не могла пройти мимо любителя книг - Алого. Еще в той приснопамятной поездке в Озерск гном вальяжно путешествовал, обложившись небольшой стопкой различного рода книг.

- У тебя и в самом деле имеется ключ от северного крыла или ты мне голову дуришь?

- Да не верь ты ему, босс, - из окружившей толпы вперед вырвался старый приятель нашего героя - гном прапор Инди, - дайте мне поговорить с этим выродком с глазу на глаз, и он у меня запоет словно соловей. Поверь, уродец, у меня для тебя столько интересных затей припасено. Я так давно хотел с тобой увидеться.

Олег даже не удостоил выниманием старинного приятеля и выразительно зевнул, давая понять, что вся эта канитель ему уже порядком осточертела. После наш герой достал из своего пространственного кармана небольшую ампулу с ядом и положил ее себе в рот, зажав между зубами.

- Ладно, господа, пообщались и будет. Нет у меня сейчас свободного времени, дела, знаете ли, - сжимая капсулу в зубах проговорил Олег, - а ты, Грюн, помни, мы за тебя отомстим, а твоим я передам, что ты погиб как герой. Девочка, - обратился Олег к Авроре, - прежде чем ты умрешь, забери с собой как можно больше этого сброда.

- Стой! - убрал нож от горла эльфа Алый, - зачем нам эта поножовщина. Мы же все здесь разумные.

Слова боевого лидера в большей степени удивили своих чем случайно забредших гостей. Олег ждал от Алого чего-то подобного. Но не мог этот бородатый книголюб просто так пройти мимо такой блестящей возможности. Да даже просто проверить слова этого известного авантюриста стоило. За Олегом числилось очень много необъяснимых явлений и иглы Соломона среди них была не самой выдающейся.

- Ну, конечно, - и в подтверждение своих слов он даже убрал руку с плеча бедняги Грюна, - я не верю, что у тебя имеется ключ от врат в северное крыло, но если ты не врешь, то я окажусь идиотом, упустившим такую замечательную возможность. Я знаю, что обладатель ключа может взять с собой двух сопровождающих. Я хочу быть одним из них.

- А я желаю научиться петь сопрано, - посетовал Олег, - вот только у меня ничего не выйдет. Тональность не та.

- Всего лишь одно место, - сжимая зубы произнес гном, - ну чего тебе стоит?

- У меня в сопровождение двое, - рассудительно ответил Олег, - мой книжный червь и моя помощница и они оба там мне будут нужны. Так что без вариантов.

Алый зло сверкал глазами кусая нижнюю губу. По большому счету рычагов давления на этого афериста у лидера 'Детей ветра' не имелось. И Алый нехотя решился:

- Ладно, мы не станем препятствовать тебе и даже трогать тебя не станем, а чтоб тебе было удобней мои бойцы проводят тебя до самого северного крыла, - громко огласил свое решение Алый, - заодно, мы поглядим на великое чудо. Ведь не каждый день разумные запросто проходят в северное крыло через неспящих стражей.

Бойцы кругом загомонили, а некоторые даже начали гаденько улыбаться, но особого выбора у Олега не имелось. И через сорок минут замёрзший лидер опального союза 'няшных' с синим носом стоял в огромном заснеженном дворе северного крыла великой библиотеки. И чему радовались недруги в таверне также стало понятно. Пространный двор по своим габаритам едва уступал по размерам футбольному полю. Вот только это поле было бережно огорожено высоченной подковообразной стеной и с одной стороны стояло целое войско 'Детей ветра' и их союзников, а вот с другой у огромных резных дверей в тупике подковы несли свою службу два колосса. На первый взгляд эти колоссы выглядели словно перекаченные мужчины, правда размерами они были примерно с пятиэтажный дом. Лица амбалов были прикрыты масками, а между рогов довольно часто пробегали грозовые разряды.

- Это братья хранители, - из-за спины услужливо пояснил Алый, - их боятся даже боги. За всю историю существования библиотеки ни один разумный не сумел пройти на территорию этого крыла библиотеки. И я с превеликим удовольствие погляжу как это сделаешь ты. А чтоб ты не думал сбежать мои бойцы будут в первую очередь выцеливать твоего книжного червя. Если ты не сможешь попасть внутрь он в любом случае отправится к праотцам, - Алый развернулся и собрался было отойти к своим, но в последний момент остановился, - вот еще что, если ты и в самом деле сможешь пробиться через защиту, то постарайся разузнать, там ли находится последний фолиант теневого писания.

- Угу, - недовольно ответил Олег и прикрыл посиневшую физиономию куском плаща.

- Плохи наши дела, Олег Евгеньевич, - огляделась девчонка, - мы тут словно на ладони. Я до них даже добраться не успею. Они меня стрелами нашпигуют. Нужно было принимать бой в таверне, там хоть пространство для маневра было.

- Грюна нужно вытащить, - продолжая трястись от холода пояснил Олег, оглядывая территорию и колоссов.

- Без вариантов, - прикинула возможности дроу, - у нас слишком слабая позиция. Нас утыкают стрелами, как только кто-нибудь из нас достанет портальный свиток. Их слишком много.

- У меня имеется абсолютный шит, - вспомнил Олег, - правда я не знаю каким образом он работает. Но вроде как этот шит похож на бабл - шар, защищающий со всех сторон. Давай я попробую вас прикрыть, а вы воспользуетесь свитком.

- Рискованно, - девушка оценивающе поглядела на Грюна, если он окутает только вас, то мы не сможем спрятаться. Бойцы Алого рассредоточены почти по всей площади. Пара-тройка стрел до нас точно достанет. И если для меня это не критично, то вот Грюн может и не пережить подобный момент.

- Олег! - донесся окрик со стороны 'Детей ветра', - не испытывай мое терпение!

Олег еще раз окинул взглядом неприятеля и медленно побрел в сторону колоссов. Собирался Олежка только поглядеть что из себя представляет северное крыло, но жизнь штука веселая. Олег подошел к двум метровым столбикам, выкрашенным золотой краской, еще раз внимательно глянул на гигантов и растворившись в теневой изнанке двинулся вперед. Изнанка приняла нашего героя звенящей тишиной. Мороз исчез вместе с ознобом и скованностью. Олег сделал несмелый шаг в сторону ворот и колоссы никак не отреагировали на его коварное поползновение. Легкое вдохновение слегка взбудоражило и за первым вязким шагом последовал шаг второй. Реакция стражей осталось прежней они как стояли, так и продолжали стоять и третий шаг наш герой сотворил еще с большей уверенностью. До стражей наш герой не дошел. Примерно на расстоянии десяти метров оба охранника присели на корточки словно заправские гопники и оба внимательно уставились на Олега, словно тот и не был в тени. Один из братьев, с коротким копьем тронул указательным пальцем землю близь Олега. Раздался жуткий грозовой треск и хитропопого Командора просто выкинуло из теневой изнанки.

- Ты погляди, брат, а я думал, что идиоты, рыскающие в тени давно уже, перестали пытаться пролезть в это крыло, - забавляясь прокомментировал колосс, что был при мече, - а нет, идиоты еще встречаются.

Второй брат задорно рассмеялся.

- Порадовал ты нас, недоумок, - отсмеявшись произнес копейщик, - видел бы ты свою рожу, когда мы тебя из тени выбили.

- Да, эти моменты бесценны, - подтвердил второй брат, - а теперь извини, адепт Тимиса. Тебе пора умирать. Мечник вынул меч из ножен, легким движением руки занес острие над головой человечка и собрался было раздавить того, словно мелкое насекомое, но наш герой, предчувствуя беду решил всё-таки проверить действие нового перстня. Олег вскинул руку с надетым перстнем к небу и выкрикнул:

- Защитите меня небеса!

Небольшой купол тут же накрыл нашего героя, и Олег только дерзко ухмыльнулся. Оба брата внимательно уставились на купол.

- Брат, а ведь эта сила похожа на силу нашего хозяина, - произнес копейщик, внимательно осматривая полусферу.

Второй брат сделал несколько пасов пальцами руки и от щита в небо начали подниматься зеленые хлопья медленно растворяясь в воздухе.

- И в самом деле, это его абсолютный щит, - подтвердил мечник.

- Ну что съели, братишки! - выкрикнул Олег из-под своего нового щита, - руки коротки достать Командора!

В ответ братья только сильней закатились в приступе смеха, а после мечник осторожно и не сильно ткнул своим мечом в купол. Тычок был не сильным, но после соприкосновения полусфера исчезла, оставив нашего героя без защиты. И глядя на враз помрачневшую физиономию 'ужасного' братья принялись угорать еще сильнее.

- Твой щит штука хорошая, - покончив с весельем прокомментировал копейщик, - вот только хватает его ровно на один раз. Эта сила защищает от одного единственного первого удара какой бы сильный тот не был. А дальше все.

Олег Евгеньевич с невозмутимым видом прощался с жизнью, когда мечник задал ему другой вопрос:

- Я не понимаю, на кой рог ты вообще устроил эту показуху, если у тебя имеется разовый ключ?

Прощание с жизнью пришлось отложить, и наш герой робко произнес:

- Разумеется у меня есть ключ, вот только я его дома забыл.

- Не городи чушь, - пробасил копейщик, - разовый ключ прописан в твоей ауре. Ты можешь единожды посетить закрытую секцию великой библиотеки. Но учти. Ты не имеешь права забрать с собой ни одну книгу. Времени тебе час, - сурово продолжил вещать один из братьев, - если ты не покинешь стены библиотеки, то мы пустим по твоему следу ищейку и тогда тебе даже твой Тимис не поможет.

- Ты погибнешь окончательной смертью, - добавил второй брат, - букашка, тебе все ясно?

- Ясно, - подтвердил Олег, - но у меня к вам еще один вопрос. Я слышал, что могу взять с собой в библиотеку двух помощников. Скажите, это правда?

- Да это так, - подтвердил копейщик, - но через час все вы должны покинуть стены библиотеки. Три букашки зашли - три вышли. Иначе оставшихся ждет незавидная участь.

- Я понял, - Олег внимательно поглядел на массивные двустворчатые двери, - а когда отчет времени начинается? - опасливо поинтересовался Олег, прикидывая сколько минут он уже слил на весь этот треп.

- Отчет начнется, как только ты переступишь порог, - пояснил мечник.

И наш герой с облегчением выдохнул. Стражи потеряли интерес к гостю и заняли свои прежние места с разных сторон от великих ворот, а Олег принялся бодро махать руками привлекая к себе внимание спутников. За нашим героем сейчас с интересом наблюдали не только Аврора с Грюном, но и вся ватага 'Детей ветра' во главе со своим бессменным лидером. До последнего момента Олег опасался того, что нервы Алого дрогнут и ему вдогонку вылетит рой стрел, но все обошлось. Алый Штык сдержал свое обещание и наши приключенцы успешно пересекли порог великой библиотеки.

Внутреннее убранство запретного крыла старинной библиотеки выглядело довольно нестандартно, огромный круглый зал читальни упирался в своей высоте в крышу. По залу в несколько рядов стояли длинный столы с самыми простыми деревянными лавочками на каждом столе находились большие кристаллы освещения. А вдоль стен спиралью к самому высокому этажу шла просторная лестница. А вдоль этой лестницы в специальных выемках располагались разного рода фолианты, книги и свитки. У книжного червя Грюна в глазах загорелся неугасаемый интерес столько потрясающих старинных книг он не видел никогда. А вот Аврора его восторг не разделяла, она беглым взглядом прошлась по стеллажам и выемкам на лестничном пространстве и с досадой произнесла:

- Походу мы тут лет на двести застряли.

- Нет, золотко, у нас всего лишь один час времени, - размышляя о том, как найти иголку в стоге сена ответил Олег, - а после те два товарища у входа отправят какую-то тварь, которая убьет нас окончательной смертью.

- Может эти амбалы пошутили, - предположила Аврора.

- На сколько я смог понять, их поставил сторожить это крыло Соломон. Так что не вполне могут.

Грюн уже забыл про товарищей и погрузился в чудесный мир книг. Он прилип к ближайшим стеллажам и внимательно изучал корешки книг. Периодически он доставал некоторые, открывал их, а после ставил на место или клал на ближайший столик.

- Олег Евгеньевич, - Аврора пихнула патрона в бок и указала пальцем куда-то в конец зала, - там, кажется, кто-то есть.

В конце зала и в самом деле кто-то был. Там за одним из столиков мирно спала рыжая девушка эльфийской наружности. Ее веснушчатое лицо было водружено на толстую книгу, а с уголка рта стекала тонкая слюнка. Рядом с утомленной барышней на столе лежали большие очки с круглой оправой. Олег и Аврора минуты три молча рассматривали девчонку.

- Вы думаете она живая? - шёпотом поинтересовалась Аврора.

Олег в ответ только пожал плечами, а после вдарил ладонью по пыльному столу и заорал:

- Подъем рота!

Девчушка подскочила словно ужаленная она нервно распахнула глаза и принялась вертеть головой стараясь сообразить, что же всё-таки происходит.

- Почему спим на рабочем месте! - не сбавляя нажим продолжил морально прессовать дезориентированную девушку 'ужасный'.

- Я, я только на минутку, - растеряно принялась оправдываться девчонка, еще до конца не сообразив, что вообще происходит вокруг.

- Кто мы - дело третье, - начальствующим тоном со строгостью в голосе произнес Олег, - а вот почему вы барышня спите на своем рабочем месте, да еще и в рабочее время?

Девушку нужно было брать теплой пока она еще ничего не успела сообразить и кажется, у Командора это прекрасно получилось. По крайней мере так казалось со стороны. На ровне с этой забавной рыжей эльфийкой немного опешила и Аврора, Но та в отличии от барышни из библиотеки смогла взять себя в руки.

- Барышня, я не слышу ваших объяснений? - тоном жесткого начальника продолжил давить Олег.

- Я просто на минуточку, - залепетала рыжая эльфийка, - ведь много лет никого. А вот теперь... Просто. А вы, наверное, поверенный Ситриус, - прогнав какие-то свои мысли в голове вдруг выдала девушка.

Имя поверенного было смутно знакомо, и Олег даже сумел вспомнить, где и при каких обстоятельствах он слышал его. Херес просил передать свои сокровенные знания - книгу что он поместил в голову именно этому субъекту. Но на эту просьбу наш покорный слуга слегка забил. Даже не так, завязнув в своих неотложных делах по самые уши наш герой просто позабыл о просьбе старика Хереса.

- Не совсем, - уклончиво ответил Олег, значительно озадачив девушку, - я свой пропуск в эту библиотеку получил от бывшего пресвятого Хереса. Когда он еще был жив.

Девчушка наморщила веснушчатый нос и сильно погрустнела.

- Я понимаю твои чувства, - попробовал угадать настроение девчушки Олег, - Херес был удивительным стариком, и он всем нам был дорог.

- К дьяволам этого старого похотливого маразматика, - возмущенно отпарировала девчушка, - пускай он горит в аду. Мне на него плевать. Меня другое волнует, он должен был передать свои полномочия и ключ от личного кабинета своему новому приемнику - поверенный Ситриусу.

- Я не смог его найти, - с честными глазами самым бессовестным образом соврал Олег, - возможно его уже давно нет в живых.

- А ключ от кабинета? - с надеждой глядя на Олега поинтересовалась девчушка, - скажите, что этот старый маразматик вам его отдал?

- Отдал, - поспешил успокоить девчонку Олег, - вот только у меня с собой его нет.

Резко погрустневшая эльфийка приземлила свой зал на скамью и схватилась обеими руками за голову.

- Все пропало, - обреченно произнесла эльфийка, - похоже я здесь застряла навечно.

Олег присел на противоположные скамейку за стол и внимательно поглядел в глаза девчушки:

- Слушай, я не вполне понимаю, что произошло, - осторожно начал Олег, - может ты нам объяснишь, в чем дело и что пропало.

- Жизнь моя пропала, - с нотками смирения, не поднимая глаз ответила эльфийка, - я в этих стенах не по доброй, - шмыгнула носом девчушка готовая расплакаться, - понимаете, мне ведь было шестнадцать лет, когда я впервые попала в эту библиотеку, блин, а было это больше двух сотен лет назад. Херес, чтоб он в аду горел, тогда обманул родителей и пообещал, что у меня будет великая карьера, что я стану высшим архивариусом в этой долбаной библиотеке. Денег им дал и меня, по сути, продали, - девчонка нервно утерла скупую слезу, - вот только этому уроду не нужны были мои услуги архивариуса. Как только я переступила порог великой библиотеки, он меня...

Девчонка замолчала, а Аврора, уже понимая в какую сторону дует ветер подсела рядом и погладила бедняжку по плечу.

- В общем пользовал он меня в этих стенах несколько долгих лет, - справилась с собой архивариус, - а после вообще заклятье наложил на вечное служение. И вот теперь я не могу покинуть эти долбаные стены и даже руки наложить на себя не могу. Я обречена жить здесь всегда занимаясь этими проклятыми книгами.

- Соболезную, - участливо произнес Олег.

- Это еще не самое страшное, - продолжила рассказ девчонка, - в последнюю свою встречу с Хересом мы неплохо поговорили, и он обещал, что его новый протеже когда вступит в права сможет снять заклинание и отпустить меня на все четыре стороны. Вот только с того разговора минуло больше ста лет. И теперь выясняется, что Херес мертв, а человек, который должен был привести в это крыло нового распорядителя, такового не привел и более того, он использовал одноразовый допуск в библиотеку в пустую. Вы хоть отдаете себе отчет, что в эти стены больше никто никогда не сумеет попасть? - укоризненно спросила веснушчатая девчонка подросток со взглядом умудренной опытом пожилой дамы.

- Да боги с ним с новым распорядителе, - раздражённо продолжила вещать эльфийка, - неужели вам самому не приходило в голову завладеть всеми этими немыслимыми знаниями? Если бы вы просто взяли этот дурацкий ключ с собой, я бы вам помогла получить контроль над великой библиотекой.

- Херес мне ничего такого не объяснял, - виновато произнес Олег стараясь успокоить девушку, - он просто оставил мне свои воспоминания в голове и просил связаться с поверенный Ситриусом. Если б я только знал.

- Его знания у вас. С собой,

Олег указал пальцем на свою голову:

- Здесь.

Девчушка соскочила со скамьи протянула руку через сто и коснулась двумя пальцами лба 'ужасного'. Кончики пальцев засияли и эльфийка невообразимо быстро принялась ими мазать в воздухе пока в пустом пространстве не появились горящие в воздухе символы. Далее девчонка хлопнула ладошами разбив символы и в ее руках появилась увесистая книга в кожаном переплете.

- Что ж, возможно не все еще потеряно, - отойдя от своей недавней хандры произнесла эльфийка и принялась читать полученную книгу.

Олег и Аврора переглянулись и на сей раз за дело взялась дроу:

- Послушай, тебя как звать?

Эльфийка отвлеклась от книги посмотрела на Аврору:

-Звали фиалкой. Но как только я попала в храм стали называть архивариусом.

Ответив на вопрос эльфийка, вновь вернулась к чтению и сейчас в

библиотеке было два эльфа поглощённых страстью к книгам.

- Фиалка, - вновь отвлекла Аврора девчонку от книги, - нам нужно отыскать одну книгу в этой библиотеке. Ты не подскажешь, где нам ее поискать?

- Что за книга? - поинтересовалась эльфийка не отвлекаясь от чтива.

- Там про великую воительницу, что летала на драконах, - пространно ответила Аврора.

- Я могу найти любую книгу в этой библиотеке, мне нужно ее точное название.

- 'Мемуары. Жизнеописание и приключения великой воительницы Габриэлы', - из-за соседнего столика обложенный со всех сторон книгами пояснил Грюн.

Этот любитель книг был погружен в свой собственный книжный мир перед ним лежали три открытые книги, и он с упоением читал их, поочередно перелистывая страницы всех трех книг.

Фиалка, не отрываясь от жизнеописания Хереса произвела уже виденные ранее пасы пальцами и припечатала ладонью символы к столу. Под ее рукой на столешнице появился увесистый том в кожаном переплете. Командор живо взял книгу и подсунул ее под нос Грюну:

- Давай, Грюн. Не подведи.

Бывший коридорный к уже изучаемым книгам добавил еще одну и темп изучения слегка упал. По крайней мере перелистывать листы в разных книгах Грюн стал заметно медленнее. А Олег Евгеньевич достал свой хронограф и прикинул сколько времени у них осталось. Пока все было не плохо, минут сорок в их распоряжении имелось. И Олег Евгеньевич вместе с Авророй удобно расположились на противоположно от эльфа лавочке. Грюн откровенно филонил. Нет, разумеется, эльф с превеликим удовольствием зарылся в книги. Они после прочтения тут же отодвигались в сторону и на место прочтений ложилась новая из соседней стопки. Откровенно плохо читалась та книга, за которой наши приключены прибыли. Бывший коридорный прочел в ней дай бог треть от общего объема и последние десять минут вообще не переворачивал страницы. И Олег уже довольно сильно нервничал, когда к ним за столик присела Фиалка.

- Дела так себе, - отрапортовала девчонка, положив книгу с жизнеописанием на стол, - чтиво занимательное, только ничего дельного не написано. Херес оговорился в книге, что модели заклинаний имеются в его личных дневниках. Так что видимся мы с вами в последний раз, - с легкой грустинкой вздохнула Фиалка, - блин, как же мне хочется на мир посмотреть.

- Да там все, как всегда, - буркнул, не отрывая глаз от книг Грюн, - все воруют, грабят и обманывают друг друга. За те пару столетий, что вы здесь сидите ничего, особо не поменялось.

Олег нервно глянул на часы и не удержавшись сделал эльфу замечание:

- Ты бы поменьше трепался и уже бы дочитал нужную нам книгу, а то времени осталось пятнадцать минут, а мы еще не в курсе что и как.

- Все что нужно я уже прочел, - флегматично ответил эльф.

- Так, а чего ты молчишь, - упрекнул ушастого патрон.

- Вы сами сказали, что у нас какое-то время еще имеется. А что касается вас, - эльф впервые за все время оторвался от книг и взглянул на девчонку, - я бы на вашем месте был счастлив.

- Видимо у каждого свое представление о счастье, - слегка растеряно произнесла девчонка.

- Может быть и так, - согласился Грюн, - но я здесь счастлив. И вот ещё что, Командор, я отсюда никуда не уйду.

- У нашего тихони прорезались яйца, - с нарастающей злостью прокомментировал Олег зло поблескивая глазами.

То, что без мордобоя решение такого сложного вопроса не обойдется Грюн осознал явственно и вторя дальнейшим событиям смело заявил:

- Вы можете меня бить, мне плевать, только я из северного крыла никуда не уйду. А если вы меня силком отсюда утащите, то хрен я вам чего расскажу.

- Грюн, твою мать! - сжав свою волю и зубы пока еще мирно начал объяснить все нюансы Олег, - мы вошли сюда втроем. Те стражи строго предупредили, что и выйти через один час мы должны будем втроем. Иначе они зашлют сюда какую-то тварь, и ты в любом случае не успеешь насладиться этими книгами.

- Мне плевать, пусть я проживу не долго, но зато за это время я буду наслаждаться, а не влачить жалкое существование перебиваясь газетами годовалой давности в глухой дыре, - эльф поднялся с места неловко сжал кулаки и даже постарался сделать мужественное лицо, правда, вышло плохо.

- Грюн, нам нужно выйти отсюда всем, - повторил свою основную мысль Олег.

- Возьмите ее, - указал бывший коридорный на Фиалку, - она отсюда хочет убраться. Вы же можете что-нибудь придумать.

- Да я бы с радостью, - на эмоциях возмутилась девчонка, - век бы я эту библиотеку не видела. Вот только я не могу покинуть эти стены. Я вам уже об этом говорила.

- Ты слышал, что она сказала, - уже не скрывая своего гнева принялся надрывать голос Олег, - к тому же стражники тебя видели. И если зайдут два мужчины и одна девушка, а выйдут две девушки и мужчина, то наверняка полезут разного рода вопросики. Они же не слепые!

- Чисто технически такое можно было бы провернуть, - вдруг удивила всех Фиалка, - братья существа высшего порядка, они видят только ауры и не более. А ваши ауры для них практически ничем не отличаются, разве что у одного из вас стоит разовый допуск.

- Вот! - взбудоражено махнул руками Грюн.

- Чего вот? Она здесь пленница, мля! - раздраженно ответил Олег, - да даже если бы мы могли такое провернут, то оставлять тебя здесь я бы не стал. Хрен знает, чем она тут питается, когда я встретил ее учителя тот жрал сороконожек со стен, у тебя продуктов питания с собой нет. Ты здесь протянешь не долго. Да и тетушка твоя мне ноги вырвет, когда я ее расскажу, что оставил тебя не пойми где.

- Я не ем сороконожек, - обижено заявила Фиалка, - мне вообще ничего есть не нужно. Ни есть, ни пить и в туалет ходить не нужно.

- С каких это пор вы мою тетушку бояться стали, - с подначкой поинтересовался эльф.

Олег ответил бывшему коридорному суровым и очень злым взглядом сбив с того разом всю браваду, а после пояснил:

- Грюн, твоя тётушка женщина с большой буквы 'Ж'. Такие женщины, как она способны превратить жизнь любого мужчины либо в кущи небесные, либо в кромешный ад. Я не хочу жить в аду.

Дорогой читатель, следующие минут пять старинные стены залы северного крыла огласили такие звуки коих тут небывало с самого момента их возведения. Олег Евгеньевич, не стесняясь в выражения и совершенно позабыв про то, что рядом девушки пытался донести здравые мысли до теперь уже бывшего сотрудника. Сам сотрудник отнекивался и приводил доводы о том, что он свободная личность и имеет право самостоятельно принимать решение. Когда все аргументы подошли к концу наш герой собрался даже поколотить эльфа, но в дело вмешалась Аврора, она оттащила патрона в сторону усадила за соседний стол и вернулась к Грюну, дабы вразумить неразумного. К увещеваниям присоединилась и Фиалка, на свой манер склоняя неприятную ситуацию и сетуя на неудобства подобной жизни. Не смотря на все приведенные доводы ушастый оставался непоколебим. В принципе, со сказанным он соглашался, но душа заядлого книголюба сопротивлялась любому воздействию. Грюн всегда тяготел к знаниям, он с любовью и прилежанием читал что угодно, от местечковых газет, до массивных томов энциклопедий рабочих специальностей и бросить все эти книги полные тайных запретных знаний эльф себе позволить не мог. Сейчас бывшего коридорного не пугала смерть, для него сейчас страшнее было уйти прочь, а после всю долгую эльфийскую жизнь вспоминать это чудесное место и корить себя последними словами за упущенную возможность.

Олег Евгеньевич суицидальное стремление к знаниям не разделял, уговоры дроу и эльфийки на него действовали угнетающе. А по сему наш герой со злобой поглядывал на часы и периодически кидал косые взгляды на компашку. В какой-то момент жутко зачесалось между лопаток и в сумке нечто завибрировало. Олег Евгеньевич даже перепугался, но вовремя вспомнил про монетку дядюшки Юма. В этот момент взгляд 'великого и ужасного' просветлел, само проведение показывало способ решения столь нетривиальной задачки. Командор достал вибрирующую монетку и с предвкушением положил ее на плоскость стола. Дядюшка Юм появился незамедлительно. Леприкон еще не разобравшись что к чему сходу принялся орать, как он думал, на подчинённого:

- Фарас, мать твою орчью, я же тебе сказал, что буду занят и сам с тобой...

Начальнический ор банкира затих на полуслове, когда Юм осознал, что перед ним отнюдь не Фарас. После леприкон внимательно оглядел помещение и уставился на Командора.

- Здравствуй, дорогой мой Юм, - довольно вежливо и спокойно поздоровался Олег.

- А где это мы? - растеряно поинтересовался леприкон вертя головой.

- В одном очень интересном месте, - довольный словно кот, нашедший цистерну сметаны во все свои тридцать два зуба, улыбнулся 'великий и ужасный', - но об этом позже. А сейчас, дорогой мой деловой партнер, поведай мне по какой такой причине ты забрал у меня свою монетку, а вызовы прочих остальных игнорируешь?

В небольшой компашке, что собралась возле Грюна воцарилась гнетущая тишина. Две барышни и эльф с великим удивлением глядели на леприкон. Который попасть в северное крыло великой библиотеки не мог попасть от слова вообще. Больше всех была поражена Фиалка, которая безмерно верила в то, что мимо могучей стражи не способны пройти даже боги.

- Дела, знаете-ли, - виновато признался Юм, - мы сейчас с Блупиком, наших обрабатываем на предмет переселиться в Эленсию. И на все это уйма времени уходит. А остальные монетки с курьерами путешествуют по материку в примерном направлении других поселений.

- Ладно, разберемся на счет этого позже, - поглядев на часы произнес Олег, - у нас сейчас времени в обрез. Я бы сказал вообще нету.

- Ну тогда я пойду? - поинтересовался леприкон.

- Мне нужно десять минут твоего драгоценного времени, - Олег внимательно поглядел в лицо дядюшки Юма, - не вздумай никуда отсюда исчезать.

- Ладно, - с сомнением в голосе согласился Юм.

- Грюн, твоя мечта сбылась! - довольно произнес Олег, - ты остаёшься в библиотеке. Я все организую, так что давай, пока у нас не истекло время рассказывай Авроре то, что ей нужно знать.

Выпалив слова скороговоркой Олег сотворил пас руками и у него в пальцах оказалась монетка леприконьего золота. Оставлять ее в этих стенах ужасно не хотелось, наш герой и так уже оставил одну пространственную монетку в Данате на треть себя ограничив в маневренности, но местечко было уникальным. Запретное крыло библиотеки открывала уйму новых возможностей. Да и почти готовый специалист книжной направленности сейчас сидел в ее стенах. Олег, не обращая внимания на окружающих с ближайшего стеллажа взял одну из книг и раскрыв ее положил между страниц свою монетку. После книга захлопнулась и заняла свое место, а Олег вновь обратился к молчавшим соратникам:

- Грюн, у нас по-прежнему мало времени

И обрадованный таким положением эльф живо принялся рассказывать, что смог узнать. А узнал бывший коридорный довольно многое. Для начала Габриэль оказалась не простой барышней. Будучи маленькой девочкой, она жила в горах недалеко от гнездовий драконов и в отличии от своих соплеменников обожала любоваться громоздкими ящерами. В какой-то момент одна из кладок вылупилась неподалёку от горного поселка и молодой выводок сожрал почти всех жителей. Выжили не многие и потеряв близких девчушка после долгих скитаний, разумеется волею судеб, оказалась на пороге великого война. Девчушка поведала о своих горестях и попросилась в ученики. Великий воин, прикинув так и эдак всё-таки решился взяться за обучение. По началу Габриэль использовали в качестве дармовой рабочей силы. Девчонка делала все по дому, начиная от мытья полов, заканчивая уборкой хлева. А по вечерам, когда появлялась свободное время учитель брался за ее тренировки. Через десять лет из Габриэль вышла замечательная воительница, она с легкостью расправлялась с самыми суровыми соперниками. Девушка подросла ее характер изменился и в нем стали ярко проявляться авантюристические нотки. Охота за головами приносила ей не малое удовольствие и однажды она отправилась выслеживать одного жуткого колдуна со своей свитой. Бой вышел не слабый, по всем канонам боевиков. Для начала она раскидала свиту, а уже потом схлестнулась с магом. Жизнь мага подошла к своему логическому завершению, но и девушка получила множество ран, она просто истекала кровью. На последних волевых в поисках лечебных зелий девушка вытряхнула содержимое сумки колдуна и принялась искать зелья восстановления жизни. Габриэль кровавыми руками перебирала сокровища, вывалившиеся из сумки, золотые монеты, свитки, бижутерию и даже какое-то непонятное яйцо. В конечном итоге нужный фиал был найден и здоровье вернулось к допустимому уровню. Вот только сил для того, чтоб утащить все это богатство у Габриэль не имелось и все имущество колдуна она спрятала в дупле большого дуба, стоявшего неподалёку, а затем девушка лишилась чувств. Когда Габриэла пришла в себя то рядом с собой она обнаружила небольшого дракона. Воительница сильно перепугалась, но мелкая рептилия не предпринимала попыток атаковать и даже напротив защищала девушку, что несколько дней к ряду провалялась без чувств. Габриэль немного пришла в себя и в благодарность за защиту не стала убивать мелкую рептилию, она постаралась отогнать от себя дракончика, а после отправилась в ближайшие обитаемые земли. Дракончик по какой-то непонятной причине прикипел к воительнице словно неразумный телок к любимой мамке, он держался от девушки на почтительном расстоянии, но все равно следовал за ней по пятам. И когда на воительницу из леса вышел медведь дракончик без раздумий накинулся на зверя. Прикинув так и эдак, воительница решила оставить дракончика при себе, о чем в дальнейшем ни разу не пожалела. Дракон оказался замечательным спутником ему был не ведам страх, он мог летать. Пользы от молодого дракона было много и Габриэла пересмотрела свое отношение к этим жутким рептилиям. И все бы было ничего, но в одной из серьезных свар ее дракона убили. В то время он был еще подростком, но возможный потенциал в качестве ездового пета уже был понятен для воительницы. По утерянному питомцу воительница горевала не долго. Она во что бы то не стало решила заполучить в свое владение еще одного дракона и началась череда долгих утомительных экспериментов. Воительница забила на свои обязанности охотницы за головами и подалась в горы, где долгими месяцами следила за могучими рептилиями. Воительница выследила одно из гнезд и похитила одно из яиц. Далее девушка долгие четыре месяца возилась с ним словно наседка. Вот только яйцо не вылупилось, сначала оно подобно яйцу Авроры перестало источать внутренний свет, а затем стало уменьшаться в размерах. Достигнув размеров голубиного яйца, оно развалилось на куски. Тогда воительница поняла, что что-то она делала не так и еще одно яйцо исчезло из одного из гнездовий. Переоценив алгоритм своих действий при той памятной бойне с колдуном и присутствию в гнездовьях золотых монет девушка пришла к выводу необходимости наличия золота. В своих предположениях Габриэла не ошиблась, и дракончик на этот раз вылупился как положено, вот только в этот раз новорожденный дракон в большей степени походил на демона, который стремился уничтожить все живое вокруг себя. И пришлось вступить в бой самой Габриэли. Драконыш погиб, а сама воительница на долгих пять лет позабыла про эксперименты с приручением драконов. Но мысли о подобном питомце все эти пять лет будоражили сознание. И однажды во сне Габриэла поняла в чем была разница между первым приручением и последним неудачным экспериментом. Все дело было в крови. Тогда в первый раз, воительница была вся в ранах и перебирала сокровища, в том числе и само яйцо окровавленными руками. Плюнув на все свои дела Габриэла, сорвалась с насиженных мест и вновь подалась в горы. И на этот раз эксперимент оказался удачным. Новорожденный дракончик вновь всей душой прикипел к воительнице, правда был он мелок и неказист. Воительница сама свернула мелкой рептилии голову и наведалась в очередной раз в одно из гнездовий. Следующие шесть лет Габриэль ставила эксперименты. Она экспериментировала с различными вариантами, добавляла больше золота в кладку, добавляла больше своей крови, морила яйца добиваясь от них эффекта уменьшения и уже потом подкладывала к кладам с золотыми монетами и бижутерией. К окончанию своих опытов воительница вывела сильнейшего дракона. И основной формулой были следующие факторы: всего лишь одна капля крови будущего хозяина, чистое золото и самое главное достаточный объем свободного пространства. Так же имелась зависимость между размером самого яйца и тем объемом золота, что требуется для поглощения. Так, например, если яйцо только вытащили из кладки, и оно имеет самый значительный размер, примерно с яйцо большого северного орла, то золота ему требуется самый мизер, достаточно одной золотой монетки, далее шли размеры поменьше, но объём золота и свободного пространства неуклонно росли. Заключительным этапом было яйцо размером с перепиленное и аппетитами в несколько десятков кубических метров благородного металла. Если дракон вылуплялся сразу после похищения из гнездовья, как правило, он был более громоздким и сильным, правда не смотря на всю свою силу он был более глупым и почти не имел сопротивления к сильной магии и напротив, если дракон рождался слабым из мелкого яйца, то сопротивление к любым видам магии было умопомрачительным, такой экземпляр изначально был слабым, а при рождении мог впасть в спячку пересытившись золотом, но зато потом эти экземпляры запросто могли стать разумными. Они даже могли ментально общаться со своим хозяином.

Глаза Авроры горели неподдельным интересом, ей ужасно хотелось расспросить обо всем подробно, но Олег Евгеньевич резко прервал рассказ:

- Все, стоп игра! У нас меньше минуты, чтоб покинуть библиотеку.

- Но ведь мы еще не все узнали, - постаралась возразить Аврора.

Правда, Командор был неумолим, он живо взял дроу под локоток девушку и довольно шустро повел ее к выходу.

- Юм, догоняй!

Выходили из ворот северного крыла наши герои с большой опаской. Братья о чем-то мирно между собой беседовавшие. На мгновение замерли, когда троица прошла золотые столбца, а после копейщик резво сделал несколько шагов и сильно нагнувшись к земле внимательно уставился прорезями своей маски на Олега. Холодные мурашки довольно крупным табором пронеслись по его спине, но опасения были напрасны.

- Человек у которого был ключ, - обратился гигант к Олегу, - если тебе повезет, и ты случайно встретишь истинного хозяина перстня, что был на твоем пальце. То передай ему, что мы до сих пор несем неусыпную службу И будем нести ее еще вечность.

Разочаровывать копейщика наш герой не стал, кто ж знает, как на смерть Соломона отреагируют эти остолоп, а по сему с облегчением выдохнув Олег торжественно поклялся выполнить просьбу и незамедлительно двинулся прочь в ту сторону, где гурьбой стояли 'Дети ветра'. Аврора и Юм благоразумно остановились на половине пути ожидая лидера. Впереди вооруженной оравы выцеливающих недавних посетителей библиотеки стоял Алый. Гном явно нервничал, пристально следя глазами за Олегом.

- Чего будем делать, дорогой патрон? - Аврора указала точенным подбородочком на хорошо вооруженную толпу, - теперь ваши приятели в ряд ли дадут нам уйти.

- У меня есть портальный свиток, - прикинул варианты Олег, - Юм может вернуться к себе самостоятельно, он не Грюн. А мы можем попробовать уйти портальным свитком, вот только мой абсолютный щит кончился.

- Тогда предлагаю размяться перед гибелью, - дроу скинула с плеч полушубок, размяла плечи и достала из-за пояса парные стилеты, - сразу я им не дамся. Бижу и зимние вещи конечно жалко, но ничего особенного я с собой сегодня не брала.

Девчонка достала из своей сумки несколько мензурок и принялась пить их залпом. О том, что драки не избежать догадались и 'Дети ветра', бойцы подобрались, поудобней перехватившись за орудия, арбалетчики принялись выцеливать первостепенные цели, а воздух стал тяжелым и звонким, словно в него добавили частицы металла, казалось любой самый малый шум мог спровоцировать цепную реакцию, но Алый осадил своих бойцов:

- Отставить! - гаркнул гном и сделал несколько шагов вперед, - Олег! Мы с тобой условились, что ты проверишь информацию о книге, что я ищу!

- Прости, Алый. Я не смог выполнить твою просьбу! - надрывая голос ответил Олег, - и даже не потому, что в этой библиотеке миллионы книг, а мое время ограничено! Я попросту забыл о твоей просьбе! Но я обещаю тебе, что в следующий раз обязательно выполню твою просьбу.

Не смотря на приличное расстояние, шагов в сорок, и сильную метель, звук по обширному двору разлетался быстро.

- Тогда я не вижу смысла оставлять тебя в живых! В бой! - отдал команду для своих гном, и туча стрел с гудением устремились в сторону Олега, Авроры и Юма.

Единственное что успел сделать Олег - это убрать колечки в свой пространственный карман. А дальше свет погас и уже знакомое табло принялось отчитывать двадцатиминутный период. За своего делового партнера наш герой сильно не пережевал. Юм успел уйти еще до того момента как рой стрел достал приключенцев, а вот что произошло с Авророй было под большим вопросом. По идеи дроу имела очень высокий уровень и должна была переродиться раньше, чем Командор, но в пещере, где были спрятаны все колечки важных членов союза 'няшных' никаких следов ее присутствия видно не имелось. Складывалось стойкое ощущение, что с ней приключилось нечто неприятное. Возможно, ее каким-то образом захватили в плен или произошло еще что-то более ужасное. Командор еще минут двадцать расхаживал вдоль небольшой пещеры от стены до стены нервно закусывая нижнюю губу и то и дело поглядывая на кольца возрождения. Но в какой-то момент девушка материализовалась рядом, и Олег с облегчением выдохнул. Момент перерождения был всегда неприятен, в обновленном теле в первые секунды воскрешения всегда без исключений сохранялись фантомные боли, те места, что имели сильные повреждения жутко болели, напоминая о том, что в следующий раз их нужно защищать на порядок лучше. После перерождения девушка чувствовала себя не вполне хорошо, обнаженная дроу сидела у камня обняв ребра руками и судорожно всхлипывала. В тенетах пещерного полумрака не все было видно, и Олег тут же присел радом.

- Тебе плохо? Потерпи, золотко, скоро все пройдет, - проявил заботу Олег.

Вот только девушка не плакала, напротив она старалась сильно не смеяться, пока еще болели ребра, но сдержать себя полностью красотка не могла. Девушка перестала трястись и начала смеяться в голос.

- Я забрала семерых с собой, - сквозь смех поделилась событиями девушка, - у четверых сбила привязку вещей, а Алому перед гибелью бороду отрезала, - Аврора сильней схватилась за ребра стараясь сильно не смеяться, - видели бы вы его рожу!

Командор довольно хмыкнул в ответ и постарался отвести глаза от обнаженной девушки. Обещанья обещаниями, но естество не каменное. Олег сидел рядом с девушкой прижавшись плечом и молчал. Сейчас он старался думать, о чем угодно, только не о обнаженной дроу. Аврора же уже давно перестала смеяться, но продолжала сидеть на каменном полу прижавшись спиной к массивному камню. Эта неловкая игра в молчанку длилась уже пару минут к ряду и ни мужчина, ни девушка не решались сделать следующий шаг. В какой-то момент, Аврора повернула лицо Командора к себе ладошками и без лишних ненужных слов впилась губами в его губы. Мужское естество 'великого и ужасного' заскучав по женской ласке просто перекрыло все разумное, доброе и вечное и руки одиозного лидера живо зашарили по нежному телу красотки дроу. Все размышления о том, что 'сейчас Аврору трогать нельзя', что 'скоро операция и уровень гормонов...' отошли на третий план. Сейчас Олегу хотелось одного и это одно он получал в полной мере, не заботили подобные мысли и девушку, та вообще, давно уже все для себя решила и исполнение этого решения было всего на всего вопросом времени и удачной ситуации. И вот теперь такая ситуация подвернулась. Не смотря на явную неопытность Авроровы секс был прекрасен, Олег очень давно не испытывал ничего подобного, в последний раз столь особые ощущения у нашего героя приключались, когда его первая любовь Светлана ответила согласием.

Аврора по договоренности с братом должна была покинуть капсулу в двенадцать часов ночи по центральному времени, но выбралась девушка только к утру. Часов до трех ночи молодые да пылкие придавались страсти, а когда к утру насытились друг другом, Олег присел спиной к камню, притянул к себе девушку и обнял ее. В его голове сейчас разрозненно блуждали самые различные мысли и одну из них Олег негромко озвучил:

- Теперь, если с твоей операцией что-то пойдет не так твои братья мне голову открутят.

- Фигня это все, - неловко ответила Аврора, - я поискала в общественной сети информацию по этому вопросу. Таковой вообще не существует. Скорее всего это Витя подговорил врача. Он боится, что если у тебя ничего не выйдет, то я здесь с тобой останусь.

Олега так и подмывало задать очевидный вопрос 'а останется ли Аврора?', вот только вместо него Олег произнес другие слова:

- Я по любому выберусь из этого мира. Без вариантов. И вот когда я выберусь, мы с тобой вместе напомним твоему братцу об этом моменте.

- Я почитала информацию о тебе в сети и там пишут разное. Очень много негатива. Еще пишут, что твое тело уже уничтожено.

- Фигня это все, - сильней обнял девушку Олег, - скоро у нас будет свой дракон. Мы поджарим пару королевств. И меня выгонят из этого гребанного мирка. Как непослушного ученика с занятий по математике, - ухмыльнулся Олег.

- Я не думаю, что дракон сейчас - хорошая идея, - честно ответила девушка, - нет, я бы и рада завести себе такого питомца, вот только, чтоб сейчас вернуть к жизни увядающее яйцо нужно как минимум два приличных сундука золотых монет. У меня таких денег попросту нет. А если учесть, сколько мы тебе должны, - Аврора замолчала на несколько секунд, - нет, я даже думать об этом не хочу.

Олег судорожно прикидывал, откуда ему можно было достать несколько сундуков бесхозных золотых монет и все эти размышления перекрывали грядущие траты. Нужно было вкладываться в строительство города, закупать провизию для местных, мутить воду на всем материке, участвовать в сделках с пиратами, да и средства, хранящиеся в банке, не позволит бездарно скормить рептилии дядюшка Юм.

- Точно, - Олег хлопнул себя ладонью по лбу, - блин, я про Юма забыл.

- А может нафиг всех, - девчонка выразительно поглядела в глаза опального лидера и потянулась к его губам своими.

- Да гори оно все огнем! - сдался Олег.

До цитадели 'псов' парочка добралась только утром и горячо попрощавшись Аврора исчезла в своей комнатке, чтоб потом исчезнуть из 'Другого мира'.

Сутки на ногах Олегу Евгеньевичу показались ничем. Нет, разумеется, наш герой устал, его голова слегка гудела усталостью, но недавние события били по мозгам серотонин. Хотелось петь, пить, танцевать, одновременно читать и писать стихи. Да и зябкий утренний час не смотря на всю свою приморскую промозглость был сладок и приятен. В этом около эйфорическом состоянии наш герой присел под кухонный навес и погрузился в приятные размышления, не смотря на кучу неотложных и важных дел девушка никак не желала покидать мысли 'великого и ужасного'.

- Давненько у меня такого не было, - не удержался и произнес в слух Олег.

Возможно это самое утро и продолжило приносить столь приятное томление, но к навесу чекана нервозный быстрый шаг приближался Виктор. Умнику имелось что предъявить опальному лидеру и без ложки дегтя эта бочка меда никак не могла обойтись.

- Вы мне обещали! - зло разделяя слова на повышенных тонах возмутился Виктор, - мы же с вами договорились! А вы!

На крики негодующего лидера 'Морских псов' из своей комнатки появились прислуга из числа гоблинш и Архэи. Чуть поближе подошли и стражники от ворот, а из-за самих ворот высунулись мордочки Бачи и Аспина Общество для семейного скандала было не вполне подходящим, но инт ересно стало всем.

- И что же натворил на этот раз наш дорогой Командор? - подойдя поближе к навесу деловито поинтересовалась кухарка.

- Он обесчестил мою сестру! - не стал делать тайну из случившегося Виктор.

- А я-то гадала, чего она такая довольная мимо меня прошла, словно на крыльях порхала, - Архэя довольно ухмыльнулась, - что ж, поздравляю вас, дорогой Командор. Видимо юных красоток гоблинш вам можно больше не предлагать?

Всегда спокойный и флегматичный Виктор готов был сорваться, он нервно сжал побелевшие губы, превратившиеся в нить и кулаки, а взгляд его полный негодования и праведного гнева впился в наглую кухарку. Вот только раньше Виктора взорвался Бачу, у мелкого гнумплена на столько пригорело от неприятной вести, что Олег Евгеньевич чуть не огреб по физиономии. Мелкого ушастого едва-едва успел перехватить старший брат и тело Командора осталось не вередимым. Бачу негодовал, да что там негодовал, он банально истерил, в приступе ярости крича на 'ужасного'. Из его неразборчивой речи Олег сумел вычленить некоторые ему знакомые слова гнумпленьего племени вперемешку с нормальным общим языком и суть его претензий стала понятна окружающим. Общая суть претензии, если перевести ее на понятный язык сводилась к следующему. 'Великий и ужасный' к которому с великим почтением относятся авторитетные гнумпленские пасаны, свершил недостойный поступок позарившись на чужой девка. Бачу, как правильный кунгыш, поговорил с Командором, дабы разобраться все ли будет по понятиям, если он начнет подбивать клинья к Авроре и Командор ответил, что не имеет претензий на эту самочку, а сам вероломно заманил ее в свою постель. А между прочим, Он - Бачу уже договорился с ее малым братом и тот обещал отдать ее в самки за две тысячи жирных крыс.

Короче говоря, попал наш герой как кур в ощип. Все, разумеется, слегка опешили от подобных новостей и претензий. А после скандал разгорелся с новой силой. Когда кухарка попыталась заступиться за патрона, под навесом прозвучала еще одна неприятная новость. На этот раз удар нанес Виктор. Он осведомил окружающих, что с утра имел ссору с Авророй и та сказала, что они оставили в каком-то жутком месте Грюна, который теперь не скоро оттуда выберется. И новые вопросы посыпались на голову враз нахмурившегося Командора. По большому счету, во всей этой ситуации был виноват сам Олег. И сейчас пара необдуманных импульсивных поступков могли запросто порушить то, что с таким трудом строилось. Оставлять ситуацию на самотек не стоило.

- Архэя, Виктор и Бачу, сядьте за стол, и я расскажу вам про вчерашний день, - спокойным холодным тоном вежливо попросил Олег.

Когда все немного успокоились и расселись за столом, Олег продолжил:

- Для начала нам нужно решить вопрос с тобой, Бачу. Да, ты прав, я увел самку, которую ты желал видеть своей, - после этих слов Виктор неприятно поморщился, - но перед этим я рассказал тебе, как ее завоевать. Разве ты прислушался к моим советам? Вместо того, чтоб купить девушке красивый камень или золотую побрякушку ты пожадничал и решил отделаться от нее пойманными крысами, которых она даже не ест. Которых она ненавидит и боится. И после этого ты будешь мне говорить, что я увел твою девушку?

- Я раньше сказать 'чур моя'! - искренне возмутился гнумплен.

- Отношения так не работают, - разбил довод ушастого Олег, - по крайней мере у дроу, я честно дал тебе возможность завоевать эту девушку, а ты пожадничал. Она сама сделала свой выбор, так заведено у дроу.

По всему было видно, что гнумплен осознал свою ошибку, да и с Командором ему тягаться резона не было. Бачу скуксил настолько мерзкую физиономию, что Олегу на мгновение даже стало страшно, после он плюнул на стол злобно провел кончикам когтистого пальца по правому уха и писклявым голосом заявил:

- Этот баба мой. Я все равно у тебя ее отбей!

После гордый Бачу еще раз демонстративно сплюнул под ноги Олегу и с гордым видом отправился к воротам цитадели. Аспирин виновато поглядел на Командора пожал плечами и молча отправился за своим братом. А Олег с явным облегчением выдохнул и тут же напрягся, заново поймав на себе две пары недовольных глаз. Эльфийка в поварском переднике и недовольный дроу призывно молчали. А наш герой выбрал следующую кандидатуру для сложного разговора.

- Виктор, - обозначил собеседника Олег, - я понимаю твое негодование. И да, я нарушил слово. Но ты же сам понимаешь, что Аврора сделала свой выбор. Она подросток и у нее это первая любовь. Сам подумай, как бы она поступила перед операцией если бы я ее отшил. Для нее бы это был сильный удар. И вот еще что, Виктор, я обещаю тебе, что порву любые отношения с этой девушкой самолично, если мне станет понятно, что я не выберусь.

- Свежо придание, - недовольно буркнул Виктор.

- А с моим Грюном что? - недовольно поинтересовалась Архэя, - Командор, он единственным мой родственник. Для меня он дорог. И я вам не смогу простить его гибели. Из-за вас у Агастоса добавилось седых волос. Я же знала, что с вами связываться опасно, зачем я его с вами отпустила! - попеняла сама себе кухарка.

- Архэя, успокойся, - примирительно произнес Олег, - твой племянник жив и здоров. Просто он застрял в одном месте откуда его очень трудно вытащить.

- Не тем ли светом зовется это замечательное место? - умышленно подлил масла в огонь Виктор.

Кухарка сильней нахмурила брови, а стоявший за ее спиной бывший пиратский капитан, словно невзначай положил ладонь уцелевшей руки на рукоять абордажной сабли. По большому счету в подобных действиях смысла не имелось, кухарка сама по себе была очень серьезным бойцом, многого об этой барышне Олег не знал, но ее возможности несколько раз видел. Скорее это был тонкий намек на лояльное отношение бывшего пирата к новому начальнику.

- Архэй, честное слово, Грюн живой, - примирительно произнес Олег.

А дальше наш герой принялся рассказывать о своих вчерашних приключениях. Всю недолгую историю, кухарка только сильней хмурила брови, а Виктор напротив хватал каждое слово с огромным интересом, попутно что-то записывая в свой блокнот, казалось, от его недавней озабоченности не осталось и следа. А когда в речи прозвучало название 'северное крыло Ортранской библиотеки', блокнот вообще отъехал в сторону, а взгляд принял до крайности заинтересованное выражение.

- Вот такая петрушка и вышла, - подытожил Командор, - честное слово, Архэя, я пытался его оттуда утащить всеми силами, даже руки ему отрезать собирался, чтоб он за все подряд не хватался.

- Да, книги он любит, это у него от прадеда, - задумчиво произнесла кухарка.

- Все равно, какая-то сомнительная история, - состроив морду кирпичом сделал вывод умник, - Архэя, я бы на твоем месте попробовал как-нибудь проверить эту информацию.

- 'Вот гаденыш! Да он же меня подставить пытается! - взорвался очевидной мыслью Олег, - интересно, он в отместку за сестру это делает или сам хочет проверить мои слова?'

В этот напряженный момент из ворот цитадели появились еще два персонажа, встреча с которыми не могли пройти так просто. Рубин и Костя неспешна приблизились к столу и осторожно поздоровались, стараясь разобраться в явно острой ситуации.

- А чего это у вас тут за междусобойчик? - поочередно переводя взгляд на участников беседы, осторожно поинтересовался Рубин.

- 'Вот сейчас начнется самое веселье', - осознал 'ужасный' в уме прикидывая пути спасения.

А в слух прозвучали слова все еще злой кухарки:

- Да вот, обсуждаем аморальное поведение нашего Командора. Он этой ночью соизволил обесчестить имя нашей дорогой Авроры.

- 'Мля! И эта туда же!', - Командор сидел со спокойной, можно сказать безмятежной физиономией, но в его душе бушевала буря.

Останься он прежним этот нелепый диалог давно бы закончился мордобоем, и досталось бы всем. Но сейчас наш герой был самым слабым в этой пестрой компании и действовать нужно было именно с точки зрения рассудительного человека. Олег подспудно ожидал удара от Тигера, что стоял за его спиной и удар последовал. Правда, был он больше дружеским. Тигер несильно ударил Командора в плечо кулаком:

- Молоток, урка. А я уже начал думать, что ты никогда не прислушаешься к моему совету.

Рубин присел рядом и от души рассмеялся, слегка разрядив обстановку. Не дожидаясь вопросов давясь смехом, Роман Сергеевич принялся объяснять свое поведение:

- Я просто представил, как наш Командор пытался обесчестить высокоуровневую Аврору, - грилл от души захлебнулся смехом, колотя своей тяжелой ручищей по столу, - скорее всего Аврора зажала его в каком-нибудь укромном месте. А он, прикрывая свою мужественную тушку майкой-алкоголичкой отбрыкивался. 'Да мне нельзя! Да я не такой! Только не на первом свидании!'.

Роман Сергеевич прекратил сдерживаться и уже во всю хохотал, надрывая живот. К нему присоединился Костик, тоже едва сдерживая смех:

- А после он весь в слезах побрел в душ!

Олегу полегчало, два приколиста откровенно над ним стебались, но теперь Командор осознавал, что у него есть хоть какая-то поддержка.

- Ладно тебе, брат, - утирая брызнувшие от смеха слезы отсмеявшись произнес Костя, - ты же сам своими глазами видел все те скандалы. Ты же понимаешь, что Анна-Вероника сделала свой выбор.

Таких разговоров от Тигера Олег и ожидать не мог и уж тем более в свою поддержку. А вот лицо Виктора выглядело недовольным.

- Да даже я видел эти скандалы, - подал голос грилл, - Витек, вы с ней в прошлый раз едва помирились. Прими это как данность. У тебя просто нет другого выбора. Да и потом, Олег очень многое сделал не только для твоей сестры, но и для всей вашей семьи.

Виктор недовольно поглядел на Рубина.

- Ну чего ты так вылупился? - покончив со смехом уже более жестко поинтересовался Рома, - когда вам было хреново, что-то я не наблюдал толпы добрых дядюшек которые готовы были вам помочь, подделать документы, выкрасть вас из вашего гребанного приюта и уж тем более, я не видел толпу благодетелей, что готовы были играючи отстегнуть пятьдесят миллионов на лечение твоей сестры не задавая лишних вопросов. И поверь мне он это сделал не для того, чтоб залезть твоей сестре под блузку! - повысив голос продолжил распинать молодого дроу Рома.

- Вообще-то вы нас вытащили из интерната, - огрызнулся умник.

- Конечно я, - зло заглянув в глаза Витьку подтвердил Рома Рубин, - вот только документы вам выправил знакомый Олега или ты забыл кто такой Митрич? Так я тебе напомню - это бывший СБшник. Человек, который по гроб жизни был обязан Олегу. Если бы не его связи вас бы раскидали по разным заведениям. Я тебе больше скажу, - Рома зло сжал кулаки, - если бы Олег меня не заставил, я бы в жизни не отправился в этот жуткий квартал к этому жуткому человеку.

Виктор не очень добро поглядел на Командора размышляя о чем-то своем, а после всё-таки сдался, ну или по крайней мере сделал вид, что сдался. Виктор молчал, едва шевеля уголками глаз. А Олег радовался, что Рома и Костя появились так вовремя.

Тигер незаметно ткнул Командора локтем и еле слышно произнес:

- Урка, когда ты выберешься из этого мира с тебя новенькая красная херрари.

- А губа не треснет? - по-свойски так же негромко поинтересовался Олег.

- Между прочим, один местный красавчик за руку и сердце моей сестры предлагал мне приданное в размере двух тысяч крыс.

- Да ты что? - наигранно изумился Олег, - целых две тысячи. Тогда ладно.

- Тогда добро пожаловать в семью, урка.

Этот милый междусобойчик нарушила кухарка:

- Я очень сильно извиняюсь, но, если вы кончили торговаться за девичью честь Командора, может мы вернемся к вопросу с моим племянником.

Командор, который мгновение назад получал удовольствие от своей маленькой победы приземлился обратно на грешную землю.

- Вы уж простите меня, Командор, но мастер Охрам прав. Мне бы очень хотелось получить подтверждение, того, что мой племянник по-прежнему жив.

- Ерунда это все, Архэя, - удивив всех произнес Виктор, - проверить вопрос с твоим племянником просто. Ты же знаешь его подчерк, а Командор может переместиться к своей монетки. Черкни ему письмецо, и пускай он тебе ответит на какой-нибудь вопрос, о котором мы понятия не имеем. Что-нибудь личное.

Виктор услужливо вырвал чистый лист из своего блокнота и протянул его кухарке вместе с карандашом.

- И даже вопрос о том, как вытащить Грюна из северного крыла особо остро не стоит, - продолжил вслух рассуждать Виктор, - у нас имеется подвеска любовников. В прошлый раз она нам помогла выбраться из Асмаалы когда против нас использовали артефакт блокирующий портальные свитки. Нам бы наоборот оставить Грюна там. Если я не ошибаюсь, именно там хранится подробная инженерная документация по уничтоженной Эленсии.

Виктор откинул личные вопросы в сторону и включил хозяйственного кланлидера. Еще один листок был безжалостно вырван из блокнота и достав из своей сумки еще один карандаш умник принялся что-то писать. Оба письма были готовы одновременно. Вот только кухарка не поленилась сбегать к себе и запечатала листок в конверт. И через какое-то время письмо и записка легли на стол перед Командором.

- Давайте, я жду ответного письма от моего племянника, - строго произнесла кухарка.

- Архэя, не гони коней, - на сколько можно спокойно попросил Олег, - если ты слабо помнишь мой рассказ, то я тебе напомню. Твой племянник решил добровольно остаться в запертом крыле библиотеке. На сколько я успел заметить, там еда и вода отсутствуют, как таковые. Послушай, может ты соберешь Грюну какие-нибудь его вещи и еды с водой.

Кухарка нахмурила брови, но говорить ничего не стала, просто молча подошла к шкафчикам и принялась разбирать продукты прикидывая, что может там понадобиться ее племяннику.

Виктор какое-то время наблюдал за кухаркой, а после плюнул и перевел все свое внимание на Олега.

- Олег Евгеньевич, возможно я немного неправильно отреагировал, - признался дроу, - просто я очень тяжело переживаю крушение своих расчетов. Мне вообще очень тяжело даются обсчеты, когда в них включены человеческие чувства и эмоции. По ним самая низкая статистика планирования событий.

Видно, было, что признание далось Виктору не просто. Рома и Костя от легкого удивления даже молча переглянулись. Видимо подобное поведение флегматичному Виктору было не свойственно.

- Возможно, я не прав, - добавил дроу.

- Значит, мир? И ты на меня больше не злишься? - у Командора словно камень с души упал.

- Это значит, что мы больше не станем затрагивать данную тему в наших разговорах. Пока я готов закрыть на эту ситуацию глаза. У меня все равно нет возможности как-либо повлиять на происходящее, - признался Виктор, - и вы выполните то, о чем говорили пару минут назад.

Командор понял, о чем шла речь. Несколько минут назад стараясь уладить неминуемую грядущую ссору Олег пообещал жестко отшить Аврору, если ситуация с освобождением станет очевидно негативной.

- Ты меня слышал, - не стал повторять сказанное ранее наш герой.

- Хорошо, - скупо ответил Виктор, - но вы мне откроете несколько ваших секретов. Например, как вы умудрились попасть в закрытое крыло?

- Витек, поверь мне, некоторые вещи лучше не знать, да и времени сейчас у нас не так уж и много, - Олег указал взглядом на суетящуюся Архэю, - да и о моей встречи с Хересом, кажется, я вам рассказывал.

- Ага, - скептически напомнил Виктор, - только вы в тот раз упомянули 'какую-то библиотеку' и какого-то полоумного старика, что жрал сороконожек.

- Хорошо, что напомнил, - Олег бегло прошелся взглядом по недовольной что-то бурчащей кухарке, - помнишь ты присвоил мои вещички из номера, ну когда у нас тут наги зверствовали?

- Помню, - без лишних эмоции ответил Виктор.

- Ты тогда еще поинтересовался, что это у меня там за ключик валялся.

- Ага, интересовался, - с прежней интонацией подтвердил Виктор.

- Так вот, мне бы хотелось узнать, ключик по-прежнему у тебя находится? - с легкими нотками тревоги осторожно спросил Олег.

- Да, он по-прежнему находится у меня, - подтвердил умник, - как и остальные ваши вещи, что я в тот раз выгреб из тумбочки.

- Мне он нужен, и желательно сейчас, - Олег протянул ладонь.

Вот только Виктор совершенно не торопился расставаться с этим самым ключом. Он, напротив, сидел с безмятежным видом, словно ничего не замечает. Олег так и продолжал держать ладонь понимая, что просто так свой ключ он обратно не получит.

- Витек, он мне на самом деле очень нужен, - убрал ладонь Командор не сводя глаз с умника.

- Я отдам его вам, - рассудительно ответил дроу, - а взамен вы мне откроете пару ваших жутких тайн, о которых никому не стоит знать.

- Ладно, - не стал артачиться Олег.

- Тогда, для начала я хочу узнать, что это за ключ, - Виктор снял с шеи цепочку, на которой висел тот самый ключик и протянул его Командору.

Олег забрал ключ.

- Это ключ от кабинета смотрителя северного крыла Ортранской библиотеки, - признался Олег, - Фиалка сказала, что с помощью этого ключа можно попробовать назначить нового смотрителя.

Состояние Виктора можно было назвать волнительным, он, для начала, принялся нервно грызть ногти на руках размышляя о чем-то своем, а после скрупулёзно сделал несколько записей в свой неизменный блокнот. Сделав пометки дроу захлопнул блокнот и уставился на его обложку. Неловкая тишина повисла за столиком. Видно было, что дроу находится под громадным впечатлением. Зато на Рому и Тигера сказанные слова не произвели какого-то особого впечатления. Подумаешь, какая-то там библиотека.

- Ладно, - смирившись с какими-то своими мыслями произнес умник, - что еще вы мне расскажите?

- Я умею посещать теневую изнанку, - признался Олег.

- Это уже не секрет, - отмахнулся дроу, - или вы забыли, что там на берегу, когда нас пытались захватить 'жемчужные' мы были вместе?

- Я помню.

Олег сотворил пас руками и в воздухе материализовался вампир. Ловить рукой Олег его не стал и нож устремился вниз, воткнувшись острием в столешницы стола.

- А попал я туда благодаря вот этому ножечку.

Вампир выглядел невзрачно, старый поеденный ржей нож, воткнутый в столешницу, не производил особого впечатления. Но все, кто сидели за столом с огромным интересом уставились на артефакт.

- Фигня какая-то, - дал свою оценку Тигер, - ржавый хлам.

- Со слов Витька, ты как-то раз один козырный перстенек уже прокакал, рассуждая подобным образом, - напомнил Роман Сергеевич, - в 'Другом мире', порой самые невзрачные вещи могут на много больше, чем самые ослепительные.

- Этот тот ножик, про который вы мне не стали рассказывать, - припомнил Виктор, - странно, я думал вы тогда надо мной решили постебаться.

- Это вампир, - негромко признался Олег.

Виктор в очередной раз завис на пару минут со своим блокнотом, после умник забрал записку для Грюна и что-то настрочил там дополнительно, а далее чуть ли не бегом кинулся помогать кухарке собирать вещи для ее племянника. Поведение Виктора выглядело странным, но обсуждать клан лидера никто не стал, только Костян повертел указательным пальцем у веска и пожал плечами, мол, у братишки вполне могла поехать крыша. Еще минут через пятнадцать Командору вручили баул с продуктами питания и теплыми вещами. На слова о том, что в библиотеке холодно не было никто даже внимания обращать не стал.

Перед самым отбытием Виктор поинтересовался, как можно связаться с Юмом, потому что его монетка куда-то пропала из инвентаря. Олег отдал ту пространственную монетку, что днем ранее забрал у Фараса и пропал из виду.

Обстановка закрытого крыла библиотеки, не смотря на не такое уж и раннее утро, была минорной. На одним из столиков горели толстые свечи и два эльфа, мужчина и девушка, вели довольно занимательную беседу.

- Это шааканский транскрипт, - пояснил участливый женский голос, - этот символ зовется угхурум. Он обозначает равенство систем при различных значениях их возможностей.

- Понятно, - ответил Грюн, - а в купе с символом Адсу слово будет обозначать волю?

- Да, так и есть, - довольно согласилась Фиалка.

Весь этот бред наш герой слушал стоя за стеллажом. Наконец, он не выдержал вышел из-за стеллажа и без какого-либо предупреждения бросил баул на пол. Падение тяжелой сумки в стенах библиотеки произвело эффект разорвавшейся бомбы, оба эльфа даже подпрыгнули на месте от неожиданности.

- Да уж. Вас двоих наедине нельзя оставить, - укоризненно попенял Олег, - я-то думал, вы тут чем полезным занимаетесь, а вы тут книжки читаете.

Фиалка упрека не поняла, зато, когда до Грюна дошла шутка, он даже приоткрыл рот от возмущения.

- Отставить истерику, - жестко произнес Олег, - пляши Грюн, тебе два письма и куча шмоток. И на письма тебе лучше ответить сразу.

Эльф не стал скандалить. Он забрал важную корреспонденцию и принялся перечитывать послания. Спустя минуту бывший коридорный написал ответ тетушке и вручил записку Олегу. Олег едва уложился в свой временной лимит, он забрал ответное письмо и достал ключик на цепочке. В следующий момент наш герой исчез, а ключ со звоном упал на пол.

К месту старта Олег вернулся, держа письмо в руке, он тут же протянул ответ кухарке и Архэя нервно развернув послание принялась читать. Олег же, бросив мимолетный взгляд на стол под навесом обнаружил там Юма. Леприкон сидя на столе о чем-то мирно беседовал с Виктором.

- Все нормально, - вынесла свой вердикт Архэя, - в том, что этот дурень остался в запертой библиотеке вашей вины нет. Простите меня за недоверие.

Окончательно разобравшись с проблемами, наш герой подошел к столу и услышал часть фразы дядюшки Юма:

- Так что я даже не представляю как нам решить эту проблему.


Глава десятая. О грандиозных проблемах маленького народа.


Олег без лишних церемоний присел за стол, пожал руку своему деловому партнеру и сходу поинтересовался текущими делами.

- Так себе дела, - признался Юм, - староста на сотрудничество не идет. Он слишком оброс имуществом в поселке. Да и власть свою с Блупиком делить не желает. Так и сказал: 'Пускай у нас поселок небольшой, но лепреконы тут меня слушают'.

- А остальные жители чего? - потягивая цветочный чай из кружки деловито поинтересовался Виктор.

- Кто как, - недовольно признался Юм, - многим идея с переселением не нравится. Какая-то часть не верит, что с другими разумными можно будет жить мирно. Но есть и те, кому хочется уехать из деревни. Правда, они старосту побаиваются.

- Получается, вся загвоздка в старосте, - сделал очевидный вывод Командор, - и если мы его не уломаем, то нашему мероприятию грозит фиаско.

- Что грозит? - переспросил лепрекон.

- Ничего хорошего, - вместо Командора ответил Витек.

- А может его, того? - Рома указал глазами в небо, - вальнуть где-нибудь по-тихому.

- Нет, так не выйдет, - вновь погрузился в свой блокнот Виктор, - мы не можем кого-либо убивать. Олегу Евгеньевичу это ясно дали понять. Убийство старосты будет прямым вмешательством с нашей стороны. Но если мы подобьем какого-нибудь влиятельного соперника на устранение конкурента, тогда это будет совсем другое дело.

Присутствующие за столом заговорщики молча переглянулись, а после Виктор продолжил, слегка понизив звучание своего голоса:

- Наверняка у этого старосты имеются соперники, которым до высокого звания не хватило самой малости.

- Да, - задумчиво почесав подбородок многозначительно согласился Юм, - мельник Хорк тоже довольно авторитетный мужик. И именно его собирались сделать старостой, пока Кабатчик Олвиз не начал баламутить селян. С тех пор они друг друга недолюбливают. Есть еще винокур Обн, он тоже пытался стать старостой.

- И у кого из них больше шансов стать следующим старостой? - включился в разговор до этих пор молчавший Роман Сергеевич.

- Тут не угадаешь, - нахмурил брови Юм, - шансы есть и у того, и у другого. И на кого из них ставить я понятия не имею.

- А этого и не нужно, - многозначительно произнес Виктор, - сейчас нет смысла кого-то поддерживать в открытую. Дележка теплого местечка начнется только тогда, когда нынешний староста перестанет дышать. А чтоб это произошло, нужно будет по душам побеседовать с каждым из властолюбцев. Юм, очень важно в завуалированной форме пообещать им поддержку будущего короля, ни в коем случае не давайте им конкретных обещаний, просто тонко намекните, мол, если они решаться всё-таки занять тот пост что им был уготован, то будущий король приблизит их семьи к себе и они не будут знать бед до конца времен. При этом разговаривать с этими мы товарищами нужно будет осторожно и по отдельности. Четко обозначь мысль, что сказанное великая тайна и в случае чего эти ребятки попадут в великую немилость.

- Идея не плоха, - поразмыслив над новыми вводными, дал свою оценку Юм, - но вы, уважаемый забываете, что имеете дело с лепреконами. Наш народ мошенничал еще тогда, когда другие даже не придумали это слово и кинуть нас с вами эти как вы выразились товарищи смогут запросто, как только получат место старосты. К тому же староста сам по себе еще тот хитрец.

- Не важно на сколько хитер староста, - авторитетно заявил Виктор, - наша задача выбить его с места. Оба кандидата на высокий пост, не зная того момента, что мы договорились со всеми сторонами будут искренне считать, что мы к ним лояльны. А далее вариантов куча: подкуп, устранение следующего старосты, шантаж, да что угодно. Нам нужно просто стронуть эту глыбу с мертвой точки.

- Логично, - согласился Командор, - выходит, что мы подговариваем высокие стороны, обещаем им кучу преференций, имеем нужную информацию о том, что наши претенденты собирались убить покойного старосту и в случае, если следующий кандидат начнёт мутить воду подключаем третьего участника и обещаем уже ем у золотые горы и устраняем предыдущего.

- Именно, - наставительно согласился Виктор, - если со вторым договориться не удастся, - Юм, как бы невзначай признается, мол, пил с мельником и тот рассказал по пьяной лавочке, что собирается убрать нынешнего старосту, новый кандидат поможет взвинтить толпу, а для себя он уяснит, что связываться с нашим дорогим дядюшкой Юмом опасно.

- Идея не дурна, - прикусив губу прикидывая дальнейшие варианты действий произнес Юм, - к осуществлению, конечно, сложновато, но если выгорит...

- Если вы хотите, я могу накидать вам несколько вариантов бесед, - услужливо предложил Виктор.

Юм отказываться не стал и Виктор, надергав листиков из своего легендарного блокнота принялся расспрашивать лепрекона о чертах характеров кандидатов. Костя и Рома участвовать в этом планировании на отрез отказались, сославшись на очень важные дела, они живо подчистили кухню и скрылись с глаз долой за воротами цитадели. Олег, в свою очередь, только широко зевнул и потел осоловелые глаза. Напряг тяжкого утра исчез, а вместе с ним исчез и адреналин, что бодрил Олега и сон вплотную подобрался к сознанию нашего героя.

- Ладно, господа, я спать, - еще раз от души зевнув произнес Олег, - а то ночка была довольно бурной.

И когда Олег сделал несколько шагов от стола Виктор всё-таки не удержался:

- Ночка у него бурная была, - негромко проворчал умник.

Слова прозвучали негромко, ровно на столько, чтоб Командор их всё-таки смог расслышать и раздражение царапнуло самолюбие Олега. В конце концов, он же не растлевал Аврору, не тащил ее в пастель силком и скорее даже напротив, по просьбе Виктора старался держаться от девушки подальше. Олег остановился сделал глубокий вдох и вернулся к столу. Встав за спиной умника, наш герой склонился к самому его уху и с явными мстительными нотками в голосе зашептал:

- Витек, тебе нужно будет посетить резиденцию и забрать оттуда Фараса и нанятого мной инженера, - глаза умника на мгновение округлились, но командор и шанса не дал что-либо спросить, - а еще помнишь я недавно был в Данате. Так вот, я узнал там одну очень интересную штуку.

Виктор, не ожидая подобной реакции повернулся и с интересом уставился на Олега. Командор, выдержав многозначительную паузу продолжил:

- Оказывается Данат - это перекресток между мирами. Наш мир самый сложный в плане набора уровней. А сами обитатели других миров...

Олег замолчал на полуслове развернулся и довольный собой направился отдыхать.

- Что там с обитателями?! - не выдержал Виктор.

Ответом долговязому дроу послужил суровый игнор. Командор продолжал удаляться с гордым видом. А Виктор молча глядел в след союзного лидера.

- Да не бери в голову, - решил поддержать Виктора Юм, - ты его физиономию видел, когда он тебе все это говорил? Скорее всего, он, зная твою любознательность решил поиздеваться над тобой.

- С подобной физиономией он мне про этот ножик в прошлый раз рассказал. И в тот раз я тоже думал, что наш дорогой лидер решил просто постебаться.

Спалось 'великому и ужасному' великолепно, мысли о приятной девушке материализовались в приятный легкий сон. И наш герой всю ночь летал на громадном драконе сидя позади красотки Авроры. Девушка поплотней прижалась спиной к любимому и с восторгом визжала, когда монстр неожиданно падал вниз или взмывал вверх. Но хорошее рано или поздно заканчивается и в какой-то момент кончился и этот приятный легкий сон. Сколько проспал Олег он не знал и сам, вот только в небольшом окошечке комнатки света видно не было. Живот недовольно проурчал, намекая на состояние легкого голода и поборов негу пробуждения наш герой поднялся с кровати. Настроение по-прежнему было чудесным, а по выходу во двор стало еще лучше, на улице стояла поздняя ночь. Звезды ярко горели над головой в купе с круглой огромной луной. Олег довольно вдохнул полной грудью прохладу холодного морского воздуха и только теперь обратил внимание на одинокую свечу что еле горела под навесом. Почесав небритую физиономию, Олег двинулся на огонек. Под навесом летней импровизированный кухни царила резко негативная картина отчаяния и пьянства. Дядюшка Юм, в нетрезвый и удрученный сидел на лавочки, а рядом с ним стояла початая бутылка какого-то коньяка. Юм бормотал нечто невнятное коря то себя, то Блупика, то еще кого-то. При этом старик еле сдерживал слезы. Табор мурашек пробежался по спине 'ужасного' от филейной часть к плечам, а оттуда дальше на слегка заросшую макушку. В памяти всплыл горький образ Таранкина, а к горлу подкатил неприятный ком.

Олег присел рядом ничего не спрашивая, он внимательно вслушивался в бормотание Юма стараясь из всего сказанного пьяного бреда понять, что произошло. В какой-то момент у Юма вырвались слова: 'Какой мой племянник дурак, зачем он это сделал. Ему теперь не стать королем'. Тяжелый груз нечаянной потери упал с плеч Командора. Олег оставил на какое-то время пьяного Юма и вернулся к нему через парочку минут с графином холодной воды, после он без лишних церемоний вылил содержимое кувшина на голову делового партнера. Это действие довольно быстро привело лепрекона в чувство. И немного поругавшись на беспредел, разумеется, для проформы, озябший леприкон рассказал Командору о неприятных событиях.

- Пока я тут прохлаждался с вами. Блупик успел наделать дел, - с досадой поведал Юм, - я оставил ему денег и велел поить селян. Хотел, чтоб они видели в нем щедрого будущего короля, который не чурается собственного народа. Вот племянник и увлекся, а этот поганец Слущь воспользовался ситуацией и развел Блупика по полной. Поганец сыграл на честолюбии племянника и развел его в наперстки, пока тот был во хмелю.

Юм замолчал, шмыгнув носом, а после громко чихнул.

- А сам Блупик не пострадал? - настороженно поинтересовался Олег.

- А чего с ним буде? - нахмурил брови лепрекон, - скоро проснётся с похмела, осознает, что просрал свою корону. И вот тогда может до этого недотепы что-нибудь дойдет.

- Ладно тебе, не сгущай краски, - отмахнулся Олег, - подумаешь проигрался, дай ему еще денег, дел-то.

- Да причем здесь деньги, - возмущенно засучил ручками Юм, - я вам сейчас говорю про монетки лепреконьего золота! Блупик публично в таверне проигрался в наперстки. При всех, понимаете. Он проиграл все монетки, что при нем были. Теперь каждый житель поселка знает, что Блупик слаб. Е него больше нет монеток! У него больше нет шансов! - продолжил наводить панику Юм, - Слущь его обошел. А самое плохое, что теперь и наши кандидаты всерьез Блупика воспринимать не станут.

- Твою мать! - осознал масштаб трагедии Командор, - а этот хрен с горы магнитной не прикончит Блупика?

У Олега всплыли воспоминания, когда поганец Слущь торжественно поклялся прикончить Шкоду Блупика, если заполучит большее количество монет.

- Нет, - поразмыслив ответил лепрекон, - теперь в этом нет никакого смысла. Если бы у них разница была в монетку или две, тогда да, это опасно. Но теперь у моего племянника осталась всего одна монетка и та сейчас путешествует на восток с надежным курьером.

- Получается, не все еще потеряно?

- Не знаю, - честно признался Юм, - я, если говорить откровенно, не вижу больше своего племянника в роли короля. Теперь нам нужно будет договариваться с этим пройдохой Слущем. Или мне придется самому занимать это место. Чего мне очень не хочется.

- А что Виктор по этому поводу говорит?

- Он ничего не говорит, - развел руки лепрекон, - его нет в этом мире. Когда я перенесся к нему, он сидел в своей комнатке с отсутствующим взглядом, монетка лежала рядом с ним. Я так и не сумел до него докричаться, тогда я отправился к тебе. Ты дрых, я несколько раз пробовал тебя растолкать, но у меня ничего не вышло.

Юм замолчал, неловко пялясь на свои колени. Замолчал и Олег сейчас ему было над чем подумать. Его планы были самым плотным образом завязаны на молодого короля. А искать сейчас другую кандидатуру было чревато. Лепреконы народец подлый и доверял в этой среде наш герой только Блупику и его дядюшке.

- Менять нашего короля на кого-нибудь другого не имеет смысла, - наконец нарушил повисшую тишину Командор. Тебя нагружать этой должностью тоже не стоит, на тебе и так весь экономический блок нашего королевства повиснет.

Олегу показалось, что Юм с облегчением выдохнул. И радовался дядюшка в большей степени за судьбу непутевого племянника, ведь решение поменять аутсайдера на лидера по мнению прожжённого жизнью лепрекона было самым очевидным, он по пьяной лавочке и сам нехотя озвучил подобного рода мысль.

- Я думаю, нам стоит на какое-то время оставить ваш поселок и попытать счастье в одном из других поселений. И нужно начать правильно, не делая прежних ошибок, - предложил Олег, - нужно будет сразу заручиться поддержкой детей старост, заложить мысль о великом королевстве сыновьям старост, внушить им мысли о красивой жизни.

- С сыновьями не выйдет, - осторожно перебил Командора Юм, - на сколько мне известно у всех старост дочери.

Какая-то острая мысль прострелила воспоминания, и Олег даже прикусил губу:

- А у вашего старосты тоже дочка? - осторожно поинтересовался Олег.

- Ну да, - Юм поглядел на бутылку и отодвинул от себя рюмку, которая рядом с лепреконом смотрелась словно граненный стакан, - да вы же ее видели в кабаке. Вспомните, когда гостили у нас. Она разносчицей в кабаке подрабатывала.

В памяти 'ужасного' тут же всплыл образ разносчицы и Блупик, который тихо млел от этой барышни.

- Хм, - многозначительно протянул Олег и почесал свой небритый подбородок, - а знаешь, друг мой, что может сподвигнуть нашего несговорчивого старосту поменять свое решение?

- Нет, - опасливо ответил лепрекон.

- А я знаю, - довольно ухмыльнулся Олег, - но это позже. А сейчас дуй обратно Кукрараун. И как наш будущий соправитель соизволит прийти в себя призови меня монеткой, - Командор положил свою монетку на край лавочки, - для начала проведем с ним воспитательную беседу. А после я вам объясню, что нужно будет делать.

Долгий час Олег ждал 'вызова' от дядюшки Юма и когда между лопатками начало зудеть Олег тут же переместился. Оказался, как ни странно, наш герой в доме Юма ПиКри. И в этот раз Олег даже умудрился не удариться головой о низкий потолок.

Виновник столь срочного собрания хмурый и расстроенный сидел на краю кровати. Дядюшка Юм, недовольно пыхтя и причитая перебирал какие-то мензурки с лекарственными настойками. Олег молча присел на пол скрестив ноги по-турецки и внимательно уставился в глаза будущего короля. Блупик старатель пытался отвести взгляд в сторону, но наглый человек игнорируя всяческие нормы приличия продолжал настойчиво ловить взгляд лепрекона.

- Да, я знаю, что сморозил глупость, - наконец не выдержал лепрекон, - и я знаю, что вы на меня злы. И я не знаю как так получилось, - Блупик виновато отпустил голову и зашмыгал носом.

- Клест, мне не нужны твои причитания или раскаяния, - спокойным холодным тоном произнес Олег по-прежнему, не отводя своего тяжелого взгляда, - мне нужна информация как тебя развели.

- Это был Слущ, - шмыгнул носом Блупик, - я вчера выпил лишнего. Ну и у нас при всех разговор зашел, о том, что слово будущего короля нерушимо. Я с дуру и подтвердил эту мысль, причем публично, при всех. А после уже концу пьянки этот гад предложил мне сыграть в одну известную игру, на пару медяков. Там игра такая интересная нужно угадать в каком из трех наперстков шарик находится. Короче для внимательного леприкона ничего особенного.

Великий и ужасный в этот момент нервно тер виски палицами прикрыв глаза, а Блупик продолжил свои откровения:

- Я даже по началу выигрывал и Слущ мне предложил повысить ставки, - лепрекон на мгновение закашлялся, - а после я начал проигрывать. Почти весь кошель продул. А дальше этот пройдоха по-дружески предложил, давай, мол, сыграем последний раз, все мои монетки, против всех имеющихся у тебя монет. В кошеле оставалось от силы штук пять золотых, ну я с дуру и согласился. И проиграл, - вновь шмыгнул носом Блупик, - а после проигрыша этот проныра потребовал с меня и все остальные монетки лепреконьего золота, мотивируя это нерушимостью слова будущего короля. Он мен за язык поймал, я ведь обещал ему отдать все имеющиеся монетки что имелись у меня на тот момент. А после он меня обсмеял, этот гад меня позвал завтра обмыть его новые монетки в кабаке.

- Дорогой мой Юм, - раздраженно произнес Олег, не открывая глаз, - походу не того мы себе выбрали короля. Нам бы с тобой с этим пронырой договориться. Какой башковитый малец и сколько у него амбиций.

- Это точно, - согласился Юм, - и ведь он тебя уже не один раз вокруг пальца обвел, - попенял дядюшка, - а ты по-прежнему его всерьез не воспринимаешь. Да хрен бы с ним этим пронырой, ты подумал, как откат от потери монеток переживешь, а?

- Что за откат? - Олег перевел вопросительный взгляд с Блупика на Юма.

- Когда лепрекон теряет свои монетки вместе с этим он теряет и часть своего энергетического запаса, - поспешил объяснить дядюшка Юм, - в этот период наш брат очень сильно страдает, были случаи и со смертельным исходом. В общем чем больше монет потеряешь, тем хуже будет. Этот откат весьма неприятная штука, он может настичь тебя в любое время, когда и сразу после потери монетки, а когда и через пару дней.

- Вспомнил, - Олег указал пальцем на Блупика, - в Соленте у тебя нечто похожее было, и мы тогда разыграли стражей, чтоб тебе полегчало.

- Шутки помогают, - согласился Юм, - боюсь только в нашем случае они будут бесполезны. Слишком много монет потерял наш олух.

- Потеря монет и откат - это еще не самое страшное, - философски принялся вслух рассуждать Командор, плохо другое, ты мой дорогой Клест, потерял авторитет среди своих будущих подданных, они видели твое унижение. И вот это действительно плохо. Плохо, но ничего непоправимого я не вижу.

Блупик в очередной раз шмыгнул носом и с надеждой исподлобья поглядел на Командора.

- У вас имеются мысли как поправить нашу ситуацию? - Юм, как и его племянник сверлил своим взглядом 'ужасного', ожидая свежей идеи.

- Да, я знаю как нам поправить нашу ситуацию, - спокойно утвердительным тоном произнес Олег, - Блупик, я в очередной раз готов вытащить тебя из неприятностей, вот только на этот раз за свою дурость тебе придется мне заплатить.

- Если вы про лепреконье золото, то у меня осталась одна монетка, - посетовал Блупик, - а если про наличные монеты, то мне их выделяет дядюшка Юм.

- Не а, - Командор сделал морду кирпичом, - мне нужно от тебя другое. Через пару месяцев мы должны будем собрать все племена в Эленсии. Так вот, я по-прежнему планирую сделать тебя королем, но для этого ты должен делать все что я тебе скажу, - Олег выразительно глянул в глаза Блупика, - если я скажу тебе прыгать, то ты будешь прыгать, скажу лежать, будешь лежать. Не задавать вопросы. Не высказывать свое мнение или пожелание. Если я скажу убить, то ты пойдешь и убьёшь того, на кого я покажу пальцем.

- Вы заставите меня кого-то убить? - нахмурил брови Блупик.

- Не обязательно, - спокойно и холодно продолжил рассказывать Олег, - для начала мы поднимем твой упавший авторитет. А уже после я скажу тебе что нужно будет делать, - у Командора в руке возник легендарный нож вампир, - а вот если ты не выполнишь, то, о чем я тебя попрошу, тогда я самолично отрежу т вою бестолковую голову и отнесу ее твоему приятелю Слющу. И пускай мы вдребезги рассоримся с твоим дядюшкой, но я это сделаю.

Тон Командора был спокоен и безмятежен и от этого стало как-то особенно жутко. Бедняга леприкон всем нутром почувствовал, что слова сказаны не в шутку.

- Я не стану на вас злится за этот поступок, - неожиданно поддержал Командора Юм, - я прожил много лет и на закате своей жизни больше всего желаю объединить наш многострадальный народ. И если королем, объединившим народ, будет другой достойный леприкон, а не мой любимый племянник, то я готов с этим смириться. К тому же тебе, Блупик, дали шанс и не один.

- Да понял я все, - еще больше нахмурился Блупик поглядывая на жуткий нож Командора.

- Вот и прекрасно, - довольно ухмыльнулся Олег, - тогда дуй приводи себя в порядок, а после я расскажу вам свою задумку.

Утром следующего дня 'великий и ужасный' вошел в деревушку леприконов, на всех его пальцах были надеты кольца на усиление харизмы, а на шее красовалась подвеска любовников. Для его нового плана необходимо было личное присутствие. И прыжки монетками для его воплощения не годились. Примерно к одиннадцати часам утра разбитная троица засела в кабаке старосты Ханжиса. Гости выглядели довольными, они заказали себе по кружки эля и самый лучший столик в заведении. Для Командора высокий потолок питейного заведения был довольно низок, пришлось присаживаться на колени. Случайные забредшие селяне поглядывали в сторону Блупика с некоторым недоумением, ну не следовало так радоваться, потеряв все свои монетки, а нет, троица за столом именно веселилась и выглядела довольно непринужденно. Без четверти полдень дверь в питейное заведение открылась и народ валом попер внутрь, видимо селяне пришли на праздник Слуща, тот вчера пообещал проставиться за свою удавшуюся шалость. И когда сам герой торжества зашел в кабак, то с недоумением уставился на мирно обедающую непринужденно веселящуюся троицу.

- Дружище Слущь! - поприветствовал Блупик поганца словно старого друга, - ты вчера приглашал меня отметить твою маленькую победу. Я решил воспользоваться щедрым предложением!

Блупик Шкода довольно поднял пивную кружку и словно на и неудачника поглядел на виновника торжества. Гости, что собрались праздновать слегка зароптали, обсуждая последние события.

Шельмец несколько секунд пристально глядел на довольную физиономию Блупика, а после не удержался. Слущь подошел в плотную к столу и злобно поинтересовался:

- Ты какого лешего тут делаешь?

- Вообще-то, ты сам меня вчера приглашал выпить за твою победу, - довольно ухмыляясь напомнил леприкон, - вот я и решил воспользоваться твоим щедрым предложением. Или слово будущего короля - пустой треп? - с вызовом поинтересовался Блупик.

- Слово короля - это слово короля, - недовольно подтвердил Слущь, - что ж, я буду милостив. И своей милостью величайшего короля...

Поганец замолк на полуслове, по одной банальной причине. Троица за столом услышав про величайшего короля принялась громко и надрывно смеяться, так словно им рассказали очень смешной анекдот.

- Чего вы ржёте, идиоты! - не выдержал один из приближенных Слуща, - между прочим у самых великих королей было только двенадцать монет, а у нашего Слуща их сейчас четырнадцать!

- И все благодаря тебе, - довольно подтвердил разводила, нагло уставившись на Блупика.

Олег вытер наигранные слезы, появившиеся из-за неудержимого смеха и играя на публику громко заявил:

- А вы были правы, ваше величие. Этот Слущь туп как пробка.

- Чего, - поганец явно закипал от гнева, - я туп!? Я новый великий король!

- Да дурак ты, которого развели на проставиться, - по-прежнему, довольно ухмыляясь открыл глаза на ситуацию Юм, - что, Слущь, ты наивно полагал, что получил в свои руки четырнадцать монет и стал великим королем, да вот хрен там! Знаешь ли ты, недотепа, что за развод представителей своего племени наш великий Локи награждает в тройном размере?

- Ну значит, от Локи я еще не мало монет получу.

- А как же, - довольно подтвердил Юм, - получишь. Только не монетки, а дырки от бубликов. Тебя развели словно сельского недотепу! - во всеуслышание заявил Юм.

- Старый, ты совсем дурак? - напрягся поганец, - в чем суть развода отдать мне все свои монетки? Это какая-то изощренная форма идиотизма, а не развод.

- Ваше величие, можно я все объясню? - обращаясь к Блупику попросил Олег.

Будущий объединитель земель только кивнул головой, и Олег взял быка за рога, включив свой генератор пафоса на максимум, а харизму еще выше 'великий и ужасный' принялся объяснять неразумным в чем был развод:

- Что ж, для начала я хочу тебя поздравить. Собрать в одних руках четырнадцать монет это выдающийся результат.

Слущь довольно улыбнулся, а селяне вокруг загомонили в пол голоса.

- Но! - повысил голос Олег, - это все фигня по сравнению с нашим наихитрейшим королем. Он своей безграничной милостью решил тебя немножко приподнять над всеми остальными. Только и всего. Вот ты сюда сегодня праздновать пришел, и почти все село собрал, а ведь тебе до нашего короля, что червю до Солнца.

После этих слов поганца Слуща бомбануло, физиономия любителя шуток налилась пунцовой краской, ладони сжались в кулаки:

- Чего вы несете идиоты! - гневно взорвался поганец и принялся нервно высыпать на стол все монетки что у него имелись, - вот мое доказательство величия, - гневно заявил он, - а что есть у вас, что есть у твоего короля? Да ничего, - сам же ответил на поставленный вопрос поганец, - дырка от бублика!

Олег обратил внимание на один занимательный факт, поганец Слущь не носил свои монетки в пространственном кармане, как это делали Юм и Блупик. Свои монеты он высыпал из кошеля. И вполне могло быть так, что имея непомерно большой запас этот недотепа банально не мог разгадать эти самые монетки. Попросту он не знал, как пользоваться ими в качестве носителей заклинаний и накопителей, и они для него были скорее статусной вещью, нежели чем-то прикладным. Но развить данную мысль Олег не успел, нужно было начинать представление.

- Что ж, будет тебе сейчас дырка от бублика, - пафосно заявил Олег, - дорогая публика, будущие подданные моего великого короля, только сегодня и только для вас будет продемонстрирована величайшая иллюзия обмана! На ваших глазах величайший пройдоха Слущь превратится в никчемного пройдоху и самого большого неудачника всех времён и народов. Приступайте Маэстро, - с уважением попросил Олег.

И Блупик приступил. Всю долгую ночь троица готовила это феерическое представление и вот время настало. Маэстро Клест демонстративно закатал рукава, а после делая пасы руками принялся прямо из воздуха доставать золотые кругляши лепреконьего золота и аккуратно складывать монетки в две стопки.

Дорогой читатель, магии в действиях Блупика не имелось от слова совсем, скорее это был самый элементарный фокус. Под предводительством 'ужасного' ночью нашим будущим объединителем народа был разучен банальный шарлатанский фокус с монеткой. Сами монетки не появлялись из воздуха по одной банальной причине, после потери почти всех монет размер пространственного кармана уменьшился и теперь вмещал в себя не более одной монетки. А те кругляши, что возникали из воздуха банально появлялись из сжатых кулаков и пока все завороженно наблюдали за основной действующей рукой, что выписывала замысловатые пасы, во вторую под столом попадали следующие несколько монет от Юма или Командора. И само собой, что настоящими хозяевами тех монет были именно они.

И вот, когда количество монет сравнялось толпа вокруг ахнула, а Слущь помрачнел.

- Ты глянь! - наигранно прокомментировал Юм, - а число монеток сровнялось!

И тут из воздуха появилась следующая пятнадцатая монетка. Блупик аккуратно положил ее на вершину одной из кучек и довольно ухмыльнулся.

- Ну надо же, как быстро у нас свергли нового короля, - довольно прокомментировал Олег, - ну ничего, у тебя все еще впереди. Постараешься, поднатужишься и возможно у тебя все получится.

Из воздуха появились еще пару монет и они, как и прежние заняли свои места на вершинах кучек. Мрачная физиономия Слуща враз побледнела. А троица довольно злобно рассмеялась над неудачником.

- И как приятно, что наш достойный Слущь, решил проставиться во имя нового короля, - окончательно добил настроение не состоявшегося монарха дядюшка Юм.

- А вот хрен вам, - расстроенно пробубнил Слущь собирая монетки со стола трясущимися руками.

В это время поганец выглядел на столько жалко и потерянно, что Блупик едва не предложил тому помощь, но удар по колену под столом живо привел леприкона в чувство. После великий и ужасный прошептал королю несколько слов на ухо и Блупик недовольно поглядел в глаза Командору. Олег Евгеньевич выразительно кинул мимолетный взгляд на Блупика и тот нехотя принялся играть свою партию негодяя:

- Старина Слущь, вот как был ты никчемным неудачником, так им и остался, разве так собирают монетки? Вот как надо.

Далее леприкон продолжил творить занимательные иллюзии для селян. Для начала, король поднес указательный палец к одной из стопок. Затем слегка им дернул, и монетка лежавшая на вершине стека исчезла, после Блупик демонстративно проделал подобный фоку с соседним рядом монет. Так продолжалось по очереди, пока на столе не осталась лежать одна единственная монетка. Его августейшее величие покатал последнюю монетку по костяшкам пальцев, и она исчезла прямо из рук на удивление толпы.

- Тебе до настоящего короля, как червяку до луны, - довольно жестко для себя расставил все точки мягкотелый Блупик, - я последний раз закрываю глаза на твое скотство, неудачник. А теперь будь любезен, заплати за намечающуюся пьянку.

- Фиг вам, - пройдоха ответил королю незамысловатой фигурой из трех пальцев, - ваш праздник, вот сами и оплачивайте!

Слущь нервно убрал кошель и собрался было на выход, но оклик Командора его остановил. Видимо накачка харизмой не прошла для окружающих так просто:

- Стоять! - разнеслось по залу таверны, и все замерли на своих местах, - ты ничего не забыл, неудачник?

Слущь молчал не понимая, чего от него желает этот непонятный человек, зато человек глядел на поганца своим фирменным взглядом матерого убийцы.

- Ты забыл отдать несколько монеток лепрекону, который опозорил тебя на всю деревню, - продолжил Олег, - с древних времен заведен порядок, если один леприкон сумеет разыграть своего собрата, то второй должен отдать разыгравшему несколько монет. Если же проигравший не выполнит этот завет, то страшные кары падут на его голову, а удача навсегда отвернется от неудачника.

Начался ропот в толпе и местные принялись на перебой обсуждать истории каких-то жадных королей, коих постигли разного рода несчастья.

- Да чего тут говорить, Слущь - жлоб жадный, сам нас на пирушку позвал, а как мы все собрались деру решил дать, - взорвался гневом один из селян, явно похмельного вида, - король капустных кочерыжек!

Зал взорвался смехом, а физиономия короля кочерыжек приняла пурпурный цвет. Поганец с ненавистью поглядел на пьянчужку.

- Жмот, как есть, - подтвердил его приятель схожий по своему внешнему состоянию, - пущай валит, глядишь загрызет его в лощине какой-нибудь голодный медведь!

Тонкая натура леприкона не выдержала, и алкаш получил в нос. Толпа вокруг осуждающе загалдела.

- Неудачник, - обратился Юм к Слущу, - если ты такой смелый, то проваливай отсюда и не порти праздник. Мы сегодня тут будем праздновать, настоящий король своей милостью решил угостить всех своих земляков. Выпивка и закуски за счет настоящего короля всем, кроме этого идиота.

И вот тут про короля кочерыжек все позабыли разом и кинулись к барной стойке. Толпа как-то разом сместилась в сторону и три пары глаз с презрением глядели на неудавшегося монарха. Сам неудачник боролся с собой. Какие мысли сейчас терзали леприкона троица не ведала, но скорбное выражение, периодически сменяющееся на разгневанную гримасу, не сулило ничего хорошего, Олег даже на всякий случай воплотил вампир под столом. Наконец неудачник на что-то решился, Слущь вытащил пару монет из своего кошеля и с ненавистью швырнул их в Блупика:

- Подавись! - с ненавистью выплюнул неудачник и развернувшись с опущенной головой побрел прочь из заведения.

Блупик гордость проявлять не с тал, он живо залез под стол отыскал обе монетки и с великим удовольствием прогнал их по костяшкам пальцев. Оба кругляша исчезли в воздухе, а на лике августейшей персоны проявилась довольная улыбка.

Веселье в кабачке лепреконов полилось бурной рекой. Селяне, совсем недавно собравшиеся по иному поводу, сейчас поднимали кружки и орали здравницы за нового старого короля. С восторгом и придыханием рассказывали о том, как хитрый Шкода обвел вокруг пальца пройдоху Слуща. Селяне пили и веселились, особо не вдаваясь в мысли о произошедшем. А ведь по большому счету в этой ситуации проигравшей стороной был именно Блупик. Именно он потерял почти все свои монеты и сейчас платил за выпивку, в любой другой день - это можно было бы назвать проигрышем, но хорошая мина при плохой игре, несколько простеньких трюков и поддержка одного матерого афериста задавившего толпу харизмой сыграли на нужной стороне и теперь будущий король объединитель был в почете, а талантливый пройдоха Слущь скрылся с глаз долой переживать свое горе.

- Спасибо вам, Командор, - негромко поблагодарил Блупик своего благодетеля.

- Спасибо - это слишком много, - развеял мысли о произошедшем Командор, - боюсь столько мне не унести. А вот выполнить кое-что тебе для меня придется. Если ты еще не забыл наш недавний разговор.

- Я все помню, - пробежавшись глазами по празднующим селянам ответил король, - сделаю для вас все что захотите.

Олег тоже прошелся взглядом по празднующим и склонился над самым ухом леприкона:

- Девчонку в костюме разносчицы видишь? - шепотом спросил Олег, - так вот, я хочу, чтоб ты ее отымел.

- Вильетту? - с какой-то нерешительностью переспросил Блупик.

- Ту которая дочка трактирщика, - соблюдая тональность продолжил объяснять Олег, - я не знаю как ее зовут, да и мне плевать, если честно. Но ты должен приложить усилия и затащить ее сегодня на сеновал. Помнишь сарайчик с сеном у входа в деревушку? Так вот, - Олег достал свой карманный хронограф, откинул крышку, - через три часа, ты должен будешь вести эту барышню в направлении сеновала. Там ты займёшься с ней любовью. И под любовью я имею в виду не держаться за руки глядя друг другу в глаза.

- Я понял, - озадаченный король почесал свою голову, - вот только, Вилетта девушка видная и она вполне может не согласиться.

- Вертихвостка твоя Вилетта, - присоединился к беседе шёпотом Юм, - когда Слущь праздновать собирался она в его сторону глазками стреляла и все поближе подойти старалась. Зато, когда мы его прокатили ее явный интерес скис. И сейчас она довольно часто постреливает взглядами в твою сторону. Вилетта, конечно, девчушка красивая, но, как и прочие красивые бабы она честолюбива и предпочитает победителей. А победитель сегодня ты. Вот и пользуйся этим моментом, мой непутевый племянник.

- А вы чем собираетесь заниматься? - слегка робея спросил Блупик.

- Не твое дело, - поспешил ответить Олег, - послушай, Клест. Я вытащил твою мелкую задницу из неприятностей в очередной раз на определенных условиях. Ты их помнишь. Ты должен будешь делать то, что я тебе говорю. Так вот, если ты не выполнишь то, что я от тебя требую, тогда мы с тобой расстанемся. Уйду от тебя не только я, но и дядюшка Юм.

Пожилой леприкон кивнул в знак согласия давая понять, что слова Командора не пустой треп.

- И мы, дорогой мой король, переключимся на Слуща, - продолжил откровенничать Олег, - он показал себя весьма талантливым парнишкой.

- Я все понял, - напряженно о чем-то размышляя ответил король.

- Да не напрягайся ты так, - Командор по-дружески легко хлопнул Блупика по спине, - твой дядюшка прав, бабы любят победителей. Сделай ей пару комплементов, подари какой-нибудь дорогой подарок. Пообещай 'золотые горы' и она твоя. И помни, мой юный друг, женщины любят ушами.

Дядюшка под столом всучил в руки Блупику небольшую диадему:

- Если все будет плохо, предложи в качестве подарка за услугу, - продолжил поучать племянника дядя.

Блупик негодующе посмотрел на дядюшку.

- Ну чего ты так взбеленился, - продолжил нашептывать на ухо королю Олег, - это прекрасная дорогая вещь, эти селяне и за меньшее на большее согласны. Так что не дрефь, держи королевскую марку и удачи тебе, - Командор собрался было отпрянуть от августейшего уха, но в какой-то момент остановился, - ах да, чуть не забыл. Еще очень важно, чтоб ты ее обрюхатил по возможности. А теперь мы с Юмом уходим, дела у нас банковские, а ты тут давай не подведи, - Олег вновь поднес часы к носу Блупика, - и помни про время.

А после деловые и весьма занятые банкиры покинули питейное заведение, чтоб засесть у плетенного забора близь сеновала.

- Зябко заметил Юм, - всматриваясь в дорогу, идущую от поселка, - скоро уже снег должен начаться.

- Наверное, - еще раз взглянув на часы ответил Олег.

- Уважаемый Олег, а разве вам сегодня не нужно с хозяевами Озерска встречаться, - деликатно напомнил Юм, - вы же с ними на сегодня договорились?

- На сегодня, - согласился Олег, - вот только результат Блупика для меня важней. Нам нужно в первую очередь здесь дела наладить, а с теми проходимцами мы как-нибудь сумеем договориться и позже. Никуда они от нас не денутся. Даже посговорчивее будут. Нужно только чтоб 'жемчужные' немножко в глубь материка смогли пройти.

- А вы всерьез полагаете, что староста примет нашу сторону, если наш мальчик его девочку того? - Юм с мандражом ожидал той минуты, когда его племянник должен будет привести зазнобу на сеновал, - просто у нас за подобные поступки обычно отцы опороченных девиц бьют морду удачливым ловеласам. А еще могут в дегте и перьях извалять, а после из деревни выгнать. Прецеденты были.

- У нас все равно нету другого выхода, - спокойно ответил Олег, - к тому же ты сам мне рассказывал, как дед нашего недотепы порезвился с какими-то сестренками, одной пудрил мозги, а на другой женился, - напомнил ранее рассказанную историю Командор, - мы провернем нечто подобное.

Дядюшка Юм нахмурил брови не понимая, о чем сейчас говорит этот склонный к аферам человек:

- Я что-то не улавливаю ход ваших мыслей, уважаемый Командор.

- Да все просто, - с неизменным спокойствием пояснил Олег, - ты же мне сам на днях рассказывал, что у всех глав скрытых деревень и поселков есть дочки. Вот мы и используем одну отработанную схему на всех. А ваш племянник послужит своеобразным бычком-производителем.

- А вы отдаете себе отчет, что все эти барышни вместе со своими родственниками в конечном итоге должны будут сойтись в одной точке? - настороженно поинтересовался Юм, глядя в глаза 'ужасному', - и что этой разозленной толпе моему племяннику придется все объяснить.

- Разумеется отдаю, - довольно ухмыльнулся Олег, - но подумай сам Юм, предположим у нас все выгорит, и мы сумеем собрать весь этот народец в нужном месте в нужный час и, разумеется, начнутся разговоры и выяснения отношений. И вот тут в дело вступает высокая политика. Во-первых, все эти бабенки прибыли сюда по доброй воле, каждой из них наш шкет обещал жениться и свое слово он нарушать не собирается, он готов жениться на каждой. Ну а если кто-то из претенденток на сердце короля против, то это ее проблемы.

Юм даже приоткрыл рот от подобного решения:

- Это получается, что наш недотепа, разводит девок, обещает жениться обрабатывает родственничков.

- И дальше приглашает их прийти в Эленсию в день 'Х', - продолжил развивать мысль Олег, - в день встречи с Локи. Тут главное заинтересовать папаш различного рода посулами и чиновничьими должностями. И никуда они от нас не денутся, как миленькие заткнутся и согласятся на гаремный образ жизни.

- Элегантное решение, - прикидывая варианты развития протянул Юм, - самое главное простое. Вот только Блупика скорее всего на вилах покатают.

- Ага, - довольно согласился наш герой, - все предельно просто и понятно, на первом этапе папаши постараются спасти честь дочек, а там и алчные мотивы начнут работать. Родственные связи они надежней стальных кандалов. А что дочка будет одна из, так это и стерпеть можно, когда есть посулы к безграничной власти и богатству.

Разговор пришлось прервать от деревушки не торопясь двигались две знакомые фигуры, одна мужская и одна женская. Когда фигуры поравнялись с тем местом, где спрятались банкиры, Командор смог оценить степень заинтересованности девушки в молодом короле. Барышна периодически поглядывала на спрятанный за пазухой дорогой подарок, а уж когда молодые подошли к сеновалу, то Блупику и стараться не пришлось. Чертовка сома накинулась на него с поцелуями, а после чуть ли не силком затащила будущего короля в сараюшку. Олег и Юм довуольно поглядели друг на друга, а после молча вылезли из близлежащих кустов и направили вои стопы в сторону поселка. Уже там в поселке дядюшка Юм выловил какого-то мелкого шкета и рассказал тому, что будущий король решил показать нечто интересное дочке старосты на сеновале за деревушкой, вроде как магию какую-то и что туда сейчас ходить никак нельзя. Минут через пять мелочь облепила сарай со всех сторон подглядывая на магию сквозь щели дощатых стен. А еще минут через десять к сарайчику сеновала уверенной походкой с вилами в руках двигались несколько местных мужиков во главе со старостой.

Дорогой читатель, скандал удался на загляденье, мелкие шкеты уяснили для себя некоторые биологические аспекты лепреконьего тела, да и скучающим селянам было теперь что обсудить, потому как вокруг сеновала собралась почти вся деревушка. Зрелище ждали все. Последними к этому собранию присоединились коварные, но весьма довольные содеянным банкиры.

- Выходите оттуда! - зло проорал староста, - сейчас же, пока я не сжёг этот сарай вместе с вами.

Для большей наглядности староста выхватил факел у одного из мужиков что пришли с ним на разборки. Слова старосты прозвучали довольно громко и убедительно и первой из створок сеновала вышла смущенная Вильетта, в мятом платьице и с растрепанными волосами. Увидав дочь физиономия трактирщика налилась пунцовым цветом, а факел, недавно отобранный у подчинённого, сменился на вилы. Когда из сеновала появился Блупик неловко скрывающий ладошками мужское 'достоинство' у Ханжиса окончательно снесло крышу. Трезубые вилы едва разошлись с головой молодого короля и застряли в дощатой стене сеновала. Подручные старосты едва сумели сдержать разгневанного отца и, если бы в конфликт не вмешались Юм и Командор поплатился бы молодой король за свое прелюбодеяние. Командор и дядюшка Юм для начала постарались привести родителя в чувство, а позже, когда трактирщик немного остыл отвели его в сторонку для серьезного разговора по душам.

- Успокойся, Ханжис, - начал беседу Юм, - я понимаю, что произошедшее тебе не по душе.

- Не по душе! - трактирщик уставился на Юма испепеляющим взглядом, - не по душе?! Конечно, не по душе. Это же не твою дочку публично испортил какой-то поганец на общественном сеновале! Кто теперь эту дуру замуж возьмет? А если, она еще упаси боги и того... Залетит.

Ханжис нервно снял свою катанную шапку и почесал голову.

- Уважаемый, нет нерешаемых проблем, - аккуратно вклинился в беседу Олег, - для начала хочу заметить, что с нашим мальчиком ваша девочка пошла по доброй воле. Ее никто не насильничал и волоком не тащил. А в качестве дурака для вашей дуры вполне может подойти наш мальчик. В конце концов нужна же королю достойная королева? Да и тебе внук-ублюдок ни к чему будет.

Ханжис только зло скрипнул зубами, когда речь зашла о внуках:

- Значит, не смог напрямую со мной договориться и решил действовать через мою дочку? - трактирщик буквально испепелял взглядом флегматично рассматривающего свои ногти Юма.

- Именно так, - спокойно подтвердил предположение Ханжиса Олег, - послушай, дорогой будущий родственник, сейчас у тебя имеется уникальный шанс подняться с уровня старосты этой убогой дыры, до уровня, предположим, королевского советника. Хорошо подумай, что ты потеряешь и что приобретешь.

- Блупик - идиот! - категорично заявил староста, - и если эти дураки ему поверили, то меня он хрен проведет. Он не сможет собрать всех леприконов в одном королевстве. Это не реально. И эти ваши сказки, про наследие лепреконьего народа ничем вам не поможет. Даже я в этой дыре не желаю расставаться с властью. Чего уж говорить про других.

На этот раз Юм скусил недовольную физиономию, слова о внуке неприятно резанули родительское самолюбие.

- Видишь ли, Ханжис, ты во многом прав, - елейным голосом продолжил разговор Олег, - возможно не все озвученные заслуги принадлежали нашему мальчику. Зато у него есть такие замечательные помощники, как я и уважаемый Юм. И поверь, мы для него расстараемся, приложим все возможные усилия. Мы уже сейчас сделали очень многое для нашего народа, - продолжил убеждать старосту Олег, - чего стоит один только 'Клевер банк'?

- Действительно, - язвительно согласился староста, - чего только стоит банк, одним из хозяев которого является человек? Недаром ни один из леприконов не принес в этот 'банк' свои деньги. Да и, честно говоря, мне непонятно, какого лешего тебе нужно помогать нам. Нет, мне понятны намерения Юма, если у него все выгорит, то его племянник станет королем, у него выгода на лицо, а что тебе нужно, почему ты так стремишься собрать всех леприконов в одном месте? Не для того ли, чтоб потом всем скопом сдать нас богам? А банк со всеми вкладами захапать себе?

Ни о каком доверии сейчас не могло идти и речи Ханжис был прожжённой сволочью и мыслил категориями лепреконьей подлости. Этот трактирщик обрисовал недурственную комбинацию, которая нашему комбинатору в голову не приходила. Весь предполагаемый план разговора шел коту под хвост, потому как, между позором или жизнью этот леприкон выберет жизнь. Нужно было срочно менять план беседы, и Олег начал импровизировать.

- Ты правильно заметил, Ханжис, - поспешил опередить едва приоткрывшего рот Юма Олег, - именно что помогать 'нам'. Нашему многострадальному народу.

- Какое ты имеешь отношение к лепреконам? - возмутился староста.

- Да самое прямое, - без лишних размышлений выпалил Командор, - ты же слышал мою историю, слышал про то, что я проклят богами? Так вот, - не давая открыть рот стоящим рядом Юму и Ханжису продолжил Олег, - это, потому что я леприкон.

- Ты человек совсем *******я, - покрутил пальцем у веска Ханжис, - или ты меня таковым считаешь!?

- На самом деле, - понизив голос продолжил рассказывать Олег, - я прадедушка Блупика Шкоды.

После таких откровений рты открылись у обоих леприконов и очень хорошо, что в этот момент староста пристально глядел на Командора, а Юм сумел всё-таки взять себя в руки.

- Когда-то очень давно, я сотворил глупость и посмел подшутить над нашим великим Локи, - не давая вставить и слова продолжил шокировать своими откровениями леприконов Олег, - в отместку Локи пошутил надо мной. Он превратил меня в человека. Нет, внутри я остался все тем же лепреконом, но тело у меня теперь человеческое. А несколько лет назад, Локи нашел меня и пообещал вернуть мне мой прежний облик, если я смогу объединить наш многострадальный народ в одно целое.

- Какая чушь! - гневно выплюнул слова староста, - человек, ты меня за полного идиота держишь? Неужели ты думаешь, что я поверю в подобного рода ахинею?

- Я понимаю, что в подобное верится с трудом.

Оле присел на корточки, чтоб быть на одном уровне со старостой, выставил руку перед его лицом и провернул магию. Монетка лепреконьего золота появилась из воздуха и довольно живо прошлась по костяшкам пальцев остановившись между большим и указательным. Дорогой читатель, нужно было видеть глаза старосты в этот момент, его глаза по своим размерам стали схожи с небольшими блюдцами. Для усиления эффекта Олег протянул монетку старосте:

- Проверь, вдруг подделка, - предложил Олег.

Ошарашенный староста с опаской взял монетку и внимательно принялся ее изучать. Секунд десять шокированный Ханжис вертел кругляш в руках, пока тот не пропал. После монетка еще несколько раз пробежалась по костяшкам пальцев в зад вперед, чтоб окончательно пропасть в пространственном кармане. Староста стоял молча, ему трудно было осознать произошедшее. В историю человека верилось с огромным трудом, но доказательства были весьма убедительны. Более чем.

- Сейчас, когда ты узнал наш секрет только тебе решать кем станет твоя дочка, деревенской шлюхой или женой короля, - нарушил размышления старосты пришедший в себя Юм, - так чего, нам засылать к тебе сватов вечером?

- А как же они? - Ханжис указал в сторону сеновала и на толпу.

- Ханжис, это все ерунда, - убедительно произнес Олег, - только от нас зависит, что будут говорить окружающие. Да, сегодня - это акт позора с одной молодой барышней, но завтра это может превратиться в прекрасную историю о первой любви молодого короля. А рты самые крикливые позатыкают, когда будет объявлена помолвка.

- Что ж, заходите через пару часов ко мне в таверну. Там все и обсудим, - поразмыслив ответил Ханжис, - но учтите, за свою кровинушку я потребую не мало.

- Договоримся, - сухо ответил Юм и будущие родственники ударили по рукам.

Дальше состоялось полное разочарование собравшейся толпы, подвыпивший народ желал хлеба и зрелище, подрядные Слуща неподалеку засадили костерок и во всю уже топили куски смолы и рвали подушки добывая гусинный пух. Но пришлось всем обломаться, староста взял слово и доходчиво объяснил своим, что все нормально и не стоит третировать любящие сердца, в общем и будущего родственника, в частности. Толпа, конечно, недовольно погубила, но, когда староста огласил бесплатную попойку в честь грядущей помолвки дочки настроение заметно поднялось. Будущие подчинённые разошлись кто куда, и только молодой король остался стоять в воротах сеновала с каменным лицом сурово глядя на дядюшку и Командора.

- Неожиданный выверт с родственной связью и проклятьем Локи, - наконец произнес Юм, глядя на племянника, - я даже сначала испугался, что нас с вами вместе с Блупиком объявляют в дегте и перьях.

- Один политический деятель как-то сказал: 'Чем чудовищней ложь, тем легче в нее поверить', - философски ответил Олег, - а здесь свои слова я подкрепил визуальными доказательствами. Так что, это всего-навсего дело техники. Мне кажется, даже ты бы поверил, не знай ты меня настоящего.

- Возможно, - согласился Юм.

Разговор пришлось свернуть, потому что молодого короля окончательно отпустило, его руки затряслись, и он осел на пятую точку. Перед глазами молодого короля до сих пор стояли ведра с дёгтем, перья и довольные деревенщины с факелами и вилами. Родственники короля, названный и истинный, подошли поближе помогли подняться и отряхнул монаршую персону.

- Ты молодец, племянник, - слегка отряхнув праздничный костюм подбодрил Юм молодого короля, - все сделал как нужно.

Блупик со злостью сжал сильно трясущиеся ладошки в кулаки и с обидой посмотрел на своих родственничков:

- Я вас ненавижу, - с обидой заявил Блупик.

Олег присел рядом, хлопнул приятеля по плечу и состроив довольную улыбку заглянул тому в глаза:

- Ты чего, величие, все прошло просто шедеврально. Мы добились поставленной цели. Ты порадовал свое естество, а то, что тебя в дегте собирались измазать, так это все пустое, - весело отмахнулся Олег.

- Пустое!! - возмутился молодой король, - меня чуть не...

Блупик примолк, подбирая выражение, но его довольно мягко прервал 'ужасный':

- Не истери, король, путь к трону тяжек и тернист. И я бы на твоем месте радовался, подобной поддержке с нашей стороны.

У Блупика слова пропали окончательно, он только зло пучил глаза глядя на физиономию Командора.

- Ну чего ты такую мордашку скорчил, - подключился к беседе дядюшка, - именно мы с уважаемым Командором проделали основную работу. Именно мы договорились со старостой и тебя не стали бить, мазать дегтем и колоть вилами. Более того, сегодня вечером мы с уважаемым Командором отправимся сватать за тебя Виллету.

Блупик все равно остался недовольным и почти всю недолгую дорогу к дому Юма дядюшка продолжал уговаривать внука. Олег же в свою очередь был на удивление молчаливым, его мысли были занять приблизительными условиями старосты. Тот обещал, что они не будут легкими.

К самому процессу сватовства Блупик уже окончательно отошел и теперь сидя у входа за одним из столиков мечтательно поглядывал на дочку Ханжиса. Зазноба с непринужденным видом крутилась у барной стойки, усиленно делая вид, что оттирает эту самую стойку, впрочем, не забывая постреливать глазками в сторону потенциального женишка. За одним из центральных столов засели высокие стороны в лице самого старосты и двух родственников банкиров. Само заведение было пустым, а входная дверь, на всякий случай, была перекрыта засовом. Важные переговоры чужого присутствия не терпели.

- Ну что ж, - начал непринужденный торг Олег, - у вас товар, а у нас купец.

После этих слов Юм поставил на стол бутылку очень дорогого коньяка. Староста с важным видом глянул на резную бутылку, после посмотрел на суетящуюся дочку:

- Виллета, доченька, будь лапочкой принеси нам стопки и закуску, - распорядился трактирщик.

И девчушка чуть ли не бегом накрыла на столик. Староста с важным видом откупорил бутыль и налил только одну стопку, а после, не обращая внимания на гостей усугубил ее самостоятельно. Видимо обиженный отец таким образом выражал недовольство поведением будущих 'родственничков'. После староста повторил свой акт протеста и занюхал рукавом:

- Хорош коньячок, - прервав молчание за столиком наконец произнес староста, - ладно, теперь давайте поговорим за приданное, - Ханжис довольно закусил пером зеленого лука, - с моей стороны вы получите хрен на постном масле, благо постного масла у меня не мало. Теперь главное, чтоб подарки с вашей стороны меня устроили. Давайте, смелее, предлагайте.

- Место королевского советника, - начал предлагать Юм, - подъёмные на новом месте проживания в виде ста тысяч золотых.

После долгих размышление наши банкиры решили, что таких отступных будет вполне достаточно для деревенского старосты. Вот только староста был не прост, и он собирался оторвать кусок пожирнее.

- Для начала не дурно, - налил себе третью стопку хозяин заведения, - но моя истерзанная душенька требует большего. Она бы, например, не отказалась от места главного казначея ну и скажем полумиллиона подъёмных средств на новом месте проживания.

- А у твоей душеньки губа поперек не треснет? - едва сдерживая гнев осторожно поинтересовался Олег, - может мы всё-таки сойдемся на ста двадцати тысячах золотых ну и допустим титула главного стряпчего нашего дорогого короля?

- Вы желаете оскорбить честь моей дорогой дочери? - возмутился Ханжис.

Дорогой читатель нудный долгий тог за честь такой замечательной и самое главное честной девушки длился более двух часов. И закончился торг не в пользу наших банкиров. Ушлый староста сумел выторговать для себя место старшего экономического советника и триста восемьдесят тысяч подъёмных средств и это, не считая возведения новой таверны по его индивидуальному проекту за счет королевства Эленсия. К концу торга выжатые словно лимон стороны вдарили по рукам. Староста налил на этот раз три стопки и с великим удовольствием отметил важное событие. После он поднялся на ноги, благословил дочку и подойдя к молодому королю обнял того, словно родного сына. А дальше, Дорогой читатель, началась грандиозная пьянка. Староста открыл двери на распашку вышел на улицу и громогласно объявил о помолвке своей дочери с королем Блупиком Шкодой. И самое занимательное было в том, что раньше титул король староста произносил с пренебрежением, словно насмехаясь, зато теперь произнося король в его речах проскальзывало такое уважение, что куда там прочим. По случаю помолвки была объявлена грандиозная пьянка и деревенские двинулись праздновать.

В отличии от молодого короля и празднующих селян Олег и Юм сейчас усиленно ломали голову откуда выкроить сумму в триста восемьдесят тысяч, благо с Ханжисом договорились и свои подъёмные староста должен был получить только после переезда на новое место, а вот должность в виде главного экономического советника была не самым приятным решением, несколько раз банкиры пытались перевести вопрос чисто в экономическую плоскость надеясь откупиться звонкой монетой, но ушлый трактирщик уступал в цене, но не в коем случае не уступал в вопросе своего положения в будущем.

- Этого прохвоста нельзя подпускать к королевским финансам, - подбив свои мысли поделился мнением с Юмом 'ужасный', - если этот прохвост подберется к королевской казне, останется наш родственничек с голым задом.

- Мы обязательно уладим этот казус в дальнейшем, а сейчас главное, что этот недотепа пошел нам на встречу. Да и кто его пустит в мою епархию. Финансы это мое и конкурентов я там терпеть не собираюсь.

Праздник в деревенском трактире продлился до самой глубокой ночи. Блупик, под молчаливое согласие трактирщик пропал в дебрях второго этажа со своей зазнобой. Среди нетрезвых деревенских горланить песни остались самые стойкие, коих еще не сумел победить зеленый змей. Сам хозяин заведения добро намешав напитков сидел за столиком один и что-то буробил себе под нос. Единственными трезвыми участниками светского мероприятия были два банкира. Олег и Юм уже давно обсудили все банковские вопросы и даже подбили чистую прибыль заведения за последние несколько месяцев. На оперативных счетах денег скопилось не мало, Олег даже опешил от оперативной суммы в четыре с половиной миллиона. Дядюшка Юм давно бы покинул это увеселительное заведение если бы не деловой партнер. Олег мог покинуть приветливую деревушку лепреконов только после полуночи, и Юм, как гостеприимный хозяин и отличный деловой партнер считал своим долгом проводить компаньона.

Командор откинул крышку карманных часов, до полуночи оставалось менее одной минуты:

- Юм, когда твои посланники доберутся к другим скрытым деревням?

- По моим прикидкам, завтра мы с племянником сможем поговорить с Старостой поселка Луговое в западных землях - немного подумав ответил лепрекон. Если там что-то пойдет не так, я обязательно дам вам знать.

- Юм, по возможности, постарайся отвечать на вызовы, - мягко попенял Олег, - в конце концов, я о вас тоже волнуюсь.

- Понимаю, - кивнул Юм, - а что вы надумали насчёт Озерска?

- Честно говоря, не знаю, - признался Олег, - с одной стороны это прекрасная возможность для банка, вот только хозяева Озерска такие ушлые ребятки. Как бы их медовые условия не вышли нам боком. Очень уж они мягко стелют. Да и переговоры мне пришлось отменить, так что не буду пока забивать себе голову. Подождем пока. Сегодня 'Жемчужные' должны были начать свой поход. Так что посмотрим, как у них пойдут дела, а уже после можно будет и поговорить, - Командор взглянул на циферблат еще раз и убрал часы в карман, - ладно, Юм, мне пора. Рад был с тобой повидаться.

Олег достал подвеску прошептал заветные слова и в миг материализовался во дворе цитадели 'Морских псов'. В небольшом дворике было мрачно, и наш герой не сразу сообразил, что он здесь не один. Для начала Олег проморгался, а когда глаза немного освоились, то смог разглядеть на летней кухне под навесом хлопочущую Архэю и сидящего за столиком Виктора. И вот, если нахождение кухарки на рабочем месте было совершенно логично, то присутствие умника в столь поздний час было по крайней мере странным. Олег сделал с десяток шагов и присел за столик напротив Виктора. Дроу орудуя огарком свечи над газетой внимательно изучал последние новости.

- Ну и как у вас там все прошло, кто стал новым старостой, винокур или мельник? - не отрываясь от чтива поинтересовался Виктор.

- Староста остался прежним, - устало ответил Олег, - мы смогли прийти к обоюдовыгодному сотрудничеству со стариной Ханжисом. Пришлось, правда, его дочку обрюхатить.

От неожиданной новости Архэя даже выронила нож из рук, и он довольно шумно упал на пол, но спросить кухарка так ничего и не решилась, зато спросил Виктор:

- Олег Евгеньевич, я очень надеюсь, что не вы ее обрюхатили. Просто, вы с моей сестрой, - неожиданно замялся Виктор, - да и слухов про вас много нехороших ходит.

- Я неправильно выразился, - поспешил внести ясность Олег, - обрюхатил девку Блупик. А мы с Юмом в роли сватов выступили. Правда преданное зазнобы пошло нам в большой минус. Триста восемьдесят тысяч откупных, новая таверна в строящемся городе и теплое местечко близь августейшей особы.

Краем уха Олег расслышал выдох облегчения со стороны кухарки.

- Да уж, неплохо для деревенского старосты, - рассудительно произнес Витек оторвавшись от газеты, - в принципе, для вас не так уж и дорого. А что там с прочими поселками?

- Посыльный с монеткой должен завтра добраться в окрестности деревушки Луговое. Там по месту и будем планы строить. А ты чего здесь сидишь? Чего не дома?

- Все из-за вас, - не стал темнить Виктор, - вы же Грюна спровадили, вот приходится теперь самому с прессой разбираться.

- Вот сейчас было не совсем понятно, - нахмурил брови Олег.

- Да все просто, - нарезая что-то на доске включилась в разговор кухарка, - договоренность у мастера Охрама была с Грюном. Мастер каждый день доставлял племяннику свежую прессу, а тот взамен делал краткие выжимки по последним новостям. А теперь племянник заперт не пойми где. Вот и приходится самому штудировать прессу.

- Понятно, - наигранно возмутился Олег, - значит ты за моей спиной эксплуатируешь труд нанятых мной рабочих?

- Точно, - вернувшись к газете подтвердил умник, - это прям, как у вас с моей сестрой.

- Туше, - невольно улыбнулся Олег, - а тебе, Архэя, чего в согретой постельке не спится?

- Я готовлю провизию племяннику, - недовольно пояснила кухарка, - в отличии от вас, я про него не забыла. А последний раз вы ему продукты доставляли позавчера.

Олег промолчал, он и в самом деле позабыл про Грюна, а доставлять пищу наш герой подвязался регулярно. Так что, сон откладывался на какой-то недолгий срок. Как бы в подтверждение этой мысли Виктор, отвлекаясь от занимательного чтива положил плотный запечатанный конверт на стол перед Командором:

- Передайте пожалуйста Грюну.

Олег наигранно тяжко вздохнул, намекая на свою нелегкую долю убрал конверт за пазуху.

- А чего там с 'жемчужными', как у них дела? - как бы, между прочим, поинтересовался Командор.

- С утра двинулись в сторону центра материка, - не отрываясь от чтива, - пробурчал Виктор.

Еще минут пятнадцать, пока кухарка собирала баул для племянника, Командор пытал Виктора. Умник реагировал вяло по большей части отвечая односложно. Если бы Олег не знал этого парня, то скорее всего решил бы, что Виктор на него обиделся. Вот только обиды не были свойственны этому прагматику, скорее всего Витька просто сильно устал за длинный суетливый день, а здесь он сидел уже на последних силах. Но всему хорошему приходит конец, вот и Архэя собрала провизию племяннику и вручила баул 'великому и ужасному'. Олег с трудом сумел запихнуть посылку в свой пространственный карман, а после, не говоря ни слова в очередной раз за этот вечер исчез из-под навеса чтоб оказаться в другом месте.

Прохладный зал величественной библиотеки встретил нашего героя приятным полумраком и стойким запахом книжной пыли. Как и в прошлый раз наш герой появился в обители знаний незамеченным и в самый неподходящий момент. Судя по нехарактерному для этих мест шуму недалеко за стеллажом с книгами кого-то пытали, по крайней мере, стоны наводили на подобные мысли. Олег прикусил губу и вызвал вампира перехватив его поудобней в руке, а после наш герой вышел из-за стеллажа. Зрелище Олегу понравилось. На столе для посетителей был распластан обнаженный эльф Грюн, руки и ноги его были привязаны веревками, а на самом узнике с удовольствием отрывалась Фиалка. И не сказать, что книжному червю Грюну данный акт не приносил должного удовольствия. В очередной раз сумка с грохотом нарушила тишину библиотеки, и Командор довольно провозгласил:

- А я-то думал вы тут книжки читаете!

Перепуганная девчушка поспешила слезть с партнера и скорее прикрыться, она покраснела до кончиков ушей, но во взгляде вместе со стыдом просматривалось возмущение. Грюн же остался в более щекотливом и неприятном положении, ему банально нечем было прикрыть чресла, ручки были связаны. Олег, совершенно не смущаясь подошел поближе и положил пухлый конверт тому на лоб.

- Теперь я понимаю, почему это крыло заперли от вес остальных, - довольно произнес Олег и не дожидаясь каких-либо ответов пропал.

Вернулся Олег обратно в приподнятом настроении, но физиономия у него была прискорбная. Когда Архэя и Виктор увидели они против своей воли подобрались, ожидая неприятные вести и Олег их постарался не разочаровывать. 'Великий и ужасный' со скорбной траурной физиономией подошёл к Кухарке, положил свои руки ей на плечи, заглянул в ее испуганные глаза и произнес:

- Все, Архэя, нет больше нашего маленького мальчика.

У кухарки даже подкосились ноги, и Олег едва успел перехватить ее падение, после он усадил ее на стул, слегка привел эльфийку в чувство.

- Как это произошло? - горько спросила эльфийка.

- Жутко, - продолжая играть принялся рассказывать Олег, - он там голый привязанный к столу лежит, - для большей убедительности шмыгнул носом Олег, - а она на нем сверху скачет.

Архэя перестала всхлипывать и впилась глазами в Олега, а тот продолжил рассказывать:

- Я им главное говорю, вы чего творите, а ни давай оправдываться.

Договорить Олег не сумел, он получил кухонным полотенцем по физиономии, а дальше кухарка принялась гонять ужасного вокруг стола от души охаживая по чему сумеет попасть. Олег носился вокруг стола, кричал и призывал на помощь, но никто из тех, кто присутствовал во дворе на эту самую помощь не спешили.

- Витек, я твой вассал, и я тебе приказываю, заступись за меня! - нарезая круги вокруг стола попросил Олег.

На что кухарка только зло глянула в сторону умника с вызовом.

- Ну уж нет, - открестился Виктор, - моя жизнь мне дороже.

Минут десять кухарка гоняла 'великого и ужасного' по двору, пока не утомилась и не присела отдышаться за столик, Командор уселся на против в свою очередь тоже тяжело дыша:

- Все, милая, мир, - взмолился о пощаде Олег, - твой племянник жив, но девственность ему мы уже вернуть не сможем.

- В каком смысле, - осторожно поинтересовался Виктор, - с кем он там?

- С Фиалкой, - пояснил Олег, - видимо, если запереть двух разнополых любителей книг в одном закрытом пространстве, то они против своей воли примутся размножаться. Прости, милая, что напугал тебя.

- В следующий раз за подобного рода шутки в мой адрес я отрежу вам нос, - пообещала кухарка, - нарежу его мелко добавлю в салат и заставлю вас сожрать его.

- А может не стоит переносить на следующий раз, - предложил Виктор, - я даже помогу тебе его подержать.

- Со своими обещаниями я справлюсь сама, мастер Охрам, - холодно ответила кухарка.

Олег даже реагировать на подобные подначки не стал.

- Я передал Грюну твое послание. Но, как ты понимаешь, забрать ответ я сегодня не стал. Неправильно это, мешать молодым. Не этично.

Видно, было, что Виктор ждал ответного послания, но спорить и разъяснять нюансы умник так и не решился.

- Ладно, все свои мисси на сегодня я выполнил, а теперь можно и поспать, - Олег поднялся из-за стола, - приятно было с вами повидаться.

- Олег Евгеньевич, - кинул уже вдогонку Виктор, - на завтра ничего не планируйте, к нам должны будут добраться Фарас и наш новый инженер. Нужно будет планировать будущий город и Шаркай сообщил, что от Хан Шая должен человек прибыть.

- Я понял, - ответил Олег.

- И сестра завтра собиралась зайти, - продолжил Виктор, - по ее просьбе Денис прикупил капсулу в центр.


Глава одиннадцатая. Про мистического единорога.


Пробуждение 'великого и ужасного' сегодня было прекрасным. Во-первых, Олег Евгеньевич банально выспался. Тяжкий груз последних суетных дней ушел вместе с грузом усталости и теперь наш герой просто нежился в своей кроватке с закрытыми глазами. Вторым приятным сюрпризом стали нежные девичьи губы на своих губах. Поцелуй был робок и нежен. Олег довольно улыбнулся и не открывая глаз произнес:

- Не для тебя этот цветочек рос, коварная обольстительница, у меня уже есть любимая девушка.

А после Олег схватил в охапку нависшую над ним Аврору и повалил ее на кровать. Правда, продолжения эта история не получила, потому как, его уже ждали в небольшом дворике клановой цитадели. Как оказалось, поприветствовать 'великого и ужасного' в это прекрасное утро собрались многие. Под кухонным навесом за большим обеденным столом собрались многие, в числе которых были: кухарка и два теперь уже бывших пирата, представители местных селян, Ситар со своими прихлебателями почти в полном составе, 'Морские псы' всем составом и даже шпион дипломат - Шаркай присутствовал за этим столом. Селяне и знать окружили мастера Охрама и упоенно о чем-то галдели на все лады, сам мастер только отговаривался. Видно было, что его эта ситуация уже порядком достала.

- Ну наконец-то, он соизволил появиться! - недовольно, как-то совсем не по-мужски всплеснул руками король Ситар, - Командор, объясни своему подчиненному, чтоб был с нами поучтивей. Не стоит забывать, благодаря кому началась перестройка поселка Оран.

- Виктор, - холодно и недовольно поинтересовался Олег, - а по какому поводу митинг?

- Вчера Агастас обмолвился, что сегодня к нам должен приехать инженер-архитектор. Ну вот и потянулись неравнодушные люди, желая застолбить за собой места поприличней. Многоуважаемый король Ситар, например, желает, чтоб его резиденция стояла на берегу моря недалеко от бывшего пирса. Некоторые селяне желают построить свои дома на тех же местах на которых они жили раньше.

Голос бедного Виктора потоп в разноголосом гомоне 'елитариев' и местной черни. Умник окончательно сдулся, не зная как успокоить просящих и требующих и пришлось вмешиваться Олегу. Для начала, за спиной он нацепил на пальцы обеих рук колечки на увеличение атрибута харизма, а уже позже осади народ:

- Я понимаю, что вам очень хочется заполучить землю получше и подобротнее, - начал речь великий и ужасный, - вот только от мастера Охрома или от меня здесь зависит не многое. Решать будет инженер. Новый город будет строиться в согласии со старыми инженерными планами. Кого нужно будет переселить, тот будет переселен. Но знайте, каждая семья получит в свое распоряжение новый каменный дом с черепичной крышей водопроводом и канализацией, - торжественно пообещал 'ужасный', - представители местной элиты так же не останутся обделенными, для них будет выстроен собственный квартал с особняками.

- Так не пойдет! - нервно завопил король, - не забывай про наши титулы. Мы и только мы можем решать что-либо в этих землях! И если я говорю, что хочу особняк на побережье, то так оно и должно быть!

Для большей убедительности августейшая персона топнула ножкой. В этот момент Командор пылал гневом, ему ужасно захотелось выбить зубы этому взбалмошному наглому гному, но внешне это желание никак не проявилось, внешне 'ужасный' был спокоен и безмятежен. Поборов жажду гномьей крови, Олег только глубоко вздохнул, улыбнулся и напомнил про подписанный ранее договор:

- Уважаемый Ситар, - спокойным мирным, можно сказать даже дружеским тоном принялся вещать Олег Евгеньевич, - разве мы не обсудили все эти пункты в договоре?

Голос Олега в этот момент был довольно мягок, но сочился ядом:

- Там же все четко прописано. Все обговорено и заверено.

- Я главный в этих землях! Я хочу, чтоб мой особняк находился на побережье! - начал закипать гном.

- Успокойтесь, ваше величество, - добавил стали в голос и взгляд Олег, - раз вы так желаете, я не могу не пойти вам на встречу. Разумеется, вы можете строить свою усадьбу в любом месте, где вам будет угодно.

'Морские псы' с непониманием уставились на Командора. По предварительному договору пляжная территория являлась лакомым куском, местом вокруг которого и должен был строиться будущий город, своего рода туристической Меккой. И отдавать эту территорию элитариям значило только одно - крест на всех грядущих планах.

- Я рад, что смог тебя вразумить, - немного успокоился Ситар.

А Олег продолжил:

- Правда, при подобных раскладах вам придется разорвать наш договор и возместить мне уже потраченные средства плюс небольшую неустойку.

Гном нахмурил брови, а Олег принялся загибать пальцы подсчитывая сумму, потраченную на небольшой поселок:

- Провизия, покупка стройматериалов и фрахт судов, страховка грузов и судов, наем квалифицированных специалистов и покупка чрезвычайно дорогого оборудования для строительства.

- Не забудьте про защиту жителей Орана при недавней атаке, - напомнил Виктор, - те расходники, что мы прикупили обошлись очень дорого.

- Точно, - довольно согласился Олег, загнув еще один палец, - что ж, Ситар, я не буду чинить тебе какие-либо препятствия. Если ты желаешь расторгнуть договор, то так тому и быть. Ах да, и не забудь рассказать селянам по чьей милости вместо новых красивых домиков они получат кукиш, - уже с нажимом посоветовал Олег.

Напудренная физиономия манерного короля даже не смотря на белила приобрела пунцовый оттенок. Олегу даже страшно стало, казалось, вот-вот у этого видного элитария приключится самый обыкновенный инсульт или инфаркт. Но его величество солнцеликий Ситар всё-таки выдержал. Манерный гном высказал несколько вульгарных фраз в сторону Командора, его банка и того кабального договора, что его подло заставили подписать обманом, а после с гордым видом в сопровождении своей свиты покинул внутренний двор клановой цитадели даже не удостоив кого-либо своим ответом. Помахав на прощание рукой, Олег переключил свое внимание на остальных требующих и там разговор был короткий. Для начала Олег еще раз пояснил свою позицию насчёт расселения, а после даже намекнул, мол, те кто будут артачиться обретут свои дома в такой глуши, куда Макар телят не гонял, да еще и в самую распоследнюю очередь. Увещевания подействовали как надо и немного побурчав и помусолив тему селяне вернулись к своим делам покинув уютный дворик вслед за элитариями. Попрощавшись с гостями, Олег уселся за столик напротив Виктора. Умник сидел перед кипой каких-то планов и бумаг перебирая их и аккуратно складывая, в стопку.

- Чем занят, братишка? - бодро поинтересовалась подсевшая за столик Аврора.

- Сегодня прибудет инженер, - напомнил Виктор, - нам нужно подготовить хотя бы предварительный план города. А у нас конь не валялся. Между прочим, по вашей милости, - попенял Командору умник.

- Я здесь каким боком виноват? - возмутился 'ужасный', - или я теперь во всех происходящих кругом неприятностях виновен?

- Не во всех, - Витек попробовал состроить скорбную физиономию, - но вы вчера не забрали ответы Грюна. А он, между прочим, должен был отыскать в библиотеке планы старого города по моей просьбе.

- Сейчас поправлю, - Командор картинно щелкнул пальцами и материализовался в стенах библиотеки.

На сей раз ничего развратного в закрытом крыле не происходило, не слышались стоны, не горели свечи в подсвечниках и даже Грюн с Фиалкой отсутствовали в просторном помещении. Куда делись эти двое наш герой не знал, возможно ушли на верх к кабинету бывшего распорядителя Хереса. Искать их сейчас не было ни желания, ни времени. Те несколько минут, что давала монетка неумолимо истекали. Олег внимательно осмотрел столик на коем недавно развлекались любители запрещенной литературы и нашел на нем записку, рядом с запиской лежал запечатанный конверт для тётушки Архэи и плотная стопка бумаг с пометкой для мастера Охрома. Олег, не теряя времени сгреб корреспонденцию, спрятал ее в свой пространственный карман и вернулся обратно в цитадель 'псов'.

По возвращению письма достигли своих обрадованных адресатов, и эти самые адресаты приступили к изучению корреспонденции. Олег Евгеньевич имел несколько меркантильных планов связанных направленных в сторону Авроры, но тут пришлось обломаться, девушка зашла не на долго, поздороваться. И теперь спешила на долгие и весьма нудные процедуры. Олег Евгеньевич получил невинный поцелуй в щечку и обещание повидаться вечером. Как ушла Аврора видел только Командор, Виктор и кухарка в этот момент были сильно заняты, они оба увлеченно разбирали доставленное. Для своей тетушки Грюн написал чуть ли повесть в двух томах. По крайней мере, Олег с уверенностью разглядел листов пятнадцать исписанные мелким убористым подчерком. У Виктора работы было на пару порядков больше, тот банально разбирал кипу сортируя листы по степени важности в различные стопки. Посмотреть, что там было в этих листах у Олега не вышло, банально язык был не знаком. Скорее всего и сам Виктор не мог разобрать написанное, но для него на краях имелись специальные пометки от бывшего коридорного. Все вокруг наслаждались чтивом и только Олег Евгеньевич одиноко сидел за столом, маялся от безделья и ни одна живая душе не желал принести ему даже жалкой кружки чая.

Минут эдак через пятнадцать растроганная тетушка закончила читать письмо, подошла в плотную к Командору и поцеловала того в голову:

- Спасибо вам большое за все, - произнесла растроганная кухарка, - племянник мне все написал. И про ваши приключения, и про то, как вы его в пивной не бросили, и про свою новую девушку написал. Теперь, я очень бы хотела увидеть ее в живую. Пообещайте пожалуйста, что вы вытащите ее из этой проклятой библиотеки.

Олег озадаченно почесал голову. Пообещать-то было можно, вот только как на практике такое можно было провернуть, наш герой не ведал. Попроси об этой услуге кто другой Олег бы и париться не стал, если бы было нужно, то он бы пообещал, а после благополучно забыл о данном обещании, ну либо вообще послал лесом просителя. А вот с кухаркой наш герой так поступить не мог, что не позволяло врать этой эльфийки. Понимание того, что даже самая маленькая ложь с его стороны может испортить отношение с этой замечательной женщиной не позволяло запросто раскидываться обещаниями.

- Послушай Архэ, - немного обдумав просьбу ответил Олег, - я не маг в привычном понимании этого слова, и я не знаю как снять с этой девочки проклятье. По ее словам, она вечно молода не нуждается в пище и воде и не может покинуть стены запретной библиотеке. Как только она пересекает порог, то тут же оказывается в ее стенах. Но нечто подобное я уже слышал от нашего общего знакомого графа Олбани Тайера. На том похожее проклятье, только он не может покинуть пределы королевства. Может тебе с ним как-то скооперироваться. Он по любому понимает в этих вопросах больше меня.

- Может быть и так, - согласилась кухарка, - но этот высокомерный прохвост не станет со мной разговаривать. Он даже слушать меня не станет. Ну вот такие у нас с ним отношения. А вы совсем другое дело, вы уже не один раз доказали, что способны на многое. Пожалуйста, помогите моему племяннику вытащить эту бедную девочку из стен этой проклятой библиотеки. Я буду обязана вам по гроб жизни, - глядя в прямо в глаза пообещала кухарка, - я просто не знаю кто еще сумеет помочь в столь сложном деле.

Раздавать сходу невыполнимые обещания Олег не стал, он для начала взял пару минут на раздумье, а после ответил:

- Архэя, глупо давать подобные однозначные обещания, я не всемогущ. Но, я приложу максимальные усилия для решения этого вопроса.

- Этого вполне достаточно, - довольно улыбнулась кухарка, а затем эльфийка налила патрону в кружку чай и что-то принялась шептать над этой самой кружкой.

Виктор отвлекся от врученных бумаг и с интересом уставился на кухарку с неменьшим интересом на Архэю смотрел и Олег.

- Ты чего такое делаешь? - задал резонный вопрос Виктор.

- Вы мастер не отвлекайтесь от своих дел, - не стала утруждать себя ответом кухарка и поставила кружку перед Олегом.

Олег с опаской поглядел сначала на Виктора, затем на кухарку и в последнюю очередь на кружку горячего чая. Командору самому интересно было, что же сотворила кухарка, но под ее пристальным взглядом спросить он так и не решился. Олег молча взял кружку и отхлебнул несколько глотков. Вкус чая изменений не претерпел, каким был таким и остался, а вот эффект дал о себе знать через несколько секунд. Сначала у 'ужасного' приключилось легкое головокружение, а затем он ощутил удивительную бодрость и наполненность силами. Физиономия Олега от осознания невольно растянулась в растерянной улыбке. Это факт не ускользнул от Виктора, умник настороженно уставился на патрона:

- И чего с этим чаем?

Олег молчал, потягивая приятный тонизирующий напиток. Архэя же склонилась над ухом Олега Евгеньевича и прошептала:

- Это подарок в большей степени для Авроры, - многозначительно прошептала кухарка, а после попрощавшись с Витьком отправилась по своим делам.

Олег продолжал потягивать чай, молча глядя на умника и как-то нелепо улыбаясь.

- Так чего с этим чаем? - не удержался Виктор.

Олег залпом допил напиток, поставил кружку на стол и спросил:

- С каким чаем?

Олег Евгеньевич давно уже вычислил слабые места этого мозговитого юноши. Умнику и в самом деле были по барабану любые человеческие взаимоотношение, исключением были только ближние. То, что для других было позором или унижением для Виктора Феникса было пустым звуком. Больше всего Виктор млел от тайн. А бесило его по-настоящему - незнание, а также вещи и явления, которые он не мог себе объяснить. Именно этим слабым местом и пользовался в последнее время Олег.

Недожавшись какого-либо более-менее внятного ответа, умник вернулся к своим документам с немного раздосадованным видом. Примерно через десять минут Виктор пододвинул стопку бумаг к Олегу.

- И чего это? - поглядев на документы озадачено поинтересовался Олег.

- Это семь различных схем одного и того же города, - пояснил Виктор, - на сколько я понимаю, город перестраивался много раз. И нам сейчас нужно решить, какой вариант постройки для себя выберем мы.

Олег с сомнением хмыкнул и развернул первую план-схему. Небольшой лист, сложенный в четверо в конечном итоге, был развернут на добрую половину стола. На этом плане были указаны только улицы города и здания без подробного описания, по этим улицам в различных местах проходили линии различного цвета и толщины. Разобраться с ходу у наших героев не получилось, а следующая схема ясности не внесла. На второй схеме вроде как, территориально был все тот же город, но отличия от первого были разительны, многие улицы располагались в других местах, как, впрочем, и разноцветные линии. Ясности не привнесли и следующие чертежи, на всех планах город был один, по крайней мере внешние его границы, зато содержание разнилось. Через два часа Олег отодвинул от себя все эти чертежи с больной головой:

- Честно говоря, я не понимаю, как и что здесь было. Эти схемы невозможно наложить друг на друга. Они не совпадают, даже примерно.

- Такое ощущение, что это семь разных городов, - согласился Виктор, - так какой вариант выберем мы?

- Скорее всего вот этот, - Олег вытащил один из планов и расстелил его поверх остальных, - он больше всего походит на наш вариант города. На нем пирс на своем месте и здание похожее на мою гостиницу присутствует.

Возможно, обсуждение вариантов постройки города затянулось бы еще на пару часов, но в какой-то момент Олег почувствовал вибрацию в одном из карманов. Как выяснилось вибрировала монетка, которую наш герой забрал у дядюшки Юма. Недолго думая, Олег бросил кругляш на пол и рядом со столом материализовался дядюшка Юм, причем, вид у лепрекона был весьма занимательный. Походил дядюшка на средневекового рыцаря, правда латы у рыцаря были откровенным самопалом. Кираса была сооружена из двух полу ржавых кусков жести, перевязанных самыми простыми бечёвками, а шлем был сделан из самой банальной кастрюли с одной массивной прорезью для глаз. Олег внимательно рассмотрел коллегу-банкира, а после поднял того и поставил на стол. Каких-либо слов у Олега в данный момент не имелось, наш герой прибывал в состоянии тихого офигевания.

- Господин Юм, - первым нарушил тишину изумления Виктор, - неужели кто-то напал на поселок?

Юм, кряхтя стащил с головы кастрюлю и пояснил:

- Нет, с нашим поселком все нормально. Проблемы с поселком Луговое. Там живут отшибленные на всю голову лепреконы, - для большей наглядности Юм покрутил пальцем у веска.

- Так, твой посыльный уже добрался до нужного места?

- Так точно, уважаемый Командор, - картинно склонив голову ответил Юм, - он прибыл в деревушку рядом с поселком вчера ночью. Я не стал терять времени и ночью же навестил тамошнего старосту Каюса Шугу[ВС1] . Сначала тот, конечно, меня охаял, мол, не фиг по ночам порядочных леприконов будить. Но потом мы разобрались что к чему и Каюс принял меня словно старинного родственника, которого не видел много лет. Каюс, кстати, представитель высшего сословия бывшего дворянства.

- Да пофиг кто он, - отмахнулся Олег, - ты давай рассказывай основное.

- Так, а я чего сейчас делаю? - возмутился Юм, - я поговорил с этим уважаемым лепреконом. Обрисовал перспективы и грядущие возможности. Выдели бы вы, как у старика глаза загорелись.

- Не затягивай рыцарь, - саркастически попросил Олег.

- Короче, он с радостью готов переселиться на наши территории вместе со всем своим народом, - на одном дыхании выпалил Юм, - имеется правда одна небольшая проблемка. И имя у этой проблемы Филиция Шугу[ВС2] .

- Шугу, - покатал на языке фамилию Олег, - дочка или супруга?

- Дочка, - сухо пояснил Юм.

- Что, наш юный король не смог покорить сердце красавицы? - рассматривая шлем в руках Юма поинтересовался Командор.

- Видите ли, многоуважаемый Командор, просто эта девушка на всю свою голову отшибленная.

- Юм, добрая половина баб, ушибленная на всю голову, - авторитетно заявил Олег, - и когда это кого останавливало?

- Да в принципе никогда, - согласился Юм, - но тут особый случай. Как объявила Филиция, ее девичью честь получит тот отважный рыцарь, что принесет ей голову единорога.

- Ну теперь хоть стало ясно по какому случаю такой экстравагантный наряд, - Виктор забрал из рук банкира кастрюлю-шлем, - вот только на сколько я знаю, единорогов не существует.

- Я до определенного момента так же думал о драконах, - отмахнулся Олег, - фигня это все, найдем какого-нибудь рогатого коня и забьем того на колбасу.

- Не все так просто, - поспешил огорчить делового партнера Юм, - тут нужна голова конкретного единорога проживающего в тамошних горах. Примерно пару лет назад дедушка нашей зазнобы отправился в местные горы со своими собутыльниками, так сказать, подышать чистым горным воздухом для долголетия. Эти три недотепы забрались высоко по одной узкой тропке к одной большой пещере. Алкоголики присели рядом с пещерой усугубили для большего удовольствия и стали любоваться красивыми видами. В какой-то момент из этой пещеры вырвалось жуткое чудовище-единорог. Эта свирепая тварь забила копытами одного из собутыльников старика Шогу, Самого Мучоса Шогу этот зверь проткнул рогом и сбросил со скалы. Последний алкоголик спустился к телу деда и притащил умирающего старика в поселок, очень он боялся, что его во всем обвинят. Старик перед смертью рассказал окружившим его лепреконам про жуткое чудище-единорога. Соплячка любила своего деда и именно в тот момент у нее крыша на бок и съехала. Она вообразила себя принцессой и предложила свою честь в откуп за месть жуткому зверю. Девка она видная, - продолжил рассказ Юм, - я бы и сам не отказался с такой размяться, - вот и повелись пылкие юноши на горячий призыв. Собрались толпой и отправились по той самой тропке. К вечеру добрались до той самой пещеры и на них точно так же напал жуткий огромный единорог. Зверь раскидал их, нескольких скинул вниз, кого-то сильно побил копытами. В общем, бежали храбрые рыцари прочь с позором и полными штанами.

- А староста чего? Не пробовал дочку приструнить? - Виктор, позабыв про бумаги что-то записывал в свой любимый блокнот.

- Она у него одна осталась, - пояснил Юм, - вот старик и потакает всем ее капризам. Да и отправиться в наше королевство согласился, если мы сумеем ее уговорить. Так что, мы с Блупиком отправились по той же самой тропе. Будем биться с чудищем, - с легкими нотками недовольства поделился Юм.

- Дорогой мой друг, - Олег забрал шлем из рук Виктора и одел его на голову Юма, - не занимайся глупостями. Ты в первую очередь банкир, а в последнюю боевик способный справиться с жуткой мифической тварью. Для подобных задач у нас имеются истинные высокоуровневые бойцы. Чего только один Рубин стоит, - напомнил Олег, - вы вот что, как доберетесь до места, держитесь подальше от этой пещеры, видимо единорог охраняет именно ее. Как доберетесь вызывай меня монеткой. Я попробую выяснить что и как из теневой изнанки. А уже позже, ночью по средствам подвесок любовников отправим к вам Рому. И он эту рогатую Коняшку на колбасу порубит.

- Хорошо, так и сделаем, - одобрил идею мелкий банкир, поправив шлем на своей голове и исчез.

После исчезновения Юма Олег и Виктор еще часа три к ряду пытались определиться с планом. Но путного из этого ничего не вы. В конечном итоге варианта осталось два и каждый из присутствующих за столом с пеной у рта доказывал, что его вариант лучше. Возможно, кончились бы эти дебаты мордобоем, но часу дня вернулись Рубин, Костя и Фарас с Коперник. Причем вся четверка была нагружена баулами со сложным оборудованием. В оборот инженера взяли сходу, без каких-либо 'здравствуйте' или 'как вы доехали' спеца усадили за стол и положили перед ним две схемы. А после прозвучал вопрос: 'какая из схем, по его мнению, лучше?'. Специалист с ходу отвечать не стал, для начала од достал толстую тетрадь, переписал в нее кое какие цифры, что-то посчитал, ну или сделал вид что увлеченно что-то считает, а после ошарашил парочку спорщиков выводом, что оба плана часть одного и того же места и что по его мнению должно быть еще как минимум пять похожих схем. Те пять схем Виктор давно убрал в свою сумку и в пылу спора забыл о них, но сориентировался дроу быстро и полный пакет документации перекочевал к Копернику. Тот еще минут пятнадцать что-то прикидывал, раскладывая схемы одну над другой, а после ошарашил окружающих новостью.

- Все эти схемы - план одного и того же города. Просто сам город имеет семь уровней.

Все вокруг молчали, размышляя над полученной информацией, а поразмыслить было над чем, а Коперник продолжил:

- Вот эта схема с пирсом - план верхнего уровня, - указал специалист на верхний лист со схемами, - это образ разрушенного города вместе со всеми старыми канализационными стоками и водопроводом. А вот это план второго подземного уровня. Судя по спецификации строений, здесь когда-то были казенные учреждения типа тюрьма, арсенал, может быть, и казна там хранилась. Сейчас, скорее всего этот уровень если не разрушен, то сильно замусорен и завален и работы по расчистки и восстановлению там предстоит много. Ну и стоить это будет крайне недешево.

Коперник замолчал, давая время обдумать сказанное. Но не дождавшись вопросов или комментариев продолжил:

- А вот план третьего уровня, - достал и расстелил очередной чертеж специалист, - здесь помещений практически не было, только коридоры и огромные залы. Честно говоря, я даже предположить не возьмусь на кой нужны подобного рода залы. И я склоняюсь к мысли, что этот уровень почти не пострадал, там только входы со второго уровня нужно будет расчистить.

- А это могут быть данжи? - осторожно задал вопрос Виктор.

Специалист несколько секунд помолчал, обдумывая варианты.

- Судя по расположению коридоров и залов вполне может быть, - ответил Коперник, - вот только данжи на планах обозначаются звездочкой. У вас были подобные на планах четвертого, пятого и шестого уровней, - специалист принялся доставать планы нижних этажей и указывать для присутствующих метки.

- Двенадцать, - изумленно произнес Виктор, посчитав все указанные метки.

- Так и есть, - согласился спец, - по крайней мере метки стоят. И я бы на вашем месте сильно задумался стоит ли восстанавливать эти непонятные уровни. Возможно, я ошибаюсь, там завалены все уровни и от тех данжей уже ничего не осталось. Как правило, обладатели подобных мест восстанавливают верхние уровни и на этом успокаиваются. Даже восстановление одного уровня - это колоссальные затраты.

- Мы вас услышали, - тут же засуетился Виктор, собирая и пряча план-схемы, - а теперь, если вас не затруднит, не могли бы вы отдать мне тот листик, на котором делали выписки? - вежливо попросил умник.

То, чем занимался Виктор Олегу не нравилось, но вмешиваться в происходящее он не стал. Спец нехотя вырвал листок и передал его дроу.

- Поймите нас правильно, - пояснил свои действия Виктор, - пока у вас и моего патрона предварительные соглашения. Кто знает, возможно вы решите продать столь ценную информацию кому-либо на стороне.

- Я понимаю, - учтиво ответил инженер, - только, в таком случае и я бы хотел скорее составить и заключить соглашение с вашим непосредственным патроном. А то предварительно мы поговорили. И с тех пор ничего не изменилось. Мою семью до сих пор дергают кредиторы. А данные с листика я помню очень хорошо.

Намек Коперника был более чем прозрачен. В пылу последних событий о персоне инженера забыл не только Олег, но и Юм. Вот и выходило, что, накормив видного инженера завтраками договор с ним никто подписывать не стал. А время шло.

- Это мое упущение, - повинился Олег, - Фарас, ты подготовил нужные бумаги?

Орк не подвел, немного покопавшись в своей сумке, Фарас вытащил два экземпляра договора, на гербовых банковских листах.

- Я включил те условия, что вы озвучили нам у Троери, - смущенно прокомментировал орк, - разумеется, про взятки я ничего включать не стал.

- Вот и прекрасно, - Олег взял один из экземпляров для ознакомления, второй протянул Копернику, - если условия тебя устроят, рядом с ником поставь свои настоящие ФИО и данные идентификационной карты.

Фарас, как всегда, оказался на высоте. Договор полностью соответствовал духу ране предложенного и даже больше. Орк учел некоторые моменты для защиты интересов хозяев банка включив в договор пункты о неразглашении.

Олег пробежался глазами по тексту, завизировал договор своей подписью и передал свой экземпляр Копернику. Тем же самым закончил заниматься и специалист. Когда подписи обеих сторон были поставлены на нужные места. Фарас обрадовал своего старинного приятеля:

- Для вступления договора в силу бумаги должен подписать еще и непосредственный начальник мастер Юм.

Войдя в положение спеца затягивать с договором, Олег не стал, он бросил монетку на стол. Юм появился минуты через две. Все в том же рыцарском снаряжении тяжело дышащий и потный.

- Олег, мне сейчас немного не до вас, - не глядя в сторону гостя принялся отчитывать собрата банкира Юм, - нам не много осталось до логова. Еще минут сорок, и мы точно доберемся.

- Это здорово, друг мой, но вам нужно поставить свою закорючку под вот этим договором, - Олег подвинул бумаги поближе к лепрекону.

Юм снял свой шлем и не обращая внимание на окружающих принялся изучать документ. Коперник с большим интересом рассматривал мелкого банкира, видимо раньше ему не доводилось видеть лепреконов живьем.

- Странный какой-то договор, - озвучил свое мнение Юм, ознакомившись с бумагами, - никакой конкретики, точных цифр или сумм. Все только проценты.

- Так удобней, мастер Юм, - подал голос Фарас, - в случае судебных тяжб будет крайне сложно доказать освоение сумм, полтора процента могут быть суммами, как большими, так и ничтожными. И, разумеется, для нашего банка они не будут они не станут тайной. Зато если уважаемого инженера попробуют прихватить со стороны.

- Так это и есть твой приятель, о котором мне рассказывал Командор, - осенило Юма, - и ты, значит, решил его немного прикрыть.

- Уважаемый Коперник прекрасный специалист и очень славный человек, - отрекомендовал приятеля Фарас, - я доверяю ему также как вы доверяете уважаемому Командору.

- Ладно, - махнул лепрекон рукой на своего зама и поставил свои размашистые подписи по обоими образцами договоров, - не забудь отправить запрос в его бывший банк и гарантийное письмо кредиторам. А ты - мой дорогой друг, готовься, - обратился банкир уже к Олегу, - минут через сорок м ы будем на месте.

Юм натянул кастрюлю на голову и исчез со стола. Исчезновение лепрекона было не менее эффектным, чем появление, по крайней мере для Коперника.

- Ничего себе, - удивленно произнес инженер, - так это не слухи, что вы с проклятыми лепреконами на короткой ноге!

Про гнумпленов Олег пока ничего рассказывать не стал, он собрал один образец договора и передал его Фарасу. А после Виктор снова достал планы и теперь уже тройка принялась бурно обсуждать, что где будет располагаться в возведенном городе. Какие здания нужно будет возводить в первую, а какие в последнюю очередь. По поводу подземелий вопрос был решен однозначно, расчищать их нужно было по любому, в памяти Олега была свежа информация про редкие и весьма дорогие ингредиенты и свитки из подобных мест, чего только стоили глаза редкой черной форели или свитки распознания из подземелий города Озерск, благодаря которым обогащались тамошние бонзы. Об увеличении стоимости восстановления города Командор и слушать не желал. Зато Виктор судорожно размышлял и что прикидывал. А после даже ошарашил Командора резонным вопросом:

- Олег Евгеньевич, - слегка помявшись начал Виктор, - скажите, а вы нас в долю возьмете? И если возьмете, на сколько увеличится наш долг вам?

В принципе, размышление было здравым. Во-первых, Фениксы и Рубин без должных денежных вливаний такой проект бы сами не потянули. Выходило очень хлопотно и дорого по деньгам, сейчас им вполне хватало и тех грядущих прибылей с ресторанов, гостиниц, магазинчиков и мастерских, что они уже собирались разместить по всему городу.

Сам 'великий и ужасный' даже слегка опешил от этих слов. В его бедовую голову подобные мысли не приходили, он даже не думал увеличивать стоимость долей Фениксов и Рубина.

- Хм, - Олег с интересом поглядел на Виктора, - давай так, я уже мальчик большой и в скором времени намереваюсь жениться. Давай ты отдашь свою сестру за меня? И вы в прежних долях.

Витек недовольно поглядел на Олега, но отказом отвечать не торопился:

- Я с радостью это сделаю, как только вы выберитесь. Не раньше, - ответил Виктор и протянул свою руку для закрепления договора.

- Я...

Ответа Виктор так и не услышал, Олега уже пару минут как вызывал Юм, видимо дядюшка и его племянник добрались до нужной пещеры и теперь ждали только Олега. Виктор, оставшись за столом в компании инженера только сжал протянутую ладонь в кулак и со злостью саданул по столу.

Для нашего героя время понеслось стремительно на все про все у него было чуть менее трех минут. За это время нужно было осмотреться, осознать алгоритм дальнейших действий и непосредственно приступить к самим действиям. В частности, к опознаванию и изучению самого мифического зверя.

Материализовался ужасный не в самом приятном месте, на узкой тропе не далеко от зева пещеры. Олег едва не сорвался вниз, но каким-то чудом ему удалось удержаться. 'Ужасный' рухнул на корточки прижавшись к отвесной скале боком.

- Вы совсем охренели! - попенял Командор лепреконам, - предупреждать о подобных вещах.

- Извини, Олег, - первым подал голос Юм, - просто мы уже не чаяли, что ты откликнешься, вот и расслабились.

- Ладно, сейчас нет времени. Куда нужно двигаться? - Олег прекратил рефлексии и сейчас не старался глядеть вниз.

- Вперед по карнизу, - пояснил Юм, - тут осталось меньше трех метров. А там за поворотом вы сразу увидите небольшую площадку, ну и ту самую пещеру.

Юм оказался прав, то, на чем сейчас пытался удержаться с великим трудом можно было назвать тропой, для Олега это действительно был карниз. Ширина этого каменного карниза была не более полутра ступней, а дорогу вперед надежно перекрывал слегка тучный дядюшка Юм.

- У меня мало времени, - напомнил Олег, поглядев в нужном направлении, - да и не смогу я пройти по этой узкой тропке, размеры не позволят.

- Это решаемо, - тут же отозвался Юм, - просто нужно было вас поставить в известность о положении вещей.

Дядюшка Юм с грацией пухлого эквилибриста прошелся до угла и не глядя зашвырнул монетку Олега на небольшой пяточек.

- Все, Олег, в следующий раз ты появишься у пещеры, а мы будем здесь, если что кричите громче, - для большей убедительности мелкий банкир показал большой палец.

А Олег только состроил недовольную физиономию и исчез с узкого карниза.

Под навесом летней импровизированной кухни было все, как и прежде, за столом сидели Виктор и Коперник, оба с интересом изучали планы и появление 'ужасного' довольно сильно испугало инженера, тот не ожидал такого скорого и самое главное внезапного возвращения. Виктор же, не отрываясь от бумаг сухо поинтересовался:

- Как прошло?

- В процессе, - на схожий манер ответил Командор, - а как тут у вас, до чего договорились.

- Решили для начала восстановить вашу 'Бригантину', - оторвавшись от плана ответил Виктор, - после можно будет заняться зданием вашего банка на площади за пирсом. Строить его будем здесь, - Виктор указал пальцем на плане примерное месторасположение коммерческого учреждения.

- Почему здесь? - осознав нюансы поинтересовался Олег, - мне кажется если мы перенесем его ближе к пирсу будет удобнее.

- По двум причинам, - многозначительно ответил Виктор, - причина номер рас - там неподалеку до разрушения города стоял памятник одному местному герою по прозвищу Командор, - ответил шпилькой Витек, - а второй причиной служит желание сохранить в тайне многоуровневость вновь возведенного города. Вход на нижние уровни будет в единственном месте и этим местом будут подвалы вашего банка.

Олег прикидывал варианты и предложенный ему очень нравился, видимо Виктор верно взвесил свои возможности рассчитал самый удачный вариант. Молчание Командора Витек понял по-своему и продолжил комментировать:

- Причин для этого много. Во-первых, и основных, после захвата городов захватчики никогда не трогают коммерческие заведения и, если даже хозяева города сменятся про уровни под городом они ничего знать не будут, плюс доступ к ним будет только у вас. К тому же и раньше выход был один и располагался он на том же месте, так что это самое простое и дешевое решение.

- Мне нравится, - довольно улыбнулся Олег.

- Так что вы там хотели ответить перед вашим исчезновением? - напомнил Виктор.

К сожалению, провернуть недавний трюк второй раз не выходило до отката возможности телепортации оставалось еще почти минута. 'Ужасный' тяжко вздохнул, но Виктору ответил:

- Мы уже обсуждали этот вопрос и пришли к соглашению, все что касается нового города мы будем делить в равной степени, - напомнил Олег, - вы все будете иметь равную прибыль от этих подземелий, - после этих слов настроение умника поползло вверх, - как в принципе и убытки, в случае если мы профукаем нашу замечательную Эленсию. А что касается твоей сестры, то тут извини, я сам буду решать, как мне себя вести.

Выслушивать мнение умника 'великий и ужасный' не стал. Время подошло, и он в очередной раз пропал из-за обеденного стола чтоб очутиться далеко на западе.

Воплотился Олег и в самом деле напротив входа в пещеру, вот только по со слов Юма там должен был быть огромный жуткий вход, а на самом деле вход не внушал каких-либо особых чувств. Самая обыкновенная неровная дыра в вертикальной стене скалы, да и с размерами что-то не билось, Олег мог пройти в нее едва склонив голову, для него этот вход огромным не казался.

- Юм! - принялся рвать глотку Командор, совершенно не опасаясь мистического единорога, - ты уверен, что это именно то самое место?

- Ошибки быть не может! - донеслось откуда-то со стороны, - следуя по указанной тропе мы уперлись в эту пещеру, дальше тропок нету!

- Тропок у них нету, - зло пробурчал себе под нос Олег, после чего достал из пространственного кармана кристалл освещения и смело двинулся в пещеру.

Вышел на свет Олег Евгеньевич минуты через полторы, живой и невредимый, он озадаченно почесал слегка обросшую голову и озадаченно произнес себе под нос:

- Единороги, мля!

После чего исчез с небольшой площадки оставив свою монетку на прежнем месте. Материализовался наш герой на все том же месте под навесом.

- Что-нибудь поменялось? - скептично поинтересовался Виктор.

- О да! Поменялось, - ухмыляясь сам себе ответил 'ужасный', - кажется, я нашел труп единорога.

- Как, они существуют?! - изумился умник, - как он выглядит?

Олег ухмыльнулся достал свой блокнот карандаш и принялся зарисовать по памяти то, что он видел несколько мгновений назад. На процесс рисования ушло от силы пару минут. И увиденный образ был передан умнику. Тот секунд двадцать рассматривал рисунок, а после не смело произнес:

- Но ведь, это же...

Дослушивать мнение Виктора Олег не стал, как и пояснять. Он пока сам не понимал, что происходит. Олег перенёсся на небольшую площадку и что было мочи взвыл не человеческим голосом. Жуткий почти звериный вой разнесся эхом по горам и две перепуганные головы осторожно высунулись из-за угла отвесной скалы.

- Все нормально, - выкрикнул Олег, - идите сюда, опасаться нечего!

Минуты через две дядюшка Юм и его племянник, бренча кастрюлями и жестью перебрались на площадку. Образ Блупика был на много забавней, чем у того же Юма и Олег. Олег даже собирался отпустить несколько едких шуточек, но времени не было.

- Я даже не знаю, как вам и сказать, - озадаченно произнес Олег, - ваш местный ужас подох от старости. Он там в пещере.

Время вышло, и Олег вновь пропал, чтоб оказаться за столом под навесом.

- Я не вполне понял, - на этот раз разговор начал Виктор, - это же обыкновенный козлиный труп.

- Ага, - скупо согласился Олег, - более того, это труп однорогого козла. Второй у него обломан.

Виктор молчал, стараясь сообразить. Зато Олег уже все понял и иронично ухмыляясь принялся обрисовывать картину происходящего:

- И так, я поздравляю нас, господа, с открытием одной из самых великих тайн. Мистификации последнего десятилетия. Вы, наверное, не понимаете, что же произошло и каким образом наш однорогий герой превратился в мистического единорога? - Виктор промолчал уже поняв, что произошло, а инженер только растерянно кивнул головой не понимая, как следует реагировать, - когда-то давно, где-то далеко в дивно прекрасных горах родился молодой козленок по имени Адольф.

- А почему Адольф? - не удержался от вопроса инженер.

- Ну если вам не нравится Адольф, то пускай будет Эдуард, - с видом пожилого преподавателя ответил Олег, - и вот этот Эдуард, рос получал удовольствие и наслаждался своей козлиной жизнью, пока в один прекрасной день не случилось несчастье и наш герой не потерял часть своего достоинства - свой замечательный рог. Эта неприятная ситуация негативно отразилась на психике нашего юного горца, его характер окончательно испортился, и он поселился подальше от суеты этого проклятого мира. Долгие, годя Эдуард проживал один в высоких горах, характер его приобрел нордические нотки, а весь прочий мир он возненавидел. И вот приблизительно под конец его неприятной жизни на небольшую площадку перед его домом пришли три пожилых выпивохи. Эти подлые мелкие сволочи наклюкались, шумели и даже возможно затянули какую-нибудь веселую лепреконью песню. Сознание нашего героя помутилось, злость бурным потоком хлынула с козлиную душу отшельника и тогда наш травоядный впервые испачкал свой единственный уцелевший рог алой кровью. Но в этой истории участвовали несколько персонажей. У страха глаза велики и не разобрав что же всё-таки произошло собутыльник старика принялся нести откровенную пургу про жуткую тварь с одним рогом. Таким образом старый лохматый козел с паскудным характером превратился в мистического зверя - единорога! А далее были поклонники нашей замечательной принцесски. Эти дурни пришли под вечер, да еще скорее всего и под мухой. Наш нордический зверь сдерживать душевные порывы не стал и оторвался на этих дурнях.

- Ну не знаю, - не согласился Коперник, - козла с единорогом очень сложно перепутать, даже с пьяных глаз.

- Это нам с вами трудно, а лепреконы сами по себе не велики. Этот козел рядом с ними, что матерый бык рядом с тобой. Вот и наложили храбрецы в штанишки, да и бросились на утек. А легенда про жуткого единорога укоренилась в тех места надолго и всерьез.

- Череп козла - это палево, - озвучил свои мысли Виктор, - причем очевидное. Поганцы не дураки и череп козла всегда смогут распознать.

- Ага, - согласился Олег.

- Может, сказать принцессе, что в пылу схватки единорог упал со скалы, - предложил Коперник.

- Наша невестка попросила голову зверя, - недовольно прокомментировал Виктор, - да и отыскать труп легендарного зверя будет не трудно. Деда-то ее смогли найти, когда он по пьяни грохнулся. Тут нужно что-то другое, может нам у какого-нибудь талантливого мастера муляж заказать? Возьмем лошадиный череп, привинтим ему самопальный рог, а там поди разберись подделка это или нет.

- Разберемся, - по-свойски ответил 'ужасный' и пропал из-за стола в очередной раз.

На небольшом пятачке у входа в пещеру наш герой встретил пару весьма озадаченных лепреконов. Будущий король объединитель и его дядюшка уже разобрались во всех тонкостях произошедшего и теперь озадаченно размышляли, как можно было перепутать старого однорогого козла с единорогом.

- Вы это видели, Командор? - озадаченно поинтересовался мелкий банкир, когда Олег в очередной раз материализовался на пяточке.

- Я это видел, - спокойно ответил Командор.

- Это ведь, козел, - озадаченно произнес Блупик, - если мы его голову принесем в Луговое нам никто не поверит. Про нас скажут, что мы плуты и мошенники. А эта шибанутся Филиция вообще с нами общаться откажется.

Олег присел на одно колено, положил свою ручищу на плечо молодого короля и авторитетно заявил:

- Ваше величие, о чем вы тут вообще говорите. Вы большой молодец, вы умудрились самолично уничтожить мифическое чудище - единорога. Жуткую, между прочим, тварь.

- Но ведь - это козел, - поглядев на Командора словно на умалишённого произнёс Блупик, - это поймет каждый, кому вы покажите эту дурно пахнущую голову.

- Нет, - весьма безмятежно возразил Олег, - это именно единорог. Уважаемый Юм, будь любезен погляди получше.

Мелкий банкир слегка нахмурил брови, но перечить не стал. Он живо сбегал в пещерку и при свете факела еще раз взглянул на труп. После дядюшка Юм вернулся обратно.

- Я, честно говоря, никогда не видел единорогов, - с сомнением в голосе ответил мелкий банкир, - но я полагаю, что их трупы выглядели бы весьма схожим образом.

- Вот! - Олег нравоучительно поднял указательный палец, - в нашей ситуации главное не то, что видят глаза, а то во что могут поверить лепреконы. Тебе, например, этот череп кажется козлиным, а я, например, в нем четко прослеживаю мифического зверя.

- Ты думаешь, Олег, они нам поверят? - осторожно стараясь не спугнуть удачу спросил Юм.

- А куда они от нас денутся, - довольно ухмыльнулся Олег, - правда, нам нужно будет подготовить голову зверя. Но это я возьму на себя.

Олег поднялся на ноги подошел к краю обрыва и внимательно уставился в низ.

- А нам чего делать? - стараясь сильно не отвлекать комбинатора от своих весьма важных мыслей крайне деликатно поинтересовался Юм.

- А ничего, - Олег достал свои карманные часы и изучил циферблат, - отдыхайте. Мне нужно будет кое-что прикупить для дальнейшего представления, а после я к вам вернусь, - Олег защелкнул крышку часов, - меня не будет несколько часов. Пока можете приготовить голову мифического зверя.

Часы исчезли в одном из карманов 'ужасного', а следом растворился в воздухе, и он сам.

Под навесом за столиком сидели все те же Виктор и Коперник. На сей раз к появлению эпохальной фигуры 'другого мира' специалист отнесся со стоическим спокойствием. Видимо, сказывалась привычка.

- Я тут прикинул, - первым начал говорить Виктор, - зашлю брата в поселок гнумпленов, у них наверняка имеются конские черепа, вот только как рог приделать к черепу я пока не придумал, да и из чего можно сделать рог особо не представляю.

- Не стоит суетиться, - спокойно ответил Олег, - все под контролем.

Отвечать на посыпавшиеся вопросы Олег не стал, он достал из пространственного кармана портальный свиток, что-то в него вписал, а после произнес 'порт', чтоб пропасть на этот раз на более долгий срок.

Портальная арка свободного торгов-перевалочного города Солента выплюнула из себя человека посреди битком набитой торговой площади. Шум разбитного базара разом ударил веселым гомоном по ушным перепонкам. Олег довольно улыбнулся. На случайно забредшего в этот город человека решительно никто не обратил внимание. Торгаши и покупатели усиленно торговались, где-то в толчее у кого-то вытащили кошелёк. В общем и целом, город абсолютно не поменялся с последнего визита. Правда про его одиозную персону тут уже успели слегка позабыть. Олег без лишней суеты накинул шёлковый плащ на плечи, капюшон на голову, а следом полумаску на легко узнаваемую физиономию и слившись с общим потоком двинулся по широкой улицы в нужную сторону. Приятных воспоминаний город подкидывал уйму, периодически встречались знакомые лица и места. В какой-то момент перед носом нашего героя появилась небольшая синяя бабочка. Это был явный привет Татарина, видимо подобным незамысловатым образом тот давал понять, что следит за своим бывшим подчиненным. Олег протянул ладошку, и бабочка мягко на нее приземлилась. Олег поднес ее ближе к лицу произнес:

- У меня все хорошо. Я здесь по делам.

Бабочка упорхнула куда-то в высь, а Олег, поглядев ей вслед поплелся дальше по своим делам. Дела 'великого и ужасного' привели к хорошо знакомой лавке местного алхимика. Вот только прибывала эта самая лавчонка в весьма плачевном состоянии. Единственная витрина с видом на улочку была грубо выбита, как, впрочем, и входная дверь. В самой лавчонке царил хаос и разруха. Хозяин лавки на зов отвечать не стал. По всему было видно, что Лохматый Звездочет отсутствовал дома несколько дней, если не неделю.

- Вам чем-нибудь помочь? - донесся противный старческий голос от алхимической лавки через дорогу, - если вам нужно что-то из зелий, то обращайтесь. У меня лучший выбор, - отрекомендовался гоблин.

- А с этой лавкой чего? - Олег указал на разгромленную витрину и не торопясь двинулся к соседней лавке.

- Разгромили, - спокойно ответил гоблин, - этот дуралей - Лохматый давно по тонкому льду ходил. Нет бы как все нормальные алхимики изучал свитки, да варил популярные снадобья, так нет, ему открытия да эксперименты подавай! Экспериментатор хренов, - гоблин зло сплюнул себе под ноги, видимо подобное соседство его порядком достало, а излить душевные страдания было некому, - я из-за этой сволочи витринное стекло четыре раза в прошлом году менял.

- Соболезную, - поддержал морально торгаша Олег, - а чего на этот раз этот болезный учудил?

- Не знаю, - честно ответил гоблин, - чего-то он с Пепельным не поделил. По крайней мере его люди лавку разносили. После набили ему лицо и куда-то увели.

Новости приятными нельзя было назвать. Этот алхимик со своими светящимися красками сейчас нужен был по зарез.

- Да уж, этому чудиле теперь только персонажа затирать и все начинать сначала, - решил аккуратно прощупать один из возможных вариантов развития 'великий и ужасный'.

- Лохматый-то, этот перса затирать не станет, - авторитетно заявил гоблин, - он на пенсии, денег ему вроде хватает, пенсия у него повышенная, а с навья развивать персонаж муторно, да и знания, приобретенные с навыками, он утеряет. Нет, скорее уж он в рабство пойдет.

- В рабство, - с сомнение произнес Олег, - это к Пепельному-то?

- Да сдался он Пепельному, - пренебрежительно выплюнул гоблин, - этот прохвост и даром никому не нужен. Люди Пепельного его на невольничий рынок на севере города сдали. Да и то на условии, что они деньги получат только после того, как Лохматого кто-нибудь выкупит. А это маловероятно, - оскалился желтыми рядами зубов гоблин, - среди местных дураков нет, а пришлые на этого чудика не позарятся. Посидит в кандалах недельку-другую, а после распорядитель Ханам его под мягкое место выгонит с невольничьего рынка. Вот и все рабство.

- Умеют же некоторые найти на свою пятую точку неприятности, - прокомментировал услышанное Олег.

- И не говорите, - согласился Гоблин, - да и что мы все о пустом, вы снадобья какие брать будете?

Каких-нибудь снадобий Олег набрал, не сказать, что много, но отблагодарить за полезную информацию торгаша нужно было. А уже после распрощавшись с гоблином 'великий и ужасный' направил свои стопы на невольничий ранок.

Объёмная арка прохода промелькнула над головой Командора, и наш герой оказался на невольничьем рынке. По крайней мере, здесь его называли именно так, хотя в большей степени этому месту подходило название 'птичий'. Еще там, будучи служивым доводилось Олегу несколько раз бывать на китайском птичьем рынке. Так вот, ощущения были весьма схожими. Кругом стояли клетки с различными тварями и морскими гадами. Здесь и сейчас в клетках и кандалах занимали места гады местные, кого здесь только не было: пиксии, наги, орки, гномы, эльфы, люди и многие существа, названий которых Олег никогда не слышал. Ушлые торговцы бойко зазывали потенциального клиента предлагая различного рода товар, в том числе и довольно специфический. Симпатичные девушки различных рас и комплекций перемежались с различного рода юношами и откровенными перекаченными мужланами. Олег же только отрицательно качал головой продолжая искать только одну знакомую лохматую физиономию.

К великому удивлению Командора рынок пришлось обойти несколько раз, прежде чем лохматый попал в поле его зрения. Да и нашлась потеря не в самом приятном месте в непосредственной близости от местной выгребной ямы. Рабы были живыми и естественные нужды справляли как положено, а потому и выгребная яма на невольничьем рынке была острой необходимостью, а за одно онаслужила местом наказания для особо строптивых, нет, разумеется Лохматый таковым не был, но в виду особого к нему отношения Пепельного торговец рабами выделил столь почетное местечко алхимику на весь срок пребывания. Лохматый выглядел безмятежным, он стоял в рабоче-крестьянской позиции, руки и голова начинающего раба были заперты в деревянную колодку. Сам страдалец особо не горевал, периодически отмахиваясь руками в колодках от туалетных мух. Олег присел на корточки напротив алхимика и внимательно поглядел тому в лицо. Запашок был еще тот, но ради дела потерпеть можно было.

- Мое почтение, Лохматый, - вежливо поздоровался Олег.

Эльф поднял голову и секунд тридцати внимательно глядел на полумаску стараясь распознать говорившего по глазам и прочим мелким деталям.

- Если ты пришёл поглумиться от Пепельного, то можешь передать ему, что он сам виноват. Я предупреждал, что формула не стабильна!

- А если нет? - приподнял полумаску Олег на мгновение показав лицо.

Лохматый сразу понял кто находится под полумаской, он даже открыл от изумления рот и туда тут же залетела жирная зеленая муха. Алхимик выплюнул вредное насекомое и недовольно откашлялся. Как только приступ кашля прошел Лохматый поднял голову и произнес:

- Я вспомнил вас, это ведь вы тот известный приятель Таранкина.

- Угу, - одобрительно кивнул головой Командор.

- А вы не боитесь, что я сейчас тревогу подниму и вас тут с хомутают? - вежливо осведомился Лохматый.

- Ну поднимешь ты тревогу, - без особых эмоций пояснил Олег, - и чего тебе это даст? Колечко мое далеко, да и возможностей уйти у меня уйма. В отличии от тебя.

- Да не буду я шуметь, - осознав, что ляпнул что-то не то, насупился эльф, - да и то, что вы на похоронах устроили мне очень понравилось, правильно вы этих тварей на место поставили. Со стороны красиво смотрелось.

- А ты, значит, был на похоронах?

- Нет, - помотал головой Лохматый, - я этот момент по общественному в том мире видел. Кто-то из топов нарезку с похорон выложил. А вы тут случайно или по какому делу гуляете?

- Я тебя ищу, услуги твои нужны, - доброжелательно ответил Олег.

Лохматый только развел ладошки в стороны и посильней сжал губы, как бы намекая, что сейчас он ничем помочь не в состоянии.

- Решаемо, - поняв суть вопроса отмахнулся Олег, - мне нужна та самая краска и как можно быстрей. Я тебя выкуплю, ты мне краску. Все довольны и счастливы.

- У меня только фиолетовая осталась, и то очень мало, буквально капли, - виновато признался Лохматый.

- Еще наваришь, - предложил вариант Олег.

- Не из чего и нечем, - ответил алхимик, - мою лавку разнесли, а вместе с ней и все оборудование, про реактивы я вообще молчу и это если упустить из виду вопрос с лицензией и запретом городского совета на изготовление той самой краски.

- А тебе долго эту самую краску варганить? Ну, разумеется, при наличии всего необходимого, - поправился Командор.

- Да минут пятнадцать, - шустро прикинул алхимик.

- Тогда у меня к тебе деловое предложение, - Олег напустил в голос побольше пафоса, - я - бич этого поганого мира, предлагаю тебе, Лохматый Звездочет, место моего личного алхимика экспериментатора. Я уважаю умных целеустремленных фанатов своего дела! С меня домик у теплого моря и разрешение на любые виды экспериментов, новые редкие ингредиенты и должное финансирование вливания в оборудование и эксперименты. Полный выкуп удачных рецептов. Тебе интересно?

Интересно не то слово, после слов о финансовой поддержке экспериментов у естествоиспытателя загорелись глаза, можно было не накручивать следующие блага, Лохматый без лишних слов готов был пойти за этим сомнительным человеком хоть на край света.

- Я так понимаю, тебе не интересно мое предложение, - слегка спровоцировал начинающего раба бывший каторжанин.

- Нет, нет, - поспешил ответить алхимик, - мне очень интересно ваше предложение. Просто все как-то неожиданно произошло. До сих пор не верится.

- Значит, мы договорились?

Лохматый радостно замотал башкой:

- Все равно у меня в этом городе все разрушено.

А дальше впервые в своей долгой жизни Олег Евгеньевич совершенно официально приобрел себе раба. Даже не так, не приобрел, а взял в аренду на один год. По условиям соглашения Лохматый Звездочет поступал в распоряжение благородного господина на один календарный год, а затем вышеупомянутый раб становился свободным эльфом. Обошелся Лохматый совсем не дорого, сторговались с работорговцем за двадцать три золотых. По получению договоренной суммы раба вытащили из колодок, на руки новому владельцу передали бумаги на владение, колечко воскрешения и вежливо попрощались, стараясь как можно быстрее покинуть дурно пахнущее место.

- Так, чего дальше? - потирая запястья и шею поинтересовался Алхимик у нового патрона.

- Для начала, прикинь какое оборудование и материалы тебе понадобятся, - распорядился Олег, - сейчас мы оформим тебя в качестве свободного жителя, а после закупим все нужное и ты займёшься краской. Ну а ближе к ночи отправимся по новому месту прописки.

- Плохое решение, - не согласился Лохматый, - во-первых вам нужно будет оставить свои реальные данные и не только в мэрии, но и у монахов в храме. Да и заняться алхимией мне не позволят, нужно будет лицензию восстанавливать. А так мне пофиг - я раб, я выполняю требования своего хозяина и с меня взятки гладки.

Олег только довольно ухмыльнулся:

- Все-то ты продумал.

- А то! - довольно ответил Лохматый.

Договорившись обо всем, естествоиспытатели двинулись к выходу с невольничьего рынка. Олег неспешно прогуливался вдоль клеток с товаром, а Лохматый судорожно перебирал требуемое оборудование и материалы бормоча про себя что-то невнятное, на подобии 'реторты, рекуператор, плоскодонные колбы'. На этом бы, наверное, и закончился поход по невольничьему рынку, если бы не дернул черт Олега пройти по ряду, где торговали пиксиями. Эту мелкую крылатую нечисть здесь продавали чуть ли не на вес, почти гостями. Словно попугаев, канареек, ну или на худой конец рыбок. По большей части, крылатые малявки томились большими партиями в тесных клетках, но были и отдельные особи, коих содержали чуть в сторонке, отдельно от остальных, выглядели они поупитанней и более ярко. Этот непонятный момент не остался незамеченным нашим героем и тот остановился у одного из продавцов:

- Уважаемый, - обратился Олег к продавану, - будь любезен, подскажи чем вот эта пиксия отличается от прочих?

Словоохотливый торгаш, не имея прочих клиентов тут же объяснил:

- Те, что сидят отдельно от остальных имеют два и более распознанных заклинания и эти заклинания весьма недурны. От остальных пиксий можно ожидать чего угодно, фактически это лотерея и не всегда она выигрышная.

- Понятно, спасибо уважаемый, - вежливо поблагодарил Олег торгаша за пояснение.

И вот, когда наш герой собрался было отойти от прилавка его внимание привлекла одна особь. В общей клетке забитой мелкой летучей стаей в самом ее низу обхватив руками колени сидела она. Потрепанная одноглазая пиксия с изорванными крылышками. Сейчас на миниатюрной девушке отсутствовала повязка, но эту малышку Олег раньше точно видел, ее звали Пираткой. Она когда-то принадлежала Роме Рубину и вроде как погибла, защищая своего хозяина от пламени свирепого дракона. А тут вон как вышло. Летать девчушка больше не могла. Олег поднес свою физиономию поближе к клетке перепугав мелких и еще раз внимательно осмотрел Пиратку. Без сомнений - это была именно она.

- Уважаемый, - вновь отвлек Олег продавца от ничего неделания, - почем у тебя эти пташки?

- Этих, по пять золотых за штуку отдаю, - поглядев на клетку ответил торгаш.

- А вон ту, ущербную? - Олег указал пальцем на Пиратку.

Торгаш подошел поближе, разглядел замученную с некондиционным видом пиксию, а после от души выматерился в сторону какого-то Брюгса:

- Вот ведь скотина, воспользовался большим числом покупаемых крошек и подсунул бракованную!

- По чем отдашь ее? - не стал развивать ненужное участие Олег.

- Три, - недовольно ответил торгаш.

- Договорились, - не стал даже пробовать торговаться Олег.

Нужно сказать, что Пиратка каким-то образом сумела понять кто находится под маской, хотя и не сразу. После покупки. А осознав, бескрылая пиксия постаралась дать деру, она спрыгнула с торгового прилавка и была чуть ли не затоптана случайными прохожими. Минуты две Олег и Лохматый вылавливали малявку между прилавков и в конечном итоге поймали, после чего Командор прикупил для этой поганки небольшую клеть, чисто так, на всякий пожарный.

Покинули славный город Солента наши герои довольно быстро. Старых вещей в разрушенной лавчонке не осталось, а оборудование и кое-что из нового пообещал прикупить Командор.

В последующие несколько часов Олег Евгеньевич сильно пожалел о своем опрометчивом решении. Естествоиспытатель потрошил его карманы со страстью молодой девицы, осваивающей кредитную каточку нового возлюбленного. И самое интересное тратился Лохматый на оборудование и реактивы. Для начала алхимику прикупили огромный алхимический набор специализированной посуды. Выглядел этот набор словно огромный сундук с лямками и содержал в себе все самое необходимое для успешного начала опытов. Это сокровище Лохматый Звездочет предпочел таскать самостоятельно на собственном горбу и смотрелся эльф с этим деревянным рюкзаком весьма нелепо. Правда и Командору отлынивать не вышло. Его пространственный карман в скором времени был надежно забит различными ингредиентами, следом была забита и заплечная сумка. И вот когда сумма общих трат перевалила за сорок тысяч золотых Командор сказал: 'Стоп!'. На резкую остановку финансирования Лохматый даже стал обижаться, он и так за последние несколько часов получил столько редких ингредиентов, сколько не видел за всю свою карьеру алхимиком. Дальше два приключенца отправлюсь в близлежащую гостиницу, где сняли номер на имя Лохматого, заперлись в нем и приступили к варке.

О том чтоб тащить все это добро на своем горбу, да еще и по болоту или через горные тропы не могло идти и речи. А значит, добраться домой можно было только после полуночи. Вот теперь и приходилось коротать время в ожидании нужного часа. С приготовлением краски Лохматый обманул, ну как обманул, по существу он сказал правду, на смешивание нужных ингредиентов при определенной температуре и в самом деле должно было уйти минут пятнадцать, только ушлый алхимик умолчал, о том, что и эти ингредиенты нужно будет приготовить, и вот этот процесс был довольно долгий и нудный. К приготовлению красок Лохматый приступил практически сразу, как захлопнулась дверь в номер. Останавливать фаната наш герой не стал, он обутый завалился на кровать и прикрыв глаза погрузился в сон.

Через три часа новый подельник растолкал 'ужасного':

- Вставайте уважаемый, у меня все готово.

Олег разомкнул осоловелые глаза и не понимая, где он находится, со сна покрутил головой и потер глаза. После резко поднялся и присел на край кровати.

- Все готово, - повторил Лохматый держа в руках три бутылка с краской, - жёлтая, красная и зеленая.

Олег не довольный пробуждением забрал бутыльки.

- Сейчас я исчезну на пару минут, а ты отдыхай или вот что, до полуночи можешь покинуть этот мир, но к двенадцати будь тут.

- Я понял, - с легкими нотками сомнения ответил Лохматый, - только я не собирался никуда уходить, я планировал заняться изысканиями.

- Так даже лучше, только учти, после полуночи мы уходим. С опытами не затягивай.

После наш герой вернулся в западные горы на небольшой пятачок близь пещеры 'мистического единорога'. Племянник и дядя недовольно прохаживались, взад-вперед ожидая прибытия Командора и периодически косясь на оторванный и довольно сильно истлевший козлиный череп. Появление Олега лепреконы восприняли словно праздник.

- Ну чего вы так долго, Командор? - недовольно попенял Блупик, - мы тут все озябли. Тут ветер сильный и холодный.

- Ну извините, ваше величие, - недовольно ответил Олег, - просто я сначала решил пообедать, потом подремать. Не было особого желания мерзнуть в местных горах.

- Ладно тебе, не заводись Олег, - заступился за племянника Юм, - лучше рассказывай, какие у нас там дальнейшие планы?

- Планы просты, - ответил Олег, протягивая Блупику три бутылка, - твое величие, ты должен помнить, что это такое.

Блупик напрягся, но ничего особого в голову не пришло.

- Ладно, не морщи мозг, - смилостивился 'ужасный', - это люминесцентная краска. Мы когда-то подобной разукрашивали доспехи в славном городе Солента.

- Точно, - припомнил Блупик.

- Дальше, ты, наверное, сам догадаешься что нужно делать?

В ответ его королевское величие только замотал головой, глаза поганца довольно засверкали в предвкушении грядущего развода.

- Вот и прекрасно, - довольно улыбнулся Олег, - тогда не буду вам мешать. Не жалей краски, череп должен сиять словно звезда. И вот еще что, дорогой мой ловелас, я надеюсь ты не забыл, что эту одухотворенную дуру тебе нужно будет обрюхатить?

Молодой король только слегка наморщил брови, в его жизни недавно приключилось прекрасное с девушкой, о которой он долго мечтал и портить все изменами ужасно не хотелось.

- Это обязательное условие, - с нажимом пояснил Командор.

- Он все сделает как надо, - ответил за племянника дядюшка.

- Будем надеяться.

В следующий момент Олег Евгеньевич испарился, чтоб оказаться в гостиничном номере, где Лохматый уже во всю ставил опыты. Не о каком уходе домой для отдыха не могло идти и речи, фанатик-естествоиспытатель получил в свои руки новые игрушки и теперь спешил с ними вдоволь наиграться. То, что гостиничная комната не являлась лабораторией эльфа ничуть не смущало, но следуя элементарной технике безопасности Лохматый растворил Окно и возился с химикатами непосредственно перед ним. Появления Олега этот деятель даже не заметил. Олег же отвлекать от опытов эльфа не стал, Наш герой завалился на кровать прикрыл глаза и продолжил недавно прерванный сон.

Проснулся Олег Евгеньевич довольно поздно и не сам. Лохматый виновато разбудил Командора.

- Тут такое дело, - виновато начал эльф, - в ходе опытов одна из реакций пошла не по плану.

Олег уже успел пробежаться глазами по комнатке и оценить масштаб ущерба. Просторная комнатка со светлыми обоями была сильно загажена копотью, некогда светлый потолок был черного цвета, а из какой-то посудины на подоконнике в открытую створку окна клубился сизый дым, пропадая в темени улицы. Командор залез в карман и достал оттуда клетку с недовольной пиксией и карманный хронограф.

- 'Без четверти двенадцать', - отметил для себя Олег, не отвлекаясь на крики из-за двери.

- Так чего у тебя там не вышло? - лениво зевнув поинтересовался Олег.

- Все у меня вышло, - Лохматый показал колбу с золотистой жидкостью, - это эссенция философского камня. Теперь я что угодно смогу превратить в золото!

- Прям что угодно? - с недоверием переспросил 'ужасный'.

- Я вам докажу!

Алхимик самым варварским способом поломал стул и схватил одну из ножек облил ее эссенцией. Капли въелись в текстуру дерева и принялись равномерно растекаться по плоскости меняя цвет на золотой. Олег даже подошел поближе, потому что под коптящей керосинкой весь процесс нельзя было рассмотреть во всех деталях. В какой-то момент плавное расширение остановилось, и золотая текстура пошла рябью.

- Вот черт! - нервно выпалил Лохматый и зашвырнул ножку в окно.

Через несколько секунд с улицы раздался сильный взрыв и крики. А в дверь сотрудники гостиницы принялись стучать еще сильнее.

Олег полный стоического спокойствия подошел к окну и глянул на дело рук Лохматого. Жертв не имелось, но была основательно взорвана мимо проезжавшая телега, а ее кучер Орк сидел метрах в пяти на бордюре периодически потряхивая головой.

- Да уж, - безмятежно оценил масштаб трагедии Олег, - знаешь, Лохматый, когда-то давно жил такой царь - Мидас. Так вот, он одним прикосновением превращал вещи в золото, - Олег наигранно тяжко вздохнул, - с тобой же история противоположная, все до чего дотрагиваешься ты взрывается к чертовой бабушке.

- Просто ошибочка вкралась в подсчёты, - виновато принялся оправдываться Лохматый ощущая тревожные последствия собственных действий, - наверное запятую не там поставил, нужны были сотые доли, а я отметил десятые.

- Наверное, - по-прежнему безразлично согласился 'ужасный', - ошибку может совершить каждый. Вот только нам с тобой сейчас от этого не легче. Я-то отсюда по любому смоюсь, ты в принципе, тоже помрешь да переродишься в моих землях. Твое колечко у меня. А вот все это оборудование и материалы останутся здесь.

До последнего момента подобного рода мысль голову естествоиспытателя не посещала, но теперь, когда отряды городской стражи бежали в сторону гостиницы, а работники все сильней тарабанили в дверь до Лохматого стало доходить. Терять свои новые игрушки не хотелось ужасно, и эльф с явной тревогой в глазах поглядел на Олега.

- Я могу забрать все это с собой, - по-прежнему спокойно ответил Олег, поглядывая в окно на суету внизу, - но мне нужно десять минут времени.

Лохматый пространно осознал сказанное замотал своей головой и кинулся собирать свой алхимический саквояж-сундук. Все приборы бережно заняли положенные им места, ингредиенты были аккуратно уложены в сумки. А затем естествоиспытатель взял колбу с 'эссенцией' и от души облил другую, не пострадавшую от его рук табуретку. После Лохматый схватил атрибут комфортной жизни за ножку и не жалея себя сиганул в окно. Десантник из Лохматого оказался так себе, он неловко шмякнулся о землю, но быстро сумел подняться, после с воплем 'За Родину! За Командора!!!' с табуретом кинулся на отряд хорошо вооруженных латников городской стражи. Те даже всерьез не восприняли доходягу. Один из бойцов охолодил порыв естествоиспытателя ударом бронированного кулака по голове и Лохматый обмяк, Табуретка выпала из его рук и позолота покрывшая ее почти всю зашлась такой знакомой рябью. Уже понимая, что сейчас произойдёт, Олег отошел от окна чуть в сторону и прислонился спиной к стене. Бабах вышел эпический, раму вместе со всеми стеклами выбило с места, а по оштукатуренным стенам пошли трушены. Олег стоял с открытым ртом и просто офигивал от произошедшего. Зато на кровати недовольно пища в клетке в истерике билась Пиратка. Ей такое шоу явно не пришлось по душе. Когда шум чуть поутих 'ужасный' вновь выглянул на улицу. Зрелище впечатляло, от отряда латников и зевак собравшихся посмотреть шоу не осталось и следа, то там то тут встречались раскиданные взрывом бойцы и элементы брони, а небольшая площадь перед входом в гостиницу превратилась в пятиметровый кратер.

- По ходу я связался с еще одним больным на всю голову эльфом, - произнес Олег себе под нос поглядывая на часы.

До полуночи не хватало каких-то пары минут. Командор достал из потайного кармана колечко алхимика и всерьез задумался, а не выкинуть ли его в окно. Лохматый Звездочет не контролировал свои желания, он был опасен для окружающих. Но в последний момент рука сжалась сама собой, Таранкин к этому чудику относился хорошо, не смотря на все его закидоны, а среди окружения Тарана гнилых людей почти не имелось. Именно эта мысль остановила Олега от опрометчивого поступка.

- Я об этом еще пожалею, - вздохнул Олег и убрал колечко в потайной карман.

А после 'великий и ужасный' принялся снаряжаться в не столь уж и дальний путь. Для начала Олег натянул на плечи лямки этого дурацкого ранца-чемодана-сундука, клетка с малюткой застряла под мышкой, а в обеих руках висели по массивной тяжелой сумки. Великий и ужасный мог шевелиться с великим трудом, правда сейчас ему двигать не нужно было, сейчас главное было правильно произнести заветные слова, и Олег их произнес.

Звездная безлунная ночь давно уже накрыла своим саваном королевство Эленсия, многие обитатели местных земель давно уже спали после тяжелых трудовых подвигов, правда, были и исключения. И эти исключения в данный момент сидели под навесом летней кухни и мирно о чем-то беседовали, потягивая молодое игристо из самых обыкновенных глиняных кружек. За массивным столом освещенные слабым отсветом нескольких свечей расположились: Виктор, Костя, Роман Сергеевич, Архэя ее возлюбленный Агастас и Коперник.

'Великий и ужасный' появился как всегда неожиданно, материализовавшись не далеко от стола спиной к сидящим.

- Ну наконец-то! - обрадовалась кухарка, - мы уже волноваться начали.

- Я же говорил вам, что все с ним будет нормально, - разбавил тон озабоченности Крстян, - я не помню случая, чтоб наш Командор не вернулся.

- Заметь, наш Командор, а не урка, - обратился Роман Сергеевич к Виктору.

- Да, сдает братишка, - подцепил мелкого умник, - Олег Евгеньевич, как наши дела? Расскажите? А то вы пропали, а мы тут остались прозябать в неизвестности.

Олег молча глянул через плечо на вечерние собрание и сделал несколько шагов прочь от стола. До него только сейчас дошло, что не стоит отдавать Пиратку Рубину в клетке. Он к этой малявке относился трепетно. И вид пиксии в совокупности с клеткой мог смазать все впечатление от долгого расставания. Командор выпустил тяжелые сумки из рук, после присев скинул лямки сундука с плеч и живо достал клетку с мелкой из подмышки. Бедная пиксия глядела с ненавистью на Командора зажав пальцами нос, к человеку выкупившему ее из рабства, девчушка относилась с откровенной ненавистью. Именно из-за него пришлось расстаться со своим бывшим хозяином и Пиратка это прекрасно помнила. Вытащить быстро девчушку из клетки не вышло Пиратка сопротивлялась, как только могла, цепляясь своими ручонками за решетку клетки. Командор даже негромко материться начал, обещая перепродать мелкую дуру. Действия 'ужасного' со стороны выглядели несуразно. Сидящие за столом ближники озадаченно глядели на спину лидера, возящегося в темноте, но никто вопросы задавать не торопился. Наконец, удалось вытащить малявку из клетки, а сама небольшая клеть отлетела куда-то в темноту. Девчушка упала на ладонь Командора готовая бежать в любую сторону, но Олег понял желания пиксии и тут же накрыл ладонь второй ладонью, после чего он повернулся к своим и скорчил недобрую физиономию. Мелкая поганка боролась до последнего, девчушка не желая сдаваться вцепилась своими мелкими острыми зубами в подушечку одного из пальцев.

- Рома, ты не мог бы ко мне подойти, - скрипя зубами попросил Олег.

- Сил нет, - ответил здоровяк, облокотившись на спинку стула, - мы весь день булыжники волоком оттаскивали, все мышцы болят.

- Роман Сергеевич, это в твоих интересах, поверь мне, - 'великий и ужасный' едва себя сдерживал, что б не пришибить мелкую сопротивляющуюся поганку.

- Ну если в моих, - Рома поднял тяжелую тушу со стула и обойдя компанию за столом подошел почти вплотную к Олегу, - ну чего там у тебя?

- Короче, тут такое дело, Олег протянул руки чуть в сторону, чтоб сомкнутые ладони попали на скупой свет свечей и резко убрал одну из рук.

На ладони недовольно пища, словно лютый зверь стояла на четвереньках и терзала зубами недруга мелкая пиксия с поврежденными крылышками. Пиратка так была увлечена процессом, что не сразу осознала происходящее. Рома несколько секунд стоял словно статуя, он рассмотрел Пиратку и даже узнал ее, но мозг отказывался верить глазам.

- Как... Где... - только и смог из себя выдавить Роман Сергеевич.

Пиратка ослабила напор услышав знакомый голос, а после бросив терзать бедные пальцы Командора весело запищала, глядя на Рубина. Здоровяк безмолвно поднес трясущиеся руки поближе, и девчушка весело спрыгнула на них неловко прокатившись. Сказать что-либо Рома не мог, у него в данный момент не было таких слов, которые могли выразить все его эмоции. Олег деликатно оставил приятеля и прошел мимо к остальным участникам вечерних посиделок. Он сел на то место, что ранее занимал Рубин.

- Ну добрый вечер, дамы и господа.


Глава двенадцатая. В которой враг моего врага оказывается вовсе не другом.


В веселой компании Олег Евгеньевич не посидел и пяти минут, поверхностно рассказав о своих сегодняшних приключениях, как его с уважением попросили навестить еще одного бесшабашного эльфа. Кухарка тактично напомнила про племянника и указала на объемный, заблаговременно приготовленный мешок провизии. Олег тяжело вздохнул загрузил следующую ношу и желая окончательно разделаться со всеми делами прыгнул в закрытое крыло библиотеки. На сей раз парочка восседала за столом одетая, бурно обсуждая какую-то книгу и появление 'великого и ужасного' не стало неожиданностью. В какой-то мере эти двое даже ждали появления Командора.

- Добрый вечер, затейники, - довольно поздоровался Олег и вывалил тяжелый мешок с различной снедью на каменный пол, - а я вот тут вам гостиниц привез от любимой тетушки.

- Добрый вечер, Командор, - учтиво поздоровался Грюн.

Фиалка только немного склонила голову. По ее манере было понятно, что Командора она самую малость недолюбливает, но мириться с его присутствием обязана.

- Передайте уважаемой Архэи, что такое большое количество продуктов нам не требуется, мы и прежние ее посылки подъесть не успеваем, - тоном освоившейся невестки произнесла девушка.

- И в самом деле, это очень много, - тоном не желающего сориться подкаблучника подтвердил бывший коридорный, - я ей написал в ответном письме, но и вы ей скажите.

- 'А девчушка-то не промах, - оценил поразительные метаморфозы Олег, - через пару недель гордый любитель запретной литературы окончательно окажется под каблуком у этой девахи. Да уж, Грюн, где же твоя хваленная независимость?'

Правда в слух Олег провоцирующих слов произносить не стал:

- Фиалка, я всего-навсего невольный посыльный, - попытался оправдаться Олег, - не я решаю, что и в каком количестве отправлять любимому племяннику в далекую, запертую северную библиотеку. А по сему, все свои претензии ты можешь излить на лист писчей бумаги, завернуть в конверт, и я в обязательном порядке передам твое письмо многоуважаемой Архэи. Но я бы на твоем месте не стал ссориться с этой весьма опасной эльфийкой. Поверь, ее гнев страшен, даже я его боюсь.

Фиалка напряженно поглядела на мешок, а после резко переключилась на другую тему:

- Ладно, бог с ними с продуктами, а что там с моим освобождением? Вы обещали мне помочь. Уважаемая Архэя так и на писала в одном из своих писем.

- 'Она еще и чужие письма читает', - Олег перевел критический взгляд на враз засмущавшегося эльфа.

- Для начала, я не давал столь опрометчивых обещаний, - жестко ответил девушке Олег, - я обещал приложить все имеющиеся у меня усилия и возможности. И не более. А с такими наездами у меня вообще пропадает какое-либо желание заниматься этим вопросом. Да и времени у меня в обрез...

Гневный спич Олега Евгеньевича был сбил с нужного лада неожиданным появлением Лохматого Звездочета, видимо период пребывания в темном нигде истек, и Алхимик воплотился рядом со своим колечком, а так, как Олег попросту забыл выложить колечко из потайного кармана результат оказался весьма ожидаемым.

Лохматый стоял на коленях нервно хватая ртом воздух и держась за ребра заодно с изумлением стреляя глазами по сторонам. Любители запрещенной литературы смотрели на неожиданного гостя с неменьшим изумлением.

- Вот черт! - хлопнул себя ладошкой по лбу Олег, - и как я мог забыть.

К сожалению, отведенное на перемещение время истекло и Олега вернуло под навес во двор цитадели. Все три эльфа остались там, далеко на севере, а до отката возможности оставалось несколько долгих минут. За столиком народу не осталось, почти вся компания отправилась в покои кухарки на осмотр пострадавшей пиксии. В конечном итоге за кухонным столом остались Виктор и сам 'великий и ужасный'.

- И что, ваш новый сотрудник будет делать в нашей строящейся дыре? - широко зевнув спросил Виктор.

- Для начала, он мой раб, а не подчиненный, - размышляя над только что произошедшим ответил Олег, - да и польза от моего нового приятеля будет. Да с одной стороны он весьма опасен для окружающих, но с другой стороны, если направить его энергию в нужное русло, то он может принести очень много пользы. Я всего вам рассказывать не стал, но там, возле гостиницы этот фанатик взорвал целый отряд городской стражи. Там кратер вышел, словно после удара метеорита.

Виктор аж подобрался после подобных новостей.

- К тому же, - продолжил Олег, - вот вы, например, сегодня ворчали, что на своем горбу огромные булыжники ворочаете, а если приложить к этим булыжника самый минимум взрывных веществ, размер их станет меньше. И это я молчу про военное применение этих веществ. Если не знать, что сработала взрывчатка, то случившееся можно запросто принять за результат метеоритного удара.

Олег замолчал, а Виктор глубоко задумался, делая какие-то пометки в блокноте. Возможно, это глубокое молчание и продолжалось, но истекли минуты ожидания.

- Витек, у меня к тебе просьба, - вдруг нарушил тишину Олег, - не выходи пока никуда и подвеску любовников не снимай.

Ответить Виктор не успел. Олег вновь перенесся в стены северного крыла запретной библиотеки.

- Ничего себе! - это были первые слова, что услышал 'ужасный' после своего воплощения, - сума сойти северное крыло!

Восторженно комментировал Лохматый глазея по сторонам:

- Мне нужны все имеющиеся у вас книги по прикладной алхимии!

- А больше тебе ничего не нужно? - недовольно огрызнулась Фиалка, - это запретная библиотека, а не общий зал! Никто не позволит тебе выносить древние фолианты из этих стен. К тому же, чтоб получить какую-либо книгу тебе нужно знать ее точное название.

- Алхимия, - тут же выпалил Лохматый.

- В этой библиотеке нет книг с подобным названием, - высокомерно ответила Фиалка.

- 'А при первой встрече такая тихоня была', - размышлял Командор, глядя на всю эту возню.

Наконец Фиалка отвлеклась от лохматого наглеца и переключила свое внимание на вновь прибывшего человека:

- Наконец-то вы вернулись! - укоризненно произнесла Фиалка, - зачем вы вообще привели в мою библиотеку это недоразумение?

- Это вышло случайно, я сейчас все исправлю, - пообещал Олег.

- Я отсюда никуда не уйду! - заявил Лохматый, - это ведь северное крыло Ортранской библиотеки. Тут отродясь никого не было.

- Тогда, какого черта мы с тобой тут делаем? - Олег подошел поближе и поглядел в лицо Лохматому, - друг мой, поверь это не такое уж и выдающееся место. К тому же, ты не владеешь старинными языками для прочтения этих фолиантов. Из этой библиотеки нет свободного выхода. Взять с собой эти книги ты не сможешь и самое главное, тут тебе никто не позволит заниматься своими изысканиями. Здесь нет оборудования и ингредиентов. А там, у моря, тебя уже завтра ждет интересная работа по твоему профилю.

Боролся с собой естествоиспытатель не долго, он махнул рукой и произнес:

- Нежили богато и не фиг начинать. Что нужно делать?

Олег надел на шею Лохматого подвеску любовников и объяснил, что нужно сказать. Эльф тут же выполнил требуемое и ничего не произошло. Лохматый для верности повторил фразу несколько раз, вот только по-прежнему ничего не изменилось.

- Виктор - засранец! - недобро выругался Олег, - он, наверное, перепугался, что я собрался Грюна отсюда вытащить и снял ответную часть. Лохматый я сейчас исчезну, а ты попробуй повторить слова через полминуты.

Дожидаться ответа Олег не стал и вернулся под навес летней кухни. К своему великому удивлению Виктор никуда не ушел, он сидел за столом редактируя записи в блокноте, ответная часть подвески весела на его шеи и открытый для разноса рот захлопнулся сам собой.

- И за чем вам это нужно было? - не отрывая глаз от записей поинтересовался Виктор, - неужели Грюну надоели все те книги?

- Нет, - задумчиво Ответил Олег, - я забыл оставить здесь колечко Лохматого, и он материализовался там. И самое печальное, что подвеска не сработала. Он при мне произносил слова и ничего.

- Получается, что Грюн там заперт на долго, - карандаш живо принялся шуршать в блокноте делая новые записи, - интересно, как Архэя отреагирует на подобное?

- Фиалка говорила, что можно что-то сделать из кабинета Хереса, - припомнил Олег, - вроде как, там можно заделаться новым распорядителем. При таких условиях Грюна и Фиалку можно будет сделать свободными.

- Над этим нужно подумать, - Виктор вновь принялся строчить новые данные в своем блокноте.

Олег же в ожидании отката принялся рыться в своей сумке и пространственном кармане и к нужному моменту сумел отыскать в своих запасах контактный яд. Отвлекать умника от размышлений Олег не стал, он просто молча вернулся в закрытое крыло библиотеки.

- Может ты что-то не так говоришь? - укоризненно поинтересовался недовольный женский голос.

- И чего тут можно сказать не так? - огрызнулся Лохматый.

- Подвеска не работает, - вклинился в разговор на повышенных тонах Грюн, - я собственными глазами видел, как патрон и его подчиненные ни один раз ей пользовались. Сейчас она просто не работает.

- Херес много чего накрутил в плане магии в этих стенах, - слегка успокоилась Фиалка, - может и в самом деле, что-то блокируется. Но, тогда как этот человек сам попадает в эти стены?

- Это не важно, - подал голос Олег и передал ампулу Лохматому, - вопрос с этим эльфом решаем, он адепт Тимиса, а вот чего с Грюном и тобой делать. Вот что, в ближайшее время мы самым тщательным образом займемся кабинетом Хереса, а ты давай пей яд, - обратился уже к алхимику Олег, - для тебя это единственный способ выбраться из этого места.

Лохматый артачиться не стал, он открыл крышку принюхался к яду и без лишних слов влил содержимое себе в рот. Мучался естествоиспытатель не долго и секунд через двадцать отправился к темному табло перерождения. Олег поднял подвеску на цепочке и забрал со стола несколько заранее заготовленных писем и без лишних слов исчез.

- У меня для тебя хорошие новости, - отвлек от важных записей Виктора вернувшийся Олег, - я могу переместить тебя в закрытое крыло библиотеки.

- А в замен, я прощаю вам ваше обещание не связываться с моей сестрой?

- Было бы не плохо, но нет, - Олег бросил на стол одну из частей подвески, - нужно разобраться с кабинетом Хереса. Нужен острый ум способный быстро анализировать и принимать решения.

- А чего вы сами за это не возьметесь? - умник закрыл свой блокнот с коварными планами и убрал его в сумку.

- Долго и муторно, - признался Олег, - с моими откатами заклинаний, я несколько дней буду до кабинета добираться, там очень длинная лестница. Плюс, мне нужно, чтоб ты оценил это местечко в качестве резервной базы, чисто так, на всякий случай.

- Действительно, не плохой вариант, - согласился дроу, - местечко хорошо охраняется, вот только если с вами что-нибудь произойдёт, то мы останемся в нем куковать на долгое время.

- Во-первых, надейся на лучшее, а во-вторых, у нас есть Юм и Блупик, они тоже могут перемещаться в библиотеку. К тому же, если мы сумеем разобраться с кабинетом Хереса, то сможем назначить главой кого угодно, - подвел к основной мысли Олег, - и на сколько я помню старина Херес не погиб в стенах этой самой библиотеки, он свободно занимался своими делами в высоком храме.

- Ладно, - сдался Виктор, - мне это интересно. Жалко, конечно, опыт терять, но возможность и в самом деле незаурядная.

Виктор внимательно поглядел по сторонам, а после достал из своей сумки колечко перерождения:

- Оставьте его в библиотеке, а завтра, когда я разберусь с делами обязательно наведаюсь к нашим любителям книг.

На сегодня для Олега это был крайний визит, он выполнил запланированное, а по возвращению обнаружил, что остался один в небольшом дворике цитадели. Немного посидев, наш герой достал кольцо Лохматого и перед уходом в комнату оставил его на сундуке с оборудованием.

Дорогой читатель, новый день в жизни Командора начался довольно приятно, для начала, он наконец выспался в свое удовольствие, сегодня его никто не будил, не толкал и не торопил. Он проснулся самостоятельно бодрый и полный сил для различных свершений. Затем был чудесный завтрак в приятной компании. К завтраку за столиком собрались Виктор, Коперник и Лохматый. Они потягивали чай, непринужденно общаясь между собой. К моменту пробуждения Лохматый уже успел влиться в пеструю компанию и рассказать о своих недавних приключениях. А Виктор успел нарезать задания и инженеру, и Алхимику. Вторым приятным моментом была весточка от Авроры. Долговязый дроу передал, что его сестренка обещала посетить Командора вечером. Сам же умник в скором времени собирался отправиться в чертоги запретного крыла библиотеки. И последней каплей, наполнившей бокал прекрасного настроения, послужил Шаркай. Посол 'жемчужных' объявился к завершению завтрака и протянул Олегу вычурный резной ларец с письмом внутри. Олег Евгеньевич широкий жест оценил, он внимательно оглядел шедевр деревянного зодчества. После бесцеремонно разорвал красный конверт и принялся изучать содержание письма. Корреспонденция, сопровождаемая помпой была обильно разбавлена светской водой и различного рода пожеланиями. Основная же мысль послания сводилась к просьбе, как можно скорей посетить Хан Шая в соседнем порту. Через его скромную персону с Олегом желали связаться очень влиятельные и весьма уважаемые люди.

- Что за люди? - покончив с чтением поинтересовался Олег.

Шаркай только пожал плечами, мол, ему никто не докладывает.

- И чего там пишут? - откинувшись на спинке стула поинтересовался Виктор.

Олег не стал делать тайны из приглашения и протянул письмо Витьку. Дроу быстро пробежался глазами по тексту:

- Вот интересно, кого Хан Шай считает уважаемым и влиятельным человеком?

- Без понятия, - Олег забрал письмо из рук дроу, - так чего думаешь, стоит срочно срываться, бросив все важные дела или ну его?

Тут Олег Евгеньевич блефовал, никаких важных дел на сегодня у него на сегодня не имелось. Он собирался сегодня посмотреть, как будут взрывать особенно крупные булыжники на площади.

Виктор пожал плечами:

- Не знаю, что и сказать, слишком мало вводных. А гадать о личности этих уважаемых людей дело пустое.

Олег задумчиво побарабанил пальцами по столу, а после ответил утвердительно. И именно с этого момента прекрасный день 'великого и ужасного' пошел под откос.

Шаркай уже подсуетился и недалеко от пляжа сложив паруса нашего героя ждала джонка.

- Может всё-таки вам взять с собой кого-нибудь из наших? - опасливо предложил Виктор.

- Тут много дел, к тому же, если что случится у меня всегда с собой вшитая ампула с ядом. Не переживай Витек, все будет нормально.

На побережье Олег попрощался с Виктором и отправился в морское путешествие. Конечным местом прибытия оказался порт соседнего королевства, некогда свободный для посещения любых судов, а теперь оккупированный. Правда в порту Олегу сойти не дали, его вежливо пригласили в лодочку и бережно доставили к большой парусной яхте 'Бравия'. И вот тут Олег впервые ощутил, что что-то идет не так. Чуйка била тревогу, но Олег переборол себя.

Веревочная лестница слетела с фальшборта яхты ударившись о дно лодки и один из мордоворотов охраны указал на нее рукой:

- Прошу.

Чуйка просто орала, что что-то не так, неприятные мурашки пробежались по спине, но Олег взял себя в руки и начал карабкаться. По сути, бояться чего-либо смысла не было. Сюда его пригласил Хан Шай, он же и отвечал за безопасность, в крайнем случае можно было воспользоваться ампулой с контактным ядом, что были заблаговременно вшиты в ворот рубахи. Момент, конечно, неприятный, но не критичный, колечко 'ужасного' было надежно укрыто от чужих глаз в тайном месте.

Прогнав все эти мысли в голове наш герой взялся за лестницу и полез вверх. Олег почти добрался до верху и даже перекинул правую руку через фальшборт, когда события завертелись с новой силой. Олег Евгеньевич ощутил неприятный укол в районе ладони правой руки. Что-то тонкое и длинное прошило ладонь, заставив руку онеметь, вместе с этим несколько фигур неожиданно схватили Олега, причем роли у этих ловцов были распределены четко. Один держал пробитую руку, второй уцепился за голову задрав ее к верху и прикрыв рот, третий ловец вцепился за вторую руку. И таким образом жестко зафиксировав нашего героя троица вытащила пойманного Командора на палубу. За тем наш герой получил удар кулаком прямехонько в нос, от чего из глаз, что называется, посыпались искры, а ноги предательски подкосились. Профессиональные охотники за головами даже не сняли, срезали одежду с пойманного, оставив 'великого и ужасного' в одних только трусах, а после без лишних слов прошлись по бокам строптивого человека дубинками. Били Командора, что называется от душит, с огоньком и прилежанием, но палку не перегибали. Воспитательный момент длился минут пять и кончился заключением Олега Евгеньевича в рабские колодки. По иронии судьбы наш герой оказался в колодках, из которых буквально вчера вытащил Лохматого и точно так же, как и вчера, перед нашим героем на корточки присел гламурно обряженный гоблин Крим. Не смотря на жуткое гудение в голове и боль во всем теле этого псевдо владельца Озерска Олег узнал.

- Мы же тебе говорили, не стоит с нами связываться, - довольно промурлыкал гоблин, рассматривая побитую физиономию 'ужасного', - Видишь, Олег Евгеньевич, и на твои убер уловки имеются контраргументы.

Гоблин был абсолютно прав. Еще утром собираясь в гости, Олег и не помышлял о чем-либо подобном, ему казалось, что он подстраховался на все случаи жизни, в его пространственном кармане, лежали кольца, подвеска любовников, вампир, бутылка хорошего портвейна 'три топора' в подарок Хан Шаю, пару кошелей плотно набитые монетами и даже несколько ампул с контактным ядом для мгновенного умерщвления, вот только пространственным карманом сейчас воспользоваться не удавалось, руку словно парализовало, пальцы едва двигались, а кулак не удавалось сжать из за длиной деревянной спицы расписанной какими-то знаками и символами. Олег попытался было перенестись в закрытое крыло запретной библиотеки, но долбаная спица не дала этого сделать, она словно якорь удерживала Олега на месте. Легкие нотки недоумения проступили на измочаленной физиономии пленника, когда Олег осознал всю степень собственного попадалова.

- Удивлен? - довольно произнес Элистер Тиль, - так и должно быть. Мы уже давно готовили для тебя теплую встречу с тех самых пор, как ты начал лезть в наш бизнес со своим приятелем кобольдом. Ты еще мне за все ответишь, и за разрушенный кабинет, и за те угрозы нашим жизням.

Довольный гном продолжал запугивать Олега образно описывая различные карпы и пытки, что его заплечных дел мастера приготовили для Командора. Сам же Олег Евгеньевич исподлобья старался осмотреться и понять, как вообще обстоят дела. А дела не радовали на борту яхты обстановочка была еще та, латные орки, вооруженные различными средствами причинения особо тяжких увечий рассредоточившись контролировали немногочисленную клику триады, причем те тоже имели вооружение хотя оружие из ножен не доставали. Немое напряжение между бойцами чуть ли не высекало искры из воздуха, а за их спинами у борта мирно беседовали Орк Гольф, по совместительству начальник службы безопасности и истинный хозяин Озерска и человек Хан Шай - глава самой могущественной китайской триады и за одно глава клана 'Жемчужные драконы'. Выглядели эти двое довольно непринужденно, и Олег даже не удержался:

- Тварь ты, Хан Шай! - не обращая внимания на гнома выкрикнул Олег, - у нас с тобой, вроде как, договор о ненападении?

Глава триады отвлекся от беседы и подошел ближе к пленному:

- Не стоит меня публично оскорблять, - спокойным и весьма властным голосом потребовал триадовец, - я тебя сюда силком не тащил. В своем письме, я тебе четко дал знать, что ты будешь беседовать с третьими лицами и кто виноват, что ты настолько глуп, что не стал брать с собой поддержку. Ни я, ни мои бойцы и пальцем тебя не тронули. Ни единого пункта нашего устного соглашения я не нарушил и как любят говорить в вашем, славянском секторе все по понятиям и предъявлять тебе нечего.

Олег пылал гневом и злился, он в большей степени на себя. Все договоренности и в самом беле были согласованы на уровне понятий и придраться было не к чему и даже сейчас в трудной ситуации триадовцы ничем не были обязаны Олегу. Не о какой помощи не могло идти и речи, две высокие стороны попросту договорились не вставлять друг другу палки в колеса, только и всего. О какой-либо помощи и речи не шло.

- За эту организацию встречи мне обещали вернуть мою дочь, - смягчив тон продолжил говорить Хан, - и, если тебе станет от этого легче, я обещаю тебе, что не стану разорять твои земли и убивать твоих подопечных и подчинённых.

-А чего так? - не удержался от шпильки Олег.

- В этом нет смысла, - признался Хан, - перемалывать своих лучших бойцов о твоих топовых игроков в преддверии большой схватки, по меньшей мере глупо. Ресурсами бывший Оран не богат, да там сейчас даже инфраструктуры не имеется. Почти пустая, никчёмная территория. Убери тебя из этих земель и там все сами разбегутся. Даже усилий прикладывать не нужно будет.

В этот момент откуда-то из трюма вывели связанную Шан Ли, и Хан оставил пленника и отправился к девушке. Трогательный момент воссоединения родственников Олег пропустил, не до того ему было сейчас. Олег Евгеньевич укорял последними словами собственную безответственность и шапкозакидательское отношение к врагам. Даже на самую хитрую гайку всегда мог найтись еще более хитрый болт с резьбой. Да и уровень проработки и подготовки планов эти ребятки показали куда как больший, чем ранее демонстрировали аналитики топов. И самое обидное, что по общим прикидкам Виктор сейчас уже находился в закрытом крыле Ортранской библиотеки. И его никак нельзя было оттуда вытащить, единственной возможностью был шанс, что Юм передал каким-нибудь образом умнику одну из своих монет. Во только в это верилось с трудом, потому как одна из его монет сейчас находилась в заблокированном пространственном кармане, а остальные путешествовали к скрытым местам проживания лепреконьих поселков. Перспективы вырисовывались отнюдь не радужные и сейчас Олег судорожно перебирал варианты.

Хан Шай и хозяева Озерска еще минут двадцать о чем-то беседовали, а после распрощались и теперь все внимание хозяева яхты уделили пленнику. На насильственные действия Гольфа и его мордоворотов Командор отреагировал стоически. Допрос длился почти два часа, но результатов не принес должного результата, сломить 'ужасного' сходу не получилось. И не удивительно, инструктор Татарин в свое время очень здорово прокачал нужные скилы в учебке. И сейчас Олег пользовался тем опытом в полной мере.

- Пока с него хватит! - довольно произнес Гольф вытирая окровавленные руки о принесенное одним из подчиненных мокрое полотенце, - ты мне, сученок, за все заплатишь, все расскажешь и свою долю в банке, как миленький отпишешь.

-Ага, обязательно, - огрызнулся Олег хриплым и утомлённым голосом, - все отпишу, расскажу. Клал я на тебя и твоих хозяев, Гольф. Мне плевать на твои угрозы. Смерти здесь я не боюсь, а увечья сами собой пройдут после перерождения.

И для большей выразительности Олег продемонстрировал оттопыренный средний палец левой руки, для большей наглядности можно было поводить этим самым символом перед лицом латного орка, но руки были надежно зафиксированы.

- Современная молодёжь, - как-то укоризненно с сожалением и совсем по-доброму возмутился Гольф, - нет в вас чувства такта и должного уровня культуры. Никакого уважения к окружающим.

На слова Гольфа живо отреагировал один из подчиненных из числа мордоворотов. Детина подошел поближе и замахнулся пудовым кулаком.

- Не нежно, - остановил подчиненного Гольф, - на сегодня ему хватит. А завтра он сильно пожалеет о содеянном.

- Отвести его в низ? - услужливо поинтересовался подчиненный.

- Зачем? - все тем же непринужденным тоном спросил Гольф, - в низу неприятно, темно, а тут вон какая благодать. Привяжите колодки к мачте и пускай наслаждается морской прогулкой.

Так Олег и простоял на коленях возле мачты весь жаркий день, а уже ближе к вечеру приключилась нечаянная радость. Яхта Озерских бонз резво обходила высокий каменный шпиль, одиноко торчащий из воды, когда перед ними неожиданно возникло пиратское судно. Корабли стоял не далеко от шпиля, и яхта едва с ним разошлась. Позитивные эмоции наполнили душу 'великого и ужасного', флаг, реявший над посудиной, принадлежал пиратскому братству. Олег его сам рисовал. И душу приятно начали греть мысли о долгой и мучительной мести. Вот только мечтам не суждено было сбыться. Яхта разошлась с пиратской посудиной буквально на десяток метров, и схватившиеся за оружие бойцы Озерских бонз опешили о увиденной картины, как, впрочем, и сам Командор. Палуба пиратского судна была обильно залита кровью, в различных местах встречались разорванные тела и оторванные конечности. Кортина была на столько жуткой, что одного из бойцов Гольфа даже стошнило. Посудину пиратов можно было запросто назвать кораблем-призраком, если бы в какой-то момент с яхты не удалось рассмотреть виновника гибели пиратов. Виновником оказался жуткий зверь, отдаленно напоминающий барсука с порванным ухом. Жуткая туша размером с матерого медведя, совсем по-человечески встала у фальшборта и с интересом наблюдала за обитателями яхты. От зверя даже на расстоянии веяло жуткой силой и опасностью. О чем думал этот жуткий зверь никто не знал, но в какой-то момент барсук-мутант уставился на пленника и оскалил жуткую окровавленную пасть. И хотя расстояние до проходящей мимо яхты было не велико, зверь суетится не стал, он просто проводил пленного человека довольным взглядом, а после долго смотрел в след уходящей яхты.

- Что это за тварь жуткая? - донесся голос Крима откуда-то из-за спины.

- Не знаю, - ответил Гольф, - но хорошо, что она не стала нападать на нас.

- У нас тут куча обученных бойцов, - раздался третий голос принадлежащий Элистеру, - неужели мы бы с ним не справились?

- Пиратов на корабле тоже было не пару человек, - спокойно пояснил Гольф, - и бойцы они были не слабые. Только это их от твари не спасло. Я вообще думаю, что это чей-то мощный пет, возможно даже одного из бойцов Хан Шая.

- С чего вдруг такие выводы? - вновь подал голос гном.

- Ну мастера Жега[ВС1] они как-то сумели убедить, чтоб он стал работать на нас, - тем же не терпящим суеты тоном продолжил говорить Гольф, - возможно у них еще какие-нибудь козыря в загашнике имелись.

Свой весьма интересный разговор троица из Озерска прекратила, как только судно пиратов скрылось из виду. А после нашего героя и вовсе оставили на палубе практически одного. Нет изредка появлялись бойцы латники и матросы, но нашего героя никто не трогал. Олег просто маялся на жаре почти до самого вечера. Вечером пленному дали воды и снова оставили на том же самом месте до утра. А с утра начинались физические процедуры по принуждению 'ужасного'.

В таком замечательном режиме Олег провел следующие три дня. Его били, ломали пальцы калечили, после за нашего героя брался гнусный жабень, тот приводил Олега в кондиционное состояние, и бойцы орки вновь принимались отрабатывать на пленнике свои лучшие удары и перки. На третий день, к вечеру Олега наконец отцепили от мачты, засунули в какую-то небольшую клетку и замотали поверх самой обыкновенной парусиной. После нашего героя погрузили на телегу и повезли в неизвестном направлении. Ехали долго почти двое суток и смутное ощущение чего-то неминуемо неприятного все сильней захватывало чуйку. Ради такого случая наш герой даже решился отказаться от воды и пищи, но как объяснил ехавший в этой же телеге жабень в таких порывах не имелось смысла. Гортанно квакая слова общего языка бывший учитель девицы Шан, для начала, рассказал об артефакте, что сейчас был воткнут в запястье правой руки. Вещица была довольно уникальной, артефакт содержал в себе уникальный набор ингредиентов, заклинаний и рунной вязи. Жабень долго кичился тем какая тонкая и кропотливая была проделана работа и какой он великий мастер. Работу, как и самого мастера наш герой уже успел оценить, а суть долгого противного кваканья сводилась к следующим неприятным вещам, эта дурацкая спица была создана из какого-то специфического дерева, стрелы из этого дерева стояли непомерно дорого и противодействовали в первую очередь магам. Любой контакт с этим деревом лишал мага энергии, но учитель Шан Ли пошел дальше, он нанес руны блокирующие почти всю возможную портальную магию о какой только мог узнать пожилой жабень, более того, для более качественного удержания дурацкая деревяшка парализовала часть тела куда впивалась, травя жертву ослабляющим ядом, вместе с тем одно из заклинаний следило за состоянием здоровья пленного в определенный критический момент подлечивая бедолагу.

- Целых три месяца я корпел над этим шедевром, - протягивая квакающие звуки довольно признался мастер Жега, - но жизнь вещь не предсказуемая. И теперь я вынужден служить этим.

Причем слово 'этим' алхимик жабень чуть ли не выплюнул.

- Так послал бы их, - предложил Олег, - если хочешь, я могу тебя к себе пригласить, у нас хорошо, море, соседи хорошие и возможности для личностного развития.

После услышанного алхимик весло рассмеялся из его глаз даже слезы брызнули:

- Ну ты дурной, - проквакал жабень, - я свободный алхимик и только я выбираю кому и как буду служить. Если хочешь знать, мне глубоко плевать на всю вашу возню, я пошел под руку этих недоумков, чтоб только выручить свою единственную ученицу.

- Ну а если тебе плевать, то помоги мне выбраться, - хриплым надорванным голосом попросил Олег.

- Я уже согласился десять лет служить новым хозяевам, - немного отойдя от веселого настроения ответил жабень, - я поклялся перед ликами богов. У меня теперь нет выбора.

Не смотря на свою непродолжительность разговор оказался весьма ценным в плане информации. Этот странный алхимик за грядущие десять лет мог наделать очень много нехороших дел в руках Озерских хозяев. Сейчас такая шпажка была в единственном экземпляре, но мастер Жега заикнулся, что работает над другими подобными артефактами и вот этот факт, как принято говорить у политиков, вызывал озабоченность.

Впрочем, никаких серьезных разговоров между учителем Рыжей и 'ужасным' больше не вышло, после последнего разговора, жабень немного замкнулся в себе и все больше возился с новой деревянной шпажкой.

К конечной точки своего путешествия 'великий и ужасный' прибыл к обеду. Бойцы Гольфа бодро откинули полог и вытащили клетку, а после того, как с клетки сняли парусину, Олег Евгеньевич обнаружил себя на забитой народом площади. Он стоял в небольшом пяточке окруженный несколькими десятками разномастных бойцов. Площадь тоже оказалась смутно знакомой, правда бывал на ней Олег не в Озерске, а Асмаале. За каким-то лешим Олега доставили не в Озерск, как он думал, а в Асмаалу в самый центр империи. А для чего это было сделано Олег смог понять совсем немного погодя. 'Великого и ужасного' словно пойманного зверя с помпой провели по гидовским улицам демонстрируя местным жителям. При этом, охранники не особо препятствовали местным которые с завидной периодичностью кидали в пленника камни. Особенно в этом смысле лютовала местная шпана. Какой-то шкет, даже не побрезговал наисвежайшим буфлоньим удобрением и скатав из субстанции комок ловко швырнул его в физиономию Командора. Толпа взорвалась смехом, в адрес шкета полетели поздравления и похвалы. Зато Олегу было сейчас не до веселья, он отплевался от снаряда и ведомой стражами поплелся дальше. Финалом этой позорной тропы был императорский дворец. По случаю пленения подонка, проклятого богами, император устраивал праздник. На светском мероприятии собрался весь цвет империи и жречества. Олега Евгеньевича, как самого почетного и ожидаемого гостя разместили в специально приготовленное место. На небольшом подиуме стояла клетка своей формой, напоминающая птичью, в ней-то уже какое-то время и прибывал Олег.

Высокие гости пили, ели, говорили. Иногда кто-то из них подходил поближе и что-то говорил, угрожал, проклинал. Вот только лиц тех почетных гостей Олег Евгеньевич рассмотреть не мог. Причина этого неудобства была проста, один глаз ему подбил Гольф и глаз сильно заплыл, зато второй метко залепил снайпер-сопляк - метатель фекалий, руки 'ужасного' были зафиксированы колодками вот и приходилось полагаться только на слух. Простоял таким образом наш герой очень долго, приставленные охранники не позволяли расслабиться или присесть, при любом подозрительном движении один из тыкал в ребра металлическим прутом. И к окончанию праздника Олег едва стоял на своих ногах. Все рано или поздно заканчивается и этот 'прекрасный' вечер подошел к своему завершению. Клетку бодро подхватили бойцы и шустро уволокли в неизвестном направлении. Апофеозом праздника был разговор одном просторном зале императорского дворца. Судя по знакомым голосам судьбу 'ужасного', обсуждали топы, причем в полном составе. На ряду со старыми неприятелями пылко такими как Матильда, Алый и Вивальди прорывались голоса лидеров военных кланов, с которыми у Олега была договоренность о ненападении.

- Так не пойдет! - раздался уже знакомый голос Крима, - сначала с ним поработают наши спецы. Он отпишет нам банк, а уже после мы передадим его вам, ваше императорское величество.

- Так не пойдет, - возразил знакомый голос Алого Штыка, - на этого супчика слишком многое завязано, Крим. У нас на него куча квестов от жрецов, да и у императора к нему имеются парочка личных вопросов.

- Все равно, - включился в спор Элистер Тиль, - вы, господа и дамы, упускаете из виду, что вся проведенная операция по поимке этого человека легла на наши плечи.

- И благодаря кому вы удачно сумели договориться? - властно произнес слегка женственный голос императора, - не стоит забывать, что девицу Шан Ли пленили представители клана 'Золотой молот'. Именно они предоставили вам барышню для обмена. К тому же, вы сейчас находитесь в весьма шатком положении, если Хан Шай решит вам отомстить, то вся его орда направится к Озерску и от ваших капиталов останутся одни воспоминания. Я не стану принимать ваши капиталы в хранилищах своего казначейства. Ведь, на сколько я помню, мы именно на таких условиях договаривались.

- Да, на этих, - согласился Крим, - но и вам не стоит забывать, что без наших капиталов у вас не хватит средств отстоять материк у желтых. Ваш объем боевой массы нужно обрядить в доспехи и выдать им оружие, свитки, эликсиры и бижутерию. На сколько я знаю, много артефактов было уничтожено при попытке захвата этого человека. Что-то я не слышал, чтоб жреца благословения бесплатно раздавали, да и мастеровые за спасибо работать не станут. Наши средства требуются вам не чуть не меньше, чем нам ваша помощь и участие. К тому же к нам попал некий отчет финансового правозащитника Лекто Ри и судя по его выкладкам в казне на много меньше средств чем это было заявлено.

- Вы же сказали, что все документы уничтожили! - непонятно на кого возмутился Император Аун, ну или Ауна.

- Так и есть, - виновато начал оправдываться голос Матильды, - мы разграбили его дом и разобрали все по кирпичику. Все найденные бумаги были сожжены.

- Сожжены? - зло передразнил император орчанку.

- Не стоит сейчас заострять на этом моменте внимание, - примирительно произнес голос Алого, - давайте сейчас разберемся с главным. Конечная цель у нас и в самом деле одна. Нам нужно нашими силами и вашими капиталами выстоять против 'жемчужных' и желтых триад. У всех у нас имеются вопросы к этому человеку и сейчас я предлагаю джентельменское соглашение. Нам - первой дюжине нужна информация по квестам жрецов. И первым делом мы из него будем выбивать именно ее. У императора свои вопросы, у вас свои. Мы попросту не будем претендовать на чужие секреты только и всего. Для разговора предлагаю прислать по одному специалисту от каждой стороны и в процессе беседы каждый будет фиксировать ту часть информации, которая нужна именно ему. Само соглашение мы скрепим клятвами перед богами.

- И на 'Клевер банк' вы претендовать не станете? - деловито поинтересовался Крим.

- Разумеется без моего участия, - произнес император, - я не собираюсь претендовать на банк или на задания жрецов. И для начала я бы сам хотел лично поговорить с этим человеком.

Вот таким незамысловатым образом поздно вечером за бокалами дорогого вина важные и весьма влиятельные персоны решали судьбу одного зарвавшегося мошенника.

Часа полтора высокое собрание решало как и чего должно будет происходить, а после заботливые стражи вытащили тушку 'великого и ужасного' из птичьей клетки и проводили в пыточные.

Толком рассмотреть помещение пыточной у Олега не вышло, по прежнему мешали синяк сизой опухолью забивший один глаз и буфлонье дерьмо, что залепило часть лица и уже успев превратиться в корочку. Проклятого богами человека привели в пыточную и зафиксировали в рабоче-крестьянской позиции надежно закрепив колодки к непонятному устройству. После дверь решетки лязгнула, а в скважине замка провернулся ключ.

- Добро пожаловать к нам, - деловито и спокойно произнес незнакомый голос.

- Да лучше бы я дома остался, - ответил на приветствие Олег.

- Полностью с вами согласен, - горестно вздохнул неизвестный голос, - я так понимаю, вы не особо видите, что происходит. По крайней мере, складывается такое ощущение.

- Так и есть, - недовольно согласили Олег, - а вы, уважаемый, кто?

- А, - понимающе протянул голос, - вы, наверное, могли подумать, что я работник этой замечательной пыточной, но это не так, - поспешил успокоить новичка голос, - я здесь ровно в таком же положении, как и вы. Меня, кстати, Лекто Ри зовут. В недавнем прошлом обладатель лицензии судебного защитника в нашей замечательной империи. Занимался в основном делами с уклоном в экономические преступления, - отрекомендовался незнакомец, - подлоги, взятки, махинации с банками, недвижимостью - это мой профиль. Работал в основном на защиту интересов обвиняемой стороны. А вот теперь сом попал в шкуру своих клиентов. Ну ладно, что мы все обо мне, вас как зовут, неизвестный герой?

- Олег Евгеньевич Бендер, - с пафосом представился наш герой, - он же проклятый богами Командор, он же беглый каторжанин 666.

- Знатная персона, - с уважением протянул Ри, - наслышан о ваших похождениях, это ведь вас газетчики прозвали 'великим и ужасным'?

- В данный момент скорее уж 'избитый и униженный', - ухмыльнулся сентенции Олег, - а я, между прочим, о вас тоже наслышан. Буквально пару часов назад сам император упоминал вашу персону. Мои не очень хорошие знакомые процитировали ему часть вашего доклада в пылком споре.

- Так значит не все они успели сжечь, - довольно произнес Ри, - это очень хорошая новость. Честное слово, расскажи вы мне эту новость за стенами этого заведения я бы вам бутылку отличного коньяка поставил.

- Рад что смог доставить вам удовольствие, - Олег принялся активно разминать зафиксированные руки и шею, - а что у вас за терки вышли с этими неприятными существами? Разумеется, если это не великий секрет.

- Да вообще, в какой-то мере секрет, - не минуты не колеблясь отозвался Ри, - но в какой-то мере этот секрет касается и вашей персоны, да и лицензии меня все равно лишили, так что, пожалуй, почему бы не поговорить со столь интересным человеком. Вот только в ответ на свою откровенность, мне бы хотелось услышать пару ответов от вас.

В голове Олега тут же промелькнула циничная схема с подсадным коллегой по несчастью. Такая практика часто применялась в местах не столь отдаленных к несговорчивому посидельцу подсаживали участливого и весьма общительного соседа и тот под различного рода байки постепенно вытягивал из наивного дурня все то, что следовало держать при себе. Эта мысль каким-то образом отразилась на физиономии Командора и Лекто Ри сумел разобраться в корне возникшей мысли:

- Я понимаю ваши мысли, - учтиво отреагировал Ри, - давайте сделаем так, я начну вам рассказывать, постепенно выспрашивая у вас кое какие детали, имейте в виду, мои вопросы касаются только экономических аспектов и, если вам что-либо не понравится мы тут же закончим наш разговор.

- Делать нам все равно нечего - развел запястья в стороны для большей выразительности Олег, - давайте попробуем.

- Тогда приступим, - Ри зашелся в приступе кашля, а откашлявшись продолжил, - как нам обоим известно недавно ваша команда выиграла последний 'парад чемпионов', взяв полный призовой фонд. Так вот, пока вы и ваши подчиненные праздновали некие специалисты именуемые четырьмя королями преступного мира обчистили имперское казначейство вытащив за одну ночь более ста миллионов золотых. Все верно?

- Верно, - отозвался Олег пытаясь сообразить к чему клонит этот незнакомый голос.

- А вот и не верно, - тут же ответил на свой же вопрос Ри, - сто миллионов золотых монет - это колоссальный, просто фантастический вес. Чтоб вывезти его из казначейства нужно как минимум сотни полторы надежных телег запряженных парою муфлонов и рыл эдак сорок грузчиков. Просто подумайте, как бы долго эти грузчики загружали телеги. На вывоз того объема средств понадобилось как минимум неделя. А тут четыре спеца и всего одна ночь.

- Честно говоря, я не задумывался о специфики подобных работ, - признался Олег, - нет, мы, конечно, собирались выводить эти средства из казначейства, но у нас имелись специфические банковские артефакты, да и казначей говорил, что деньги умыкнули по средствам портала.

- Ага, - скептически согласился Ри, - во-первых не все порталы работают в стенах казначейства, подобные свитки стоят баснословно дорого и держатся не так уж и долго. За это время четыре матерых спеца просто бы не успели обчистить казну, они бы и сотой части за одну ночь не вынесли.

- Вы думаете, я этого не понимаю? - недовольно огрызнулся Олег.

- Не стоит гневаться, - примирительно произнес Ри, - я не хотел назвать вас недальновидным, просто я пытался подвести вас к сути. Тут, я полагаю, каждому из нас понятно, что подобный фокус был провернут с разрешения императора. В результате чего вы лишились ваших честно заслуженных средств, а некие лица получили в свой адрес обвинения в ограблении императорского казначейства. Эти четыре субъекта, для простоты я буду именовать их королями, от подобного решения пострадали ничуть не меньше, чем вы. Не удивляйтесь, в их среде свои правила и заведённые порядки и с каждой проведенной операции эти господа должны были сбрасывать определенный процент в общую преступную казну. Слухи разошлись быстро, вот только в общую казну сбрасывать было нечего. К тому же о вашей персоне по всему материку поползли сплетни и разнотолки. А после разгрома 'союза светлых сил' под стенами цитадели мои наниматели сильно перепугались. У них и так возникло очень много конфликтов с прочими представителями их сообщества, а тут еще слухи о вашем крутом нраве.

- Ну теперь им по-видимому бояться нечего, - тонко намекнул Олег на свое неприятное положение.

- Теперь - это вопрос принципа, - спокойно ответил Ри, - королям нужно восстановить утраченное доверие и репутацию. И в каком состоянии будите прибывать вы их совершенно не волнует. Но я не закончил, - Ри вновь зашелся кашлем, - Какое-то время назад эти господа обратились ко мне. Они принесли мне ряд важных государственных бумаг, связанных с работой казначейства. Это была настоящая 'бомба'. Я очень долго в них разбирался, но всё-таки сумел понять суть происходящего. История там, я вам доложу, весьма темная. Скажите, вы что-нибудь слышали про грандиозный скандал, связанный с постройкой верфей 'Вереск'?

- 'Опять эти дурацкие верфи', - промелькнуло в голове у Командора.

О верфях 'Вереск' наш герой слышал не впервые, более того, он даже знал двух 'козлов отпущения' связанных со скандалом. Вот только наш герой не утруждал себя расспросами на этот счет, ну не интересны были эти события и без того сильно занятому авантюристу. Своих тайных знаний и загадок было выше крыши, а тут еще и верфи какие-то, но Лекто Олег ответил утвердительно.

- Так вот, - осознав ответ продолжил рассказ Ри, - те верфи, его императорское величество начал строить в весьма суровые времена. Прежний казначей был фигурой весьма влиятельной, получившей свой пост на собрании жрецов. Его на должность казначея назначили боги и распоряжался он казной, словно своей собственностью. Нет, не подумайте, он был весьма аскетичным гоблином и берег каждую копейку. Император не раз скандалил с ним выбивая средства под свои проекты. Но чаще всего Император получал отказы. На этой почве он - император и задружился с неким господином Алым. Знаете такого?

- Известная личность, - прокомментировал Олег.

- Так вот эта самая личность и принялась укреплять власть императора, - с воодушевлением продолжил рассказывать историю Ри, - был создан ближний круг кланов - первая дюжина, а сам Алый взял на себя роль эдакого плохиша, он действовал там, где по закону нельзя было подмять тех или иных участников игры. Короче говоря, делал все, чтоб у императора оставались чистые руки. За один год границы империи увеличились вдвое, но на первых этапах это расширение сильно осушило казну и прежний казначей, прикинув все 'за' и 'против' перекрыл финансовый краник. Тогда вся эта котла и придумала проект верфей 'Вереск'. Родню бывшего казначея уважили по полной, дорогие подарки, обещания высоких постов, пиар акции и самое паршивое, что в это время Триады начали свою экспансию на материковую часть. Верфи должны были служить ключом к морскому торговому пути, который принадлежал триадам. И бывшему казначею пришлось, скрипя зубами дать свое разрешение, правда и это было не просто. Родственнички бывшего казначея получили ключевые посты почти на всех ответственных должностях.

Ри замолчал, стараясь прочистить горло кашлем:

- Извините, я там болею, - прокашлявшись произнес Ри, - так вот, знаете пословицу о паршивой овце в семействе? А тут случилось все с точностью наоборот, единственным порядочным специалистом оказался пожилой казначей. Его родня, не смущаясь гребла под себя все что ей подсовывали, подписывая разные важные документы не глядя. Нет, разумеется, сами верфи строились, но по цене они стали чуть ли не золотыми. Итог предсказуем, родственничков уличили в воровстве, а самого уважаемого специалиста обвинили во всех смертных грехах. Окружение императора к тому времени уже приобрело должную репутацию со жрецами и по просьбе трудящихся почётный пост занял нужный, правильный специалист. А вот уже после казну раздербанили окончательно. Нет, там имеются определенные средства, но объем их куда меньше, чем заявляет император.

- Ну и чего, ну раздербанил император свою кубышку, кому до этого какое дело?

- В том-то и дело, - довольно ответил Ри, - что есть дело. Согласно полученным мною бумагам, император по какой-то причине лицо подотчетное и лицо это отчитывается непосредственно жрецам, более того, отчеты строго обязательны, словно император играет роль распорядителя. Я не знаю по какой причине заведено именно так, только бумаги дают это понять четко.

О том, чего не понимал Лекто Ри, знал Командор. Все сопоставленные новости словно пазл собрались в замысловатую картинку. Император, а если говорить правильно императрица была лицом зависимым, завесила эта барышня от одной взбалмошной богини, и та запросто могла взять под контроль казну империи. Да сами боги избегали золотых монет, как и вообще золота, вот только у простых смертных этот метал ценился и этот же метал служил средством контроля за многими процессами. Если знать все тонкости императора, то становится понятно по какой причине он, ну или она, самостоятельно не распоряжается казной и по какой причине соглашается давать отчет за собственные траты. У нее просто нет выбора.

- Если император подотчетен богам, - осторожно продолжил мысль Олег, - а казна почти пуста...

- Именно, - довольно подтвердил Ри, - император банкрот и он скрывает это от богов. Именно по этой причине и была устроена афера с ограблением казначейства. Император просто на просто не мог вам выплатить всю сумму наличными. А само состязание год от года занимали приближенные подконтрольные кланы и под это дело списывались колоссальные суммы.

- А приближенные кланы? - удивленный новым открытием произнес Олег.

- Они за одно, - безапелляционно заявил Ри, - я надеюсь моя история пришлась вам по душе и теперь уже я могу задать вам несколько вопросов.

- Попробуйте, - размышляя над полученной информацией согласился Олег.

- Хорошо, - довольно произнес Ри, - вопрос номер один. После инцидента с исчезновения вашего выигрыша вы должны были обратиться в страховую за возмещением ущерба. Вы это сделали?

- Мой помощник занимался бумагами, - слегка напряг память Олег, - заявление мы писали.

- А ревизию гарантийных средств страховая проводила? - тоном матерого хищника, съевшего не одну рыбку на коммерческих делах, спросил Ри.

- Вроде нет, - с сомнением ответил Олег, - речь о проверке была, и казначей сказал, что в любое время предоставит к осмотру гарантийный капитал, но мы не проверяли.

- Это очень хорошо, - обрадовался Ри, - в таком случае у меня к вам будет большая просьба. Вы не могли бы затребовать эту проверку у страховой и казначейства.

- Сейчас, наверное, у меня это в ряд ли выйдет, - и для большей наглядности Олег даже попытался достать пальцами скованной колодками руки до лица, - да и после всего, я не думаю, что казначейство пойдет мне на встречу.

- О, не беспокойтесь на этот счет, - все вопросы, связанные с оформлением нужных прошений и бумаг, я возьму на себя, разумеется при условии, что вы включите мою персону в число проверяющих. Не спешите отказывать, хотя бы подумайте над моим предложением.

- Предложений я пока не слышал, - сухо ответил Олег, - я слышал просьбу.

- Те господа, что передали мне документы будут очень признательны вам в случае вашей помощи, - довольно пояснил Ри, - четыре ответные просьбы в обмен на помощь, это ли не выгода?

- Я подумаю, - пообещал Олег, - если, конечно, выберусь.

Лекто Ри оказался весьма занимательным существом, Олег его не видел, но этот специалист развлекал нашего героя всю ночь, Ри рассказывал о своей работе в суде и с документами, рассказывал о различных юридических казусах способных опустошить карманы не прилагая особых усилий. Два узника так и проболтали до утра, о том, о сем. А когда в крошечных окнах забрезжил рассвет в пыточную явились заплечных дел мастера.

- Надеюсь вы по мою душу сюда прибыли? - бодро поинтересовался Ри.

- Нет, Ри, - до боли знакомым голосом ответил Птах, - как это не прискорбно, но мы сегодня собрались ради него. Но ты не переживай, про тебя тоже никто не забыл. Император постановил сослать тебя на полгода в глухую деревушку Приморское. Что, не страшно?

- Кого мне там бояться, да и наказание признаться так себе, - пренебрежительно ответил Ри.

- Социалочка, - понимающе подтвердил Вивальди, - вот только откупиться дешево не выйдет. Сто восемьдесят тысяч полновесных золотых специальный прайс для тебя. Император постановил.

- Вы совсем ополоумели? - слегка поникшим голосом возразил Ри, - откуда такие расценки?

- Что, не потянешь? - довольно поинтересовался Вивальди, - император так и думал. Полгода псу под хвост. Проще начать игру новым персом, - изящно 'намекнул' Вивальди.

Последняя весть отозвалась в сознании Лекто буйным взрывом эмоций, тот с пеной у рта принялся доказывать, что так поступать нельзя, что нужно обоснование столь огромной суммы и что он будет обжаловать это решение в высшем имперском суде. Еще много чего высказал этот безусловно умный финансовый специалист в адрес пришедших, Вивальди только довольно посмеивался и жестко комментировал особо горячие протесты. Через какое-то время несговорчивого Ри под белы рученьки увели в неизвестном направлении стражники и наш герой остался наедине со своими новыми мучителями.

- Ты даже не представляешь, как давно я этого ждал, - услышал Олег знакомый голос практически у самой физиономии, - наконец-то, Олежка, мы пообщаемся с тобой тесно, по-душам. И никто нам не сумеет помешать.

Вивальди бережно отковырял корочку, что залепляла глаз и Олег наконец сумел рассмотреть то место в котором его удерживали, а за одно и тех существ, что пришли его пытать. К слову, почти все присутствующие были хорошо знакомы Командору. Мастер Жега своими длинными зелеными пальцами бережно оглаживал инструмент для тонкой работы, но голову жабня была натянута кожаная бандана в цвет кожаного же фартука в подобный же фартук был обряжен и Вивальди. Третьим представителем оказался не знакомый грилл - один из собратьев Рубина, только этот мастер заплечных дел выглядел не так внушительно, как Роман Сергеевич.

- С вашего разрешения, господа, беседу начну я, - довольно произнес Вивальди и взял со столика-каталки один из приготовленных инструментов.

Жабень с гриллом спорить не стали, они отошли в сторону и усевшись за небольшой столик принялись играть в принесенные с собой шахматы, так, словно в этом помещении ничего не происходит.

Встречав со старинным приятелем должного удовольствия, не принесла, Птах на деле оказался не таким уж и затейником к пыткам он подошел с без особых фантазий. Интересовало лидера 'Безликих' очень много вопросов, он с пристрастием допытывался о местоположении храма знаний, о том, как Олег сумел попасть в Данат, о имеющихся у Олега артефактах, о подельниках - проклятых богами лепреконах, но больше всего Птаха интересовало местоположение джина Татарина. Олег сносил пытки стоически, нет они определенно доставляли боль и дискомфорт, но понимание факта, что с его настоящим телом будет все нормально внушали уверенность и стойкость, а боль - это всего лишь сопутствующее неудобство, которое рано или поздно должно было закончиться.

Сорокаминутный сеанс довольно сильно вымотал лидера 'Безликих', сильно усердствовать было нельзя, если чуть перестараться, то древесная шпажка могла сработать с опозданием и человек мог уйти на перерождение, но и приложенных усилий категорически не хватало. Вивальди с досады засадил пленнику в заплывшую фиолетовым физиономию:

- Говори, сука! - взбесился темный.

Ответом ему был кровавый плевок на ботинок, и попытка дерзко улыбнуться беззубым ртом.

- Сука! - сорвался Птах и принялся работать кулаком по физиономии словно молотильная машина.

Именно на это и был расчет у 'великого и ужасного'. Птах еще тогда был немного импульсивным малым и срывы в период поднятых нерв у него приключались.

Правда, на этот раз гнев бывшего сослуживца не довел дело до планируемого, подельники Вивальди чуть ли не в последний момент оттащили его от Командора и какое-то время приводили в чувство. После чего процесс дознания остановил мастер Жега. Жабень внимательно осмотрел допрашиваемого, а после изучения постановил:

- Пока с пытками придется подождать. Нужно поднять его здоровье до максимума, а уже после приступать к дознанию. К тому же император желал с поговорить с пленником, - привел довод Жега, - а с такой разбитой мордой наш подопечный и пару слов сказать не сможет.

- Ничего, - недовольно ответил Птах скинув небрежно фартук на пол, - у нас теперь много времени. Ты мне еще все расскажешь!

Следующие три часа мастер приводил здоровье Олега к приличному состоянию и к завершению сеанса, примерно часа через три, наш герой приобрел довольно сносный человеческий вид. Жуткие синяки на половину физиономии сошли, перестали болеть ребра и ушибы. Олег даже поблагодарил мастера по окончанию процесса.

- Не благодари, - словно от пустяка отмахнулся жабень, - твой приятель импульсивен, он не владеет искусством правильного допроса. Но я обязательно познакомлю тебя со своим мастерством. К завтрашнему полдню ты меня возненавидишь. А сейчас отдыхай, все веселье начнется после ухода императора.

Мастер Жека собрал шахматы, засунул доску под мышку и покинул пыточную прикрыв на ключ дверь.

Олег Евгеньевич остался в полном одиночестве в ожидании его императорского величества. И как только это произошло наш герой приступил к ранее задуманным опытам. Для начала узник провел эксперимент с частично парализованной рукой. Не смотря на общее желание не подчиняться и шпажку проходящую сквозь ладонь пальцы самую малость, работали. В какой-то самой малой степени они подчинялись и даже двигались, правда, приходилось прикладывать не малые усилия.

С момента похищения прошел уже не один день, Виктор, как возможный организатор спасения был заперт в библиотеке, прочие 'Морские псы' без должного координатора могли долго планировать операцию по спасению, как, впрочем, и поиски похищенного. Бабочек Татарина наш герой не видел с тех самых пор, как выкупил лохматого в Соленте, а это значило, что и от джина не стоило ожидать помощи, оставались отдельные союзные кланы с которыми поддерживал хорошие отношения Виктор, с этими приятелями умника имелись не только устные соглашения, вот только и они выручать 'ужасного' из плена не торопились. Оставалась последняя надежда, в загашнике пространственного кармана ждала своей очереди монетка дядюшки Юма. Пожалуй, только он сейчас мог помочь, вытащить эту проклятую шпажку или влить в рот смертельный яд. Олег тяжело взглотнул и принялся разминать пальцы представляя как, необходимая монетка прокатывается по костяшкам пальцев. Процесс освоения новой техники воплощения вещей из пространственного кармана был неприятен. Пальцы едва слушались, не желая выполнять требуемое в должной мере. Через пару часов упорных тренировок ожидаемое произашло, на каменный пол пыточной выпало колечко. Элемент бижутерии сформировался неожиданно, когда Олег уже совсем отчаялся и шевелил пальцами больше механически ничего уже не ожидая. Еще одним негативным моментом, был тот факт, что появилась не монетка, а тонкое серебряное колечко на интеллект. Элемент бижутерии материализовался рядом с рукой и упал прямиком под ноги. Командор осторожно поглядел на запертую дверь и с новыми силами принялся за упражнения. В следующий раз фокус удался минуты через три и на этот раз на пол упал один из перстней Соломона. Олег аж зубами скрежетнул от досады. Артефакт было жалко, Олег только получил этот перстень в свои руки, еще даже не разобрался с ним, но на переживания не было времени, упражнения с пальчиками продолжились и под ноги упал еще один перстень, правда на этот раз на харизму.

- 'Плевать', - отмахнулся Олег и продолжил судорожно шевелить пальцами.

Минуты через три под ноги вывалился желтый с красным оттенком кругляш лепереконьего золота. Олег даже обрадовался и радость его длилась ровно до того момента, пока он не осознал, что это его монетка. Олег это прекрасно знал, и он знал, что это была за монетка. Это была одна из пространственных монет причем ее свойства Олег знал, она была разгадана. Для начала холодные мурашки пробежались по спине 'великого и ужасного', появление пространственной монеты могло означать только одно - эта монета могла пропасть из библиотеки или Даната. Третья монетка находилась у Юма и Блупика и это точно была не она. Олег тяжелым взглядом глядел на кругляш стараясь разобраться, что за монетка лежит перед ним. Память сработала безотказно и в памяти всплыл разговор с Локи и его подарок, именно эту монетку подарил божок-укурок тогда, в Данате. И Олег понимал, что по какой-то причине вполне может ей пользоваться.

- Как же так получилось? - озадаченно пробурчал себе под нос Олег, глядя на кругляш.

Рачительная память подсказала точное название данной монетки: 'Уход в тень' и импульс воспоминанием пробил в мозг. Перед глазами Олега Евгеньевича встала картина разрушенного приморского городка и руины гостиницы 'Бригантина', о том, как он желал исчезнуть из этого мира и то, как после исчезновения в его руках появилась именно эта монетка. В первый раз Олег ушел в тень по средствам монетки, а уже потом в руках появился вампир. Все это время Олег полагал, что он попал в изнанку благодаря кинжалу и воспоминание сейчас было с родни великому откровению. А еще в голове возникла четкое осознание, что уйти в изнанку ему ничего не помешает и что в отличии от колечек монетку он всегда сумеет вернуть в пространственный карман. Для ухода в тень нужно было держать монетку в своей руке, это правило работало одинаково, что с вампиром, что с монеткой, только вампир сейчас наш герой не мог вытащить из пространственного кармана, мешала деревянная шпажка, а вот с монеткой можно было поэкспериментировать. Олег Евгеньевич собрался было убрать монетку в пространственный карман, чтоб по новой вызвать монетку и постараться поймать ее после воплощения, но другая мысль прострелила сознание. Блупик не единожды пользовался заклинанием 'рыбалка'. 'Великий и ужасный' довольно хмыкнул и дернул запястьем левой руки. К собственному удивлению монетка отозвалась тут же, исчезнув с пола и материализовавшись между пальцами левой руки. Олег выдохнул с великим облегчением, а дальше пожелал исчезнуть из этого мира. Привычный переход в теневую изнанку на этот раз дался с огромным трудом. По замыслу Олег должен был оказаться в изнанке свободным и без проклятой шпажки, потому как вещи мира вне изнанки были нематериальны там, вот только вышла какая-то накладочка, для начала, Олег изумился от того факта, что начал переходить по частям. Сперва заклубилась тьмой и постепенно принялась исчезать рука с монеткой, не спеша и с огромным трудом, далее тело вместе с массивными колодками и двумя столбиками, которые удерживали эту колодку и в самом конце в тень просочилась раненая рука с дурацкой шпажкой. По сути, для нашего героя ровным счетом ничего не поменялось, кроме того факта, что он сейчас находился в изнанке.

Без вампира в изнанке было крайне некомфортно, Олег Евгеньевич ничего не видел дальше собственных зафиксированных рук и единственное что он мог сейчас делать это внимательно прислушиваться к окружающим звукам. А звучало все жутко несколько раз что-то жуткое проходило, совсем рядом выдавая себя неприятным жужжанием. От этого невидимого нечто тянуло силой, и Олег четко ощущал, что это самое нечто может запросто уничтожить его при самом малейшем желании.

Время в теневой изнанке течет по-своему, именно по этой причине Олег не мог сам себе ответить, как долго он стоит посреди этого жуткого мрака, он уже собрался было выбираться в конец разочаровавшись в этой возможности обрести свободу, когда до него донеслись сильно искаженные звуки.

- Куда он делся? - зло поинтересовался чей-то искаженный голос.

Кому принадлежал этот голос из изнанки невозможно было понять, но Олег сейчас к этому и не стремился.

- Как так вышло? Мастер Жега, вы же утверждали, что он теперь никуда не денется, - зло попенял все тот же искаженный голос.

- Ваше величество, - принялся оправдываться другой искаженный голос, - я не понимаю, что происходит. Мой артефакт способен удерживать пленного годами, если не десятилетиями. Он выпил всю манну этого человека, тот при любом желании не мог воспользоваться пространственной магией. Руны не позволят.

- Закрыть дверь! - гаркнул знакомой интонацией распознанный Алый, - ваше величество, по последним данным Олег умеет уходить на теневую изнанку. Скорее всего, этот поганец еще тут в этих стенах.

- Это чистой воды самоубийство, - прокомментировал император, - крепостную тюрьму охраняют теневые твари. Ты же сам оплачивал шаманов для вызова.

- Твари в основном курсируют по коридорам изредка забираясь в камеры, - вновь подал голос Алый, - скорее всего, он сейчас прячется в одном из углов. Олежка ты тут? Давай выходи, а то тебе хуже будет!

- Куда уж хуже, - буркнул себе под нос Олег.

- Я умею заглядывать в тень, - вновь прозвучал голос мастера Жега, - правда не далеко.

- Ищи, - отдал команду император.

И искаженные звуки наполнились невнятной возней. В дверь ударили несколько раз тяжелым кулаком:

- Эй ты, - отдал приказ гном сквозь приоткрытые двери, - беги на верх, передай Матильде, пускай собирают спецов теневиков обладающих 'взглядом в тень'.

- Будет сделано! - бодро отозвался голос.

- Займите место в том углу, - распорядился Алый, - я на всякий случай встану перед вами, неизвестно чего можно ожидать от нашего друга.

Существа пришедшие по душу Олега отошли далеко и теперь искажения звуков полностью заглушали весь смысл диалогов. Олег бросил попытки послушать, о чем говорят эти двое и сосредоточился на своих скорбных мыслях. Жабень искал его, исследуя не такую уж и великую пыточную, плюс, скоро ему в помощь должно было прибыть подкрепление и вот тогда персону Олега довольно быстро выведут на чистую воду. Нужно было срочно что-то делать. Словно услышав желания Командора перед самым его носом появилась жуткая морда теневого существа, нечто схожее с китайским драконом извивалось в нескольких сантиметрах от носа нашего героя. Нужно было только качнуть головой, коснутся этого чудовища любой частью тела и можно смело отправляться на перерождение, но снова сработала чуйка, будь она не ладна. Чуйка убеждала не делать этого, и ее требованию торили собственные мысли об опасности мастера Жеги. Этого жабня нельзя было оставлять за своей спиной. Если дать ему время, то через несколько месяцев в руках императора и ко появится не один десяток подобных шпажек, к тому же мастер сможет сделать работу над ошибками и нанести еще несколько сложных рун, которые в следующий раз не позволят Олегу уйти в тень. Да и тот яд, которым отравили Аврору на 'параде чемпионов' был создан не без участия этого мастера алхимии. Желание коснуться твари прошло, Олег чуть повернул голову сильней прижав ее к деревянной колодке, а змей противно загудев двинулся в сторону. Чувство легкой досады царапнуло изнутри, но учитывая последние события, когда Олега поймали словно глупого мышонка, наш герой решил беззаветно доверять своей интуиции. Следующие две минуты Олег с тревогой ждал, чего ждал 'ужасный' он и сам не знал, но чуйка твердила, что нужно поступить именно так. В какой-то момент на периферии мрака появилась размытая фигура с хорошо видимым глазом, лучившимся дымкой мрака.

- Я нашел его, - искаженным голосом провозгласил жабень, - он на прежнем месте в колодках.

Глаз смотрел довольным зрачком на узника, в свою очередь и узник напряженно глядел на Жеку. В какой-то момент досада кольнула от невозможности убить эту жаболикую тварь. Вампир откликнулся на эту досаду и клинок материализовался в здоровой левой руке, а после Олега словно дернуло сквозь расстояние, и вампир воткнулся в глаз мастера алхимика. Легендарный клинок вампир вновь проявил свою волю и забрал жизнь врага, скрывающегося во мраке тени. Олег в своей руке держал вампир, воткнутый в глаз алхимика, причем стоял он свободным, а две стойки с привязанными к ней колодками остались на прежнем месте.

Заклинание 'взгляд в тень' сыграло с легендарным мастером плохую шутку. Вампир не причинял вреда тем, кто не находился в теневом мире. Мастер же находился в мире теней своим единственным глазом и этого вполне хватило. Туша мастера принялась бить конвульсиями чернеть, а кожа некогда живого алхимика черными струпьями сползала с мяса. Император и Алый с ужасом глядели на гибель легендарного мастера.

Олег сейчас прекрасно видел все что происходило вокруг кругозор разом расширился. Теневые твари почуяв вампир с ужасом скрылись за каменными стенами, даже не делая попытки навредить обладателю артефакта. Олег размял шею и покрутил запястьями. Не смотря на все издевательства и муки на его лице проступила довольная улыбка, он уже победил, теперь он мог уйти без особых проблем оставался один не решенный вопрос эту долбанную шпажку нужно было уничтожить так, чтоб после даже следа не осталось. Командор вцепился зубами за шпажку и со всей дури потянул ее из раны. Нанесенная травма выкинула нашего героя из теневого пространства, и довольный человек материализовался рядом с практически разложившимся трупом жабня со шпажкой в зубах. Глаза 'ужасного' сверкали холодной сталью и жаждой мести. Олег не сводя глаз с императора и Алого размял правую руку проверяя дееспособность конечности, после чего взял из зубов шпажку убрав ее в пространственный карман и довольно улыбнулся. Олег собирался переместиться к одной из своих монет. Дабы там объясниться и принять одну из ампул яда, но и с этими планами произошёл облом. Шпажка блокировала этот вид магии даже из пространственного кармана.

- Не дури, - перехватив топор потребовал Алый, - нападение на императора высшее преступление. После нападения тебя ничего не спасет.

Олег убрал вампир в пространственный карман и достал оттуда небольшую колбочку с ядом:

- С чего ты взял, что я собираюсь нападать на это смазливое существо.

Олег довольно ухмыльнулся после откупорил колбу и влил ее содержимое себе в рот:

- Счастливил оставаться! - отсалютовал Олег двумя пальцами и рухнул плашмя на пол.


Сутки спустя.

Мрачный словно туча Олег Евгеньевич сидел за трапезным столом под навесом летней кухни. Объявился 'ужасный' с раннего утра совершенно самостоятельно. Перед ним на столе лежала газета с яркой зарисовкой момента, когда ему в физиономию прилетел шмат удобрений на просторной площади. Командор молча глядел на картинку потягивая цветочный жасминовый чай. Все соратники темного тихо шептались, вокруг понимая негативное настроение патрона. Разумеется, они же не сумели ничего сделать. Обстоятельства сложились весьма неудачно, как оказались союзники отказались помогать, как только узнали о постигшей беде. Да и все планируемые операции аналитики неприятеля рассчитывали на раз и ловко противодействовали с самого начала. Аврора, Тигер и Рубин не по одной жизни потеряли, стараясь обыграть неприятеля.

- Олежка, я порву этих тварей за тебя, - в очередной раз попытался привести патрона в чувство Роман Сергеевич, - сейчас Витек там разберется что к чему, вернется и мы им за все отыграем.

Ни на какие увещевания или доводы Олег не реагировал, сейчас он попросту проклинал себя. И проклинал он себя не за то, что по-дурацки попался, не за то, что понес репутационные потери и потерял кучу союзников. Нет, проклинал себя наш герой за бездумно оставленный перстень Соломона. Что ему мешало перед самым уходом убрать перстень в пространственный карман. Правильно ничто, вернее никто. Алый бы не рыпнулся, в тот момент он прикрывал своим телом тушку императора.

Олег досадно хлопнул себя по лбу глядя сквозь газету на столе:

- Вот мля!

На первые слова сказанные за весь день живо отреагировали близкие Аврора и Рома живо подлетели к Командору.

- Не переживай Олег, мы этого поганца выловим и на лоскуты порвем, - торжественно пообещал Рома, - я самолично этому говнаметателю руки вырву.

- И союзничкам нашим заодно головы поотшибаем, - поддержала гневное обещание Аврора, - эти твари нам ответят.

- Нафиг всех, - спокойно постановил Олег, - это все запустили Озерские. Вот по ним мы и ударим первым дело.

Конец шестой книги.