Аннотация: Рассказ был написан для конкурса "Мечта" форума "Мечтательница".
Прямо как в мечте
1
Жила-была на свете одна девушка. Умеренно милая, умеренно симпатичная, под настроение языкатая. Она гусей пасла. И кур кормила. И зарплату за это получала в виде крыши над головой, еды два раза в день и временами - в виде каких-нибудь старых платьев, которые сначала господа носили, а потом - горничные. Хорошая девушка. Обычная девушка. Нет, все же не совсем обычная.
Конюх пытался ухаживать за птичницей - конюх получил отказ. Нет, извини, ты хороший парень, но...
Пастух пытался ухаживать за птичницей - и пастух получил отказ. Прости, но ничего не получится. Нет...
В конечном итоге, уже никто не пытался ухаживать за птичницей. Ишь ты, какая нашлась - может, она надеется, что однажды к ней посватается принц? Ну и пусть остается себе, раз такая гордая. Не больно-то и хотелось. Не такая уж она и красавица, ни рожи, ни кожи, ни си... груди, ни попы. Ну ее.
Как бы они смеялись, если бы узнали, что скромная птичница действительно мечтает о принце. А она - да, мечтала. Однажды появится Он - стройный, златокудрый, на белом коне, в синем бархатном костюме и блестящей короне. Он приедет, увидит ее, и ему будет все равно, что у нее ни груди, ни попы, ни знания этикетов, а только навыки работы птичницы, умение кое-как читать-писать и глупые надежды. Он посадит ее к себе на коня и увезет во дворец. И сразу женится - на ней, разумеется.
И вот, как-то раз девушка вышла со своими гусями - и увидела: идет навстречу человек. На щеке грязь, волосы торчат в разные стороны, лохмотья ветхие и - фу! - нет сил, вонючие.
Девушка подобралась. Гуси, предвидя возможную битву, тоже подобрались и начали шипеть.
- Ты кто? - грубо крикнула птичница.
- Я принц, - отозвался бродяга.
Что-о?! Ха-ха. Очень смешно. Да как он вообще посмел?!
Птичница зажмурилась, вызывая в голове прекрасно-златокудрый образ. А потом резко открыла глаза и заорала:
- Слышь, ты! Пшел отсюдова, глаза б мои тебя не видели, уши б мои тебя не слышали!
- Ш-ш-ш! - поддержали ее гуси.
- Но я правда принц, - возмутился бродяга и - вот ужас! - пошел рядом.
- Ух! - обозлилась девушка. - Чтоб у тебя чирей на заду вскочил, чтоб...
- Нет, а почему ты мне не веришь? - перебил ее человек.
- Потому что принцы... - птичница демонстративно зажала нос, - дак не вогяют. Фу, вонючка!
- Ш-ш-ш! - согласились гуси.
- Я не виноват, - вскричал "принц". - Я очень чистоплотный, я моюсь раз в три месяца. Просто тут возникла такая ситуация...
- Что, государственные заботы отвлекли на год-другой? - насмешливо поинтересовалась девушка.
- Нет! Когда я на своем белом коне скакал по лесу, на меня вдруг напали разбойники!
- Да неужели?
- Да, и отобрали всю одежду!
- Ой, бе-едненький...
- А взамен оставили вот эти тряпки! О-о, мой тонкий вкус оскорблен этим убожеством. Но не мог же я идти голым, верно?
- Угу, - серьезно кивнула птичница. И расхохоталась, не сдержавшись. - Ладно... Ваше Высячество...
- Высочество, - тут же поправил бродяга. - Ты вообще из какой глуши родом, нахальная девчонка?
- Ой, да не придирайтесь к мелочам, Ваше Высочество, валите себе уже во дворец. А я тоже пойду, - хихикнула девушка.
У бродяги вытянулась лицо. Вот прямо настолько, что даже под грязью было заметно.
- Как зовут тебя, наглая девка?! - буквально прорычал он.
- А что, понравилась, да? - усмехнулась девушка. - Не-е. Извини, ты, возможно, и хороший парень, но... Ничего не получится. Вот. Тирлям.
Бродяга посмотрел на нее просто бешеными глазами, он даже сделал несколько шагов к ней, но гуси тут же откликнулись грозным шипением, и бродяга сдался.
- Ну ничего, - пообещал он, собравшись уходить. - Ничего. Я еще вернусь, красавица. И вот тогда-то я узнаю твое имя. А ты узнаешь, как благородные люди поступают с такими нахалками, как ты.
А потом прошел день. Прошло два дня. Неделя прошла. И...
Однажды - вот прямо с утра, господа еще спали! - появился Он. Стройный, златокудрый, в бархатном костюме - правда, не синем, а темно-красном, но не суть, не важно. Зато конь у него был - белый-пребелый, а корона - такая блестящая, что аж глазам больно.
Откуда ни возьмись - вперед выскочили двое с фанфарами: туду-ду-дум, ту-дум!
- Дорогу Его Высочеству!
А куда дорогу-то? В замок? Так никто же и не мешает - вот, свободна дорога. Стоя в толпе любопытствующих, девушка ждала и волновалась. Нет, глупо, конечно... но ведь совсем как в ее мечтах! Сейчас он увидит ее и...
- А-а! Вижу! - вдруг закричал принц. - Вот ты где, не скроешься!
Ой. Знакомый какой-то голос...
- Ну все, нахальная девчонка, ты попалась! - возвестил принц, соскочив с белого коня.
Что-о?! Птичница зажмурилась, потом резко открыла глаза и принялась пятиться - сначала медленно, потом все быстрее.
- Ой, прошу прощеньица, толкнула невзначай, но работа не ждет, у меня там гуси... да, гуси... и куры не кормлены... Ой... извините...
Вот сейчас он поймает ее, посадит к себе на коня - вернее, перекинет через седло - и привезет во дворец. А говорят, подземелья там глубокие. Сырые. Темные. У-у...
Златокудрый принц продирался следом, но у него получалось менее шустро. Наверно, потому что он не извинялся. А может, потому, что он не боялся подземелий.
А птичница по дороге еще успевала себя жестоко корить:
- Ох... ну зачем же я мечтала о принце? Сбылась мечта... уф-ф... но толку-то?
2
Жил-был на свете один колдун. Он в лесу жил. Что ел, что пил, о чем мечтал - добрым людям сие было неведомо. Впрочем, они и не интересовались, поскольку считали, что не их это дело. У колдуна были длинные седые волосы и серый балахон с плодово-ягодным орнаментом по вороту. Обычно колдун просыпался страшно поздно, где-то в середине дня - а потом ворожил до глубокой ночи. Но в тот день...
- Простите-извините-спасите! - и колдуна, мирно почивавшего в каком-то подозрительно похожем на гроб ящике, схватили за плечи и принялись трясти.
- М-гм, - толком не просыпаясь, промычал колдун, наугад швырнул в незваного гостя заклятие и принялся спать далее.
- Пи, пи, спасибо, - пискнула мышка, выбираясь из-под платья. - То, что надо, пи, пи.
Через несколько минут в тихий домик колдуна ворвался следующий незваный гость.
- Где эта девка?! - заорал гость, сверкая синими очами.
- Ой, да как вы мне... м-гм, надоели, - пробормотал хозяин, по-прежнему не просыпаясь. - Ходят тут всякие...
И наугад швырнул следующее заклятие.
- Мяу?!! - праведно возмутился гость, путаясь в штанах. - Мяу меня отсюда!!!
И тут же запутался в рукаве.
- Ваше Высячество, - из угла хихикнула мышка.
- За дерзкие слова еще ответишь, - пообещал кот.
Шло время. Ворожей спал. Умница мышка нашла себе норку, забралась туда и не выходила. Котище выбрался наконец из роскошных принцевых одеяний и теперь прилежно сторожил норку.
- Слушай, принц, вот чего тебе от меня надо? - не выдержала мышь.
- Ты меня оскорбила, - отозвался кот.
- Ну я же не знала, что ты принц.
- Но я же сказал тебе, что я принц!
- Но я не поверила!
- Ну, это, знаешь, твои проблемы! - парировал кот. - Итак, ты меня оскорбила. Разговаривала со мной хамски. Я не могу это так оставить, нет. Участь твоя решена, юная нахалка.
- Может, пойдешь решишь участь тех разбойников? - с надеждой предложила мышь. - Они же тебя ограбили. Раздели... Это же совсем неуважительно, правда?
- А вот и нет! - торжествующе сказал кот. - Да, они меня ограбили. Раздели. Но при этом они именовали меня "Ваше Высочество". А перед тем, как уехать, даже извинились. Пустячок - а приятно!
- Иэхх, - взгрустнула мышка. - И что же ты со мной сделаешь?
- Посажу к себе на коня, - отозвался кот. - Увезу во дворец. И...
- И женишься на мне? - с надеждой предположила мышь.
С той стороны, где сторожил кот, послышался такой звук, как будто кто-то чем-то подавился.
- Что-о?! - через некоторое время заорал кот. - Ха-ха. Очень смешно. Да как ты вообще посмела?!..
- М-гм, - промычал из своего гроба колдун. - Как бы потише, вы там...
- Я говорю, - уже тише возмутился кот, - как ты посмела, ты, плебейка, даже рассматривать возможность, что я, высокородный принц, мог бы на тебе жениться?
- А почему бы нет, - усмехнулась мышь. - Мечтать-то ведь можно. Сколь бы ни был мал шанс, но он есть всегда.
- Ха-ха. Очень смешно.
- А какой был шанс, что вонючий бродяга окажется принцем?
- Не такой уж вонючий, я мылся всего два месяца назад, это все их тряпки!
- М-гм... тараканы, кажется, кричать не умеют?..
Кот с мышью дружно притихли. А в два пополудни колдун начал просыпаться. В три пополудни он окончательно проснулся, вылез из своего гроба, похрустел пальцами.
- Ну что, гости дорогие? Расколдовываться хотим?
- Хотим-хотим! - обрадовался кот.
- Ну, я не знаю... - не сильно обрадовалась мышь. - Я что-то вот его боюсь. Может, давайте, он расколдуется и уйдет, а я уж потом...
- Э! Нечестно! Возражаю! - возмутился кот.
- Ну, юноша, слово дамы ведь закон, - мягко укорил его колдун.
- Да какая она дама! - воскликнул кот. - Так, ни рожи, ни кожи, ни сисек, ни попы. Смотреть не на что, а послушаешь, так уши вянут.
- Господин колдун, - елейно пропищала мышка. - А превратите его в уродца с двумя горбами? И чтобы нос до пупа?
- Э? - немного растерялся кот.
- А что, слово дамы ведь закон? - еще слаще пропищала мышь. - А то, что, как говорится, ни сисек, ни попы, вы ведь можете мне их сделать, господин колдун?
Колдун подвигал бровями, заинтересовался.
- М-гм, а можно...
Мышь из норки взбежала на подставленную ладонь, была перенесена на стол, а затем... Затем хозяин поводил руками, подвигал пальцами, и серая зверушка превратилась в прекрасную девушку. Волосы - сноп золотой. Кожа - атлас бело-розовый. Зубки - жемчуг. Грудь - ах. Ножки - а-ах.
- Надо же, - пробормотала девушка, пытаясь рассмотреть новую себя. - Магия впрямь сила.
- Надо же, - пробормотал и колдун, не отводя глаз от девушки. - Оказывается, я еще и так умею... Что ж я столько лет дурью маюсь!!!
- Мяу, а меня расколдовать? - намекнул кот.
- М-гм, ах да, - рассеянно отозвался колдун. - Да, точно... - И швырнул в кота заклятие.
Принц сначала обрадовался. Потом принялся кричать и возмущаться.
- Нет, я не понял! Почему волосы не того тона! Почему исчезла пикантная родинка с бедра! И, самое главное, куда подевались полтора сантиметра?!
Из тихого домика колдуна и принц, и птичница уходили погрустневшие.
- Ой, - круглила глаза девушка. - Ой. Вот я дура. Зачем попросила переделывать мне внешность. Как я, бедная, теперь жить-то буду?
- И линии судьбы какой-то другой формы, - возмущался молодой человек. - Что скажет мой астролог?!
- Теперь ко мне все, кому не лень, будут приставать! - трагически говорила девушка.
- Да что там астролог, я сам невооруженным глазом вижу - вот, смотри!..
- Не хочу, - заартачилась птичница.
- Нет, смотри, потому как это все из-за тебя! Вот, на ладони бугорок.
- Ну и что - бугорок?
- А на нем - мезальянс и четверо детей! - трагически сообщил принц. - Вот, что ты наделала!
- При чем тут я, это твой бугорок и твои дети! По-моему, у тебя просто руки грязные!
Молодой человек посмотрел на нее просто бешеными глазами. А гусей рядом, к сожалению, не было.
- Ой, - сказала птичница. - Ой-ой...
И кинулась от него наутек, а он, разумеется - за ней. Остановились они только перед какими-то стенами.
Откуда ни возьмись - вперед выскочили двое с фанфарами: туду-ду-дум, ту-дум!
- Дорогу Его Высочеству! И... прекрасной незнакомке!
- Это тебе, - на ухо пояснил принц.
Девушка только невнятно прошипела что-то злобное. И они направились вперед, по главной улице, по направлению ко дворцу, растрепанные, но прекрасные. Вослед неслись восхищенные шепотки:
- Ой, краси-ивая.
- Интересно, кто она?
- Наверно, принцесса, а наш принц ее спас от какого-то злыдня.
- И принц такой красивый.
- Теперь они, наверно, поженятся и будут жить долго и счастливо?
- Ой, да, точно.
- Мама, а потом у них родятся маленькие принцята и принцессята?
- Да, доча, но только они называются чуть-чуть иначе...
Потом они дошли до дворца, и дворец оказался прекрасен.
- Как красиво, - ахнула птичница. - Смотри, а там на балконе - король с королевой. Они смотрят на нас. Ой, я что-то стесняюсь. Столько важных персон - и тут я, вся такая скромная девушка...
- Кто тут скромная? Ты? Не смеши, - отозвался принц и тут же ослепительно улыбнулся "прекрасной незнакомке". На публику.
- Все прямо как в моей мечте, - умилилась "незнакомка". - Дворец, люди, даже петушок на маковке дворца! Все сбылось. Неужели так возможно?
- Не петушок, а флюгер, стыдно не знать даже этого.
- Ой, ну какая разница. Смотри, и даже вон та здоровая завитуха...
- Вензель!
- ... такая же! Теперь для полного совпадения остался сущий пустячок.
- М-м?
- Ты должен встать вот так, по-дурацки, на одно колено, - воодушевленно сказала девушка. - И попросить моей руки и сердца.
И вот тут принц действительно встал на одно колено и, взяв нежную ручку изумленной птичницы, тихонько заговорил:
- Ты мне столько крови попортила, благодаря тебе у меня теперь нету родинки на бедре, колдун знает куда делись полтора сантиметра, ты меня оскорбляла, хамила мне и вообще - мерзко вела себя по отношению к королевской персоне. Благодаря тебе у меня испорчено настроение и линии судьбы на руке. Я тоже хочу испортить тебе жизнь, выходи за меня замуж!
"Выходи за меня замуж" он произнес уже громко, и толпа радостно взревела.
- Э? - немного растерянно сказала птичница. - А... а можно подумать?
- Нет, нельзя! Выходи за меня замуж, слышишь? Кстати, нам на роду написаны четверо детей! Это значит, ты четыре раза будешь почти год ходить толстая и страшная... черт, мне все больше нравится эта идея, прошу твоей руки и сердца!
Тут нервы бедной девушки окончательно сдали. Она вырвалась, птицей взлетела по белоснежным ступеням и ворвалась во дворец с криком:
- Ваши Величества, спасите! Этот сумасшедший, ваш сын, хочет на мне жениться!