Утро было солнечным и ветреным. На лесной полянке, сплошь заросшей рыжими цветами жгун-травы, было тихо и спокойно. Как всегда. Можно притаиться на опушке, свернувшись клубочком под старой лещиной, и проспать хоть до самого вечера. Никто не потревожит, не придёт сюда.
Лис сторожко дёрнул правым ухом. Недовольно поднял голову. Прислушался. Кто-то шёл по тропинке к полянке. Кто-то лёгкий и быстрый.
- Опять какой-нибудь детёныш неразумный! - фыркнул лис. Он чувствовал себя ужасно взрослым, пережив свою первую зиму. - Нужно его отогнать, чтоб не ходил сюда.
Лис собрался выбраться из-под лещины. Но не успел.
На полянку из леса вышел мальчик. Светловолосый, загоревший чуточку от весеннего жаркого солнца.
- Ух ты!
Мальчик звонко рассмеялся, и бесстрашно прыгнул в самую гущу цветов. Стал их рвать, и кидать в большую сумку, висевшую на плече.
Смотреть на такое спокойно лис не мог. Он выскочил из-под куста, и грозно тявкнул;
- Стой! Не смей их рвать! Уходи!
- Ой, - сказал мальчик удивлённо. Но тут же нахмурился.
- Это почему? Они разве твои?
- Ты не знаешь? Это жгучая боль! Кто их тронет, тот будет болеть, и может даже помереть! Все знают!
- Да ну, - с беспечностью махнул рукой мальчишка. - Я не боюсь. Мне учитель сказал, что у меня им...му...нитет. Он сказал нарвать целую кучу. Я и рву.
Пропала полянка, понял лис. Но не расстроился. Цветы растут быстро.
- А зачем ему куча цветов? Твоему учителю.
- Он будет зелье варить. Волшебное, для храбрости. А потом мы пойдём с этим зельем в страшную-престрашную пещеру, в подземелье. Добывать волшебные камни. Они нужны для всяких добрых дел. Так учитель сказал.
Лис подумал немного.
- Идти в страшную-престрашную пещеру... за камнями. Интересно.... Вот кем нужно быть, чтобы так?
- Я не знаю, - пожал мальчик плечами. - А Учитель сказал, надо быть человеком.