Аннотация: Дети свалились на пол гостиной Руо - прямо в центр круга. Электрический свет ослеплял, время было позднее. Даже лучик отдавался болью после кромешной тьмы. - Стало быть, у вас получилось? - деловито спросил Руо, сидя с кружкой чая в руке.
Это глава из романа "Дом Воспоминаний", начало и продолжение в одноимённой папке.
Дети свалились на пол гостиной Руо - прямо в центр круга. Электрический свет ослеплял, время было позднее. Даже лучик отдавался болью после кромешной тьмы.
- Стало быть, у вас получилось? - деловито спросил Руо, сидя с кружкой чая в руке.
- Получилось, - ответила Элли, осматривая себя.
Хотя ожоги не перенеслись из другого мира, взамен появилось множество синяков.
- О, это пустяки, я помогу, - сказал Руо, подойдя к девочке.
В руке торговца замерцал успокаивающий светло-зелёный огонёк, он начал водить им по телу Элли. Вскоре от ушибов не осталось и следа.
- Ух, ты! Спасибо! - сказала Элеанор восхищённо.
- На здоровье, - ухмыльнулся бессмертный. - Угощайтесь чаем, что удалось узнать?
- Душа Кристины разбита на пять частей, они раскиданы по воспоминаниям из разных эпох, - сообщил Марш. - Мы знаем в каких временах искать, но боюсь, что вариантов слишком много. К тому же, нас ждут ловушки и прислужники Энзактуса - по крайней мере, так считает Йогхай.
- Йогхай не считает - он знает, - поправил Руо с мягкой улыбкой. - Никто не сообщит вам больше, чем дух познания.
- Но что нам делать? - спросила Элли. - Мы ведь не можем прочесать воспоминания всех пяти эпох вдоль и поперёк!
- И не надо, - ответил хозяин дома. - Я знал, что этой вещице найдётся применение - вернусь через минуту.
Он ушёл в дальнюю комнату, служившую хранилищем артефактов, а дети сидели, предоставленные сами себе.
- Жуткое было приключение, правда? - спросил мальчик.
- Да, но и весёлое, - согласилась девочка.
- Если бы ты тогда не помогла мне...
- Не будем об этом, если бы ты не прикрыл меня землёй, я бы не очнулась так быстро.
- Главное, что мы живы и невредимы.
- Меня-то вылечил Руо, а как с тобой дела обстоят? Неужели у тебя нет и пары царапин?
- Есть, но это так - ерунда.
- Не важно, обязательно покажи их торговцу - он в миг подлатает.
- Ладно.
Руо как раз возвращался, неся в руках небольшой золотой рожок, исписанный размашистыми рунами.
- Эта вещь древнее самой поднебесной, - возвестил бессмертный, кладя рожок на стол перед детьми. - Письмена, украшающие его - внеземные. Считается, что артефакт принёс бог грома - Лэйгун, когда демоны и низшие духи начали войну против людей и высших существ. Тогда в армии тьмы всем заправляли пять генералов смерти, они обладали поистине чудовищной силой. Рог помогал найти их, стоило лишь дунуть в него, и появлялся свет, указывающий направление. Его видел лишь тот, кто находился рядом во время активации Онара. Да, именно так нарекли его - Онар. Что значит это имя - никто не знает, и вряд ли когда-нибудь узнает. Язык богов слишком замысловат, чтобы расшифровать его.
Руо прервался и налил себя ещё чая. Затем начал медленно пить, наслаждаясь каждой каплей ароматного напитка.
- Очень интересно, но как рог поможет нам? - спросила Элли.
- А разве не очевидно?
Девочка недоумённо посмотрела на торговца.
- Рог использовали для поиска мощных энергетических потенциалов, - сказал он назидательно, явно довольный собой. - Душа человека - один из них, особенно в мире, где все остальные лишь тени. Не говоря уже, о силе охранных заклинаний и существах, выставленных Энзактусом для охраны.
- Понятно.
- Сколько времени? - спросил Марш, смотря за окно.
- Половина десятого, - ответил Руо, глядя на часы.
- О чёрт! Мне пора!
- И мне! - воскликнула девочка.
- Сегодня вы славно потрудились, я и рог будем ждать вас, - сказал торговец. - До завтра.
- До завтра, - ответили дети разом.
Шли молча, каждый думал о своём. Марш о том, что мог навеки остаться во тьме. А Элли... Элли размышляла о своём внезапном порыве - как она обняла мальчика. Что это? - Радость, последствия стресса или зарождающаяся влюблённость? Но девочка быстро прогнала розовые мечты, ведь она была не такой, как все. Она была огнём, заключённым в форму холодной красоты.
Друзья расстались возле дома Маршалла. Мальчик успел вернуться до десяти: 'фух, можно выдохнуть', - подумал он. Девочка же добралась домой ровно в одиннадцать. Анита ничего не сказала, но её глаза выражали беспомощность и леденящую ярость. 'Не к добру это, точно не к добру', - подумала тогда Элеанор.
Мать ни о чём её не спросила, накормила ужином и уложила спать. Однако, Элли ещё долго слышала протяжные всхлипы, доносившиеся из кухни. Марта извела сына расспросами, но он держался молодцом, и мать в конце концов успокоилась. После ужина оба направились в кровать. Вскоре искатели приключений провалились в океан ярких сновидений.
Наступил новый день. Марш сидел на уроке географии, когда к нему подошли Рос и Брэд.
- Привет, старик, - сказал Рос.
- Здравствуй, Марш, - поприветствовал Брэд.
- Привет, - просто сказал мальчик, казалось его сознание находится где-то далеко.
- Куда ты пропал? Уже целую неделю не виделись.
- Рос дело говорит.
- Я был занят.
- Чем? - спросил Рос.
- Не могу сказать, - потупился Марш.
- Не можешь сказать нам? - удивился Брэд. - У нас ведь никогда не было секретов друг от друга, Марш. Что же такое ты натворил, что не можешь поделиться даже с друзьями?
- Это сложно объяснить, скажу лишь, что ещё какое-то время не смогу с вами видеться. У меня есть дела.
- Посмотрите на него! 'У меня есть дела', - сказал Брэд, передразнивая мальчика. - Я знаю в чём дело, в этой девчонке, да? Как её, а - Элли, вспомнил. Она запрещает тебе общаться с нами?
- Да, нет же! Я не могу сказать! - вспылил Марш.
- Как знаешь, Марши. Пойдём отсюда, министр очень занят, - сказал Брэд, пренебрежительно усмехнувшись.
Ребята удалились, мальчик протяжно вздохнул. 'Ну как мне им объяснить? Мало того, что не поверят, так опасно всё это. Не хочу я друзей своих втягивать в историю', - думал он, щёлкая авторучкой в руке.
Дела Элли обстояли по-другому: ей было не с кем пообщаться, но и ничего объяснять не приходилось. Однако и её ждал сюрприз в этот пасмурный день.
- Привет, - сказала девочка с рыжими косичками, остановившись у парты блондинки.
- Привет, - ответила Элеанор недоумённо.
- Меня зовут Рита, я перевелась к вам в школу два месяца назад.
- Рада за тебя, Рита.
- Почему ты такая грубая? Давай дружить.
- Дружить?
- Ну да, ты вроде ничего. Я смотрела твой профиль на facebook, мы слушаем похожую музыку, да и сериалы нам нравятся одинаковые.
- Что ж, давай попробуем.
- Отлично, когда сможем увидеться? У меня столько идей, как мы можем весело провести время!
- Не так быстро. Может я буду свободна в субботу, но это не точно.
- Не точно? У тебя что расписание?
- Что-то вроде того.
- Ладно, я скину тебе свой номер на fb.
- Ок.
Маршалл и Элли шли вместе, возвращаясь домой. Проходя один из переулков, друзья мельком увидели Джерри, прижатого к стене чьей-то рукой. Того самого, которого отдубасила девочка несколько дней назад.
- Пошли, - сказала Элеанор, сворачивая в проулок.
- Но, Элли! - опешил Марш. - Он ведь наш враг!
- Неважно - идём!
Марш возвёл очи горе и поплёлся за ней.
Трое парней стояли возле Джерри. Один из них прижимал его предплечьем к стене.
- И только попробуй не вернуть... - донеслось до парочки.
Незнакомец умолк , увидев подошедших.
- Вам чего? - сказал тот, что держал мальчика. - Проваливайте, не видите у нас тут приватный разговор с другом?
На нём была надета чёрная кожаная куртка, над бровью красовался свежий синяк. Мешки под глазами придавали парню усталый вид.
- Отпусти его, - сказала Элли.
- Ты что его подружка? - спросил тот, ухмыляясь.
- Нет, но ты его отпустишь.
- Вы слышали пацаны? А если нет, что будешь делать?
- Надеру тебе задницу.
- Звучит как приглашение на свидание.
- Последний раз говорю: отпусти его.
- А я последний раз прошу по-хорошему: вали отсюда!
Элли ударила быстро, словно мангуст. Кулак врезался в нос, парень отшатнулся, на пол закапала кровь, девочка продолжала бить. Его друзья ринулись в атаку, но Марш тоже не стоял на месте. Одного уложил точным маваши, второго прямым ударом в челюсть. Ни один из них не поднялся. Видя, какая участь постигла товарищей, последний из шайки ринулся к другому концу проулка. Никто не удостоил его вниманием.
- Зачем ты это сделала? - спросил Джерри зло. - Хочешь сама меня добить?
- И это благодарность за спасение, которого ты не заслужил? - спросила Элли в ответ.
- Я не просил тебя помогать мне!
- Не просил, но и не жаловался, когда я подошла.
- Исчезни.
- От свиньи благодарности не жди, - сказала девочка, сплюнув на пол.
- Постой.
- Что?
- С... спасибо. Вам обоим, - сказал он, глядя на Марша. - Прости за то, что случилось.
- Ладно, чёрт с ним, - ответил Марш, нахмурившись.
- Я не забуду этого. Если вам понадобится помощь, можете на меня рассчитывать.
- Вот так-то лучше, - похвалила Элли, улыбаясь. - Будем иметь ввиду. А теперь, давайте уберёмся отсюда, пока они не очнулись.
Забавная вещь - судьба. Тот, кто не пощадил, был спасён. Кто не верил - увидел. Так путешественники по воспоминаниям внезапно обрели друга вместо врага.
Джерри было не по пути с друзьями, поэтому они шли вдвоём.
- Марш, - позвала Элли.
- Да? - спросил мальчик.
- Как мы это сделали?
- Что именно?
- Как мы справились с ними? Ведь ни ты, ни я, никогда не занимались единоборствами.
- Думаю, всё дело в доме, в вещах, в обучении у Кристины. Неужели ты не чувствуешь это ощущение силы и древности, когда заходишь туда? Неужели ты не ощущала его, когда была в лавке Руо? Когда мы сражались с Эрнадсом?
- Ощущала, но, видимо, не так сильно как ты.
- Эти путешествия, эти столкновения, эти артефакты меняют нас. В других мирах мы владеем магией, но в нашем её больше нет, кажется, это компенсируется другими умениями.
- Ты имеешь ввиду, не только навыками боя?
- Я не знаю, лишь предполагаю, но думаю да.
- Это просто очешуительно!
- Тьфу, ну и словечко.
- Очешуительно!
- Замолчи!
- Очешуительно! Очешуительно!
Марш повалил девушку на траву, они начали бороться, валяясь по газону. Внезапно он оказался сверху, посмотрел Элли в глаза. Оба смутились. Парень встал, помог подняться Элеанор. Они пошли дальше молча.
- Увидимся после обеда, - сказал он, когда друзья остановились у рынка.
- Увидимся, - ответила Элли.
Марш продолжил идти и вскоре оказался дома. За обедом он думал лишь о том, что произошло между ним и подружкой. Потом прогнал глупые мысли и взялся за еду как следует.
Через два часа они встретились у дома Руо. Постучали, бессмертный отворил дверь.
- Привет ребята, как дела? - спросил торговец, улыбаясь.
- Привет, хорошо, - ответил Марш.
- Руо, мы сегодня избили трёх парней, но ни я, ни Марш не учились драться, -сказала Элли. - Он думает, что это компенсация магии в реальном мире.
- У парня голова варит, что надо, - ответил бессмертный, - так и есть.
- Но почему ты владеешь магией даже здесь?
- Свою силу я получил от бога. Природа же вашей земная, а на планете уже давно нет подходящей энергии. Разве что разрозненные сгустки, передаваемые горсткой колдунов из поколения в поколение.