Соловьев Виталий Геннадьевич : другие произведения.

Грибы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

   Грибы.
  
   Она вскрыла конверт и аккуратно высыпала его содержимое на чистый лист бумаги:
   желто-бурая труха с резким незнакомым запахом. -"Похоже на засохшее собачье де
   рьмо" - наморщила носик Ольга,раздавив пальцем комок покрупнее.Впрочем наркотику
   вовсе необязательно выглядеть привлекательно.
  
   Владик сказал,что это покруче "кислоты". -ЛСД по сравнению с этим - детский ле
   пет, -Владик выложил перед ней три скрюченных черных гриба, -Я как попробовал...
   ну,не с чем,просто не с чем сравнивать - полный улет!
   -И что ты чувствовал? - Ольга брезгливо взяла гриб двумя пальцами,повертела,
   понюхала...
   -Ну,представь:мир вокруг тебя вдруг становится сплошным экраном,на котором раз
   вертывается некое фантастическое действо - словно грандиозная голливудская поста
   новка,со всеми возможными спецэффектами и "наворотами".Ты можешь просто созер
   цать это волшебство,а можешь пройти сквозь экран и стать реальным персонажем
   этого фильма.Полноправным участником событий,реально влияющим на все происходя
   щее.Да-да,самое главное:это ощущение полной реальности.Впрочем,что я говорю -все
   это и есть реальность,мир,в котором мы живем;просто начинаешь видеть то,что по
   чему-то не замечал раньше,то,что до сих пор скрывалось в тени - иные грани,иные
   стороны бытия...Ошеломляющее впечатление,я даже не знаю,можно ли это назвать
   наркотиком.
   -Где достал,если не секрет?
   -Я и еще один парень с нашего курса месяц назад вернулись из Сибири:поллета ла
   зали там с этнографической экспедицией:изучали местный фольклор,а еще больше -
   шаманство.Вот там-то я и выменял грибочки у одного местного колдунишки - за
   бутылку водки.
  
   На самом деле все было не совсем так.Старый шаман -сгорбленный карлик в расшитых
   бусами и костяными амулетами меховых обносках,раздобрев от выпитой водки,дей
   ствительно рассказал им много интересного и даже показал,как готовят особое ко
   лдовское зелье. -Чтоб свободно ходить в мире духов и демонов, - пояснил старик,
   кроша в глиняной ступке черные грибы и равномерно подсыпая в крошево желтую па
   хучую пыльцу каких-то цветов, -Мир духов-все равно что одежда на нас -носим и не
   замечаем - привыкли.И видеть разучились:таращимся во все глаза,а и половины что
   вокруг твориться не видим.А шаман,он должен все видеть,даже если страшно,даже
   если опасно.Работа у нас такая... - хихикнул старик и глазки на его сморщенном
   буром личике совсем исчезли в складках кожи.
   -Слышь,дед...- Юрка,товарищ Владика,лихо отхлебнув из горла,конвульсивно дернул
   небритой щекой и протянул бутылку шаману, - Давай махнемся:мы тебе две бутылки
   водки,а ты нам это самое...зелье твое.По рукам?
   -Хе-хе...- покачал головой шаман, - Не-е,никак нельзя,паря.
   -Это,ик-кк...почему же нельзя? - обиделся Юрка.
   -Ты не шаман -серьезно ответил старик. -Лишь человек,особым даром наделенный да
   хорошо обученный сможет понять - и уберечься от увиденного.Да и то не всегда -
   смотря что увидишь и с чем,или с кем встретишься.Да и зачем тебе это?
   -А вот...любопытно.
   -Э-э,паря,пустое любопытство - вещь вредная,и в серьезных делах до добра не
   доведет.Так что и не проси - не дам.
   -Дед,да ты че...- багровея лицом,процедил сквозь зубы Юрка,и даже привстал на
   нетвердых ногах. -Ты че,за дурака меня тут держишь?
   -Три бутылки - подал голос Влад,толчком в плечо усаживая неугомонного друга на
   место. -А то и четыре.Прикинь:четыре пузыря "Столичной".По-моему неплохо звучит.
   -Мое слово - нет -старик аккуратно высыпал содержимое ступки в маленький кожаный
   мешочек и кряхтя поднялся на ноги, -Это не игрушки,играйте во что-нибудь другое.
   А то демоны так наиграются с вами,натешатся,что и света белого не взвидите...Ну
   все,парни...-поклонился им старик, -Спасибо вам за угощение,а мне пора - дел еще
   много однако...
   -А вот уж хрен тебе! -заорал вдруг Юрка,резко вскакивая.Один прыжок -и он уже вс
   тал вплотную к старику.Влад и сказать ничего не успел,а пустая бутылка уже со
   звоном раскололась о голову шамана.Старик растерянно охнул,и прикрыв залитое
   кровью лицо маленькими ручками,неловко упал на колени,а затем уткнулся головой
   в мох. -Ты что наделал,дурья твоя башка! - крикнул опешивший Влад.
   -Сволочь! - зло сплюнул его товарищ на согнутую спину глухо стонущего старика, -
   Как водку жрать на халяву,так это у него здорово получается,а как грибами поде
   литься,так хрен! Их тут небось полный лес,может их корзинами на рынке прода
   вать,а мы...а нам уезжать скоро.Вот хмырь! - он ткнул старика ногой в бок,затем
   поднял с земли оброненный кошель с колдовским зельем. -Посмотрим-ка в хижине:на
   верняка там есть запасы этой дури....
   В низеньком и тесном жилище шамана они действительно нашли еще три мешочка и
   вязанку грибов. -Вот это дело! - сразу повеселел Юрик,запихивая вожделенные ме
   шочки в рюкзак, -За жадность трэба наказывать,жадность у нас не в почете...Эй,
   дед,ты че,не балуй дурак! - испуганно отшатнулся он,роняя на земляной пол хижины
   деревянную статуэтку божка,что хотел прихватить с собой в качестве сувенира.
   Дед стоял в дверях со старым карабином наизготовку,и глаза на его разбитом
   окровавленном лице смотрели холодно и страшно. - Оставь все,паря и уходи! -тихо
   прошептал старик-но от шепота этого веяло ледяным холодом могилы, -Уходи пустым,
   а то-смерть! -в тишине отчетливо щелкнул затвор,досылая патрон в патронник, - Я
   в войну снайпером фрицев немало завалил,до сих пор лучший стрелок в округе,так
   что в твоей глупой башке запросто дырок насверлю - и пикнуть не успеешь.Уходи,
   дурак!
   -Ну...хорошо...- струхнувший Юрка осторожно опустил на пол рюкзак,неловко каш
   лянул. -Ты это...извини:погорячился малость,водка в башку ударила.Все,уходим
   мы,уходим.
   Влад и сам не понял,как это у него так ловко получилось.Нащупав у дверного ко
   сяка гладкое ухватистое топорище,он почти не меняя позы,снизу,со всей силы са
   данул топором старику в висок.Удар пришелся лезвием:сталь вошла в голову до
   упора,череп раскололся и мертвое лицо криво повисло на куске кожи. -Е-мое! - вы
   дохнул Юрка,потрясенно глядя на упавшего к его ногам старика, -Ты ж,Влад его в
   натуре завалил.Как быка на бойне...
   Влад выронил топор и тупо уставился на убитого. -Да,хреново дело - проговорил он
   дрожащим голосом, - Сам не знаю,как вышло,вроде и не хотел.
   -Охотно верю:состояние аффекта -ободрил его мигом протрезвевший Юрка, - Ладно,
   заметаем следы и уходим.
   -Запалим? - спросил Влад.
   -Конечно - пустим "красного петуха" - Юрка зашуршал спичками, - Собери-ка все
   сухое к той стене.
   С дрожью переступив через неподвижное тело,Влад воровато выглянул наружу.
   -Давай-давай,Владик -поторопил его Юрий, -За то что от старика этого полоумного
   спас,никогда не забуду - проставлюсь как полагается,но сейчас давай-ка
   поторопимся.Все-таки убийство,сам понимаешь.
  
  
   -Ну так что - будешь грибы брать? - Владик ссыпал грибы в коробку. -Бери пять
   готовых доз - дешевле выйдет.
   -Возьму-ка я две -на пробу.Сколько это будет стоить? -их взгляды встретились.Наз
   ванная сумма Ольгу неприятно поразила:она-то рассчитывала на сумму вдвое
   меньшую.
   -Дороговато,Владик,дороговато...
   -Ну,во-первых,товара осталось очень мало,во-вторых,это ты не достанешь нигде,и
   ручаюсь -ничего подобного никогда не испытаешь.Попробуй -и тогда поймешь,что це
   на эта -копейки за возможность посмотреть на мир глазами настоящего шамана.
  
   Она сделала все как полагается:вскипятила зелье в маленьком ковшике,а образова
   вшуюся липкую плотную массу скатала в шарик и положив его в рот,медленно разже
   вала,проглатывая маленькими порциями.Затем уселась в кресло и стала ждать чуда.
   Примерно минут через пять она почувствовала легкую сонливость,головокружение,в
   висках неприятно кольнуло -и все.Она подождала еще пятнадцать минут -и ничего не
   произошло. - Что за лажа! - прошипела она вслух и встала с кресла.В правый висок
   снова кольнуло тупой иглой боли.Ольга поморщилась и подошла к телефону.Она быс
   тро набрала Владиков номер,составляя в уме гневную речь,но номер не отвечал,
   дразня ее бесконечными гудками. -Хрен моржовый! - выругалась Ольга.Неприятное ко
   лонье в висках прекратилось,однако пусть легкая,но все же неприятная боль не
   исчезла,а теперь перекочевала под глазные яблоки.Со страдальческим вздохом по
   массировав опущенные веки кончиками пальцев,девушка подошла к окну и упершись
   лбом в стекло,глянула вниз. -"Сходить чтоль,проветриться?" - мелькнула вялая
   мысль...
  
   Вечерело,последние отблески заходящего светила золотистыми искрами сверкали на
   стеклах окон,прохладная тень сползала на нагретый асфальт улиц,и освежающие
   струи ветерка прорезали плотную майскую духоту.Бездумно улыбаясь,Ольга скользи
   ла рассеянным взглядом по проплывающим мимо троллейбусам,размытым лицам прохо
   жих,кронам деревьев,сквозь которые просверкивало багровыми вспышками заходящее
   солнце...Безмятежные мысли ее витали где-то далеко-далеко и она сама не замети
   ла,как ноги завели ее в старую часть города:по обеим сторонам улицы тянулись
   массивные,украшенные потрескавшейся лепниной здания,местами их толстенные стены
   прорезали арки,ведущие в мрачные колодцы внутренних дворов.Из некоторых тянуло
   тяжелым духом помойки...
   В одной из таких арок,на самом выходе притулился нахохлившийся ветхий дедок,
   имевший вид весьма заскорузлый и неухоженный.Несмотря на теплую погоду,одет он
   был в длинную солдатскую шинель с оторванными пуговицами,встрепанную седую го
   лову венчал криво напяленный нелепый ярко-желтый картуз.Старик сидел прямо на
   земле,подобрав под себя ноги,голова его словно в тяжкой думе склонилась на гру
   дь,утонув кончиком носа в зарослях нечесанной бороды.Ольга частенько проходила
   по этой улице(неподалеку отсюда жила ее подруга),но диковинного дедка видела
   впервые.Впрочем,в последнее время в городе развелось столько нищих...Но этот
   дед почему-то никак не производил впечатления случайно забредшего сюда и уснув
   шего забулдыги;отчего-то казалось,что он был здесь всегда - вот так сидел,словно
   подремывая и в тоже время что-то терпеливо выжидая.Он был частью этого места,
   такой же неизменной и неотъемлемой частью,как,скажем,вон тот балкон на соседнем
   доме или вон тот запыленный старый фонарь над подъездом.Возможно,он уже сидел
   здесь задолго до рождения Ольги,возможно,все также будет сидеть и после ее сме
   рти.Но почему же она раньше не замечала его? Удивившись столь странному течению
   мысли и столь неожиданному впечатлению,которое вдруг произвел на нее этот неле
   пый,но вообщем-то вполне обычный старик,девушка даже невольно замедлила шаг...
   и стала свидетелем весьма необычной сцены.
   Из сумрака внутреннего двора на улицу выскочила довольно крупная крыса.И старик
   ожил.
   Он резко наклонился вперед,поднял правую руку...Из рукава вдогонку крысе про
   ворно метнулось нечто блеклое,что Ольга сначала приняла за какого-то небольшого
   очень шустрого зверька.Но вот непонятный "зверек" быстро настиг крысу,крепко
   стиснув ее мертвой хваткой...и в замеревшем на миг существе Ольга с ужасом при
   знала...кисть руки! Узловатая,иссохшая,вся покрытая коричневыми пигментными
   пятнами,она сжала крысу так,что у той вылезли глаза из орбит,а изо рта выдави
   лась посиневшая колбаска языка.Цепко удерживая задушенную добычу,рука разверну
   лась и проворно семеня свободными пальцами,заспешила назад к старику.Вот она
   вскарабкалась ему на грудь...Широко раскрыв блекло-голубой рот,дед позволил це
   ликом запихать в него толстенькую хвостатую тушку.Отчетливо послышалось жадное
   чавканье.
   Ольга споткнулась на ровном месте,не сдержав вскрик отвращения и ужаса.А дед
   лишь ехидно сверкнул в ее сторону черными бусинками глаз,что загадочно мерцали
   в пещерах его морщинистых глазниц;меж губ его исчезал кончик крысиного хвоста.
   Боясь оглянуться,она замедлила шаг,лишь отмахав вторую улицу.И тут чья-то силь
   ная рука вцепилась ей в плечо.Ольга громко взвизгнула,а чужие руки развернули
   ее к себе.
   -Куда ломишься как сумасшедшая? - дохнуло в лицо винным перегаром.С перепугу она
   не сразу поняла,кто перед ней,но потом осмысленно вгляделась,и узнала своего
   бывшего парня.Славку слегка шатало,зеленые глаза светились пьяным весельем.
   -Че орешь-то? - улыбнулся он,отпуская ее.
   -А-а,это ты...-перевела дух Ольга, -Привет.Там...- она ткнула пальцем куда-то за
   спину:Там привидение!
   -Привидение,говоришь? - его улыбка стала еще шире, - Ну-ну...А ты часом не
   "закинулась" чем-нибудь?
   -Есть немного...- нехотя призналась Ольга,-Попробовала одну новую штуку.Да не це
   пляло что-то,только башка разболелась.А вот вышла на улицу...-она затравленно
   огляделась по сторонам.
   -Я-асно... -с пониманием кивнул Славик, - Грибочков галлюциногенных откушала...И
   что ты сейчас чувствуешь?
   -Не знаю, - нервно дернула плечами Ольга, - Страшновато.
   -Да ну брось,ты же взрослая девочка...- его рука снова легла ей на плечо,пальцы
   нежно коснулись шеи,погладив теплую кожу. -Ты же знаешь,что на самом деле ничего
   этого не было и в помине - он привлек ее к себе,поцеловав в краешек губ.Ольга
   машинально ответила на поцелуй,доверчиво прильнув к Славиковой груди.Чувство
   страха вдруг начало перерастать в сексуальное возбуждение;начавшись как-то ис
   подволь,издалека,оно все более нарастало - Ольга чувствовала,что еще совсем нем
   ного - и оно станет нестерпимым.Славик очевидно как-то почувствовал ее состояние
   и позволил себе весьма откровенно стиснуть ее ягодицы.
   Вряд ли читателю строгому и порядочному будет импонировать подобная Олина по
   датливость и легкомыслие,но я думаю,что в ином,обычном состоянии она вряд ли
   позволила бы себе и своему бывшему кавалеру подобные фривольности,хоть и слыла
   девушкой сексуально раскомплексованной. Но на тот момент... На тот момент
   столь быстрая смена эмоций странной не казалась,наоборот,все выглядело очень
   естественно:одно сильное чувство породило другое,и секс казался вполне подхо
   дящим убежищем от страха.А Славик чувствуя явную вседозволенность,жадно огла
   живал все ее тело,мягко увлекая все дальше,вглубь затененного двора.
  
   Он повалил ее на невысокий штабель досок у стены,лихорадочно задрал юбку выше
   бедер,одним быстрым движением стянул трусики,завозился,чертыхаясь с пуговицами
   своих джинсов...Ольга широко раздвинула ноги и он сразу вошел в нее - грубо,стре
   мительно,но она и не нуждалась в долгих ласках;ненасытное пламя животной похоти
   захлестнуло ее разум,горячими волнами прокатываясь по всему телу,заставляя тре
   петать каждую жилку.Выгнув спину,запрокинув голову,она жадно принимала его не
   истовые толчки,едва сдерживаясь,чтобы не заорать благим матом.И вот на самом
   пике оргазма она вцепилась ему в волосы и потянула голову на себя...
   Кожа под ее напряженными пальцами неожиданно лопнула и сползла как кожура с ба
   нана,обнажив влажный сероватый купол голого черепа! И то,что располагалось ниже
   этого купола,не имело ничего общего с человеческим лицом:три совершенно черных
   блестящих глаза,узкая горизонтальная щель на месте носа,треугольный провал рта.
   -Опять глючишь? - заметив Ольгино замешательство,спросило это жуткое "нечто", -
   Здорово же тебя цепануло....
   И опять испуг ее был на удивление недолгим;потрясение,вызванное страшной мета
   морфозой,случившейся со Славиковым лицом,быстро растаяло во вновь накатывающей
   жаркой волне похоти - она была удовлетворена,но еще не насытилась до конца.И Сла
   вик,скрывшийся под личиной трехглазого фантома(или наоборот,фантом,до того при
   кидывавшийся Славиком)вновь без слов понял ее настроение:широкая нечеловеческая
   улыбка растянула его уродливое лицо,изо рта извиваясь,выполз длинный узкий
   язык;необычайно подвижный и гибкий,с плоской треугольной лопаточкой на конце,он
   казался самостоятельным живым существом.Демон нагнул голову и язык его,горячий
   и скользкий,проник глубоко во влагалище,заставив ее исторгнуть страстный стон.
   Высоко над головой Ольги зашуршало.Она повернула голову и с удивлением увидела,
   как по стене к ней проворно спускается еще один демон - этот был совершенно го
   лый,его серая упругая шкура тускло блестела,оставляя на тех местах,где он каса
   лся камня темные пятна слизи.Демон мягко спрыгнул на штабель досок,шумно и
   смрадно дыша,жадно обнюхал нагое женское тело. -Я ей нравлюсь - невнятно прошепе
   лявил "Славик"(язык его по-прежнему гулял внутри Ольги). -Значит,я ей тоже по
   нравлюсь - ответил второй.Обменявшись быстрыми взглядами,уроды деликатно взяли
   девушку подмышки и... - Ольга испуганно ойкнула - сиганули вверх.
   Они мягко опустились на стену и устремились ввысь - так уверенно и быстро,словно
   под ними была горизонтальная поверхность,а не отвесная стена.Дом был семиэтаж
   ным,и потому смотреть вниз,на разверзнувшуюся позади нее пропасть висящей меж
   демонов Ольге не хватало духу,ее взор был прикован к стремительно приближающе
   муся краю железной крыши.Одним махом демоны перемахнули на крышу,а Ольга успела
   увидеть нечто странное:прямо из стены пузырясь выползала какая-то вязкая полу
   прозрачная субстанция,растекаясь ниже огромным дрожащим студнем."Студень" выб
   расывал из себя во все стороны многометровые блестящие нити;нити жадно шарили
   по поверхности камня,словно выискивая добычу.Одно такое щупальце стремительно
   метнулось в сторону Ольги и девушка с визгом поджала ногу,почувствовав скользя
   щее касание на пятке.А тем временем ее "рысаки" дробно проскакали по громыхаю
   щим жестяным листам крыши - и с гиканьем сиганули в пустоту.Ольга задохнулась
   от неожиданности,увидев надвигающуюся стену противоположного дома,но полет
   окончился благополучно:вся троица влетела в широкое,настежь распахнутое чердач
   ное окно. -Ох ты! - только и смогла вымолвить Ольга,взволнованно оглядевшись по
   сторонам.
   Огромный чердак изнутри был озарен жарким янтарным сиянием множества свечей,
   внизу же копошилась уйма народу,сгрудившегося шумной хмельной компанией вокруг
   стола,тесно уставленного по случаю какого-то праздника тарелками со всевозмож
   ной снедью.
   -Вот мы и дома! -хохотнул "Славик" Ольге в самое ухо -и оба демона увлекая девуш
   ку за собой,спрыгнули на пол,поспешив присоединиться к пирующим.Уже подойдя к
   столу,Ольга с некоторой оторопью узрела,что собравшаяся компания - все сплошь
   какие-то нелюди.
   Каких только чудных тварей здесь не было:сплошь заросшие шерстью и наоборот,об
   тянутые тугой лоснящейся кожей наподобие Ольгиных спутников;отталкивающего вида
   гибриды со слюнявыми звериными рылами вместо лиц;большеголовые большеротые ка
   рлики и какие-то ссохшиеся до мумифицированного состояния существа с глубокими
   извилистыми щелями на месте глаз.По столу же туда-сюда сновали и вовсе странные
   создания,напоминающие здоровенных безглазых хомяков,сквозь их безволосую полу
   прозрачную кожу были видны спазматические сокращения серых клубков внутреннос
   тей - твари собирали объедки,иной раз норовя сунуть нос в полную тарелку,а
   пирующие отгоняли их беззлобными тычками.
   Тут внимание Ольги привлек зычный голос,перекрывший возбужденный гомон собрав
   шихся и звон посуды.Слов Ольга не разобрала,но по интонации догадалась,что нек
   то приветствует вновьприбывших.Ее спутники согнулись в коротком почтительном
   поклоне,легким хлопком по затылку заставив Ольгу сделать тоже самое.
  
   Во главе пиршественного стола восседал настоящий исполин:крупнотелый широкопле
   чий и ширококостный мужчина на менее трех метров росту.На массивные плечи его
   был накинут алый шелковый халат,оставлявший открытой жирную безволосую грудь и
   выпирающий огромный животище;на толстенной бычьей шее покоилась крупная,почти
   квадратной формы голова с обвислыми щеками и совершенно лысая;дряблая пористая
   кожа имела нездоровый желто-восковой оттенок.А вместо глаз в объемистых лунках
   глазниц ворочались...круглые человеческие лица! Лица внимательно изучали ново
   прибывших гостей блестящими черными бусинками своих глазок.Чудовище утробно ры
   гнуло,обдав все близлежащее пространство вкупе с гостями веером слюнных брызг,
   и подняло в приветственном жесте массивный,тускло блестящий старым серебром ку
   бок.Спутники Ольги отвесили повторный поклон.
   Покончив с приветствиями,демоны потеснили сидящих на скамье уродцев,освободив
   место за столом себе и Ольге,и Оля наконец смогла более внимательно изучить
   обстановку.
   Чердак имел не менее тридцати метров в длину,и едва ли не большую часть этой
   длины занимал пиршественный стол,сколоченный из толстенных широких досок.Жела
   ющих подкрепиться с этого стола было великое множество(-"Наверное вся нечистая
   сила города собралась здесь" - подумала Ольга);звуковым фоном застолью служил не
   только возбужденный галдеж подвыпившей компании,но и разухабистая музыка,испол
   няемая невидимым Ольге оркестром - грубая,визгливая,будоражащая кровь.Закуски же
   и выпивка вообщем-то на первый взгляд мало чем отличались от того,что в таких
   случаях употребляют люди,лишь обращало на себя внимание обилие разнообразных
   мясных блюд и еще Оле показалось,что некоторые продукты - подделка под "ориги
   нал",а сами нечто совсем другое.И еще одна странность,сразу ею незамеченная и
   связанная со свечами.Как уже говорилось ранее,чердак освещался только ими и по
   натыканы они были везде:на столе,тесными рядами на полу вдоль стен,много их то
   рчало почти горизонтально из самих стен,и даже немало было прилеплено фитилями
   вниз к массивным потолочным балкам.Но вот что удивительно:независимо от того,
   под каким углом находилась свеча,пламя неизменно горело так,как должно гореть у
   свечи,стоящей стоймя;и даже у тех,что торчали из потолка фитилями вниз,огонь
   тянулся ровным аккуратным язычком вниз!
   -На,пей! - "Славик" подал Ольге немного помятый медный кубок,в котором вязко ко
   лыхнулась темно-янтарная жидкость.
   -За кого пьем-то? - спросила Оля,с подозрением нюхая содержимое кубка.
   -Как это-за кого? - оскалил пасть в жутковатой улыбке приятель "Славика",примос
   тившийся по левый бок от девушки, -За здоровье нашего городского головы - Хашуки
   "Золотаря".Сегодня юбилей как-никак:5О лет его правления... - демон кивнул в
   сторону головоглаза.
   -Городской...голова?
   -Ну да,хозяин этого городка."Теневое" правительство - так это у вас,у людей ка
   жется,называется...-демон со смачным хрустом перекусил куриное крылышко. - 5О
   лет - красивая дата.
   Ольга взяла чашу обеими руками и осторожно пригубила,затем отпила примерно по
   ловину.
   -Да ты пей,не бойся,не отрависся! - ободряюще похлопал ее по спине Славиков
   приятель.
   - Хашука "Золотарь"...-пробормотала Оля,с некоторой опаской косясь в сторону
   странного здоровяка, - Ишь ты...
  
   Вино оказалось очень крепким и приятным на вкус.Осмелев,Ольга вторым глотком
   осушила кубок....Словно вихри искрящегося пламени пронеслись по ее телу,заста
   вив упруго загудеть каждую жилку.Ошарашенно выдохнув,она широко распахнутыми
   глазами смотрела прямо перед собой,но видела лишь проносящиеся перед взором
   клубы и сполохи золотистого тумана.Через несколько мгновений туман рассеялся,
   зрение вновь сфокусировалось,но череп и грудную клетку буквально разрывало от
   безудержного,дикого желания веселиться. -Ну как? -спросил ухмыляющийся "Славик".
   -Круто! - улыбнулась ему в ответ Ольга, - "Крышу" срывает!
   -Слышь,подруга,подай ка мне во-он тот салатик - наклонился к ней второй демон,ки
   вая на середину стола.Оля привстала,потянулась за тарелкой...и замерла,ощутив
   на своих ягодицах заскорузлые пятерни демона.Грубоватые нетерпеливые касания
   начали ее возбуждать,и когда указательный и безымянный пальцы демона скользнули
   в ее промежность,она с готовностью развела ноги....
  
   Кончив с протяжным громким стоном,она раскрыла глаза,почувствовав как
   содрогнулся стол.
   Прямо напротив нее,на столе стоял кривоногий карлик и спустив штаны,яростно
   онанировал,демонстрируя девушке свое нешуточное "хозяйство";глаза на его блед
   ном ассиметричном лице закатились,полуокрытый рот источал слюну.
   Картина была достаточно отталкивающей,но Оле карла показался забавным:она за
   ливисто расхохоталась и показала уродцу язык.Шлепком по плечу "Славик" усадил
   ее на место,пододвинул тарелку с креветками,плеснул в кубок вина.Разгоряченная
   девушка залпом осушила кубок - и снова обжигающий смерч забушевал в ее теле.
   -Хочу...танцевать! - крикнула она,со стуком поставив свой кубок на липкий от про
   литого вина стол.В ответ на его слова музыка грянула еще громче и неистовее,
   удалой цыганский мотив заставлял сердце то сжиматься от сладкой боли,то прыгать
   в груди от безудержной радости.Ольга легко вскочила на стол,распугав прозрачных
   "хомяков" и спихнув ногой продолжающего мастурбировать карлу. -Э-эхх! -
   воскликнула она,подняв руки над головой.
   Тут оказалось,что она не единственное человеческое существо на этой вечеринке:
   с другого конца стола на столешницу вскарабкалась пьяненькая пышнобедрая рыже
   волосая девчонка с большими веснушчатыми грудями.Рыжуха озорно подмигнула Ольге
   и топнув ногой,пустилась в пляс.
   О да,публику они что называется "зажгли":нечисть ревела от восторга,улюлюкала,
   хлопала в ладоши и нестройным хором пела:"Да-арогой длинной,да ночкой лунною,да
   с песней той,что вдаль летит звеня-я!"
  
   Наконец музыка смолкла и скользкая от обильно выступившего пота,Ольга в изнемо
   жении соскользнула со стола и плюхнулась на скамью. -Молодец! - шепнул ей на ухо
   "Славик".Отдышавшись,Ольга сгребла с тарелки пригоршню креветок и затолкав их
   в рот,плеснула сверху добрый глоток шампанского.Тут из-за стола поднялся некто
   скелетоподобный и дребезжащим голосом провозгласил:А теперь главное блюдо сего
   дняшнего праздника...- он хлопнул в ладоши,и перед столом появились шестеро кар
   ликов с огромным подносом на плечах, - Пробу снимает наш дорогой Хашука!
   Невидимые музыканты грянули молдавский "жок" и карлики чинно пронесли блюдо в
   сторону городского главы.У Ольги креветки застряли на полдороге к желудку:на
   блюде,изысканно декорированный овощами,фруктами,разнообразной зеленью,сидел...
   -О ужас,это невозможно! Наверняка это имитация...или нет? -сидел в позе "лотоса"
   ...целиком зажаренный человек! Более того:несмотря на отсутствие волос на голо
   ве и огрубевшие после "кулинарной" обработки черты лица,девушке показалось,что
   это...Владик - продавец шаманских грибов!
   Наконец блюдо поставили перед Хашукой.Гигант облизнулся,вытер свои широченные
   лапищи о полы халата и шмыгнув носом,сжал в ладонях оскаленную коричневую че
   ловечью голову.Крякнув,он повернул ее туда-сюда,и с хрустом выкорчевал ее из
   плеч.Повертел перед носом,понюхал...Затем оттопырив толстый мизинец с черным
   острым ногтем,одним коротким сильным ударом пробил черепную коробку на темени.
   Жадно припав к дырке,Хашука с хлюпаньем и чмоканьем стал шумно высасывать со
   держимое Владиковой черепной коробки,личики в его глазницах блаженно закати
   лись,явив присутствующим отвратительную пульсирующую изнанку.
   Наконец,Хашука оторвался от отверстия и гулко рыгнул;на губах его висели желто
   ватые дымящиеся сгустки.Рыгнув вторично,Хашука вытер рот тыльной стороной руки
   и швырнул опустошенную голову под стол.
   Содрогнувшись в мучительном спазме,Ольга согнулась пополам,ударившись лбом о
   край стола и содержимое ее желудка безудержным потоком рванулось вверх по пище
   воду.
   Пережив первый приступ рвоты,она попыталась перевести дух,но тут же последовала
   вторая порция рвотных масс,а за ней третья.У нее потемнело в глазах,и...
  
   Ощущение тепла на лице - вот что подвигло ее разлепить веки.Ослепительный шар
   полуденного солнца жестоко резанул по глазам,заставив зажмуриться,мозг взорвал
   ся дикой похмельной болью.Однако...Ольга аж подскочила на кровати:она дома,в
   собственной постели! А как же...а где же...
   Адская вечеринка и пробуждение - между ними не чувствовалось временного провала:
   будто вырезали из кинопленки солидный кусок и склеили заново.Трехглазые демоны,
   дикие пляски на столе,Хашука,высасывающий Владиков мозг... - все это отнюдь не
   казалось далеким и нереальным;напротив,было чувство,что ее выдернули из этой
   жутковатой компании буквально мгновение назад.
   Жутковатой? Гм,это мягко сказано... - Ольга содрогнулась.Теперь она искренне не
   доумевала,почему там,среди этих чудовищ,у нее сердце не разорвалось от страха.
   Удивительно правдоподобные галлюцинации! Хотя...Откуда тогда эти синяки на ру
   ках и ногах,почему так болит натруженное влагалище -словно ее целый эскадрон...,
   почему она голая и вся провоняла потом? И откуда,черт побери,это убийственное,
   отвратительное,мерзкое похмелье?
   Мучительно морщась,она обвела взглядом комнату - и уставилась на стоящий на тум
   бочке телефон с автоответчиком:крышка магнитофона была выломана,наружу торчали
   клубки "зажеванной" пленки. -Что за херня? - удивилась Ольга.
   Конечно,откуда ей было знать,что сие безобразие учинено из-за последнего посла
   ния - увы,безнадежно опоздавшего и столь же безнадежно испорченного.Срывающийся
   от волнения голос надиктовал следующее:Алло,Ольга...Ты мне звонила? Это Владик.
   Я насчет грибов,этих проклятых грибов.Прошу тебя,Бога ради,не принимай их! Я
   верну тебе деньги.Ты и я,мы в большой опасности.Они приходили ко мне -те,которых
   мы обычно не видим.Обещали скоро вернуться и расправиться со мной.Не думаю,что
   это пустые угрозы.О Господи,эти твари...они настоящие чудовища! Их мир - тень на
   шего мира,их город -тень нашего города,их жизнь -тень нашей,и все,кто осмелился
   заглянуть в эту тень,должен остаться в ее власти -так думают демоны.Не знаю,что
   будет со мной....(тяжкий вздох,пауза)...я обзвонил всех,кому продал грибы - и ни
   кто не берет трубку.Какой же я мудак оказался! Если ты уже отведала этого зе
   лья...черт,даже не знаю,что тебе посоветовать....Увидишь что-то странное,необы
   чное - постарайся не обращать на это внимания-тогда они не обратят внимания на
   тебя.И...храни тебя Бог!
  
   Безучастная ко всему,глубоко озабоченная лишь муками своего похмелья,Оля прова
   лялась на диване до позднего вечера,жалобно постанывая сквозь стиснутые зубы.
  
   Небо окрасилось алым,шум дневной суеты постепенно замирал,распадаясь на отдель
   ные звуки,из темных углов и подворотен выползали осмелевшие тени - переплетаясь,
   сливаясь,заполняя улицы....
  
  
  
   Друг дедушки Пака.
  
   Эту удивительную историю я решил рассказать по двум причинам:во-первых,она про
   изошла не со мной и значит я могу со спокойной совестью отмести возможные обви
   нения в избытке болезненной фантазии,во-вторых,человек,поведавший мне ее,уже
   два года как съехал из нашего общежития и укатил к себе на родину -на российские
   просторы,средь которых затерялась его деревенька с забавным названием Малые Ку
   личи.
   Был он моим соседом по комнате - Борис Прокопчук,худой серьезный очкарик 38 лет.
   Работал он в нашем университете сантехником,человеком был дружелюбным и добрым,
   но каким-то немного пришибленным:он никогда не позволял себе бурных эмоциональ
   ных всплесков,говорил неизменно тихим голосом,и по-моему,ни с кем из обитателей
   нашей "общаги" близкой дружбы не водил.Такой вот фрукт.
  
   Одним унылым зимним вечером мы сидели на своих кроватях,пили чай и вели доволь
   но вялую беседу,от нечего делать выуживая из темных амбаров своей памяти разные
   забавные на наш взгляд истории и рассказывая их друг другу.
   -Я не из тех,кто любит разные тайны,верит в НЛО,призраков и прочую чертовщину-
   в то,что нельзя пощупать руками,увидеть собственными глазами...-так начал свою
   историю Борис,задумчиво глядя в разрисованное изморозью темное окно. - Не люблю
   все эти вещи и сейчас,а вот насчет веры...однажды скептицизм мой был изрядно
   поколеблен и знаешь,теперь я думаю так:в жизни каждого хотя бы один раз случа
   ется такой момент,когда мы вдруг начинаем понимать:не все в этом мире так прос
   то и однозначно,как хотелось бы - бывают такие темные уголки,куда лучше и не
   заглядывать.
  
   Сам я деревенский,как стукнуло восемнадцать,приехал в областной центр,что за
   2О километров от наших Малых Куличей - учиться на сантехника.Поселился естествен
   но в "общаге".Там то все и произошло.
  
   Общежитие располагалось в здании еще сталинской постройки:монументального типа
   трехэтажный домина,бледно-розовый фасад которого украшали высокие,наполовину
   утопленные в стену колонны и лепные барельефы на темы успешного построения ком
   мунизма(говорят,когда-то здесь располагался госпиталь для военных летчиков).
   Отопление было печным,а истопником там работал пожилой низенький кореец,которого
   все звали просто дед Пак.
   Поскольку Пак помимо истопных работ занимался еще и сантехникой плюс всяким ме
   лким текущим ремонтом,видел я его довольно часто,но спустя и месяц и два и три
   он оставался для меня человеком-загадкой.Его плоское морщинистое лицо всегда
   светилось приветливостью и дружелюбием,при встрече он вежливо и чуть ли не по
   добострастно здоровался,задавал какие-то обычные малозначащие вопросы - вот вооб
   щем-то и все.В общении с жильцами нашего общежития старый кореец держал опреде
   ленную дистанцию,никогда не переступая эту грань:он ни разу не ввязался в длин
   ный разговор,ни к кому не ходил в гости и никого не приглашал в гости к себе -
   а жил он тут же,занимая небольшую каморку рядом с котельной.
   Естественно,такая скрытность не могла не породить волну живейшего интереса к
   более чем скромной личности старого истопника,однако по крупицам собранные све
   дения были весьма скупы.В первую неделю я узнал вот что:Паку 7О лет,он приехал
   в Союз из Кореи сразу после войны на кого-то учиться,но на родину потом не вер
   нулся:то ли не пустили назад,то ли сам не захотел;он награжден орденом Трудового
   Красного знамени,который нацепляет на грудь лишь по очень большим праздникам.
   Также Пак исповедует буддизм и - вот это уже забавно! - готовит разные блюда...
   из кошек,собак и крыс!
   -Да ну,не заливай! - недоверчиво хмыкнул я в лицо Сереге Попкову,который и
   поведал мне все эти вехи биографии старого корейца.
   -Ты что,не знаешь,что корейцы мастера на такие штуки? По-моему,так они все под
   ряд лопают:и собак и змей и насекомых-все что бегает и ползает...- и в качестве
   весомого,на его взгляд,аргумента тут же рассказал мне анекдот о двух корейцах и
   собаке.
   Я не очень то поверил байке о "собакоедстве" старого Пака - пока однажды не
   получил косвенное подтверждение Серегиным словам.
  
   Как-то поутру поплелся я выносить мусор.Приподняв крышку опорожненного накануне
   контейнера(час назад во дворе гудела и скрежетала мусоровозка),я аж отшатнулся:
   со дна контейнера поднималась ужасная вонь:тяжелый запах гари,паленой шерсти и
   чего-то еще неописуемо тошнотворного.Сжав пальцами нос,я с отвращением заглянул
   через край.
   На влажном от разлагающихся отбросов дне лежала горсть сильно обугленных костей
   и расколотый надвое собачий череп.С одного краю кости чуть прикрывал ворох про
   масленной ветоши:будто кто-то хотел замаскировать кости,но его вспугнули -
   возможно,я и вспугнул.
   -"Значит,все правда"-подумал я,вытряхивая ведро поверх зловонных останков,-"Дед
   Пак сжигал остатки своего пиршества в топке,но почему-то недожег и выбросил в
   контейнер.Ну дает!"
   Я поделился увиденным с Серегой Попковым. - Вот видишь! - торжествующе кивнул
   рега, - А ты не верил.На пустом месте слухи не рождаются.
  
   А еще через неделю я стал невольным сведетелем отвратительной охоты нашего ис
   топника.
   Был конец мая,на дворе стояла тихая прекрасная погода и как-то вечером,часов
   около десяти,я решил немного побродить перед сном - проветрить мозги.Метрах в
   двухстах за общежитием начинался огромный старый парк,самая дальняя часть кото
   рого была совершенно запущена и как мне говорили,летом и вовсе превращалась в
   почти непролазные дебри.Я задумчиво брел по усыпанным мелким гравием дорожкам
   парка,потом сошел на траву и шагнул под сень толстенных старых дубов:срочно
   захотелось пописать.
   Облегчившись и уже застегивая ширинку,я уловил тихий свист и нетерпеливое соба
   чье поскуливание.Отчего-то мне сразу вспомнился Пак и его пристрастие к собача
   тине.Любопытство толкнуло меня в сторону источника звуков:пригнувшись,я быстро
   засеменил в сторону виднеющейся впереди прогалины.
   На глухой полянке действительно стоял Пак.Наклонившись вперед,он подманивал ку
   риной костью с остатками мяса пятнистую бездомную дворнягу.Дворняга не дойдя до
   старика примерно метр,замерла,неуверенно виляя закрученным в кольцо лохматым
   хвостом.Приоткрыв пасть,она коротко тявкнула и облизнулась,выжидающе глядя на
   Пака.Умильно улыбнувшись,старый кореец уронил кость в полушаге от своих
   стоптанных ботинок.Опустив голову,собака шагнула вперед.А дед не спуская с нее
   глаз,медленно вытащил из-за спины обрезок железной трубы длиной в полруки....
   Дальнейшее было омерзительно.
   После третьего удара пес рухнул в траву,роняя из перебитого носа рубиновые кап
   ли крови. -Ах ты... - задохнулся я от негодования и шагнул навстречу опешившему
   деду. -Чтож ты делаешь,гад?!
   Кореец отступил на шаг,окровавленная труба выпала из его пальцев,лицо сковала
   маска ужаса.Только что совершенное на моих глазах жестокое убийство вызывало во
   мне и омерзение и страх -да,в тот момент я боялся старика! -но тем неменее я шел
   к нему и гневные слова сами срывались с моих уст. - А может в милицию тебя сда
   ть,а!? - с нажимом выкрикнул я в лицо Паку.Старик вздрогнул и сжался.Его забле
   стевшие от слез глаза умоляюще шарили по моему лицу,нижняя губа мелко дрожала.
   -Нет,нет,не надо! - наконец пролепетал он,- Не надо в милицию! Умоляю,не надо в
   милицию!
   Жалкий вид плачущего деда немного остудил мой праведный пыл;я был растерян и не
   знал,как поступить дальше. -Зачем собак-то жрать? - уже более спокойным тоном
   спросил я, - Тебе что,нормальной человеческой еды не хватает?
   -Это...Это не мне, - запинаясь,ответил Пак,- Это...другу.Друг очень болен.
   -Друг? И ты его лечишь...этим? -я кивнул на труп собаки.Дед быстро-быстро закивал
   в ответ,по темным морщинистым щекам его катились слезы. -Что за бред...- оконча
   тельно смутившись,я резко развернулся и пошел прочь,оставив старика наедине с
   его добычей.
  
   На следующий день было воскресенье.Оба мои соседа по комнате с утра утопали по
   своим делам,я же остался,решив до обеда поваляться на кровати и почитать одол
   женную у соседа книжку -как сейчас помню,это был "Пикник на обочине" Стругацких.
   От страниц меня оторвал деликатный стук в дверь. -Да-да! - глядя в книгу крикнул
   я:Открыто!
   В комнату шагнул Пак.
   Я резко сел,ладони и спина мигом вспотели. -Здравствуй! - заискивающе улыбнулся
   Пак. -Я тут тебе принес кое-что...
   Ободренный моим молчанием,он подошел к моей прикроватной тумбочке(в руке он нес
   холщевую сумку). -Спасибо тебе,парень! - чуть согнул он плечи в полукивке-полупо
   клоне, - Добрый ты...- затем из недр сумки появились:бутылка корейской водки,доб
   рый шмат сала и наконец,последним на мою тумбочку тяжело лег завернутый в воще
   ную бумагу солидный брусок сотового меда. -Угощайся,пожалуйста! - еще шире улыб
   нулся Пак,и кивнув на прощание,быстро покинул комнату,тихонько притворив за со
   бой дверь.
   Глядя на выложенное передо мной добро,я от удивления одеревенел,не в силах
   сдвинуться с места.Это была первая в моей жизни - и единственная взятка.
  
   Следующая неделя прошла спокойно,а затем события понеслись с ужасающей быстро
   той,и вся эта таинственная история завершилась в течение трех дней,точнее,трех
   суток.
  
   В тот вечер я возвращался домой в сумерках:загостился у девчонки,с которой не
   давно познакомился.Обходя родную "общагу" со стороны заднего двора,я заметил
   быстро семенящую к двери котельной согнутую фигуру с чем-то вроде мешка за спи
   ной.Фигура немного повозилась перед дверью,отомкнула ее и поспешно шмыгнула
   внутрь. -"Ага,не иначе Пак с охоты вернулся" - подумал я с гадливостью.Я уже за
   вернул за угол,направляясь к парадному входу,но тут в душе зашевелился червячок
   любопытства:я повернул назад и подкрался к тяжелой железной двери,ведущей в по
   двальные помещения.И что за бес дернул меня тогда шпионить за Паком?! Уж лучше
   бы я этого не делал,да что теперь то говорить...
   Я потянул на себя железную скобу ручки и дверь поддалась:старик в спешке забыл
   ее закрыть.Наверное с минуту я стоял,настороженно наставив ухо на узкую черную
   щель приоткрытой двери,затем шагнул во тьму.
   Миновав короткий темный закуток,вдоль стен которого мои из предосторожности
   разведенные в стороны руки наткнулись на шеренгу ручек метл,лопат и прочего
   дворницкого инвентаря,я толкнул вторую дверь - и очутился в длинном слабо освеще
   нном коридоре.Коридор в том конце,что справа от меня,делал поворот,за которым
   как я знал,была лестница на первый этаж,по левую же сторону он кончался тупи
   ком.В стене напротив находилось три двери,одна из которых метров на пять отсто
   яла от других и из-под нее выбивалась полоска света. -"Наверное каморка Пака" -
   подумал я.За дверью слышалось движение,доносились неясные звуки.Осторожно приб
   лизившись,я расслышал шлепки чего-то мокрого о твердую поверхность и тихое не
   разборчивое ворчанье Пака.Иногда голос повышался и ворчание переходило в песню,
   очевидно корейскую;слова сливались в непрерывное,почти лишенное мелодии бормо
   танье,слышно было,как нога с шарканьем отбивает ритм.Затем пение оборвалось и
   послышался звучный сырой шлепок-такой звук обычно издает мокрая тряпка,ударив
   шись о дно жестяного таза.Пак прокашлялся в кулак и произнес довольно длинную
   фразу (опять же по-корейски) с вопросительной интонацией.И тут ему ответили - я
   аж вздрогнул от этого голоса.
   Голос был тоненький,писклявый и скрипучий - такими голосами иногда говорят лили
   путы.После чего за дверью что-то зашуршало,завозилось,заскрежетал по полу сдви
   гаемый тазик...
   Из предосторожности я на шаг отодвинулся от двери,готовый в любой момент рети
   роваться.Странный скрипучий голосок заставил зашевелиться кожу на затылке,но
   любопытство пока удерживало меня на месте.
   И вот после непродолжительной паузы раздались хлюпающие,сосущие,чавкающие зву
   ки-звуки звериной трапезы.Сглотнув появившийся в горле колючий ком,я стал от
   ступать от двери.Чавканье тут же прекратилось:казалось,там уловили постороннее
   присутствие и теперь настороженно прислушиваются.С бешено бьющимся сердцем я
   замер,стоя на одной ноге,вторая же только начинала опускаться и теперь едва ка
   салась пола подошвой.Но чавкающие звуки тут же снова возобновились,я же стран
   ной напряженной дерганной походкой преодолел коридор,повернул за угол и метнул
   ся вверх по лестнице.Тайна Пака оказалась более загадочной и пугающей,чем я
   поначалу предполагал и желания ее раскрыть у меня заметно поубавилось.
  
   Я проснулся среди ночи от звука голоса - вздрогнул и проснулся.Кто-то звал меня?
   На одной из кроватей,натянув одеяло на голову,дрых Леха Ипатов,накануне прита
   щившийся пьяным вдрызг,третья кровать сегодня пустовала - мой третий сосед по ко
   мнате Саня Колесников сегодня в "общаге" не ночевал.Может это Леха спьяну что-
   то буркнул во сне? Я с минуту прислушивался,опершись на локоть и глядя в спину
   на соседней кровати...
   Тишину нарушил посторонний звук:будто что-то мягко ударилось о дверь по ту сто
   рону.Я даже дышать перестал,весь обратившись в слух.За дверью тихо перешептыва
   лись два голоса,слов было не разобрать,но мне показалось,что голоса спорили.
   Вдруг один из них видно в запале чуть повысил голос - и я с ужасом узнал
   писклявого собеседника Пака!
   Леха во сне беспокойно заворочался,забормотал и громко пукнул.За дверью испуга
   нно притихли,затем я услышал короткую возню и быстро удаляющиеся шаги.Пребывая
   в полной уверенности,что спугнутые нечаянным Лехиным "салютом" ночные визитеры
   к двери уже не вернутся,я,несмотря на гулявший по спине холодок страха,все же
   спрыгнул с кровати и отворив дверь,высунулся в коридор.
   В коридоре,естественно,уже никого не было.Наша комната находилась на втором
   этаже:если ночные шептуны побежали по коридору направо,то они,спустившись на
   первый этаж,неминуемо должны были пройти мимо поста нашего страдающего бессон
   ницей вахтера Филиппа Мефодьевича.А Филипп Мефодьевич был стариканом въедливым,
   и без долгих и нудных распросов просто так бы никого из шатающихся по ночам не
   отпустил.Если же они удалились налево,то спустившись на первый этаж,уперлись бы
   в дверь,выходящую на задний двор.И если они избрали этот путь,то их еще можно
   увидеть!
   Добежав до лестничной площадки,я выглянул в окно,выходящее на внутренний двор.
   И успел как раз вовремя:залитый лунным светом двор пересекал бегущий человек,в
   котором я сразу узнал Пака.Но больше меня удивила ноша старого корейца:подмышкой
   он тащил то ли ребенка,то ли карлика - тогда я толком не разглядел.Существо,
   вяло барахтавшееся в обьятиях деда показалось мне чудным:голова непропорциона
   льно большая,руки очень длинные и костлявые и еще я успел разглядеть...нечто
   вроде закрученного спиралью хвоста! Вдруг Пак споткнулся и метнул взгляд через
   плечо.Я резко присел,но не знаю,успел ли он меня заметить или нет.
  
   Развязка наступила на следующий день.Как сейчас помню,это было воскресенье,де
   сять утра.Филипп Мефодьевич попросил меня принести из подвала лестницу-стремя
   нку - дед пожаловался на замучивший его радикулит и начал было рассказывать еще
   что-то,но я сославшись на спешку,вежливо уклонился от разговора и вскоре уже
   топал по подвальному коридору к двери Пака.Идти не очень то и хотелось,но отка
   зать нашему нудноватому вахтеру я не мог:Филип Мефодиевич не раз выручал меня.
  
   Дверь в каморку Пака была приоткрыта,бросая узкую полоску света на бетонный пол
   подвала. -Эй Пак! -крикнул я уже издали,-Мне стремянка нужна!-рука моя коснулась
   двери.Пак не отвечал. -Пак! -позвал я снова,постучав костяшками пальцев в дверь,
   а затем взялся за дверную ручку.Не понравилось мне это молчание и совсем не хо
   тел я заходить в каморку таинственного корейца,но отступать было поздно - и я
   вошел.
  
   Пак и не мог мне ответить:он был мертвее мертвого! Старый кореец лежал на полу
   около стола - одна рука вцепилась скрюченными пальцами в разорванный ворот руба
   хи,другая сжимала край сорванной со стола скатерти.Лицо мертвеца перекосило ос
   трой болью,глаза были крепко зажмурены. -"Сердечный приступ" - подумал я,оторопе
   ло глядя на труп(кстати,моя догадка,как выяснилось позднее,оказалась верна).
   Растерянным взглядом я окинул комнату,словно ища чьей-то поддержки.
   Убранство Пакова жилья было более чем скромным,мое внимание привлек лишь приш
   пиленный к стене кусок шелка,на котором красовался большой ярко-красный
   иероглиф.
   Тут звенящую тишину нарушил громкий шорох,заставив меня сильно вздрогнуть.Я
   едва сдержал крик ужаса:из-под кровати мне навстречу выползало...
   Ну,прежде всего бросалось в глаза лицо этого существа:два огромных выпуклых
   глаза янтарно-желтого цвета с вертикальными щелями зрачков;влажные,даже какие-
   то студенистые.Вместо носа -две небольшие дырочки,рот просто огромен -от уха до
   уха - и полон острых треугольных зубов.Затем мой потрясенный взгляд отметил ог
   ромную круглую голову существа,покоящуюся на узких костлявых плечах,очень тон
   кие сухие руки с узловатыми пальцами и крупными шарнирами локтей.Кожа существа
   была светло-серой и гладкой как у лягушки,а вот ноги...ног то и не было вовсе:
   никакого намека на бедра,тело веретенообразно сужалось книзу,оканчиваясь мощной
   спиралью или скорее,пружиной - словно толстенный крысиный хвост,свернутый упруги
   ми кольцами,вложенными одно в другое - приспособление для передвижения прыжками.
   Несмотря на свою устрашающую внешность,маленькое чудовище вызывало в большей
   степени брезгливую жалость чем страх:оно было явно больным.Из влажных носовых
   отверстий на щеки сочилась желтоватая слизь,бледно-фиолетовые десны кровоточи
   ли,а худое тельце местами покрывала сыпь.Я сразу понял,что это и есть таинствен
   ный Друг деда Пака.... - Борис замолчал,уставясь в свою давно остывшую кружку.
   - А дальше то что?
   - А дальше...-Борис отставил кружку в сторону. -Я выскочил из каморки и понесся
   наверх.Вахтер выслушал мой сбивчивый рассказ и из всего,что я ему наговорил,
   уяснил лишь то,что Пак умер,после чего Филип Мефодиевич сразу же вызвал
   Скорую" и милицию.
   - А что случилось с этим...ну,с Другом?
   При этом слове Бориса передернуло.
   - Не знаю,его не нашли.
   - Но ты рассказал милиции о нем?
   - Нет,конечно:сам понимаешь,за кого бы меня приняли.
   - Мда,рассказал ты мне сказочку на ночь...
   - Это все правда, - покачал головой Борис, - Все так и было.
   - И что же это за чудо такое прятал старик...
   - Я много думал об этом - вздохнул Борис:Долгие годы...
   Знаешь,ведь в отличие от нас,европейцев,азиаты до сих пор цепляются за свои
   древние верования;как и тысячи лет назад многие из них до сих пор чтут древних
   семейных божков и духов-хранителей.Вот я и думаю:а не является ли этот малень
   кий уродец кем-то вроде фамильного демона,связанного с семейством,к которому
   когда-то принадлежал Пак? Быть может их дом стоял,например,где-нибудь на краю
   древнего леса и в определенные дни или ночи самый старший в семье приносил та
   инственному и могущественному хозяину леса жертву,задабривая лесного демона? А
   потом в стране начались перемены и возможно Пак оказался последним в многовеко
   вой цепочке служителей семейному божеству.Какие-то обстоятельства заставили его
   покинуть Корею,и не желая разрывать древнюю традицию,он решился на безумно от
   чаянный шаг:увез демона с собой.Вдали от родины демон захворал и Пак как мог
   ухаживал за ним,кормя его плотью и кровью животных.Мне их искренне жаль:
   странная парочка,скованная ужасной тайной....
   - Да-а,картину ты нарисовал мрачную.
   - Ну,по большей части это лишь мои предположения.
  
   Через неделю Борис съехал:как-то вечером вернувшись с университета,я обнаружил
   на столе короткую прощальную записку с нарисованным внизу листа красным иерог
   лифом.Зачем он его нарисовал? Не знаю...Вот,собственно и вся история.
  
  
   (Эпилог).
  
  
   Нет,не вся.Иногда по ночам,в чернильной темноте,стоящей перед моими закрытыми
   веками,начинают змеиться огненные линии,постепенно складывающиеся в сияющий
   красным клеймом иероглиф.Я не знаю,какой смысл сокрыт в этом огненном символе,
   но хорошо знаю,что за этим последует.Издалека до меня доносится голос - я не по
   нимаю слов,но они и не нужны,ибо я чувствую,что стоит за этими словами:боль,то
   ска,спазмы голода.Я покидаю теплую постель и украткой выскальзываю на улицу,
   пряча в рукаве куртки остро заточенный на конце прут строительной арматуры.Бла
   годаря частой практике я стал отличным ночным охотником:еще ни разу я не
   спустился в подвал с пустыми руками.
   Разделав тушку убитого животного,я зажигаю свечу и начинаю напевать нехитрый
   мотив,вновь и вновь произнося имя " Живущего в лесном тумане" -так,как меня учил
   Борис,а его в свою очередь сам Пак.Затем,обмакнув палец в кровь,я выписываю на
   чистом участке пола иероглиф.И тогда из теплой подвальной тьмы появляется Он.
   Поприветствовав меня тихим писком,Друг впивается острыми треугольными зубами в
   окровавленное мясо и жадно поедает его,изредка посверкивая в мою сторону блес
   тящими выпуклыми глазами.Закончив трапезу,он радостно улыбается и прыгает мне
   на грудь,обхватывая мою шею своими тощими ручонками.Я слышу как урчит в его же
   лудке перевариваемая пища и ласково глажу Друга по голой,раздутой как мяч голо
   ве.Друг сопит мне в плечо,затем поднимает свое уродливое лицо - и я вижу,как в
   уголке одного из янтарных глаз скапливается влага,готовая вот-вот пролиться
   слезой.В этих странных нечеловеческих глазах столько затаенной боли и неизбыв
   ной тоски,что я быстро отвожу взгляд и сглатываю горький комок.Я - последний хра
   нитель этой тайны,других уже не будет,ибо древний демон умирает.Чтож,волшебным
   существам тоже отмерен свой срок....
   Друг хочет умереть и скоро,под покровом ночи,когда на землю ляжет синеватый са
   ван тумана,я отнесу демона в лес,попрощаюсь с ним и уйду - такова его воля,и
   мысль о скорой гибели этого удивительного существа отзывается в сердце щемящей
   болью.И все же мне легче чем Паку:Друг - достояние только моего ночного "я",пробудившись утром ото сна,я уже ничего не помню о "Живущем в лесном тумане",а его уход в небытие окончательно оборвет и эту тончайшую нить,связывающую меня с Не ведомой стороной нашего бытия.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"