У меня особое отношение к странам, которые, как выражаются американцы, себя сами сделали (self-made countries). К примеру, Италия не богата полезными ископаемыми, минеральным сырьем, большую часть территории занимают горы, которые затрудняют связь с соседними странами. Реки небольшие и маловодные. Предпосылок для процветания вроде бы нет. Но итальянцы имеют развитое сельское хозяйство и диверсифицированную промышленность. Кто-то из известных людей сравнивал Италию с майским жуком. Это насекомое, толстое и неповоротливое, с маленькими крыльями, по всем законам физики не должно летать, но оно летает. Так и экономическое развитие отдельных стран происходит вопреки распределению природных ресурсов.

Другим ярким примеров является Япония. В Японии ситуация с обеспеченностью природными ресурсами еще более обостренная, чем в Италии, 70% территории занимают горы, страна также подвержена землетрясениям. Запасы полезных ископаемых очень скудны, рассредоточены по мелким месторождениям, поэтому чтобы обеспечить сырьем и топливом промышленность приходится завозить все из других стран. Природные предпосылки для экономического продвижения явно отсутствуют, но Япония постоянно удивляет мир своими успехами.

Еще один замечательный пример - Нидерланды. Эта сказочная страна с трудолюбивыми жителями искусственно создала себе благоприятные условия не только для разнообразной промышленности, но и для высокопродуктивного сельского хозяйства. Страна с территорией равной площади Московской области, не обладая запасами природного чернозема, является вторым в мире экспортером продовольствия после США, снабжая овощами и цветами Европейский Союз и другие страны. Нидерланды являются абсолютным мировым лидером по продаже цветов. "Эпицентр" мирового цветочного рынка находится в маленькой по площади стране, что приносит экономике громадные денежные обороты.

Есть группа стран, которые в свое время удивили мир, поэтому их называют 'странами экономического чуда'. Они совершили скачок из аграрной действительности в высокотехнологичное будущее, из нищеты и отсталости в общество с высоким благосостоянием. И все это произошло в исторические короткие сроки - 30-40 лет, поэтому мир буквально ахнул. Эти 'чудеса' начались во второй половине двадцатого века и продолжаются по сей день. О странах, которые продолжают нас удивлять, стоит рассказать.