Аннотация: СТановление юного Зурина в ряды клинков
Вторая глава
- Беги! - Успел я крикнуть, в то время как меня схватила стража.
Поздно. Вот мы и попались.
Меня и К`хаю скрутили четверо стражников. Нас не стали бить, а просто вывели к ближайшему выходу из канализации и повели в разные стороны.
Меня вели по плохо освещённой улице ремесленного района города. Они никого не оставили в канализации и вопросов мне не задавали. Сразу видно, что стража знала, кого ловить. Но вот откуда? Попались, так уж попались. Небось эта старая стерва специально стражу натравила, чтобы избавиться от ненужных свидетелей.
Пока меня вели под руки двое стражников, я размышлял, как быть дальше и почему меня не убили сразу или не отпустили, отвесив знатного пинка. Пара малолеток никому по идее нужны.
У шедших впереди двоих стражников что-то громко хрустнуло. Мы остановились. Теперь и у двоих позади меня тоже что-то сломалось с треском или хрустом.
- Нападение! Всем ... - Сержант стражи не успел договорить и упал, влекомый, начатым движением в бок. Вот и второй стражник застыл без движения, но не упал. Оставшиеся двое сбили меня с ног и решили оттаскивать пострадавших к стене ближайшего дома. И тут, сверху этого самого дома спрыгнул нападавший. Первый из оставшихся стражников сразу получил удар ногой по голове в прыжке, а второй - красивый удар наотмашь рукой в металлическом наруче. И минуты не прошло, как все стражники валялись на брусчатке.
Нападавший повернулся ко мне. На его лице была тёмная повязка. Ассасин. Мне конец.
- Это из-за тебя столько шума? - Он сказал это с каким-то низким для мужчины голосом. Босмер?
И тут я всё понял: та девушка в комнате госпожи Джеллы. Теперь уже - суки Джеллы. Меня затрясло.
- Вставай уже и бежим отсюда!
Я не сдвинулся.
- Давай скорее. Я не для того их скручивала, чтобы тебя убивать.
Я не смело поднялся. Она подошла поближе и одним движением срезала верёвки с моих рук.
- За мной!
Я скосил глаза в другую сторону. Успею ли? Не. Четыре стражника легко и бесшумно. Рисковать не стоит. Я решил бежать с ней. И хотя бы скрыться от стражи.
Мы передвигались перебежками от угла к углу, пока не подошли к дверце во внешней городской стене.
Она показала мне замок, лежащий в её руке.
- Открой это.
- Я... Я не могу. Я не умею.
Да брось ты. Я видела с какой лёгкостью ты сломал замок с того дома, куда недавно влез со своим приятелем.
Я заколебался.
- Сломай и этот, и мы покинем Имперский город.
А, да хрен с ним. Я взял замок в руки. - Лим. - Дужка с лёгкостью отвалилась, а я быстро опустил руки с поверженным механизмом.
- Очень хорошо.
Она открыла дверь, и махнув мне следовать за ней, юркнула внутрь. Я решил не раздумывать и ринулся за ней. По едва освещённым коридорам она не бежала, а летела. Лишь лёгкий шелест выдавал её стремительное движение.
Ну а я в сравнении с ней - топотал как конь. Я изменил походку, опускаясь сначала на пятку. Движение получалось тихим, но дёрганным.
Она даже обернулась. - Не мучай себя. Мы почти дошли.
В один из моментов она лихо прыгнула на стену. Зацепилась за край окна и выбила стекло. Мотнула головой, стряхивая осколки, вытащила из рамы остальные и села верхом насколько позволяло узкое отверстие. Потом она достала верёвку с крюком и закрепила в углу окна, но выбросила наружу.
- Запрыгивай.
Она что издевается? Или опять проверяет меня. Тут было почти три моих роста.
Я разбежался и оттолкнулся от стены вверх. Большой недолёт.
- Давай быстрее парень. А то скоро тут пройдёт стража.
- Сбрось мне верёвку.
- Давай магией. Я видела, как ты можешь.
Да вы уже достали меня. Я разбежался. Сив! Не сильно прыгнул, но даже так переборщил и больно ударился ещё незажившей грудью.
- Ну вот. Неплохое заклинание. Молодец.
Она зацепила получше мои руки и вытекла наружу как акробаты с осенней ярмарки.
Не люблю это заклинание, потому что оно даётся мне легче всего, а приземляться то после него надо и замедляться не всегда получается.
Я уже половину своего арсенала заклинаний показал этой убийце. Зачем ей это, зачем ей вообще я. Может меня возьмут в ассасины. Тогда надо будет попросить освободить мою кису.
Пока я вылезал из окна мог уже свалиться пять раз, но всё же кое-как спустился. Она одним движением освободила крюк, смотала верёвку и убрала куда-то на поясе.
- Скорее за мной. - Она вновь припустила, направляясь по краю пригорода к озеру. Мы вошли в рощицу у берега. Немногие такие, оставшиеся на острове рощицы запрещены к вырубке указом императора.
В потёмках мы добрались до самого берега.
- Надо спустить лодку на воду. - Она начала шуршать ветками, убирая их с припрятанной лодки под кустом ивы.
Я услышал смешок за спиной и резко обернулся. Из темноты деревьев на нас смотрело несколько пар светящихся глаз. Гоблины.
Она тоже обернулась. - А, уже пришли.
Она достала что-то довольно крупное и бросила в скопление огоньков глаз. Там сразу же начался делёж, сопровождавшийся покрикиванием и повизгиванием. На месте осталась только одна пара глаз. Уродец не стал покидать наблюдательный пост.
- Ты так и будешь смотреть на них или может поможешь мне?
Я вернулся к лодке.
- А что вы им кинули?
- Мускусные железы. Их самки любят такое.
А лодка ... значит, вы с ними договорились?
- Ну да. Если перевес на твоей стороне, договориться можно с кем угодно.
Мы спустили лодку, запрыгнули в неё и она села на вёсла.
- Зачем вы меня освободили?
- Ты нам помог.
- Это чем же?
- Ты помог подставить людей, которые торговали другими людьми, и убивали других людей, но всегда выходили сухими из воды. Как мы только не пытались их подловить.
- Да мне как-то это не показалось шибко сложным.
- На то и был весь расчёт. Ты не вызываешь особого подозрения, особенно, если сам не знаешь о втором дне.
- Но самое главное: мы считаем, что при своих талантах ты достоин большего, чем воровать всю жизнь.
- Я переправлю тебя старшему мастеру. Найри, ты показал ловкость, смелость, находчивость и талант использования магии.
- Да уж талант.
- Поверь, талант. Ты знаешь, что никто не может сломать дужку замка толщиной в три пальца так легко и незаметно как ты. Никто. Но обо всём этом ты поговоришь со старшим мастером.
- А можно вопрос?
- Нет, нам не нужна твоя душа в камне.
- Да это я вроде понял.
- А что тогда?
- Когда меня схватили, со мной был другой человек. Хаджит. Девушка.
- Освободить?
- Да.
- Это можно, но всё же сначала надо прибыть к мастеру.
Доплыв до другого берега Румаре, мы сели на коней, которых специально для нас удерживал некто в капюшоне. Вернее на коня, поскольку меня никто не обучал верховой езде. И мы поскакали в совершенно другую сторону от моей надежды на новую жизнь в Лейавине. Когда рассвело, я обернулся взглянуть на Имперский город, который подарил мне жизнь мальчишки воришки, победы и поражения, надежды и унижения, а также К`хаю, которую потом отнял. В городе начинался новый день, полный надежд и тревог.
Мы меняли верховую лошадь и от того удалялись от города очень быстро. Убийца почти не говорила со мной.
Я не раз возвращался к разговору об освобождении К`хаи, но она постоянно ссылалась на разговор со своим старшим мастером. А тем временем К`хая могла пострадать и эта девушка прекрасно всё понимала. Не могла не понимать.
Через два дня пути я увидел горы, покрытые снегом на вершинах. Надо же: снег не тает даже в разгар лета. А какой тут рассвет! Ни разу не видел его таким. От огненно-жёлтого кузнечного пламени в тёплую розовую мякоть клубники и потом в остывший бело-голубой. Было весьма зябко в отличие от духоты имперского пригорода.
К исходу четвёртого дня, мы добрались в некую горную долину с холмом посередине. На холме находилась каменная крепость, а у подножия раскинулся городок обнесённый весьма высокой каменной стеной. Дома в городе были не выше двух этажей, когда как крепость была сравнительно выше. Эдакая аналогия столицы империи с её башней белого золота. При въезде в город вывеска гласила, что город называется Брума. Кошмар, мы на севере Сиродиила. Совершенно не там, где я хотел бы быть. Остаётся только узнать: зачем же я им понадобился.
В город мы не стали заезжать, а объехали его восточнее и по маленькой тропке начали взбираться по серпантину следующего за городом холма. Там примостился другой замок поменьше.
- Стой, кто идёт! - Нас встретило четверо стражников в кожаной с металлическими заклёпками броне. Один из них держал факел, пытаясь разогнать мрак ночи с наших лиц. Моя проводница откинула капюшон, и нас пропустили без дальнейших разговоров.
Интересно: а эти убийцы подкупили всю стражу города или она в их рядах. Но судя по тому, что с ней никак не поздоровались и вообще больше ни слова не сказали, думаю тут что-то иное. Какая-нибудь религиозная секта. Только этого мне не хватало.
Мы вошли в здание крепости. Ого! Повсюду чистота и порядок. Аккуратный освещённый коридор. После длительной скачки мои ноги еле шли, а если и шли то прыгающе-танцующей походкой. В общем, я очень устал и едва ли не лбом встречал редкие повороты. Моя проводница провела меня мимо располагающейся внутри крепости казармы к одной из дверей, и сказала ложиться на ночь там.
За дверью была не маленькая и не большая спальня без окон. Я кое-как разделся и уснул.
Проснулся я посреди ночи выспавшимся. Всё же кровать лучше походного спальника. Спать как назло больше не хотелось. А, ну да. Это не ночь. Просто тут нет окна. Я оделся и вышел в коридор.
Что дальше? Пойдём, э-э-э налево. Как же мне тут найти эту убийцу фанатичку. Может вернуться и подождать её. Не, писать хочу. А в свете факелов из коридора, какого-либо горшка под кроватью я не заметил. В коридоре удивительно тепло и сухо. Ни тебе плесени, ни тебе пыли грязи или пауков с крысами. Не иначе как магия.
Пройдя несколько закрытых дверей, я никого за ними не услышал. Лишь за последней дверью-выходом из коридора кто-то говорил, но слов не разобрать. Я постучал, ответа не дождался и вошёл. За дверью обнаружился небольшой проход с каменной лестницей наверх. Говорили сверху, но всё равно едва слышно.
Я решился подняться наверх. Там я обнаружил большой зал. Два больших дубовых стола с лавками, огромный камин, гобелены на стенах изображающие сражающихся. Человека в сиянии с воздетым мечом и верхом на драконе, а против него орды воинов в доспехах. Теперь я заметил двоих, сидевших за дальним краем стола. Это они беседовали.
Один из них повернулся ко мне.
- Хорошо, что ты уже встал Найри. Иди к нам. Мы как раз о тебе говорили.
А вот и моя проводница, а её собеседником оказался имперец. Уже весьма не молодой воин, облачённый в лёгкий доспех. Сильный подбородок, отеческий взгляд, короткие волосы цвета стали, ширина плеч и ровная осанка, мозолистые руки на столе. Всё выдавало в нём не просто воина, а их командира или полководца.
Когда я подошёл ближе этот полководец окинул меня быстрым оценивающим взглядом. Так смотрят на вражескую цитадель, определяя возможные места прорыва обороны или на реку, прикидывая, где сможет пройти вброд кавалерия, а где пехота.
- Здравствуй Найри. Меня зовут Хаген Деллус, я старший мастер. - Я так и подумал.
- Мы знаем о том, как ты жил, о твоих талантах. И я лично узнал по рассказам Таи, каков ты и как нам помог. Я предлагаю тебе присоединиться к нам. Твой магический потенциал необходимо развивать. А оставаясь в столице, ты наверняка попался бы. Знаешь, что с тобой бы сделали? - Я кивнул.
- Я считаю, что ты достоин большего, несмотря на твоё происхождение и род занятий. Теперь немного о нас, чтобы ты не подумал, что мы сектанты какие.
- В древности, драконы хозяйничали повсюду. Они не особо против людей, пока не объявился дракон уничтожения: Алдуин - пожиратель времени. В кратчайшие сроки он завладел умами этих великих существ, призывая к уничтожению людей и меров. И началась жестокая война. Люди почти не представляли угрозы драконам в бою, пока не появились драконорожденные, которые были способны вобрать в себя силу поверженного дракона. Вобрав эту силу, у человека появляется голос дракона - Ту`ум. Ту`ум сродни магии, но он не требует от человека особых магических навыков. Тогда, мы были драконоборцами, примкнувшими к этим героям. Пожиратель времени был изгнан, а мы сочли своим долгом охранять драконорожденных для войны в новом пришествии Алдуина. Сейчас мало кто остался из драконорожденных. Но новый король Сиродиила - Талос, именно таков. Мы храним его.
- Парень, подумай над моими словами. Я предлагаю тебе новую жизнь. Таи рассказывала о твоей подруге. Она могла бы легально поселиться здесь - в Бруме. Ты можешь добиться огромных высот в искусстве владения магией.
- Но её надо спасти и мы поможем тебе. К обеду будут готовы ваши бумаги. Я отправлю двоих братьев-рыцарей в Имперский город. - Таи скуксилась. Похоже, я ей надоел, но ей всё же придётся туда отправляться со мной.
- Также, с ними отправишься и ты. Ведь мы не знаем твою подругу.
- Но я вновь спрашиваю тебя: готов ли ты примкнуть к ордену рыцарей клинков и начать новую жизнь, полную приключений и славы?!
- Да, старший мастер. Я готов вступить в Ваш орден.
- Отлично Найорест. Как я говорил, необходимые бумаги будут готовы к обеду. Теперь можешь идти, к тебе никто не будет приставать. За той дверью. - Он повернулся и указал направо. - Ты можешь в любое время поесть. Остальное мы покажем после. А сейчас ступай: мы с сестрой Таи хотели побеседовать наедине.
- Простите.
- Да.
- Старший мастер, а где тут в крепости можно облегчиться?
Он улыбнулся. - Это тебе наружу.
Я кивнул и оставил их.
- ... Пап, ты уверен, что ему стоит доверять наш секрет? Он же ещё не готов к такой ответственности. Он может, ночью убежит.
- Ну от тебя ведь не убежал. Знаешь Таи, когда ты подрастёшь, то поймёшь когда можно верить собеседнику. Он конечно ещё сомневается, но я думаю мы заинтересовали его, и со временем, он полностью втянется в наше вполне светлое дело. Бери Рега и Дака, и отправляйтесь....
Я ну очень подозрительно медленно уходил прочь. Разговоры обо мне всегда меня интересовали. Ведь это моё будущее. А возможность их услышать - моё непреодолимое искушение.
- ... К императору прибывает важный гость с севера. Один. Его необходимо встретить и....
Я больше не мог тянуть, подслушивая разговор и вышел наружу. Солнце светило уже вовсю.
Я оглядел двор: сразу увидел нужное место и почапал туда. По центру внутреннего двора спускалась широкая лестница к вратам крепостной стены. Слева была тренировочная площадка, на которой несколько пар проводили спарринги, а ещё в стороне от них стояли воины и просто болтали.
Я сделал свои дела и вышел с твёрдым намерением отведать гарнизонной пищи. Но меня уже ждал один из воинов в мантии вместо доспеха. Ну вылитый маг.
- Здравствуй, я искал тебя. Я учитель магического искусства. Меня зовут брат-рыцарь Верий. Мне сказали, что у тебя потенциал к манипуляции магического субстрата. - Он замолчал и с улыбкой нетерпеливо ждал моего ответа.
- Э-э, да.
- Отлично. Превосходно. Я так давно ждал нового ученика. Учить новому - моя страсть, но здесь все всё знают и никому ничего нового не нужно.
- А ты только представь, как было бы убийственно в бою против мага накладывать на себя отражение в сочетании с усилением. Нет, конечно их спасёт даже стандартный поглощающий талисман. Но вот что будет с противником. У-у-у. Или вот так: в заклинание шока вплетать пламя или холод. Это же изумительный результат. Полная маскировка вторичной гармоники. Синергетики схожи, суть неразличима на фоне первичного контура. А результат будет действовать на любого противника.
- Так нет же: слишком сложно Верий, слишком долго Верий, займись чем другим Верий. Только это и слышу. А я им говорю, да вы потренируйтесь полгода-год и будет хороший результат. - Он даже запыхался от своей тирады.
Как бы мне от него улизнуть.
- Пойдём со мной, я хочу взглянуть на твою способность воспринимать магические потоки. А ещё я хочу попросить тебя показать свои способности. - Он чуть ли не за руку отвёл меня к месту, где он сначала стоял и откуда уже все ушли.
- Итак: расскажи что ты умеешь!
Я замялся. - Смелее. Я помогу улучшить твои способности и научу новому.
- Ну, я могу прыгать с помощью магии.
- Это не внове. Расскажи, что ты делаешь для этого. Жесты, мысли, или может слова.
- Я сильно думаю об этом и произношу слово. Оно звучит...
- Не важно, слово лишь активатор упорядоченного магического субстрата. - Я немного поднял бровь.
- Пока не важно. Ты его вслух произносишь?
- Нет.
- Уже лучше. И высоко ты прыгаешь?
- Ну, эту стену легко.
Он обернулся. - Ты так можешь и убиться. А как ты приземляешься?
- Как повезёт.
- Ты что! Нельзя так плевать на безопасность при магических манипуляциях.
- Ну, ещё я могу замедлять падение.
- Другое дело. Принцип тот же?
- М-м, да.
- Поехали дальше.
Вот ведь клещ. - Ещё я могу резать.
- То есть как это резать?
- Ну, любую вещь я могу разрезать магически.
Он задумался, потом поднял палец и побежал к тренирующимся воинам. Утащил у них копьё и поволок его ко мне.
Он вновь запыхался. - Это древко сможешь?
Я взял лезвие копья. Лим! Часть лезвия упала вниз.
- Ого! - Я даже сам удивился как легко вышло.
- Ну-ка, дай-ка посмотреть. - Он дёрнул у меня из рук сломанное оружие и принялся его рассматривать. Вертел и так и эдак.
- Какое замечательное использование телекинеза в сочетании со школой разрушения. Иного объяснения я пока не могу дать. Сильное сочетание всего за мгновение. А ещё что-нибудь ты можешь, например, спалить?
- Да, я могу нагреть вещь?
- Нагреть?
- Да, она может даже загореться.
- Хм, и это при всём твоём данмерском расположении к магии разрушения и к огню в частности? Странно.
- Он убрал срезанную часть наконечника в карман и дал мне остальное. - Вот, попробуй сжечь древко.
Я взял копьё пошире. Жа! Я нагревал середину между рук, а тем временем брат Верий стал кружить вокруг меня с выставленными руками.
- Всё, остановись. Ты проклят.
Что значит проклят? О Всеединый.
- На тебе висит проклятье двойного действия. Правда, по непонятным причинам оно почти распалось, но всё же мешает. Одна часть блокирует твою предрасположенность к магии разрушения, а вторая твою силу воли. Чудно, как ты вообще научился всем этим заклинаниям. Тебя ведь, я так понял, никто не учил, верно?
- Никто.
- Дай-ка руки. - Мне уже ничего другого не оставалось делать.
Внезапный холод прошёл через меня, сменившись теплом. И как-то стало легче дышать что ли.
- Ну вот и всё. Милостью Кинарет, ты свободен от проклятья. Хотя удивительно, что оно на тебе разлагалось. Обычно, проклятье крепко держит и если его не снимать, то можно до конца своих дней так и проходить с ним у сердца.
- Попробуй теперь на ... на ... - Он пробежал глазами по двору в поисках подходящей мишени ... - на том чучеле.
Я пошёл к чучелу, которое использовали, упражняясь в стрельбе.
- Нет, стой. Попробуй отсюда. Представь, что оно горит. Представь, как языки пламени съедают набитое соломой нутро.
Я направил руку в сторону чучела. Жа! Из руки вырвался мощный поток ревущего пламени. Ба-бах. Чучело разнесло в куски. Лишь горелая солома опускалась вниз, да расщеплённая палка торчала из земли.
- Всё, хватит. Остановись.
Я удивлённо и с улыбкой смотрел на свою невредимую руку.
- У тебя голова не кружится? Слабости нет? А глаза твои как? Дай я посмотрю. - Он начал осматривать и ощупывать меня с ног до головы.
- Да нормально всё.
- Нет, после упорядочивания такого количества субстрата, у новичка организм не выдерживает нагрузки.
- Невероятно. Мощность в двести "Ун" с ходу.
- Мальчик, ответь мне, кто твой учитель? Я никому не скажу.
- У меня не было учителя. Я вынужден скрывать свой дар магии.
- Невероятно. Даже проклятье перекосило от твоей силы воли. Оно должно было полностью лишить тебя способности к упорядочиванию магического субстрата.
- К чему?
- К магии. - Он запыхтел. - Магия всюду и она хаотична, но немногие могут её упорядочивать, выдавая продукт в виде заклинаний.
- Поставь руки так, да нет же, вот так. - Он повернул мои руки, соединив ладони особенным образом. Засучил рукава мантии и поставил свои руки так же, но напротив моих.
- Смотри: эта рука готова к выдаче заклинания, но вторая блокирует оформление, а при мысленном приказе-активации мы получаем чистую силу, которую можно измерить.
- А теперь дави! Сожмись внутри и дави на меня. Это самый простой способ определить твои начальные пределы.
Он увидел, что у меня ничего не получается и начал действительно давить на меня не касаясь моих рук. Не сильно так, но настойчиво. Я подхватил и ответил, сразу получая перевес. Он добавил, и я тоже. Теперь он стал добавлять силы толчками, и я стал давить, стиснув зубы от боли в груди. Я выдал ещё сильнее, и он заскользил назад, а глаза вылупились от удивления. Представляю свою рожу.
Он резко выдохнул и стал удерживать меня. Теперь в груди болело очень сильно, но я решил поддавить ещё. Его ноги вновь заскользили назад, а лицо раскраснелось.
И долго так надо. Я бы лучше поел чего. Мои мысли немного отвлеклись и я полетел назад. Ещё в полёте я услышал полукрик: - Поразительно! И уже потом отключился.
- М-м-м, ну-у-у. Хватит, мокро же. - Я открыл глаза.
В полутёмном помещении надо мной склонилась куча народу. И как видно - безжалостно обливали водой все кому ни лень. Сверху до пояса я был мокрый как мышь. Среди других я увидел обеспокоенное лицо старшего мастера и Таи. На заднем фоне маячил брат Верий.
- Найри, ты меня слышишь? Найри! - Я вяло кивнул в ответ.
- Что случилось? Этот олух испытывал на тебе свои новые комбинации?
- Я отвлёкся. - Сумел промямлить я.
Меня потихоньку отпускало. Мне помогли приподняться и переодели в сухое. Рубаха великовата, но мне пока как-то плевать на эту мелочь.
Старший мастер в стороне сильно хмурился, слушая и распекая оправдывающегося брата Верия.
Меня отвели под руку в столовую и накормили вкусной похлёбкой с мясом.
А потом ко мне подсел брат Верий и сунул пару сахарных яблок. - Держи! Сладкое после, э-э магичинья - очень нужная вещь.
- Прости, я не подумал, что ты не умеешь ни давить, ни останавливаться. А я и сам так увлёкся, что все мысли вылетели из головы. Парень, у тебя отменная восприимчивость. Оставайся с нами, и я смогу обучить тебя небывалым заклинаниям. Ты можешь стать великим волшебником. Не ниже шестого ранга, а то и вовсе седьмого. А магов седьмого ранга в империи совсем мало. Возвращайся и я возьмусь сделать из тебя великого. Он слегка похлопал меня по плечу и удалился.
Потом подошла Таи и положила передо мной свиток из выделанной кожи. - Вот твои документы. Настоящие. Теперь ты полноправный гражданин империи.
Я с интересом уставился на свиток.
- Прочти и запомни до отправления.
- Гм. Рыцарь-сестра?!
- Чего не так?
- В приюте меня мало учили грамоте, а если точнее ...
- О Всеединый! Ты и читать не умеешь? Ладно, запоминай. Твоё новое имя - Зурин, Зурин Арктус. Ты житель Брумы. Усыновлён семейством Арктус с нижнего уровня города. Твой приёмный отец Арвил Арктус - средней руки мастер скобяного дела. - Я кивал запоминая.
- Ты младший аколит коллегии магов Брумы. Учишься на факультетах изменения и разрушения. А вот брат Верий например, мастер школы восстановления.
Я задумался. - А что он восстанавливает?
Она посмотрела на меня как на идиота. - Потом он тебе сам всё расскажет.
Я жевал сахарное яблоко и прикидывал, куда бы убрать свиток. Оптимально выходило за пояс. Она поняла моё намерение и сказала, что этого не нужно: мол, для меня уже подобрали соответствующую одежду.
- Я слышала, ты показал свои магические таланты во всей красе.
- Брат-рыцарь Верий сказал, что на мне было проклятье, и снял его.
- Кстати, вот один из примеров заклинаний школы восстановления.
- А, теперь понятно: он лекарь.
- Не совсем.
- Значит, у тебя в активе четыре заклинания. Или больше? - Она хитро прищурилась.
- Не, четыре. Когда-то, обалдев от того, что у меня что-то получается в заклинаниях, я хотел научиться летать с помощью магии. Год корпел, но не вышло.
- Левитацию захотел. Левитации здесь нет. Говорят: второй помощник архимага может немного, но мне не верится. Но вообще, такое заклинание есть и владеют им твои сородичи из странного дома Телванни.
- Это такой дом специальный?
- Нет, это наподобие гильдии, только больше. А вообще странные ребята. Я ещё маленькая много чудного наслушалась про них.
- Так ты тут давно?
- С рождения.
- А ты мне расскажешь про мою родину?
- Потом. А то нам уже скоро выезжать. Доедай и приходи в левое крыло.
Я так и поступил, благо, мыть за собой здесь не нужно.
В нижних помещениях левого крыла меня ждала Таи и два здоровых воина, облачающихся в лёгкий кожаный доспех.
- Это Рег, а это Дак. - Она поочерёдно показала на воинов рукой.
- А это наш новый брат-рыцарь Зурин.
- Привет тебе великий брат-рыцарь. - Смеясь и кривляясь, сказал воин имперец. Кажется Рег.
А воин норд по имени Дак просто одевался, проверяя все ремешки доспеха.
- Приветствую вас, братья-рыцари.
- Хорошо маленький брат. Не забудьте ваш меч маленький брат.
- Хорош Рег. - Осадила его Таи.
- Зурин, вот твои одёжки. Поторопись! Также тебе полагается стандартный талисман оберег и кинжал. - Она бросила всё названное на скамью передо мной.
Взяла лук, но поколебалась. - Луком владеешь?
- Нет.
- Тогда только кинжал.
- Простите старшая сестра, этот лук слишком большой. Может, вы его понесёте, а я буду показывать вам, куда стрелять. - Продолжал издеваться Рег.
- Заткнись Рег.
- И так: мы отправляемся лесом до сухого ручья. Там - в старом охотничьем доме берём в сопровождение объект и скачем до столицы. Потом ещё одно дельце и обратно.
- Слушаю и повинуюсь старшая сестра-рыцарь.
- Да уймись ты дубина.
В своей новой куртке я обнаружил множество замечательных карманчиков, в одном из которых уютно разместились мои документы.
Зурин Арктус - гражданин империи. Моей кисе не понравится такое имя. Эх, как-то она там сейчас. Хорошо бы с ней не случилось ничего плохого. Как бы она обалдела: малыш Найри - маг. Как там она говорила: А ты не такой маленький как о тебе говорят. Я вспомнил её шершавый язычок, нежные руки с шёрсткой.
- О взгляните: маленький брат-рыцарь уже летит верхом на драконе спасать свою принцессу из высокой башни.
- Зурин очнись! Ехать пора. Нам надо до темна успеть на место.
Она ловко запрыгнула на своего скакуна. - Давай ко мне! Как в прошлый раз, с разбега.
- В прошлый раз, капитан Таи? Я начинаю ревновать.
- Обойдёшься.
- Ну вот так всегда. Только признаешься красавице в любви, откроешь ей сердце, а у неё там уже даже и прошлый раз имеется.
Мы спустились с холма и объехали город с другой стороны и углубились в старый еловый лес. Почти всё время приходилось ехать по склону и я всерьёз опасался свалиться, особенно, когда Таи заставляла своего скакуна разгоняться на открытых от леса участках. Потом мы повернули в ущелье, ведущее в долину по пойме старого высохшего ручья.
Кони поравнялись и Рег продолжил свои шутки:
- Говорят, здесь водятся вампиры. Они ищут охотников, забредших в их угодья, и выпивают их кровь. - Он сделал страшное лицо.
- А возле озера спригганы поют свои песни, завлекая путников к воде. Ведь люди вкуснее всего для них. - Он поднял скрюченные пальцы в мою сторону.
- А в горных пещерах живут злобные тролли. Они жаждут пополнить свои коллекции человеческих черепов.
- Очень хорошо Рег. Вот иди и проверь наличие всех этих монстров.
- Подожди Таи, там дальше самое интересное про волколаков.
- Лейтенант Рег, в дозор! Триста шагов.
Он опустил руки на поводья. - Да капитан.
- Не слушай его Зурин. Он любит почесать языком. Такой концентрации монстров на отдельном участке не бывает. Максимум тролли, да и то они обычно встречаются дальше на восток.