Аннотация: Героиня вполне благополучна пережила свою первую практику на кафедре боевой магии, но впереди ее ждут новые приключения, ведь на горизонте маячит еще одно путешествие, да и дома дела идут не так гладко, как ей бы того хотелось...
Печальные Истории Любви
или
Безжалостные Ветра Вирито-дорато.
- Какой симпатичный! Кто это? - услышала я комментарий Лары, рассматривающей фотографии, привезенные из Эльрийских гор. О ком это она: о боевых магах или о вурдалаках... Вроде бы ни первые, ни вторые особой красотой не отличались (между ними вообще было поразительно мало различий, так, что можно даже перепутать при тусклом освещении. Один раз я так и перепутала)...
- Это один знакомый, - ответила я, заметив Дэлиана на фото. Да, безумие, но всякий раз стоило вспомнить мне о вампире, как я вымученно начинала думать о погоде-природе, теории магии и начинала неуместно смущаться, давая повод для всякого рода преступных домыслов. А между нами и был-то всего лишь один относительно невинный поцелуй на прощание!
- Твой начальник? - предположила Лара. Да, Дэлиан в образе Тревеса вызвал у меня искреннюю улыбку. А, если бы не надо было вдаваться в подробности, то и смех.
- Нет. Он вроде специалиста широкого профиля. А Тревес - это вон тот горообразный субъект чем-то похожий на скалистого вурдалака, - указующим перстом ткнула я в начальника, маячащего на заднем фоне общей фотографии.
- Было бы проще, если бы я еще и вурдалака видела для сравнения, - ответила Лара, силясь разглядеть в светлом образе Тревеса пресловутую хищную нежить.
- Нет, проблем сейчас покажу, - потянулась я за другой стопкой фотографий. Лара посмотрела на меня так, словно я сейчас вытащу из косметички настоящего карманного вурдалака.
- Ты их что ли фотографировала тоже? - поинтересовалась она с видом вселенского ужаса на лице.
- Да. Они и есть основной материал моего отчета по практике. Так что я не только их фотографировала, но и участвовала в их уничтожении, - опять же не стала я вдаваться в детали, боясь, что подруга не выдержит рассказа, о кусках вурдалака испортивших мою любимую футболочку и насквозь пропитавших Тревеса и двух оррских магов.
- Какая мерзость, - вполне искренне поморщилась Лара. Не могу сказать, что я была с ней решительно не согласна, если опять же вспомнить пресловутого вурдалака, впервые мною уничтоженного. - Не то, что этот твой знакомый, который специалист широкого профиля...
- Лара, не ищи того, чего нет, не было и быть не могло, - довольно резко обрубила я.
- Почему? - невинно вопросила Лара, которая во всем в этом мире видела сюжеты эльфийских баллад и бесконечных телесериалов. Иногда я даже искренне завидую ее романтической настроенности и жажду прикупить парочку розовых очков. Но сейчас был не тот день...
- Потому что в детстве его покусал вурдалак, и теперь по ночам он превращается в ужасное чудовище, жаждущее невинной крови, - я по привычке добавила немного фантазии из высшей некромантии и мемуаров прадедушки.
- Ну и шутки у тебя, Лотенийская, - передернула плечами моя подруга. Но продолжать беседу на тему Дэлиана не стала, прекрасно памятуя, что иногда то, что она принимает за мое несколько нездоровое чувство юмора, на самом деле оказывается ужасной правдой...
- Какой симпатичный! Кто это? - экзальтированный визг магистра Лионы при взгляде на фотографию вурдалака из Эльрийских гор вызвал смутное ощущение дежавю. Только Лара так реагировала на снимок очень красивого парня, а не на зубасто-клыкастое чудовище, озлобленно смотрящее в объектив. Я, конечно, знала, что увлечение магистра Лионы вурдалаками давно уже притча во языцех у всего нашего славного учебного заведения, но никогда раньше я не подозревала, что все это настолько серьезно...
- Вурдалак скалистый, самец. Но он предпочитает, когда его называют магистр Тревес, - заочно мстила я тому, кто сделал мою практику незабываемым удовольствием, кишащим нежитью всех форм и размеров.
- Какие зубы, когти, а в холке он, наверное, метра два, - восторженно общалась магистр с озлобленной мордой вурдалака, совершенно выпав из режима реального времени. Создавалось ощущение, что на нашу грешную землю ее сможет вернуть только пресловутый вурдалак, сошедший с фотоснимка...
- Магистр Лиона, - нараспев произнес Сет Дигори, более известный как Чернокнижник, подобно помахав перед ее лицом рукой. На магистра это не произвело никакого эффекта - она продолжала гипнотизировать снимок.
- И давно она так? - спросила Кристина, которая тоже, как и вся наша группа в немом удивлении смотрела на магистра, утратившую связь с реальным миром, погрузившись в свою обособленную вселенную вурдалаков.
- Ну, я показала ей фотографии полчаса назад, - честно призналась я.
- Так это ты! - невесть чему обрадовался ТБМ Даниэль. Сноб Уильям вознаградил меня уничижительным взглядом, долженствующим заставить меня трепетать от ужаса... Ха! Видел бы он какими глазами на меня смотрел вурдалак с этой фотографии... Или Тревес после того, как я и оррский маг устроили рейд по местному кладбищу, совершенно случайно завершившийся тем, что за нами гонялась половина этого кладбища...
- Нет, призрак скалистого вурдалака! - съязвила я. ТБМ начал усиленно напрягать единственную извилину, Сноб удостоил меня еще одного презрительного взора, остальные воздержались от комментариев.
- Вообще-то, вурдалаков не содержат как домашних любимцев, поскольку это слишком опасно, в отличие от тех же самых химер, - на полном серьезе продолжала отвечать Эмили. Да, наша отличница не обладала даже представление о том, что такое чувство юмора...
- Призрак скалистого вурдалака распростер свои темные крылья, - заметил все тот же Чернокнижник, закатив глаза.
- У вурдалаков нет крыльев, Дигори, - нежданно-негаданно вернулась магистр Лиона. И не верь после этого сплетням, что однажды один не слишком добрый, но очень талантливый студент с кафедры телепатии, обозлившийся на несправедливо поставленную двойку на зачете по вурдалакам заколдовал злого магистра впадать в состояние растения, пускающего слюни от восторга, при одном лишь взгляде на вышеозначенного представителя хищной нежити до тех пор, пока не будет произнесена роковая фраза. Вроде бы именно с тех пор магистр Лиона и воспылала безответной любовью к этому виду нежити, если верить все тем же сплетникам...
Первый день занятий и практически основы боевой магии, усложненные общей физической подготовкой с магистром Оральтом! А магистр был в своем репертуаре. То есть смотрел на наши, не замутненные знаниями лица с ожидаемой кровожадностью скалистого вурдалака (не к добру меня на эту нежить потянуло, особенно после общения с магистром Лионой). Знающие люди и нелюди рассказывали, что каждое первое занятие каждого семестра магистр начинает с разбора полетов, каждый раз уничтожая наши светлые умы, гордые своими первыми весьма сомнительными победами над ордами нежити.
- Итак, дети мои, - громогласно начал магистр, неведомо когда успевший нас всех усыновить-удочерить. Может быть, попросить у новоиспеченного родителя денег на новые туфли взамен утраченных в нелегкой борьбе с эльфийской лестницей. Но магистр продолжал свою речь с несвойственным ему сарказмом. - Сегодняшнее занятие мы посвятим разбору тех заклинаний, применение которых было особенно "успешным" и незабываемым зрелищем.
- А откуда вы узнаете о самых наших успешных заклинаниях? - нежным тоном девочки-цветочка поинтересовался Сет. Интересно, что он там такое натворил? Неужели все-таки Заклинание по призыву Мертвых Душ было произнесено на развалинах замка некроманта, упокоившегося с помощью пяти архимагов светлой магии и сотенного отряда рыцарей.
- Поверьте, мне об этом очень подробно поведали ваши руководители практик, - злорадно произнес магистр, долженствующий учить нас любить и защищать все живое от происков тьмы. Почему-то я уже сейчас предвкушаю повторение театра одного актера Тревеса, описывающим мое уничтожение вурдалака нетрадиционными способами и прочие подвиги на поприще боевого мага в Эльрийских горах. Только сейчас главной "звездой" спектакля в мою честь будет магистр Оральт. Остается только надеяться, что кто-нибудь из группы провел более эпохальную практику, а надежда, как известно, умирает последней.
- И с кого начнем? - равнодушно поинтересовался ТБМ с видом человека, которому абсолютно все равно, оттого, что участь его заранее предрешена.
- А с Вас и начнем, раз Вы такой смелый, господин Стоун. Извольте, объяснить, почему вы сочли заклинание огненной дуги единственным, которое возможно применять. И почему половина из выпущенных вами сто двадцати восьми огненных дуг с различными модификациями пришлась на долю весьма уважаемых магистров, а не нежити? - поинтересовался магистр Оральт. Невольно закрался вопрос: не является ли он дальним родственником магистра Самуила. Или среди магистров ведутся занятия по тому, как унизить наши неокрепшие разумы?
- Может быть, он их перепутал, - высказал свое предположение Сет. А, что совершенно неудивительно, я же тоже Тревеса с вурдалаком перепутала при первом знакомстве, ознакомив его с той же самой пресловутой огненной дугой. Интересно, он упомянул об этом в присланном магистру Оральту подробном отчете?
- Ну, он хотя бы не экспериментировал с поднятием умертвия! - рявкнул магистр так, что мы дружно вздрогнули и попятились назад. Да, видимо, Сет начудил еще больше, чем я, или меня просто испепелят взглядом...
- Получилось? - вполголоса спросила я у Сета. Некромантия была интересна мне по прадедушкин мемуарам и чужим практическим успехам, плоды которых я должна буду уничтожать в перспективе далекого и туманного будущего.
- Да, лучше бы у него получилось! - прорычал магистр Оральт. На него уставились шесть любопытствующих пар глаз, которые были не в курсе этой эпохальной истории. Сет стыдливо потупился... Магистр вынужден был продолжить опрометчиво начатую речь.
- Этот деятель что-то перепутал с потоками, включив все ловушки некроманта, страдающего усиленной паранойей, и обезвреженные более двух сот лет назад в том числе. Невесть каким образом вызвал неуспокоенный и сильно обозленный на всю магическую общественность дух этого некроманта. И еще включил трехмерную иллюзию, изображающую пятьсот тринадцать видов демонов по всему городку! - поведал магистр.
- Я же не специально, - честно признался Сет.
- И с тем призраком ты тоже не специально подружился? И потом доводил до нервных припадков всех магистров в замке?! - продолжал наш магистр злиться. Да, а все не так уж и плохо у меня проходило. Хотя, черт подери! Я же завидую мальчику чернокнижнику! Тоже хочу призрак некроманта и трехмерные иллюзии пятьсот тринадцати видов демонов!
- Магистр, может быть, пройдемся по лучшим результатам? - вклинился в истерику магистра незабвенный Сноб, невесть с чего возгордившийся тем, что уничтожил целых трех упырей и стаю виверн. Рассказывал он эту историю уже семь раз за последние два часа, почему-то забыв упомянуть о семи опытных боевых магах и о том, что он занимался в основном подстраховывающими и защитными заклинаниями...
- Может быть, но вас среди них точно нет! - рявкнул магистр. Да, все-таки это не магистр Ходячая Смерть. У того всегда выдержки хватало даже на такие экземпляры как я, или как мальчик Чернокнижник... - Два часа гоняться за несчастной полудохлой кикиморой, будучи уверенным, что это кровожадный упырь, а потом прибить ее кольцом Сансары, истратив в два раза больше сил, чем то количество, которым располагает ваш резерв!
- А откуда в Орре кикиморы? - машинально спросил Этериэль. Проблемой Орра были в основном мелкая помойная нежить, ошалевшие упыри, химеры и виверны (гнездовья двух последних были издревле веков в скалах, располагающихся в двух-трех километрах к северу от Орра). А болот там никогда даже и не было.
- Оттуда же, откуда и в Светлом Лесу стриги! Она была членом делегации кикимор и водяных, приехавших на пикет против осушения северных водоемов, - продолжил наш любимая помесь гориллы с гомодрилом (магистр Оральт) уже более спокойным тоном.
- А зачем стригам устраивать пикеты против осушения северных водоемов да еще и в Светлом Лесу? - не удержалась я от комментария.
- Чтобы Анна Лотенийская покаталась верхом на вурдалаках! - снова начинал срываться магистр. Почему-то у него какая-то неадекватная реакция на меня и на Сета Дигори.
- Очень даже весело. И, вообще, они же меня не съели, - ответила я, невинно взмахнув ресницами, изображая взглядом святую невинность. Да, Тревес доходил до таких истерик, во время моих превращений в девочку-цветочек после особенно фееричных гадостей.
- Отравились? - сочувственно поинтересовался Сет.
- Нет. Они чувствовали во мне славные гены моих великих предков и феерично издыхали при одном лишь взгляде на меня, - придала я своим приключениям немного фантазии и вымысла.
- Может быть, виновен был ваш нетрадиционный подход! Например, уничтожение ротара заклинанием, которое не применяется даже к мелкой нежити в виду повышенной степени опасности! - продолжил магистр.
- Заклинание Мортанте очень эффективное! - начала я оправдываться.
- Настолько эффективное, что только пятеро магов, применявших его остались живы, при чем только у двух из них сохранились конечности! - о такой статистике я не знала, но начала подозревать, что гены великих предков это не просто любимая тема для моей иронии. - И может быть, поведаете публике, почему нельзя сплетать воедино Стрелы Изиды и разрывные пульсары?
- Потому что потом то, на что вы это направили, будет очень тщательно распыленно в ареале двадцати метров, а вы будете измазаны с ног до головы его внутренностями, - честно и невероятно гордо поведала я. Как-то не к добру у Сета это вызвало повышенный интерес.
- Кстати, о внутренностях. Кто из вас, светлые умы, ловил одну несчастную гарпию при помощи заклинания стихии, попутно уничтожая все вокруг? - хитро спросил магистр Тревес, почему-то пристально смотря в глаза Кристине. Девушка слишком увлеченно рассматривала недавно нанесенную побелку на потолке.
- Я к вам обращаюсь, госпожа Свазильская! - очень громко и очень злобно рявкнул магистр. На бедную Валькирию, панически боявшуюся гнева преподавателей, было страшно смотреть. И почему-то меня потянуло защищать униженных и оскорбленных...
- Сет, а ты знаешь, что Сфера Аурона второго уровня призывает из другого мира не упокоившиеся души, придавая им свойства материализованной иллюзии первого уровня с начальными задатками разрушительной магии, если это заклинание произносить вблизи массовых захоронений? - выдала я длинную фразу, описывающую одно из моих особенно фееричных приключений.
- Нет, но я знаю, что любое заклинание магии Разрушения, начиная с третьего уровня, открывает чрезвычайно стойкий проход в так называемые Нижние Миры, если произносить их около мест массовых захоронений, - чинно ответил мне Сет Дигори.
- Эти заклинания вообще намного проще произносить вблизи мест массовых захоронений, правда, и контролировать их там почти невозможно. Но я не знала, что одним из побочных эффектов может быть пробуждение всего, связанного с темной магией, которая там дремала, - продолжала я, совершенно не обращая внимания на вытянувшееся лицо магистра Оральта.
- А то. Почему ты думаешь, ожили все ловушки того некроманта? - спросил Сет, продолжая игнорировать магистра. - А ты откуда знаешь об этом побочном эффекте?
- За мной полкладбища гонялось, когда я не осмотрительно использовала сферу Аурона против одного любителя приколов, - ответила я. Сноб Уильям как-то странно побледнел. Видимо, не предполагал, что я могу ответить заклинанием магии разрушения.
- Ты знаешь, как генерировать сферу Аурона?! - возбужденно поинтересовался Сет. Упс! Это же запретная магия! И знала я об этой сфере из прадедушкиных мемуаров, которые мама по какой-то случайности не выкинула (подозреваю, что просто не разобрала чьего-то закорючестого подчерка).
- Да, конечно. Стандартная матрица первого уровня на двенадцать секторов, немного стихии воды, совместно с воздухом, чтобы получился лед в первом, шестом и двенадцатом квадрате. Потом стандартные руны смерти, хаоса и агонии, вплетенные в третий, пятый и одиннадцатый квадрат. Привязка к смерти, руна перехода, огненная стихия, переходящая в молнию, подключение к линии потока через три свободных квадрата, - мило рассказала я о том, как генерировать одно из самых опасных заклинаний.
- Давай попробуем, - предложил Сет, продолжая игнорировать магистра, лишившегося дара речи от нашей беседы.
- Давай, - согласилась я. Мы одновременно посмотрели на преподавателя, взирающего на нас в состоянии полного апофигея. И также, почти одновременно набросали первичную матрицу. Даже начали вплетать стихии воды и воздуха... И тут магистра прорвало...
- Дигори! Лотенийская! Что вы творите! В кабинет магистра Леонарда! Оба! Сию же секунду! И, если хотя бы одна невинная душа начнет экспериментировать в создании сфер, любезно описанных госпожой Лотенийской!!! ... (непереводимая фраза на языке троллей, сулящая все муки ада в тройном экземпляре).
Сегодня, вероятно, был не мой день. Еще бы ему быть удачным после задушевной беседы в кабинете заведующего кафедрой на тему того, что я не должна использовать заклинания магии Разрушения, тем паче давать подробные инструкции и еще стандартная ода тому, насколько сильно я позорю свой благородный род. Еще проклятый вампир никак не напишет обещанного письма (хотя бы sms-ку скинул бы). Да, еще немного и от моего праведного гнева начнут страдать предметы интерьера или хотя бы обои...
- И что на этот раз случилось? - спросила Элейн. Сестра успешно маскировалась под диван, читая на означенном предмете мебели какой-то журнал по телепатии.
- Да, ничего не обычного, - отмахнулась я. Элейн скептически подняла бровь. Конечно, мысли она мои не прочитает, чтобы я не узнала, но настроение в целом и направленность мыслительной деятельности всегда просчитывает на раз. Все-таки естественная телепатия - это сила.
- Ты успела что-то натворить уже в первый учебный день? - спросила сестра. Обидно, конечно, но для подобных предположений совершенно не надо быть телепатом. Достаточно, банальной логики.
- Нет. Просто некоторые помеси гориллы с гомодрилой слишком много значения придают чужим словам о запретных заклинаниях магии Разрушения, - откровенно поделилась я наболевшим.
- Анна! - Элейн сделала большие глаза. Ну, и почему все так реагируют? Магия Разрушения - такая же магия, как и любая другая. Ну, существенно более опасная, чем любая другая магия... В любом случае, магия - это просто магия, а от мага зависит то, какие последствия она принесет в мир. Ведь, добро можно творить и при помощи самой темной тьмы, так же как и зло порой совершается самым светлым волшебством.
- Элейн, ну, ты как маленькая. Это всего лишь небольшой художественный вымысел и мой зловредный характер. На заборе тоже много чего написано, но это не означает, что данные надписи истина в первой инстанции, - ответила я. Согласна, не слишком мило или вежливо, но не надо требовать от меня чего-то большего, когда за пару минут до этого меня изрядно замучили беседами о том, что такое магия Разрушения и с чем ее едят. Будто бы до этого я не знала (спасибо прадедушке и его знаменитым мемуарам).
- Для чего тебе постоянно надо наживать очередные проблемы? - более спокойным тоном спросила сестра.
- Мне острых ощущений не хватает в жизни, вот стану каждый день сталкиваться с нежитью, глядишь, буду вежливой и воспитанной, - ответила я, переводя разговор в шутку. Да подобное мне явно не грозило. В Эльрийских горах с нежитью почти каждый день сталкивалась, но особых сдвигов в моем воспитании не наблюдалось...
- С трудом вериться, - разумно заметила Элейн.
- А как у тебя дела на поприще телепатии? - в этом году моя младшая сестра перешла на третий курс, где начиналась наша специализация.
- Нормально, уж точно без вызовов в кабинет заведующей кафедрой, - ответила она без особо энтузиазма. Да, а меня в кабинет заведующей кафедрой телепатии вызывали чаще, чем кого-либо еще.
- Иногда полезно бросить маме вызов, пусть это и будет стоить вразумительной беседы, - ответила я, все еще считая, что Элейн должна была выбрать целительство, а не телепатию.
- Может быть, это не мое. Бросать маме вызовы, - ответила сестра с некоторой горькой иронией. Только в словах ее было слишком много грусти, может быть, даже боли. Вообще-то, это не мое призвание - служить утешительной жилеткой и дружеским плечом, да и в эмпатии я не сильна. Но иногда случаются эксцессы, и я не могу же в конце концов игнорировать свой собственный магический дар!
- Что случилось, Элейн? - спросила я серьезным тоном, явно пародирующим мамин серьезный тон. Не хватает еще очки на кончик носа сдвинуть и руки сложить на талии.
- Да ничего особенного, - сестра испуганно подняла на меня глаза, явно узнавая плохую пародию на маму. А я никогда и не говорила, что я - прекрасная актриса, спектакль про Анну Аллорскую тому прямое подтверждение.
- Элейн, мне далеко до твоих высот на ниве телепатии и эмпатии, но, когда мне бессовестно лгут, я прекрасно чувствую. И, если ты не признаешься добровольно, то я не побоюсь рискнуть своим и твоим здоровьем, заработав головную боль на пару недель, но пробью-таки твои телепатические блоки, - пригрозила я, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу.
- Ну, есть парень... Он мне нравится. Очень нравится. Но маме он не понравиться, - после непродолжительной паузы, немного помявшись, выдала сестра. И, что она всегда трагедии на ровном месте устраивает? Хотя, мне не понять чьей-то тонкой и ранимой души в виду моей толстокожести.
- Не маме с этим парнем встречаться. Кроме того, ты же не замуж за него собираешься? - пошутила я и тут же собственной шуткой подавилась. Да, такого испуганного лица пойманного на месте преступления преступника я от своей примерной сестренки не ожидала. Сколько я пропустила за свою летнюю практику...
- И что это за парень? - спросила я, когда пауза стала неприлично затягиваться.
- Он обыкновенный парень. Не маг. Даже близко не из магической семьи. Он подрабатывал в той больнице, в которой я проходила практику. Он такой добрый, умный, заботливый и у него такие потрясающие глаза, - поведала мне сестренка, опасливо косясь на дверь. А практику по целительству она проходила где-то год назад... Да, Анна Лотенийская, надо меньше внимания уделять собственному эго, изредка интересуясь проблемами близких тебе людей...
- И мама ничего не знает, - сделала я закономерный вывод. Потому что, если бы мадам Элеонора Лотенийская узнала бы, что ее младшая дочь, надежа и опора намеревается выйти замуж за какого-то парня с потрясающими глазами, подрабатывающего в муниципальной клинике... В общем, этот скандал я бы заметила даже, если бы была слепой, глухой и отсутствовала бы в родном доме десять лет...
- Только не говори ей, - испугалась она еще сильнее.
- Я-то всегда пожалуйста. Но ты же понимаешь, что когда-нибудь ей сказать придется. И реакция ее будет немного бурной, - попыталась я подобрать приятные эпитеты.
- Ты мне поможешь? - спросила Элейн.
- Конечно, куда же я денусь. Могу даже более грандиозную новость придумать, чтобы твоя прошла под шумок, - ответила я.
- Какая новость может в большей степени разозлить маму? - удивилась сестра, про себя просчитывая варианты. Ох, не обладает она моей фантазией...
- Ну, в Эльрийских горах у меня был бурный роман и теперь у нее скоро будет внук - тролль, отца которого я не помню, - наобум выдала я. Сестра засмеялась.
- Спасибо, но не надо. Я как-нибудь справлюсь. И скажу маме, просто мне надо совсем немного времени, - ответила она.
- Ладно. Скажешь, когда сочтешь нужным. Но в любом случае я тебя поддержу, - улыбнулась я, чувствуя, как поднимается настроение...
И почему общую теорию рас в ее углубленном изучении ставят в такую рань? И почему магистра Марсилия не уничтожили злые некроманты и не съели голодные упыри? И почему Лара решила праздновать день рождения посреди недели, да еще так бурно?! ПОЧЕМУ?!!! Этот эпохальный вопрос терзал мою бедную голову, в то время как где-то неподалеку проходил семинар по пресловутой теории рас. И тут магистр Марсилий, заметив мои терзания, решил проверить скудные знания моего бедного разума по этому знать бы для кого важному предмету.
- Итак, что вы можете поведать об эльфийской дипломатии тринадцатого столетия по классическому летоисчислению? - злобным коршуном навис надо мной магистр. Я сделала непонятный жест руками, призванный отогнать кошмарное видение. Но магистр не исчез, продолжая жаждать моей крови, в смысле знаний...
- То, что она мало изменилась со времен тринадцатого столетия по классическому летоисчислению, - задумчиво растянула я фразу, повергая магистра в культурный шок.
- Может быть, вы соизволите дать более подробное описание, - продолжал магистр. И что за наказание? Я и в обычные дни не сильна в дипломатических перипетиях, а уж, когда голова с похмелья (дело не в количестве напитков, а в заклинаниях!) болит тем более. И почему магистру не ограничиться стандартной двойкой...
- Основной принцип этой дипломатии заключается в том, что эльфы - величайшая, мудрейшая, совершеннейшая в своем развитии и ни в чем не превзойденная перворожденная раса. И посему все остальные отсталые в своем развитии и неполноценные расы должны пресмыкаться перед ними, возблагодарив небеса, за то, что они подарили нам шанс дышать одним и тем же воздухом с этими возвышенными созданиями. В общем, они всегда правы, а мы не всегда можем понять всю глубину и справедливость даже самых абсурдных их решений в виду нашей низменности и глупости, - закончила я свою речь, отвесив шуточный поклон в сторону Этериэля, представителя пресловутых небожителей. Эльф старательно делал вид, что наши мелочные копошения его не касаются.
- Как всегда интересные взгляды, Лотенийская, но хотелось бы услышать больше конкретных фактов, - продолжал магистр на корню уничтожать мой трудовой энтузиазм. Ладно, что можно вспомнить конкретнее из тринадцатого века по классическому летоисчислению? Что там вообще было? Я, между прочим, человек и не собираюсь заниматься дипломатией. Тогда зачем, спрашивается мне знать все перипетии чьей-то дипломатии более чем пятисот летней давности и еще множество бесполезных фактов, будто бы упыря уничтожит мое знание редкого эльфийского диалекта, а не заклинание боевой магии...
- Кто-то кому-то чем-то не угодил, а величайшую из рас попросили вынести свой мудрый вердикт. Но, низшие разумы не оценили эпохального замысла, обиделись, и начался затяжной военный конфликт с эльфами, в результате все вернулось на прежние места, все остались при своих интересах, но пролитой крови это не вернуло, - изложила я свои воспоминания.
- Краткость - сестра таланта, - рассеянно пожала плечами я. Тройку он мне в любом случае поставит, а лезть из кожи вон, чтобы доказывать кому-то какие-то абстрактные знания - не мой стиль. И, да, да, да - я совершенно и абсолютно не горжусь тем, что все вокруг мне фиолетово, но и раскаиваться не собираюсь. Я же не просила высшие силы сделать меня магом.
- Как вы сами оцениваете действия эльфов в том самом конфликте и эту разумную расу? - продолжил магистр, который уже поставил двойку, но жаждал зрелищ.
- Они действовали, как любое разумное существо, жаждущее побольше прикарманить в свои загребущие ручонки. А, насчет самих эльфов - волосы у них красивые и шампуни хорошие, - со вздохом поведала я.
- И это единственное достоинство данной разумной расы? - с иронией спросил магистр. Неужели он хочет, чтобы я долго и нудно перечисляла все достоинства и заслуги эльфов перед нашим миром, знает же прекрасно, что я смогу, если очень сильно нужда припрет. И также, магистр знает, что не стану я этим заниматься ради чьего-то развлечения.
- Уши у них длинные, - добавила я, покосившись на Этериэля, словно пытаясь найти еще какие-то скрытые достоинства эльфийской расы.
- Приготовите доклад на пятнадцати страницах по действиям эльфов в том самом приграничном конфликте с перечислением всех ста тринадцати собраний Высшего Совета. А пока что садитесь, - ответил магистр, сияя зловещей улыбкой. Я же села на место, возвращаясь к прерванному сну. И пусть мне присниться магистр Марсилий в образе того вурдалака, которого я уничтожила в Эльрийских горах!!!
- Я никогда не думала, что эльфы на самом деле такие, - восторженно протянула Лара, глядя вслед Этериэлю.
- Какие такие? - скептически уточнила я. Не понимаю истерии своей подруги по поводу представителей этой разумной расы. Не сказала бы, что их ум, красота и прочие достоинства выходят за рамки общепринятых, хотя они очень близки к этим границам... Вообще, у Лары и более интересные ухажеры были...
- Ну, ТАКИЕ, - с выражением повторила она. Я вопросительно подняла бровь, про себя додумывая предложения.
- Высокомерные и самовлюбленные, - все-таки озвучила я свои мысли вслух. Подруга фыркнула на меня, всем своим видам демонстрируя, что мне с моим приземленным мышлением не дано понять ее высоких чувств.
- Анна, ты только и можешь, что всем давать нелестные характеристики, даже не потрудившись узнать человека или эльфа. Обостряешь типичные черты, подгоняешь всех под какой-то ужасный стереотип... Ну, нельзя же так, - начала Лара. Я удивилась еще сильнее. Как правило, подруга не занималась чтением морали.
- Лара, когда ты успела превратиться в Элейн? - выразила я свое удивление в вопросе. Обычно сестренка читала мне подобные проповеди.
- Никогда. Но рано или поздно, если ты не прекратишь отталкивать от себя людей, то ты окажешься в глубоком вакууме, - продолжала Лара.
- Подруга, я отталкиваю от себя тех людей, которые мне не интересны и прозаические замыслы которых я насквозь вижу. И, если тебе так нравиться Этериэль, то я даже постараюсь с ним нормально общаться, - честно пообещала я. Хотя, с эльфом я и так, вроде бы нормально общалась, если не считать парочки мелких подколов по поводу принадлежности к расе светлейших мудрейших и так далее.... Но он, не обижался до сих пор.
- Анна, ты сама сотню раз говорила, что маги не обладают даром всевиденья, - продолжала Лара. Интересно, с чего это она решила провести подобную агитацию.
- Да, мы не всевидящи, но что из этого? И лично я - вредное, грубоватое и нахальное существо, которому на большую часть населению наплевать. И, поверь мне, я отнюдь не считаю себя центром Вселенной, не думаю, что мое мнение и отношение волнует кого-либо кроме близкого круга мне людей, да и то не всегда. Просто я вовсе не стремлюсь быть центром какой-либо компании и не хочу быть со всеми доброй и милой. И меня уже совершенно точно не переделать, - ответила я.
- Ладно, не хочешь - как хочешь, не надо только лекций о тяжелой доле магов, - примирительно подняла руки Лара.
- Отлично, тогда не надо одических ратей их эльфийскому величеству, - легко согласилась я.
- Я не воспеваю одических ратей Этериэлю, - начала возмущаться Лара. Но под моим скептическим взглядом немножко вернулась на грешную землю... - Ну, может быть, совсем чуть-чуть. Но он на самом деле мне нравиться настолько, насколько ни один парень в этом мире никогда не нравился. И я не хочу разрываться между ним и своей лучшей подругой...
- Лара, я нормально к Этериэлю отношусь. И не считаю своим прямым долгом влезать в твою личную жизнь, даже, если ты решишь выйти замуж за демона из Низших Миров. Я просто эльфов не очень люблю после моей курсовой работы, - честно призналась я. До второго курса я очень даже положительно относилась к данной разумной расе...
- Обещаешь, что не будешь смеяться, если меня немного занесет? - примирительно вопросила подруга.
- Обещаешь, вовремя одернуть, если меня будет заносить? - спросила уже я. И потом мы вместе дружно засмеялись. Все-таки хорошо, когда у тебя есть такая хорошая подруга, как Лара.
Когда-то, целый год назад, я была влюблена в магистра Вэлиана, а потому томно вздыхала на его лекциях, внимательно слушала и всеми силами старалась поразить его своими знаниями. Сейчас чувства остыли, да и история боевой магии была предметом гораздо менее интересным, чем магия времени. Посему я не демонстрировала чудес трудового энтузиазма, а лишь вяло приобщалась к общему процессу. На самом деле, если внимательно присмотреться, предмет этот - сплошная ни к чему не обязывающая геральдика, множество дат и зубодробительные фамилии и имена магов, совершавших бессмысленные подвиги и изобретавших сложные и в большинстве своем давно ушедшие из повседневной жизни заклинания. Применительно к боевой магии здесь не было ничего из того, что помогло бы при встрече с нежитью. Разве, что нежить будет разумной и мой морщащийся лоб и чью-то не вспоминаемую фамилию, находящуюся в процессе произношения, примет за какое-то особо ужасающее заклинание новейшей истории боевой магии.
- Так, что вы можете рассказать о непередаваемом вкладе в науку великого чародея Оральта Исидора? - где-то на грани моего сознания прозвучал голос магистра Вэлиана. Я по привычке приготовилась ответить нечто невразумительное, но отдаленно похожее на истину, но знания пытались вытянуть не из меня, а из Кристины. Но та решила даже под пытками не выдать величайшую тайну о вкладе пресловутого Оральта Исидора в историю боевой магии.
- Он придумал заклинание, - наивно предположила Кристина. Все-таки не хватает ей моей уверенности в вопросах выдачи смутных предположений за неоспоримую истину в первой инстанции. Свою роль надо доигрывать до конца, пусть твои оппоненты сомневаются в подлинности своих знаний, а не в истинности твоих гипотез, пусть даже и ошибочных.
- Возможно, - магистр ответил снисходительным тоном, давая понять, что Кристина не ошибается, но этот ответ отнюдь не полный. Значит, одним заклинанием пресловутый великий чародей не отделался, оставшись в памяти потомков, еще и благодаря каким-то подвигам разной степени величественности и достоверности. (Ну, не поверю я никогда в жизни, что некий Златоуст Златокудр уничтожил свирепого дракона одним лишь заклинанием истинного света, это при том, что при этом Златокудре драконы были величайшей редкостью, а заклинание это способно лишь испугать мелкую нежить, боящуюся солнечного света).
- Он кого-то уничтожил? - обратилась Кристина за поддержкой к Эмили, которая что-то старательно пыталась просемафорить, отчаянно вытягивая руку к потолку.
- Он много кого уничтожил, как любой нормальный боевой маг эпохи классического средневековья, - ответил магистр ровным тоном, пресекая попытки Кристины узнать подсказку с помощью телепатии. Ой, этот классический период средневековья - столько героев и великих чародеев - не продохнешь. Главное, чтобы рядом был верный летописец с хорошим слогом и привычкой все слегка преувеличивать...
- Он сражался с драконами, - выдала Кристина самый распространенный вид подвигов времен классического средневековья. Ну, нельзя таким монотонным голосом и с таким убитым выражением на лице оптимистично предполагать.
- Кто-нибудь желает помочь Свазильской? - обратился магистр Вэлиан к аудитории. Ответом послужила гробовая тишина и Эмили, готовая вылезти из своей кожи, дабы дать правильный ответ. Ну да, да, да - никто из боевых магов не учит историю боевой магии...
- Лотенийская, - решил магистр и меня подвергнуть внеплановому допросу (то есть опросу) по тем великим чародеям, великие подвиги которых и неоспоримые заслуги перед миром магии мы прошли ранее.
- Оральт Исидор был несомненно величайшим и могущественным чародеем своего времени, - бодро начала я, сияя преувеличенно восторженной улыбкой.
- Почему был? - вопросил магистр. Я подозрительно покосилась на его невозмутимое лицо, не в силах разобраться шутка это или правда. Впрочем, логика говорила мне о том, что герой эпохи средневековья (без разницы какого) должен мирно почивать в своем родовом склепике. Но, если этот герой эльф или вампир... Имя однозначно не эльфийское, а вампира-героя эпохи средневековья я бы обязательно запомнила...
- Потому что рассвет его могущества несомненно приходился на эпоху классического средневековья, в которое он изобрел величайшее заклинание, - продолжала я тыкать пальцем в небо в поисках заслуг этого деятеля.
- Неужели? - с таким же невозмутимым видом поинтересовался магистр, который прекрасно знал, что я была не готова и о героях прошедших лет знала только то, что они когда-то были... Хотя, с величайшим заклинанием я, пожалуй, немного перегнула палку.
- Величайшее заклинание по степени прогресса и творческой мысли, открывающей невиданные перспективы для использования и через сотни лет, - патетически продолжила я. Ну, рассказала же я когда-то о перспективах использования заклинания против храпа в борьбе с нежитью и парниковым эффектом, если немножечко переплести потоки и увеличить векторы и еще что-то взятое с потолка и выданное за неоспоримые факты современных магических исследований.
- Ладно, отложим заклинание Исидора и его перспективы на потом. Расскажите о самом выдающемся деянии этого чародея, - прервал полет моей мысли магистр, прекрасно зная, что улететь она может в неведомые дали, никоим образом не близкие к изначальной теме. Но, возвращаясь к деяниям пресловутого чародея, надо было что-то придумывать, при чем быстро. Обидно, что о пресловутом средневековье я знала лишь то, что у вампиров тогда создавались шедевры архитектуры, а у эльфов бессмертные баллады о любви и героизме, так что даже чужие подвиги не могла приписать пресловутому Оральту Исидору... Ладно, будем импровизировать...
- Он совершил множество славных деяний, но самым выдающимся из них несомненно было усекновение Клыкастого Грифона, несущего ужас на земли Светлого Леса, - быстренько сплела я в воображении эльфов и шедевры архитектуры вампиров в неведомое ранее чудовище. Знающие люди (магистр Вэлиан, Этериэль и Эмили) смотрели на меня как на пресловутого Клыкастого Грифона.
- Лотенийская, конечно, в окрестностях Светлого Леса хватало чудовищ, но эльфы с ними сами прекрасно справлялись. И уж точно не стали бы просить тролля о помощи, - после несколько затянувшейся паузы просветил меня магистр.
- Так он был троллем? - на удивление слаженно и оптимистично произнесли я и Кристина. С ними было проще, троллей героев боевой магии было не так уж и много, но беда была в том, что их настоящих имен я не помнила, зная лишь клички, данные этим героям их же собратьями.... Ну, что ж, будем завуалировано перечислять их подвиги, внимательно следя за выражением лица Эмили...
- И что вам это говорит, Свазильская? - магистр посмотрел на Кристину. Она тяжело вздохнула. Будь на месте магистра Вэлиана кто-нибудь другой, я бы рискнула телепатически подсказать, но с ним это дохлый номер. Магистр Вэлиан - великолепный телепат, сила его дара проходит на грани с телепатией вампиров и он не иначе как чудом избежал цепких рук моей мамы и кафедры телепатии. Впрочем, мадам Элеонора Лотенийская по сей день не оставляла попыток переманить талантливого магистра на свою кафедру.
- Он был хорошим, - уныло предположила Кристина, которой видимо и те три магистра тролля были незнакомы.
- Лотенийская, - обратился магистр ко мне.
- В отличие от своих собратьев он усиленно изучал теоретическую часть магии, что позволило ему, - вдохновенно начала я свою речь.
- Близко, но это Грызеглот, - прервал мою тираду магистр. А я заготовила такой монолог о душевных терзаниях и сложном детстве будущего архимага, значительно упростившего огромную часть заклинаний (за что он и стоял героем-троллем номер один в моем личном списке, но в целом магическая общественность несколько осуждала его за так называемый запуск магии в тираж).
- Значит, он на пару с драконом Малышом в течение пятидесяти лет похищал принцесс, а потом освобождал их с помощью театрализованных убиений дракона одним бродячим актером из цирка, - машинально начала я с не самых героических подвигов второго магистра тролля из тех трех, которых я знала.
- Это было спустя почти двести лет после кончины магистра Исидора. И, кроме того, вами упомянутый магистр тролль совершил множество других менее сомнительных деяний, за которые его имя и вписано в историю боевой магии, - снова прервал меня магистр, тоже знавший о других скандальных деталях биографии упомянутого мной похитителя принцесс.
- Но популярен он стал именно благодаря таким вот сомнительным подвигам, - продолжила я беседу.
- Лотенийская, прекрасно, но, быть может, вы все-таки перейдете к подробностям биографии Оральта Исидора, тем паче, что он имеет непосредственное отношение к вашим предкам, - продолжил магистр.
- Вы о том тролле, который женился на принцессе Лотени, а потом от нее отреклись все ее родственники, предавая их семейное счастье анафеме и семиступенчатому проклятью. И потом у них было три сына - два старших типичные тролли, а младшенький - небесное создание с голубыми глазами и золотыми волосами своей матери. Глядя на него даже отрекшиеся родственники прослезились от умиления. Правда, потом это небесное создание устроило самый кровавый мятеж против своего родного деда, предварительно уничтожив папу и маму. Потом его зарубили родные братья, - удалилась я в глухие дебри семейных преданий.
- Очень интересно, но, быть может, расскажите непосредственно о заслугах магистра Оральта Исидора перед магическим миром, - опять прервал мою тираду магистр Вэлиан. И почему он всегда чувствует, когда я не знаю ответа и намеренно даю лишнюю информацию, чтобы растянуть пресловутый ответ до бесконечности.
- Ну, ничего безумно впечатляющего этот тролль не сделал, если не считать того, что получил степень архимага, что для его разумной расы не типично. Но тот же магистр Грызеглот получил свою степень гораздо раньше и его научные изыскания действительно впечатляют. Но, касательно Оральта Исидора, он уничтожил парочку монстров, терроризировавших окрестности Лотени, ничего такого уж безумно страшного, просто грамотный пиар. И еще он изобрел-таки заклинание, но до того энергоемкое, не точное и разрушительное, что осталось оно только в углубленной теории и в книге "500 способов уйти из жизни, применив идиотское заклинание", - закончила я с улыбкой.
- Больше ничего добавить не хотите? - уточнил магистр.
- Хочу, но точно больше ничего про этого тролля не вспомню, если не считать парочки особенно впечатляющих цитат из семиступенчатого проклятья и анафемы, которым предали его родственники принцессы Лотени. Но я не уверена в том, что правильно расставила ударения, а моя мама, сестра и дух прадедушки отказались помогать мне в этом преступном занятии, вероятно, решив, что я на практике решу опробовать, - честно призналась я. Почему-то Сноб Уильям подозрительно покосился на меня. Можно подумать, что мне делать нечего, как использовать сверхсекретные семейные проклятья против мелких раздражающих факторов...
- К следующему занятию приготовишь развернутый доклад по деяниям этого магистра без лирических отступлений и с полным разбором его заклинания. Тогда и поговорим об оценке, - закончил магистр.
- Схему заклинания прилагать? - коварно уточнила я, невинно моргнув ресницами. Судя по выражению лица магистра, он вспомнил особенно впечатляющие шедевры, вышедшие из-под моего пера.
- Не обязательно. А вы Свазильская - три подробнейших биографии всех троллей-магистров, упомянутых Лотенийской. И обязательно приложить схемы заклинаний, - закончил магистр, наслаждаясь вытянутым лицом Кристины.
Еще находясь за закрытой дверью, я услышала громкие спорящие голоса и поняла, что дома разворачивается весьма и весьма неприглядная сцена. Я даже догадалась, что мама узнала об увлечении сестры. Целых пятнадцать секунд я малодушно колебалась: стоит ли поворачивать ключ в замке и становиться свидетельницей семейного скандала или мирно погулять где-нибудь хоть раз в жизни, не становясь непосредственной участницей. Но, в конце концов, мама запросто съест мою сестру, если я не вмешаюсь. И я открыла дверь...
- И как это понимать!? - услышала я приветственный мамин крик, стоило только войти в гостиную, где непосредственно разворачивались боевые действия.
- Но мы любим друг друга, - Элейн отвечала значительно тише, но в голосе ее было поразительно много спокойствия и твердости. Что ж, если моя сестра ссориться с мамой, то причина более чем серьезная.
- Кто мы?! Сопливая девчонка, которая не в силах отстоять свое мнение и выродок без магических способностей? - продолжала мама набирать обороты. Вообще, у нее двоякое отношение к тем, кому "не посчастливилось" родиться с магическим даром. Вроде бы на публике улыбается и твердит о равенстве прав, а стоит кому-то из них приблизиться к нашей семье, как сразу же начинается грандиозный скандал. Взять того же Жоржа (магия и все такое прикольно), но он и нужен был, чтобы маму немножко разозлить, а у Элейн таких выпадов по определению быть не может.
- Мама! Неужели наличие магических способностей делает нас людьми первого сорта, возвышает на непреступную вершину над другими, дает нам повод думать, что мы лучше? - сестра пыталась прочитать маме ее же лекции на темы терпимости и взаимопонимания. Жаль, что в магическом мире двойные стандарты, как существовали пятьсот лет назад, так благополучно и живут в наши дни.
- Да, если тебе от этого легче будет! Маги должны быть с магами, а все прочие вместе друг с другом! - резко бросила мама.
- Ты даже его не знаешь, - продолжала свои робкие попытки Элейн. Хотя, это все бессмысленно. Надо просто делать по-своему, не пытаясь что-то кому-то доказать, а мама рано или поздно смириться, тем более, если этот любимый моей сестры на самом деле такой хороший, как она его расписывает.
- И знать не хочу! И поверь мне, лучше ему со мной не знакомиться, потому что я испепелю его при личной встрече! - перешла мама к угрозам.
- Только посмей и у тебя больше не будет дочери! - бросила Элейн. Раздался звук пощечины. А затем жуткая тишина. Я все-таки вошла внутрь. И мама, и сестра выглядели до боли испуганными, но ни одна из них не собиралась сдаваться.
- А я и не знала, что в нашем доме алым цветом цветут взгляды времен Предводителя. Скоро пойдем загонять обделенных магическим даром в катакомбы за пределами Города Магов? - вопросила я, чтобы убедиться в том, что меня заметили и приняли во внимание мое мнение.
- Еще одна заступница за права общественности, обделенной магическими способностями? - продолжила мама, которая была готова и к битве на два фронта.
- Нет, пришла прочитать твою же ежегодную речь на собрании Совета Магистров о терпимости, сотрудничестве и о том, что ценить надо по заслугам и личным качествам, а не принадлежности к разумным расам и обладанию магическим даром. Или это действительно только тогда, когда эльфы притесняют нас? - я не Элейн и деликатно говорить общими фразами не стану.
- Как ты смеешь! Думаешь, всегда все с рук тебе сходить будет, раз ты такая умная и талантливая?! - мама уже ополчилась на меня. То же едва до рукоприкладства не дошло.
- Думаешь, что тебе все с рук сойдет, раз ты архимаг телепатии. И, что поломать судьбу своей дочери - это очередное благородное деяние по спасению нашего рода от каких-то нелепых предрассудков допотопных времен? - продолжала я. Элейн робко затаилась, предчувствуя нашу битву титанов.
- Может быть, у сестры спросишь, насколько это ее жизнь ломает, прежде чем повышать на меня голос? - в маминых интонациях отчетливо сквозило то, что она хочет назвать меня чем-нибудь из лексикона троллей.
- Может быть, ты сама у нее поинтересуешься, как она относиться к этому человеку, прежде чем ополчаться против них и грозить отлучением от семьи и дома? - спросила я.
- Я обойдусь без твоих советов, - продолжила мама.
- Отлично. Продолжай в том же духе, и будут у тебя внуки-тролли или гоблины, а, быть может, я даже найду вампира или какого-нибудь демона вызову, - честно призналась я.
- Я не позволю, - почти прорычала мама.
- А кто у тебя будет спрашивать? - резко бросила я. Да, тот еще из меня примиритель. И кто сказал, что новая ссора - лучше старой.
- Я от тебя отрекусь, - холодно заметила она.
- Так же, как отреклась от Генри или папы? - ответила я. Знаю, что ударила слишком жестоко, но до сих пор перед глазами случайно подслушанный разговор, в котором мама холодно и равнодушно говорила о том, что у нее нет сына и никогда не было.
- Куда ты, Анна Лотенийская!? - бросила она, когда я резко направилась к выходу.
- У меня дежурство на кладбище. Но, возможно, скоро уйду куда-нибудь подальше от тебя и твоих перспективных мальчиков из хороших семей с нашими дурацкими предрассудками, - ответила я, резко хлопнув дверью.
- Ты специально для нежити наряжалась? - уточнила Кристина, когда я появилась на кладбище. Да, все уже привыкли к моим дорогим джинсам, романтично-воздушным топам, дизайнерской обуви, прическе и макияжу даже глубокой ночью на кладбище, где встретить можно разве нежить. Но мой сегодняшний эльфийский сарафан и босоножки на шпильке были явным перебором.
- Нет, просто не было времени заскочить домой и переодеться. В конце концов, не одежда делает из меня мага, а мои способности и мышление, - несколько резким тоном ответила я. Признаюсь, еще не совсем отошла от эмоциональной беседы дома. Вот возьму и приведу Сета Дигори в качестве жениха на официальный семейный ужин, в течение которого мы будем самозабвенно обсуждать перспективы современной некромантии и в подробностях разговаривать о внутренностях скалистого вурдалака...
- У нас же полдня свободных было, - продолжила Кристина. Да, а сама она будто бы пять раз переоделась: все те же линялые джинсы и футболка неопределенного цвета.
- Ну и что, девушка не может быть занята целый день? - огрызнулась я. Не знаю почему, но мне казалось, что Кристина относится ко мне несколько предосудительно, приписывая излишнюю легкомысленность. И еще ей не слишком нравиться, что мне многое сходит с рук (будто бы я была не рада, если бы меня хотя бы один раз по-настоящему наказали, быть может, в следующий раз подумаю дважды).
- Успокойся, Лотенийская, но в этом все равно не удобно с нежитью сражаться, - заметила Кристина. Я удивленно на нее выпучилась. Да, я нежити с момента возвращения из Эльрийских гор не видела, а наши так называемые дежурства напоминали мне обзорные экскурсии по местным кладбищам и бедным кварталам (при чем я точно эти экскурсии не заказывала).
- Какая нежить, Свазильская. Если мы ее за два месяца ни разу не видели, но, если ты думаешь, что она специально ожидала того момента, когда я решу надеть свой любимый сарафан, - начала я.
- Свазильская, Лотенийская, если так жаждете поболтать, то сегодня вы в паре. Гуляете вместе вдоль северной стены. Через полчаса общий сбор у склепа архимага Тодеуса, - прервал наш диспут магистр Оральт. Я захотела было возмутиться, но магистр проигнорировал мой праведный гнев, удаляясь в недра кладбища. Впрочем, как и остальные члены нашей группы.
- Пойдем уже Лотенийская, - бросила Кристина, не желавшая любоваться моей статуей, стоящей посреди этого кладбища, забытыми всеми богами.
- Боишься, что все упыри и вурдалаки разбегутся? - поинтересовалась я со злой иронией.
- Просто не хочу проблем с боевой магией. И нежить было бы не плохо все-таки встретить, - Кристина пошла к северной стене, я по инерции двинулась за ней (я хоть и боевой маг, но одной ночью на кладбище как-то некомфортно).
- Ты в своем уме? - искренне удивилась я. Как-то не сильно хотелось подобного неоправданного героизма, даже не смотря на довольно богатую мою практику общения с нежитью. И, вообще, я хотела домой, в теплую кроватку...
- Просто, так будет больше шансов попасть в Вирито-дорато, - поведала Кристина. Я окончательно впала в состояние ступора. Вирито-дорато - это городок среди вечной мерзлоты, практически полностью окруженной нежитью. Кажется, еще лет двести назад отправление на рудники Вирито-дорато считалось даже большим наказанием, чем смертный приговор...
- А ты уверена, что такие сомнительные перспективы стоят затрачиваемых усилий? - осторожно уточнила я, начиная опасаться за состояние рассудка своей одногруппницы. Может показаться странным, что меня волновало то место, куда отправят в принципе малознакомую мне девушку, но в этом семестре на практику нас отправляли парами, и угадайте, кто достался мне в напарницы? А меня совершенно точно не грела перспектива оказаться в раю для нежити...
- Ты ничего не понимаешь Лотенийская, - тяжело вздохнула Свазильская.
- Может быть, объяснишь. Хотя бы для того, чтобы я не устроила коварной диверсии, завалив боевую магию, и ты не осталась в Аллоре, помогать мне пересдавать экзамен, параллельно патрулируя вот такие вот безжизненные кладбища, - откровенно поведала я свои реальные планы на эту практику.
- Ты не сделаешь этого, - неподдельно испугалась Валькирия.
- Еще как сделаю, если ты не найдешь достойных причин для того, чтобы я возжелала отправиться в этот райский уголок земли, где из достопримечательностей только вурдалаки со снежно-белой шубкой, - продолжала я угрозами выпытывать правду.
- Ну, там есть один магистр... Он мне очень нравится, - неловко и какими-то ломаными фразами объясняла она.
- А твоему магистру возможно в Аллор приехать? - поинтересовалась я, которую до сих пор не грела перспектива оказаться где-то среди вечной мерзлоты. Ладно бы там еще тепло было, нежить бы я пережила...
- Наверное, но он не приедет. Он так предан Вирито-дорато. Кроме того, не думаю, что ради меня кто-то способен на такое, - продолжала она мяться и смущаться. Ой, чувствую, что найду себе очередных проблем на одно место, решив поиграть в Купидона. Вообще, что-то не к добру в последнее время тянет меня помогать несчастным влюбленным...
- Что за глупости. Ты милая девушка с красивым и богатым внутренним миром, а если какой-то идиот не сумел этого заметить за отсутствием макияжа и мании постоянно наряжаться - это его проблемы, - философски бросила я.
- Он не идиот. Он такой умный, красивый. А я, - абсолютно ушла в миры своих фантазий Кристина Свазильская.
- Ты абсолютно нормальная, не глупая, красивая девушка, - продолжила я. А что некрасивых девушек не бывает, бывает мало алкоголя (или как там тролли говорят). А, если абсолютно серьезно, то Кристине не хватает немного уверенности в себе, женственности, макияжа и желания быть красивой.
- Не такая красивая, как ты, - растерянно произнесла она. Ну, лично я бы сказала, что ей не хватает моей уверенности в себе.
- Я вовсе не идеальна. И было полно случаев, когда вожделенный мной объект страсти не обращал на меня никакого внимания, не смотря на то, что я лезла из кожи вон, - довольно откровенно призналась я (далеко за примером ходить не надо, взять того же магистра Вэлиана).
- Да ладно, - искренне удивилась Кристина.
- Да, да, на самом деле я... Упырь, - судорожно сглотнув произнесла я, немигающим взглядом уставившись куда-то за спину Кристине.
- Что? - не поняла она.
- Сзади тебя стоит упырь, - повторила я.
Кристина обернулась с поразительным спокойствием. Упырь озадаченно посмотрел на нас. Затем на удивление слаженно (как будто бы репетировали) я и она громко завизжали, запустили первые пришедшие на ум заклинания (пульсар и огненные стрелы), снова завизжали. Упырь (очевидно испугавшись нашего концерта) бросился наутек. Затем я и Кристина по каким-то неведомым причинам смело бросились в погоню, хотя должны были сигнализировать магистру Оральту о найденной нежити и тихо дожидаться помощи и дальнейших указаний.
Где-то через два склепа, упырь сообразил, что две девицы с ужасным вокалом и стандартными заклинаниями не есть серьезная угроза, поэтому решил перейти к атаке. Почему-то первой он решил изничтожить меня. Я мысленно проклиная любимые босоножки и дорогущий сарафан из эльфийской ткани, начала стратегическое отступление, начиная плести какой-то замудренный щит. Кристина героически отвлекла его внимание на себя цепью молний. Она добилась своего. Упырь сменил траекторию.
Судя по тому, как она убегала, запасного плана действий у Кристины не было, а мне не придется стоя в стороне с умилением наблюдать за образцово-показательным уничтожением нежити. Я глубоко вздохнула, вплела в матрицу уже почти завершенного щитового заклинания парочку атакующих рун, получилась какая-то абракадабра. Переплетать было лень, да и времени могло не хватить, посему я плюнула, приплела самонаводящуюся руну и запустила, надеясь, что попаду все-таки в упыря.
Как всегда получилось образцово-показательно. Стороннему наблюдателю могло показаться, что я поймала нежить на некое серебристое лассо, тонкой ниточкой, выходящее из моих рук. Как только это сияние коснулось упыря, оно стало разрастаться тонкими веточками, окутывая нежить чем-то наподобие сетки-клетки. Затем серебристые лучи начали превращаться в нескончаемый поток молний, озаривший кладбище и парочку ближайших кварталов невиданной светопанорамой и изжаривших упыря до состояния праха земного.
- Лотенийская!!! - огласил округу голос магистра Оральта, усиленный магией. И почему всегда меня во всем подозревают. Может быть, это Кристина или заблудившийся некромант...
- Считай, что мы уже в Вирито-дорато, - улыбнулась я Кристине, которая пряталась за ближайшим надгробием, явно не ожидая столь эффектного усекновения. Видела бы она того вурдалака в Эльрийских горах...
К магистру Лионе и ее лекциям я всегда относилась нормально, лишний раз не пропускала, относительно внимательно слушала и старалась вести себя примерно. Только конкретно сегодня мне точно не было дела до магистра и ее вурдалаков. А что вы хотите, когда половину предыдущей ночи меня старательно таскали по всему Университету, грозя карами небесными за проявленный энтузиазм и смекалку в деле уничтожения упыря. Оставшуюся половину ночи я провела у Лары на неудобном диване с выпирающей пружиной (не хотелось идти домой, ожидая продолжения скандала, учитывая мое состояние после общения с магистром Оральтом). В общем, очень сильно хотелось спать и еще того, чтобы магистр Лиона нашла-таки в коридоре какого-нибудь вурдалака и совершенно забыла про нас.
- Что нас ждет сегодня? - поинтересовалась Кристина, которая решила, что после триумфального уничтожения упыря мы с ней лучшие подруги на веки вечные.
В ответ я пожала плечами. Сет изобразил перекошенную физиономию, долженствующую на наглядном примере показать вурдалака. Остальные вопрос проигнорировали. Эмили попыталась в подробностях рассказать о теме грядущего занятия, но во время успела понять, что вопрос был риторическим.
- Магистр Лиона опаздывает, - философски заметил эльф, когда тишина начала уже действовать на нервы.
- Она всегда опаздывает, - вяло уточнила я, просто, чтобы поддержать беседу.
- Не настолько же, - ответил Этериэль в том же духе. Наверное, будь я немного менее уставшей, я бы не согласилась из банальной вредности. Но сейчас вынуждена была признать, что полчаса даже для магистра Лионы - слишком много.
- Может быть, она наглядное пособие ведет, - предположил Даниэль, он же ТБМ. Резонное предположение, в последний раз она задержалась на двадцать минут, когда приводила маленькую испуганную химеру, которую кто-то нечаянно выпустил из клетки (и это была не я), а потом ту химеру ловила вся кафедра боевой магии...
- Вурдалака на веревочке, - выдвинул свои мысли по этому поводу Сет. Это было бы очень даже весело.
- Кто пойдет на кафедру? - Эмили озвучила вопрос, который должен был прозвучать еще пятнадцать минут назад.
- Да, зачем туда идти. Назначат еще какие-нибудь разумные расы, - ТБМ озвучил мнение большинства коллектива, не желавшего коротать досуг в обществе магистра Марсилия (его почему-то всегда назначали заменять других магистров при чем на всех кафедрах).
- Значит, надо послать того, кому не поставят замены, - внесла свое конструктивное предложение Кристина, малодушно отколовшись от большинства, желавшего дождаться фееричного появления магистра Лионы с вурдалаком на веревочке.
- У кого у нас самые обширные связи? - выразительно покосился на меня Сноб. Жалко, что по второму разу мое заклинание косоглазия не проймет его. А так хочется...
- Кафедра телепатии и кафедра боевой магии - два абсолютно разных ведомства. Кроме того, в данный момент мои связи на кафедре телепатии жаждут мне побольше наказаний и дисциплины, - от души покривлялась я, передразнивая его интонации.