Завтрак продолжился в молчании. Когда последние блюда унесли, Тассар решил проинформировать всех сидящих за столом о текущей ситуации, в связи с возможным нападением Мейскона:
- Наше баронство третье на линии нападения. Поэтому на окраине со стороны Мейскона люди готовятся к эвакуации. В случае вторжения основная линия обороны будет формироваться здесь. Стариков, женщин с маленькими детьми, мальчиков до десяти-двенадцати и девочек до шестнадцати-семнадцати циклов будут переправлять через нас дальше на восток. Мужчины из баронств объединяются, делясь информацией о скрытых тропинках, чтобы можно было наносить быстрые удары по захватчикам и отходить. Мы также знаем несколько гнездовищ трясинных ведьм и кое-кто из бессемейных болотников готовится выманить их ночью на места ночлега неприятеля. Предполагается, что все маги встретят мейсконцев здесь.
Последняя фраза была своеобразным "пасом" нам - магам.
- Думаю, вам не следует на нас рассчитывать в плане уничтожения основных сил противника - приняла "подачу" магесса - Я вижу нашу цель в том, чтобы связать магов нападающих и попытаться уровнять шансы хотя-бы в этой области. Моя подготовка позволит мне противостоять двум архимагам при условии, что они не обучались в Имшаре. Фалкон наверное способен справится с одним. Ты - тут Рина кивнула мне - Три-четыре. Может пять? Итого мы можем противостоять восьмерым архимагам - мне кажется, для Мейскона это будет сюрпризом - наверняка они не предполагают, что мы способны оказать такое сопротивление.
Теперь все за столом уставились на меня.
- Я предлагаю не чинить препятствий армии вторжения до того момента как они окажутся у стен вашего замка. Не нужно никаких скрытых засад, нападений и смертников ведущих за собой плешивых ведьм. Зачем терять "болотников"? Пусть они придут сюда. Пусть сгруппируются... - тут я выдержал паузу - ... И я их всех убью.
Кто-то уронил ложку. Один из незнакомых мне замковых заржал в голос. Второй презрительно скривился.
Мне знакомо это чувство, да. Иногда бывает, что человек производит на тебя хорошее впечатление: он умен, силен и на него можно положиться, а потом происходит ситуация и он ведет себя недостойно того образа, который сложился у тебя в голове и тебе становится стыдно за него и обидно за то, что он заставил тебя в него поверить, а потом - обманул.
Полагаю, сейчас за столом, все в той или иной степени испытывали подобные ощущения после моей речи, но больше всех было стыдно Марте. Стыдно за меня: за то, что я оказался "человеком-пустышкой", магом с непомерно раздутым самомнением. Получается, что она больше всех верила в меня. Дочь Тассара сидела вся красная и избегала смотреть на меня. В краешках ее глаз выступили слезинки.
Единственным, кого моя речь совершенно не взволновала за столом была Брина, она задумчиво прожевывала остатки завтрака, чуть удивленно посматривая на сотрапезников.
- Какой-же здесь медвежий угол - с некоторой издевкой произнесла телохранительница - Если ты им скажешь что в Саниме на тебя напали сорок ... или сколько? Пятьдесят архимагов одновременно и двадцать из них ты там и оставил, а остальные остались живы, просто потому, что успели вовремя от тебя сбежать - они-ж не поверят. И уж точно не поверят, если я скажу, что ты Архимага Форлана в качестве трофея с собой прихватил в качестве компенсации за испорченный обед. Да? - с простецким видом обратилась она ко мне.
Казалось, сам воздух застыл в зале. Люди не знали, как реагировать на эти слова. Лицо магессы Рины медленно превращалось в маску. Ее лицо стремительно бледнело:
- Она верит в то, что говорит - ошеломленно произнесла одаренная - Это правда? - обратилась она ко мне.
- Никому из них не удалось взломать мой щит. Ну, почти никому - чуть улыбнулся я.
Настроение в трпаезной изменилось. На лицах людей появилась надежда и страх, страх потерять неожиданную веру в то, что предстоящая война теперь и не война вовсе, а лишь то, что заставит их отделатся легким испугом. Надежда на то, что никто из "болотников" не погибнет. Верилось, наверное, с трудом, но... теперь вижу, что верилось.
- Теперь точно никто не должен знать, кто вы такой - тяжело роняя каждое слово, подытожил Тассар - Если слух уже распространяется по континенту, то от сохранения вашего иногнито будет зависеть наш успех. Ты меня слышишь Басмар? - обратился хозяин к тому из замковых, тому самому, что только что надрывал живот после моего высказывания.
Мужик подобострастно кивнул и опасливо на меня покосился, видимо размышляя: не затаил ли я на него обиду?
- Мне нужно провести испытания. В идеале: в окрестностях замка. Я никогда не работал на пределе пропускной способности и еще нужно будет подобрать наиболее эффективное площадное заклинание. Тут мне, возможно, что-нибудь подскажет магесса Рина - высказал я свои соображения.
Магичка согласно кивнула. На самом деле мне ее консультация не очень нужна, но надо наводить мосты, а то мне как-то некомфортно иметь под боком архимага, с которым не налажено взаимодействие. Еще я заметил, что на Брину перестали презрительно посматривать. Подозреваю, что некоторые задались вопросом: а что действительно особенного в этой телохранительнице, если даже я нуждаюсь в ее услугах?
Потом слово взял один из замковых - тот, что постарше и более сдержан. Он докладывал о том, какая часть припасов уже осела в замке Тассара от двух баронов, чьи земли примут первый удар на себя и какой объем ресурсов с их складов еще предстоит принять. Далее пошли цифры по людям и их вооружению. По последнему пункту дело обстояло явно не очень хорошо: если коротко - железа на всех не хватало. Ни мечей, ни наконечников для стрел.
Поскольку Тассар после моего согласия априори считал, что все присутствующие могут быть посвящены в тайну телепортации, он задал вопрос мне:
- У нас есть кое-какие сбережения и мы готовы их потратить на мечи и стрелы. Что скажете, Ход: можете осуществить закуп необходимого нам оружия и тел-пор-трир-вать его сюда?
- Господин барон, я, конечно же, могу купить необходимое снаряжение и переправить его к вам, но учитывая мое виденье ситуации, мне это кажется пустой тратой ваших средств. Поверьте, вы и так соберете много железа после моей атаки, а если будете придерживаться предложенного мной плана действий, то тратить деньги на дополнительное вооружение и вовсе не потребуется.
- И все-таки мы бы не хотели ставить все на одного человека. Я надеюсь, вы правильно меня поймете.
- Хорошо - развел я руками - Я телепортирую вашего доверенного человека в Картис. Насколько я знаю, цены на оружие там считаются наиболее низкими на континенте из-за значительных залежей железа в соседнем менее развитом королевстве. Но торгуется и совершает покупки пусть он сам.
- Значит, придется этим заняться тебе - кивнул барон на предыдущего докладчика - Выпускать информацию о тел-пор-трар-ции мы из этого зала не можем.
- И еще. Я обдумал вашу просьбу об испытаниях. У нас есть место на примете. Там есть возвышенность, способная сымитировать нашу стену и достаточно обширное пространство вокруг нее. Проводить испытания в окрестностях замка по соображениям секретности мы не можем. Завтра я сведу вас с человеком, с которым можно будет обговорить все детали.
- В таком случае я удалюсь к себе, если не у кого ко мне нет вопросов.
Вопросов у присутствующих не было, и я направился в свои аппартаменты. Следом за мной шла Брина.
Из комнаты, предоставленной Тассаром, я телепортировался с телохранительницей на остров.
В нашем "поселке" мужчины без спешки достраивали частокол, Лалина с дочерьми стригла овец, а Агата с Тензой готовили обед.
- Сантор - обратился я к молодому человеку, среди прочих достраивающему наше укрепительное сооружение - Раз у тебя появилось время для общественных работ, я делаю вывод, что ты готов со мной пообщаться.
Парень разогнул мокрую от пота спину и молча вознамерился идти за мной.
- Обожди - остановил я его - Пообщаемся на свежем воздухе: сходим к северной части острова, заодно и крабов к обеду наловим. Только женщин вот проведаю.
- Ход - решил перехватить меня Силк - Неплохо бы было ямы по фундамент вырыть твоим магическим способом.
- Некогда, Силк. Вот как с Сантором пообщаюсь - телепортируюсь в Саним к Керну.
- Правильно - усмехнулся наемник - Тащи этого лентяя сюда - мы уже делиму его не видели. А то сидит в столице и жрет, наверное, в три горла в дорогущих заведениях.
- Он, на самом деле там важным делом занят. И если что-то пойдет не так - ему не позавидуешь.
- Я шучу вообще-то - потупился Силк - А у тебя, похоже, с чувством юмора начались проблемы. Что там, все так плохо на этих болотах?
Действительно, что-то я подустал - нюансов уже не замечаю:
- Там будет большая мясорубка, а я себя обозначил как главный нож.
- Мяс... чего? Опять ты со своими словечками, Ход - вставил прислушивающийся к нашему разговору Рик.
Вообще, надо сказать, все мужчины навострили уши, при упоминании о болотах и предстоящей войне.
- Ты хоть нас на веселье туда позовешь? - не отпуская из рук здоровенного бревна, спросил Руфим.
- Ты мастак ходить по болотам, мастер? - ответил я вопросом на вопрос.
- Вы что, не хотите им давать генеральное сражение? - удивился соратник.
- Как раз хотим. Но это сражение должно быть в стиле: Маг Искажений против всей понаехавшей швали. Понимаешь о чем я?
- Хочешь как можно меньше жертв среди местных? - встрял Старый.
- Угу.
- А сколько их будет, Ход? - спросил Док.
Ну, вот и этот туда же: мужчины как слышат о войне, могут чесать языками не хуже сплетниц на базаре в праздничный день. Этак они меня до вечера не отпустят.
- Пара тысяч - точно.
Руфим, на пару с Риком устанавливающий бревно в земляную яму, едва его не выронил. Многие недоуменно на меня уставились после обозначенных цифр.
- Ну, смотаешься оттуда, в случае чего - задумчиво пробурчал Старый. Мужики хохотнули, хотя, возможно, Гроув и не думал шутить.
- Там ведь много раненых будет, да? - не слезал с меня наш эскулап.
- Надеюсь свести их количество к минимуму.
- Ты не понял, Ход...
И тут до меня наконец-то дошло, почему Дока так интересует эта тема:
- Видишь ли, местные излишним милосердием к тем, кто пришел их убивать, насиловать их женщин не страдают. Они со своими-то смутьянами не сильно церемонятся. С них станется еще покормить умирающими захватчиками и хваров и плешивую ведьму.
- Ну, пару десятков ты для меня выбьешь? - уставился на меня глазами фанатика Док.
Хм, его одержимость я вроде как начинаю понимать. То, что мы нашли обеззараживатель очень сильно изменило мировоззрение некогда нищего лекаря из Феордана. В своих собственных глазах он очень сильно приподнялся как целитель. И тут он объективно прав: ну что может перешибить наличие знания о дезинфецирующем средстве в мире, где инструменты-то не всегда моют? В мире, где почти никто не застрахован умереть от случайной раны или банальной простуды кроме избранных, которым доступна Исмея. А Док самым краешком уже осознал, каков он - мир тех, кто "застрахован". И теперь он тоже туда хочет попасть, и он хочет получить свою "Исмею"!
- Ладно, умыкну я для тебя пару десятков "добровольцев", и ты начинаешь меня пугать Карл - в шутливом тоне ответил я.
- Все-все - отнекался я от дальнейших расспросов - С вами конечно весело, но жену вы мне не замените.
Старый как странно на меня взглянул: об Исе что-ли догадывается? Так ведь у нас же и не было ничего...
-Брина, можешь пока отдыхать: в Саним я один отправлюсь - дал я вольную телохранительнице.
- А зачем Доку добровольцы? - вместо того, чтобы спокойно идти по своим делам, решила попытать меня любопытная бодигардша.
- Мы ищем средство для лечения болезней.
- У вас же есть эта чудесная мазь: я про нее уже от Хлои слышала.
- Есть-то есть, но мы хотим бороться с болезнью не только снаружи, но и внутри.
- Тогда почему-бы не растворить эту мазь в воде и не выпить? - предложила Брина.
- Ну, попроси у Дока и выпей - мило улыбнулся я - Скажи ему: я тебе разрешил.
Сообразив, что дело не чисто, и над ней, скорее всего, подшучивают, Брина, с непроницаемым лицом, наконец-то удалилась. А я смог-таки добраться до своей комнаты.
Так-так, что тут у нас здесь? Кружок по интересам? Из-за двери в нашу с Мирой комнату слышались девичьи голоса. И там, определенно, шел какой-то спор. Но проистекал он, судя по интонациям, вполне в мирном ключе.
Я приоткрыл дверь, и голоса тут же стихли.
- Что обсуждаете, девушки?
Невзрачная книжка в коричневом переплете была оперативно схлопнута и упрятана подальше с моих глаз Хлоей. В комнате также помимо Миры была Алисия.
- Рыцарский роман! - с наигранным пафосом ответила мне любимая.
Девушки захихикали, избегая смотреть мне в глаза.
- Да, судя по тому, что я услышал краешком уха - этот рыцарь весьма прозорлив в общении с дамами и любит совершать необычные подвиги.
На лице Алисии появился румянец - совсем ведь еще девчонка. Сообразив, что я хотел бы остаться с женой наедине, девушки извинились и покинули комнату.
- Мог бы проявить больше такта и не смущать их - попеняла мне жена.
- Ну, мы люди простые - что слышим, то и комментируем - прикинулся я "дубом".
- Водички хочешь? - спросила Мира, тут же протягивая мне стакан с "розовой" водой из джунглей - Тебя накормить?
- Я завтракал два раза. Кстати, а где мое "бревно"?
- Ты все еще уверен, что "бревно" по-прежнему твое? - ответила вопросом на вопрос жена.
- Что, Иса окончательно прибрала к рукам мою "куклу"?
- Теперь он ходит за ней почти неотступно. Как тебя приняли на болотах?
- Хорошо приняли. Просят помочь закупиться оружием.
- Это хорошо, что просят - значит, тебе не придется лезть на рожон самому.
- Я не лезу на рожон - сухо ответил я - Значит, для того чтобы увидеть свою "куклу" мне просто надо искать Ису...
- Может отдохнешь, останешься? А то я в последнее время тебя вижу куда как меньше чем "твоя" телохранительница.
Я предпочел не обращать внимание на акцент, сделанный на два последних слова.
- Как там она себя ведет? - продолжила расспросы жена.
- Прилично себя ведет. Но если ко мне начнут приставать на болотах плохие девчонки - обещаю, я сразу же побегу к тебе жаловаться "мамочка".
Жена фыркнула, но вроде успокоилась.
- Мне правда, пора - я чмокнул Миру в щечку - Меня еще Сантор ждет. Потом - в Саним.
Я вышел из нашей комнаты и направился к другому зданию - поменьше. Там обитает все семейство Дока, ну Катриссу к ним подселили. У нее, правда вход отдельный и своя небольшая комнатка. Роскошь - скажете вы. Ничуть, если все плотницкие работы выполнять магически. Тут главное - проект и тыкнуть бестолковому в этих вопросах магу: вырежь пазы здесь, наложи бревна - тут. Я бы и домочадцам Дока "отсеков" побольше сделал, но они видимо уже привыкли жить вместе, однако пройдет еще пара лет - девочки подрастут и все измениться.
Я постучал в дверь Исы.
- Входите - послышалось из дома.
Я открыл дверь и зашел внутрь. Необычно тут у нее - в дальних от окна углах висят водоросли, но какие-то необычные и запаха от них нет. Обстановка комнаты простая, без изысков, но на каждом предмете мебели вырезан небольшой волонообразный знак. Наряду с другими предметами интерьера, у стены безмолвно сидит моя "кукла", а по ней лазают два карапуза, штурмуя его плечи как предгорья. Второй - это самый младший из Лалининых. Вот такой здесь "детский садик".
- Привет - обратился я к мамаше.
- Привет - негромко ответила девушка.
Я невольно опустил взгляд вниз, позволив себе лишь секундное проявление внимания к ногам Исы, потом приветливо улыбнулся:
- Оставили на тебя Лалининого малыша?
- Так даже лучше - им вдвоем не скучно - ответила жена Сауло, в ответ улыбнувшись глазами.
А я - наткнувшись на ее взгляд, наверное, замер где-то на секунду. Этот ее взгляд: разрез глаз и бесконечная доброта, что льется из них. Я уже точно его когда-то ловил. Но это была другая женщина, другая жизнь и другой мир. И вот я вижу его снова - на другом конце вселенной у совсем другой девушки, в мире, где есть магия и у листьев бывают синие прожилки.
- Ты не боишься к нему подпускать малышей? - кивнул я на "куклу".
- Он сам как ребенок, потерянный ребенок - чуть печально отвечает она - Что с ним стало?
- До встречи со мной он был другим человеком. Он был злым человеком. Я его изменил и лучше других понимаю, что никому из вас он не причинит вред. Но вот почему его не боишься ты?
- Я вижу в нем ребенка, а можно ли боятся детей?
- Но ты что-то в нем изменила, Иса. Раньше у него не было желаний, а сейчас он к тебе привязался. Я боюсь, как бы в нем не проснулась часть прежнего Холка.
- Значит, вот как его раньше звали...
- Да. Но ты ведь не просто так его при себе держишь: когда он рядом, другие тебя сторонятся - решил проверить я свою догадку.
Иса опустила взгляд.
- Ты не хочешь близко сходится с другими девушками, Катрисса. Тебя что-то гнетет?
Жена Сауло подняла глаза:
- Мы ведь потеряли из-за этого путешествия все: дом, работу, друзей. Можно сказать, я и мужа потеряла - в краешках ее глаз заблестели слезы - Океан и сын: вот что меня здесь спасает.
Я вздохнул:
- Этот знак - указал я на торец стола - Он что-то значит?
- Это оберег. Если живешь у Океана - его нужно иметь - механически ответила она.
- Знаешь - решился я - Я бы хотел с тобой говорить каждый вечер или просто смотреть на тебя. Но я не могу себе этого позволить, я и говорить тебе этого всего не имею права, и мне так жаль, что ты печальна.
Не решаясь больше встречаться с ней глазами, я вышел из комнаты. Скоро я могу подойти к той черте, когда буду не в силах себя остановить, и чем для меня это закончится - не знаю.
Сантор воспринял мое задумчивое молчание на свой счет, пока мы неспешно брели к вершине пологого холма и в результате заметно нервничал.
- Ты ознакомился со многими заклинаниями и с моими трудами в том числе: теперь изложи свои мысли по поводу источника всех заклинаний.
- Это не совсем правильная формулировка - нахмурился Сантор - Если он и есть, то это не "источник", а некий набор базовых правил их формирования. И я не уверен, что Меннель его нашел. Будь это так - его книга была бы более объемной.
- Он мог сконцентрироваться только на базовых вещах - возразил я - Градация преобразований. Трансмутация. Возможности за пределами пятнадцатиуровневой шкалы.
- Что отличает эту книгу от остальных, помимо очевидного? - задал неожиданный вопрос экзаменуемый.
Я задумался:
- Стремление к упорядоченности, систематизация.
- Именно. То, что мы ищем - это систематизация более...
- ...низкого уровня - подсказал я, использовав речевой оборот из местных слов, который никто здесь, наверное, ни разу никогда не произносил.
- Очень странное словосочетание - прокомментировал Сантор - Но если подумать: очень верное. И вот имея такую возможность - он ничем не подлился с читателями?
- Ладно. Допустим, у Меннеля не было доступа к таким знаниям. Что из этого следует?
- Что не стоит тратить время, ища ответы в его прошлом. Сами мы можем долго ходить в сумерках и ничего не увидеть. Нам нужно от чего-то отталкиваться. Нам нужны знания Спирали для начала поисков.
- Всего-то - хмыкнул я.
- Но ведь и вы себя не считаете обычным магом - парировал этот прохиндей.
- И как ты себе это представляешь? - спросил я, предчувствуя, что именно он мне сейчас предложит.
- Зачем шариться по пыльным библиотекам, в которые еще не всегда попадешь или выслеживать известного архимага, когда нужен всего лишь один человек из Спирали. Правильный человек. Телпортация - лучшее похищение, а ложь по ауре вы читать умеете.
- Когда я говорил, что ты честолюбив я, еще, похоже, приуменьшил твою амбициозность - удивленно произнес я.
- Забросьте меня поближе к Имшару, и через некоторое время я укажу вам на такого человека - гнул свою линию Сантор.
- То, что идею поиска формирования новых заклинаний ты не отринул - мне нравится. Причем, заметь, я по-прежнему считаю, что это скорее "источник", чем некий набор правил. Если нам все-таки удастся подобраться к сути того, что мы ищем, посмотрим, кто из нас был ближе к истине. Теперь я хочу обозначить второе направление твоих поисков - неживой преобразователь эфира.
- Почему вы думаете, что такое возможно?
Я усмехнулся:
- Поначалу мне нравилась сама идея некого предмета, способного заменить магические рутинные операции. Потом методом проб и ошибок я пришел к выводу, что функционирование неживого преобразователя эфира невозможно. А потом я познакомился с Фалконом и он мне рассказал, что в местах подобных Мертвым Холмам находят подобные вещицы. Само их существование держится в большом секрете.
- Я никогда о ничего такого не слышал - покачал головой парень - Больше похоже на сказку.
- Ну, Фалкон вообще из тех, кто вполне сгодится на живого персонажа сказки - не применул вставить я - Так вот твоя вторая задача - найти один из таких предметов.
Увидев, как лицо у Сантора вытянулось после моих последних слов, я замахал руками:
- Нет. В Мертвые Холмы я тебя, конечно, лезть не прошу - мне нужен живой помощник. Я заброшу тебя поближе к Имшару - как ты и просил. Королевство славится большим количеством магов: узнавай слухи и сплетни. Вдруг кто-то сильно охоч до новых знаний и богат. Могущественный маг или одаренный со множеством связей вполне может владеть таким предметом.
- Угу, представляю, как весело будет отжимать такой артефакт у могущественного мага - скептически произнес мой новый помощник.
- Ха-ха, это лучше чем самим лезть в Мертвые Холмы! - хлопнул я по спине Сантора - Где твой позитивный настрой?
Под ногами зашуршал песок: мы уже миновали вершину холма и стали медленно спускаться к северному побережью. Песчаные участки теперь перемежались с каменным основанием. Иногда встречались чахлые кустики, умудрившиеся прорасти на границе между песком и невысокими базальтовыми скалами. Изредка над головой проносились чайки, что во множестве гнездились восточнее этого опускающегося к морю плато. В лицо забил небольшой прохладный ветерок, еще пока слабый, но уже предупреждающий нас о скорой встрече с северным побережьем острова.
- Я просмотрел и ваши заклинания, связанные с затуханием эфира, схему эфироаккумулятра. Не верю, то такие мысли могли возникнуть вечерком за чашкой чая, и даже при чтении учебников по магии.
- Ну что сказать: форланскую магическую школу я действительно не проходил - ответил я.
- Такому не научат даже в Имшаре - уверенно произнес Сантор.
- Откуда тебе знать? - хитро прищурился я.
- Просто уверенность человека знающего основы магии - не давая себя сбить с толку, серьезным тоном ответил низкоуровненый маг.
- Дело не в магической школе как таковой - подтвердил я его догадки - Дело в способе, которым меня научили мыслить.
- И где такому учат? Кем был ваш наставник?
- Может быть, когда-нибудь я и отвечу на твои вопросы, Сантор. Но точно не сегодня.
- Вы говорили о возможности увеличения пропускной способности... Но я не нашел таких записей у вас.
Хм, сначала польстил, а теперь перешел к главному для себя - подметил я мысленно.
- У тебя, конечно, были не все мои записи. А то, о чем ты спрашиваешь, вообще хранится исключительно в моей голове. И предваряя твой следующий вопрос, отвечу: я пока не настолько тебе доверяю парень, чтобы делиться такой информацией. Ты и так уже не мало знаешь. Принеси мне ощутимую пользу, и мы продолжим этот разговор.
Сантор согласно кивнул и, похоже, не обиделся - реалист. Ну, или скрывает тщательно, что тоже ему в плюс.
Вскоре упругий ветер северного побережья окунул нас в море прохлады.
- Пойдемте левее, там тоже есть выход к Океану и крабов больше, увидев, что я направляюсь к лагуне, решил подкорректировать мои планы парень.
Через пять минут мы вышли к побережью, на небольшую отмель меж двух скалистых берегов. Скалы чуть гудели от наседающих на них северных ветров. Был отлив. Море пенилось в сотнях метров, а я носился как беззаботный мальчишка на пару с Сантором, ловя маленьких крабиков. Неуклюжих в выборе направления, но при это очень быстрых.
На оставляв кучу следов на рыхлом песке, мы наконец-то набили наши мелкоячеистые самодельные авоськи.
- Они мельче, чем попадаются у лагуны - отметил я.
- Зато вкуснее - причмокнул мой сегодняшний напарник по сбору даров моря.
- Знаешь, обратно я уже не пойду. Телепортируюсь отсюда. А крабов очень хочется.
- Не повезло тебе - перешел на "ты" мой помощник.
- Ну, маг я, или погулять вышел - с этими словами я потянулся магией к морю.
Морская вода по призрачному акведуку устремилась ко мне, чтобы попасть в сосуд с невидимыми стенками объемом литров тридцать, висящим в половине локтя над землей. Секунд десять и вода в нем уже кипит.
- Забрасывай туда треть мой сетки - скомандовал я.
Сантор закинул копошащихся крабов в призрачный котел. При этом глаза у него были как у офигевшего кота, которого только что клюнул в задницу домашний попугай:
- Сколько эфира вы перерабатываете, чтобы вскипятить такой объем за несколько ударов сердца?
- Наверное, ближе к пятидесятому уровню - пожал я плечами - Кто всерьез устанавливал градации после двадцатого уровня?
Крабов я варил недолго: через четверть часа мы сидели на стульях из сжатого воздуха и ели сочное мясо, сплевывая покрасневший хитин на песок.