Аннотация: Фанфик-кроссовер на Battletech и WH40k.
Переставляя огромные железные ноги по красноватой земле забытой богами планеты на самом краю оккупационной зоны Дымчатых Ягуаров, тридцатипятитонный "Аддер" противно колыхался и тряс корпусом. Пилот, звездный капитан Аксель Корбетт, находил это весьма противным, что в сумме с тем, что его назначили гонять вольняг на этот мирок вместо того, чтобы продолжать вторжение к Терре, чрезвычайно его злило.
Где-то недалеко, за парой невысоких горок, должны были прятаться остатки местных, решивших не сдаваться и подло убивать людей Дымчатого Ягуара из-за угла. И хотя их поиски и уничтожение были задачей, достойной соламы, назначили на эту унизительную работу именно его и его бинарий. А все из-за того, что он свернул шею звездному командиру Приэту, этому выскочке из третьего тринария, который посмел усомниться в его смелости и мужестве. А ведь именно Аксель выиграл право на сражение за предыдущий мир, на котором его даже не полный бинарий уничтожил более двух десятков мехов сфероидов.
И вот теперь он вынужден гнить на этой планетке, на которой он просидит, даже если уничтожит тут всех этих суратов до единого, до следующего появления в системе флота Ягуаров, ведь великий Хан Линкольн Озис решил даже не разворачивать тут гарнизон.
- Звездный капитан, есть сообщение о "Тени Охотника"! - прервал его злобные размышления голос мехвоина Инит, которая отвечала в его бинарии за связь - Дропшип и станция космодрома фиксируют Т-переход в пиратской точке на орбите!
- Кто? - раздражение звездного капитана сменилось на заинтересованность. Сфероидам здесь делать нечего, а значит это кто-то из другого клана. Может, Медведи-Призраки, а может и Нова-Коты. А это означает возможность принять бой и победить, тем самым вернув себе честь и покинуть этот мезкий шарик.
- Они не передают никаких сигналов вообще! И судя по следу, это минимум варшип - отозвалась Инит. Ее "Шадоу Кэт" подошел к "Аддеру" Акселя и остановился справа. Остальные лучи первой звезды собрались вокруг командира. Вторая звезда, шедшая в авангарде, продолжила движение в двухстах метрах впереди.
- Варшип? Да кто это может быть? - переспросил Аксель и перешел на общий канал - Внимание, "Когти", говорит "Коготь-один", в систему вошел неопознанный варшип. Всем уйти с просеки, схема обороны "веер".
Прошло чуть больше пары часов, когда "Тень Охотника", дропшип Дымчатых Ягуаров, стоявший в местном древнем космопорте, казалось, помнившем еще самого Керенского, снова вышел на связь.
- Звездный капитан Аксель Корбетт, это командир Мариен, "Тень Охотника". Варшип встал на орбиту над нами. Мы зафиксировали старт с него нескольких кораблей, летят в нашу строну.
- В вашу?
- Да. Траектория упирается в город. Хотя они могут и изменить курс. Судя по показателям, это небольшие шаттлы, класса "Броадсворд" или похожие. Маловероятно, что там большой десант, хотя их и три единицы. Но после старта кораблей мы зафиксировали сброс нескольких дропподов. Их траектория ведет к вашему расположению.
- Они сбрасывают мехов? Вот так, без предупреждения? Чертовы сураты! Это могут быть только вольняги-сфероиды! Ни один воин клана никогда так не поступит! - взревел в микрофон нейрошлема Аксель и обеими руками несколько раз ударил по подлокотникам кресла - "Когти"! Занимаем круговую оборону! Какие-то ублюдки из Внутренней Сферы решили, что их сурачья тактика внезапного удара позволят им вырвать добычу из зубов Ягуара! Придется научить их уважению!
Когда сенсоры мехов засекли падающие дропподы, звездный капитан Аксель успел успокоиться и настроится на сражение. Слушая общение своих воинов на общем канале, он лишь улыбался в предвкушении. Сложно представить что-либо более прекрасное в данных обстоятельствах, чем сражение.
- Какие-то эти модули не такие - заметил мехвоин Имар, смелый, но старый воин, уже дважды проигрывавший испытание на Родовое Имя. Хотя сражался в своем "Штормкроу" с чистой яростью настоящего Ягуара. Акселю даже становилось жалко этого умелого воина, которому оставалось все пара лет до солама.
- Да, компьютер не идентифицирует их ни с одним типом из известных - отозвалась Инит.
- Наверное, какое-нибудь старье с парашютом, помнящее еще Звездную Лигу - предложил звездный командир Брутус, пилот самого тяжелого меха в бинарии, шестидесятипятитонного "Хеллбрингера".
- Внимание всем, готовность пять минут! - скомандовал Аксель - Разведка, вперед! Они снижаются. И без всяких парашютов...
Ревущие двигателями посадочные модули снижались чуть более, чем в полутора километрах от занявших оборону мехов Дымчатых Ягуаров. Первый дроппод с грохотом ударил о поверхность в мелкий ручей, подняв клубы пара и комьев земли. За ним в течение минуты с повторяющимся грохотом приземлились другие.
- Сигналы? - спросил Аксель, ловя в прицел PPC магнитный след ближайшего модуля.
- В эфире тишина. Никаких сигналов на открытых частотах. Да и шифрованных нет - доложила мехвоин Инит, выдвигая своего меха из-за куска скалы, который скрывал от нее высаживающихся - Они атакуют молча.
- Презренные вольняги! Всем "Когтям"! Огонь не открывать, подпустим на восемьсот метров! Разведка, что наблюдаете визуально?
В качестве разведчиков на небольшой взгорок ближе к зоне высадки противника были направлены наиболее скоростные мехи второй звезды - "КитФокс" и "ФайрМоз". В случае, если противник окажется слишком силен, им хватило бы скорости вернутся и влиться в боевые порядки бинария.
- Пока ничего, звездный капитан... - напряженным голосом доложил мехвоин Ноа, пилот "ФайрМоза" - Отставить, вижу тепловые и магнитные сигнатуры! Это элементалы!
- Так это кланеры? - удивился Аксель - Модель костюма?
- Нет данных, капитан! По параметрам массы-габаритов и магнитным откликам это не могут быть простые пехотинцы - они явно в костюмах, но компьютер не опознает в них ни одну модель. Приближаются! И быстро!
- Может, это что-то вроде тех прототипов, которые разрабатывают на Хантресс? - пробормотал под нос Аксель - Приготовится к атаке! По моей команде!
Мехи нацелили все дальнобойное оружие на то место, в котором должны были появиться атакующие элементалы. Пальцы пилотов лежали на кнопках спуска, когда наконец из дыма и пара показались бегущие фигуры. Аксель максимально приблизил изображение и вывел на один экран визуальное изображение, а на другой - данные тепловизора. Приближавшиеся фигуры и вправду были очень похожи на элементалов - значительно выше обычных людей, закованные в белые доспехи, они с поразительной быстротой и ловкостью приближались к мехам, за несколько секунд преодолевая по сотне метров. Правда, в отличие от бронепехоты кланов, оружие не было вмонтировано в костюмы, а держалось воинами в руках. Но не это удивило Акселя - самое странное было в том, что пехотинцы сжимали в руках и странное, но все-таки явно холодное оружие.
- Огонь! - скомандовал звездный капитан - над мехами взвились ракеты, в сторону наступающего врага метнулись рубиновые лучи лазера и голубые молнии PPC. Но нападающие даже не бросились в рассыпную, когда удачно пущенные пучки частиц буквально испарили нескольких из них.
- Их больше двух звезд! И на них эмблемы с волком или койотом! Это Волки? - доложил мехвоин Ноа.
- Если бы я знал... - прошептал звездный капитан. На бегущих действительно были эмблемы, но они одинаково не походили как на знаки Клана Волка, так и на Клан Койота. Морда зверя была нарисована анфас, как и у Койтов, но фоном служил не треугольник, а круг с полумесяцем внизу.
- Звездный капитан, нам отступить?
- Да, возвращайтесь - скомандовал, ожидая перезарядки орудий, Аксель. На его глазах бегущих пехотинцев накрыли ракеты. Они на считанные секунды прервали бег, попрятавшись или просто пригнувшись, стоило отгреметь разрывам, как снова бросились вперед, воинственно размахивая мечами и стреляя чем-то вроде миниатюрных ракет из своего оружия. Один из воинов в середине притормозил и взмахнул мечом вверх. Аксель включил направленный микрофон и в его наушники ворвался грохот пальбы и шипение лазеров.
Воин с мечом в поднятой руке снова повернулся к бегущим и что-то закричал. А бегущие ответили ему слитным ревом:
- Луперкаль!..