Аннотация: Рассказ написан под влиянием истории патруля Браво-Два-Ноль 22 полка SAS, истории Чангиза Лахиджи о его деплое в Ираке в 1990-1991 годах в составе 5th SFG, а так же под влиянием книг по истории и религии Шумера.
Саудовская Аравия,
170 миль от границы с Ираком.
24 января 1991 года, четверг.
1900-2029 часов.
- Итак, джентльмены, подводя итог, могу сказать - наша задача не меняется. Поиск химического оружия, линии связи, "СКАДы"[1]. Причем именно в таком порядке - командир роты "Чарли" 3 батальона 5-й Группы специального назначения[2] майор Уинстон Р. Смит обвел взглядом собравшихся на брифинг офицеров и сержантов роты - На этом общий брифинг окончен. Каждая ODA[3] будет, как и раньше, получать информацию персонально, непосредственно перед выходом. Разойдись!
- Сэр! - присутствующие поднялись и неторопливо потянулись к выходу, на ходу начиная обсуждение полученных сведений.
Пятая группа находилась в Саудовской Аравии уже несколько месяцев, и постепенно интенсивность выходов нарастала. Когда президент поставил ультиматум иракскому правительству, многие из группы надеялись, что на этом все закончится. Потому, что назвать происходящее войной пока можно было с трудом. Больше всего это напоминало борьбу со стихией. В основном, с ветром и холодом.
- Когда уже наступит весна? - возмутился, ежась от сквозняка, штаб-сержант Абрахам Джексон, специалист по вооружению из ODA 597, высокого роста чернокожий родом из Сан-Диего, сдававший карты - Я думал, тут пустыня, как в Неваде, а тут как зимой в Миннесоте...
- А ты был в Корее, Джексон? - хлопнул его по плечу сидящий рядом специалист[4] Дэвис Макферлон.
- Нет, только на Окинаве, а что?
- Просто мне отец рассказывал, что у них там в Первой дивизии зимой пятьдесят первого по одному морпеху за ночь попадало в госпиталь с переохлаждением или обморожением.
- Так твой папаша из "кувшиноголовых"[5]? - засмеялся Джексон - И как тебя занесло в армию?
- Завербовался вслед за твоей сестренкой, Эйб! - встрял из-за их спин капрал ДиСальви, их подрывник, валявшийся на койке - В пустыню и горы всегда одевайся потеплей, так меня учил мой первый мастер-сержант, а он повидал и Иран, и Афганистан...
- Уймитесь! Марш отдыхать - послышался из открытой двери голос их командира, капитана Свенсона, вернувшегося с брифинга - Мы следующие...
Саудовская Аравия,
170 миль от границы с Ираком.
25 января 1991 года, пятница.
1100-1459 часов.
С момента развертывания 5-й Группы ODA 597 больше отдыхала, качая железо или поедая кебабы, чем участвовала в реальных выходах. Отчего-то все предпочтение отдавалось другим, невзирая на то, что их подготовка ни в чем не уступала. Командир не стремился вырваться вперед других, так как планировал перевестись из их Группы, и бойцы так же не горели желанием вновь оказаться в иракской пустыне. Как сказал прямолинейный ДиСальви - "Одно дело умереть в бою, а другое перевернуться в "хамви"[6] в высохшее русло реки". Остальные его в этом поддержали. И все же выйти предстояло.
- Выдвигаетесь на точку рассредоточения, оттуда маршрут патрулирования "Икс-Рей-Один[7]" идет вдоль этой вади[8], вот до этого скального массива. От него - строго на юг, в точку встречи. В тоже время "Икс-Рей-Два" проходит северо-восточнее, по другой стороне вади, до вот этого плато. Контрольные точки, заинтересовавшие авиационную разведку, отмечены на маршруте. Если там ничего нет, то вторая группа возвращается вот на эту точку... - представитель военной разведки ткнул указкой в карту приграничных территорий Ирака и Саудовской Аравии, после чего показал на висящий рядом аэрофотоснимок - ... и ждете возвращения первой команды. Перепутать место тяжело, там круглая площадка и пирамидальный камень по центру. Оно отмечено на карте, как точка 426.2. "Икс-Рей-Три" действует еще восточнее, от точки рассредоточения непосредственно на восток, ее цели так же отмечены. По выходу третьей группы решайте сами - она может пойти к месту встречи, а может вернуться самостоятельно - от конечной точки их маршрута до саудовской территории вдвое меньше, чем до точки встречи.
Представитель разведки, немного сутулящийся капитан в крупных очках, положив указку под карту, повернулся к слушавшим его спецназовцам и сложил руки на груди. Спецназовцы молчали, ожидая слова командира.
- Какой ориентировочный срок выхода всех групп по вашим расчетам? - голос капитана Свенсона прозвучал глухо.
- Тридцать шесть часов максимум. Это как раз для общего выхода. Если "Икс-Рей-Три" выходит самостоятельно - то не более тридцати. Потом, если не будет связи, начинаем поисковые мероприятия. На поиске дежурит ODA 577. Британцы на границе с Сирией несколько дней назад потеряли группу своих парашютистов из-за непогоды, теперь пытаются их найти и вытащить. Так что связь по расписанию.
- То есть у нас просто разведка? Никакого боя? Никакого уничтожения? - поинтересовался сержант группы Эдвард Маркс, за пышные усы носивший кличку "Граучо"[9].
- Если только вам попадется что-то совсем уж стоящее, и ждать авиацию будет долго - ответил майор Смит - Вооружение и экипировку получаете как в рейд, так что проблем, я думаю, не будет. Но в бой вступать не стоит - в этом секторе войска Саддама отступают из Кувейта, передаете целеуказание и продолжаете разведку. Если же погода будет совсем плохой и авиация не сможет вылететь - то просто отмечаете обнаруженные объекты и отходите.
- Звучит отлично!
- Капрал! - одернул ДиСальви второй офицер ODA, молодой второй лейтенант Колин У. Термонд-младший, богатый аристократ из Ричмонда, Вирджиния, неизвестным ветром занесенный в "Зеленые береты". Правда, говорили, что он уже успел побывать в Панаме в составе 7 Группы[10], и привезти оттуда "Пурпурное Сердце"[11].
- Сэр, виноват, сэр!
- Вот поэтому, молодые люди, 5-ю Группу и называют самой недисциплинированной во всех Специальных силах! - ухмыльнулся майор - Но если вы, капрал, еще раз меня перебьете, по возвращению вы будете посажены под арест! Вам ясно, ДиСальви?
- Сэр, так точно, сэр!
- Тогда вернемся к обсуждению деталей. Присаживайтесь, капрал. Свенсон, у вас есть свои предложения?
Брифинг продолжался два часа - разработанный план устроил всех, даже въедливого сержанта первого класса Маркса, и был утвержден. После чего разведывательный отдел выдал им карты, определил каналы связи и позывные, личный состав отобрал оружие и запасы, осмотрел технику и отправился отдыхать. Но, несмотря на предстоящий ночной выход, спецназовцам особо не спалось.
- Томми[12] потеряли группу, надо же. Разведка говорит, что там были парашютисты, а это их 22 полк, такие же парни, как мы...
- Успокойся, Эйб! Там рядом эти пижоны из "Дельты" ошиваются, а у меня среди них приятель. Они ползают по пустыне без радиосвязи, ищут иракские "СКАДы". Наверное, лайми[13] заблудились, и из гордости не запускают аварийные маячки. Да и они на севере, а мы на юге - у нас тут теплее!
- А меня другое беспокоит... - задумчиво произнес Макферлон - Если все так плохо, что там пропадают группы, и непогода, и можно даже не взрывать ничего - чего мы туда полезем?
- А того, что Медведю Норману[14] нужно все знать! - возмутился ДиСальви.
- Причем тут он? - возразил Макферлон - Его танки уже идут по Ираку! Это, скорее, мольбы саудитов о помощи - сбивать "СКАДы" они так и не научились.
- Да, но наша задача не "СКАДы" - не сдавался ДиСальви.
-А что? - спросил Джексон.
- Химическое оружие!
- Тогда все понятно! - воскликнул Макферлон - Вашингтону нужно прижать Саддама химическим оружием!
- Ты это в колледже изучал? - засмеялся Джексон.
- Нет, в колледже я изучал древнюю историю. Ты в курсе, Эйб, что именно в Ираке появилась цивилизация?
- Цивилизация появилась в Африке!
- Цивилизация появилась в Риме! - влез ДиСальви.
- Цивилизация появилась, когда бойцы научились выполнять команды!..
- Что такое, сержант? - оглянулись бойцы на показавшегося в дверях Маркса.
- Нам предстоят сутки на территории противника, ночью, в пустыне и зимой. А вы не желаете спать. Мне проще будет пристрелить вас сразу после выхода и вернуться одному, чем рисковать идти с вами, когда вы не готовы. Я такое уже видел. Так что спать!
Саудовская Аравия,
10 миль от границы с Ираком.
25 января 1991 года, пятница.
2200-2359 часов.
Группа выдвинулась к границе на трех "хамви" - по четыре бойца в каждом - в сопровождении двух машин из роты поддержки. У самой границы в баки долили топливо, вышли на контрольный сеанс связи и попрощались с сопровождающими. Дальше они шли одни.
"Икс-Рей-Один" шел первым, им командовал сам капитан Свенсон. За ним шла "Икс-Рей-Три" под командованием сержанта "Граучо", а замыкала колонну "хамви" "Икс-Рей-Два" под командованием второго лейтенанта Термонда.
Ночь была облачная и почти до самой границы шли с включенными фарами, а потом пришлось перейти на приборы ночного видения, карту, компас и "джи-пи-эс". Пока впереди шла машина командира, все было спокойно, но стоило дойти до точки рассредоточения и остановиться там для дозаправки, как среди бойцов опять началось волнение.
- Сколько у нас топлива? - суетился ДиСальви, пока Джексон, водитель их машины, доливал в баки дизельное топливо.
- Двадцать пять галлонов[15] в баках, и столько же в канистрах. Сейчас чуть-чуть поменьше. Не переживай, этого хватит на пятьсот миль[16].
- А сколько наш маршрут?
- Спроси у лейтенанта! И вообще, ДиСальви, ты сегодня слишком много разговариваешь!
- Тебя не спросили, черномазый! - огрызнулся капрал - Лейтенант, сэр! Разрешите уточнить, какова протяженность нашего маршрута?
- ДиСальви, ты решил быть запасным водителем вместо Макферлона? - приподнял бровь стоящий на капоте с ночным биноклем Термонд - Немногим более ста восьмидесяти пяти миль туда и около двухсот обратно[17].
- Значит, нам хватит топлива?
- ДиСальви, еще одно такое заявление и я расстреляю тебя за паникерство! - отрывисто засмеялся лейтенант - Ты же "зеленый берет", и должен знать математику - если топлива на пятьсот миль, а ехать сто восемьдесят пять миль туда и двести обратно, то как ты сам думаешь?
- Сэр, это бесполезно, сэр! Все, на что он способен, это поделить пиццу на восемь кусков, сэр! - встрял Джексон, убирая канистру обратно в крепление на заднем бампере "хамви" - У них в Нью-Йорке только такая математика!
- Да ты там у себя в Калифорнии даже и того не выучил! Твоя мать тебе не давала карманных денег потому, что у нее не было денег, а у тебя карманов!
- Вы бы заткнулись оба! - одернул их вышедший из темноты Макферлон и повернулся к лейтенанту - Сэр, вас вызывает капитан Свенсон, сэр!
- Всем в машину, по моему возвращению выдвигаемся - спрыгнул с капота Термонд и, поправив M16[18], направился к машине командира ODA.
- Чего вы раскудахтались, дамочки? - подошел к двум бойцам Макферлон - Или пытаетесь согреться? Сейчас, наверное, не больше 15 градусов[19]?
- Да! И небо все в тучах - ни одной звезды не видно! И снег, того и гляди, пойдет! - снова затянул ДиСальви.
- Тогда заткнись и полезай в машину! Там теплее. А если будешь здесь торчать, когда вернется лейтенант, тебе сразу будет горячо! И кстати, вы в курсе, что делить круг на триста шестьдесят градусов тоже придумали здесь?..
Ирак,
50 миль от границы с Саудовской Аравией.
26 января 1991 года, суббота.
0000-0359 часов.
За пару часов "Икс-Рей-Два" дошел до первой точки, выбранной разведкой для проверки. Остановившись в удобной пологой расщелине, группа разделилась. Джексон остался у накрытой маскировочной сетью машины, а остальные спецназовцы выдвинулись на восемьсот ярдов на север, к небольшому скальному гребню.
- Разведка не соврала - отметил Макферлон, завалившись на спину на южном склоне гребня у самой вершины - вот колышек, к которому крепили маскировку.
- И как ты его разглядел только? - зло шепнул ДиСальви.
- На нем кусок веревки, его ветром шевелит...
- Так, "СКАДы" тут точно были, парни - отвлек их от спора лейтенант - Следы видите? Там, внизу, ветер задувает только от входа в расщелину и их не успело замести.
Действительно, внизу были следы - широкие и глубокие следы от многоколесной машины из тех, на которых дядюшка Сэдди[20] и его Гомеры[21] таскали по пустыне советские ракеты.
- Как думаете, сэр, они давно ушли?
- Минимум пару часов - на входе в ущелье следов уже не видно, хотя ветер там не сильный - оторвался от ночного бинокля Термонд и вытащил из подсумка карту - Так, отсюда они могли поехать только еще севернее. Осматриваемся тут, передаем результаты и вперед.
Прикрывая друг друга, бойцы начали аккуратно, вдоль гребня, спускаться в расщелину. Оказавшись внизу, они смогли оценить ее размеры - не глубокая и не широкая, ярдов десять[22] в ширину и в половину меньшей глубины, она отлично подходила для маскировки "СКАДа". Но теперь тут было пусто.
- Сэр! Вам стоит на это взглянуть! - подозвал командира Макферлон, от дальней стены расщелины. Подошедший лейтенант увидел что-то вроде маленькой пещеры, скорее даже углубление под скальным навесом, уходящее в скалу на пару метров и забитое коробками и ящиками.
- Что это?
- По маркировкам похоже на боеприпасы, сэр.
- А это еда. Консервы! И тут их много! - обрадовался ДиСальви.
- Отставить! Не лезь туда! - одернул его Термонд - Там могут быть мины!
- Нет, сэр! Я проверил!
- Они бросили еду? - спросил специалист, снимая шлем и очки ночного видения - Судя по тому, что нам рассказывают, у Гомеров с едой туговато...
- Странно. Их срочно переместили?.. Засекли авиацию? Или наши патрули?.. - задумался командир - Или плановая смена позиции и это случайность?..
- Сэр! - тихо позвал ДиСальви - Взгляните! Мне кажется, они торопились...
Термонд и Макферлон встали рядом с капралом и увидели два АК в паре ярдов друг от друга, полузасыпанных песком. У одного из них был разбит приклад.
- Что-то их спугнуло. Но что?
Вернувшись к машине, второй лейтенант приказал подготовить "пятидесятый калибр"[23], установленный на крыше "хамви", до этого укрытый от песка чехлом. После чего передал быстрое радиосообщение о том, что точка пуста, и спецназовцы продолжили разведывательный рейд.
Двигаться решили восточнее осмотренного ущелья, с тем расчетом, что противник вышел из него в ту же сторону, но с западной стороны. "Хамви" полз по песку не быстро, сильно раскачиваясь, и Макферлону было тяжело контролировать свой сектор. Но то, что он увидел, не заметить в пустыне было практически невозможно.
- Танк на десять часов!
Джексон резко крутанул руль вправо, уводя машину с бархана вниз. Заскрипела турель - ДиСальви резко крутанул тяжелый "пятидесятый" против поворота машины.
- Двигался?
- Сэр, нет, сэр! Не двигался! Пехоты вокруг не было!
- Стоп! - прокричал сквозь рев двигателя лейтенант - ДиСальви, Джексон, в машине! Макферлон, хватай "семьдесят второй"[24] и за мной!
Как только "хамви" остановился, Термонд выскочил из него и бросился вверх по бархану, забирая южнее, практически параллельно следам их машины. Дэвис схватил пару одноразовых противотанковых гранатометов, забросил один за спину, и со вторым в руках побежал за командиром. Упавший на вершине бархана Термонд махнул ему рукой - правее. Падая в паре метров от него на песок, спецназовец быстро взвел гранатомет, перевернулся, навел прицел на танк и...
- Отставить! Он брошен!
- Сэр?
- Дэвис, отставить! - придвинулся к нему лейтенант - Танк брошен! Там никого нет!
Осмотреть нормально получилось только через полчаса. На всякий случай, спецназовцы пролежали на бархане еще минут пятнадцать, пытаясь высмотреть возможную засаду, и только после этого Макферлон снял гранатомет с боевого взвода и сложил его обратно. Затем спецназовцы скрытно обошли танк по дуге футов в триста, и вышли ему в тыл.
Первым, что бросилось в глаза, было тело в иракской униформе, придавленное гусеницей танка. Уже потом привлекли внимание открытые люки и внезапно повернувшие от курса следы остальных машин.
- Что это могло быть? Авиа-налет?
- Да нет, F-15[25] уничтожили бы его, даже если бы все разбежались... Тут что-то еще...
- Может, внутренний конфликт? Кто-то решил сдаться и повернул на запад, а этот был против?
- Может... - сплюнул на песок лейтенант и еще раз посмотрел в сторону, куда уходили следы, через ночной прицел своей M16 - Не нравится мне этот патруль...
- Минировать?
- Сэкономим. Есть "Вилли-Пит"[26]? Кинь в любой люк в башне, и побежали.
Макферлон еще раз присел на корточки над трупом иракского военного. Даже в очках ночного видения было видно, что его лицо выражало дикий ужас - открытый рот, широко распахнутые темные глаза, на которые уже нанесло песок, скрюченные руки, которыми он словно защищался от чего-то, что нападало сверху.
Специалист закинул за спину оба гранатомета, винтовку, залез на борт танка, вынул из нагрудного подсумка ребристую фосфорную гранату и, выдернув кольцо, кинул ее в люк. Спрыгнув на песок, он трусцой поспешил за уходящим к машине лейтенантом.
Через четыре секунды за его спиной раздался негромкий взрыв и из люка танка взметнулись белый дым и пламя.
Когда в танке сдетонировали боеприпасы, "хамви" уже отдалился от него на север ярдов на девятьсот[27].
Ирак,
125 миль от границы с Саудовской Аравией.
26 января 1991 года, суббота.
0400-0759 часов.
- Мне это не нравится...
- Вам, макаронникам, не угодишь - рассмеялся Джексон, который отдыхал на заднем сиденье "хамви", пока машину вел Макферлон - Есть противник - плохо, нет противника - плохо, противник сам умер - тоже плохо.
- Ну, проще всего угодить твоей маме - она рада и четвертаку!
- Прекратите!
- Да, сэр! - ДиСальви показал Джексону средний палец и вернулся к наблюдению за своим сектором. Решив не преследовать по пустыне ушедшего пару часов назад противника, лейтенант приказал зачехлить "пятидесятый" и капрал снова сидел в салоне, в котором было почти тепло.
- Сэр, вы сообщили про "СКАДы"?
- Да, в тот квадрат должны были выслать F-15.
- А про ситуацию в целом?
- Макферлон, ты иногда бываешь слишком умным. Что не так с ситуацией?
- Ничего, сэр. Просто странная...
- Напишем рапорт, и пусть военная разведка с этим разбирается. У нас своя задача.
- Понял, сэр.
Следующие две точки, указанные разведкой, оказались просто расщелинами или сухими руслами - никаких следов, указывающих на иракскую армию или "СКАДы", не было. Тем более, ничто не указывало на химическое оружие. Машина шла быстро для пустыни, минимум тридцать миль в час[28], и они постепенно приближались к заключительной точке маршрута, после которой необходимо было возвращаться на точку сбора.
Когда до указанного на карте места оставалось около мили, лейтенант приказал свернуть вправо и остановиться.
- Так, парни, план следующий. Разведка подозревает там замаскированную базу дядюшки Сэдди, а база - это не пара Гомеров и один верблюд. Так что я не хочу ставить транспорт под угрозу, даже ценой прикрытия "пятидесятым". Сейчас маскируем машину, и выдвигаемся пешком. Снаряжайтесь по полной.
- Сэр?
- Именно по полной. Я не хочу рисковать. До границы почти двести миль, до ближайшей точки аварийной эвакуации - почти сто. Берите и пайки, и воду. Берите все. Если пустышка, мы вернемся через два часа.
С трех сторон базу было не рассмотреть - ангары были засыпаны песком и выглядели натуральными сопками, на асфальт перед ними намело прилично песка. А смотровая вышка была невысокой и наполовину состояла из большого камня и одинокого сухого дерева.
- Пусто.
- Все равно ждем. До рассвета полтора часа, успеем - снова приник к прицелу лейтенант. Новый прицел был четче, чем бинокль, но имел меньшее поле зрения, чем очки. Поэтому водители имели именно очки, а стрелки прицелы - Джексон и ДиСальви, вы со своими M249[29] и M203[30] останетесь прикрывать, а мы с Макферлоном выдвинемся на проверку.
- Но вы же говорите...
- Если за полчаса ничего не засечем. Если будет движение - за нас разберутся "бородавочники"[31]...
- Даже представить сложно, что тогда, когда твои предки строили империю, тут уже две тысячи лет существовали огромные города...
- Я и не представляю! Все дороги в Европе до сих пор строят вдоль римских - вот такими были мои предки! А ты хочешь сказать, что предки Гомеров построили империю раньше?
- Она распалась и пришла в упадок раньше, чем римляне начали строить свою!
- Помолчите!
- Сэр, а вы что скажете?
- Я скажу, что было бы правильным надеть маски и костюмы. Ветер пока от нас, но все равно надо подстраховаться... ДиСальви, Макферлон, вперед!
Рюкзаки были сложены у большого камня, в ста ярдах[32] от точки наблюдения. Медленно, чтобы не шуметь, бойцы сползли вниз по склону, и побежали к оставленным вещам.
- Он всерьез?
- Выходит, что всерьез. Он сегодня вообще очень насторожен, прям как моя мама, отпуская меня в колледж... - ответил Дэвис, сбрасывая каску и жилет.
Надевать костюм спецназовцы умели очень быстро, особенно после тренировок в Форте Кэмпбелл[33] перед отправкой. Но сейчас опасности не было, и на всю процедуру ушло почти десять минут.
Вернувшись, бойцы сменили Джексона и Термонда, и приступили к наблюдению.
- Нет там никого. А скоро рассветет.
- И что?
- Возвращаться придется днем.
- И так пришлось бы днем... Вообще, посмотри внимательнее в дверь третьего ангара - попросил Макферлон.
Лейтенант и специалист сползли по склону, и, пригибаясь, побежали вдоль бархана в сторону базы, на ходу надевая противогазы. Пройдя сотню футов[34], они снова вернулись на склон и быстро перевалили через него, двигаясь в сторону ближайшего ангара. Спустя пару минут ДиСальви увидел, как лейтенант машет им руками.
- Выдвигаемся!
- И что это могло быть? Газ? - голос Джексона звучал в противогазе глухо и тихо.
- Может быть. Ранений не видно - отозвался сидящий перед телом лейтенант Термонд - Всего их тут пятеро. Этот спрятался, а потом умер.
- У него глаза, как у того парня под танком.
- Ничего не понимаю. С тем хотя бы все ясно - на него наехал танк. А эти? В соседнем ангаре Гомер отстреливался до последнего патрона, и все равно лежит мертвый без единого ранения. А на вышке парень вообще свернулся клубком и умер. Может, радиация?
- На них ни следа - ответил лейтенант и махнул рукой - Да и счетчик молчит. Тут что-то еще... Ладно, сворачиваемся.
Они вышли из ангара на занесенный песком асфальт. База казалась брошенной и давно, и только что одновременно. С одной стороны, облупившаяся краска, ржавые двери и полно песка внутри ангаров. С другой - масса забытых вещей, следы на песке и пять свежих трупов.
- Уходим. Этот патруль мне уже надоел. Отходим к машине.
- А как же дезактивация?
- Они не похожи на убитых химическим оружием. Ни следов удушья, ни поражений на коже или следов нервно-паралитического газа. Я думаю, тут что-то другое - ответил лейтенант и быстрым движением снял каску и противогаз - Ну, вот. Если я через пару минут не умру, то это не газ.
- А если это биологическое оружие? - спросил ДиСальви.
- Тогда дезактивация все равно не поможет.
- Светает - заметил Джексон. Действительно, серое небо с востока начало постепенно освещаться солнцем.
- Уходим!
Они успели сделать пару шагов, когда что-то внутри заставило Макферлона повернуться.
- Движение! - вскрикнул он и дал короткую очередь в двери ангара. После этого упал, откатился, и дал еще одну - Внутри движение!
- Вижу! - прокричал сзади Джексон и в двери ангара ударила пулеметная очередь.
- Рассредоточиться! - крикнул Термонд, уходя в сторону укрытия - ДиСальви, "шестерка"[35]!
Под прикрытием огня Джексона Дэвис по кратчайшей траектории рванул в сторону ближайшего ангара и укрылся за выступающим бетонным навесом. Аналогичную позицию с другой стороны базы занял лейтенант, без каски и противогаза. Они встретились глазами и Термонд показал на ангар, от двери которого отскакивали искры, когда пули пробивали тонкий метал.
Пулемет затих, его сменила M16 лейтенанта. Макферлон рванул к ангару, в котором было движение, направив винтовку на открытый проем двери.
- Давай!
Дэвис начал стрелять одиночными, давая лейтенанту возможность сменить позицию и приблизиться. Как только Термонд приблизился к двери, он вытащил из жилета похожую на бейсбольный мяч гранату, и, убедившись, что специалист понял его намерения, дождался паузы между выстрелами и кинул гранату в ангар. После двух-трех металлических стуков о бетон раздался взрыв и тут же два спецназовца заскочили в ангар.
Но там было пусто. Только рядом с кучей разметанных взрывом гранаты ящиков и коробок лежал осмотренный полчаса назад труп иракского солдата.
- Выходим! - скомандовал лейтенант, продолжая поводить стволом винтовки. Макферлон выскочил за дверь, лейтенант вышел за ним.
За спиной лежащего за пулеметом Джексона вставало солнце.
Ирак,
На пути к границе с Саудовской Аравией.
26 января 1991 года, суббота.
0800-1359 часов.
- Я видел движение!
- Успокойся! - попросил Макферлона лейтенант - Мало ли, что тебе могло привидиться?
- Мне не показалось! Я видел!
- Я тоже видел, сэр!
- Не отвлекайся от дороги, Джексон! - одернул лейтенант разогнавшегося водителя и опять повернулся к специалисту - Еще раз, что ты видел?
- Гражданского, в одежде, как саудиты ходят, только коричневой...
- Высокого роста, футов шесть, и в руках у него было оружие! - добавил Джексон.
- Высокий мужчина в дишдаше[36] и с оружием? - с сомнением повторил лейтенант - Вы уверенны?
- Да! - в один голос ответили Джексон и Макферлон.
- И куда он делся?
Они ехали уже больше четырех часов, останавливаясь только дозаправиться. Джексон гнал настолько быстро, насколько позволяла пустыня. Всю дорогу они обсуждали заброшенную иракскую базу и движение, которое увидели двое спецназовцев.
- Не знаю, сэр.
- И я не знаю... Эйб, а какое у него было оружие?
- Длинное, как винтовка. Но без магазина. Как M1[37]...
- Даже длиннее, как мне показалось - подумав, добавил Дэвис.
- Он направлял его на тебя?
- Нет, просто держал в руке... А еще он был с непокрытой головой...
- На рассвете в пустыне? Странно. Хотя тут все странно...
За разговорами прошел еще час, когда стало ясно, что вместе с потеплением до сорока градусов[38] к ним пришла буря. Поднялся сильный, около тридцати миль в час[39], ветер, небо затянуло тучами и поднятым в воздух песком.
- Как мы найдем в буре точку?
- Успокойся!
- Мы не найдем точку!
- ДиСальви, успокойся! Найдем!
- Не найдем!
- Прекрати! Не найдем - пойдем по компасу в сторону границы! Да, сэр?
- У нас есть "джи-пи-эс". И мы знаем координаты точки. Будем снимать наши координаты и двигаться в нужную сторону.
- Буря!
- Что буря? Спутникам безразлично!
- ДиСальви, ты меня достал!
- Джексон, тормози!
- Сэр?
- Тормози! - повторил лейтенант - Мы на месте!
"Хамви" остановился в пятидесяти ярдах[40] от того самого пирамидального камня. Даже сквозь летящий с бешеной скоростью песок было прекрасно видно его треугольный силуэт.
- Камень? Этот разведчик просто осел! В нем футов двести высоты[41]! Это скала, а не камень!
- ДиСальви, прекрати это дерьмо, я тебя прошу! - взмолился Макферлон - Сил больше нет слушать твои причитания. Сэр, мы точно там, где должны быть?
- Все верно - ответил лейтенант, подсвечивая себе фонариком карту и лежащий на ней "джи-пи-эс" - Мы точно на месте. Сейчас выйдем на связь, сообщим, что мы на точке.
Пока лейтенант общался с оперативным командованием, бойцы разглядывали скалу перед ними. Она темным треугольником возвышалась над плато и периодически по ней пробегали странные тени, летящие медленнее ветра.
- Как думаешь, что это?
- Не знаю... Может, мокрый песок? Я в колледже изучал историю, а не бури...
- Вот так всегда...
- Так, "Икс-Рей-Три" выходит самостоятельно, у них была стычка с Республиканской гвардией, без потерь. "Икс-Рей-Один" уже в пути, будут тут в течение часа, после чего вместе выдвигаемся к границе Саудовской... Движение!